bombardeio estratégico -Strategic bombing

Tóquio após o ataque maciço de bombas incendiárias na noite de 9 a 10 de março de 1945, o ataque mais destrutivo da história da aviação militar . O bombardeio de Tóquio reduziu a produtividade industrial da cidade pela metade e matou cerca de 100.000 civis.

O bombardeio estratégico é uma estratégia militar utilizada em guerra total com o objetivo de derrotar o inimigo destruindo seu moral, sua capacidade econômica de produzir e transportar material para os teatros de operações militares , ou ambos. É um ataque sistematicamente organizado e executado do ar que pode utilizar bombardeiros estratégicos , mísseis de longo ou médio alcance ou aviões de caça-bombardeiro com armas nucleares para atacar alvos considerados vitais para a capacidade de guerra do inimigo. Se os alvos são civis sem valor militar, para afetar o moral do inimigo, usa-se o termo bombardeio terrorista .

Uma das estratégias da guerra é desmoralizar o inimigo para que a paz ou a rendição se torne preferível à continuação do conflito. O bombardeio estratégico tem sido usado para esse fim. A frase "bombardeio terrorista" entrou no léxico inglês no final da Segunda Guerra Mundial e muitas campanhas de bombardeio estratégico e ataques individuais foram descritos como bombardeio terrorista por comentaristas e historiadores. Como o termo tem conotações pejorativas, alguns, incluindo os Aliados da Segunda Guerra Mundial , preferiram usar eufemismos como "vontade de resistir" e "bombardeios morais".

A distinção teórica entre guerra aérea tática e estratégica foi desenvolvida entre as duas guerras mundiais. Alguns dos principais teóricos da guerra aérea estratégica durante esse período foram o italiano Giulio Douhet , a escola Trenchard no Reino Unido e o general Billy Mitchell nos Estados Unidos. Esses teóricos foram altamente influentes, tanto na justificativa militar para uma força aérea independente (como a Royal Air Force ) quanto na influência de pensamentos políticos sobre uma guerra futura, como exemplificado pelo comentário de Stanley Baldwin em 1932 de que o bombardeiro sempre passará .

Moral do inimigo

Um dos objetivos da guerra é desmoralizar o inimigo ; enfrentar a morte e a destruição contínuas pode tornar a perspectiva de paz ou rendição preferível. Os proponentes do bombardeio estratégico entre as guerras mundiais, como o general Douhet, esperavam que ataques diretos às cidades de um país inimigo por bombardeiros estratégicos levariam a um rápido colapso do moral civil, de modo que a pressão política para pedir a paz levaria a uma rápida conclusão. . Quando tais ataques foram tentados na década de 1930 – na Guerra Civil Espanhola e na Segunda Guerra Sino-Japonesa – eles foram ineficazes. Comentaristas observaram as falhas e algumas forças aéreas, como a Luftwaffe , concentraram seus esforços no apoio direto às tropas.

O termo "bombardeio terrorista"

Terror bombing é um termo emotivo usado para ataques aéreos planejados para enfraquecer ou quebrar o moral do inimigo. O uso do termo para se referir a ataques aéreos implica que os ataques são criminosos de acordo com a lei da guerra , ou se dentro das leis da guerra são, no entanto, um crime moral. De acordo com John Algeo em Fifty Years between the New Words: A Dictionary of Neologisms 1941–1991 , o primeiro uso registrado de "Terror bombing" em uma publicação dos Estados Unidos foi em um artigo do Reader's Digest datado de junho de 1941, uma descoberta confirmada pela Oxford Dicionário Inglês .

Os ataques aéreos descritos como bombardeios terroristas são frequentemente bombardeios estratégicos de longo alcance, embora os ataques que resultam na morte de civis também possam ser descritos como tal, ou se os ataques envolverem combatentes , eles podem ser rotulados de "ataques terroristas".

O ministro da propaganda alemão Joseph Goebbels e outros oficiais de alto escalão da Alemanha nazista frequentemente descreveram os ataques da Força Aérea Real (RAF) e das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) durante suas campanhas de bombardeio estratégico como Terrorangriffe – ataques terroristas. Os governos aliados geralmente descreviam seus bombardeios de cidades com outros eufemismos, como bombardeio de área (RAF) ou bombardeio de precisão (USAAF), e durante a maior parte da Segunda Guerra Mundial a mídia aliada fez o mesmo. No entanto, em uma entrevista coletiva do SHAEF em 16 de fevereiro de 1945, dois dias após o bombardeio de Dresden , o comodoro aéreo britânico Colin McKay Grierson respondeu a uma pergunta de um dos jornalistas de que o principal alvo do bombardeio havia sido nas comunicações para impedir que os alemães de mover suprimentos militares e parar o movimento em todas as direções, se possível. Ele então acrescentou em uma observação improvisada que o ataque também ajudou a destruir "o que resta do moral alemão". Howard Cowan, um correspondente de guerra da Associated Press , registrou uma reportagem sobre o ataque a Dresden. O censor de imprensa militar do SHAEF cometeu um erro e permitiu que o telegrama de Cowan saísse começando com "Os chefes aéreos aliados tomaram a tão esperada decisão de adotar o bombardeio terrorista deliberado de grandes centros populacionais alemães como um expediente implacável para apressar a destruição de Hitler". Houve editoriais de jornal de acompanhamento sobre o assunto e um oponente de longa data do bombardeio estratégico, o deputado Richard Stokes , fez perguntas na Câmara dos Comuns em 6 de março.

