Ben Kuroki - Ben Kuroki
Ben Kuroki | |
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Apelido (s) | Muito honorável filho, Sad Saki |
Nascer |
Gotemburgo, Nebraska |
16 de maio de 1917
Faleceu | 1 de setembro de 2015 Camarillo, Califórnia |
(98 anos)
Fidelidade | Estados Unidos |
Serviço / |
Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos |
Anos de serviço | 1941-1946 |
Classificação | Sargento técnico |
Batalhas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Prêmios |
Medalha de Serviço Distinto Cruz Voadora Distinta (× 3) Medalha de Ar com cachos de folhas de carvalho (× 5) |
Ben Kuroki (16 de maio de 1917 - 1 de setembro de 2015) foi o único americano de ascendência japonesa nas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos a servir em operações de combate no teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial . Ele voou em um total de 58 missões de combate na Europa , Norte da África e Japão durante a Segunda Guerra Mundial .
Alistamento da infância e do exército
Ben Kuroki nasceu em Gothenburg, Nebraska para japoneses imigrantes, Shosuke e Naka (née Yokoyama) Kuroki em 16 de maio de 1917; eles tiveram 10 filhos. Quando Ben tinha um ano de idade, a família Kuroki mudou-se para Hershey , Nebraska , onde possuía e administrava uma fazenda. A cidade do condado de Lincoln tinha uma população de cerca de 500 pessoas. Ele estudou na Hershey High School e foi o vice-presidente de sua classe sênior, graduando-se em 1936.
Após o ataque japonês a Pearl Harbor , no Havaí, em 7 de dezembro de 1941, o pai de Ben o encorajou e a seu irmão Fred a se alistar no Exército dos Estados Unidos . Os irmãos foram inicialmente rejeitados pelos recrutadores em Grand Island , então eles tentaram novamente em North Platte , onde seu alistamento foi processado sem qualquer dúvida - talvez, como uma história engraçada sugere, os recrutadores pensaram que Kuroki era um nome polonês. Ao recontar a história do alistamento, Ben Kuroki disse que o recrutador em North Platte disse a ele que a nacionalidade não era um problema, pois ele ganhava US $ 2 para cada recruta. Mais tarde, dois outros irmãos, Bill e Henry Kuroki, também serviram no exército durante a guerra.
Quando Ben e Fred se alistaram no Exército dos Estados Unidos , foram um dos primeiros nisseis a fazê-lo. Depois de se alistar, eles foram enviados para o treinamento básico em Sheppard Field, Texas, em janeiro de 1942, não muito mais que um mês após o ataque a Pearl Harbor.
Carreira militar
Designado para o 93º Grupo de Bombardeio em Fort Myers, Flórida , ele foi informado de que nipo-americanos não teriam permissão para servir no exterior. Em 1942, Kuroki fez uma petição a seu comandante e foi autorizado a trabalhar como escrivão para a Oitava Força Aérea em uma base na Inglaterra. A necessidade de artilheiros aéreos era alta e, depois que Kuroki se ofereceu, ele foi enviado para uma escola de artilharia por duas semanas e se tornou um artilheiro de torre dorsal em um B-24 Liberator , o bombardeiro pesado americano mais amplamente produzido para ser usado pelas forças aliadas na Guerra Mundial II. Kuroki estava em um B-24 que caiu no Marrocos espanhol e foi capturado pelas autoridades espanholas . Sua tripulação foi liberada pelos espanhóis após três meses. Depois que o Departamento de Estado dos EUA garantiu sua libertação, ele retornou à Inglaterra e voltou ao seu esquadrão.
Em 1 de agosto de 1943, ele participou da missão de bombardeio conhecida como Operação Tidal Wave , um esforço para destruir a grande refinaria de petróleo localizada em Ploiești, Romênia . Kuroki voou 30 missões de combate no teatro europeu, quando o alistamento regular exigia apenas 25. Após uma revisão médica, ele foi autorizado a voar mais 5 missões acima do alistamento obrigatório. Kuroki disse que fez isso por seu irmão Fred, que ainda estava estacionado nos Estados Unidos. Em sua 30ª missão, ele foi levemente ferido quando sua torre de arma foi atingida por um flak .
Durante o descanso e a recuperação nos Estados Unidos, Kuroki foi instruído pelo Exército a visitar vários campos de internamento nipo-americanos a fim de encorajar homens aptos a se alistarem nas forças armadas dos Estados Unidos. Kuroki foi o assunto de uma série de artigos de notícias, incluindo um na revista Time .
