Protetorado da África Central Britânica - British Central Africa Protectorate

Protetorado da África Central Britânica
1893-1907
Bandeira do Protetorado da África Central Britânica
Bandeira do Protetorado da África Central Britânica
Brasão do Protetorado da África Central Britânica
Brazão
Lema:  Luz na escuridão
Hino:  Deus Salve a Rainha / Rei
Mapa da África Austral, 1897. O Protetorado da África Central Britânica está sombreado em rosa escuro.
Mapa da África Austral, 1897. O Protetorado da África Central Britânica está sombreado em rosa escuro.
Status Protetorado do  Império Britânico
Capital Zomba
Linguagens comuns Inglês (oficial)
Chewa , Yao , Tumbuka
Religião
Cristianismo, islamismo, mitologia Bantu , religião Tumbuka
Governo Monarquia constitucional
Monarca  
• 1893-1901
rainha Victoria
• 1901-1907
Edward VII
Comissário  
• 1893-1896
Sir Harry Hamilton Johnston
• 1907
Francis Barrow Pearce
História  
• Estabelecido
1893
• Alterado para Protetorado Niassaland
6 de julho de 1907
Área
1904 109.342 km 2 (42.217 sq mi)
Moeda Libra rodesiana
Precedido por
Sucedido por
Maravi
Protetorado dos distritos de Nyasaland
Niassalândia

O Protetorado da África Central Britânica ( BCA ) foi um protetorado britânico proclamado em 1889 e ratificado em 1891 que ocupava a mesma área do atual Malaui : foi rebatizado de Niassalândia em 1907. O interesse britânico na área surgiu das visitas feitas por David Livingstone em 1858 em diante durante a sua exploração da área do Zambeze . Isso encorajou a atividade missionária que começou na década de 1860, realizada pela Missão das Universidades na África Central , a Igreja da Escócia e a Igreja Livre da Escócia , e que foi seguida por um pequeno número de colonos. O governo português tentou reivindicar grande parte da área em que os missionários e colonos operavam, mas isso foi contestado pelo governo britânico. Para evitar que uma expedição portuguesa reivindicasse ocupação efetiva, foi proclamado um protetorado, primeiro sobre o sul desta área, depois sobre toda a área em 1889. Após negociações com os governos português e alemão sobre suas fronteiras, o protetorado foi formalmente ratificado pelo Governo britânico em maio de 1891.

Origem

As Terras Altas de Shire ao sul do Lago Nyasa (agora Lago Malawi ) e as terras a oeste do lago foram exploradas por David Livingstone entre 1858 e 1864 como parte de suas expedições ao Zambeze. Livingstone sugeriu que o que ele afirmava ser o clima benigno e a fertilidade da área a tornariam ideal para a promoção do cristianismo e do comércio. Como resultado dos escritos de Livingstone, várias missões anglicanas e presbiterianas foram estabelecidas na área nas décadas de 1860 e 1870. Em 1878, a African Lakes Company Limited, antecessora da African Lakes Corporation Limited, foi fundada em Glasgow por um grupo de empresários locais ligados às missões presbiterianas. O objetivo era estabelecer uma empresa de comércio e transporte que trabalharia em estreita cooperação com as missões para combater o tráfico de escravos, introduzindo o comércio legítimo, para obter lucro comercial e para desenvolver a influência europeia na área. Uma missão e um pequeno acordo comercial foram estabelecidos em Blantyre em 1876 e um cônsul britânico fixou residência lá em 1883.

Concessionários detentores de propriedades de prazos da coroa portuguesa estavam ativos no vale inferior do rio Shire desde a década de 1830 e o governo português reivindicou a suserania sobre grande parte da África Central, sem manter ocupação efetiva em mais do que uma pequena parte dela. Em 1879, o governo português formalmente reivindicou a área ao sul e a leste do rio Ruo (que atualmente forma a fronteira sudeste do Malawi), e em 1882 ocupou o vale do rio Shire, no extremo norte do rio Ruo. Os portugueses então tentaram negociar a aceitação britânica de suas reivindicações territoriais, mas a convocação da Conferência de Berlim (1884) encerrou essas discussões bilaterais. Enquanto isso, a African Lakes Company tentava obter o status de empresa fretada do governo britânico, mas não conseguiu até 1886. Em 1885-86 Alexandre de Serpa Pinto empreendeu uma expedição portuguesa que chegou às Terras Altas do Shire, mas não conseguiu fazer nenhum tratado de proteção com os chefes Yao nos territórios a oeste do Lago Malawi.