A controvérsia suscitada pela reportagem de Cowan atingiu os mais altos níveis do governo britânico quando, em 28 de março de 1945, o primeiro-ministro, Winston Churchill , enviou um memorando por telegrama ao general Ismay para os chefes do Estado-Maior britânico e o chefe do Estado-Maior Aéreo. em que começou com a frase "Parece-me que chegou o momento em que a questão do bombardeio de cidades alemãs simplesmente para aumentar o terror, embora sob outros pretextos, deve ser revista..." Sob pressão de os Chefes de Estado-Maior e em resposta às opiniões expressas pelo Chefe do Estado-Maior Aéreo Sir Charles Portal e o chefe do Comando de Bombardeiros, Arthur "Bomber" Harris , entre outros, Churchill retirou seu memorando e emitiu um novo. Isso foi concluído em 1º de abril de 1945 e começou com o eufemismo usual usado para se referir ao bombardeio estratégico: "Parece-me que chegou o momento em que a questão do chamado 'bombardeio de área' das cidades alemãs deve ser revisada do ponto de vista dos nossos próprios interesses...".

Muitas campanhas de bombardeio estratégico e ataques individuais de guerra aérea foram descritos como "bombardeio terrorista" por comentaristas e historiadores desde o final da Segunda Guerra Mundial, mas como o termo tem conotações pejorativas, outros negam que tais campanhas e ataques de bombardeio sejam exemplos de "bombardeio terrorista".

Medidas defensivas

As medidas defensivas contra ataques aéreos incluem:

  • tentar abater atacantes usando aviões de combate e armas antiaéreas ou mísseis terra-ar
  • o uso de abrigos antiaéreos para proteger a população
  • sirenes de ataque aéreo
  • criação de organizações de defesa civil com guardas antiaéreos, vigilantes de incêndio, pessoal de resgate e recuperação, equipes de combate a incêndios e equipes de demolição e reparo para retificar danos
  • Apagões – apagando todas as luzes à noite para tornar o bombardeio menos preciso
  • Dispersão de fábricas críticas para a guerra em áreas de difícil acesso para bombardeiros
  • Duplicação da fabricação crítica de guerra para "fábricas sombra"
  • Construir fábricas em túneis ou outros locais subterrâneos protegidos contra bombas
  • Configurando alvos chamariz em áreas rurais, imitando uma área urbana com incêndios destinados a parecer os efeitos iniciais de um ataque

História e origens

Primeira Guerra Mundial

Um ensaio de ataque aéreo de 1918, evacuando crianças de um hospital.

O bombardeio estratégico foi usado na Primeira Guerra Mundial, embora não fosse entendido em sua forma atual. O primeiro bombardeio aéreo de uma cidade foi em 6 de agosto de 1914, quando o exército alemão Zeppelin Z VI bombardeou, com projéteis de artilharia, a cidade belga de Liège , matando nove civis. O segundo ataque foi na noite de 24 a 25 de agosto de 1914, quando oito bombas foram lançadas de um dirigível alemão na cidade belga de Antuérpia .

O primeiro bombardeio estratégico efetivo foi iniciado pelo Royal Naval Air Service (RNAS) em 1914. A missão era atacar as linhas de produção do Zeppelin e seus galpões em Colônia (Köln) e Düsseldorf . Liderados por Charles Rumney Samson , a força de quatro aeronaves infligiu pequenos danos nos galpões. O ataque foi repetido um mês depois com um pouco mais de sucesso. Dentro de um ano ou mais, aeronaves especializadas e esquadrões de bombardeiros dedicados estavam em serviço em ambos os lados. Estes eram geralmente usados ​​para bombardeio tático; o objetivo era ferir diretamente as tropas inimigas, pontos fortes ou equipamentos, geralmente a uma distância relativamente pequena da linha de frente. Eventualmente, a atenção se voltou para a possibilidade de causar danos indiretos ao inimigo atacando sistematicamente recursos vitais da área de retaguarda.

Os ataques mais conhecidos foram os feitos pelos Zeppelins sobre a Inglaterra ao longo da guerra. O primeiro bombardeio aéreo de civis ingleses foi em 19 de janeiro de 1915, quando dois Zeppelins lançaram 24 bombas altamente explosivas de cinquenta quilos (110 libras) e incendiários ineficazes de três quilos nas cidades de Great Yarmouth , Sheringham , King's Lynn , no leste da Inglaterra. , e as aldeias vizinhas. Ao todo, quatro pessoas morreram e dezesseis ficaram feridas, e os danos monetários foram estimados em £ 7.740 (cerca de US$ 36.000 na época). Dirigíveis alemães também bombardearam em outras frentes, por exemplo, em janeiro de 1915, em Liepāja , na Letônia.

Dirigível alemão bombardeando Calais na noite de 21 a 22 de fevereiro de 1915

Em 1915 houve mais 19 ataques, nos quais 37 toneladas de bombas foram lançadas, matando 181 pessoas e ferindo 455. Os ataques continuaram em 1916. Londres foi acidentalmente bombardeada em maio, e em julho o Kaiser permitiu ataques dirigidos contra centros urbanos. Houve 23 ataques de dirigíveis em 1916, nos quais 125 toneladas de munições foram lançadas, matando 293 pessoas e ferindo 691. Gradualmente, as defesas aéreas britânicas melhoraram. Em 1917 e 1918, houve apenas 11 ataques do Zeppelin contra a Inglaterra, e o ataque final ocorreu em 5 de agosto de 1918, que resultou na morte de KK Peter Strasser , comandante do Departamento de Dirigíveis Naval Alemão.

