Bernard Lafayette - Bernard Lafayette

Bernard Lafayette em 2020.

Bernard Lafayette (ou LaFayette ), Jr. (nascido em 29 de julho de 1940) é um ativista e organizador dos direitos civis americano , que foi um líder do Movimento dos Direitos Civis . Ele desempenhou um papel de liderança na organização inicial do Movimento pelos Direitos de Voto de Selma ; foi membro do Movimento Estudantil de Nashville ; e trabalhou em estreita colaboração durante os movimentos dos anos 1960 com grupos como o Comitê de Coordenação Não-Violenta de Estudantes (SNCC), a Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC) e o Comitê de Serviço de Amigos Americanos .

Vida pregressa

Lafayette nasceu e foi criado em Tampa, Flórida . Seus pais eram Bernard Lafayette, Sr., e Verdell Lafayette. Bernard era o mais velho de oito irmãos. Seus irmãos eram Harold Rozelia, Brenda, Geri, Michael e Victoria. Lafayette passou grande parte de sua infância em Tampa. Sua família cresceu pobre, então Bernard começou a trabalhar em bicos para ganhar mais renda aos 11 anos. Seus empregos incluíam caixa, corte de carne, entrega de produtos e coleta de troco em uma cafeteria. Ao relembrar sua infância, Bernard diz: "Eu tive que crescer rapidamente. Em outras palavras, não tive uma infância." Apesar de ser negro no sul, Bernard diz que foi para a escola em uma escola primária integrada e, eventualmente, começou a ir para escolas que ainda eram segregadas. Enquanto ele estava na escola integrada, ele disse que "embora não fosse segregada, eu ainda podia ver o contraste entre os dois mundos." Bernard tem claras lembranças de parte do racismo que experimentou quando era jovem. Quando Bernard tinha sete anos, ele estava indo para o centro da cidade com sua avó, Ma Foster, então eles decidiram pegar um teleférico. Uma das leis de segregação em relação aos teleféricos era que os negros pagariam na porta da frente e depois entrariam pela porta dos fundos. Quando sua avó pagou o motorista do teleférico, o motorista começou a dirigir antes que qualquer um dos dois pudesse embarcar, embolsando o dinheiro e deixando-os presos. Ele diz que esta é uma das primeiras ocasiões em que percebeu que queria fazer algo sobre como seu povo estava sendo tratado.

Vida adulta precoce e carreira

Bernard foi casado com Kate Bulls Lafayette em 1969. Ele teve dois filhos com sua esposa anterior, Colia Liddell Lafayette, Bernard Lafayette III e James Lafayette, Sr. Segundo seus filhos, Bernard era um pai amoroso, que nunca gritava com ele, era severo com, ou mesmo expressou raiva de sua esposa ou filhos. A família tinha um relacionamento muito unido e passava muito tempo junta. James se tornou um pregador ordenado (influenciado por seu pai, que era um homem religioso), e Lafayette III frequentou o American Baptist College.

Quando jovem, aos 20 anos, Lafayette mudou-se para Nashville, Tennessee , e matriculou-se no American Baptist Theological Seminary . Durante seu primeiro ano, ele teve aulas de não violência na Highlander Folk School, administrada por Myles Horton , e compareceu a muitas reuniões promovendo a não violência. Ele aprendeu mais sobre a filosofia da não-violência vivida por Mohandas Gandhi , enquanto fazia seminários com o ativista James Lawson , um conhecido representante não-violento da Fellowship of Reconciliation .

Lafayette começou a usar as técnicas não violentas à medida que ficava mais exposto à forte injustiça racial do sul. Em 1959, ele, junto com seus amigos Diane Nash , James Bevel e John Lewis , todos membros do Movimento Estudantil de Nashville , lideraram protestos, como o Lunch Counter Sit-In de 1960, em restaurantes e empresas que praticavam a segregação. Como um defensor da não-violência , em 1960, Lafayette ajudou na formação do Comitê Coordenador Não-Violento do Estudante (SNCC).

Freedom Rides

Em 1961, o Congresso da Igualdade Racial (CORE) iniciou um movimento para fazer cumprir as leis federais de integração nas rotas de ônibus interestaduais. Esse movimento, conhecido como Freedom Rides , fez com que voluntários afro-americanos e brancos viajassem juntos em rotas de ônibus pelo sul segregado. Lafayette queria participar, mas seus pais o proibiram. Depois que os Freedom Riders foram violentamente atacados na cidade de Anniston, Alabama , o Movimento Estudantil de Nashville, do qual Lafayette era membro, prometeu assumir a jornada. Na época, alguns líderes dos direitos civis temiam que os Freedom Rides fossem muito provocativos e prejudicariam o movimento. Apesar de muitas dúvidas, esses alunos de Nashville estavam determinados a terminar o trabalho.