Ainda em 1888, o Ministério das Relações Exteriores britânico recusou-se a aceitar a responsabilidade de proteger os rudimentares assentamentos britânicos nas Terras Altas do Shire, apesar das alegações infundadas da African Lakes Company de interferência portuguesa em suas atividades comerciais. No entanto, também se recusou a negociar com o governo português sobre o seu pedido de que as Terras Altas do Condado fossem consideradas parte da África Oriental portuguesa , uma vez que não foram consideradas pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros como estando sob ocupação portuguesa efetiva. Para prevenir a ocupação portuguesa, o governo britânico enviou Henry Hamilton Johnston como cônsul britânico em Moçambique e no Interior, com instruções para informar sobre a extensão do domínio português nos vales do Zambeze e do Shire e arredores, e para fazer tratados condicionais com locais governantes fora da jurisdição portuguesa. Esses tratados de amizade condicionais não significavam o estabelecimento de um protetorado britânico, mas impediam esses governantes de aceitar a proteção de outro estado. A caminho de assumir o cargo, Johnston passou seis semanas em Lisboa, no início de 1889, tentando negociar um acordo aceitável sobre as esferas de influência portuguesa e britânica na África Central. O projeto de acordo alcançado em março de 1889 teria criado uma esfera britânica incluindo toda a área a oeste do Lago Niassa e também Mashonaland, mas não incluindo as Terras Altas do Condado e o vale do Baixo Shire, que deveriam fazer parte da esfera portuguesa. Isso foi além do que o Ministério das Relações Exteriores estava preparado para aceitar, e a proposta foi rejeitada posteriormente.

Em 1888, o governo português instruiu seus representantes na África Oriental portuguesa a tentar fazer tratados de proteção com os chefes Yao a sudeste do Lago Malawi e nas Terras Altas do Shire, e uma expedição organizada sob Antonio Cardoso, ex-governador de Quelimane , partiu em novembro de 1888 para o lago. Um pouco mais tarde, no início de 1889, uma segunda expedição liderada por Alexandre de Serpa Pinto subiu o vale do Shire. Entre eles, essas duas expedições fizeram mais de vinte tratados com chefes no que hoje é o Malaui. Serpa Pinto conheceu Johnston em agosto de 1889 a leste do rio Ruo, quando Johnston o aconselhou a não cruzar o rio para as Terras Altas do Condado. Anteriormente, Serpa Pinto havia agido com cautela, mas em setembro, após pequenos confrontos entre a força de avanço de Serpa Pinto e Kololo, que havia sido deixado para trás por Livingstone no final de sua expedição ao Zambeze em 1864 e formado chefes menores, ele cruzou o Ruo para Chiromo , agora no Malawi. Em resposta a esta incursão, o deputado de Johnston, John Buchanan, declarou um Protetorado das Terras Altas do Condado na ausência de Johnston, apesar das instruções contrárias do Ministério das Relações Exteriores. Parece provável que a ação de Buchanan, feita sem referência ao Ministério das Relações Exteriores, mas seguindo as instruções que Johnston havia partido antes de partir para o norte, foi impedir qualquer avanço posterior de Serpa Pinto, em vez de estabelecer o domínio britânico na área. No entanto, em outubro de 1889, os soldados de Serpa Pinto atacaram um dos chefes Kololo, matando cerca de 70 de seus seguidores e, com dois barcos armados, empurraram o rio Shire pela área sobre a qual Buchanan havia estabelecido um protetorado. Após a partida de Serpa Pinto devido a uma doença grave em novembro de 1889, seu segundo em comando, João Coutinho, avançou até Katunga, o porto fluvial mais próximo de Blantyre, e alguns chefes Kololo fugiram para Blantyre por segurança.