Até o final da guerra, 51 ataques foram realizados, nos quais 5.806 bombas foram lançadas, matando 557 pessoas e ferindo 1.358. Esses ataques causaram apenas um pequeno impedimento da produção em tempo de guerra, por padrões posteriores. Um impacto muito maior foi o desvio de doze esquadrões de aeronaves, muitos canhões e mais de 10.000 homens para defesas aéreas. As incursões geraram uma onda de histeria, parcialmente causada pela mídia. Isso revelou o potencial da tática como uma arma que era útil para propagandistas de ambos os lados. Os ataques tardios do Zeppelin foram complementados pelo bombardeiro Gotha , que foi o primeiro bombardeiro mais pesado que o ar a ser usado para bombardeio estratégico.

O exército francês em 15 de junho de 1915 atacou a cidade alemã de Karlsruhe , matando 29 civis e ferindo 58. Outros ataques se seguiram até o armistício em 1918. Em um ataque na tarde de 22 de junho de 1916, os pilotos usaram mapas desatualizados e bombardearam o local da estação ferroviária abandonada, onde foi colocada uma tenda de circo , matando 120 pessoas, a maioria crianças.

Os britânicos também intensificaram sua campanha de bombardeio estratégico. No final de 1915, a ordem foi dada para ataques a alvos industriais alemães, e a 41ª Ala foi formada por unidades do RNAS e do Royal Flying Corps . O RNAS assumiu o bombardeio estratégico de forma maior do que o RFC, que estava focado em apoiar as ações de infantaria da Frente Ocidental. A princípio, o RNAS atacou os submarinos alemães em suas amarrações e depois as siderúrgicas visando a origem dos próprios submarinos.

No início de 1918, eles operaram seu bombardeio "24 horas por dia", com bombardeiros mais leves atacando a cidade de Trier durante o dia e grandes HP O/400s atacando à noite. A Força Independente , um grupo de bombardeio expandido e a primeira força de bombardeio estratégico independente, foi criada em abril de 1918. Ao final da guerra, a força tinha aeronaves que podiam chegar a Berlim , mas estas nunca foram usadas.

Interbellum

Após a guerra, o conceito de bombardeio estratégico se desenvolveu. Os cálculos do número de mortos em relação ao peso das bombas teriam um efeito profundo nas atitudes das autoridades e da população britânicas nos anos entre guerras. À medida que os bombardeiros se tornavam maiores, era esperado que as mortes aumentassem drasticamente. O medo de um ataque aéreo em tal escala foi uma das forças motrizes fundamentais do apaziguamento da Alemanha nazista na década de 1930.

Esses primeiros desenvolvimentos da guerra aérea levaram a dois ramos distintos nos escritos dos teóricos da guerra aérea: a guerra aérea tática e a guerra aérea estratégica. A guerra aérea tática foi desenvolvida como parte de um ataque de armas combinadas que seria desenvolvido em grau significativo pela Alemanha e que contribuiu muito para o sucesso da Wehrmacht durante os primeiros quatro anos (1939-1942) da Segunda Guerra Mundial. A Luftwaffe tornou-se um elemento importante da blitzkrieg alemã .

Alguns dos principais teóricos da guerra aérea estratégica , nomeadamente do bombardeamento estratégico durante este período, foram o italiano Giulio Douhet , a escola Trenchard na Grã-Bretanha e o general Billy Mitchell nos Estados Unidos. Esses teóricos pensavam que o bombardeio aéreo da terra natal do inimigo seria uma parte importante das guerras futuras. Esses ataques não apenas enfraqueceriam o inimigo ao destruir importantes infraestruturas militares, mas também quebrariam o moral da população civil, forçando seu governo a capitular. Embora os teóricos do bombardeio de área reconhecessem que medidas poderiam ser tomadas para se defender contra bombardeiros - usando aviões de combate e artilharia antiaérea - a máxima da época permanecia " o bombardeiro sempre passará ". Esses teóricos do bombardeio estratégico argumentaram que seria necessário desenvolver uma frota de bombardeiros estratégicos em tempos de paz, tanto para deter qualquer inimigo em potencial, como também no caso de uma guerra, para poder desferir ataques devastadores às indústrias e cidades inimigas. enquanto sofria de relativamente poucas baixas amigáveis ​​antes que a vitória fosse alcançada.

No período entre as duas guerras mundiais, pensadores militares de várias nações defendiam o bombardeio estratégico como a forma lógica e óbvia de empregar aeronaves. Considerações políticas domésticas fizeram com que os britânicos trabalhassem mais no conceito do que a maioria. O British Royal Flying Corps e o Royal Naval Air Service of the Great War foram fundidos em 1918 para criar uma força aérea separada, que passou grande parte das duas décadas seguintes lutando pela sobrevivência em um ambiente de severas restrições de gastos governamentais.

Na Itália, o profeta do poder aéreo, general Giulio Douhet , afirmou que o princípio básico do bombardeio estratégico era a ofensiva, e que não havia defesa contra bombardeios de tapete e ataques com gás venenoso . As sementes das previsões apocalípticas de Douhet encontraram solo fértil na França, Alemanha e Estados Unidos, onde foram publicados trechos de seu livro O Comando do Ar (1921). Essas visões de cidades devastadas pelos bombardeios também conquistaram a imaginação popular e encontraram expressão em romances como The War of 19-- (1930) de Douhet e The Shape of Things to Come (1933) de HG Wells (filmado por Alexander Korda como Coisas por vir (1936)).

