Resposta do governo britânico à pandemia COVID-19 - British government response to the COVID-19 pandemic

Em resposta à pandemia COVID-19 no Reino Unido , o governo de Sua Majestade introduziu várias medidas econômicas e de saúde pública para mitigar seu impacto. A devolução significou que as respostas administrativas das quatro nações à pandemia foram diferentes; o governo escocês , o governo galês e o executivo da Irlanda do Norte produziram políticas diferentes das que se aplicam na Inglaterra. Numerosas leis foram introduzidas durante a crise.

O governo britânico havia desenvolvido um plano de resposta à pandemia nos anos anteriores. Os primeiros casos de COVID-19 foram confirmados no Reino Unido em janeiro de 2020; em resposta, o Reino Unido apresentou conselhos para viajantes vindos de países afetados no final de janeiro e fevereiro de 2020, e começou o rastreamento de contatos , embora isso tenha sido abandonado mais tarde. O governo introduziu cada vez mais restrições sociais ao público à medida que o vírus se espalhava pelo país nas semanas seguintes, inicialmente resistindo a medidas mais rigorosas introduzidas em outras partes da Europa e da Ásia . O primeiro-ministro Boris Johnson anunciou o primeiro bloqueio nacional em 23 de março de 2020 e o Parlamento introduziu o Coronavirus Act 2020 , que concedeu aos governos delegados poderes de emergência e deu poderes à polícia para fazer cumprir as medidas de saúde pública. Depois que a ordem nacional de ficar em casa foi suspensa em maio de 2020, ela foi substituída por restrições regionais, medidas de distanciamento social , leis de auto-isolamento para pessoas expostas ao vírus e regras sobre máscaras faciais . No outono e inverno de 2020, outros bloqueios em todo o país foram introduzidos em resposta a um aumento nos casos de COVID-19. Um programa de vacinação COVID-19 começou em dezembro de 2020.

Apoio econômico foi fornecido para empresas em dificuldades e para dispensar funcionários para mitigar o severo impacto econômico . Também simplificou o processo de aquisição em contratos em resposta à escassez de equipamentos médicos e para o desenvolvimento de um aplicativo de rastreamento de contatos .

O governo britânico tem enfrentado críticas por sua lenta resposta e má preparação para a pandemia, que analistas e críticos culpam pelo alto número de mortes no país. Um relatório do governo de 2021 Coronavirus: Lições aprendidas até o momento descreveu as decisões sobre bloqueios e distanciamento social durante as primeiras semanas da pandemia, e os conselhos que os levaram, como "uma das mais importantes falhas de saúde pública que o Reino Unido já experimentou" , e a abordagem de vacinação, incluindo sua pesquisa, desenvolvimento e implementação como "uma das iniciativas mais eficazes na história do Reino Unido". Um inquérito público terá lugar em 2022.

Planos anteriores de resposta à pandemia

A Estratégia de Preparação para a Pandemia de Influenza do Reino Unido foi publicada em 2011 e atualizada em 2014, juntamente com uma revisão das contramedidas médicas e sociais disponíveis. A orientação sobre a pandemia de gripe foi publicada em 2013 e atualizada em 2017, abrangendo orientações para planejadores locais, setores empresariais e uma estrutura ética para a resposta do governo. A orientação declarou:

Existem diferenças importantes entre a gripe sazonal 'comum' e a gripe pandêmica. Essas diferenças explicam por que consideramos a pandemia de gripe uma ameaça tão séria. A pandemia de gripe é um dos desafios naturais mais graves que provavelmente afetará o Reino Unido.

Em 2016, o governo realizou o Exercício Cygnus , uma simulação de três dias de um surto de gripe generalizado. Um relatório compilado no ano seguinte pela Public Health England (mas não tornado público) encontrou deficiências nos planos de emergência, falta de supervisão central e dificuldade de gerenciamento de capacidade em lares de idosos. Em junho de 2020, o Secretário Permanente do Tesouro Tom Scholar e o Secretário Permanente do Gabinete, Alex Chisholm, disseram ao Comitê de Contas Públicas que o serviço público não criou posteriormente um plano para lidar com os efeitos da pandemia na economia.

Regulamentos e legislação

Um restaurante em Londres em março de 2020 oferecendo entregas em domicílio depois que o jantar foi proibido

O governo publicou os Regulamentos de Proteção à Saúde (Coronavirus) 2020 em 10 de fevereiro de 2020, um instrumento legal que cobre a estrutura legal por trás das estratégias iniciais de contenção e isolamento do governo e sua organização da reação nacional ao vírus na Inglaterra. Outros regulamentos publicados incluem mudanças no auxílio-doença estatutário (em vigor em 13 de março) e mudanças no Subsídio de Emprego e Apoio e Crédito Universal (também em 13 de março).

Em 19 de março, o governo introduziu o Coronavirus Act 2020 , que concede ao governo poderes discricionários de emergência nas áreas do NHS, assistência social, escolas, polícia, Força de Fronteira, conselhos locais, funerais e tribunais. O ato recebeu parecer favorável em 25 de março de 2020.

Os fechamentos de pubs, restaurantes e instalações esportivas e de lazer internas foram impostos na Inglaterra por meio dos Regulamentos de Proteção à Saúde (Coronavirus, Business Closure) (Inglaterra) 2020 .

As restrições aos movimentos, exceto para fins permitidos, foram:

Na Inglaterra, a partir de 15 de junho de 2020, os Regulamentos de Proteção à Saúde (Coronavírus, Uso de Coberturas Faciais em Transporte Público) (Inglaterra) de 2020 exigiam que os viajantes em transporte público usassem uma cobertura facial.

Em 25 de junho de 2020, a Lei de Insolvência e Governança Corporativa de 2020 foi promulgada para fornecer proteções adicionais às empresas em dificuldades financeiras como resultado dos impactos da pandemia.

Resposta inicial

Cartaz do coronavírus do NHS England, fevereiro de 2020
Cartaz do NHS England para o slogan "Catch it, Bin it, Kill it", que foi revivido na luta contra o coronavírus

A primeira declaração governamental publicada sobre a situação do COVID-19 em Wuhan foi divulgada em 22 de janeiro de 2020 pelo Departamento de Saúde e Assistência Social e Saúde Pública da Inglaterra . As orientações têm progredido em linha com o número de casos detectados e mudanças nos locais onde as pessoas afetadas contraíram o vírus, bem como com o que vem acontecendo em outros países. Em fevereiro, o Chief Medical Officer (CMO) do governo britânico, Chris Whitty disse "basicamente temos uma estratégia que depende de quatro objetivos táticos: o primeiro é conter; o segundo deles é atrasar; o terceiro é fazer a ciência e a pesquisa; e a quarta é mitigar para que possamos apoiar o SUS ”. Esses objetivos equivalem a quatro fases; as ações específicas envolvidas em cada uma dessas fases são:

  • Contenha: detecte os primeiros casos, acompanhe os contatos próximos e evite que a doença se alastre neste país pelo tempo que for razoavelmente possível
  • Atraso: desacelerar a propagação dentro do Reino Unido e (se ocorrer) diminuir o impacto de pico e afastá-lo da temporada de inverno
  • Pesquisa: entender melhor o vírus e as ações que diminuirão seu efeito na população britânica; inovar respostas incluindo diagnósticos, medicamentos e vacinas; usar a evidência para informar o desenvolvimento dos modelos mais eficazes de atendimento
  • Mitigar: prestar o melhor atendimento possível às pessoas que adoecem, apoiar os hospitais na manutenção de serviços essenciais e garantir o apoio contínuo às pessoas doentes na comunidade, para minimizar o impacto geral da doença na sociedade, nos serviços públicos e na economia.

Os quatro CMOs dos países de origem elevaram o nível de risco do Reino Unido de baixo para moderado em 30 de janeiro de 2020, após o anúncio da OMS da doença como uma Emergência de Saúde Pública de Preocupação Internacional . Assim que os casos apareceram no Reino Unido em 31 de janeiro de 2020, uma campanha de informação de saúde pública, semelhante à anterior campanha " Pegue, jogue fora, mate ", foi lançada no Reino Unido, para aconselhar as pessoas como diminuir o risco de espalhar o vírus. Viajantes da província de Hubei na China, incluindo a capital Wuhan, foram aconselhados a se isolar, "ficar em casa, não ir para o trabalho, escola ou lugares públicos, não usar transporte público ou táxis; perguntar a amigos, familiares ou serviços de entrega para faça recados "e ligue para o NHS 111 se eles tiverem chegado ao Reino Unido nos 14 dias anteriores, independentemente de não estarem bem ou de mal estar. Outros casos no início de fevereiro levaram o Secretário de Estado da Saúde e Assistência Social , Matt Hancock , a anunciar os Regulamentos de Proteção à Saúde (Coronavirus) 2020 . Atualizações diárias foram publicadas pelo Departamento de Saúde e Assistência Social . Enquanto isso, o NHS Digital tem coletado dados.

