Birmingham Six - Birmingham Six

Paddy Hill em 2015

Os seis de Birmingham eram seis irlandeses: Hugh Callaghan, Patrick Joseph Hill, Gerard Hunter, Richard McIlkenny, William Power e John Walker, que, em 1975, foram condenados à prisão perpétua após suas falsas condenações pelos atentados a bomba em bares de Birmingham . Suas condenações foram declaradas inseguras e insatisfatórias e anuladas pelo Tribunal de Apelação em 14 de março de 1991. Os seis homens receberam mais tarde uma indenização que varia de £ 840.000 a £ 1,2 milhão.

Atentados a bomba em pubs de Birmingham

Os atentados a bomba em bares de Birmingham ocorreram em 21 de novembro de 1974 e foram atribuídos ao Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA). Dispositivos explosivos improvisados foram colocados em dois pubs no centro de Birmingham: o Mulberry Bush, no sopé da Rotunda , e o Tavern in the Town - um pub no porão da New Street . As explosões resultantes , às 20:25 e 20:27, coletivamente foram os ataques mais mortíferos no Reino Unido desde a Segunda Guerra Mundial (até serem superados pelo incêndio na Denmark Place em 1980); 21 pessoas foram mortas (dez no Mulberry Bush e onze na Tavern in the Town) e 182 pessoas ficaram feridas. Um terceiro dispositivo, fora de um banco em Hagley Road, não detonou.

Prisões e interrogatórios

Seis homens foram presos; cinco nasceram em Belfast e John Walker nasceu em Derry . Todos os seis moraram em Birmingham desde 1960. Todos os homens, exceto Callaghan, haviam deixado a cidade no início da noite de 21 de novembro da estação New Street , pouco antes das explosões. Eles estavam viajando para Belfast para assistir ao funeral de James McDade, um membro do IRA que todos conheciam. McDade havia se matado acidentalmente em 14 de novembro, quando sua bomba detonou prematuramente enquanto ele a estava plantando em uma central telefônica em Coventry .

Quando chegaram a Heysham , Lancashire , eles e outros foram submetidos a uma parada e busca da Seção Especial . Os homens não contaram à polícia o verdadeiro propósito de sua visita a Belfast, fato que mais tarde foi acusado deles. Enquanto a busca estava em andamento, a polícia foi informada dos atentados de Birmingham. Os homens concordaram em ser levados para Morecambe , Lancashire, delegacia de polícia para exames forenses .

Na manhã de 22 de novembro, após os testes forenses e interrogatórios pela polícia de Morecambe, os homens foram transferidos para a custódia da unidade policial do Esquadrão de Crimes Graves de West Midlands . William Power alegou que foi agredido por membros do Departamento de Investigação Criminal de Birmingham . Callaghan foi detido na noite de 22 de novembro.

Enquanto os homens estavam sob custódia da Polícia de West Midlands, eles teriam sido privados de comida e sono , eles foram interrogados às vezes por até 12 horas sem interrupção; ameaças foram feitas contra eles e eles sofreram abusos: socos, cães soltos a um pé deles e uma execução simulada . Power confessou enquanto em Morecambe enquanto Callaghan, Walker e McIlkenny confessavam em Queens Road em Aston , Birmingham; Hill e Hunter não assinaram nenhum documento.

Tentativas

Em 12 de maio 1975, os seis homens foram acusados com assassinato e conspiração para causar explosões. Três outros homens, James Kelly, Mick Murray e Michael Sheehan, foram acusados ​​de conspiração e Kelly e Sheehan também enfrentaram acusações de posse ilegal de explosivos .

O julgamento começou em 9 de junho de 1975 no Tribunal da Coroa, em Lancaster Castle , perante o Sr. Justice Bridge e um júri. Após argumentos jurídicos, as declarações feitas em novembro foram consideradas admissíveis como prova. A falta de confiabilidade dessas declarações foi posteriormente estabelecida. Thomas Watt forneceu evidências circunstanciais sobre a associação de John Walker com membros provisórios do IRA.

