CSS Arkansas -CSS Arkansas

Um desenho de CSS Arkansas por RG Skerrett
História
Estados confederados
Nome	Arkansas
Homônimo	Estado de Arkansas
Ordenado	24 de agosto de 1861
Construtor	John T. Shirley, Memphis , Tennessee
Custo	CS $ 76.920
Deitado	Outubro de 1861
Lançado	Abril de 1862
Comissionado	25 de abril de 1862
Destino	Destruída por sua tripulação, 6 de agosto de 1862
Características gerais (1862)
Classe e tipo	Arkansas - classe de ferro
Deslocamento	1.200 toneladas longas (1.200  t ) (projetado)
Comprimento	165 pés (50 m)
Feixe	35 pés (11 m)
Esboço, projeto	11,5 pés (3,5 m) (projetado)
Velocidade	8 milhas por hora (13 km / h)
Complemento	232 oficiais e homens
Armamento	Aríete na proa Furos lisos de Columbiad de 2 × 8 pol. (203 mm) em portas de arco 2 × 6,4 pol. (163 mm) canhões de carga pela boca (RML) estriados em portas de popa RMLs de 2–3 × 6,4 pol. (163 mm), canhões de canhão liso Dahlgren de 2 × 9 pol. (229 mm) e canhões lisos de 1–2 × 32 lb (15 kg) em portas laterais .
armaduras	Casemate : ferro ferroviário sobre madeira e algodão comprimido Pilothouse : 2 pol. (51 mm) Telhado do casemate: 0,5 pol (13 mm) Casemate popa: chapas de ferro finas

CSS Arkansas era um carneiro de ferro da Marinha dos Estados Confederados em homenagem ao Estado de Arkansas . Arkansas é mais conhecido por suas ações no Western Theatre , quando ela navegou por uma frota da Marinha dos Estados Unidos em Vicksburg em 15 de julho de 1862, durante a Guerra Civil Americana . Ela foi incendiada e destruída por sua equipe depois que seus motores quebraram em 6 de agosto. Seus restos mortais estão sob um dique perto de Baton Rouge , Louisiana .

Design e descrição

Construindo o Arkansas

No início da Guerra Civil Americana , os Estados Confederados da América careciam de navios de guerra. Buscando compensar a vantagem da União em números por meio da tecnologia, Stephen R. Mallory , secretário da Marinha dos Estados Confederados , decidiu construir navios de guerra blindados . Um homem experiente em um barco a vapor de Memphis, Tennessee , chamado John T. Shirley, visitou Mallory em meados de agosto de 1861 e se ofereceu para construir dois desses navios para defender a porção intermediária do rio Mississippi . Cientes da falta de instalações navais confederadas na região capazes de construir couraçados, Mallory e Shirley assinaram um contrato para dois navios, Arkansas e seu navio irmão Tennessee , por $ 76.920 cada em 24 de agosto. Nem Shirley nem seu construtor principal Primus Emerson possuíam uma instalação adequada para a construção de um navio, e nenhuma estava disponível para uso em Memphis. A dupla acabou se estabelecendo em um local à beira do rio abaixo do penhasco em que Fort Pickering ficava na extremidade sul de Memphis, onde Arkansas foi estabelecido em outubro de 1861.

Shirley consultou o arquiteto naval John L. Porter e o designer de armas John M. Brooke durante sua viagem e suas opiniões influenciaram muito o design. Ao contrário de praticamente todos os outros ironclad confederado, o Arkansas navios de classe foram construídas com um tradicional keeled - casco de design com lados verticais para suas casamatas , provavelmente para melhorar suas seakeeping habilidades no Golfo do México . Os navios mediam 165 pés (50,3 m) entre perpendiculares , tinham um feixe de 35 pés (10,7 m) e uma profundidade de porão de 12 pés (3,7 m). Conforme projetado, eles teriam deslocado cerca de 1.200 toneladas de comprimento (1.200  t ) e teriam um calado de 11,5 pés (3,5 m). Eles foram equipados com um par de motores a vapor de acção directa horizontais , cada uma condução da hélice utilizando vapor fornecida por quatro carvão -burning, de alta pressão de caldeiras , embora duas caldeiras adicionais foram adicionados para Arkansas enquanto estava sob a construção. O navio tinha velocidade máxima de 8 milhas por hora (13 km / h) em águas paradas, mas problemas mecânicos reduziram consideravelmente essa velocidade em serviço. Os gases de combustão da caldeira são exauridos por um único funil de 2,1 m de diâmetro feito de placas de ferro finas. Embora a quantidade de armazenamento de carvão a bordo dos navios seja desconhecida, Arkansas demonstrou um alcance superior a 300 milhas (480 km) durante sua breve carreira.