As propostas de Douhet foram extremamente influentes entre os entusiastas da força aérea, argumentando que o braço aéreo de bombardeio era a parte mais importante, poderosa e invulnerável de qualquer exército. Ele previu que as guerras futuras durariam apenas algumas semanas. Enquanto cada Exército e Marinha oponentes travavam uma campanha de contenção inglória, as respectivas Forças Aéreas desmantelariam o país de seus inimigos e, se um lado não se rendesse rapidamente, ambos ficariam tão fracos após os primeiros dias que a guerra efetivamente cessaria. Aviões de caça seriam relegados a patrulhas de localização, mas seriam essencialmente impotentes para resistir aos poderosos bombardeiros. Em apoio a essa teoria, ele defendeu a segmentação da população civil tanto quanto qualquer alvo militar, uma vez que o moral de uma nação era um recurso tão importante quanto suas armas. Paradoxalmente, ele sugeriu que isso realmente reduziria o total de baixas, pois "Logo chegaria o momento em que, para acabar com o horror e o sofrimento, o próprio povo, movido pelo instinto de autopreservação, se levantaria e exigiria o fim da a guerra...". Como resultado das propostas de Douhet, as forças aéreas alocaram mais recursos para seus esquadrões de bombardeiros do que para seus caças, e os "jovens pilotos arrojados" promovidos na propaganda da época eram invariavelmente pilotos de bombardeiros.

Os líderes da Royal Air Force , em particular o Air Chief Marshal Hugh Trenchard , acreditavam que a chave para manter sua independência dos serviços seniores era enfatizar o que eles viam como a capacidade única de uma força aérea moderna de vencer guerras por bombardeio estratégico sem ajuda. À medida que a velocidade e a altitude dos bombardeiros aumentavam em proporção aos aviões de caça, o entendimento estratégico predominante tornou-se "o bombardeiro sempre passará". Embora as armas antiaéreas e os aviões de combate tenham se mostrado eficazes na Grande Guerra, foi aceito que havia pouco que as nações em guerra pudessem fazer para evitar grandes baixas civis de bombardeios estratégicos. Alta moral civil e retaliação em espécie eram vistas como as únicas respostas - uma geração posterior revisitaria isso, como Destruição Mútua Assegurada .

Durante o período entre guerras (1919-1939), o uso de bombardeio aéreo foi desenvolvido como parte da política externa britânica em suas colônias, com Hugh Trenchard como seu principal proponente, Sir Charles Portal , Sir Arthur Harris e Sidney Bufton . As teorias da Escola de Trenchard foram postas em ação com sucesso na Mesopotâmia (atual Iraque ), onde os bombardeiros da RAF usaram bombas altamente explosivas e metralharam as forças árabes. As técnicas do chamado "Controle Aéreo" incluíam também a marcação e localização de alvos, bem como o vôo em formação. Arthur Harris , um jovem comandante de esquadrão da RAF (mais tarde apelidado de "Bomber" ), relatou após uma missão em 1924: "Os árabes e curdos agora sabem o que significa um bombardeio real, em baixas e danos. Eles sabem que em 45 minutos um aldeia pode ser praticamente exterminada e um terço de seus habitantes mortos ou feridos".

Apesar de tais declarações, na realidade, as forças da RAF tomaram muito cuidado ao atacar os alvos. As diretrizes da RAF enfatizaram:

Nesses ataques, deve-se procurar poupar as mulheres e crianças na medida do possível e, para isso, deve ser dada uma advertência, sempre que possível. Seria errado, mesmo neste estágio, pensar que o poder aéreo fosse simplesmente visto como uma ferramenta de retribuição rápida.

Uma declaração apontou claramente que a capacidade das aeronaves de infligir punição pode ser passível de abuso:

Seu poder de cobrir grandes distâncias em alta velocidade, sua prontidão instantânea para a ação, sua independência (dentro do raio de destacamento) das comunicações, sua indiferença a obstáculos e a improbabilidade de baixas para o pessoal aéreo combinam-se para incentivar seu uso ofensivo com mais frequência do que o a ocasião justifica.

Em ataques sobre o Iêmen em um período de seis meses, sessenta toneladas de bombas foram lançadas em mais de 1.200 horas de voo acumuladas. Em agosto de 1928, as perdas totais em combates terrestres e ataques aéreos, no lado iemenita, foram de 65 mortos ou feridos (um piloto da RAF foi morto e um aviador ferido). Entre as guerras, a RAF realizou 26 operações aéreas separadas dentro do Protetorado de Aden. A maioria foi conduzida em resposta ao banditismo persistente ou para restaurar a autoridade do governo. Excluindo as operações contra as forças iemenitas - que efetivamente cessaram em 1934 - um total de doze mortes foi atribuída a ataques aéreos realizados entre 1919 e 1939. O bombardeio como estratégia militar provou ser uma maneira eficaz e eficiente para os britânicos policiarem seu Oriente Médio protetorados na década de 1920. Menos homens eram necessários em comparação com as forças terrestres.