Em 25 de fevereiro de 2020, os CMOs britânicos aconselharam todos os viajantes (doentes ou não) que retornaram ao Reino Unido da província de Hubei nos 14 dias anteriores, Irã, áreas específicas designadas pelo governo italiano como áreas de quarentena no norte da Itália e cuidados especiais zonas na Coreia do Sul desde 19 de fevereiro, para se auto-isolar e ligar para o NHS 111. Este conselho também foi defendido para qualquer pessoa com sintomas semelhantes aos da gripe e uma história de viagens do Vietnã, Camboja, Laos, Mianmar e áreas na Itália ao norte de Pisa , Florença e Rimini, voltando ao Reino Unido desde 19 de fevereiro. Mais tarde, o auto-isolamento foi recomendado para quem retornasse de qualquer parte da Itália a partir de 9 de  março.

Inicialmente, o primeiro-ministro Boris Johnson manteve a Grã-Bretanha aberta, resistindo ao tipo de bloqueio visto em outras partes da Europa. Em um discurso no  dia 3 de fevereiro, a principal preocupação de Johnson foi que o "coronavírus desencadeará um pânico e um desejo de segregação de mercado que vão além do que é clinicamente racional a ponto de causar danos econômicos reais e desnecessários". No dia 11 de fevereiro, um "alto membro do governo" disse ao jornalista do ITV Robert Peston que "Se houver uma pandemia, o pico será março, abril, maio" e, ainda, que "o risco é de 60% da população com uma taxa de mortalidade de talvez pouco mais de 1%, estamos prevendo não muito longe de 500.000 mortes ”. Em 8 de março, Peston relatou que o governo acreditava que a abordagem do governo italiano para o bloqueio se baseava em "várias das medidas populistas - não baseadas na ciência - que não servem para nada. Eles são os que não devem seguir". Mais tarde, o Times revelou que, no início de março, o governo nem mesmo pediu a seus cientistas que modelassem se um bloqueio poderia ser uma solução.

Em 11 de março, a Vice-Diretora Médica da Inglaterra Jenny Harries disse que o governo estava "seguindo a ciência" ao não proibir reuniões em massa. Ela também disse, sobre as máscaras faciais: "Se um profissional de saúde não aconselhou você a usar máscara ... realmente não é uma boa ideia e não ajuda". Ela acrescentou que as máscaras podem "realmente prender o vírus na máscara e começar a respirá-lo". Em 13 de março, o conselheiro científico-chefe do governo britânico , Patrick Vallance, disse à BBC Radio 4 que uma das "principais coisas que precisamos fazer" é "desenvolver algum tipo de imunidade coletiva para que mais pessoas fiquem imunes a esta doença e reduzamos a transmissão" . Isso envolve um número suficiente de pessoas sendo infectadas, as quais desenvolvem imunidade à doença. Vallance disse que 60% da população do Reino Unido precisará ser infectada para que a imunidade coletiva seja alcançada. Outro membro do Grupo de Aconselhamento Científico para Emergências (SAGE) do governo do Reino Unido , Graham Medley , disse ao Newsnight da BBC que: “Vamos ter que gerar o que chamamos de imunidade de rebanho ... e a única maneira de desenvolver isso, no ausência de vacina, é para a maioria da população ficar infectada. ” Uma fonte de Downing Street revelou posteriormente que o “mantra” do governo naquela época era “todos nós temos que entender”.

Essa postura foi criticada por especialistas que disseram que levaria a centenas de milhares de mortes e sobrecarregaria o NHS. Mais de 200 cientistas instaram o governo a repensar a abordagem em uma carta aberta. Posteriormente, o secretário de saúde Matt Hancock disse que a imunidade coletiva não era um plano para o Reino Unido, e o Departamento de Saúde e Assistência Social disse que "a imunidade coletiva é um subproduto natural de uma epidemia". Em 26 de março, a Vice-Chefe Médica Jenny Harries disse que o teste e o rastreamento de contato não eram mais "um mecanismo apropriado à medida que avançamos". Em 4 de  abril, o The Times noticiou que Graham Medley , membro do Grupo de Aconselhamento Científico para Emergências (SAGE) do governo do Reino Unido , ainda defendia uma estratégia de "imunidade de rebanho". Houve uma carta publicada no The Lancet em 17 de março pedindo ao governo que compartilhasse abertamente seus dados e modelos com urgência.

Níveis de alerta COVID-19 introduzidos pelo governo

Em 2 de março, Johnson disse em uma entrevista à BBC News : "O mais importante agora é que nos preparemos contra uma possível expansão muito significativa do coronavírus na população do Reino Unido". Isso ocorreu depois que o 39º caso no Reino Unido foi confirmado e mais de um mês após o primeiro caso confirmado no Reino Unido. No mesmo dia, um programa da BBC One Coronavirus: Everything You Need to Know respondeu às perguntas do público sobre o surto. No dia seguinte, o Plano de Ação do Coronavírus foi revelado. No dia seguinte, como o número total de casos no Reino Unido era de 51, o governo declarou a pandemia de COVID-19 como um "  incidente de nível 4", permitindo ao NHS England assumir o comando de todos os recursos do NHS. Foi feito planejamento para a publicidade de mudança de comportamento, incluindo boa higiene e higiene respiratória ("pegue, jogue fora, mate"), uma medida destinada a retardar o pico da infecção e dar tempo para o teste de medicamentos e o desenvolvimento inicial de vacinas . A atenção primária recebeu orientações.

A Public Health England também está envolvida em esforços para apoiar os Territórios Britânicos Ultramarinos contra o surto.

Grandes eventos esportivos e culturais aconteceram em meados de março, com o secretário de Cultura Oliver Dowden e Jonathan Van-Tam rejeitando os apelos para bani-los no início daquele mês. Acredita-se que o Cheltenham Festival e um jogo do Liverpool na fase a eliminar da UEFA Champions League tenham aumentado a propagação do vírus. Como muitos organizadores de eventos começaram a cancelar eventos, surgiram relatos em 13 de março de que o governo iria proibir grandes reuniões na semana seguinte.

Em 16 de março, o governo britânico começou a realizar briefings diários à imprensa. As reuniões seriam realizadas pelo primeiro-ministro ou por ministros e conselheiros do governo. O governo foi acusado de falta de transparência em seus planos de combate ao vírus. Briefings diários também foram realizados pelas administrações delegadas da Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales. Os palestrantes das coletivas diárias de imprensa foram acompanhados por intérpretes de língua de sinais. A linguagem de sinais britânica é uma língua reconhecida na Escócia e no País de Gales, com intérpretes a 2 metros atrás dos Ministros. Os briefings da Irlanda do Norte tiveram intérpretes de língua de sinais britânicos e irlandeses que foram exibidos em uma pequena tela na sala de conferência de imprensa. O briefing do governo britânico não teve um intérprete na sala ou em uma tela que conduzisse a uma campanha no Twitter sobre o assunto. O governo chegou a um acordo para que as coletivas de imprensa fossem assinadas no canal BBC News e no iPlayer em resposta à campanha. Em resposta a isso, uma petição foi criada por Sylvia Simmonds exigindo que o governo usasse intérpretes de linguagem de sinais para anúncios de emergência. A firma de advocacia Fry Law tentou iniciar um processo judicial quando disse que o governo violou a Lei da Igualdade de 2010 , mas também disse que o governo estava fazendo o mínimo e estava financiando coletivamente para cobrir os custos legais do governo em caso de perda.

Em 17 de março de 2020, Johnson anunciou em uma entrevista coletiva diária que o governo "deve agir como qualquer governo em tempo de guerra e fazer o que for necessário para apoiar nossa economia".

Progressão entre fases

Em 12 de março, o governo anunciou que estava saindo da fase de contenção e entrando na fase de adiamento da resposta à pandemia de COVID-19. O anúncio dizia que nas semanas seguintes o governo iria introduzir novas medidas de distanciamento social para pessoas mais velhas e vulneráveis, e pedir-lhes que se isolassem independentemente dos sintomas. Seu anúncio dizia que, se a próxima etapa fosse introduzida muito cedo, as medidas não protegeriam no momento de maior risco, mas poderiam ter um enorme impacto social. O governo disse que suas decisões foram baseadas em modelagem cuidadosa e que somente seriam introduzidas medidas governamentais que fossem apoiadas por evidências clínicas e científicas.

