Beriah Green - Beriah Green

Gravura de Alexander Hay Ritchie

Beriah Green, Jr. (24 de março de 1795 - 4 de maio de 1874) foi um reformador americano , abolicionista , defensor da temperança , professor universitário, ministro e chefe do Instituto Oneida . Ele foi "totalmente consumido por suas visões abolicionistas". Ele foi descrito como "rabugento". O ex-aluno Alexander Crummell o descreveu como um "homem franco e de bom coração", um "pensador mestre".

Greene nasceu em Preston, Connecticut , filho de Beriah Green (1774–1865) e Elizabeth Smith (1771–1840). Seu pai era um fabricante de armários e cadeiras.

A família mudou-se para Pawlet, Vermont em 1810, e ele pode ter frequentado a Academia Pawlet . Em 1815, matriculou-se na Kimball Union Academy , em New Hampshire. Ele se formou no Middlebury College em 1819, onde foi orador da turma , e depois estudou para se tornar um missionário (ministro) no Andover Theological Seminary (1819–20). No entanto, suas crenças religiosas não concordavam com nenhum credo denominacional .

Carreira

Devido à necessidade financeira, ele começou a lecionar na Phillips Academy , também em Andover, Massachusetts . Sofrendo de problemas de saúde e visão, ele deixou o seminário. Depois de se recuperar, em janeiro de 1821 ele se casou com Marcia Deming de Middlebury, Vermont , e esteve brevemente a serviço do Conselho Missionário em Lyme, Connecticut e em Long Island . Tendo sido ordenado, em 1823 ele se tornou pastor da Igreja Congregacional em Brandon, Vermont . Em 1826 sua esposa morreu, deixando-o com dois filhos, e no mesmo ano ele se casou com Daraxa Foote, também de Middlebury, que sobreviveu a Beriah. Em 1829, ele aceitou um chamado para a igreja distintamente "ortodoxa" (conservadora) de Kennebunk, Maine , mas no ano seguinte saiu para se tornar professor de literatura sagrada (Bíblia) no departamento de teologia individual do Western Reserve College and Preparatory School , em Hudson, Ohio , a 30 milhas (48 km) de Cleveland .

Os edifícios desta "Yale do Oeste" - Green a chama assim - imitavam os do Yale College . Tinha o mesmo lema, "Lux et Veritas" (Luz e Verdade), os mesmos padrões de entrada e quase o mesmo currículo. Também aspirava a ser tão notável intelectualmente quanto Yale. Para a época, foi bem financiado. Foi uma nomeação de prestígio.

O tema da escravidão

Na área de Cleveland (a " Reserva Ocidental de Connecticut "), Beriah entrou em contato com mais afro-americanos do que em Vermont ou Maine. A faculdade admitiu pela primeira vez um estudante afro-americano em 1832, John Sykes Fayette ; ele se formou em 1836. Três outros estudantes afro-americanos - Richard W. Miller, Samuel Nelson e Samuel Harrison - também foram admitidos durante esse período. Escravos fugitivos que viajavam para o Canadá na Underground Railroad passaram pelo nordeste de Ohio: John Brown , do ataque de 1859 em Harpers Ferry , cresceu em Hudson (1805–1825), administrando um curtume, depois mudou-se para um local mais isolado e seguro (para fugitivos escravos) local no noroeste da Pensilvânia , uma importante parada da ferrovia subterrânea. Que os dois se conheceram é possível, mas não documentado; não há correspondência conhecida entre eles. O que está documentado é seu contato com Wm. Lloyd Garrison , que por meio de seu jornal semanal The Liberator , lançado em 1831, liderou a luta pela libertação imediata e não compensada de todos os escravos. Green escreveu que "Uma cópia dos 'Pensamentos' do Sr. Garrison chegou até nós [ Pensamentos sobre a colonização africana , 1832] e tiramos algumas cópias de seu admirável artigo." Garrison foi uma grande influência em Green; uma maneira era encorajar Green a publicar seus sermões e outros escritos, o que lhe deu influência.