Os navios da classe Arkansas eram equipados com um aríete pontiagudo de ferro fundido aparafusado à proa na linha d'água ou logo abaixo dela . Eles foram projetados para montar quatro canhões, dois em cada lateral , mas o Arkansas foi modificado durante a construção para acomodar 10 canhões, três em cada lateral e dois nas faces dianteira e traseira da casamata. As fontes diferem quanto aos números exatos de cada tipo, mas o navio estava armado com dois Columbiads de 8 polegadas (203 mm) de 64 libras na face frontal da casamata e um par de 6,4 polegadas (163 mm) de 32 libras canhões de cano liso convertidos em canhões raiados na face traseira, enquanto o armamento lateral consistia em dois canhões Dahlgren de 9 polegadas (229 mm) e quatro canhões de 32 libras, dos quais pelo menos dois foram raiados, de acordo com o historiador naval Myron J. Smith. As portas laterais dos canhões permitiam que os canhões atravessassem um pouco, mas as portas ovais das armas nas faces dianteira e traseira da casamata eram muito estreitas, o que restringia muito a capacidade dessas armas de atravessar e limitava severamente a capacidade das tripulações de ver seus alvos.

Os lados verticais das casamatas das irmãs foram construídos a partir de toras de carvalho de 60 cm de espessura, enquanto as faces dianteira e traseira da casamata inclinaram-se em um ângulo de 35 ° da horizontal e foram construídas com 305 mm de espessura. ) quadrados de carvalho aos quais foram pregadas pranchas de carvalho de 15 cm (152 mm) de espessura. Atrás das laterais da casamata havia uma camada de algodão comprimido, possivelmente com 508 mm de profundidade, apoiada por uma antepara de madeira entre cada porta de canhão. Arkansas foi projetado para ser blindado com placas de ferro laminadas, mas a única entrega dessas placas foi desviada para o CSS Eastport, que estava muito mais adiantado em construção. Em vez disso, o Arkansas usou trilhos em forma de "T" de ferrovia , possivelmente 4 polegadas (102 mm) de profundidade, alternando o topo e o fundo para apresentar uma superfície relativamente lisa. A pilothouse se projetava um ou dois pés (0,30 ou 0,61 m) acima do topo da casamata e era protegida por duas camadas de barra de ferro de 1 polegada (25 mm) . A visibilidade do piloto era bastante restrita pelas estreitas fendas abertas nas laterais da casa do piloto. O teto da casamata era minimamente protegido por 0,5 polegadas (13 mm) de chapa de ferro forjado e o convés dianteiro e traseiro da casamata não tinha blindagem. A falta de trilhos significava que a face de popa da casamata era protegida apenas por placas de caldeira. As portas de canhão laterais eram protegidas por venezianas de ferro com dobradiças divididas nas metades superior e inferior, mas as portas de canhão dianteiras e traseiras eram equipadas com colares de ferro nos quais a arma cabia ao atirar. O capitão William F. Lynch , comandante das forças navais confederadas na região, descreveu o Arkansas como inferior ao couraçado CSS Virginia e criticou a qualidade e construção da armadura e da chaminé do navio.

Construção

Apesar de seu apoio inicial aos couraçados de Memphis, o major-general Leonidas Polk , comandante regional confederado, geralmente se recusava a liberar qualquer operário qualificado de seu comando para ajudar na construção; logo depois que os navios foram deitados, Shirley fez uma petição a Polk por 100 carpinteiros, mas só recebeu 8. Outras petições de mão de obra foram ignoradas, retardando muito o progresso dos navios, pois Polk deu prioridade à sua flotilha de navios recém-formada no Rio Tennessee , todos, exceto Eastport , não tinham blindagem. A escassez de material também retardou a construção e Shirley decidiu concentrar seus esforços na conclusão do Arkansas .

Os navios da União capturaram o Eastport incompleto e as placas de madeira e blindagem já entregues, mas ainda não instaladas, em 7 de fevereiro de 1862, após a rendição do Forte Henry deu aos Federados o comando do Tennessee no dia anterior e rebocou seu caminho para ser concluído em um estaleiro da União . O início do cerco da Ilha Número Dez ao norte de Memphis no início de março ameaçou a cidade e alertou os comandantes e oficiais confederados sobre a falta de progresso nos couraçados de ferro da classe Arkansas . A pedido do Secretário da Guerra , Judah P. Benjamin , o General PGT Beauregard enviou um oficial para inspecionar as irmãs e avaliar quanto progresso havia sido feito em meados de março. Ele relatou que o Arkansas estava bem avançado, mas que o Tennessee precisaria de mais seis semanas antes que ela pudesse ser lançada . Mais ou menos nessa época, Mallory enviou o comandante Charles H. McBlair para acelerar a construção dos navios e nomeou-o capitão do Arkansas .