A proclamação de Johnston de um novo protetorado, o Protetorado dos Distritos de Niassalândia , a oeste do Lago Malawi, também foi contrária às instruções do Ministério das Relações Exteriores. No entanto, foi endossado pelo Ministério das Relações Exteriores em maio de 1891. Isso ocorreu porque a descoberta do canal do Chinde no delta do Zambeze , que era profundo o suficiente para permitir a entrada de navios de mar no Zambeze, que era uma via navegável internacional, sem ter para entrar em território português, enquanto anteriormente tais navios tinham de utilizar o porto de Quelimane. Salisbury também foi influenciado pela oferta da British South Africa Company de financiar a administração do protetorado, o que o convenceu a ceder à pressão popular. Seguiu-se uma crise anglo-portuguesa em que a recusa britânica de arbitragem foi seguida pelo ultimato britânico de 1890 de 11 de janeiro de 1890. Este exigia que os portugueses desistissem de todas as reivindicações de territórios além do rio Ruo e a oeste do lago Malawi. O governo português aceitou sob coação e ordenou que suas tropas no vale do Condado se retirassem para a margem sul do Ruo. Esta ordem foi recebida pelo comandante em Katunga em 8 de março de 1890 e todas as forças portuguesas evacuaram Katunga e Chiromo em 12 de março.

Um tratado anglo-português de 1891 fixou as fronteiras do sul do que havia sido rebatizado de Protetorado da África Central Britânica. Embora o rio Ruo tenha sido a fronteira provisória entre as esferas de influência portuguesa e britânica desde 1879, como parte do tratado de 1891 e sob forte pressão britânica, uma área a oeste do Condado e ao sul de sua confluência com o Ruo que havia sido controlada por uma família afro-portuguesa, foi alocada à Grã-Bretanha e agora forma o distrito de Nsanje . O tratado também concedeu à Grã-Bretanha um arrendamento de 99 anos sobre Chinde , um porto em uma das fozes do delta do Zambeze, onde os navios de alto mar podiam transferir mercadorias e passageiros para os barcos do rio. A fronteira norte do protetorado foi acordada no Rio Songwe como parte da Convenção Anglo-Alemã em 1890. Sua fronteira oeste com a Rodésia do Norte foi fixada em 1891 na divisão de drenagem entre o Lago Malawi e o Rio Luangwa por acordo com o Sul Britânico Africa Company , que governou o que hoje é a Zâmbia sob a Carta Real até 1924.

Consolidação

Em 1891, Johnston controlava apenas uma fração das Terras Altas do Condado, ele próprio uma pequena parte de todo o protetorado, e inicialmente tinha uma força de apenas 70 soldados indianos para impor o domínio britânico. Essas tropas, mais tarde reforçadas por recrutas indianos e africanos, foram usadas até 1895 para travar várias pequenas guerras contra aqueles que não queriam desistir de sua independência. Depois disso, até 1898, as tropas foram usadas para ajudar a força policial recrutada localmente a reprimir o comércio de escravos. Os três principais grupos que resistiram à ocupação britânica foram os chefes Yao no sul do protetorado e os grupos suaíli no centro e ao norte do Lago Niassa, ambos envolvidos no comércio de escravos, e o povo Ngoni que formou dois reinos agressivamente expansionistas no oeste e no norte .

Os chefes Yao eram os mais próximos dos assentamentos europeus nas Terras Altas do Shire e, já em agosto de 1891, Johnston usou sua pequena força contra três chefes menores antes de atacar o chefe Yao mais importante, que estava baseado na costa leste do Lago Niassa. Após o sucesso inicial, as forças de Johnston foram emboscadas e forçadas a recuar e, durante 1892, não realizaram nenhuma ação contra os vários chefes Yao que rejeitaram o controle britânico. No entanto, em 1893, Cecil Rhodes fez uma concessão especial para permitir a Johnston recrutar mais 200 soldados indianos e também mercenários africanos para agirem para conter a resistência armada e, no final de 1895, a única resistência Yao era de pequenos bandos armados sem bases fixas que puderam cruzar para Moçambique quando desafiadas.