Enviar negros livres para a África (" colonização ") era a missão da American Colonization Society (ACS), fundada por Quakers e apoiada por sociedades de colonização estaduais e proprietários de escravos do sul. Os negros livres eram contra; eles não queriam se mudar para a África, tendo vivido por gerações nos Estados Unidos. Disseram que não eram mais africanos do que os americanos brancos eram britânicos.

O debate iniciado pelos jornais e livro de Garrison levou a um acalorado debate no campus. "Curadores, professores e alunos começaram a escolher um lado." O presidente da faculdade, Charles Backus Storrs , foi um defensor da colonização como uma solução para "o problema do negro". Mas ele leu o novo jornal abolicionista de William Lloyd Garrison , The Liberator, e disse que as opiniões de Garrison não podiam ser refutadas. Seu discurso inaugural, em fevereiro de 1831, invocou o abolicionismo de William Wilberforce .

O influente Theodore Weld fez uma visita à Western Reserve no outono de 1832. "Menos de dois meses após a partida de Weld, Green estava pregando o abolicionismo no púlpito da faculdade." Green usou a capela da faculdade quatro domingos consecutivos para atacar a American Colonization Society e seus apoiadores. Isso irritou muitos administradores e clérigos.

Os quatro sermões sobre escravidão

Os quatro sermões de Green sobre a escravidão, proferidos em novembro e dezembro de 1832, constituem um ponto de inflexão de importância nacional.

Um dos deveres, ou honras, de seu trabalho era proferir o sermão semanal do púlpito da capela do colégio:

A ocupação do púlpito do Western Reserve College é, pelas leis dessa instituição, confiada aos professores de teologia. Por estar no momento sozinho naquele departamento de instrução, a responsabilidade de pregar na capela do colégio, é geralmente conhecido, recai sobre mim.

Como escreveu o colega professor Elizur Wright , Green era "pastor da igreja de nossa faculdade".

Em seus sermões, Green assumiu a posição, incomum em sua época, de que os negros eram iguais aos brancos e vítimas de preconceitos irracionais baseados apenas na cor da pele. Esses sermões criaram uma "confusão" no campus. Algumas pessoas abandonaram o primeiro sermão, e elas e mais se recusaram a ouvir os sermões a seguir.

Green, que freqüentemente publicava panfletos, teve os quatro sermões publicados. No panfleto havia uma breve mensagem do College President Storrs e de Elizur Wright , outro professor, certificando que os textos publicados eram os mesmos que os entregues na capela do College, e que "os sentimentos incorporados nesses discursos, acreditamos ser escriturísticos. A exibição deles na capela do colégio ... acreditamos ter sido não só justificada, mas imperiosamente exigida, por um justo respeito à fidelidade pastoral ”.

Eles tiveram influência nacional, contribuindo para a fundação, no ano seguinte, da American Anti-Slavery Society . Green presidiu sua reunião de fundação e foi escolhido como seu primeiro presidente.

Instituto Oneida

Esperando ser demitido, Green renunciou em 1833 e tornou-se o presidente do Instituto Oneida , uma instituição presbiteriana em Whitesboro, Nova York . Green aceitou a presidência em Oneida sob duas condições: que lhe fosse permitido pregar o imediatismo (a abolição imediata da escravidão) e que pudesse aceitar estudantes afro-americanos.

Como presidente, Green mudou radicalmente a faculdade ao aceitar numerosos afro-americanos, mais do que qualquer outra faculdade durante as décadas de 1830 e 1840. Green não acreditava que fosse certo ter escolas separadas para negros e brancos. Essa crença o levou a tentar fazer com que Gerrit Smith fundisse sua malsucedida escola de trabalho manual negro em Peterboro com o Instituto Oneida, e isso fez de Oneida um hotspot para a atividade abolicionista. Muitos futuros líderes negros e abolicionistas eram estudantes em Oneida enquanto Green era presidente. Estes incluem William Forten , Alexander Crummell , Rev. Henry Highland Garnet e Rev. Amos Noë Freeman .

Em 1832, Green começou a se corresponder com Gerrit Smith sobre a questão da educação dos negros. Os dois homens se tornaram amigos muito próximos e muito do que se sabe sobre Green é conhecido por suas cartas. Os dois homens trabalharam juntos pelo objetivo da abolição. Eles continuaram a correspondência até 1872, quando pararam de escrever por causa de desentendimentos de longa data sobre o governo civil e a abolição política.