O cientista forense Dr. Frank Skuse usou resultados positivos do teste de Griess para afirmar que Hill e Power haviam manuseado explosivos. Callaghan, Hunter, McIlkenny e Walker tiveram teste negativo. Os testes de GCMS em uma data posterior foram negativos para Power e contradizem os resultados iniciais para Hill. A alegação de Skuse de que ele tinha 99% de certeza de que Power and Hill tinham vestígios de explosivos em suas mãos foi contestada pelo especialista em defesa Dr. Hugh Kenneth Black do Royal Institute of Chemistry , o ex-inspetor chefe de explosivos HM, Home Office. A evidência de Skuse foi claramente preferida por Bridge. O júri considerou os seis homens culpados de assassinato. Em 15 de agosto de 1975, cada um foi condenado a 21 sentenças de prisão perpétua.

Acusações criminais contra agentes penitenciários e ações civis contra policiais

Em 28 de novembro de 1974, os homens compareceram ao tribunal pela segunda vez depois de terem sido detidos sob custódia na Prisão HM Winson Green . Todos mostraram hematomas e outros sinais de maus-tratos. Quatorze agentes penitenciários foram acusados ​​de agressão em junho de 1975, mas todos foram absolvidos em um julgamento presidido pelo Sr. Justice Swanwick . Os Six intentaram uma ação civil por danos contra a Polícia de West Midlands em 1977, que foi anulada em 17 de janeiro de 1980 pelo Tribunal de Recurso (Divisão Civil), constituído pelo Master of the Rolls , Lord Denning , Goff LJ e Sir George Baker, sob o princípio da preclusão .

Durante o processo, os agentes penitenciários e a polícia foram responsabilizados pelos espancamentos.

Recursos

Em março de 1976, seu primeiro pedido de autorização de recurso foi indeferido pelo Tribunal de Recurso, presidido por Lord Widgery CJ . Jornalista Chris Mullin investigou o caso para Granada TV 's World in Action série. Em 1985, foi transmitido o primeiro de vários programas do Mundo em Ação lançando dúvidas sobre as convicções dos homens. Em 1986, o livro de Mullin, Error of Judgment: The Truth About the Birmingham Pub Bombings , apresentou um caso detalhado que apoia as alegações dos homens de que eram inocentes. Incluía sua alegação de ter conhecido alguns dos realmente responsáveis ​​pelos atentados.

O Ministro do Interior , Douglas Hurd , encaminhou o caso de volta ao Tribunal de Apelação . Em janeiro de 1988, após uma audiência de seis semanas (na época a mais longa audiência de apelação criminal já realizada), as condenações foram consideradas seguras e satisfatórias. O Tribunal de Recurso, presidido pelo Lord Chief Justice Lord Lane , negou provimento aos recursos. Nos três anos seguintes, artigos de jornais, documentários de televisão e livros apresentaram novas evidências para questionar a segurança das condenações, enquanto grupos de campanha pedindo a libertação dos homens foram formados na Grã-Bretanha , Irlanda , Europa e Estados Unidos.

Seu segundo recurso completo, em 1991, foi permitido. Hunter foi representado por Lord Gifford QC , os outros por Michael Mansfield QC. Novas provas de fabricação policial e supressão de provas , os ataques bem-sucedidos tanto às confissões quanto às provas forenses de 1975 fizeram com que a Coroa decidisse não resistir aos apelos. O Tribunal de Apelação, constituído por Lord Justices Lloyd, Mustill e Farquharson, declarou que "à luz das novas evidências científicas, que pelo menos lança sérias dúvidas sobre as evidências do Dr. Skuse, se não as destruirem completamente, essas condenações são tanto inseguro quanto insatisfatório. " Em 14 de março de 1991, os seis saíram em liberdade.

Em 2001, uma década após sua libertação, os seis homens receberam indenizações que variam de £ 840.000 a £ 1,2 milhão.

Richard McIlkenny, um dos seis homens injustamente condenados pelos atentados a bomba em pubs de Birmingham, morreu de câncer em 21 de maio de 2006, aos 73 anos. Ele havia retornado à Irlanda logo após ser libertado da prisão e morreu no hospital com sua família ao lado de sua cama . McIlkenny foi enterrado em 24 de maio em Celbridge, County Kildare . Quatro outros membros do Birmingham Six estiveram presentes em seu velório e funeral.