Classificação da doença

A partir de 19 de março, a Public Health England, de acordo com a opinião do Comitê Consultivo sobre Patógenos Perigosos , não classificou mais a COVID-19 como uma "Doença infecciosa de alta consequência" (HCID). Isso reverteu uma recomendação provisória feita em janeiro de 2020, devido a mais informações sobre a doença confirmando baixas taxas de mortalidade geral, maior consciência clínica e um teste de laboratório específico e sensível, cuja disponibilidade continua a aumentar. O comunicado disse que "a necessidade de ter uma resposta nacional coordenada permanece" e acrescentou, "isso está sendo atendido pela resposta do governo COVID-19". Isso significa que os casos de COVID-19 não são mais gerenciados apenas por centros de tratamento HCID .

Primeiro bloqueio nacional

Boris Johnson dá uma entrevista coletiva em 20 de março de 2020 com o Chanceler do Tesouro Rishi Sunak e a Vice-Diretora Médica Jenny Harries . O slogan "Ficar em Casa" é exibido em seus pódios

O slogan "Fique em casa, proteja o NHS, salve vidas" foi sugerido pela primeira vez internamente em uma teleconferência do governo em 19 de março, dias antes de imporem um bloqueio nacional completo. O slogan foi introduzido concomitantemente com o bloqueio nacional imposto em 23 de março, ordenando ao público que não se submetesse a viagens não essenciais e ordenando que muitos serviços públicos fechassem.

As viagens essenciais incluíam compras de alimentos, exercícios uma vez por dia, atendimento médico e viagens para o trabalho necessário, o que incluía aqueles que trabalhavam nos setores de saúde, jornalismo, policiamento e distribuição de alimentos. Para garantir que o bloqueio fosse obedecido, todas as lojas que vendiam “bens não essenciais”, bem como parques infantis, bibliotecas e locais de culto, deveriam ser fechadas. Reuniões de mais de duas pessoas em público também foram proibidas, incluindo eventos sociais, como casamentos, batizados e outras cerimônias, mas excluindo funerais.

A ordem de ficar em casa foi anunciada pelo primeiro-ministro, Boris Johnson , em uma transmissão pela televisão . Inicialmente, esperava-se que durasse pelo menos três semanas, substituindo a orientação do governo de que o público levasse uma vida normal enquanto se lembrava de lavar bem as mãos. O slogan "Ficar em Casa" apareceu nos púlpitos que os palestrantes ficavam atrás nas coletivas de imprensa. Costumava ser visto em letras maiúsculas, em um fundo amarelo, com uma borda de fita vermelha e amarela. O governo encomendou e transmitiu milhões de anúncios de rádio, televisão, jornais e mídias sociais. Muitas vezes eram acompanhadas por fotografias de profissionais de saúde usando equipamentos de proteção individual , incluindo máscaras faciais.

Em 23 de março, uma força-tarefa militar de 20.000 integrantes , denominada Força de Apoio COVID , foi lançada para fornecer apoio aos serviços públicos e autoridades civis. Duas operações militares - Operação Rescrito e Operação Broadshare - começaram para tratar do surto dentro do Reino Unido e seus territórios ultramarinos.

GOV.UK CORONAVIRUS ALERT.  Novas regras em vigor agora: você deve ficar em casa.  Mais informações e isenções em gov.uk/coronavirus Fique em casa.  Proteja o NHS.  Salve vidas.
Mensagem SMS de aviso do governo do Reino Unido, 24 de março de 2020

No dia 24 de março, todas as principais operadoras de telefonia móvel, atendendo a uma solicitação do governo, enviaram uma mensagem SMS a cada um de seus clientes, aconselhando-os a permanecer isolados. Este foi o primeiro uso da instalação. Embora o governo em 2013 tenha endossado o uso de Cell Broadcast para enviar mensagens oficiais de emergência para todos os telefones celulares e tenha testado tal sistema, ele nunca foi realmente implementado. O apoiador Toby Harris disse que o governo ainda não concordou sobre quem financiará e governará tal sistema.

Em 27 de março, Johnson disse que havia contraído o coronavírus e estava se isolando, e que continuaria a liderar a resposta do governo ao coronavírus por meio de videoconferência . Na noite de 5 de  abril, o primeiro-ministro foi internado no hospital para fazer exames. No dia seguinte, ele foi transferido para a unidade de cuidados intensivos no Hospital St Thomas' , e Primeiro Secretário de Estado Dominic Raab substituiu por ele. Em 11 de julho de 2020, os parlamentares exortaram o primeiro-ministro a esclarecer sobre o uso de máscaras, depois que ele sugeriu um dia antes que poderia se tornar obrigatório usá-las nas lojas.

Eliminando o primeiro bloqueio e as restrições regionais

Em meados de abril, um membro do Gabinete disse ao The Telegraph que ainda não havia um plano de saída. Vários membros do governo britânico afirmaram que não foi possível traçar um plano definitivo de como sair do bloqueio por se basear em pareceres científicos.

Novos casos e óbitos COVID-19 no Reino Unido, com as datas de lockdown e seu levantamento parcial. Isso mostra os números de mortes do COVID-19 confirmados por testes e os números registrados por três autoridades

No início de maio, foi publicada uma pesquisa que concluiu que se os mais vulneráveis ​​(os idosos e aqueles com certas doenças subjacentes) estivessem completamente protegidos , o bloqueio poderia ser quase todo retirado, evitando "um enorme custo econômico, social e de saúde", sem aumentar significativamente infecções graves e mortes. Também recomendou testes regulares e rastreamento de contato .

Em 8 de maio, o governo galês relaxou as restrições ao exercício e permitiu que alguns centros de jardinagem e instalações de reciclagem fossem reabertos. Nicola Sturgeon declarou que queria que todas as nações fizessem mudanças juntas, pois isso daria ao público uma mensagem clara e consistente. Boris Johnson reconheceu que diferentes áreas se movem em velocidades ligeiramente diferentes com ações baseadas na ciência para cada área. A Escócia anunciou uma medida semelhante em termos de exercícios como o País de Gales, para ir ao ar no mesmo dia.

Boris Johnson com o slogan "Mãos, rosto, espaço" apresentado em setembro

Johnson fez um segundo discurso na televisão em 10 de maio, mudando o slogan de "Stay at Home" para "Stay Alert". "Stay Home" foi relatado como o centro das comunicações do governo até ser eliminado por volta dessa época. O "Fique Alerta, Controle o Vírus, Salve Vidas" completo seria mais tarde seguido por "Mãos, Rosto, Espaço". Johnson também descreveu em 10 de maio como as restrições podem terminar e introduziu um sistema de alerta COVID-19. Além disso, foram anunciadas medidas informando que o público poderia se exercitar mais de uma vez por dia em espaços ao ar livre, como parques, poderia interagir com outras pessoas mantendo distância social e dirigir para outros destinos a partir de 13 de maio na Inglaterra. Isso vazou para a imprensa e foi criticado por líderes e ministros das quatro nações, que disseram que isso causaria confusão. Os líderes da Escócia, Irlanda do Norte e País de Gales disseram que não adotariam o novo slogan. O ministro da Saúde galês, Vaughan Gething, disse que as quatro nações não concordaram com isso, e a secretária da Saúde escocesa, Jeane Freeman, disse que eles não foram consultados sobre a mudança. O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, disse que a nova mensagem "carecia de clareza". O Guardian foi informado de que nem Chris Whitty, o diretor médico da Inglaterra, nem Sir Patrick Vallance, o principal conselheiro científico do governo, deram luz verde para o novo slogan. Witty disse mais tarde em uma coletiva de imprensa em Downing Street que "Nem Sir Patrick nem eu nos consideramos especialistas em comunicação, então não vamos nos envolver nos detalhes reais das estratégias de comunicação, mas estamos envolvidos nas coisas estratégicas gerais e nós estiveram em todas as fases. " O slogan foi criticado por membros da SAGE. O primeiro ministro escocês, Nicola Sturgeon, disse: "Não devemos desperdiçar o progresso facilitando muito cedo ou enviando mensagens confusas. Pessoas morrerão desnecessariamente".

No dia seguinte, o governo publicou um roteiro de 60 páginas sobre como poderia ser a saída do bloqueio. Além disso, foi publicado um documento delineando nove pontos aplicáveis ​​à Inglaterra, com uma atualização das medidas a partir de 13 de maio. Como as regras entre a Inglaterra e o País de Gales eram diferentes em termos de exercício, muitos funcionários alertaram contra o público dirigir para destinos no País de Gales para praticar exercícios. O conselheiro geral do País de Gales , Jeremy Miles , disse que os visitantes podem ser multados se dirigirem ao País de Gales por lazer. Sturgeon deu um aviso semelhante sobre dirigir para a Escócia. Ela também disse que os políticos e a mídia devem ser claros sobre o que estão dizendo sobre as diferentes partes do Reino Unido, depois que o discurso de Johnson não declarou quais medidas se aplicam apenas à Inglaterra. Em 17 de maio, o líder trabalhista Keir Starmer pediu uma abordagem unificada de "quatro nações". O prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, disse que havia o risco de unidade nacional ao ignorar as diferentes demandas das regiões da Inglaterra. Boris Johnson reconheceu as frustrações em algumas das regras e disse que "mensagens complicadas eram necessárias durante a próxima fase da resposta e conforme as restrições mudavam".