O ironclad foi aparentemente lançado no início de abril, embora outras fontes afirmem no final do mês. Neste momento, o exterior de seu casco estava coberto de ferro até 12 polegadas (305 mm) abaixo da linha d'água e a casamata havia sido construída, embora as portas de canhão ainda não tivessem sido cortadas. Os motores e as caldeiras estavam a bordo, mas ainda não instalados, e as hélices e seus eixos haviam sido montados. Apenas quatro armas estavam disponíveis, mas McBride ainda não havia decidido onde montá-las. A rendição da Ilha Número Dez em 8 de abril deixou apenas Fort Pillow entre Memphis e o avanço das forças da União. Três dias depois, Mallory ordenou que McBride levasse o Arkansas para a conclusão "se ela estiver em perigo em Memphis". McBride contratou o navio de roda lateral Capitol para rebocar o couraçado, se necessário, e aquartelou grande parte de sua tripulação a bordo após sua chegada em 19 de abril.

Em 25 de abril, mesmo dia em que o Union capturou Nova Orleans , McBride encomendou o Arkansas e se preparou para transferir seu navio para a cidade de Yazoo, no Mississippi , para conclusão. Um ou dois dias depois, o couraçado, bem como uma barcaça contendo materiais adicionais, foram rebocados pelo Capitólio até a foz do rio Yazoo e daí rio acima até a cidade de Yazoo. Os navios deixaram a cidade em 7 de maio para Greenwood, Mississippi , que ficava rio acima, após serem avisados ​​pelo governador do Mississippi, John J. Pettus, que os navios da Union estavam subindo o rio Mississippi, possivelmente caçando Arkansas . Os dois navios chegaram a Greenwood em 10 de maio, exatamente quando a nascente anual do rio estava começando. Vários diques quebraram e a consequente inundação colocou o incompleto Arkansas a quase quatro milhas (6,4 km) da costa. Para complicar ainda mais as coisas, a barcaça que acompanhava o navio de Memphis também afundou durante esse tempo, e maquinários e materiais vitais tiveram que ser recuperados do fundo do rio usando um sino de mergulho . O progresso no couraçado avançou a passo de lesma durante essas dificuldades.

Em 19 de maio, Beauregard perguntou sobre Arkansas ' status de s e, insatisfeito com a falta de progresso, telegrafou Mallory, solicitando nova liderança para o ferro. Três dias depois, Mallory nomeou o tenente Isaac N. Brown como capitão do Arkansas , ordenando-lhe que a completasse "sem levar em conta as despesas de homens ou dinheiro". Mallory ordenou que McBride voltasse para Richmond, Virgínia , a capital confederada, no dia 24. Brown recebeu suas ordens em 26 de maio e chegou a Greenwood três dias depois. Ele ficou desapontado ao descobrir o navio muito menos avançada do que ele esperava e encontrou apenas cinco carpinteiros no trabalho e um ferreiro de forja em uso. Desanimado com a falta de energia de seu predecessor e a falta de disciplina em sua força de trabalho, Brown solicitou alguns trabalhadores de unidades locais do Exército Confederado e convenceu vários homens locais a se juntarem à tripulação e proprietários de escravos para emprestar alguns de seus escravos para trabalhar no navio no mesmo dia. Brown rebocou Arkansas de volta à cidade de Yazoo para que não encalhasse quando a enchente diminuísse e utilizasse os maiores recursos e mão de obra disponíveis lá. Ele prendeu alguns dos encrenqueiros entre os trabalhadores para restabelecer a disciplina e ordenou que McBride saísse do navio sob a mira de uma arma, cansado da interferência do homem mais velho.

