Benjamin Mays - Benjamin Mays

Benjamin Mays
Benjamin Mays Portrait 1921.png
presidente do Morehouse College
No cargo
em 1º de agosto de 1940 - 1º de julho de 1967 ( 01/08/1940 ) ( 01/07/1967 )
Precedido por Charles D. Hubert
como presidente interino
Sucedido por Hugh Gloster
1º Reitor da Escola de Religião da
Howard University
No cargo
em 1º de janeiro de 1934 - 3 de janeiro de 1940
Precedido por Posição estabelecida
Sucedido por John Moore
Detalhes pessoais
Nascer
Benjamin Elijah Mays

( 1894-08-01 )1º de agosto de 1894
Ninety Six, Carolina do Sul , EUA
Faleceu 28 de março de 1984 (1984-03-28)(com 89 anos)
Atlanta, Geórgia , EUA
Lugar de descanso Dr. Benjamin E. Mays Memorial
Atlanta, Geórgia, EUA
Partido politico Democrático
Cônjuge (s)
Ellen Harvin
( m.  1920⁠-⁠1923)

( m.  1926⁠ – ⁠1969)
Pais Louvenia Carter Mays
Hezekiah Mays
Alma mater Virginia Union University
Bates College
University of Chicago
Conhecido por Ativismo pelos direitos civis
Apelido (s) "Bennie"; "Buck Bennie"

Benjamin Elijah Mays (1 de agosto de 1894 - 28 de março de 1984) foi um ministro batista americano e líder de direitos humanos que é creditado por lançar as bases intelectuais do movimento americano pelos direitos civis . Mays ensinou e orientou muitos ativistas influentes, incluindo Martin Luther King Jr , Julian Bond , Maynard Jackson e Donn Clendenon , entre outros. Sua retórica e atividades intelectuais se concentravam na autodeterminação negra. O compromisso de Mays com a justiça social por meio da não violência e da resistência civil foi cultivado desde sua juventude, por meio das lições aprendidas de seus pais e da irmã mais velha. O pico de sua influência pública coincidiu com seu mandato de quase três décadas como o sexto presidente do Morehouse College , uma instituição historicamente negra de ensino superior, em Atlanta, Geórgia .

Mays nasceu em Jim Crow South em uma plantação de algodão reaproveitada para meeiros libertados. Ele viajou para o norte para estudar no Bates College e na Universidade de Chicago, de onde começou sua carreira no ativismo como pastor na Igreja Batista Shiloh da Geórgia . Após uma breve carreira como professor, ele foi nomeado decano fundador da Escola de Religião da Howard University em 1934, o que o elevou à proeminência nacional como um defensor do movimento Novo Negro . Seis anos depois, Mays foi convocado para tirar Morehouse de sua insegurança financeira. Durante seu mandato de 1940 a 1967, a dotação financeira da faculdade dobrou, as matrículas quadruplicaram e tornou-se academicamente competitivo. Na década de 1960, Mays estabeleceu a faculdade como uma escola alimentadora para " pioneiros afro-americanos " nos Estados Unidos.

Devido ao pequeno corpo estudantil da faculdade, Mays orientou pessoalmente muitos alunos, principalmente King; os dois se conheceram em 1944. King era conhecido como o "filho espiritual" de Mays e Mays como seu "pai intelectual". Depois do discurso " Eu tenho um sonho " de King na Marcha de Washington por Empregos e Liberdade  em 1963, Mays deu a bênção . Cinco anos depois, após o assassinato e morte de King , Mays fez o elogio em que descreveu King em seu discurso " Nenhum homem está à frente de seu tempo ". Mays deixou a presidência de Morehouse em 1967, continuando a trabalhar como líder na comunidade afro-americana por meio de viagens sociais nacionais. Ele presidiu o Conselho de Educação de Atlanta de 1969 a 1978, onde iniciou a dessegregação racial de Atlanta .

As contribuições de Mays para o movimento pelos direitos civis tiveram-no creditado como a "consciência intelectual do movimento" ou, alternativamente, o " Reitor [ou Mestre-escola] do Movimento ". O historiador Lawrence Carter descreveu Mays como "uma das figuras mais significativas da história americana". Os memoriais incluem centenas de ruas , edifícios, estátuas, prêmios, bolsas de estudo, subsídios e bolsas de estudo em sua homenagem. Numerosos esforços foram feitos para conceder postumamente a Mays a Medalha Presidencial da Liberdade , bem como apresentá-lo em um selo postal dos Estados Unidos . Mays está, desde 1995, sepultado no campus de Morehouse, com sua esposa, Sadie Gray, após um enterro inicial em Augusta .

Vida pregressa

Juventude e ancestralidade

Benjamin Elijah Mays nasceu em 1º de agosto de 1894 em Epworth, Carolina do Sul, na pequena cidade de Greenwood , Carolina do Sul, o caçula de oito filhos. Sua mãe, Louvenia Carter Mays, e seu pai, Hezekiah Mays, nasceram como escravos nas plantações da Virgínia e da Carolina do Sul , respectivamente. Ambos foram libertados em suas vidas posteriores com a passagem da Proclamação de Emancipação de 1863 . O pai de Mays frequentemente batia nele, seus irmãos e Louvenia crescendo, expressando raiva sobre como ele foi tratado por seu mestre . O nome da família "Mays" foi derivado do nome de seu proprietário e escravizador, Henry Hazel Mays; ele possuía 14 escravos na mesma área. Ezequias trabalhava como meeiro de algodão para gerar renda para sua família.