O Executivo da Irlanda do Norte publicou um plano de cinco estágios para sair do bloqueio em 12 de maio, mas, ao contrário dos planos anunciados na Inglaterra, os planos não incluíam nenhuma data de quando medidas poderiam ser tomadas. Um anúncio foi feito no dia 14 de maio que os centros de jardinagem e centros de reciclagem iriam reabrir na segunda-feira nas primeiras medidas tomadas para acabar com o bloqueio na Irlanda do Norte.

Em 15 de maio, Mark Drakeford anunciou um plano de semáforo para remover as restrições de bloqueio no País de Gales, que não começaria antes de 29 de maio. Em 20 de junho de 2020, um grupo de parlamentares multipartidários escreveu uma carta ao governo, instando-os a considerar uma semana de trabalho de quatro dias para o Reino Unido após a pandemia.

Enquanto as medidas de bloqueio em todo o país foram gradualmente relaxadas ao longo do verão, incluindo uma mudança para medidas regionais, como as instituídas no norte da Inglaterra em julho, os planos de flexibilização do bloqueio foram adiados no final de julho devido a aumentos nos números de casos, e as medidas foram aumentadas mais uma vez após o ressurgimento do vírus em todo o país a partir do início de setembro. Em 14 de agosto, o Chanceler do Tesouro Rishi Sunak pediu às pessoas que voltassem aos escritórios, cafés e restaurantes. Em 27 de agosto, Boris Johnson lançou uma campanha enfatizando os benefícios para o público de retornar ao escritório em vez de trabalhar em casa.

Em 9 de setembro de 2020, o governo britânico anunciou a proibição de reuniões sociais de mais de seis pessoas, que deveria ser implementada a partir de 14 de setembro, em meio a casos crescentes de coronavírus. Uma multa de £ 100 foi iniciada para ser imposta às pessoas que não cumprissem, dobrando em cada crime até o máximo de £ 3.200. Boris Johnson optou por não seguir o conselho de seus consultores científicos pela primeira vez em 21 de setembro, quando não impôs um bloqueio do "disjuntor" por curto, conforme recomendado pela SAGE.

Em 1 de outubro de 2020, cerca de um quarto da população do Reino Unido, cerca de 16,8 milhões de pessoas, estava sujeita a medidas de bloqueio local com cerca de 23% das pessoas na Inglaterra, 76% das pessoas no País de Gales e 32% das pessoas na Escócia sendo no bloqueio local. Em 12 de outubro, Johnson revelou uma abordagem de três níveis para a Inglaterra, na qual as autoridades locais foram divididas em diferentes níveis de restrições.

Segundo bloqueio nacional

Johnson anunciou em uma coletiva de imprensa em 31 de outubro que a Inglaterra entraria em um segundo bloqueio nacional, que duraria quatro semanas. Ele disse que para evitar um "desastre médico e moral" para o NHS, o bloqueio começaria em 5 de novembro, quando lojas não essenciais e hospitalidade serão fechadas, mas, ao contrário do primeiro bloqueio, escolas, faculdades e universidades permanecerão abertas.

Em 23 de novembro, o governo publicou um novo sistema de tier aprimorado que se aplicou na Inglaterra após o final do segundo período de bloqueio em 2 de dezembro. Em 16 de dezembro, Johnson disse que as restrições seriam relaxadas por cinco dias durante o período de Natal. No mesmo dia, o secretário de Saúde Matt Hancock anunciou a descoberta de uma nova cepa COVID-19, que recebeu o nome de VUI-202012/01 . Em 20 de dezembro, Johnson disse que as relaxações planejadas para o Natal foram canceladas para Londres e sudeste da Inglaterra e limitadas a um único dia para o resto da Inglaterra como resultado da descoberta da cepa.

Terceiro bloqueio nacional

A SAGE aconselhou o governo a convocar um terceiro bloqueio em 22 de dezembro de 2020. Em uma transmissão ao vivo em 4 de janeiro de 2021, Johnson confirmou que a Inglaterra entraria em um bloqueio a partir de 5 de janeiro. Todas as viagens e reuniões foram proibidas, exceto por motivos essenciais, como trabalho essencial, compra de alimentos e exercícios diários. A mistura entre as famílias só era permitida do lado de fora para exercícios essenciais. Todas as escolas e universidades foram fechadas, com o ensino à distância usado em seu lugar. Os exames também foram cancelados. O grupo de estudos da Resolution Foundation sugeriu que adiar o terceiro bloqueio para janeiro, em vez de implementá-lo em dezembro, contribuiu para mais 27.000 mortes na Inglaterra.

Estratégia de vacinação

Argumentou-se que o Reino Unido implementou uma "estratégia de vacinação que tem sido a mais agressiva do Ocidente ". O governo pré-encomendou 355 milhões de doses de sete vacinas candidatas diferentes, entre as mais completas para o tamanho da população no mundo. A Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) aprovou a vacina Pfizer ‑ BioNTech COVID ‑ 19 semanas antes dos Estados Unidos e da União Europeia . O conselho sobre a priorização da vacinação é dado pelo Comitê Conjunto de Vacinação e Imunização (JCVI), que recomendou a priorização com base na vulnerabilidade clínica e idade.

A aquisição e implantação de vacinas são da responsabilidade do Subsecretário de Estado Parlamentar para COVID-19 Implantação de Vacinas , cargo criado em 28 de novembro de 2020 e assumido por Nadhim Zahawi .

Em 8 de dezembro de 2020, a vacina Pfizer – BioNTech COVID-19 começou a ser lançada em todo o Reino Unido, no University Hospital Coventry , com Margaret Keenan, originalmente de Enniskillen , Irlanda do Norte, a primeira pessoa no mundo a receber a vacina aprovada.

Em 30 de dezembro de 2020, a vacina Oxford-AstraZeneca foi aprovada para uso no Reino Unido e 530.000 doses tornaram-se disponíveis na semana seguinte. A primeira pessoa a receber a vacina, em 4 de janeiro de 2021, foi o paciente com doença renal Brian Pinker. A vacina Moderna foi aprovada em 8 de janeiro de 2021. Naquele dia, aproximadamente 1,5 milhão de pessoas no Reino Unido haviam recebido pelo menos uma dose da vacina COVID-19. O governo espera que o Reino Unido receba 17 milhões de doses da vacina Moderna até a primavera.

Em 5 de fevereiro de 2021, o governo anunciou que pretendia oferecer uma vacina a todos com mais de 50 anos até maio.

Em 7 de abril de 2021, a vacina Moderna começou a ser lançada no País de Gales, sendo a cuidadora gratuita Elle Taylor a primeira na fila a recebê-la.

Resposta financeira

Muitas empresas do Reino Unido foram obrigadas a fechar seus escritórios por um período durante a pandemia

Após o bloqueio anunciado pelo governo após a chegada do vírus COVID-19 ao país, foi anunciado um pacote financeiro destinado a ajudar empregadores e empresas.

Como a pandemia gerou um impacto financeiro, o Chanceler do Tesouro Rishi Sunak foi convidado a agir rapidamente para ajudar pelo Chanceler das Sombras , John McDonnell . O líder interino dos Liberais Democratas , Sir Ed Davey , disse que as pessoas estavam sendo injustamente "penduradas para secar", com "seus empregos de sonho se transformando em pesadelos" depois que centenas de parlamentares entraram em contato com o chanceler.

Esquema de retenção de trabalho do coronavírus

O Coronavirus Job Retention Scheme (CJRS) foi um esquema de licença anunciado por Rishi Sunak , o Chanceler do Tesouro , em 20 de março de 2020. O esquema foi anunciado em 20 de março de 2020 como fornecendo subsídios aos empregadores para pagar 80% do salário do pessoal e custos de emprego a cada mês, até um total de £ 2.500 por pessoa por mês. O esquema funcionou inicialmente por três meses e foi datado de 1º de março. Após uma extensão de três semanas do bloqueio em todo o país, o esquema foi prorrogado até o final de junho de 2020. No final de maio, o esquema foi estendido até o final de outubro de 2020. Após um segundo bloqueio na Inglaterra foi anunciado em 31 de outubro de 2020 , uma nova prorrogação foi anunciada até 2 de dezembro de 2020, seguida em 5 de novembro de 2020 por uma longa prorrogação até 31 de março de 2021. Uma nova prorrogação até 30 de abril de 2021 foi anunciada em 17 de dezembro de 2020. Um dia antes do orçamento de 2021 do Reino Unido realizada em 3 de março de 2021, foi confirmado que o regime foi novamente prorrogado até 30 de setembro de 2021.