Os planejadores do pré-guerra, em geral, superestimaram amplamente os danos que os bombardeiros poderiam causar e subestimaram a resiliência das populações civis. O orgulho nacional jingoísta desempenhou um papel importante: por exemplo, em uma época em que a Alemanha ainda estava desarmada e a França era o único rival europeu da Grã-Bretanha, Trenchard se gabou: "os franceses em um duelo de bombardeio provavelmente gritariam antes de nós". Na época, a expectativa era que qualquer nova guerra seria breve e muito brutal. Um documento de planejamento do Gabinete Britânico em 1938 previu que, se a guerra com a Alemanha estourasse, 35% dos lares britânicos seriam atingidos por bombas nas primeiras três semanas. Esse tipo de expectativa justificaria o apaziguamento de Hitler no final da década de 1930.

Ruínas de Guernica (1937)

Durante a Guerra Civil Espanhola , o bombardeio de Guernica por aviadores alemães, incluindo a Legião Condor , sob o comando nacionalista, resultou em sua quase destruição. As baixas foram estimadas entre 500 e 1500. Embora esse número fosse relativamente pequeno, os bombardeiros aéreos e seus armamentos estavam melhorando continuamente - já sugerindo a devastação que viria no futuro próximo. No entanto, a teoria de que " o bombardeiro sempre passará " começou a parecer duvidosa, como afirmou o adido dos EUA em 1937: "A teoria em tempo de paz da completa invulnerabilidade do tipo moderno de avião de bombardeio não se sustenta mais. o bombardeio e o avião de perseguição funcionaram a favor da perseguição... A fortaleza voadora morreu na Espanha."

O bombardeio em grande escala da população civil , considerado desmoralizante para o inimigo, parecia ter o efeito oposto. O Dr. E. B. Strauss supôs: "Observadores afirmam que um dos efeitos mais notáveis ​​do bombardeio de cidades abertas no governo da Espanha foi a união em uma formidável força de combate de grupos de facções políticas que anteriormente estavam na garganta umas das outras... ", um sentimento com o qual a Luftwaffe de Hitler , apoiando os nacionalistas espanhóis, geralmente concordava.

Segunda Guerra Mundial

O bombardeio estratégico realizado na Segunda Guerra Mundial foi diferente de qualquer outro antes. As campanhas realizadas na Europa e na Ásia poderiam envolver aeronaves lançando milhares de toneladas de bombas convencionais ou uma arma nuclear sobre uma única cidade.

O bombardeio de área ganhou destaque durante a Segunda Guerra Mundial com o uso de um grande número de bombas de gravidade não guiadas , muitas vezes com uma alta proporção de dispositivos incendiários , para bombardear a região alvo indiscriminadamente - matar trabalhadores de guerra, destruir material e desmoralizar o inimigo. Em concentração alta o suficiente, foi capaz de produzir uma tempestade de fogo . Os altos explosivos eram muitas vezes bombas de ação retardada destinadas a matar ou intimidar aqueles que lutavam contra os incêndios causados ​​por incendiários.

Moradias destruídas em Varsóvia após o bombardeio alemão da Luftwaffe na cidade , setembro de 1939

No início, isso exigia várias aeronaves, muitas vezes retornando ao alvo em ondas. Hoje em dia, um grande bombardeiro ou míssil pode ser usado com o mesmo efeito em uma pequena área (um aeródromo, por exemplo) liberando um número relativamente grande de bombas menores.

Campanhas de bombardeio estratégico foram realizadas na Europa e na Ásia. Os alemães e japoneses fizeram uso principalmente de bombardeiros bimotores com uma carga útil geralmente inferior a 5.000 libras (2.300 kg), e nunca produziram embarcações maiores em grande medida. Em comparação, os britânicos e os americanos (que começaram a guerra com bombardeiros predominantemente de tamanho semelhante) desenvolveram sua força estratégica com base em bombardeiros de quatro motores muito maiores para suas campanhas estratégicas. A carga útil transportada por esses aviões variou de 4.000 lb (1.800 kg) para o B-17 Flying Fortress em missões de longo alcance, a 8.000 lb (3.600 kg) para o B-24 Liberator , 14.000 lb (6.400 kg) para o Avro Lancaster , e 20.000 lb (9.000 kg) B-29 Superfortress , com algumas aeronaves especializadas, como o 'Special B' Avro Lancaster carregando o Grand Slam de 22.000 lb (10.000 kg) .

Durante o primeiro ano da guerra na Europa, o bombardeio estratégico foi desenvolvido por tentativa e erro. A Luftwaffe vinha atacando alvos civis e militares desde o primeiro dia da guerra, quando a Alemanha invadiu a Polônia em 1º de setembro de 1939. Uma campanha de bombardeio estratégico foi lançada pelos alemães como precursora da invasão do Reino Unido para forçar a RAF para enfrentar a Luftwaffe e assim ser destruído no solo ou no ar. Essa tática falhou, e a RAF começou a bombardear cidades alemãs em 11 de maio de 1940. Após a Batalha da Grã-Bretanha , os alemães lançaram sua Blitz noturna na esperança de quebrar o moral britânico e fazer com que os britânicos fossem intimidados a fazer a paz.