Em maio de 1961, na cidade de Montgomery, Alabama , Lafayette e os outros passageiros foram "recebidos" no terminal de ônibus por uma multidão de brancos furiosos, membros dos capítulos da Ku Klux Klan , e foram violentamente atacados. Os Freedom Riders foram brutalmente espancados. Seus agressores carregavam todas as armas improvisadas imagináveis: tacos de beisebol, tábuas de madeira, tijolos, correntes, ferros de engomar, canos e até ferramentas de jardim.

Durante o ataque a Montgomery, Lafayette manteve-se firme; seus companheiros cavaleiros William Barbee e John Lewis foram espancados até ficarem inconscientes. Lafayette, Fred Leonard e Allen Cason escaparam por pouco de serem mortos pulando uma parede e correndo para o correio. Todos dentro estavam cuidando de seus negócios individuais, como se nada estivesse acontecendo lá fora. Lafayette declarou mais tarde: "Achei que eles estivessem atirando em Freedom Riders". Foi o tiro do Diretor de Segurança Pública do Alabama, Floyd Mann , que lutava pela proteção dos Freedom Riders.

Lafayette com outros Riders foi preso em Jackson, Mississippi , e encarcerado em Parchman State Prison Farm durante junho de 1961. Durante a participação de Lafayette em atividades de direitos civis, ele foi espancado e preso 27 vezes.

Selma

No verão de 1962, Lafayette aceitou um cargo no Comitê de Coordenação do Estudante Não-Violento (SNCC) para fazer o trabalho de organização em Selma, Alabama, ao lado de sua então esposa Colia Liddell Lafayette . Ao chegar à cidade em fevereiro de 1963, ele começou a liderar reuniões nas quais falou sobre a condição dos afro-americanos no Sul e incentivou os afro-americanos locais a compartilharem suas experiências. Ele conheceu os representantes da Liga dos Eleitores do Condado de Dallas que o impressionaram. Na noite de 12 de junho de 1963 (a mesma noite em que Medgar Evers foi assassinado no Mississippi ), Lafayette foi severamente espancado por um agressor branco. Embora gravemente ferido, ele não foi impedido de continuar seu trabalho. No final de 1964, a diretoria da Southern Christian Leadership Conference (SCLC) decidiu se juntar ao Projeto Alabama em andamento, organizado por James Bevel , Diane Nash e James Orange , e escolheu Selma como o ponto focal para ganhar o direito de voto para os afro-americanos. No início de 1965, Lafayette, Bevel, Martin Luther King Jr. , Orange, Nash e outros organizaram uma série de manifestações públicas que finalmente, com a marcha de Selma-a-Montgomery iniciada por Bevel, pressionou o governo federal o suficiente para tomar ação e deu apoio suficiente ao presidente Lyndon Johnson para que Johnson exigisse a redação e a aprovação da Lei de Direitos de Voto de 1965 .

Vida depois de selma

Lafayette passou a trabalhar no Chicago Open Housing Movement de 1966 (ele havia trabalhado em Chicago anteriormente com Kale Williams, Bill Moyer , David Jehnsen e outros líderes do American Friends Service Committee). Mais tarde, ele foi ordenado como ministro batista e serviu como presidente do American Baptist Theological Seminary.

Em 1973, Lafayette foi nomeado o primeiro diretor do Programa de Educação para a Paz no Gustavus Adolphus College , Saint Peter, Minnesota . O programa Gustavus permitiu que Lafayette infundisse todo o currículo da faculdade com educação para a paz. Lafayette serviu nesta faculdade luterana de artes liberais por quase três anos.

Lafayette foi reconhecida como uma autoridade importante em estratégias para mudanças sociais não violentas. Ele também é reconhecido como um dos principais expoentes da ação direta não violenta no mundo.

Ele foi um membro sênior da Universidade de Rhode Island , onde ajudou a fundar o Centro de Estudos para a Não-violência e a Paz . O Centro promove a educação não-violenta usando um currículo baseado nos princípios e métodos de Martin Luther King Jr. Ele é um Distinguished Scholar-in-Residence na Candler School of Theology, na Emory University em Atlanta, Geórgia . Ele atualmente atua como bolsista residente no Centro de Artes e Humanidades Caroline Marshall Draughon no College of Liberal Arts da Auburn University.

Lafayette foi homenageado como Doutor em Cartas Humanas pelo Mount Holyoke College , em maio de 2012. Em 2014, a Universidade de Rhode Island homenageou LaFayette com um doutorado honorário em reconhecimento à liderança não violenta de sua vida para os direitos civis e humanos. Em 2019, ele recebeu o prêmio Coretta Scott King Legacy do Centro de Liberdade Cultural e Intelectual do Antioch College , Coretta Scott King .

Seguindo Selma, Bernard passou a escrever vários livros sobre suas experiências no movimento pelos direitos civis e livros cobrindo seus pontos de vista e pensamentos sobre a não-violência. Estes livros incluem Os Líderes manuais: um guia e Introdução Estruturada para Kingian Não-Violência, , O Briefing livreto: uma orientação para o Programa de Reconciliação de Conflitos Kingian não-violência e em paz e liberdade: My Journey em Selma .

Veja também

Origens

links externos