Inicialmente, o regime era apenas para os trabalhadores que constavam da folha de pagamento da empresa em ou antes de 28 de fevereiro de 2020; mais tarde, foi alterado para 19 de março de 2020 (ou seja, um dia antes do anúncio do esquema), tornando elegíveis 200.000 trabalhadores adicionais. O Instituto de Estudos de Emprego estimou que 100.000 pessoas não poderiam se qualificar para qualquer tipo de ajuda governamental, pois começaram um novo emprego tarde demais para serem incluídas no esquema de retenção de empregos. O órgão comercial UKHospitality informou ao Comitê de Seleção do Tesouro que entre 350.000 e 500.000 trabalhadores em seu setor não eram elegíveis. No primeiro dia de operação, 140.000 empresas se inscreveram para usar o esquema.

O custo do esquema foi estimado em £ 14 bilhões por mês. A decisão de estender o esquema de retenção de empregos foi tomada para evitar ou adiar despedimentos em massa, falências de empresas e níveis de desemprego potenciais nunca vistos desde 1930. O regime original foi fechado para novos ingressos a partir de 30 de junho de 2020, e como reclamações foram feitas para a equipe no final de um período de três semanas, a última data em que um funcionário poderia ser dispensado pela primeira vez foi 10 de junho de 2020. A partir de 27 de maio 2020, 8,4 milhões de funcionários foram licenciados sob o esquema. Em uma prorrogação anunciada em 31 de outubro, o esquema foi reaberto para novos participantes e o período de reclamação foi reduzido para sete dias. Em 18 de outubro de 2020, o esquema tinha custado £ 41,4 bilhões.

Em 15 de agosto de 2020, 80.433 empresas devolveram £ 215.756.121 que haviam sido reivindicadas sob o esquema, enquanto outras empresas reivindicaram quantias menores de subsídio em dinheiro na próxima prestação para compensar o pagamento indevido. Funcionários do HMRC acreditam que £ 3,5 bilhões podem ter sido pagos por engano ou para fraudadores. Games Workshop , Bunzl , The Spectator magazine , Redrow , Barratt Developments e Taylor Wimpey estavam entre as empresas que devolveram todo o dinheiro da licença que haviam reivindicado.

A partir de julho de 2020, o esquema proporcionou mais flexibilidade, com os funcionários podendo retornar ao trabalho em meio período sem afetar a elegibilidade, embora os empregadores agora cobrissem todos os salários e custos de emprego pelas horas trabalhadas. Além disso, a partir de agosto de 2020, as contribuições para a Previdência e Segurança Social deveriam ser pagas pelos empregadores. As contribuições do empregador aumentaram para 10% dos salários ao longo de setembro de 2020 e 20% ao longo de outubro, antes de retornar ao arranjo de agosto a partir de novembro de 2020. As contribuições do empregador voltaram a 10% em julho de 2021, depois 20% em agosto e setembro de 2021.

Após as mudanças no esquema anunciadas no final de maio de 2020, o diretor do Northern Ireland Retail Consortium disse que ser solicitado a pagar salários quando as empresas não estavam negociando era uma pressão adicional. A Federação de Pequenas Empresas ficou surpresa com o fato de o Chanceler ter anunciado uma redução gradual do esquema ao encerrá-lo. A ministra da economia da Irlanda do Norte, Diane Dodds, disse que as mudanças no esquema podem ser muito difíceis para alguns setores incertos sobre quando eles poderão reabrir, particularmente no setor de hospitalidade e varejo, enquanto o ministro das finanças, Conor Murphy, disse que é muito cedo para a recuperação econômica.

Bônus de retenção de trabalho

No final de julho de 2020, as empresas foram incentivadas a manter qualquer funcionário trazido de volta da licença, pelo governo prometendo pagar às empresas £ 1000 para cada pessoa que trouxessem e ainda tivessem empregado em 31 de janeiro de 2021 como parte do Bônus de Retenção de Emprego . Várias empresas declararam que não participariam no esquema.

Com a extensão do CJRS, essa bolsa passou a ser paga a partir de fevereiro de 2021.

Esquema de Suporte de Trabalho

Em 24 de setembro de 2020, o governo anunciou um segundo esquema para proteger os empregos, denominado Job Support Scheme , para complementar os salários dos empregados que tiveram suas horas reduzidas ou cujo empregador foi legalmente obrigado a fechar. Este esquema deveria ter início em 1º de novembro de 2020, após a retirada do CJRS no final de outubro de 2020. No entanto, após extensões subsequentes do CJRS, sua implementação foi adiada e, em setembro de 2021, o esquema continua sem implementação.

O plano deveria ser aberto por seis meses e a elegibilidade seria revisada após três meses. Inicialmente, os funcionários devem ter trabalhado pelo menos 20% de suas horas contratuais. Para as horas não trabalhadas, dois terços seriam subsidiados, com o empregador pagando 5% e o governo pagando mais 61,67% até o limite de £ 1.541,75 por mês. Para empresas legalmente obrigadas a fechar, o governo subsidiaria 66,67% dos salários dos funcionários até o limite de £ 2.083,33 por mês.

Esquema de Apoio à Renda de Trabalho Autônomo

Em março, o Esquema de Apoio à Renda de Trabalho Autônomo (SEISS) foi anunciado. O esquema pagou um subsídio no valor de 80% dos lucros até £ 2.500 por mês para trabalhadores autônomos cujo lucro comercial foi inferior a £ 50.000 no exercício financeiro de 2018-1919 ou uma média inferior a £ 50.000 nos últimos três anos fiscais , e que sofreu uma perda de renda. Her Majesty's Revenue & Customs (HMRC) foi encarregado de entrar em contato com aqueles que eram elegíveis e o subsídio era tributável. O governo também anunciou um atraso de seis meses no pagamento de impostos. Os trabalhadores independentes que pagam a si próprios um salário e dividendos não eram abrangidos pelo regime e, em vez disso, tinham de se candidatar ao regime de retenção do emprego.

O esquema foi ao ar em 13 de maio, antes do previsto, e as pessoas foram convidadas a reclamar em uma data específica entre 13 e 18 de maio com base em seu número de referência fiscal exclusivo. Os requerentes receberiam o dinheiro até 25 de maio ou no prazo de seis dias após o preenchimento da reclamação. Em 15 de maio, mais de 1 milhão de trabalhadores autônomos haviam se inscrito no plano. No final de maio, foi anunciada uma segunda concessão de até £ 6.570, que seria paga em agosto. Juntamente com o Programa de Apoio ao Emprego, foi anunciado que mais duas bolsas estariam disponíveis para cobrir o período de seis meses de 1 de novembro de 2020 a 30 de abril de 2021. Ambas cobririam um período de três meses e cobririam 80% dos salários limitados a £ 7.500. Um quinto subsídio cobrindo um período de cinco meses entre maio e setembro de 2021 também estaria disponível. A quinta concessão foi limitada a 80% dos salários ou £ 7.500 para os trabalhadores cuja rotatividade diminuiu em mais de 30% ou limitada a 30% ou £ 2.850 para aqueles que não o fizeram.

Concessões e empréstimos comerciais

O governo anunciou um Fundo de Subsídio para Varejo, Hospitalidade e Lazer (RHLGF) e alterações no Fundo de Subsídio para Pequenas Empresas (SBGF) em 17 de março de 2020. O SBGF foi alterado de £ 3.000 para £ 10.000, enquanto o RHLGF ofereceu doações de até £ 25.000. £ 12,33 bilhões em financiamento foram comprometidos com os esquemas SBGF e RHLGF com outros £ 617 milhões adicionados no início de maio. Esses esquemas só se aplicavam a negócios na Inglaterra; o anúncio de março incluiu £ 3,5 bilhões para a Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales apoiarem negócios.

Em 23 de março, o governo anunciou o Coronavirus Business Interruption Loan Scheme (CBILS) para pequenas e médias empresas e o Covid Corporate Financing Facility para grandes empresas. O governo proibiu os bancos de buscarem garantias pessoais para empréstimos de Interrupção de Negócios do Coronavirus abaixo de £ 250.000 após reclamações. O Esquema de Empréstimo para Interrupção de Grandes Negócios (CLBILS) do Coronavirus foi anunciado em 3 de  abril e posteriormente ajustado para incluir mais empresas. Em maio, o valor que uma empresa poderia tomar emprestado no esquema foi elevado de £ 50 milhões para £ 200 milhões. Restrições foram impostas às empresas participantes do plano, incluindo dividendos pagos e bônus a membros do conselho. Em 20 de abril, o governo anunciou um esquema no valor de £ 1,25 bilhão para apoiar novas empresas inovadoras que não pudessem reclamar sob os esquemas de resgate do coronavírus.