No início, os ataques da Luftwaffe ocorreram à luz do dia, mas mudaram para ataques noturnos quando as perdas se tornaram insustentáveis. A RAF, que preferia o bombardeio de precisão, também mudou para o bombardeio noturno, também devido a perdas excessivas. Antes da Blitz de Roterdã em 14 de maio de 1940, os britânicos se restringiram ao bombardeio tático a oeste do Reno e às instalações navais. No dia seguinte à Blitz de Roterdã, uma nova diretriz foi emitida para a RAF para atacar alvos no Ruhr , incluindo usinas de petróleo e outros alvos industriais civis que ajudaram no esforço de guerra alemão, como altos-fornos que à noite eram auto-iluminados. Depois que o Butt Report (lançado em setembro de 1941) provou a inadequação dos métodos e equipamentos de treinamento do Comando de Bombardeiros da RAF , a RAF adotou uma estratégia de ataque à área, pela qual esperava impedir a produção de guerra da Alemanha, seus poderes de resistência (destruindo recursos e forçando a Alemanha a desviar recursos de suas linhas de frente para defender seu espaço aéreo) e seu moral. A RAF melhorou drasticamente sua navegação para que, em média, suas bombas atingissem mais perto do alvo. A precisão nunca excedeu um raio de 3 mi (4,8 km) do ponto de mira em qualquer caso.

1943 ataque USAAF em trabalhos de rolamento de esferas em Schweinfurt , Alemanha

As Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos adotaram uma política de bombardeio de precisão à luz do dia para maior precisão como, por exemplo, durante os ataques de Schweinfurt . Essa doutrina, baseada na suposição errônea de que os bombardeiros poderiam se defender adequadamente contra ataques aéreos, acarretou perdas americanas muito maiores até que escoltas de caças de longo alcance (por exemplo, o Mustang ) se tornassem disponíveis. As condições no teatro europeu tornaram muito difícil alcançar a precisão alcançada usando a excepcional e ultra-secreta mira óptica Norden nos céus claros sobre as áreas de bombardeio do deserto de Nevada e Califórnia. Os ataques sobre a Europa geralmente aconteciam em condições de visibilidade muito ruim, com alvos parcial ou totalmente obscurecidos por nuvens espessas, cortinas de fumaça ou fumaça de incêndios iniciados por ataques anteriores. Como resultado, cargas de bombas eram lançadas regularmente "às cegas" usando métodos de cálculo pouco diferentes daqueles usados ​​pelos bombardeiros noturnos da RAF. Além disso, apenas o bombardeiro líder em uma formação realmente utilizou a visão Norden, o resto da formação soltando suas bombas apenas quando viram a carga de bombas da aeronave líder caindo. Uma vez que mesmo uma formação de bombardeiros muito apertada poderia cobrir uma vasta área, a dispersão de bombas provavelmente seria considerável. Adicione a essas dificuldades os efeitos perturbadores do fogo antiaéreo cada vez mais preciso e ataques frontais de aviões de combate e a precisão teórica do bombardeio à luz do dia era muitas vezes difícil de alcançar. A precisão, descrita como "pinpoint", nunca excedeu a melhor média britânica de cerca de 3 mi (4,8 km) de raio do ponto de mira em qualquer caso. Os engenheiros alemães do pós-guerra consideraram o bombardeio de ferrovias, trens, canais e estradas mais prejudiciais à produção do que os ataques às próprias fábricas, Sir Roy Fedden (em seu relatório sobre uma missão de inteligência científica britânica do pós-guerra) chamando-o de "fatal" e dizendo que reduzia a aerodinâmica -produção de motores em dois terços (de uma produção máxima de 5.000 para 7.000 por mês).

O bombardeio estratégico foi uma maneira de levar a guerra para a Europa, enquanto as forças terrestres aliadas eram incapazes de fazê-lo. Entre eles, as forças aéreas aliadas afirmavam ser capazes de bombardear "24 horas por dia". De fato, poucos alvos foram atingidos por forças britânicas e americanas no mesmo dia, sendo o isolamento estratégico da Normandia no Dia D e o bombardeio de Dresden em fevereiro de 1945 exceções e não a regra. Geralmente não havia planos coordenados para o bombardeio ininterrupto de qualquer alvo.

Em alguns casos, missões únicas foram consideradas como um bombardeio estratégico. O bombardeio de Peenemünde foi um evento desse tipo, assim como o bombardeio das barragens do Ruhr . A missão Peenemünde atrasou o programa V-2 da Alemanha nazista o suficiente para que não se tornasse um fator importante no resultado da guerra.

O bombardeio estratégico na Europa nunca alcançou a completude decisiva alcançada pela campanha americana contra o Japão , ajudada em parte pela fragilidade das moradias japonesas , que eram particularmente vulneráveis ​​ao bombardeio incendiário por meio do uso de dispositivos incendiários . A destruição da infraestrutura alemã tornou-se aparente, mas a campanha aliada contra a Alemanha só teve sucesso quando os aliados começaram a atacar refinarias de petróleo e transporte no último ano da guerra. Ao mesmo tempo, o bombardeio estratégico da Alemanha foi usado para aumentar o moral dos Aliados no período anterior à retomada da guerra terrestre na Europa Ocidental em junho de 1944.

Criança em meio a ruínas após bombardeio aéreo alemão de Londres , 1945

No Teatro Asiático-Pacífico , o Serviço Aéreo da Marinha Imperial Japonesa e o Serviço Aéreo do Exército Imperial Japonês frequentemente usavam bombardeios estratégicos sobre cidades de Cingapura, Birmânia e China, como Xangai , Guangzhou , Nanjing , Chongqing , Cingapura e Rangoon . No entanto, os militares japoneses na maioria dos lugares avançaram rápido o suficiente para que uma campanha de bombardeio estratégico fosse desnecessária, e a indústria aeronáutica japonesa era incapaz de produzir bombardeiros verdadeiramente estratégicos em qualquer caso. Nos lugares onde era necessário, os bombardeiros japoneses menores (em comparação com os tipos britânicos e americanos) não carregavam uma carga de bombas suficiente para infligir o tipo de dano que ocorria regularmente naquele ponto da guerra na Europa, ou mais tarde no Japão.

