Pitão birmanesa - Burmese python

Píton birmanesa
Python bivittatus тигровый питон.jpg
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Pedido: Squamata
Subordem: Serpentes
Família: Pythonidae
Gênero: Pitão
Espécies:
P. bivittatus
Nome binomial
Python bivittatus
( Kuhl , 1820)
Python bivittatus Area.svg
Distribuição nativa em verde
Sinônimos

Python molurus bivittatus Kuhl , 1820

O python birmanês ( Python bivittatus ) é uma das maiores espécies de cobras . É nativo de uma grande área do sudeste da Ásia e está listado como vulnerável na Lista Vermelha da IUCN . Até 2009, era considerado uma subespécie de Python molurus , mas agora é reconhecido como pertencente a uma espécie distinta. É uma espécie invasora no sudeste dos Estados Unidos como resultado do comércio de animais de estimação.

Descrição

A píton birmanesa é uma cobra não venenosa de cor escura com muitas manchas marrons com bordas pretas nas costas. Na natureza, as pítons birmanesas crescem tipicamente até 5 m (16 pés), enquanto espécimes com mais de 7 m (23 pés) são incomuns. Esta espécie é sexualmente dimórfica em tamanho; as fêmeas são em média apenas um pouco mais longas, mas são consideravelmente mais pesadas e volumosas do que os machos. Por exemplo, as comparações de comprimento e peso em pítons birmaneses em cativeiro para fêmeas individuais mostraram: com 3,47 m (11 pés 5 pol.) De comprimento, um espécime pesava 29 kg (64 lb), um espécime com pouco mais de 4 m (13 pés) pesava 36 kg (79 lb), uma amostra de 4,5 m (15 pés) pesava 40 kg (88 lb) e uma amostra de 5 m (16 pés) pesava 75 kg (165 lb). Em comparação, comparações peso-comprimento para machos encontrados: um espécime de 2,8 m (9 pés 2 pol.) Pesava 12 kg (26 lb), 2,97 m (9 pés 9 pol.) Pesava 14,5 kg (32 lb), um espécime de 3 m (9,8 pés) pesava 7 kg (15 lb) e uma amostra de 3,05 m (10,0 pés) pesava 18,5 kg (41 lb). Em geral, indivíduos com mais de 5 m (16 pés) são raros. O recorde de comprimento máximo de pítons birmaneses é detido por uma fêmea que viveu no Serpent Safari por 27 anos. Logo após a morte, seu comprimento real foi determinado em 5,74 m (18 pés e 10 pol.). Dados amplamente publicados de espécimes relatados como tendo vários metros mais longos não foram verificados. Quando ela morreu, uma birmanesa chamada "Baby" era a cobra mais pesada registrada no mundo na época, com 182,8 kg (403 lb). Seu comprimento foi medido em 5,74 m (18 pés e 10 polegadas) por volta de 1999. O tamanho mínimo para adultos é de 2,35 metros (7 pés e 9 polegadas). As formas anãs ocorrem em Java , Bali e Sulawesi , com um comprimento médio de 2 m (6 pés 7 pol.) Em Bali e um máximo de 2,5 m (8 pés 2 pol.) Em Sulawesi. Os indivíduos selvagens têm em média 3,7 m (12 pés) de comprimento, mas sabe-se que chegam a 5,74 m (18 pés 10 polegadas).

Distribuição e habitat

A píton birmanesa ocorre em todo o sul e sudeste da Ásia, incluindo leste da Índia , sudeste do Nepal , oeste do Butão , sudeste de Bangladesh , Mianmar , Tailândia , Laos , Camboja , Vietnã , norte da Malásia continental e sul da China em Fujian , Jiangxi , Guangdong , Hainan , Guangxi e Yunnan . Também ocorre em Hong Kong e na Indonésia em Java , sul de Sulawesi , Bali e Sumbawa . Também foi relatado em Kinmen . A píton birmanesa é freqüentemente encontrada perto de pântanos e pântanos, e às vezes é semiaquática, mas também pode ser encontrada em árvores.