O apelo de Brown por mais trabalhadores na cidade de Yazoo atraiu uma resposta maior do que ele esperava, com homens se oferecendo para trabalhar no navio e proprietários de escravos oferecendo seus trabalhadores de campo e trabalhadores qualificados. Brown aproveitou o trabalho adicional trabalhando seus homens 24 horas por dia, todos os dias da semana. Ferramentas de ferreiro foram emprestadas de proprietários de plantações locais e 14 forjas foram operadas no local para fazer acessórios de ferro e peças de máquinas. Com o maquinário de perfuração de blindagem perdido quando a barcaça afundou, um guindaste improvisado foi instalado no Capitólio para segurar a broca recém-fabricada, que era movida por um cinto de couro acionado pelo motor de içamento do barco a vapor. Em cinco semanas, o Arkansas estava praticamente concluído, embora o revestimento de ferro de sua popa e pilothouse ainda não tivesse sido concluído. No entanto, os níveis dos rios estavam caindo e novas construções não eram mais práticas. Placa de caldeira foi adicionada à popa, que foi considerada menos propensa a ser exposta ao fogo inimigo. Brown descreveu a placa de caldeira adicional como sendo "para o bem da aparência".

O couraçado partiu para Liverpool Landing, Mississippi , em 22 ou 23 de junho, para se encontrar com as forças confederadas que defendem o rio Yazoo mais a jusante. Uma jangada de toras foi construída lá através do Yazoo para servir como uma barricada, e três canhoneiras confederadas foram posicionadas para defendê-la. Embora ela tenha alcançado uma velocidade máxima de 13 quilômetros por hora, a viagem revelou que a ventilação da casa de máquinas e da casamata era grosseiramente inadequada, especialmente porque as caldeiras não tinham isolamento. A fraqueza mecânica de seus motores também foi demonstrada, pois eles tendiam a travar no ponto morto superior , forçando a tripulação a usar alavancas para mover manualmente os pistões para outra posição para reiniciar o motor. Os motores eram ligados por um 'batente' que deveria desligar um motor se o outro parasse por qualquer motivo, mas isso nunca funcionava e o Arkansas começava a girar em círculos quando o motor em funcionamento superava a força de giro fornecida pelo leme .

Carreira

Ação no Yazoo

Por esta altura, uma frota da Marinha da União comandada pelo oficial de bandeira Charles H. Davis , capturou Memphis e ocupou o rio Mississippi ao norte de Vicksburg, Mississippi , ameaçando a cidade. Dois navios desarmados da União se aproximaram de Liverpool Landing em 26 de junho, fazendo com que o comandante Robert Pinckney ordenasse a queima de suas canhoneiras. Os navios da Union retornaram ao rio Mississippi e Arkansas chegaram ao local depois que eles partiram. Brown ordenou que sua tripulação tentasse apagar as chamas, mas eles não tiveram sucesso. Embora nada pudesse ser resgatado das canhoneiras, grandes quantidades de suprimentos e materiais, incluindo canhões, haviam sido descarregados antes. Dois dias depois, o Comodoro David G. Farragut passou pelas defesas de Vicksburg para se unir aos navios de Davis ao norte da cidade.

Brown retornou brevemente à cidade de Yazoo para testar seus motores, mas permaneceu em Liverpool Landing tentando consertar os motores, terminando de equipar o couraçado e integrando as tripulações das canhoneiras destruídas em sua própria tripulação. À medida que seu navio se tornava mais digno de combate, Brown enviou o tenente Charles Read a Vicksburg em 8 de julho para descobrir o que o comandante confederado da área, Major General Earl Van Dorn , queria que ele fizesse e patrulhar a frota da União entre ele e os cidade. Van Dorn ordenou que ele sortie no Mississippi para atacar os navios da União norte da cidade e, em seguida, proceder sul de Vicksburg e destruir os morteiros barcos lá se a condição de seu navio lhe permitiu fazê-lo. Por volta de 11 de julho, 60 artilheiros do Missouri que se ofereceram para servir a bordo do Arkansas a caminho de Vicksburg chegaram e receberam um curso intensivo de operação de artilharia pesada.

O Tyler revestido de madeira

Uma passagem foi cortada através da barreira de jangadas em Liverpool Landing em 12 de julho, e Arkansas continuou rio abaixo até Satartia, Mississippi , acompanhado pelo rebocador St. Mary . Brown passou o dia todo lá no dia 13, exercitando suas tripulações de armas. Os problemas ocorreram em 14 de julho, quando foi descoberto que a pólvora no carregador da frente havia sido umedecida pelo vapor que escapava de seus motores. Arkansas teve que parar na margem do rio para que sua tripulação permitisse que a pólvora secasse ao sol. Brown recarregou a pólvora seca mais tarde naquele dia e continuou até Haynes Bluff, onde ancorou por volta da meia-noite, com a intenção de surpreender os navios da Union no Mississippi ao amanhecer.