Kuroki solicitou, mas foi negada a oportunidade de participar do teatro do Pacífico . Somente após a intervenção de Henry Stimson , o Secretário da Guerra foi que esse pedido foi atendido. Kuroki mais tarde foi autorizado a se juntar à tripulação de um B-29 Superfortress (que chamou seu avião de Sad Saki em homenagem a Kuroki) no 484º Esquadrão, 505º Grupo de Bombardeio, 20ª Força Aérea do Exército dos EUA, com base na Ilha Tinian . Kuroki então participou de outras 28 missões de bombardeio sobre o Japão continental e outros locais.
Kuroki é o único nipo-americano conhecido por ter participado de missões de combate aéreo no Teatro de Operações do Pacífico durante a guerra. Kuroki foi premiado com uma Distinguished Flying Cross por suas 25 missões na Europa e outra por sua participação no ataque Ploiești. Depois de mais 28 missões no Pacific Theatre, Kuroki foi premiado com uma terceira Distinguished Flying Cross, bem como a Air Medal com cinco cachos de folhas de carvalho . Ao final da guerra, Ben Kuroki havia completado 58 missões de combate e foi promovido ao posto de Sargento Técnico .
O New York Times relembrou em um editorial em 7 de dezembro de 1991, o 50º aniversário do ataque japonês a Pearl Harbor, como “Gen. George Marshall pediu para conhecer [Kuroki]; o mesmo aconteceu com os generais Bradley, Spaatz, Wainwright e Jimmy Doolittle. ”
Esforços de advocacia
Ferozmente patriota, mas entendendo em primeira mão algumas das desigualdades raciais e outras desigualdades que as pessoas de cor tiveram que suportar, depois da guerra, Kuroki continuou a falar sobre a necessidade de igualdade racial e contra o preconceito racial . Ele se envolveu em uma série de palestras discutindo essas questões, que financiou com suas próprias economias e com pequenas doações, incluindo receitas da biografia de Ralph G. Martin escrita sobre ele, intitulada Boy From Nebraska: The Story of Ben Kuroki (1946) .
Quando questionado sobre sua batalha para superar o preconceito que quase o impedia de participar de missões de combate aéreo no exterior, Kuroki afirmou: "Tive que lutar como o inferno pelo direito de lutar pelo meu próprio país".
Carreira pós-militar
Kuroki mais tarde frequentou a Universidade de Nebraska , obtendo o diploma de bacharel em jornalismo em 1950. Ele foi repórter e editor de vários jornais em vários estados diferentes, aposentando-se em 1984. Em 12 de agosto de 2005, Kuroki recebeu a Medalha de Serviço Distinto por sua impressionante participação em combate durante a guerra e por superar inúmeros incidentes de preconceito. Ele recebeu um doutorado honorário da University of Nebraska em 13 de agosto de 2005 e é o assunto do documentário do Public Broadcasting Service " Most Honorable Son: Ben Kuroki's Amazing War Story ". Em 1º de setembro de 2015, ele morreu em um hospício em Camarillo, Califórnia , aos 98 anos.
Prêmios
1ª linha | Medalha de Serviço Distinto | |||
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2ª fila | Distinto Flying Cross com dois cachos de folhas de carvalho | Air Medal com cinco cachos de folhas de carvalho | Citação de Unidade Presidencial | Medalha de Boa Conduta |
3ª fila | Medalha de campanha americana | Medalha de campanha da Europa-África-Oriente Médio com uma estrela da campanha de prata e três de bronze | Medalha de campanha da Ásia-Pacífico com duas estrelas de bronze da campanha | Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial |
Veja também
- História de Nebraska
- Frank Fujita , um soldado nipo-americano de Oklahoma que serviu no "Batalhão Perdido" , uma unidade do Exército dos EUA que foi capturada pelos japoneses durante a Campanha das Índias Orientais Holandesas em 1942. Ele passou mais de 3 anos em cativeiro japonês.
Notas
Referências
Lista de livros
- Martin, Ralph G. (1946). Menino de Nebraska: A História de Ben Kuroki. Nova York: Harper & Brothers . OCLC 1287006
- Sterner, C. Douglas. (2007). Go for Broke: The Nisei Warriors of World War II Who Conquistou Germany, Japan, and American Bigotry, Clearfield, Utah: American Legacy Media. ISBN 978-0-9796896-1-1 OCLC 141855086
- Yenne, Bill. (2007). Filhos em ascensão: os soldados nipo-americanos que lutaram pelos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Nova York: Macmillan . ISBN 978-0-312-35464-0
links externos
- " Muito honorável filho: a incrível história de guerra de Ben Kuroki " Site oficial. Inclui uma foto recente de Kuroki.
- Árvore genealógica
- "Entrevista Densho: Ben Kuroki" . 17/10/1994 . Obtido em 2021-06-13 .