Bill France Jr. - Bill France Jr.

Bill France Jr.
Nascer
William Clifton França

4 de abril de 1933
Faleceu 4 de junho de 2007 (com 74 anos)
Lugar de descanso Daytona Memorial Park
Alma mater Universidade da Flórida
Conhecido por Atuou como chefe da NASCAR de 1972 a 2000
Cônjuge (s) Betty Jane
Crianças Brian France
Lesa Kennedy
Pais) Bill França Irmã
Anne Bledsoe
Parentes Jim França (irmão)

William Clifton France (4 de abril de 1933 - 4 de junho de 2007), mais conhecido como Bill France Jr. ou Little Billy , foi um executivo americano do automobilismo que serviu de 1972 a 2000 como diretor executivo (CEO) da NASCAR , a sanção corpo das corridas de stock car com base nos EUA . Ele sucedeu seu pai, o fundador da NASCAR, Bill France Sênior, como seu CEO. Seu filho, Brian France , foi o CEO de 2003-2018.

Vida pregressa

France nasceu em Washington, DC , filha de Anne Bledsoe e William Henry Getty France . Sua família mudou-se para Daytona Beach, Flórida, em 1935, para escapar da Grande Depressão . Ele frequentou a Seabreeze High School antes de ingressar na Universidade da Flórida . Ele serviu por dois anos na Marinha dos Estados Unidos antes de seguir carreira no automobilismo.

A França cresceu ajudando nas pistas de corrida; ele vendeu concessões e ajudou a estacionar carros no Daytona Beach Road Course . Ele trabalhou doze horas por dia, sete dias por semana durante treze meses com a construção da Daytona International Speedway , onde dirigiu um compactador , uma escavadeira e uma motoniveladora . Certa vez, ele tentou usar uma mula para arrancar árvores do pântano porque o equipamento motorizado estava preso.

Ele pilotava motocicletas off-road e começou a competir em enduros na década de 1960. A França entrou na Baja 1000 na divisão de motocicletas no início dos anos 1970. Ele deu ao promissor motocross uma chance em Daytona no início dos anos 1970. As corridas de motocross começaram com pouca fanfarra, mas evoluíram para o popular Daytona Supercross , parte da Daytona Beach Bike Week , que começou no final dos anos 1930.

Carreira

Depois de servir como vice-presidente por seis anos, ele se tornou o chefe da NASCAR quando seu pai, Bill France Sênior, se aposentou em 10 de janeiro de 1972. O International Motorsports Hall of Fame descreve a transição: "Além da própria fundação da NASCAR, Bill A nomeação de Jr. para a liderança é provavelmente o evento mais significativo na história do corpo de sancionamento. " A NASCAR passou de um esporte regional do sul a um esporte nacional durante sua gestão.

France Jr. foi fundamental para levar o esporte para fora de sua tradicional base americana. Em 1981, ele fechou um acordo com o varejista australiano de pneus multimilionário e piloto aposentado Bob Jane para levar a corrida de stock car para a Austrália e os planos foram traçados para uma pista de alta velocidade no Calder Park Raceway de propriedade de Jane em Melbourne . O Calder Park Thunderdome, de 1,119 mi (1,801 km), o primeiro autódromo estilo NASCAR de margens altas construído fora da América do Norte, foi construído a um custo de A $ 54 milhões e inaugurado em 1987. A nova pista, modelada em uma escala reduzida A versão do Charlotte Motor Speedway , incluindo a imitação de suas curvas inclinadas de 24 °, realizou sua primeira corrida NASCAR, a Goodyear NASCAR 500 (por 500 km) em 28 de fevereiro de 1988 e foi vencida pelo membro do Alabama Gang Neil Bonnett dirigindo um Pontiac Grand Prix . Embora seja apenas uma corrida de exibição, esta também foi a primeira corrida da NASCAR realizada fora da América do Norte. Jane tornou-se a chefe do órgão de aprovação das corridas de stock car na Austrália, conhecido como Australian Stock Car Auto Racing (AUSCAR), embora uma desavença entre ele e a França em 1991 tenha feito a NASCAR retirar seu apoio a Jane e sua pista. As corridas da NASCAR na Austrália continuaram a ser sancionadas por Jane até o fim da série em 2001.