A Rugby Football League recebeu um empréstimo de £ 16 milhões em maio de 2020 para evitar o colapso do futebol profissional, especialmente porque a Inglaterra seria a anfitriã da próxima Copa do Mundo. Em julho de 2020, o governo prometeu £ 1,57 bilhões para as artes, cultura e indústrias de patrimônio no Reino Unido. No final de julho, foi anunciado um Esquema de Reinício da Produção de Cinema e TV de £ 500 milhões, com a intenção de fornecer seguro COVID para que as produtoras pudessem começar a fazer programas novamente. Ele estava disponível para qualquer produção que começou a ser filmada antes do final de 2020 e iria cobri-los até junho de 2021.

O governo anunciou o Bounce Back Loan Scheme (BBLS) para pequenas e médias empresas em 27 de abril de 2020. O esquema oferecia empréstimos de até £ 50.000 e não cobrava juros no primeiro ano antes de ser aplicada uma taxa de juros de 2,5% ao ano , sendo o empréstimo reembolsado em dez anos. As empresas que tinham um empréstimo CBILS existente de até £ 50.000 poderiam transferir para este esquema, mas tiveram que fazê-lo até 30 de novembro de 2020. O esquema foi lançado em 4 de maio. O empréstimo foi 100% garantido pelo governo e foi projetado para ser mais simples do que o esquema CBILS. Mais de 130.000 solicitações de BBLS foram recebidas pelos bancos no primeiro dia de operação, com mais de 69.500 sendo aprovadas. Em 12 de maio, quase £ 15 bilhões de ajuda estatal foram concedidos a empresas. Além do BBLS e CBILS, o Esquema de Empréstimo de Recuperação foi lançado em 6 de abril de 2021. Até £ 10 milhões foram disponibilizados por empresa por meio de uma rede de credores credenciados, com o Governo do Reino Unido garantindo 80% do financiamento ao credor. O esquema foi inicialmente aberto até 31 de dezembro de 2021, sujeito a revisão.

Em maio de 2020, o governo do Reino Unido anunciou um plano denominado Projeto Birch, que forneceria apoio financeiro e / ou participações acionárias a grandes empresas afetadas pela pandemia, como um "último recurso" para evitar a falência de empresas. Em setembro, dez empresas haviam entrado em negociações e uma - a Celsa Steel - havia garantido o apoio.

Em 31 de outubro de 2020, foi anunciado um subsídio para empresas que devem ser fechadas por lei. A Concessão de Suporte de Restrições Locais estaria disponível em uma base de meios testados:

  • Para propriedades com um valor tributável de £ 15k ou menos, os subsídios são £ 1.334 por mês ou £ 667 por duas semanas
  • Para propriedades com um valor tributável entre £ 15k - £ 51k, os subsídios são de £ 2.000 por mês ou £ 1.000 por duas semanas
  • Para propriedades com um valor tributável de £ 51k ou mais, as concessões são £ 3.000 por mês ou £ 1.500 por duas semanas

Comer fora para ajudar

O Eat Out to Help Out foi um esquema do governo britânico anunciado em 8 de julho de 2020 para apoiar e criar empregos na indústria da hospitalidade . O governo subsidiou alimentos e refrigerantes nos cafés, pubs e restaurantes participantes em 50%, até £ 10 por pessoa. A oferta estava disponível de 3 a 31 de agosto, de segunda a quarta-feira, todas as semanas.

No total, o esquema subsidiou £ 849 milhões em refeições. Alguns consideram o esquema um sucesso em impulsionar a indústria da hospitalidade, enquanto outros discordam. Um estudo da Universidade de Warwick descobriu que o esquema contribuiu para um aumento nas infecções por COVID-19.

Outros esquemas

O governo do Reino Unido anunciou um pacote de £ 750 milhões de apoio para instituições de caridade em todo o Reino Unido. £ 370 milhões do dinheiro foram reservados para apoiar pequenas instituições de caridade locais que trabalham com pessoas vulneráveis. £ 60 milhões deste valor foram alocados para instituições de caridade na Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte:

  • £ 30 milhões para a Escócia
  • £ 20 milhões para o País de Gales
  • £ 10 milhões para a Irlanda do Norte.

Em 13 de maio, o governo anunciou que estava subscrevendo um seguro de crédito comercial , para evitar que as empresas que lutavam na pandemia não tivessem cobertura de seguro.

Fraude contra os esquemas

Em junho de 2020, David Clarke, presidente da instituição de caridade Fraud Advisory Panel e um grupo de importantes especialistas em crimes de colarinho branco, escreveu uma carta a Rishi Sunak MP, Chanceler do Tesouro do Reino Unido, National Audit Office e outros para alertá-los sobre o risco de fraude contra os esquemas de estímulo apoiados pelos contribuintes do governo. Eles pediram a publicação dos nomes das empresas que recebem empréstimos de recuperação para permitir a correspondência de dados para prevenir, deter e detectar fraudes. Em setembro de 2020, descobriu-se que os ministros do governo foram alertados sobre o risco de fraude contra os esquemas de apoio financeiro por Keith Morgan, CEO do British Business Bank estatal que tinha preocupações sobre o BBLS e o Future Fund. Em dezembro de 2020, foi relatado que os bancos e a Agência Nacional do Crime também estavam preocupados com o uso fraudulento do Esquema de Empréstimos de Reembolso. Em janeiro de 2021, o NCA relatou que três funcionários da cidade que trabalhavam para a mesma instituição financeira de Londres haviam sido presos como parte de uma investigação sobre empréstimos de devolução fraudulentos, totalizando £ 6 milhões. O NCA disse que os homens eram suspeitos de usar seu "conhecimento especializado" para cometer a fraude. Essa forma de fraude interna foi um risco destacado na carta enviada ao Chanceler em junho de 2020.

Contratos de licitação

Normalmente, o Reino Unido teria publicado um concurso público para o fornecimento de EPI e outro equipamento no Jornal Oficial da União Europeia . No entanto, de acordo com as diretivas da UE, quando há uma "urgência extrema" para comprar bens ou serviços, o governo não precisa abrir um contrato à concorrência; em vez disso, pode abordar as empresas diretamente. Em maio de 2020, o The Guardian relatou que depois que o governo suspendeu o processo de licitação padrão para que os contratos pudessem ser emitidos "com extrema urgência", mais de um bilhão de libras em contratos estaduais foram concedidos sob as novas regras aceleradas. Os contratos eram para fornecimento de cestas básicas, equipamentos de proteção individual (EPIs) e auxílio nas operações. O maior contrato foi entregue à Edenred pelo Departamento de Educação , no valor de £ 234 milhões e era para a substituição da merenda escolar gratuita. Os Laboratórios Randox, que têm Owen Paterson como consultor pago, receberam um contrato de £ 130 milhões para produzir kits de teste. Randox teve que retirar mais tarde meio milhão de testes por questões de segurança. Além disso, 16 contratos, totalizando cerca de £ 20 milhões, foram acordados para fornecer medicamentos para HIV e malária, que foram considerados como uma cura para o COVID-19.

Em novembro de 2020, o Escritório Nacional de Auditoria observou que £ 10,5 bilhões dos £ 18 bilhões gastos em contratos relacionados à pandemia (58%) foram concedidos diretamente a fornecedores sem licitação, com PPE sendo responsável por 80% dos contratos. O Sunday Times disse que o governo deu £ 1,5 bilhão para empresas ligadas ao partido. Embora o Gabinete de Auditoria Nacional tenha dito que "não havia evidência" de que os ministros estivessem "envolvidos na concessão ou gestão dos contratos", as empresas que tinham ligações com ministros do governo, políticos ou chefes de saúde foram colocadas em um canal de 'alta prioridade'; essa categoria era 'acelerada' e os que estavam nela tinham dez vezes mais chances de ganhar um contrato. O correspondente econômico da BBC, Andrew Verity, disse que "os contratos são vistos como sendo concedidos não por mérito ou valor pelo dinheiro, mas por causa de conexões pessoais".