Em seguida, Johnston preparou-se para atacar Mlozi bin Kazbadema, o líder dos chamados "árabes do extremo norte", embora a maioria daqueles que os europeus contemporâneos na África Oriental descreveram como árabes fossem suailis muçulmanos da costa leste da África ou o povo Nyamwezi , que imitavam roupas e costumes árabes, mas raramente eram muçulmanos. Mlozi derrotou duas tentativas que a African Lakes Company Limited fez na Guerra de Karonga entre 1887 e 1889, com algum apoio não oficial do governo britânico, para desalojá-lo e aos seus seguidores e acabar com o comércio de escravos. Johnston assinou uma trégua com ele em outubro de 1889 e o deixou em paz até o final de 1895, apesar de Mlozi muitas vezes quebrar os termos dessa trégua. Johnston primeiro garantiu a neutralidade do governante suaíli de Nkhotakota pagando-lhe um subsídio e, em novembro de 1895, embarcou uma força de mais de 400 fuzileiros sikhs e africanos com artilharia e metralhadoras a vapor em Fort Johnston e partiu para Karonga. Sem qualquer aviso prévio, Johnston atacou duas das paliçadas menores de Mlozi em 2 de dezembro e, no mesmo dia, cercou a grande cidade fortificada de Mlozi, bombardeando-a por dois dias e finalmente atacando-a em 4 de dezembro, enfrentando forte resistência. Mlozi foi capturado, submetido a um julgamento rápido e enforcado em 5 de dezembro: entre 200 e 300 de seus combatentes foram mortos, muitos enquanto tentavam se render, assim como várias centenas de não combatentes, que foram mortos no bombardeio. As outras paliçadas suaíli não resistiram e foram destruídas após sua rendição

O reino Maseko Ngoni no oeste do protetorado tinha sido o estado mais poderoso da região na década de 1880, mas foi enfraquecido por disputas internas e uma guerra civil. Inicialmente, Gomani, o vencedor da guerra civil que terminou em 1891, tinha boas relações com funcionários e missionários britânicos, mas ficou preocupado com o número de seus jovens indo trabalhar em propriedades de europeus nas Terras Altas de Shire e por A reação enérgica de Johnston à resistência de Yao. Em novembro de 1895, ele proibiu seus súditos de pagar impostos ou trabalhar para os britânicos, e também foi acusado de assediar missões próximas que disseram a seus membros para não obedecerem às instruções de Gomani. O deputado de Johnston, Alfred Sharpe, atacou e derrotou as forças de Gomani em 23 de outubro de 1896. Gomani foi condenado à morte por uma corte marcial e fuzilado em 27 de outubro. Em um ano, 5.000 de seus ex-súditos estavam trabalhando na área de Blantyre.

Como o reino Ngoni do norte não ameaçava os interesses comerciais europeus, já que estava longe de propriedades de propriedade de europeus, e como a missão escocesa em Livingstonia era influente dentro do reino, Johnston não usou a força contra ela. Aceitou o domínio britânico em 1904 com a condição de manter suas próprias tradições. Seu rei foi reconhecido como um chefe supremo, o único no protetorado naquela época, e recebia um salário do governo, enquanto o filho de Gomani só recebeu um reconhecimento comparável na década de 1930.

Administração e a questão fundiária

A oferta da British South Africa Company de financiar a administração do protetorado recém-formado fazia parte de uma tentativa de Cecil Rhodes de assumir a administração de todo o território reivindicado pela Grã-Bretanha ao norte do Zambeze. Isso foi resistido, particularmente pelos missionários escoceses e, em fevereiro de 1891, Salisbury concordou com um compromisso sob o qual o que mais tarde se tornou a Rodésia do Norte estaria sob administração da empresa e o que mais tarde se tornou Niassalândia seria administrado pelo Ministério das Relações Exteriores. No entanto, Henry Hamilton Johnston seria o Administrador do território da Companhia Britânica da África do Sul e Comissário e Cônsul Geral do protetorado, e receberia um pagamento de £ 10.000 por ano de Rodes para as despesas de administração de ambos os territórios. Este arranjo caducou em 1900, quando a Rodésia do Nordeste foi formada como um protetorado separado com seu próprio Administrador