Mays foi instruído a ser cauteloso com os brancos e exibir o orgulho negro sempre que possível enquanto crescia. A irmã mais velha de Mays, Susie, começou a ensiná-lo a ler antes do início de sua escolaridade formal, o que deu a ele um crescimento de um ano em leitura em comparação com os outros alunos de suas escolas primárias. Funcionários da escola o citaram como "destinado à grandeza". Enquanto crescia, ele passou pelo apelido de "Bennie" e foi inspirado por Fredrick Douglass , Booker T. Washington e Thomas E. Miller . A Bíblia foi influente para o jovem Mays porque ele podia ver seu nome (de origem bíblica) mencionado com frequência, instilando um sentimento de poder dentro dele. Durante este tempo, Benjamin Tillman subiu ao poder na Carolina do Sul, que viu a duplicação do linchamento e da segregação no bairro de Mays. Ao longo de sua gestão como governador, 18 homens negros foram linchados e dezenas foram feridos no tiroteio de 1876 . Em 8 de novembro de 1898, membros do Phoenix Riot - uma multidão suprematista branca - cavalgaram até a casa de Mays, uma plantação de algodão adaptada . Eles sacaram suas armas para o pai de Mays e lhe disseram para tirar o chapéu e se curvar diante deles. O evento ficaria com Mays ao longo de sua vida. Um ano depois, turbas brancas e membros da Ku Klux Klan vasculharam sua casa em busca de parentes depois que os jornais locais anunciaram que os preços do algodão haviam despencado.

Educação precoce

Mays viajou para o Maine para estudar no Bates College quando tinha 23 anos.

Em 1911, ele foi matriculado na Brick House School em Epworth, uma escola patrocinada pelos batistas . Ele então foi transferido para o Departamento de Ensino Médio da Faculdade Estadual da Carolina do Sul em Orangeburg . Ele se formou em 1916, aos 22 anos, como orador da turma . No ensino médio, os professores muitas vezes permitem que Mays instrua partes do currículo de matemática para os alunos em troca de crédito extra. Ele ganhou prêmios de debate e matemática. Um professor da escola disse a Mays que procurasse uma pós-graduação na Universidade de Chicago, pois ele achava que a escola seria a melhor forma de nutrir o intelecto de Mays. No entanto, antes de cursar a pós-graduação, Mays precisava buscar um curso de graduação. Seus parentes e professores o forçaram a frequentar uma universidade batista - a Virginia Union University . Ele se cansou da violência contra os negros na Virgínia, então procurou a orientação de seus conselheiros acadêmicos na Virginia Union. Eles o aconselharam a estudar as escolas do Norte, visto que eram tipicamente vistas como mais prestigiosas, desafiadoras e proeminentes do que as do Sul.

Quatro professores da universidade frequentaram o Bates College em Lewiston , Maine, e pediram que Mays se inscrevesse. No entanto, seus padrões exigentes o proibiram de comparecer. Depois de mais um ano em Richmond , Mays elevou suas notas ao topo da classe e escreveu pessoalmente ao presidente da Bates, George Colby Chase . Chase concedeu-lhe um pacote completo de ajuda financeira e embarque ao ouvir sua história e revisar sua formação acadêmica. O presidente da Virginia Union avisou-o de que estudar em Bates seria "muito difícil para um garoto de cor" e que ele deveria ficar na Virgínia. Mays ignorou seus avisos e se matriculou em 1917, aos 23 anos. Enquanto estava em Bates, ele se sentiu pressionado a competir com os " Yankees no nível Yankee", o que o levou a se dedicar aos estudos. Ele escreveria em um diário: "A superioridade ianque foi o desafio lançado. Eu tive que pegá-lo." Trabalhando até meia-noite semanalmente e acordando às 4 da manhã, Mays se destacava em grego , matemática e fala. Embora ele experimentasse pouco racismo na faculdade, ao ver O Nascimento de uma Nação em um cinema local, a multidão aplaudia o escravista branco que assustava Mays. Na faculdade, ele foi capitão do time de debate, jogou no time de futebol e serviu como orador do dia de aula. Ele se formou com honras departamentais com um BA em 1920. Ao contrário da literatura popular e dos registros oficiais da faculdade, Mays nunca recebeu Phi Beta Kappa ; sua frequência a uma "escola secundária do Sul" o desqualificava.