É um excelente nadador e precisa de uma fonte permanente de água. Vive em pastagens , pântanos, pântanos, contrafortes rochosos, bosques, vales de rios e selvas com clareiras abertas. É um bom escalador e tem uma cauda preênsil . Ele pode permanecer na água por 30 minutos, mas na maioria das vezes permanece em terra.

Como uma espécie invasora

Variação dos Estados Unidos em 2007
Uma píton birmanesa capturada nos Everglades da Flórida

A invasão de python foi particularmente extensa, notavelmente em todo o sul da Flórida , onde um grande número de pítons agora podem ser encontrados nos Everglades da Flórida . O número atual de pítons birmaneses nos Everglades da Flórida pode ter atingido uma população viável mínima e se tornar uma espécie invasora . O furacão Andrew em 1992 foi considerado responsável pela destruição de uma instalação de criação de python e zoológico, e essas cobras fugidas se espalharam e povoaram áreas nos Everglades. Mais de 1.330 foram capturados em Everglades. Além disso, entre 1996 e 2006, a píton birmanesa ganhou popularidade no comércio de animais de estimação, com mais de 90.000 cobras importadas para os EUA

Em 2007, a píton birmanesa foi encontrada no norte da Flórida e nas áreas costeiras do Panhandle da Flórida . A importação de pítons birmaneses foi proibida nos Estados Unidos em janeiro de 2012 pelo Departamento do Interior dos EUA . Um relatório de 2012 declarou, "em áreas onde as cobras estão bem estabelecidas, raposas e coelhos desapareceram. Avistamentos de guaxinins caíram 99,3%, gambás em 98,9% e cervos de cauda branca em 94,1%." Entre 2003 e 2011, pesquisas rodoviárias indicaram uma diminuição de 87,3% nas populações de linces e em algumas áreas os coelhos não foram detectados. Infelizmente, os esforços experimentais para reintroduzir populações de coelhos em áreas onde os coelhos foram completamente eliminados falharam em sua maioria "devido às altas (77% das mortalidades) taxas de predação por pítons." Populações de pássaros e coiotes podem estar ameaçadas, assim como a já rara pantera da Flórida . Além dessa relação correlacional, as pítons também demonstraram experimentalmente diminuir as populações de coelhos do pântano, sugerindo ainda que são responsáveis ​​por muitos dos declínios registrados de mamíferos. Eles também podem competir com predadores nativos por comida.

Por exemplo, as pítons birmanesas também competem com o crocodilo nativo americano , e vários casos de crocodilos e pítons atacando - e em alguns casos, predando - uns aos outros foram relatados e registrados.

Em 2011, os pesquisadores identificaram até 25 espécies de pássaros de nove ordens de aves nos restos do trato digestivo de 85 pítons birmaneses encontrados no Parque Nacional de Everglades. As populações de pássaros nativos estão sofrendo um impacto negativo com a introdução da píton birmanesa na Flórida; entre essas espécies de pássaros, a cegonha -da- floresta é uma preocupação específica, agora listada como ameaçada de extinção pelo governo federal.

Numerosos esforços foram feitos para eliminar a população de píton birmanesa na última década. Compreender o habitat preferido da espécie é necessário para restringir a caça ao python. Descobriu-se que as pítons birmanesas selecionam habitats de folhas largas e de baixa inundação. Os habitats de folhas largas incluem ciprestes, capoeiras e floresta de coníferas. Embora os ambientes aquáticos de pântanos sejam uma grande fonte de presas, as pitões parecem priorizar ambientes permitindo que a camuflagem morfológica e comportamental seja protegida de predadores. Além disso, descobriu-se que as pítons birmanesas na Flórida preferem habitats elevados, uma vez que isso fornece as condições ideais para a nidificação. Além dos habitats elevados, os habitats marginais são locais comuns onde as pítons birmanesas são encontradas para termorregulação, nidificação e fins de caça.