O robusto Carondelet , por volta de 1862

Farragut fora alertado por desertores confederados de que o Arkansas estava no Yazoo, embora a última informação da União fosse que ela ainda estava incompleta e rio acima de Liverpool Landing. Mesmo assim, Farragut e Davis concordaram em enviar uma missão de reconhecimento ao Yazoo para procurar o couraçado , consistindo na canhoneira revestida de madeira Tyler , o carneiro Rainha do Oeste e o blindado Carondelet . Deixando St. Mary para trás, Brown partiu de seu ancoradouro por volta das 03:00 e avistou os navios da Union cerca de três horas depois, algumas milhas da foz do Yazoo. Brown ordenou que seus pilotos dirigissem para o Carondelet , com a intenção de abalroar o navio Uion, cerca de duas milhas (3,2 km) à ré de Tyler e Queen of the West . Ele só autorizou seus canhões avançados a dispararem se atingissem diretamente um alvo, já que ele não queria ser retardado pelo recuo dos canhões . Tyler tirou o primeiro sangue do noivado quando um soldado confederado foi decapitado por um projétil enquanto se inclinava para fora de uma porta de arma. Os dois navios sem blindagem inverteram o curso para cair de volta em Carondelet , mas Arkansas foi capaz de fechar dentro de um alcance de 150–200 jardas (140–180 m) de Tyler . Um projétil de um de seus Columbiads detonou dentro da casa de máquinas de Tyler , matando 9 homens e ferindo 16, mas a arma recuou e levou 10 minutos de trabalho duro para remontar a arma. Embora o Queen of the West não estivesse armado, ela tentou manobrar para uma posição da qual pudesse abalar o navio confederado, mas foi dissuadida por um ataque do Arkansas e virou rio abaixo.

Tyler o seguiu logo depois, continuando a enfrentar o couraçado com seu único caçador de popa de rifle Parrott de 30 libras a uma distância de 200–300 jardas (180–270 m). Enquanto Carondelet e Arkansas fechavam o alcance, os projéteis do primeiro ricochetearam na armadura do navio Confederado enquanto os projéteis do último começaram a penetrar na armadura frontal mais fina do couraçado da União. O comandante Henry A. Walke , capitão do Carondelet , ordenou então que seu navio invertesse o curso para que o Arkansas não pudesse abalroá-lo, embora a manobra expusesse sua popa sem blindagem com seu par de embarcações de popa de 32 libras. Arkansas foi capaz de fechar a 50 jardas (46 m) do blindado Union em retirada, mas não conseguiu se aproximar. Dentro de meia hora após o início da batalha, Carondelet ' armadura s tinha sido perfurado por pelo menos oito conchas de 64 libras, embora um de Tyler ' shots s tinha atingido seu leme, ferindo ambos os pilotos familiarizados com o rio Yazoo. Em torno deste tempo, os atiradores a bordo Tyler abriu fogo, atirando em Arkansas ' chaminé s, portos de arma eo próprio Brown, que tinha sido comandando seu navio a partir do topo da casamata. Uma bola de Minié roçou sua cabeça quando ele estava prestes a descer na casamata, mas apenas o deixou inconsciente temporariamente. Arkansas ' fogo s tinha cortado Carondelet ' s cordas de direção e ela encalhou em uma curva do rio. Brown ordenou que um ataque fosse disparado contra o navio da União enquanto o Arkansas passava à queima-roupa , com a intenção de chegar ao Mississippi. A essa altura , a chaminé do Arkansas tinha sido crivada de buracos pelo fogo da União e o calado enfraquecido para as caldeiras tinha gradualmente reduzido sua eficiência e a velocidade do navio durante a batalha, tanto que ela só era capaz de cerca de 3 milhas por hora ( 4,8 km / h) com a corrente. Como resultado, outros danos à tubulação de vapor e à conexão entre o funil e as caldeiras aumentaram a temperatura em sua sala de incêndio para 130 ° F (54 ° C) e 120 ° F (49 ° C) na casamata. Cerca de 25 tripulantes do navio foram mortos ou feridos durante a batalha.

Para Vicksburg

Arkansas passando pela frota federal acima de Vicksburg, Mississippi, em 15 de julho de 1862