Casamentos

Logo após a formatura, ele se casou com sua primeira esposa, Ellen Edith Harvin, em agosto de 1920 em Newport News , Virgínia. Os dois se conheceram quando Mays ainda estava na Carolina do Sul e se escreviam com frequência. Ela era professora de economia doméstica em uma faculdade local antes de morrer após uma breve doença, dois anos depois de se casarem, aos 28 anos. Ele conheceu sua segunda esposa, Sadie Gray , enquanto trabalhava na South Carolina State College . Após meses de namoro, eles se casaram em 9 de agosto de 1926. Mays manteve em segredo os detalhes de seu relacionamento com sua segunda esposa; ele queimou a maioria das cartas e correspondência entre eles.

Carreira acadêmica inicial

Mays estudou na Universidade de Chicago depois de receber seu bacharelado em Bates ; ele recebeu um MA em 1925 e PhD . em 1935.

Em 3 de janeiro de 1921, ele ingressou na Universidade de Chicago como estudante de graduação, obtendo um mestrado em 1925. No início de sua carreira acadêmica, ele decidiu ingressar na Omega Psi Phi , uma fraternidade nacional de homens de cor. Esta organização era conhecida por reunir recursos e informações entre seus membros, então Mays a viu com grande interesse. Mays o via como "o topo de uma montanha da qual ele podia ver acima e além". Em 1924, ao ouvir a notícia de que haveria uma reunião da fraternidade em St. Louis , Missouri, Mays viajou de trem. No entanto, sua decisão de viajar na primeira classe de Birmingham para St. Louis foi indiretamente contra as leis de Jim Crow . O vendedor de ingressos só vendeu um ingresso para Mays quando mentiu sobre para quem era. Enquanto cavalgava para St. Louis, o Pullman avisou Mays que ele estava arriscando sua vida ao sentar-se na primeira classe e que deveria descer na próxima parada. Pouco depois, três homens brancos, com as armas em punho, escoltaram Mays até um carro na parte de trás conhecido como "carro Jim Crow". Ele finalmente conseguiu chegar à reunião Omega Psi Phi, onde falou sobre sua experiência.

Para financiar seu tempo na universidade, Mays trabalhou como Pullman Porter , um assistente ferroviário. Muito do dinheiro que ganhou enquanto crescia foi gasto para financiar seu tempo em Bates, no dia de Natal de 1921, Mays detinha apenas $ 45 dólares ($ 587 em 2018 USD). Mays começou a se organizar para aumentar seu salário, o que foi visto de forma negativa pelos gerentes do Porter. Embora ele tenha estabelecido legalmente um grupo trabalhista para Pullman Porters, ele foi demitido de seu emprego por "atrair muita atenção para os direitos trabalhistas ". Seu tempo na Universidade de Chicago foi marcado pela segregação . Ele foi convidado a sentar-se na área colorida dos refeitórios e só foi autorizado a usar algumas salas para leitura. Mays tolerou a segregação com a mentalidade de que ele estava "lá apenas para obter um diploma, para convencer outro grupo brilhante de ianques de que ele poderia fazer seu trabalho". Embora ele tivesse licença para pregar em 1919, ele foi oficialmente ordenado ministro batista em 1921. Durante esse tempo, ele encontrou John Hope, o atual presidente do Morehouse College . Hope falou com Mays sobre a falta de "uma boa educação para os negros em Atlanta". Mays viajou para Atlanta em 1921 e serviu como pastor na Igreja Batista Shiloh até 1923. Em março de 1925, Mays recebeu um MA em estudos religiosos da universidade. Ao receber o título de mestre, escreveu ao pastorado com a intenção de renunciar para fazer o doutorado nos próximos anos. No entanto, devido à sua situação financeira, ele assumiu um cargo de professor como professor de inglês no South Carolina State College de 1925 a 1926. Mays deixou seu cargo de professor depois de entrar em confronto rotineiro com outros professores por causa da inflação de notas e dos padrões acadêmicos.

De 1928 a 1930, ele trabalhou como secretário estudantil nacional da Young Men's Christian Association (YMCA). Alguns meses depois, ele foi convidado para servir como diretor do Estudo de Igrejas Negras nos Estados Unidos pelo Instituto de Pesquisa Social e Religiosa de Nova York. Em 1932, Mays voltou para a Universidade de Chicago com a intenção de concluir o doutorado. em linha com o que foi solicitado pelo Instituto de Pesquisa Social e Religiosa de Nova York. Depois de alguma deliberação entre campos de estudos em que ele poderia buscar um doutorado, ele finalmente decidiu estudar religião e não matemática ou filosofia. Mays também trabalhou como estudante assistente da Dra. Lacey Kirk Williams, pastor da Igreja Batista Olivet em Chicago e Presidente da Convenção Batista Nacional . Em 1933, ele escreveu seu primeiro livro com Joseph Nicholson, The Negro's Church . Foi o primeiro estudo sociológico sobre a igreja negra nos Estados Unidos e foi submetido ao corpo docente da universidade como sua dissertação em 1935. O historiador John Herbert Roper estima que Mays foi um dos 20 afro-americanos a obter o doutorado naquele ano.

Howard University

Mays trabalhou na Howard University de 1934 a 1940.

