Ben Lexcen - Ben Lexcen

Ben Lexcen
Informação pessoal
Nome de nascença Robert Clyde Miller
Nome completo Benjamin Lexcen
Nacionalidade australiano
Nascermos ( 1936/03/19 ) 19 de março de 1936
Boggabri , Nova Gales do Sul , Austrália
Morreu 1 de maio de 1988 (01-05-1988) (52 anos)
Manly, New South Wales , Austrália
Altura 1,83 m (6,0 pés)
Carreira de vela
Aulas) Soling
Atualizado em 1 de março de 2014.

Benjamin Lexcen AM (nascido Robert Clyde Miller , 19 de março de 1936 - 1 de maio de 1988) foi um iatista e arquiteto naval australiano . Ele é famoso pelo desenho da quilha alada aplicado ao Australia II que, em 1983, se tornou o primeiro iate não americano a ganhar a prestigiosa America's Cup em 132 anos.

Vida pregressa

Nasceu na pequena cidade de Boggabri, Nova Gales do Sul, em 19 de março de 1936. Depois que seus pais, o trabalhador Edward William Miller e Ethel Doreen, nascida Green, o abandonou quando criança, ele permaneceu brevemente em Boys 'Town, Engadine, antes de ir para seu avô em Newcastle. Ele deixou a escola aos 14 anos para buscar o aprendizado de mecânico de locomotivas, mas logo percebeu que sua atenção se voltava para os veleiros. Aos 16, ele projetou seu primeiro veleiro, The Comet, com seu amigo William Bennett em Hamilton, NSW, e começou a fazer seu nome nas competições locais. Miller fez seu aprendizado de fabricação de velas com Norman Wright em Queensland. Os projetos de Miller eram altamente inovadores. Sua entrada, "Taipan" no 18Footer World Championship de 1960 deu início à era moderna da classe e Miller venceu o Campeonato Mundial em 1961 com o sucessor, "Venom". Com o amigo Craig Whitworth, ele fundou uma firma de construção de barcos, vela e venda de navios (Miller e Whitworth) e também projetou barcos em meio período. Um de seus primeiros sucessos duradouros foi o design que se tornou o Concorrente Internacional . Foi selecionado em 1967, em ensaios com vários barcos, como potencial sucessor olímpico do bote finlandês. O Contender recebeu status internacional em 1968 e agora tem frotas em mais de doze países em todo o mundo. Seus projetos de quilha no início dos anos 1970 apresentavam cascos limpos e fáceis de dirigir e uma área de vela relativamente pequena. Ele teve grande sucesso com uma série desses designs, começando com o inovador "Ginkgo". Miller competiu nas Olimpíadas de Munique de 1972 representando a Austrália na vela com Denis O'Neil e Ken Berkeley como companheiros de tripulação.

Taça américa

Miller foi contratado por Alan Bond para construir o Apollo , um carro de corrida oceânico. Essa parceria continuou quando Bond disputou pela primeira vez a America's Cup em 1974 com o iate Southern Cross da classe de 12 metros projetado por Miller , batizado com o nome da constelação do hemisfério sul . Seu desafio para a Copa não teve sucesso, mas Miller foi mantido como o projetista de futuros iates, todos eles projetados de acordo com as regras da classe de 12 metros , conforme usado para a competição da Copa América na época.

Durante os primeiros anos de sua parceria com Bond, Miller retirou sua parceria de sua empresa de fabricação de velas, mas a empresa manteve seu nome de Miller e Whitworth. Logo após o desafio da Copa de 1974, Miller mudou seu nome para evitar confusão com sua antiga empresa. Desejoso de evitar a possibilidade de haver qualquer confusão em torno de seu nome e interesses comerciais no futuro, ele pediu a um amigo que trabalhava para a Reader's Digest que descobrisse o sobrenome menos usado entre os membros. O resultado foi Lexcen. "Ben" era o nome de seu cachorro.

Bond desafiou para a America's Cup de 1977 usando a Lexcen e Johan Valentijn projetou a 12M Australia contra o magnata da mídia Ted Turner e novamente com uma Lexcen modificada Austrália em 1980 contra Dennis Connor, perdendo ambas as vezes.

A quilha alada da Austrália II

Após o desafio de 1980, Lexcen percebeu que, para vencer os defensores, com seus mais de 100 anos de experiência na Copa América, eles precisariam de um barco superior. Seu próximo projeto apresentava uma série de recursos de design avançados, entre os quais uma revolucionária quilha alada, destinada a diminuir o arrasto e tornar o barco mais estável e manobrável na água. O projeto da quilha reduziu o vórtice da ponta, uma turbulência resultando em quilhas convencionais do diferencial de pressão entre os lados de barlavento (baixa pressão) e sotavento (alta pressão). O projeto da Austrália II provou ser altamente controverso, protestado porque parte do projeto foi feito antes e durante o teste da quilha pela instalação de teste de tanques da Holanda.