Harry Johnston, que se tornou Sir Henry no final de seu mandato, foi comissário e cônsul-geral de 1 de fevereiro de 1891 a 16 de abril de 1896. Alfred Sharpe, Sir Alfred de 1903, que havia sido deputado de Johnston desde 1891, assumiu como comissário e Cônsul-Geral em 1896, servindo até 1 de abril de 1910 (primeiro como Comissário e Cônsul-Geral e depois como Governador do Protetorado de Niassalândia de 1907), com Francis Barrow Pearce como Comissário interino de 1 de abril de 1907 a 30 de setembro de 1907 e William Henry Manning como Comissário interino de 1 de outubro de 1907 a 1 de maio de 1908. Embora o primeiro cônsul nomeado em 1883 tivesse usado Blantyre como sua base, o segundo mudou-se para Zomba porque era mais perto da rota de escravos que ia do Lago Malawi à costa. Johnston também preferia Zomba por causa de seu relativo isolamento, saúde e paisagem soberba, e ela se tornou a residência do governador e capital administrativa durante o período colonial, embora Blantyre tenha continuado a ser o centro comercial.

Em 1896, Johnston criou uma pequena secretaria governamental em Zomba que, com a adição de alguns conselheiros técnicos nomeados logo depois, formou o núcleo de sua administração central. Em 1892, Johnston recebeu poderes para estabelecer tribunais e dividir o protetorado em distritos e, até 1904, quando o Colonial Office assumiu essa responsabilidade, ele selecionou funcionários distritais com o título de Coletores de Receitas. Seu título oficial mais tarde tornou-se Residentes, e eles foram os predecessores dos Comissários Distritais . Suas principais funções eram coletar impostos, garantir o fornecimento de mão-de-obra para propriedades e projetos governamentais de propriedade europeia e garantir que as instruções e regulamentações governamentais fossem cumpridas. Os coletores de Johnston incluíam ex-soldados, ex-missionários e ex-funcionários da African Lakes Company: a principal consideração era que eles tinham experiência africana. Alguns coletores em locais estrategicamente importantes tinham contingentes de tropas em seu distrito, mas a maioria não tinha mais do que um ou dois assistentes. Em 1905, havia 12 colecionadores e 26 coletores assistentes

O poder dos chefes existentes foi minimizado em favor do governo direto dos residentes, já que Johnston não considerava que os chefes deviam desempenhar qualquer papel na administração do protetorado. A exceção foi o Reino Ngoni do Norte, que manteve um grau significativo de autonomia. Na prática, porém, os relativamente poucos oficiais distritais exigiam a cooperação dos chefes locais para administrar seus distritos e permitiam que os chefes continuassem em suas funções tradicionais.

Um dos principais problemas jurídicos enfrentados por Johnston era o das reivindicações de terras. Por até 25 anos antes de o protetorado ser formado, vários comerciantes europeus, missionários e outros afirmaram ter adquirido muitas vezes grandes áreas de terra por meio de contratos assinados com chefes locais, geralmente para pagamento irrisório. Embora Johnston tivesse o dever de averiguar a validade desses negócios de terras, e embora aceitasse que a terra pertencia a suas tribos e que seus chefes não tinham o direito de aliená-la, ele apresentou a ficção legal que o povo de cada chefe havia tacitamente aceito ele poderia assumir esse direito. Como resultado, Johnston aceitou a validade das reivindicações em que o signatário era o chefe da tribo que ocupava a terra, desde que os termos do contrato não fossem incompatíveis com a soberania britânica . Quando as reivindicações eram aceitas, a Johnston emitia Certificados de Reivindicação (na prática, a concessão de propriedade perfeita, ou título de taxa simples ). De 61 reivindicações feitas, apenas duas foram rejeitadas de imediato e algumas tiveram seu tamanho reduzido. Este Certificado de Reivindicação foi emitido em um momento em que nenhum juiz profissional havia sido nomeado para o protetorado, e o trabalho de Johnston e seus assistentes foi posteriormente criticado por juízes e administradores posteriores.

No total, 59 Certificados de Reivindicação de direitos de terra foram registrados, principalmente entre 1892 e 1894, cobrindo uma área de 1.499.463 hectares (3.705.255 acres), ou 15% da área total do Protetorado. Isso incluiu 1.093.614 hectares (2.702.379 acres) no distrito de Niassa do Norte que a British South Africa Company adquiriu por seu potencial mineral e que nunca foi transformado em propriedades de plantação . Exceto por essa grande concessão na Região Norte, grande parte das terras restantes, cerca de 351.000 hectares (867.000 acres) de propriedades, incluíam muitas das melhores terras aráveis ​​nas Terras Altas do Shire, que era a parte mais densamente povoada do país.