A Baronesa Harding , uma nobre conservadora, foi nomeada para dirigir o NHS Test and Trace . Kate Bingham , uma amiga da família do PM, foi nomeada para supervisionar a força-tarefa de vacinação. Bingham aceitou o cargo após décadas em capital de risco, tendo sido contratado sem processo de recrutamento. De acordo com documentos vazados vistos pelo The Sunday Times , ela cobrou do contribuinte £ 670.000 por uma equipe de oito consultores boutique em tempo integral da Admiral Associates. Em outubro de 2020, Mike Coupe , amigo de Harding, fez uma nomeação de três meses como chefe de testes de infecção do NHS Test and Trace . O Good Law Project e o Runnymede Trust lançaram um caso legal que alegava que Johnson agiu ilegalmente ao garantir esses três contratos e os escolheu por causa de suas conexões com o Partido Conservador.

O ex- presidente do partido conservador, Lord Feldman, foi nomeado conselheiro não remunerado de seu colega conservador Lord Bethell . Feldman estava presente quando Bethell concedeu Meller Designs (propriedade de David Meller , que deu £ 63.000 para o Partido Conservador, principalmente quando Feldman era presidente) £ 163 milhões em contratos para PPE em 6 de abril. George Pascoe-Watson , presidente da Portland Communications , foi nomeado para uma função consultiva não remunerada pelo Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC); ele participou de discussões estratégicas diárias presididas por Bethell. Ele também enviou informações sobre a política do governo para seus clientes pagantes antes que isso se tornasse público. O colega conservador Lord O'Shaughnessy foi pago como "conselheiro externo" do DHSC quando era conselheiro pago em Portland. Em maio, O'Shaughnessy participou de uma chamada com Bethell e Boston Consulting Group (BCG), um cliente de Portland que recebeu £ 21 milhões em contratos no sistema de teste. Os consultores de gerenciamento do BCG receberam até £ 6.250 por dia para ajudar a acelerar e reorganizar o sistema Test and Trace.

Em junho, o Gabinete do Governo publicou os detalhes de um contrato de março com a consultoria de política Public First , que estava em execução em procedimentos de emergência, para pesquisar a opinião pública sobre as comunicações do governo COVID. A empresa é propriedade de James Frayne (um antigo associado político de Cummings, co-fundador da New Frontiers Foundation com ele em 2003) e sua esposa Rachel Wolf , ex-conselheira de Michael Gove ( Ministro do Gabinete ), que co -escreveu o manifesto do Partido Conservador para as eleições de 2016. Eles receberam £ 840.000.

Outras alegações de clientelismo incluem:

  • Hanbury Strategy, uma consultoria de política e lobby, recebeu £ 648.000 sob dois contratos (um emitido sob procedimentos de emergência) para pesquisar "atitudes e comportamentos públicos" em relação à pandemia, o outro, em um nível que não exigia uma licitação , para realizar pesquisas semanais. A empresa foi co-fundada por Paul Stephenson, diretor de comunicações da licença de voto e candidato a chefe de gabinete de Downing Street . Em março do ano passado, Hanbury recebeu a responsabilidade de avaliar as candidaturas a empregos para conselheiros especiais conservadores.
  • A Globus Limited, que doou mais de £ 400.000 para os conservadores desde 2016, ganhou um contrato governamental de £ 93,8 milhões para o fornecimento de máscaras respiratórias.
  • Gina Coladangelo , que, de acordo com o The Sunday Times , é um amigo próximo de Matt Hancock sem nenhum histórico de saúde conhecido, recebeu £ 15.000 como diretora não executiva do DHSC em um contrato de seis meses, embora não houvesse registro público da nomeação. Ela acompanhou Hancock a reuniões confidenciais com funcionários públicos. Ela recebeu um passe parlamentar patrocinado por Bethell (Coladangelo não desempenha um papel na equipe de Bethell.)
  • Alex Bourne, um ex-vizinho e proprietário do pub Cock Inn perto da residência de Hancock, ganhou um contrato que envolvia o fornecimento de "dezenas de milhões de frascos para testes do NHS Covid-19".

EPI

No início da pandemia, o governo foi criticado pela falta de equipamento de proteção individual (EPI) disponível para os trabalhadores do NHS; como tal, houve pressão para fornecer rapidamente EPI ao SNS. O Reino Unido não participou de uma licitação de 8 de abril de € 1,5 bilhão (£ 1,3 bilhão) de imobilizado por membros da União Europeia , ou qualquer licitação no âmbito do Acordo de Aquisição Conjunta da UE (estabelecido em 2014 após a pandemia de gripe H1N1 ) , como "não somos mais membros da UE". O objetivo do esquema é permitir que os países da UE comprem juntos como um bloco, garantindo os melhores preços e permitindo a aquisição rápida em um momento de escassez. Nos termos do acordo de retirada do Brexit , o governo tinha o direito de participar até 31 de dezembro de 2020. Aparentemente, o governo não conseguiu acessar o esquema por não ter recebido o convite por e-mail da UE e, portanto, não pôde participar da filtragem de ventiladores e PPE.

Ayanda Capital é uma empresa de investimento sediada em Maurício, sem experiência anterior em saúde pública, que ganhou um contrato de £ 252 milhões em abril para fornecer máscaras faciais. O contrato incluía um pedido de 50 milhões de máscaras médicas FFP2 de alta resistência que não atendiam aos padrões do NHS, pois tinham presilhas elásticas em vez das tiras obrigatórias amarradas atrás da cabeça do usuário. Ayanda diz que eles seguiram as especificações que receberam. O negócio foi arranjado por Andrew Mills, em seguida, um assessor do Board of Trade (um ramo da Liz Truss do Departamento de Comércio Internacional (DIT)); seu envolvimento foi criticado pelo Good Law Project e Keir Starmer , líder da oposição. O DIT disse que nem ele nem a Junta Comercial estavam envolvidos no negócio.

Um dos maiores contratos de PPE do governo foi para uma pequena empresa de controle de pragas Crisp Websites Ltd., negociada como PestFix. PestFix garantiu um contrato em abril com o DHSC para um lote de £ 32 milhões de trajes de isolamento; três meses após a assinatura do contrato, os processos da PestFix não foram liberados para uso no NHS, pois estavam sendo armazenados em um armazém da cadeia de suprimentos do NHS, aguardando avaliações de segurança. O Health and Safety Executive (HSE) concluiu que os suprimentos de EPI não foram especificados de acordo com o padrão correto para uso em hospitais quando foram comprados. Um e-mail de uma empresa que trabalhava com o HSE em junho diz que havia "pressão 'política'" para que os processos passassem pelo processo de garantia de qualidade. O contrato está sendo contestado nos tribunais pela organização sem fins lucrativos Good Law Project (fundada por Jolyon Maugham QC), que perguntou por que o DHSC concordou em pagar 75% adiantado quando o provedor era "totalmente inadequado" para entregar um e pedido importante, e ainda descobriu que a empresa havia realmente conquistado contratos de imobilizado no valor de £ 313 milhões.

À luz de um relatório de novembro de 2020, o Good Law Project abriu uma série de processos contra o DHSC, questionando a concessão de contratos de PPE de mais de £ 250 milhões a Michael Saiger, chefe de uma joalheria americana com sede na Flórida, sem experiência no fornecimento de PPE , que envolveu um pagamento de £ 21 milhões a Gabriel González Andersson, que atuou como intermediário .

Fundo Futuro

O Future Fund é um esquema do governo britânico para apoiar empresas durante a pandemia COVID-19 . O esquema é administrado pelo British Business Bank . Foi anunciado pelo Chanceler do Tesouro , Rishi Sunak , a 20 de abril de 2020, e aberto para candidaturas a 20 de maio de 2020.

Recepção

Após a resposta do governo britânico à pandemia, a reação foi gerada e, além disso, vários aspectos de sua resposta foram criticados.

As mensagens de saúde pública do governo durante a pandemia foram saudadas como "uma das comunicações de maior sucesso na história política moderna" pelo The Telegraph . O executivo-chefe da WPP plc , uma das maiores empresas de publicidade do mundo, disse sobre o slogan "Fique em casa, proteja o NHS, salve vidas": "Tem sido eficaz porque é simples. Faz referência à nossa instituição mais querida, o NHS , e porque apela à solidariedade e à ação coletiva ”. No entanto, o slogan começou a ser questionado mais tarde na pandemia, quando foi sugerido que ele havia contribuído para evitar que alguns fossem aos hospitais para tratar outras doenças, como o câncer.