Pouco depois de receber seu doutorado, ele foi chamado por presidentes de várias universidades para liderar seus departamentos de religião. Mays decidiu aceitar um cargo na Howard University, em Washington, como reitor de estudos religiosos. Ele foi instruído a construir o departamento e estabelecer uma reputação de ministros bem treinados. Mays primeiro renovou sua biblioteca e garantiu empréstimos do governo federal para expandi-la. Seu segundo objetivo era separar as partes financiadas pelo governo federal da Howard University da nova escola de religião. Na época, a universidade era parcialmente financiada pelo Departamento do Interior dos Estados Unidos, que proibia o financiamento de empresas religiosas. Depois de remover com sucesso a Escola de Religião dos auspícios do governo federal, ele foi incumbido de obter financiamento de ricos doadores do Norte.

Mays garantiu um pacote multimilionário de doadores em 1930 e tinha uma média de contribuições anuais de US $ 750.000 durante a Grande Depressão . A expansão do Departamento do Interior sob Franklin D. Roosevelt , juntamente com a arrecadação de fundos de Mays, levou a um crescimento sem precedentes na universidade. Os salários dos professores aumentaram, novos dormitórios foram construídos e reformados, a biblioteca que Mays vinha desenvolvendo foi concluída e novas salas de aula foram estabelecidas. Em 1938, ele publicou seu segundo livro, O Deus do Negro como Refletido em Sua Literatura . Em 1939, ele garantiu uma grande coleção de livros de teologia para sua nova biblioteca, o que levou a American Association of Theological Schools a credenciar a nova Escola de Religião. Durante esse tempo, Mays desenvolveu uma reputação de exigentes padrões e elitismo. Ele era um oponente vocal da noção de que os homens negros são inerentemente mais violentos do que seus colegas brancos nas universidades. Ele era um defensor vocal do movimento Novo Negro e frequentemente dava palestras sobre seus enjeitados e aplicações.

Em janeiro de 1940, Mays foi secretamente abordado por John Hervey Wheeler, um curador do Morehouse College , para ver se ele estava interessado em uma futura busca pelo próximo presidente da faculdade. Wheeler disse a Mays que a escola teve dificuldade em obter o pagamento das mensalidades dos alunos, aumentar sua dotação e estabelecer proeminência nacional. Mays expressou interesse no cargo, mas Wheeler o alertou sobre as chances de ele realmente receber uma oferta de emprego. Em 10 de março de 1940, Mays recebeu a presidência de Morehouse de seus curadores; ele se mudou para Atlanta logo depois. Quando Mays deixou a Howard University, ele foi homenageado com a mudança de nome da recém-construída casa da escola de divindade para "Benjamin Mays Hall".

Encontro com Gandhi

Em 1936–37, Mays viajou para Mysore , Índia , onde, a pedido de Howard Thurman , um colega professor da Howard, ele conversou longamente com Mahatma Gandhi . Os dois falaram por uma hora e meia sobre as realidades e poderes do pacifismo militante que ele usou para moldar sua ideologia e prática de direitos civis. Mays perguntou a Gandhi sobre a influência da não-violência em sua vida e quais eram seus pensamentos pessoais sobre o sistema de castas na Índia . Gandhi disse a Mays que nunca houve um caso em que a violência fosse aceitável, especialmente aquela que foi empreendida em retaliação. Foi-lhe dito que "é preciso pagar o preço do protesto, até com a vida". Em resposta ao sistema de castas. Gandhi acreditava que lá aqueles com pele mais escura não eram inerentemente intocáveis, mas rotulou isso de uma "injustiça econômica necessária".

Morehouse College, 1940-1967

Primeiros anos

Mays como o 6º presidente do Morehouse College .

Mays recebeu a presidência em 10 de março e inaugurou o sexto presidente em 1º de agosto de 1940. Ao assumir a presidência, a escola estava em sérias dificuldades financeiras. Em seu primeiro discurso para uma nova classe de calouros em 1940, ele disse: "Se Morehouse deve continuar a ser grande, deve continuar a produzir personalidades notáveis." Mays decidiu melhorar o treinamento dos homens de Morehouse, aumentar o número de matrículas, aumentar sua dotação e cobrar o pagamento das mensalidades.

Muitos associados com a faculdade o referiam como um "construtor de homens". Para melhorar o treinamento dos homens de Morehouse, Mays decidiu desenvolver um novo currículo baseado no movimento do Novo Negro . Ele desejava especificamente aumentar a formação de médicos, ministros e advogados negros. Embora Morehouse College não fosse uma escola de medicina , direito ou ministério , era uma instituição alimentadora para eles, então Mays levou a sério a preparação de seus alunos para essas escolas.

Planejamento financeiro

Durante seus primeiros três meses, nada estava planejado para ser ou atualmente sendo construído no campus. Mays havia herdado "montanhas de contas de estudantes não cobradas", que serviam como uma ameaça à liquidez do colégio. Em 1933, Morehouse estava indo tão mal financeiramente que permitiu que a Universidade de Atlanta assumisse a direção financeira e o orçamento. Ele ganhou a reputação de ser um avarento e exigia as mensalidades em dia, o que lhe rendeu o apelido de "Buck Bennie"; o jornal estudantil ocasionalmente publicava manchetes como "Buck Bennie Rides Again", durante os primeiros anos de sua presidência em Morehouse. No entanto, ele frequentemente ajudava os alunos a pagar suas contas oferecendo trabalho ou encontrando-o no campus. Ele escreveria aos empregadores dos formandos da faculdade para perguntar-lhes como estavam os recém-formados como forma de medir a educação dos Morehouse. Dois anos depois de sua presidência, Mays teve tanto sucesso que conseguiu retomar o controle das finanças de Morehouse.