Nos primeiros anos do protetorado, muito pouco da terra alienada foi plantada. Os colonos queriam mão-de-obra e encorajaram os africanos existentes a permanecerem nas terras não desenvolvidas, e os novos trabalhadores (frequentemente migrantes de Moçambique) a mudarem para lá e cultivarem as suas próprias colheitas. A partir do final da década de 1890, quando as fazendas começaram a produzir café, os proprietários passaram a cobrar desses inquilinos um aluguel, geralmente pago por dois meses de trabalho por ano, dos quais um mês era para pagar as obrigações fiscais do trabalhador; no entanto, alguns proprietários exigiram períodos de trabalho mais longos.

A fim de aumentar a receita e também a oferta de trabalho, um imposto Hut foi imposto a partir de 1895 nas Terras Altas do Shire. Isso foi gradualmente estendido ao resto do protetorado, tornando-se universal em 1906. Era nominalmente três xelins por ano, mas podia ser satisfeito com um mês de trabalho por ano gasto em uma propriedade de colonos ou trabalhando para o governo.

O nome do protetorado foi alterado para Protetorado da Niassalândia em 6 de julho de 1907.

População

Houve apenas um censo oficial, bastante limitado, nesse período, em 1901, que retornou uma população de 736.724 habitantes. No entanto, a população africana foi estimada com base em registros de impostos de cabana com um multiplicador para a média de habitantes por cabana. Como nenhum imposto foi cobrado em algumas áreas do norte do protetorado em 1901, seus habitantes foram estimados com base em visitas oficiais ocasionais. Acredita-se que grande parte do país era razoavelmente bem povoado em meados do século 19, mas na década de 1880 grandes áreas haviam se tornado subpovoadas por causa de ataques devastadores do povo Ngoni e da fome que eles causaram ou como resultado de ataques de escravos. Pode muito bem ter havido grandes áreas nas Terras Altas do Shire que foram virtualmente despovoadas.

Parte da queda na população pode ter sido compensada pela migração interna de grupos familiares dos chamados "Anguru", migrantes de língua Lomwe das partes de Moçambique a leste das propriedades do Shire Highlands, que se tornaram arrendatários. Começaram a chegar a partir de 1899, e o censo de 1921 contabilizou 108.204 “Anguru”. Nem os censos de 1901 nem de 1911 registaram afiliação tribal, mas os aumentos populacionais muito substanciais nos distritos adjacentes a Moçambique, especialmente nos distritos de Blantyre e Zomba, cujas populações registadas mais do que duplicaram nesta década, sugerem uma imigração substancial. Nesse período, relativamente poucos africanos deixaram o protetorado como trabalhadores migrantes, mas a migração de mão-de-obra para o exterior tornou-se mais comum posteriormente.

A ocupação britânica não mudou significativamente a sociedade africana dentro do protetorado até a Primeira Guerra Mundial , com a maioria das pessoas continuando a viver sob os sistemas sociais e políticos que existiam antes de 1891. Nenhuma tentativa foi feita para remover ou limitar os poderes dos Yao, Ngoni ou Chefes Makololo (que entraram pela primeira vez na área no século 19) sobre os habitantes originais que eles deslocaram, subjugaram ou assimilaram, embora os traficantes de escravos suaíli tenham sido mortos na guerra da década de 1890 ou tenham partido. Uma área em que os primeiros esforços para mudar o sistema claramente falharam foi a escravidão doméstica. Embora o comércio de escravos tenha sido eliminado e Johnston emitisse instruções para que os escravos domésticos fossem emancipados, essa forma particular de escravidão perdurou, especialmente na Região Central, até o primeiro quarto do século XX.