Para chegar a Vicksburg, o Arkansas precisava forçar seu caminho através da frota da União. As tripulações de Farragut de e Davis navios tinha pensado que o som das armas disparando o Yazoo eram de um engajamento terra e da Rainha do Ocidente ' capitão s falhou em alertar a frota em seu retorno. Os confederados fizeram alguns reparos nos escapamentos da caldeira e o Arkansas conseguiu gerar uma queda moderada de vapor queimando material oleoso quando ela perseguiu Tyler até o Mississippi às 8h30. Apenas o blindado Benton tinha suas caldeiras acesas, pois havia escassez de carvão naquela época, mas o tiroteio contínuo entre Arkansas e Tyler fez com que os navios da União se preparassem para a ação, tentando levantar vapor e equipar seus canhões. Por sua vez, Brown decidiu inicialmente fechar todas as suas portas de armas e manter seu navio próximo aos navios federais, a fim de evitar que os aríetes da União ganhassem muito ímpeto em qualquer ataque de impacto. A canhoneira Pinola abriu a luta, o que levou Brown a retornar o fogo, danificando gravemente o navio da União. Arkansas foi continuamente disparado de todas as direções com todas as suas armas respondendo quando viram alvos a uma distância de cerca de 75 jardas (69 m). Brown permaneceu no telhado da casamata enquanto seu navio se aproximava dos maiores navios de Farragut, os saveiros de madeira Richmond e Hartford . Antes que o Arkansas pudesse alcançá-los, o aríete Lancaster passou pelo couraçado na tentativa de derrubá-lo, mas foi desativado por um tiro no tambor a vapor . Suas vítimas exatas são desconhecidas, mas o navio da União foi atingido muitas vezes por fogo amigo enquanto manobrava para a posição.

Richmond ancorado em Baton Rouge , Louisiana , 1863

As nuvens de fumaça produzidas por todos os disparos reduziram consideravelmente a visibilidade e os navios da União foram ainda prejudicados pela presença de transportes da União e navios-hospital do outro lado do rio, que poderiam ser danificados se perdessem o Arkansas . Hartford teve que esperar até que o couraçado se movesse rio abaixo antes que ela pudesse abrir fogo e só foi capaz de disparar uma única rajada antes que suas armas não pudessem mais suportar. Um de seus tiros penetrou na casamata do navio confederado, matou quatro homens e feriu outro. Outro tiro do saveiro Iroquois matou ou feriu toda a tripulação de 16 homens de um dos Columbiads e iniciou um pequeno incêndio que foi rapidamente extinto. Um tiro da canhoneira Wissahickon ou de sua irmã Winona penetrou na casamata perto de uma arma Dahlgren, matando três homens e ferindo três outros, viajou pelo escapamento da caldeira para atingir o outro lado da casamata, matando ou ferindo 15 homens com outra arma. A essa altura, o couraçado tinha pouco vapor disponível e flutuava principalmente com a correnteza. As temperaturas na sala de incêndio exigiam que os tripulantes fossem alternados a cada quinze minutos para que não fossem superados pela exaustão por calor . Brown tinha até então passado toda a batalha na casa do piloto ou no telhado da casamata e ele retornou à última posição para buscar alívio do calor. Apesar de sua posição exposta, ele foi apenas ligeiramente ferido durante a batalha.

A melhor visibilidade no topo da casamata permitiu-lhe ver que os únicos navios restantes pelos quais ele teve que passar eram alguns dos couraçados de Davis, embora apenas dois fossem dignos de combate na época. Benton tinha vaporizado e foi capaz de se mover lentamente conforme o Arkansas se aproximava, devagar o suficiente para que Brown tentasse derrubá-la. O couraçado União foi capaz de acelerar o suficiente para fugir do navio confederado, embora ela foi levemente danificado quando o Arkansas disparou um broadside em Benton ' popa s enquanto ela passava. O couraçado Cincinnati foi o último navio a barrar o caminho para Vicksburg, mas ele mal teve velocidade e foi facilmente evitado. Os dois couraçados da União perseguiram o Arkansas até que um breve duelo de armas com as defesas da cidade os fez voltar rio acima. Os barcos de morteiro abaixo da cidade foram avisados ​​de que o couraçado estava passando pela frota da União e se retiraram temporariamente rio abaixo, durante o qual a escuna Sidney C. Jones encalhou e foi queimada para evitar sua captura. O navio confederado havia disparado 97 tiros durante o dia, apenas 24 dos quais erraram um navio da União.