Green foi o primeiro presidente da American Anti-Slavery Society , formada em 1833 na Filadélfia . Ele era famoso por refutar os argumentos de homens que usavam a Bíblia para defender a escravidão. No final da década de 1830, Green concentrou-se na maior parte do tempo contestando esses argumentos.

Em 1835, Green e seu amigo Alvan Stewart convenceram Gerrit Smith a comparecer a uma reunião organizacional da Sociedade Antiescravista de Nova York , que eles haviam convocado, em Utica. Uma turba anti-abolicionista, incluindo o congressista Samuel Beardsley e outros "cidadãos principais", "insultou os participantes" e forçou a convenção a adiar para a residência de Smith nas proximidades de Peterboro, Nova York .

O declínio e fechamento do Instituto Oneida

O Pânico de 1837 atingiu duramente o Instituto Oneida - os benfeitores dos irmãos Tappan foram arruinados e incapazes de cumprir suas promessas - e o colégio começou a declinar. Green também havia começado a perder o apoio dos presbiterianos conservadores, o que aumentava os problemas de Oneida. Green liderou a secessão de 59 membros da Igreja Presbiteriana em Whitesboro sobre a questão da abolição. Os separatistas formaram a Igreja Congregacional em Whitesboro em 1837. Green foi pastor dessa igreja de 1843 a 1867.

Em 1844, o Instituto Oneida foi vendido para os Batistas do Livre Arbítrio por causa de problemas financeiros. Depois que o Instituto Oneida fechou, Green tornou-se um apoiador ativo do Partido da Liberdade . Este foi um terceiro partido totalmente dedicado à abolição da escravatura . Depois que o partido não conseguiu causar impacto na política americana, Green ficou amargurado com o processo democrático. Ele não gostava da democracia popular e era a favor de uma oligarquia ou teocracia modificada. Ao contrário de muitos membros do Liberty Party, Green não se juntou ao Free Soil Party . Ele temia que a abolição não fizesse parte dos princípios principais do partido.

Depois que outros abolicionistas não apoiaram suas idéias sobre o governo, Green ficou ressentido e não viajou para longe de Whitesboro. Ele apoiou sua esposa e filhos cultivando e pregando para pequenos grupos de abolicionistas.

Ele morreu em 4 de maio de 1874 enquanto fazia um discurso sobre temperança em Whitesboro.

Julgamentos sobre o verde

Seu aluno William E. Allen disse que Green "é um estudioso profundo, um pensador original e, melhor e maior do que tudo isso, um cristão sincero e devotado. À força e ao vigor de um homem, ele adiciona a gentileza e a ternura de um mulher."

Charles Stuart , outro contemporâneo, buscando arrecadar fundos para o Instituto: “Os trabalhos do Presidente Green na causa antiescravista, na forma de palestras, e o uso da imprensa, têm sido diversos, infatigáveis, abundantes, em face da males e proscrições de vários tipos, e eminentemente bem-sucedido. Ele sozinho se tornou um homem para emergências. Nessas ocasiões, quem quer que o tenha feito, Beriah Green nunca foi conhecido por fugir ou recuar. O resultado é que o Instituto sempre esteve em meio a uma árdua luta - em se estabelecer e se sustentar como colégio de trabalhos manuais, em segundo lugar na defesa de seu curso de estudos e, por último, não menos importante, em sua reivindicação e defesa dos direitos da humanidade.

De acordo com William Sernett, autor do único livro sobre Green, "a personalidade errática de Green, a língua amarga e a falta de perspicácia política foram tão responsáveis ​​pelo fechamento do instituto quanto os problemas com curadores conservadores e a retirada do apoio financeiro de vários principais fontes de financiamento. " "Embora conhecido durante sua vida como um 'fanático' por muitos, Green foi mais apropriadamente descrito como um 'humanitário radical'. Na verdade, sua vida foi um testemunho de suas crenças. Em última análise, ele perdeu riqueza, reputação, amigos e, em última análise, respeitabilidade pela 'causa'. "

Escritos

Referências

Leitura adicional