Ele continuou o legado de seu pai, promovendo o crescimento da corrida de stock car Daytona 500 e da corrida de motocicletas Daytona 200 no Daytona International Speedway. O programa Winston Million foi lançado pela RJ Reynolds em 1985. Um bônus de $ 1 milhão foi concedido a qualquer piloto que pudesse vencer três das quatro corridas pré-selecionadas.

A série Grand National da NASCAR foi renomeada Winston Cup em 1971. O fundo de pontos aumentou de $ 750.000 para $ 2 milhões. A parte dos campeões do fundo de pontos aumentou para US $ 2 milhões em 1998.

NASCAR teve poucas corridas televisionadas em 1972. Essas corridas que foram ao ar na década de 1970 foram misturadas em programas como ABC Wide World of Sports . A França assinou um acordo com o presidente da CBS Sports , Neal Pilson, para transmitir a Daytona 500 de 1979 de bandeira em bandeira. A corrida foi a primeira bandeira ao vivo a marcar a cobertura nacional de uma corrida da NASCAR. A corrida obteve altas avaliações da televisão, em parte devido a uma tempestade de neve no Centro - Oeste e no Nordeste . Richard Petty venceu a corrida depois que os líderes Donnie Allison e Cale Yarborough colidiram juntos na última volta. O irmão de Allison , Bobby Allison , parou e Bobby Allison e Yarborough trocaram socos. As classificações e a cobertura da imprensa que se seguiu ajudaram a França a assinar contratos de televisão com a ESPN em 1980, a TNN em 1990 e a TBS . A carreira da França culminou em um contrato recorde de US $ 2,4 bilhões para transmissão de televisão em 1999 para a temporada de 2001.

A França foi delegada da Flórida à Convenção Nacional Democrata de 1972 e apoiou a candidatura de George Wallace , que havia vencido a preferência presidencial dos democratas da Flórida naquele ano.

Em 1993, os funcionários da França lhe contaram sobre Sarah Ashley Secoy, uma paciente de seis anos com leucemia em Ohio. Ele ligou para o pai dela e prometeu fazer sua luta e doador internacional de medula óssea pesquisar uma notícia global. Seus esforços transformaram-na em uma reportagem de rádio e TV. Ele também ajudou a financiar "Sarah's Song", um dueto gravado com seu pai que a França promoveu para dezenas de milhares de estações de rádio em todo o mundo. Assim, milhões foram arrecadados para pagar por sua luta de seis anos no hospital dentro de uma câmara livre de germes. Seu doador genético foi encontrado. Ela se tornou a primeira paciente a sobreviver à leucemia mieloide aguda, levando assim a um conceito de tratamento global totalmente novo para vários cânceres infantis mortais que já salvou milhares de crianças.

Vida posterior

A França entregou a presidência da NASCAR a Mike Helton em 2000, após ser diagnosticado com câncer . Ele nomeou seu filho Brian France como CEO e presidente da NASCAR em 2003. Bill France Jr. permaneceu como membro do conselho de diretores da NASCAR, formado por seis pessoas.

A família France continua a ser proprietária da NASCAR e tem o controle da operadora de autódromos International Speedway Corporation . France Jr. continuou como presidente do conselho do ISC, até sua morte. Sua filha Lesa France Kennedy é a presidente do ISC.

A França morreu de câncer de pulmão em Daytona Beach, Flórida, em 4 de junho de 2007 por volta das 13h. Sua morte ocorreu durante a corrida da Taça do Autism Speaks 400 atrasada pela chuva , e sua morte foi relatada durante a transmissão ao vivo da corrida na volta 261. O locutor principal da NASCAR na Fox, Mike Joy, manteve um momento de "silêncio" durante um reinício na volta 279 , e a bandeira da pista foi baixada para metade do mastro.

Induções no Hall da Fama

Referências

Leitura adicional

links externos