Arkansas recebeu uma recepção entusiástica em Vicksburg. Uma multidão se formou no cais onde o navio atracou, e Van Dorn abraçou Brown. No entanto, vários espectadores observaram a carnificina sangrenta dentro do couraçado e ficaram nervosos. Trinta homens foram mortos ou feridos no navio. Brown e sua tripulação passaram o resto do dia cuidando dos mortos e feridos, reabastecendo o estoque de carvão do navio e fazendo reparos temporários. Um número desconhecido de voluntários da guarnição da cidade foi recebido para, pelo menos, repor as perdas do dia. Durante este tempo, o couraçado foi ineficazmente alvejado pelos morteiros e unidades de artilharia e infantaria da União do outro lado do rio. Farragut decidiu passar sua frota pelas baterias de Vicksburg e destruir o Arkansas naquela noite. Ele havia planejado originalmente que o movimento começasse às 16h, mas uma tempestade veio, atrasando o avanço até as 21h. A essa altura, já estava escurecendo. O Arkansas era cor de ferrugem e estava ancorado em uma margem vermelha, o que o tornava muito menos visível e degradava significativamente a precisão das armas Union. O fogo de navios de Farragut era geralmente ineficazes, embora um cruzamento da saveiro USS Oneida destruída Arkansas ' s enfermaria , danificado ela máquinas e matou três tripulantes e feriu outros três. Enquanto o efeito do fogo do ironclad em cima dos navios da União é geralmente desconhecida, o tiro que desabilitou a canhoneira Winona ' motores s é atribuído ao Arkansas . Embora a frota de Farragut tenha descido o rio passando por Vicksburg, ela não teve sucesso em destruir seu alvo e os canhões confederados foram igualmente ineficazes. A frota da União sofreu 92 baixas durante as ações do dia.

No dia seguinte, 16 de junho, os navios da Union começaram a disparar contra o Arkansas com morteiros, sendo necessária a movimentação frequente do navio para impedir que os navios da Union alcançassem o alcance do blindado. Os Missourians só se juntaram à tripulação do navio durante a viagem para Vicksburg, e retornaram aos seus comandos em 16 de junho. Isso deixou o Arkansas com uma séria falta de tripulação. Brown tinha permissão de Van Dorn para recrutar homens da guarnição do exército de Vicksburg, mas conseguir voluntários para servir no navio foi difícil devido ao efeito negativo dos danos da luta do navio com a frota da União.

Sob os blefes de Vicksburg

Arkansas , como o navio apareceu aos leitores do New York Tribune , 31 de julho de 1862

Três dias depois da luta, o Arkansas foi reparado para uma posição mais móvel novamente e começou a representar uma ameaça para as frotas da União, que foram forçadas a manter a pressão do vapor para que pudessem se mover se necessário. Em um ponto, o navio tentou ameaçar os navios de morteiro da União, mas seus motores falharam antes de entrar no alcance da posição da União; trazendo Arkansas de volta à sua posição inicial. A tripulação reduzida ainda causava problemas, pois havia apenas homens suficientes a bordo para tripular três canhões de cada vez. Depois de uma conversa, Farragut e Davis decidiram atacar o Arkansas em sua posição em Vicksburg. O ataque ocorreu em 22 de julho e foi conduzido pelo USS Essex , Rainha do Oeste , e pelo USS Sumter . Essex era o maior couraçado de ferro que a União tinha disponível, e a Rainha do Oeste era o carneiro mais forte.

Arkansas não estava preparado para uma batalha. O motor do navio foi desativado e a tripulação de baixa resistência foi reduzida ainda mais com um número de homens em hospitais na época. Brown tinha apenas parte de seu corpo de oficiais e 28 tripulantes presentes; apenas dois canhões podiam ser tripulados com a tripulação disponível. Os navios da União não coordenaram bem. Essex tentou abalroar o Arkansas , mas a embarcação confederada manobrou para fora do caminho, enquanto seu oponente errou e encalhou temporariamente. Seguiu-se um duelo de curta distância entre os dois navios, no qual o Essex sofreu poucos danos, mas um tiro penetrou no Arkansas , causando baixas. Isso único tiro também danificou Arkansas ' s superestrutura . A Rainha do Oeste abalroou o navio Confederado, mas não causou grandes danos; também encalhou. Assim que os dois navios da União se libertaram, o Essex continuou rio abaixo de Vicksburg, enquanto a Rainha do Oeste retornava ao norte da cidade. Um tiro de despedida de Arkansas atingiu a Rainha do Oeste na popa durante a retirada; o tiro havia saído da água várias vezes por atingir o navio.

Após o ataque contra o Arkansas , Farragut decidiu que permanecer na posição perto de Vicksburg não era mais sustentável. A esperada queda sazonal no nível do rio ameaçava encalhar seus navios no Mississippi, um terço de seus marinheiros estava doente e a marinha dificilmente receberia a ajuda necessária do exército. A ameaça causada pela presença do Arkansas não ajudou no assunto. Em 23 de julho, ordens do secretário da Marinha dos Estados Unidos, Gideon Welles, permitiram que Farragut abandonasse o cargo e partisse para o Golfo do México. No dia seguinte, os navios de Farragut começaram o movimento rio abaixo, deixando Davis para trás para continuar bombardeando os confederados. No entanto, Davis, por iniciativa própria, ordenou uma retirada para Helena, Arkansas , em 28 de julho. Suas tripulações haviam sido dizimadas por doenças e ele corria o risco de não ter homens suficientes para continuar a operar seus navios se não se retirasse.