Austrália II foi uma abordagem de design revolucionária com sua quilha alada e o design do casco compreendendo o menor comprimento de linha d'água já medido em 12 metros. Para velejadores acostumados a ver iates de corrida fora da água, o Australia II é impressionante. Seus topsides longos convencionais alargam-se para uma linha de água curta sugerindo a forma dramática, mínima e escorregadia do casco subaquático que era rápido para virar, bem como facilmente dirigido e rápido para acelerar. Ben costumava comentar que o Australia II é um barco inteiro, não apenas uma quilha. O New York Yacht Club , detentor da taça, protestou formalmente que o Australia II não era legal de 12 metros e que o projeto em si não era de origem australiana. A decisão do barco confirmou que a Austrália II cumpria as regras da classe de 12 metros e da Copa América . As perguntas sobre a origem do design dela não foram respondidas formalmente na época, mas a controvérsia ressurgiu em 2009 (consulte as reivindicações posteriores do design holandês para obter detalhes). Afirmações de que Peter van Oossanen foi o designer da quilha do Australia II em vez de Ben foram fortemente rejeitadas por John Bertrand e por John Longley, um membro chave da equipe Australia II usando evidências documentais.

A America's Cup de 1983 viu o Lexcen's Australia II , com John Bertrand no leme, enfrentar o capitão do NYYC Dennis Conner e o iate de defesa, Liberty . Os australianos tinham certeza de que tinham um barco rápido. Austrália II dominou as eliminações do desafiante, assim como Liberty dominou as tentativas de defesa mais próximas, aprimorando sua afinação e desempenho. Mas falhas mecânicas na Austrália II e navegação habilidosa pelos defensores fizeram com que a Austrália II ficasse para trás, perdendo as duas primeiras corridas. Austrália II atacou de volta para levar três dos próximos quatro. Dennis Conner registrou criativamente três configurações diferentes (área de vela, comprimento da longarina e lastro) para o Liberty e convocou dias de descanso para escolher um clima vantajoso para se adequar às suas versões mais competitivas do barco. Essa era a primeira vez na história que a série dependia do resultado da última corrida, e a pressão para defender a Copa agora estava firme sobre o Liberty. Na corrida decisiva em 26 de setembro, Conner preparou Liberty em sua configuração de clima leve muito competitiva com grande área de vela e baixo peso. Austrália II venceu a largada e manteve a liderança, mas foi ultrapassado pelo Liberty, que construiu uma margem substancial. No início da penúltima etapa (uma corrida quadrada) a brisa estava muito leve e o Liberty estava vulnerável. O Liberty escolheu uma perna com amuras a estibordo e se recusou a cobrir a Austrália II, o que lhes permitiu correr mais fundo e mais rápido auxiliado pela brisa e vento, permitindo que a Austrália II ultrapassasse os americanos pela marca de sotavento. O Liberty então enfrentou a Austrália em um duelo espetacular de tachinhas com quase 50 tachinhas e uma série de tachinhas falsas tentando quebrar a cobertura dos australianos. Austrália II aguentou até que os dois barcos alcançaram a linha de chegada de estibordo no meio da frota de espectadores e dobrou vários comprimentos de barco à frente do Liberty e navegou até a chegada para fazer a corrida. Austrália II se tornou o primeiro desafiante a arrancar a Copa dos Estados Unidos desde seu início em 1870. Lexcen foi nomeado Membro da Ordem da Austrália por suas contribuições para o design vencedor.

Lexcen foi contratado por Bond mais uma vez em 1986 para projetar um defensor para a Copa América de 1987 . Ele projetou a Austrália III e a Austrália IV para o programa de defesa de dois barcos de Bond. A Austrália IV foi finalmente derrotada pelo Iain Murray que projetou e comandou Kookaburra III no Defender Trials . Steve Ward (construtor de todas as quatro "Australias" afirma que o projeto da Lexen não era culpado, mas que a Austrália IV não era competitiva devido a modificações de última hora solicitadas pelos escalões superiores da Bond Corporation. A Austrália IV foi originalmente projetada para ser mais longa na linha de água com menos área de vela semelhante ao design vencedor de Conner. A Austrália competiu na Copa sem um barco projetado pela Lexcen pela primeira vez em dez anos. Kookaburra III perdeu nas finais para Dennis Conner e seu desafiante americano, Stars & Stripes 87 , 4 corridas para nada.

Morte

Lexcen morreu repentinamente em Manly, New South Wales, em 1º de maio de 1988, de ataque cardíaco aos 52 anos de idade. Ele está enterrado no cemitério Frenchs Forest, localizado em Davidson, New South Wales .

Legado

Em 1988, o Toyota Lexcen foi lançado pela Toyota Australia em homenagem a Ben Lexcen. O carro foi um rebadged Holden Commodore VN e foi construído na Austrália sob o Plano de Botão . A produção durou até 1997.

Em 1988, a Universidade de New South Wales nomeou suas recém-criadas bolsas de estudo para esportes como Ben Lexcen Sports Scholarships. Essas bolsas foram as primeiras bolsas de esportes oferecidas por uma universidade australiana.

Em 2006, Lexcen foi postumamente incluído no Hall da Fama da Copa América .

Veja também

Referências

Bibliografia