Um dos movimentos de erradicação do python birmanês com maior influência foi o Desafio Python 2013 na Flórida. Este foi um concurso de um mês em que um total de 68 pítons foram removidos. O concurso ofereceu incentivos, como prêmios para o maior e mais longo número de pítons capturados. O objetivo do desafio era aumentar a conscientização sobre as espécies invasoras, aumentar a participação do público e da cooperação das agências e remover o máximo possível de pítons dos Everglades da Flórida.

Um estudo de 2017 introduziu um novo método para identificar a presença de pítons birmaneses no sul da Flórida; este método envolve a triagem do sangue do mosquito. Desde a introdução da píton birmanesa na Flórida, as comunidades de mosquitos as usam como hospedeiras, embora tenham sido introduzidas recentemente. A pesquisa envolveu a triagem de sangue de mosquitos nativos para a presença de DNA de python. Por este meio, é possível determinar a presença ou ausência da píton birmanesa, permitindo o rastreamento da extensão do habitat de pítons invasores em toda a Flórida.

Em abril de 2019, pesquisadores capturaram e mataram uma grande píton birmanesa na Reserva Nacional Big Cypress da Flórida . Ele tinha mais de 5,2 m de comprimento, pesava 64 kg e continha 73 ovos em desenvolvimento.

As pítons invasoras birmanesas também enfrentam certas mudanças fisiológicas. Ao contrário de suas contrapartes nativas do sul da Ásia, que passam longos períodos em jejum devido à variação sazonal na disponibilidade de presas, as pítons na Flórida se alimentam o ano todo devido à disponibilidade constante de alimentos. Eles também são vulneráveis ​​ao estresse do frio, com geadas de inverno resultando em taxas de mortalidade de até 90%. Dados genômicos sugerem que a seleção natural nessas populações favorece o aumento da tolerância térmica como resultado desses congelamentos de alta mortalidade.

Comportamento

As pítons birmanesas são principalmente habitantes noturnos da floresta tropical . Quando jovens, eles se sentem igualmente em casa no solo e nas árvores, mas à medida que ganham a circunferência, tendem a restringir a maioria de seus movimentos ao solo. Também são excelentes nadadores, podendo ficar submersos por até meia hora. As pítons birmanesas passam a maior parte do tempo escondidas na vegetação rasteira. Na parte norte de sua distribuição , a píton birmanesa pode brumate por alguns meses durante a estação fria em uma árvore oca, um buraco na margem do rio ou sob as rochas. A brumação é biologicamente distinta da hibernação. Embora o comportamento tenha benefícios semelhantes, permitindo que os organismos suportem o inverno sem se mover, ele também envolve a preparação dos órgãos reprodutivos masculinos e femininos para a próxima estação de reprodução. A população da Flórida também sofre ferimentos.

Eles tendem a ser solitários e geralmente são encontrados aos pares apenas durante o acasalamento. As pítons birmanesas se reproduzem no início da primavera, com as fêmeas botando 12 a 36 ovos em março ou abril. Eles permanecem com os ovos até a eclosão, enrolando-se em torno deles e contraindo seus músculos de forma a elevar em vários graus a temperatura ambiente ao redor dos ovos. Uma vez que os filhotes usam seu dente de ovo para cortar seus ovos, nenhum cuidado materno adicional é dado. Os bebês recém-nascidos freqüentemente permanecem dentro de seus ovos até que estejam prontos para completar a primeira troca de pele, após o que eles caçam para sua primeira refeição.