Efeitos da Segunda Guerra Mundial

Logo depois que os avanços primários foram feitos com a faculdade, a Segunda Guerra Mundial estourou e muitos alunos foram convocados para o serviço militar . O Presidente do Conselho de Curadores de Morehouse abordou Mays e pediu que a escola fosse fechada pelo resto da guerra, o que levou Mays a atacar e rejeitar publicamente sua proposta. A contraproposta de Mays era abrir a escola para alunos mais jovens que não podiam ser convocados. Ele mudou-se para melhorar a qualidade acadêmica dos alunos, reduzindo as taxas de admissão e reformando a plataforma acadêmica. O corpo docente da faculdade muitas vezes era encorajado a fazer amizade com os alunos e fornecia-lhes orientação em um cenário social tumultuado da época.

Reconhecimento

A introdução à compilação de seu discurso em Morehouse o observa com o seguinte:

Em estatura física, Mays tinha um metro e oitenta de altura, mas parecia mais alto por causa de sua postura ereta - um hábito que ele desenvolveu durante sua juventude de andar por aí com dignidade e orgulho; ele pesava aproximadamente 180 libras e tinha uma cabeça cheia de ar cinza-ferro com uma tez escura contrastante. Sua aparência física distinta comentava sua imponente estatura intelectual. Quando Mays entrava em uma sala, os olhos provavelmente se focavam em sua direção. Sua mera presença física atraiu atenção.

Ele recebeu um doutorado honorário e o prêmio "Alumnus of the Year" do Bates College em 1947 e da Universidade de Chicago em 1949, respectivamente. Embora fosse presidente de uma faculdade, ele não teve permissão para votar na década de 1950 até os 52 anos de idade. Pulpit , uma revista com foco em pregadores religiosos negros, classificou-o entre os 20 melhores pregadores da América em 1954. No mesmo ano, ele foi um dos "Dez Negros Mais Poderosos" do país, de acordo com a revista negra Our World .

Jackie Robinson

Em 1966, como presidente, Mays foi convidado a participar de um jogo de beisebol do Atlanta Braves como convidado de honra por Jackie Robinson, quando a franquia de esportes mudou de Milwaukee para Atlanta. Robinson convidou Mays por causa de seus esforços para integrar o time de beisebol de Atlanta. Robinson disse sobre Mays: "Quando nos mudamos para cá, foi o primeiro time da liga principal a se mudar para o sul para jogar beisebol. E, claro, [Mays] era um dos caras, uma das pessoas que realmente faziam as coisas muito mais fácil para mim e alguns dos outros jogadores de bola preta. "

Funções na Casa Branca

Jimmy Carter , com Coretta Scott King , Martin Luther King, Sr e Mays
Mays (à direita de Robert F. Kennedy ) na Casa Branca

Como presidente, ele era muito procurado como orador público. Ele conheceu centenas de líderes nacionais e internacionais e serviu como um conselheiro de confiança dos presidentes Kennedy , Johnson e Carter . Ele foi nomeado pelo presidente Truman para a Conferência da Casa Branca de Meio Século sobre Crianças e Jovens. Quando o Papa João XXIII morreu em 1963, o presidente Kennedy enviou Mays e seu vice-presidente para representar os Estados Unidos no funeral em Roma, Itália . Durante a administração Kennedy, membros sulistas do Senado bloquearam a nomeação de Mays para a Comissão de Direitos Civis dos Estados Unidos , acusando-o de ser comunista . Mays negou as acusações. Seu relacionamento com o presidente Jimmy Carter foi marcado por "cordialidade" e "hospitalidade". Carter visitou a casa de Mays em Atlanta, e Mays, por sua vez, fez campanha para Carter durante suas eleições presidenciais de 1976 e 1980 . Carter escreveu a Mays uma vez por mês durante sua presidência perguntando sobre "direitos humanos, assuntos internacionais e discriminação".

Anos finais

Mays queria contratar mais professores e pagar a esses professores um salário melhor. Para fazer isso, Mays procurou ser mais rígido na cobrança de taxas estudantis e queria aumentar a dotação de Morehouse de $ 1.114.000. Ele mais do que quadruplicou a dotação que herdou ao final de seu mandato de 27 anos. Ao longo dos 27 anos de maio à frente de Morehouse, o número de matrículas aumentou 169%, de 238 para quase mil alunos, e aumentou a motivação dos graduados para a pós-graduação.

Conexão com Martin Luther King Jr.

Martin Luther King Jr. considerava Mays seu "pai espiritual".

