Inundação Buffalo Creek - Buffalo Creek flood

Inundação de Buffalo Creek
Encontro: Data 26 de fevereiro de 1972
Localização Represa de lama de carvão da Pittston Coal Company # 3, localizada em uma encosta no Condado de Logan , West Virginia
Causa Ruptura de barragem de mina de carvão
Vítimas
125 mortos
1.121 feridos
4.000 desabrigados

A enchente de Buffalo Creek foi um desastre que ocorreu em 26 de fevereiro de 1972, quando uma barragem de represamento de lama de carvão administrada pela Pittston Coal Company e localizada em uma encosta em Logan County , West Virginia , explodiu, quatro dias após ter sido declarada "satisfatória" por um inspetor federal de minas.

A inundação resultante liberou aproximadamente 132 milhões de galões americanos (500.000 metros cúbicos; 500 milhões de litros) de águas residuais negras, atingindo a crista de mais de 30 pés (9,1 m) de altura, sobre os residentes de dezesseis cidades carboníferas ao longo de Buffalo Creek Hollow. De uma população de 5.000 pessoas, 125 foram mortas, 1.121 ficaram feridas e mais de 4.000 ficaram desabrigadas. 507 casas foram destruídas, além de 44 casas móveis e 30 empresas. O desastre destruiu ou danificou casas em Saunders , Pardee , Lorado , Craneco , Lundale , Stowe , Crites , Latrobe , Robinette ,Amherstdale , Becco , Fanco , Braeholm , Accoville , Crown e Kistler . Em seus registros legais, a Pittston Coal se referiu ao acidente como "um ato de Deus ".

A represa # 3, construída com refugo de mineração bruto despejado no Middle Fork de Buffalo Creek a partir de 1968, falhou primeiro, após fortes chuvas. A água da barragem # 3 então sobrecarregou as barragens # 2 e # 1. A barragem # 3 foi construída sobre o sedimento de lama de carvão que se acumulou atrás das barragens # 1 e # 2, em vez de sobre uma rocha sólida; estava aproximadamente 260 pés (79 m) acima da cidade de Saunders quando falhou.

Investigação

Duas comissões investigaram o desastre. A primeira, a Comissão Ad Hoc de Inquérito do Governador, nomeada pelo Governador Arch A. Moore Jr. , era composta inteiramente por membros simpáticos à indústria do carvão ou por funcionários do governo cujos departamentos podem ter sido cúmplices na gênese do dilúvio. Um dos investigadores foi Jack Spadaro , um homem que dedicou seu tempo a regulamentar a construção de barragens para segurança. Depois que o então presidente da United Mine Workers, Arnold Miller, e outros foram rejeitados pelo governador Moore em relação ao seu pedido de que um mineiro de carvão fosse adicionado à comissão do governador, uma comissão de cidadãos separada foi montada para fornecer uma revisão independente do desastre.

O relatório da Comissão de Inquérito do Governador apelou a uma nova legislação e a mais investigações por parte do procurador local. O relatório da comissão de cidadãos concluiu que a Buffalo Creek-Pittston Coal Company era culpada de assassinar pelo menos 124 homens, mulheres e crianças. Além disso, o presidente da comissão de cidadãos e vice-diretor do Departamento de Recursos Naturais da Virgínia Ocidental, Norman Williams, pediu que o legislativo proibisse a mineração de carvão em todo o estado. Williams testemunhou perante a legislatura que a mineração a céu aberto não poderia existir como uma indústria com fins lucrativos, a menos que fosse permitido pelo estado repassar os custos dos danos ambientais ao proprietário privado ou ao público.

O estado de West Virginia também processou a Buffalo Creek-Pittston Coal Company por US $ 100 milhões (equivalente a US $ 427 milhões hoje) em desastres e danos de socorro, mas um acordo menor foi alcançado por apenas US $ 1 milhão (US $ 4,3 milhões hoje) com o governador Moore, três dias antes de deixar o cargo em 1977. Os advogados dos demandantes, Arnold & Porter, de Washington, DC, doaram uma parte de seus honorários advocatícios para a construção de um novo centro comunitário. West Virginia ainda não construiu o centro, embora ele tenha sido prometido pelo governador Moore em maio de 1972.

Gerald M. Stern, advogado da Arnold & Porter, escreveu um livro intitulado The Buffalo Creek Disaster sobre a representação das vítimas da enchente. O livro inclui descrições de suas experiências lidando com o ambiente político e jurídico da Virgínia Ocidental, onde a influência de grandes corporações de mineração de carvão é intensamente significativa para a cultura e as comunidades locais. O sociólogo Kai T. Erikson , filho do psicólogo e sociólogo Erik Erikson , foi chamado como testemunha especialista e publicou um estudo sobre os efeitos do desastre intitulado Tudo em seu caminho: Destruição da comunidade na inundação de Buffalo Creek (1978). O livro de Erikson ganhou mais tarde o Prêmio Sorokin de 1977, concedido pela American Sociological Association por uma "contribuição notável para o progresso da sociologia".

Simpson-Housley e De Man (1989) descobriram que, 17 anos depois, os residentes de Buffalo Creek pontuaram mais alto em uma medida de ansiedade traço em comparação com os residentes de Kopperston , uma cidade carvoeira próxima que não experimentou a enchente.

Resultados

Dennis Prince e cerca de 625 sobreviventes da enchente processaram a Pittston Coal Company, pedindo $ 64 milhões em danos (equivalente a $ 335,8 milhões hoje). Eles fizeram um acordo em junho de 1974 por $ 13,5 milhões ($ 70,8 milhões hoje), ou aproximadamente $ 13.000 para cada indivíduo após os custos legais ($ 68.000 hoje). Uma segunda ação foi movida por 348 crianças sobreviventes, que buscaram US $ 225 milhões (US $ 1,18 bilhão hoje); eles fecharam um acordo com $ 4,8 milhões em junho de 1974 ($ 25,2 milhões hoje).

Kerry Albright ficou conhecido como o "bebê milagroso" do desastre. Correndo da borda da água, sua mãe o jogou logo acima do nível da inundação momentos antes de se afogar. Ele sobreviveu com poucos efeitos nocivos e foi criado por seu pai. Sua sobrevivência deu esperança e inspiração a outros sobreviventes.

Veja também

Referências

Bibliografia

links externos

Coordenadas : 37 ° 47′50 ″ N 81 ° 39′50 ″ W / 37,797196 ° N 81,663769 ° W / 37,797196; -81.663769