Dieta

Como todas as cobras, a píton birmanesa é carnívora . Sua dieta consiste principalmente de pássaros e mamíferos, mas também inclui anfíbios e répteis. É um predador que fica sentado e esperando, o que significa que passa a maior parte do tempo relativamente imóvel, esperando que a presa se aproxime e, em seguida, ataca rapidamente. A cobra agarra uma presa com seus dentes afiados, então envolve seu corpo ao redor do animal para matá-lo por constrição . A python então engole sua presa inteira. Geralmente é encontrado perto de habitações humanas devido à presença de ratos, camundongos e outros vermes como fonte de alimento. No entanto, sua afinidade igual para pássaros e mamíferos domesticados significa que muitas vezes é tratado como uma praga. Em cativeiro, sua dieta consiste principalmente em ratos de tamanho apropriado disponíveis comercialmente, evoluindo para presas maiores, como coelhos e aves, conforme crescem. Como uma espécie invasora na Flórida, as pitões birmanesas comem principalmente uma variedade de pequenos mamíferos, incluindo raposas, coelhos e guaxinins. Devido aos seus altos níveis de predação, eles têm sido implicados no declínio e até no desaparecimento de muitas espécies de mamíferos. Em sua gama invasiva, as pítons também comem pássaros e, ocasionalmente, outros répteis. Pítons excepcionalmente grandes podem até exigir alimentos maiores, como porcos ou cabras, e são conhecidos por terem atacado e comido crocodilos e veados adultos na Flórida.

Digestão

A resposta digestiva das pitões birmanesas a presas tão grandes tornou-as uma espécie modelo para a fisiologia digestiva. Seu estilo de caça sentar e esperar é caracterizado por longos períodos de jejum entre as refeições, com jejuns birmaneses alimentando-se normalmente a cada um ou dois meses, mas às vezes em jejum por até 18 meses. Como os tecidos digestivos são energeticamente caros para manter, eles são regulados para baixo durante os períodos de jejum para conservar energia quando não estão em uso.Uma píton em jejum tem volume e acidez estomacais reduzidos, massa intestinal reduzida e volume cardíaco "normal". Após a ingestão da presa, todo o sistema digestivo passa por uma remodelagem maciça, com rápida hipertrofia dos intestinos, produção de ácido estomacal e aumento de 40% na massa do ventrículo do coração para alimentar o processo digestivo. Durante a digestão, o consumo de oxigênio da cobra também aumenta drasticamente, aumentando com o tamanho da refeição em 17 a 40 vezes sua taxa de repouso. Esse aumento dramático é resultado do custo energético de reiniciar muitos aspectos do sistema digestivo, desde a reconstrução do estômago e do intestino delgado até a produção de ácido clorídrico para ser secretado no estômago. A produção de ácido clorídrico é um componente significativo do custo energético da digestão, pois a digestão de presas inteiras requer que o animal seja decomposto sem o uso de dentes, seja para mastigar ou rasgar em pedaços menores. Para compensar, depois que o alimento é ingerido, as pitões birmanesas começam a produzir grandes quantidades de ácido para tornar o estômago ácido o suficiente para transformar o alimento em um semilíquido que pode ser passado para o intestino delgado e passar pelo resto do processo digestivo.

O custo da energia é mais alto nos primeiros dias após a alimentação, quando esses processos regenerativos estão mais ativos, o que significa que as pítons birmanesas dependem do armazenamento de energia dos alimentos existentes para digerir uma nova refeição. No geral, todo o processo digestivo, desde a ingestão de alimentos até a defecação, dura de 8 a 14 dias.

Conservação

A píton birmanesa está listada no Apêndice II da CITES . Foi listado como vulnerável na Lista Vermelha da IUCN desde 2012, já que a população selvagem é estimada em declínio de pelo menos 30% na primeira década do século 21 devido à perda de habitat e colheita excessiva.

Para manter as populações de píton birmanês, a IUCN recomenda aumento da legislação de conservação e fiscalização nos níveis nacional e internacional para reduzir a captura em toda a área de distribuição nativa da cobra. A IUCN também recomenda o aumento da pesquisa sobre a ecologia e as ameaças de sua população. Em Hong Kong, é uma espécie protegida pela Portaria de Proteção de Animais Silvestres Cap 170. Também é protegida na Tailândia, Vietnã, China e Indonésia. No entanto, ainda é comum em Hong Kong e na Tailândia, com status de raro a muito raro no restante de sua área de distribuição.