Mays se associou a Martin Luther King Jr. pela primeira vez durante seu tempo como estudante no Morehouse College. Quando King foi estudante de 1944 a 1948, ele freqüentemente ia à capela de Morehouse para ouvir a pregação de Mays. Depois dos sermões, King corria até Mays e conversava com ele sobre as idéias que ele apresentava com frequência, seguindo-o até seu escritório, horas depois de o sermão terminar. Ele também era amigo do pai de Martin Luther King Jr., Martin Luther King Sr. e freqüentemente participava com ele de organizações religiosas em Atlanta. Mays jantava na casa do rei de vez em quando e falava com o jovem Martin Luther King Jr. sobre suas perspectivas e ambições de carreira. Sua mãe, Alberta Williams King, disse que Mays foi uma "grande influência para Martin Luther King Jr.", "[um] exemplo de que tipo de ministro Martin poderia se tornar" e "possuidor de grandes princípios morais".

Quando King tinha apenas 20 anos, Mays o ajudou a assumir a responsabilidade por suas ações nas manifestações pelos direitos civis de que participou. King precisava de Mays "para apoio espiritual enquanto enfrentava o fardo de ser percebido como a personificação das esperanças e sonhos da América negra, foi Mays quem ocupou o cargo de consigliere de King nos quatorze anos seguintes, à medida que as ameaças de morte contra ele se tornavam mais nefastas e as batalhas públicas mais perigosas. "

Depois que King ganhou atenção nacional como consequência de seu boicote aos ônibus de Montgomery em 1955 , ele começou a se referir a Mays como seu "mentor espiritual e intelectual", o que aumentou a amizade que eles tinham e levou Mays a se envolver mais com os esforços de direitos civis de King. Mays o reverenciava como seu "filho espiritual". Mays deu a bênção no encerramento do programa oficial da Marcha em Washington por Empregos e Liberdade , onde King fez seu discurso "Eu tenho um sonho" em 1963.

Discurso "Nenhum homem está à frente de seu tempo"

Áudio externo
ícone de áudio Nenhum Homem Está à Frente de Seu Tempo - Dr. Benjamin E. Mays profere o Eulogia do Dr. King Mount Zion Progressive Missionary Baptist Church, 9 de abril de 1968

Os dois desenvolveram um relacionamento próximo que continuou até o assassinato de King por James Earl Ray em 4 de abril de 1968. King e Mays prometeram um ao outro que quem sobrevivesse ao outro faria o elogio no funeral do outro.

Em 9 de abril de 1968, Mays fez um elogio que mais tarde seria conhecido como o discurso " Ninguém está à frente de seu tempo " . Ele observou o tempo de King na história para cerca de 150.000 enlutados, declarando em sua passagem mais famosa:

Se Jesus foi chamado para pregar o Evangelho aos pobres, Martinho Lutero foi chamado para dar dignidade ao homem comum. Se um profeta é aquele que interpreta em linguagem clara e inteligível a vontade de Deus, Martin Luther King Jr. se encaixa nessa designação. Se um profeta é alguém que não busca causas populares para defender, mas sim as causas que ele pensa serem corretas, Martinho Lutero se qualificou nesse ponto. Não! Ele não estava à frente de seu tempo. Nenhum homem está à frente de seu tempo. Cada homem está dentro de sua estrela, cada um em seu tempo. Cada homem deve responder ao chamado de Deus em sua vida e não no tempo de outra pessoa. Jesus teve que responder ao chamado de Deus no primeiro século DC, e não no século XX. Ele tinha apenas uma vida para viver. Ele não podia esperar. 

O discurso foi bem recebido pelos assistentes do funeral e pela população americana. Mais tarde, foi saudado como "uma obra-prima da oratória do século XX". Após a morte de King, Mays gerou polêmica quando seu sermão na Igreja Batista Ebenezer instou uma audiência composta principalmente de brancos, "para não desonrar o nome [de King] tentando resolver nossos problemas por meio de tumultos nas ruas. Se eles pudessem mudar de opinião tristeza em esperança para o futuro e usar sua indignação para revigorar uma escalada pacífica ao topo da montanha, Martin Luther King Jr. terá morrido uma morte redentora da qual toda a humanidade se beneficiará. "

After Morehouse, 1967-1981

Passeios sociais e defesa

Mays, durante suas turnês sociais, foi homenageado na South Carolina State House em 1978.

Mays começou a lecionar novamente, serviu como conselheiro particular do presidente da Michigan State University e publicou Disturbed About Man , uma coleção de seus sermões no Morehouse College. Suas publicações descrevem sua juventude na Carolina do Sul e as tensões raciais que ele teve que superar. Durante esse tempo, ele começou a fazer discursos e discursos de formatura em várias intuições para espalhar a tolerância religiosa e racial. Ele encerrou suas viagens sociais no início dos anos 1980, dando um total de 250 discursos de formatura em faculdades, universidades e escolas. Em 1978, o Departamento de Educação dos Estados Unidos concedeu-lhe o Prêmio Educador Distinto e a South Carolina State House pendurou um retrato dele sob encomenda em sua câmara. Esses prêmios da Carolina do Sul foram profundamente apreciados por Mays, quando ele deixou o estado com medo de sua vida e isso que ele amava. Durante a transformação social do Sul nos anos 1970, o legado de Mays em sua terra natal se solidificou e ele ganhou o título de "filho nativo".