Dos cinco membros sobreviventes do Birmingham Six, Patrick Hill atualmente reside em Ayrshire ; Gerard Hunter em Portugal ; John Walker em Donegal ; e Hugh Callaghan e William Power em Londres .

Consequências

O sucesso dos recursos e outros erros judiciários levaram o Ministro do Interior a criar uma Comissão Real de Justiça Criminal em 1991. A comissão relatou em 1993 e levou à Lei de Apelação Criminal de 1995, que estabeleceu a Comissão de Revisão de Casos Criminais em 1997. Superintendente George Reade e dois outros policiais foram acusados ​​de perjúrio e conspiração para perverter o curso da justiça, mas nunca foram processados. Durante o inquérito sobre os atentados de 2016, Hill afirmou que conhecia a identidade de três dos bombardeiros que ainda eram "homens livres" na Irlanda. [ referência incorreta ]

Produções da Granada Television

Em 28 de março de 1990, a ITV transmitiu o docudrama da Granada Television , Who Bombed Birmingham? , que reconstituiu os atentados e eventos-chave subsequentes na campanha de Chris Mullin . Escrito por Rob Ritchie e dirigido por Mike Beckham, estrelou John Hurt como Mullin, Martin Shaw como o produtor de World in Action Ian McBride, Ciarán Hinds como Richard McIlkenny, um dos Seis, e Patrick Malahide como Michael Mansfield (QC). Foi reembalado para exportação como The Investigation - Inside a Terrorist Bombing e exibido pela primeira vez na televisão americana em 22 de abril de 1990. Documentário de acompanhamento indicado ao BAFTA de Granada após o lançamento dos seis homens, World in Action Special: The Birmingham Six - Your Own Story , foi transmitido em 18 de março de 1991. Foi lançado em DVD em 2007 no primeiro volume da Network das produções World in Action .

Em 1994, Frank Skuse abriu um processo por difamação contra Granada, alegando que a World in Action o havia falsamente retratado como negligente. Seu advogado afirmou na Suprema Corte que testes científicos realizados em 1992, após a concessão substantiva da Coroa do terceiro recurso dos acusados, mostraram que traços de nitroglicerina foram detectados em cotonetes coletados após os bombardeios das mãos de Hunter e Hill, e nos trilhos ingressos administrados por McIlkenny e Power. Granada afirmou que nunca houve qualquer vestígio de explosivos nos seis homens. Skuse abandonou a ação no final daquele ano.

Liberdade de expressão

Em dezembro de 1987, o Tribunal de Recurso concedeu uma liminar que impedia o Canal 4 de retomar partes de uma audiência no litígio, uma vez que "era provável que prejudicasse a confiança pública na administração da justiça" se mostrado durante o recurso, em violação do Contempt of Court Act 1981 . Em seu livro Os Três Pilares da Liberdade (1996), Keir Starmer , Francesca Klug e Stuart Weir disseram que a decisão teve um " efeito assustador " em outras notícias e programas de atualidade.

Em janeiro de 1988, depois que sua primeira apelação falhou, o Sun disse "LOONY MP BACKS BOMB GANG" e um editorial disse: 'Se o Sol tivesse o que queria, teríamos ficado tentados a amarrá-lo anos atrás.

Em 1993 e 1994, o Birmingham Six recebeu uma quantia não revelada do The Sunday Telegraph e do The Sun em uma ação por difamação pela divulgação de declarações policiais pelos jornais. O New York Times noticiou em 1997 que os Seis haviam entrado com ações por difamação contra publicações por reportarem calúnias contra eles, e que uma lei de difamação que geralmente favorece os reclamantes estava causando calafrios na imprensa britânica. O MP conservador David Evans foi processado por eles em março de 1997 por dizer que eram culpados de matar centenas de pessoas antes de serem capturados. Evans se desculpou 16 meses depois. Ele pagou danos e custas e prometeu que nunca mais repetiria a alegação.

Veja também

Referências

Leitura adicional