Economia e transporte

Durante o período do protetorado, a maioria de sua população era composta de agricultores de subsistência que cultivavam milho , painço e outras culturas alimentares para consumo próprio. Como o protetorado não tinha recursos minerais econômicos, sua economia colonial teve que se basear na agricultura, mas antes de 1907 ela mal havia começado a se desenvolver. Nos tempos pré-coloniais, o comércio limitava-se à exportação de marfim e produtos florestais, como borracha natural, em troca de tecidos e metais e, nos primeiros anos do protetorado, o marfim e a borracha coletados de vinhas indígenas eram os principais elementos de um pequeno comércio de exportação. A primeira safra foi o café, cultivado comercialmente em quantidade por volta de 1895, mas a concorrência do Brasil, que inundou os mercados mundiais de café em 1905, e as secas levaram ao seu declínio em favor do fumo e do algodão. Ambas as safras haviam sido cultivadas em pequenas quantidades, mas o declínio do café levou os plantadores a recorrer ao tabaco nas Terras Altas do Shire e ao algodão no Vale do Shire. O chá também foi plantado comercialmente pela primeira vez em 1905 nas Terras Altas de Shire, mas o desenvolvimento significativo do cultivo de tabaco e chá só ocorreu após a abertura da Ferrovia de Terras Altas de Shire em 1908.

Antes da inauguração da ferrovia, a água era o meio de transporte mais eficiente. Desde o tempo da expedição de Livingstone em 1859, pequenos vapores navegaram no sistema fluvial Zambeze-Lower Shire, e foram posteriormente introduzidos no Upper Shire e no Lago Malawi. O Upper e Lower Shire eram separados por cerca de 100 quilômetros (60 mi) do Middle Shire, onde corredeiras e águas rasas tornavam a navegação impraticável, e tanto o Upper e Lower Shire eram frequentemente muito rasos para navios maiores, particularmente na estação seca. Além disso, as principais áreas de atividade econômica no início do protetorado estavam nas Terras Altas do Shire, principalmente perto de Blantyre, que ficava a 40 km (25 milhas) de Chikwawa , um pequeno porto do Rio Shire. O transporte de mercadorias para os portos fluviais era feito por transporte principal ineficiente e caro, uma vez que o vale do Shire não era adequado para animais de tração.

Os vapores de calado raso transportando 100 toneladas ou menos tiveram que passar pelos pântanos do Baixo Shire e perigos de águas baixas no Zambeze e seu delta para chegar ao pequeno e mal equipado porto costeiro de Chinde em Moçambique. Os baixos níveis de água no Lago Niassa reduziram o fluxo do rio Shire de 1896 a 1934, então o porto fluvial principal foi transferido, primeiro para Chiromo , mais longe dos assentamentos principais abaixo de uma escarpa íngreme e de 1908 para Port Herald (agora Nsanje ).

Já em 1895, Johnston sugeriu uma linha da principal cidade comercial do protetorado, Blantyre, para Quelimane em Moçambique . No entanto, a maior parte da rota proposta era em território português e Quelimane era adequada apenas para navios de pequeno porte. Também em 1895, Eugene Sharrer propôs construir uma ferrovia de Blantyre a Chiromo, e ele formou a Shire Highlands Railway Company Limited em dezembro de 1895 para conseguir isso. Embora Johnston tenha instado o Foreign Office a financiar esta ferrovia, ele se recusou a fazê-lo, mas em 1901 concordou em princípio com a construção da ferrovia proposta pela empresa e concedeu à empresa 146.300 hectares (361.600 acres) de terreno adjacente à rota ferroviária. Por causa dos atrasos na obtenção dos fundos necessários para a construção e das disputas sobre sua rota, foi somente no início de 1903 que a construção começou. A linha foi aberta de Blantyre a Chiromo em 1907.

As comunicações modernas começaram a ser estabelecidas em 1891, com a abertura da primeira estação de correios do território em Chiromo. Este permaneceu o principal escritório de triagem até depois que a ferrovia foi aberta, quando Limbe se tornou o centro postal. Uma conexão telegráfica de Blantyre para a Cidade do Cabo via Umtali foi estabelecida em abril de 1898.

História do protetorado

Evolução do Protetorado da África Central Britânica

Selos e história postal

Carimbo exibindo o brasão da BCA

Referências

Coordenadas : 13 ° 30′S 34 ° 00′E / 13.500 ° S 34.000 ° E / -13.500; 34.000