Crítica

Houve críticas à resposta do governo à pandemia COVID-19. Muitos argumentaram que as restrições deveriam ter sido mais rigorosas e oportunas. Dr. Richard Horton , editor da The Lancet , disse à BBC 's período de perguntas março 2020 que "nós sabíamos que na última semana de janeiro que isso ia acontecer. A mensagem da China foi absolutamente claro que um novo vírus com potencial pandêmico foi bater cidades  ... Nós sabíamos disso há 11 semanas e então desperdiçamos fevereiro quando poderíamos ter agido. " O Dr. Anthony Costello , ex- diretor da OMS , fez uma observação semelhante em abril, dizendo: "Devíamos ter introduzido o bloqueio duas ou três semanas antes  ... É uma bagunça total e erramos em todas as etapas do caminho. " Ele também disse que "eles continuam falando sobre achatar a curva, o que implica que eles estão buscando imunidade de rebanho". E David King , o ex-consultor científico chefe, disse: "Nós não resolvemos isso até muito tarde e o atraso de cada dia resultou em mais mortes." Várias investigações da Reuters durante 2020 culparam a lentidão do governo em reconhecer e responder à ameaça, rastreamento inadequado de contatos e levantamento antecipado de restrições para o alto número de mortos no Reino Unido. Em fevereiro de 2021, um editorial do British Medical Journal sugeriu que os líderes do país poderiam ser acusados ​​de “assassinato social” por lidar com a pandemia.

Em maio de 2020, Sir Lawrence Freedman , escrevendo para o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos , acusou o governo de seguir a opinião pública em vez de liderá-la ao tomar a decisão de bloqueio; e de perder a ameaça aos lares de idosos. Nas Perguntas do Primeiro Ministro em 13 de maio, o líder do Partido Trabalhista Keir Starmer acusou Boris Johnson de enganar o Parlamento em relação a lares de idosos.

As críticas de dentro do governo foram em grande parte anônimas. Em 20 de abril, um  conselheiro nº 10 foi citado pelo The Times dizendo: "Quase todos os planos que tínhamos não foram ativados em fevereiro.  ... Foi uma enorme teia de aranha do fracasso." O mesmo artigo disse que Boris Johnson não compareceu a nenhuma das cinco reuniões COBR de coronavírus realizadas em janeiro e fevereiro. No The Andrew Marr Show , o Ministro do Gabinete Michael Gove disse que era normal que os primeiros-ministros estivessem ausentes, já que normalmente são presididos pelo chefe do departamento relevante, que então se reporta ao PM. O Guardian disse que as reuniões são normalmente presididas pelo PM durante um período de crise e mais tarde relatou que Johnson compareceu a uma reunião "muito brevemente". Em 26 de setembro, o Chanceler do Tesouro Rishi Sunak teria se oposto a um segundo bloqueio com a ameaça de sua renúncia, devido ao que ele viu como os terríveis impactos econômicos que isso teria e a responsabilidade que ele teria de sofrer por isso.

De acordo com uma pesquisa de abril de 2020 realizada pelo YouGov , três milhões de adultos passaram fome nas primeiras três semanas de bloqueio, com 1,5 milhão passando o dia todo sem comer. Tim Lang , professor de política alimentar da City University , em Londres, disse que "as fronteiras estão fechando, os caminhões estão sendo freados e controlados. Nós produzimos apenas 53% de nossa própria comida no Reino Unido. É uma falha de planejamento do governo. "

Quando Johnson anunciou planos em 10 de maio para encerrar o bloqueio, alguns especialistas foram ainda mais críticos. Anthony Costello alertou que os "planos de Johnson farão com que a epidemia retorne mais cedo [e] mais mortes evitáveis", enquanto Devi Sridhar , chefe de saúde pública global da Universidade de Edimburgo , disse que suspender o bloqueio "permitirá que a Covid-19 se espalhe através da população não controlada. O resultado pode ser um abate darwiniano dos idosos e vulneráveis. "

Martin Wolf , principal comentarista do Financial Times , escreveu que "o Reino Unido cometeu erro após erro, com resultados fatais". Lord Skidelsky , um ex-conservador, disse que a política do governo ainda era encorajar a "imunidade do rebanho" enquanto buscava "este objetivo silenciosamente, sob uma nuvem de ofuscação". O Sunday Times disse: "Nenhum outro grande país europeu permitiu que as infecções atingissem um nível tão alto antes de finalmente decidir entrar em bloqueio. Esses 20 dias de atraso do governo são a razão mais importante para o Reino Unido ter o segundo maior número de mortes por coronavírus no mundo. "

O anúncio do governo de que a maioria das restrições legais, incluindo aquelas relacionadas a máscaras faciais e medidas de distanciamento social , terminaria em julho de 2021 durante a 'terceira onda' do Reino Unido parcialmente impulsionada pela variante SARS-CoV-2 Delta , foi recebido com críticas de cientistas e especialistas em saúde pública. Um artigo no The Lancet descreveu a reabertura final como "perigosa e prematura", citando preocupações de que o vírus pudesse desenvolver resistência à vacina e impactos em pessoas mais jovens, crianças e serviços de saúde. Os autores pediram mais um adiamento para o fim das restrições.

Oposição às medidas de saúde pública

Houve críticas às restrições do governo. Eles expressaram preocupação com o fato de que a gravidade do vírus não justifica a imposição à liberdade pessoal que as políticas de bloqueio e distanciamento social acarretaram e, em alguns casos, minimizaram a gravidade da doença. Indivíduos com essa opinião incluem o ex-juiz da suprema corte Lord Sumption e Peter Hitchens do The Mail on Sunday . A Sumption também questionou a base legal das restrições. e aplicabilidade da regra de seis . Grande parte da oposição às medidas de bloqueio veio de alguns veículos de imprensa de direita e de pessoas de convicção socialmente libertária . Eles também expressaram apoio às políticas de países que não entraram em lockdowns ou tiveram uma abordagem geral muito mais branda em relação ao vírus, como a Suécia . No entanto, Full Fact avaliou esses argumentos feitos por "céticos de bloqueio", incluindo Hitchens, e concluiu que os bloqueios foram apoiados por evidências científicas e reduziram a propagação da doença.

O empresário e empresário Simon Dolan lançou uma campanha legal de financiamento coletivo para trazer revisão judicial contra as medidas COVID-19 do governo. Em 1 de dezembro de 2020, Dolan perdeu este desafio legal.

O oncologista Karol Sikora criticou a resposta do governo à saúde pública, expressando preocupação de que as políticas de bloqueio possam impactar o tratamento de outras doenças, especialmente o câncer. Em 21 de setembro, Sikora ao lado de Carl Heneghan da Universidade de Oxford, Sunetra Gupta e 28 signatários escreveram uma carta aberta ao governo, argumentando a favor de uma abordagem direcionada aos bloqueios onde apenas maiores de 65 anos e os vulneráveis ​​deveriam ser protegidos . Outro grupo de cientistas criticou essas propostas em carta aberta contrária, questionando a viabilidade dessa proposta e expressando apoio a medidas generalizadas de saúde pública. Heneghan também criticou os mandatos das máscaras, questionando seu suporte científico . Ele citou um estudo dinamarquês para esse ponto de vista, cujas conclusões foram recebidas com controvérsia.

Chamadas para um inquérito

A Covid-19 Bereaved Families for Justice tem pressionado o governo a lançar um inquérito público estatutário conduzido por um juiz sobre a pandemia e a resposta do governo a ela, com uma fase de revisão rápida . Ao contrário de outros inquéritos públicos, um inquérito público legal tem o poder de intimar pessoas e obter provas sob juramento. Johnson disse que apoiaria um inquérito público na primavera de 2022.

Dominic Cummings

Em 26 de Maio de 2021, ex-conselheiro-chefe para o primeiro-ministro, Dominic Cummings , deu 7 horas de testemunho para o Commons Saúde e Cuidados Select Social e Ciência e Tecnologia Select Committee on manipulação do Governo da COVID-19 pandemia. Cummings se desculpou pelos funcionários, incluindo ele mesmo, "desastrosamente aquém dos padrões que o público tem o direito de esperar", e disse que o "governo falhou". Criticando a liderança do governo, Cummings disse que o secretário de Saúde Matt Hancock deveria ter sido demitido por mentir, e que os trabalhadores da linha de frente e funcionários públicos eram "leões conduzidos por burros". Boris Johnson enfrentou críticas, Cummings dizendo que havia "milhares" de pessoas mais adequadas para governar o país do que ele, e que ele não era uma "pessoa adequada" para fazer o Reino Unido superar a pandemia.

Sobre a convocação de bloqueios, ele alegou que Johnson discordou do primeiro bloqueio nacional e foi contra o bloqueio por "disjuntor" no outono de 2020 por razões econômicas. Cummings disse ter ouvido Johnson dizer que preferia ver " corpos empilhados " do que levar o país a um terceiro confinamento, uma afirmação que Johnson nega. Cummings afirmou que Johnson "não estava aceitando nenhum conselho" e "o gabinete não estava envolvido ou não foi questionado".

Veja também

Bibliografia

Notas

Referências

links externos