Presidência do conselho de Atlanta

Aos 75 anos, Mays foi eleito presidente do Conselho de Educação das Escolas Públicas de Atlanta , onde supervisionou a desagregação pacífica das escolas públicas de Atlanta como consequência da ordem do tribunal federal de 1970. Os membros do conselho argumentaram que, como o ônibus não fazia parte de seu sistema, eles não precisavam criar um para dessegregação; no entanto, a ideia foi rejeitada por Mays, que citou a decisão Swann v. Charlotte-Mecklenburg Board of Education Supremo Tribunal. Foi nessa época que Mays ordenou que a cidade criasse rotas de ônibus para atender aos bairros afro-americanos. O conselho não apoiou a decisão e pediu ao procurador-geral da Geórgia, Arthur K. Bolton, uma revisão do caso. Bolton reuniu o governo da cidade com o conselho e com Mays criou o que ficou conhecido como Plano de Compromisso de Atlanta .

Sua "personalidade dominante e exigente" foi amplamente creditada pelos níveis exponenciais de dessegregação em Atlanta. O Plano de Compromisso de Atlanta levou Mays a defender que a administração do plano fosse "incolor", ou seja, estudantes negros e brancos eram transportados nas mesmas rotas, nos mesmos ônibus. Este foi denominado plano de voluntariado "Maioria para Minoria", mais conhecido como plano "M para M". O plano também permitia que cada aluno cuja raça fosse majoritária em uma escola se transferisse para uma escola onde estariam em uma raça minoritária; isso era vantajoso para a população negra de Atlanta. O programa ficou conhecido mais tarde como "Programa de Transferência de Voluntários" ou VTP, e era ministrado pela Justiça Federal e pelo conselho. Em 28 de julho de 1974, Mays assinou a ordem de alinhamento declarando que o Sistema Escolar de Atlanta era unitário.

Em 1o de julho de 1973, Mays nomeou Alonzo Crim como o primeiro superintendente afro-americano de escolas, o que foi recebido com reação de outros membros do conselho e autoridades municipais. Ele usou seu poder e influência em Atlanta para proteger Crim das críticas e permitiu-lhe a oportunidade de administrar o sistema escolar. Durante a última parte de seu mandato, ele expandiu muito a jurisdição do conselho e, após sua aposentadoria em 1981, Mays foi homenageado com o nome de uma rua. Perto do final de seu mandato, o conselho votou para nomear uma escola recém-construída após Mays; A Mays High School foi construída em 10 de fevereiro de 1985 e estava aberta a alunos de todas as raças. Ele se aposentou do conselho em 1981. O Conselho de Educação de Atlanta tinha uma regra contra nomear prédios com nomes de pessoas, a menos que já tivessem falecido por dois anos; eles renunciaram a Mays; ele visitava a escola com frequência quando ela estava sendo construída. Ele é amplamente considerado a figura mais influente na desagregação de Atlanta , Geórgia.

Morte e legado

Uma estátua de Mays fica a poucos metros de seu memorial no terreno do Morehouse College .

Benjamin Mays morreu em 28 de março de 1984 em Atlanta , Geórgia. Ele foi inicialmente enterrado no Cemitério South-View , mas em maio de 1995 seu corpo foi sepultado no campus do Morehouse College junto com sua esposa Sadie. Morehouse College estabeleceu a Bolsa Benjamin E. Mays logo após sua morte.

O professor da Universidade de Boston, Lawrence Carter, descreveu Mays como "uma das figuras mais significativas da história americana". Andrew Young disse de Mays: "se não houvesse [ sic ] um Benjamin Mays, não teria havido um Martin Luther King Jr. Ele era um produto do pensamento religioso do Dr. Mays." Ele era conhecido pelo presidente da Universidade DillardSamuel DuBois Cook,  como "[um dos] grandes arquitetos do movimento pelos direitos civis. Não apenas no treinamento de indivíduos, mas na escrita de seus livros, liderança em igrejas, como pastor, presidente da faculdade. Ele definiu o padrão. E ele era intransigente. " Em 2002, o acadêmico Molefi Kete Asante listou Benjamin Mays em sua lista dos 100 maiores afro-americanos .

Sites e homenagens

Em seu estado natal, a Carolina do Sul, ele foi introduzido no Hall da Fama da Carolina do Sul em 1984. Sua casa de infância foi transferida de Epworth para Greenwood, SC e está listada como Sítio Histórico Estadual pelo governo da Carolina do Sul, e foi referida como um "ícone da educação" pela Rede de Rádio da Carolina do Sul em 2011. Após sua morte, Mays foi designado Phi Beta Kappa , Delta Sigma Rho , Delta Theta Chi , Omega Psi Phi .