O desenvolvimento do B-29 deu aos Estados Unidos um bombardeiro com alcance suficiente para alcançar as ilhas japonesas a partir da segurança das bases americanas no Pacífico ou no oeste da China. A captura da ilha japonesa de Iwo Jima aumentou ainda mais as capacidades que os americanos possuíam em sua campanha de bombardeio estratégico. Bombas altamente explosivas e incendiárias foram usadas contra o Japão com efeitos devastadores, com maior perda indiscriminada de vidas no bombardeio de Tóquio em 9/10 de março de 1945 do que foi causado pela missão de Dresden ou pelas bombas atômicas lançadas em Hiroshima ou Nagasaki . Ao contrário da campanha de bombardeio estratégico da USAAF na Europa, com seu objetivo declarado (ainda que inalcançável) de bombardeio de precisão de alvos estratégicos, o bombardeio de cidades japonesas envolveu o ataque deliberado a zonas residenciais desde o início. As cargas de bombas incluíam proporções muito altas de incendiários, com a intenção de incendiar as casas de madeira altamente combustíveis comuns nas cidades japonesas e, assim, gerar tempestades de fogo.

O desenvolvimento final do bombardeio estratégico na Segunda Guerra Mundial foi o uso de armas nucleares. Em 6 e 9 de agosto de 1945, os Estados Unidos explodiram bombas nucleares sobre Hiroshima e Nagasaki, matando 105.000 pessoas e infligindo um choque psicológico à nação japonesa. Em 15 de agosto, o imperador Hirohito anunciou a rendição do Japão , afirmando :

Além disso, o inimigo começou a empregar uma nova e mais cruel bomba, cujo poder de causar danos é realmente incalculável, tirando o preço de muitas vidas inocentes. Se continuarmos a lutar, isso não apenas resultaria em um colapso final e na obliteração da nação japonesa, mas também levaria à extinção total da civilização humana. Sendo assim, como devemos salvar os milhões de Nossos súditos; ou para nos expiar diante dos espíritos santificados de Nossos Antepassados ​​Imperiais? Esta é a razão pela qual Ordenamos a aceitação das disposições da Declaração Conjunta das Potências.

Guerra Fria

Um F-100C da Força Aérea dos EUA pratica um bombardeio nuclear.

As armas nucleares definiram o bombardeio estratégico durante a Guerra Fria . A era da campanha massiva de bombardeio estratégico havia chegado ao fim. Foi substituído por ataques mais devastadores usando tecnologia de alvos e armas aprimoradas. O bombardeio estratégico das Grandes Potências também se tornou politicamente indefensável. As consequências políticas resultantes da destruição transmitida no noticiário da noite encerraram mais de uma campanha de bombardeio estratégico.

guerra coreana

O bombardeio estratégico durante a guerra da Coréia foi uma grande parte da guerra aérea para os Estados Unidos. Foi amplamente utilizado para atingir metas de infraestrutura e econômicas, forçando a URSS e a China a alavancar mais econômica e materialmente no apoio aos esforços norte-coreanos. Também foi consistentemente confiável para os EUA, mesmo entre a interferência chinesa e da URSS durante a guerra.

Embora as armas nucleares nunca tenham sido usadas, no início da guerra o Comando Aéreo Estratégico dos EUA estava pronto com 9 B-29 da 9ª Ala de Bombas atuando como uma força-tarefa atômica que foi enviada para Guam em serviço de prontidão.

A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) realizou inicialmente apenas ataques táticos contra alvos estratégicos. Por ser amplamente considerada uma guerra limitada , o governo Truman proibiu a USAF de bombardear perto das fronteiras da China e da União Soviética com medo de provocar os países a entrar na guerra. Alvos comuns eram pátios ferroviários, pontes e aeródromos, buscando interromper as linhas de abastecimento e a capacidade de produzir materiais para a guerra. O primeiro bombardeio estratégico notável foi um bombardeio composto por nove B-29 que bombardearam a refinaria de petróleo Rising Sun em Wonsan em 6 de julho de 1950, seguido por um bombardeio de uma fábrica de produtos químicos em Hungnam. Mais tarde naquele mês, em 30 de julho, uma fábrica de explosivos de nitrogênio Chosen em Hungnam foi bombardeada destruindo o maior do Complexo Industrial-Químico de Konan.

A intervenção chinesa na guerra em novembro de 1950 mudou drasticamente a política de bombardeio aéreo. Em resposta à intervenção chinesa, a USAF realizou uma intensa campanha de bombardeio contra a Coréia do Norte para desmoralizar os norte-coreanos e infligir tanto custo econômico à Coréia do Norte para reduzir sua capacidade de travar a guerra. O maior ataque incendiário da guerra teve 70 B-29 lançando bombas incendiárias na cidade de Sinuiju e foi uma representação para a mudança na política de bombardeio aéreo. Os extensos bombardeios na Coreia do Norte continuaram até que o acordo de armistício foi assinado entre as forças comunistas e da ONU em 27 de julho de 1953.

Guerra do Vietnã

Na Guerra do Vietnã , o bombardeio estratégico do Vietnã do Norte na Operação Rolling Thunder poderia ter sido mais extenso, mas o temor por parte da Administração Johnson da entrada da China na guerra levou a restrições na seleção de alvos, bem como apenas uma redução gradual escalada de intensidade.