Luta final em Baton Rouge

Ilustração do Arkansas queimando sob fogo do USS  Essex , Harper's Weekly , 5 de setembro de 1862

Com a ameaça das frotas da União não mais presentes, Brown foi concedido quatro dias de licença em Grenada, Mississippi , para recuperação de ferimentos. Antes de partir, ele ordenou ao Tenente Henry K. Stevens que o Arkansas não deveria ser movido. Van Dorn também foi informado de que problemas no motor da nave a impediam de ser usada sem reparos. Brown adoeceu, enquanto Van Dorn planejava um ataque à cidade de Baton Rouge, Louisiana, controlada pela União . O general-de-divisão John C. Breckinridge estava encarregado do ataque do exército confederado contra Baton Rouge, mas logo viu quase metade de sua força atingida por doenças. Para compensar a perda de mão de obra, Breckinridge pediu ao Arkansas para apoiar seu ataque. Apesar de o navio ainda estar em mau estado de conservação, Van Dorn ordenou que ela participasse do ataque. Stevens se opôs, citando as ordens de Brown de que o navio não deveria ser movido, e a questão foi para o Departamento de Estados Confederados da Marinha , que decidiu não intervir. Depois de fazer os preparativos finais, Stevens foi forçado a vaporizar o couraçado em direção a Baton Rouge. Brown soube do debate e deixou seu leito de doente para evitar que Arkansas deixasse Vicksburg, mas soube que ela já havia partido quando ele chegou a Jackson.

Para complicar as coisas, o engenheiro regular do navio estava doente demais para fazer a viagem, e um voluntário do exército que não tinha experiência com o tipo de motores usados ​​no navio serviu como engenheiro. Problemas no motor ocorreram durante a viagem, fazendo com que o navio girasse. Essex era um dos navios da União em Baton Rouge, e seu fogo ajudou a repelir o ataque de Breckinridge na Batalha de Baton Rouge . Depois de chegar a um ponto perto o suficiente para ver Baton Rouge, Stevens e o piloto do navio decidiram um plano de ataque: abalroar e afundar Essex e, em seguida, mover-se rio abaixo para bloquear a retirada dos navios menores da União presentes. Durante o movimento, Arkansas sofreu outra falha de motor, que a fez encalhar em alguns tocos de cipreste . Demorou várias horas para consertar os motores, e um pouco de ferro que estava cobrindo o convés foi jogado ao mar para tornar o navio mais leve. Arkansas foi capaz de se libertar, mas o esforço dos motores fez com que um pino de manivela se quebrasse. Uma forja foi construída para criar um novo pino, e o engenheiro a bordo do navio com experiência em ferreiro criou um novo. Consertar o motor demorou a noite toda, e quando o navio tentou mover-se rio abaixo novamente em 6 de agosto, o outro motor quebrou, deixando-o imóvel. Essex se aproximou e Stevens ordenou que seu navio afundasse . Em chamas, o Arkansas flutuou rio abaixo antes de explodir e afundar por volta do meio-dia.

Em 1981, a National Underwater and Marine Agency descobriu os destroços do Arkansas sob um dique abaixo de Free Negro Point, perto da Mile 233. O local é possivelmente a localização de um antigo local de bombeamento de areia e cascalho que relatou ter encontrado esqueletos e projéteis.

Notas

Referências

Fontes

Leitura adicional

• Parker, William Harwar (1899). "Capítulo VIII: O Ram Arkansas - Sua Conclusão no Rio Yazoo - Sua Atrevida Corrida Através da Frota Federal" . Em Evans, Clement A. (ed.). A Marinha dos Estados Confederados . História Militar Confederada . XII . Atlanta, Ga .: Confederate Publishing Company. pp. 63–66 - via Internet Archive .

links externos

• CSS Arkansas (Vicksburg, Mississippi) no The Historical Marker Database (HMdb.org)
• CSS Arkansas (Yazoo City, Mississippi) no The Historical Marker Database (HMdb.org)
• Missourians ou voluntários das unidades de Missouri no CSS Arkansas no Internet Archive

Coordenadas : 30 ° 29′14 ″ N 91 ° 12′5 ″ W / 30,48722 ° N 91,20139 ° W / 30.48722; -91.20139