Nacionalmente, ele recebeu a Medalha Spingarn da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor em 1982. Ele foi eleito para o Quadro de Honra de Relações Raciais de Schomburg junto com "apenas uma dúzia de líderes importantes para serem homenageados". Em 2011, o Wiliams College em Williamstown, Massachusetts , introduziu a Bolsa de Graduação Mellon Mays no Williams College. A National School Boards Association criou o Prêmio Benjamin Elijah Mays pelo conjunto de sua obra "um indivíduo que - durante sua vida - demonstrou um compromisso de longa data com as necessidades educacionais de crianças em escolas urbanas por meio de seu serviço como membro do conselho escolar local. " Devido à sua estatura na academia, ele freqüentemente recebia um diploma honorário de universidades. Ele recebeu 40 deles durante sua vida e, em fevereiro de 2018, recebeu 56 títulos honorários.

A mais alta distinção de ex-alunos do Bates College é conhecida como Medalha Benjamin E. Mays e é reservada para "o ex-aluno ou ex-aluno que prestou serviços de destaque à comunidade (mundial) e foi considerado um graduado por realizações excepcionais." O vencedor inaugural foi o próprio Mays. O colégio estabeleceu o cargo de professor ilustre Benjamin E. Mays em 1985.

Mays foi o tema ou inspiração de memoriais e o epônimo de centenas de edifícios, escolas, ruas, corredores, prêmios, subsídios, bolsas de estudo, bolsas de estudo e estátuas. Embora ao longo de sua vida tenha apreciado todos eles, "[foi] relatado que ele disse que ficou profundamente comovido quando uma pequena igreja negra em Ninety Six, Carolina do Sul , renomeou-se Igreja Metodista Unida Mays. Existem inúmeros memoriais para maio nos Estados Unidos, incluindo:

  • Benjamin E. Mays High School , em Atlanta, Geórgia, EUA
  • Benjamin E. Mays Drive em Atlanta, Geórgia, EUA
  • Arquivos de Benjamin E. Mays em Atlanta, Geórgia, EUA
  • Benjamin E. Mays National Memorial em Atlanta, Geórgia, EUA
  • A estátua de Benjamin E. Mays no Morehouse College, Atlanta, Geórgia, EUA
  • Benjamin Mays Hall da Howard University , em Washington, DC, EUA
  • Benjamin Mays Center of Bates College, em Lewiston, Maine, EUA
  • Benjamin E. Mays International Magnet School, em St. Paul, Minnesota, EUA
  • Museu Mays House, em Greenwood, Carolina do Sul, EUA
  • Benjamin Mays Historic Site, em Greenwood, Carolina do Sul, EUA
  • Escola Primária Dr. Benjamin E. Mays em Greenwood, Carolina do Sul, EUA
  • Igreja Metodista Unida de Mays, em Ninety Six, Carolina do Sul, EUA
  • Encruzilhada de maio na rodovia 171 em Ninety Six, Carolina do Sul, EUA
  • Benjamin E. Mays Elementary Academy, em Chicago, Illinois, EUA
  • Benjamin E. Mays High School em Pacolet, Carolina do Sul, EUA

Medalha da liberdade esforço

Depois que Mays deixou a presidência do Conselho de Educação de Atlanta em 1981, uma petição foi enviada à mesa do presidente dos EUA, Ronald Reagan, solicitando que Mays recebesse a Medalha Presidencial da Liberdade , mas foi rejeitada. O representante georgiano John Lewis propôs um projeto de lei em janeiro de 1993 que comemoraria maio em um selo federal e solicitou que Mays recebesse a Medalha da Liberdade postumamente . O pedido foi enviado ao presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, mas seu mandato como presidente terminou antes que ele pudesse atender ao pedido. Um pedido foi enviado mais uma vez ao presidente dos Estados Unidos, George Bush, pelos representantes da Geórgia, Max Cleland e Zell Miller, que foi aprovado nas duas casas do Congresso, mas ainda não foi assinado por um presidente dos Estados Unidos. A petição foi enviada mais uma vez em 2012 ao presidente dos EUA, Barack Obama , mas não foi concedida.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Jelks, Randal Maurice. (2015). Benjamin Elijah Mays: Mestre-escola do Movimento: Uma Biografia . Universidade da Carolina do Norte. Imprimir. ISBN  978-0-8078-6987-1 .
  • Roper, John Herbert. (2012). "The Magnificent Mays: A Biography of Benjamin Elijah Mays". The University of South Carolina Press. Imprimir. ISBN  9781611170771 .
  • Lawler, Milton. (2011). "Benjamin E. Mays: o papel do personagem na prolongada luta pelos direitos civis afro-americanos". The Lawler Association. Imprimir. ISBN  9780985451202
  • Dumas, Carrie M. (2006). "Benjamin Elijah Mays: a Pictorial Life and Times. Mercer University Press. Print. ISBN  0881460168
  • Rovaris, Dereck Joseph. (2005). "Mays e Morehouse: como Benjamin E. Mays desenvolveu o Morehouse College, 1940-1967". Beckham House. Imprimir. ISBN  0931761891

links externos

Newberry, Bretanha; Tanner, Sarah. "Born to Rebel: The Life and Legacy of Benjamin E. Mays" . Exposições digitais . Biblioteca Robert W. Woodruff do Atlanta University Center .