O objetivo da campanha de bombardeio era desmoralizar os norte-vietnamitas, prejudicar sua economia e reduzir sua capacidade de apoiar a guerra na esperança de que eles negociassem a paz, mas não teve esses efeitos. A administração Nixon continuou esse tipo de bombardeio estratégico limitado durante a maior parte da guerra, mas se voltou para o fim dela. As campanhas da Operação Linebacker foram campanhas de bombardeio muito mais pesadas, tirando muitas das restrições que foram colocadas inicialmente e começaram a voar bombardeiros B-52. Imagens como a de Kim Phuc Phan Thi (embora este incidente tenha sido resultado de apoio aéreo aproximado e não de bombardeio estratégico) perturbaram o público americano o suficiente para exigir o fim da campanha.

Devido a isso, e à ineficácia do bombardeio de tapete (em parte devido à falta de alvos identificáveis), novas armas de precisão foram desenvolvidas. As novas armas permitiram bombardeios mais eficazes e eficientes com baixas civis reduzidas. Altas baixas civis sempre foram a marca registrada do bombardeio estratégico, mas mais tarde na Guerra Fria, isso começou a mudar.

O Laos também foi fortemente bombardeado durante a Guerra do Vietnã. Embora originalmente negado pelo governo dos EUA, o Laos se tornou o país mais bombardeado per capita como resultado de mais de 2 milhões de bombas lançadas. O Laos continha linhas de suprimentos pesadas para as tropas comunistas e os EUA procuraram destruí-las com segurança antes que pudessem entrar no Vietnã e serem usadas contra as tropas americanas. O primeiro de muitos alvos no país foi a "Planície dos Jarros", que era conhecida como um centro logístico para as forças militares se reunirem e é a principal base aérea de Urdon. Embora houvesse duas operações aéreas diferentes realizadas no Laos, a Operação Steel Tiger é aquela que se concentrou no bombardeio estratégico de apoio à infraestrutura civil que poderia ajudar no regime comunista em ascensão e estava ajudando os rebeldes a ajudar os norte-vietnamitas. militares.

O bombardeio estratégico estava entrando em uma nova fase de ataques de alta intensidade, visando especificamente fábricas que levam anos para construir e um enorme capital de investimento. Esses novos ataques de alta intensidade e focados fizeram uso extra de aeronaves de combate mais novas e modernas, como o F-4, permitindo menos dependência de bombardeiros pesados ​​​​mais vulneráveis.

Pós-Guerra Fria

Fumaça em Novi Sad , Sérvia após bombardeio da OTAN

O bombardeio estratégico na era pós-Guerra Fria é definido pelos avanços americanos e pelo uso de munições inteligentes . Os desenvolvimentos em munições guiadas significaram que as forças da Coalizão na Primeira Guerra do Golfo foram capazes de usá-las, embora a maioria – 93% – das bombas lançadas naquele conflito ainda fossem bombas convencionais e não guiadas. Mais frequentemente na Guerra do Kosovo e nas fases iniciais da Operação Iraqi Freedom de 2003, as campanhas de bombardeio estratégico foram notáveis ​​pelo uso pesado de armamento de precisão pelos países que os possuíam. Embora as campanhas de bombardeio ainda fossem estratégicas em seus objetivos, as táticas generalizadas de bombardeio de área da Segunda Guerra Mundial praticamente desapareceram. Isso levou a um número significativamente menor de vítimas civis associadas a campanhas anteriores de bombardeio, embora não tenha causado o fim completo das mortes de civis ou danos colaterais à propriedade.

Além disso, o bombardeio estratégico por meio de munições inteligentes agora é possível através do uso de aeronaves que foram consideradas tradicionalmente táticas por natureza, como o F-16 Fighting Falcon ou F-15E Strike Eagle , que havia sido usado durante a Operação Tempestade no Deserto , Operação Liberdade Duradoura e Operação Iraqi Freedom para destruir alvos que exigiriam grandes formações de bombardeiros estratégicos durante a Segunda Guerra Mundial.

Durante a campanha de Kosovo, as forças da OTAN bombardearam alvos distantes de Kosovo, como pontes em Novi Sad , usinas de energia ao redor de Belgrado e mercado de pulgas em Nis.

Durante a guerra da Ossétia do Sul em 2008, aviões russos atacaram o centro de construção naval de Poti .

Bombardeio aéreo e direito internacional

A guerra aérea deve cumprir as leis e costumes da guerra , incluindo o direito internacional humanitário, protegendo as vítimas do conflito e evitando ataques a pessoas protegidas.

Essas restrições à guerra aérea são cobertas pelas leis gerais de guerra, porque, diferentemente da guerra em terra e no mar – que é especificamente coberta por regras como a Convenção de Haia de 1907 e o Protocolo I adicional às Convenções de Genebra , que contêm restrições pertinentes, proibições e diretrizes - não há tratados específicos para guerra aérea.

Para serem legais, as operações aéreas devem obedecer aos princípios do direito humanitário: necessidade militar , distinção e proporcionalidade : Um ataque ou ação deve ser destinado a ajudar na derrota do inimigo; deve ser um ataque a um objetivo militar legítimo , e o dano causado a civis ou bens civis deve ser proporcional e não excessivo em relação à vantagem militar concreta e direta prevista.

Pioneiros

Veja também

Referências

Notas informativas

Citações

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