Em cativeiro

Uma píton birmanesa albina em um zoológico no Japão

As pítons birmanesas são frequentemente vendidas como animais de estimação e se tornaram populares por sua coloração atraente e natureza aparentemente descontraída. No entanto, eles têm uma taxa de crescimento rápida e podem exceder 2,1 m (6 pés 11 pol.) De comprimento em um ano se alimentados com energia. No entanto, isso pode causar problemas de saúde no futuro. Aos quatro anos, já atingiram o tamanho adulto, embora continuem crescendo muito lentamente ao longo da vida, que pode ultrapassar os 20 anos.

Embora a espécie tenha uma reputação de docilidade, eles são animais muito poderosos - capazes de infligir mordidas severas e até matar por constrição. Eles também consomem grandes quantidades de comida e, devido ao seu tamanho, requerem caixas grandes e seguras, geralmente feitas sob medida. Como resultado, alguns são soltos na natureza e se tornam espécies invasoras que devastam o meio ambiente. Por esse motivo, algumas jurisdições (incluindo a Flórida, devido à invasão de píton nos Everglades) impuseram restrições à manutenção de pítons birmaneses como animais de estimação. Os infratores podem ser presos por mais de sete anos ou multados em $ 500.000 se forem condenados.

As pítons birmanesas são alimentadores oportunistas; comem quase todas as vezes que o alimento é oferecido e, muitas vezes, parecem com fome, mesmo depois de comerem recentemente. Como resultado, eles são freqüentemente superalimentados, fazendo com que problemas relacionados à obesidade sejam comuns em pítons birmaneses em cativeiro.

Voluntários do público segurando uma píton birmanesa adulta

Assim como a píton bola , muito menor , as pítons birmanesas são conhecidas por serem criaturas descontraídas ou tímidas, o que significa que, se cuidadas adequadamente, podem se ajustar facilmente a viver perto de humanos.

Manuseio

Embora as pítons normalmente tenham medo das pessoas devido à sua grande estatura, e geralmente as evitem, ainda é necessário cuidado especial ao manuseá-las. Dada a sua força adulta, vários manipuladores (até uma pessoa por metro de cobra) são geralmente recomendados. Algumas jurisdições exigem que os proprietários possuam licenças especiais e, como acontece com qualquer animal selvagem mantido em cativeiro, é importante tratá-los com o respeito que um animal desse tamanho exige.

Variações

Pitão caramelo birmanês

O python birmanês é freqüentemente criado em cativeiro para a cor, padrão e, mais recentemente, tamanho. Sua forma albina é especialmente popular e é a morfologia mais amplamente disponível. Esta metamorfose é branca com padrões em amarelo caramelo e laranja queimado. Além disso, estão disponíveis espécimes de "labirinto" com padrões semelhantes a labirintos, "verde" de cor cáqui e "granito" com muitos pequenos pontos angulares. Criadores começaram recentemente a trabalhar com uma linhagem de pitões birmaneses. Os primeiros relatórios indicam que essas pítons anãs birmanesas têm cores e padrões ligeiramente diferentes de seus parentes do continente e não crescem muito mais de 2,1 m (6 pés 11 polegadas) de comprimento. Uma das mais procuradas dessas variações é o birmanês leucístico . Esta variedade em particular é muito rara, sendo inteiramente branca brilhante sem padrão e olhos azuis, e somente em 2008/2009 foi reproduzida em cativeiro como a forma homozigótica (referida como "super" pelos detentores de répteis) do hipomelanístico co-dominante traço. O python caramelo birmanês tem um padrão cor de caramelo com olhos "chocolate de leite".

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos