Blitz de Belfast -Belfast Blitz

Blitz de Belfast
Parte da campanha de bombardeio estratégico da Segunda Guerra Mundial
DANOS AÉREOS NO REINO UNIDO 1939-1945 - H 9476.jpg
Equipes de resgate vasculham os escombros após um ataque aéreo em Belfast
Encontro 7 de abril a 6 de maio de 1941 ( 1941-04-07  – 1941-05-06 )
Localização
beligerantes
 Reino Unido  Alemanha
Comandantes e líderes
Vítimas e perdas
~1.000 mortos
~1.500 feridos
30–50.000 casas danificadas

O Belfast Blitz consistiu em quatro ataques aéreos alemães a alvos estratégicos na cidade de Belfast na Irlanda do Norte , em abril e maio de 1941 durante a Segunda Guerra Mundial , causando grande número de baixas. O primeiro foi na noite de 7 para 8 de abril de 1941, um pequeno ataque que provavelmente ocorreu apenas para testar as defesas de Belfast. A próxima ocorreu na terça- feira de Páscoa , 15 de abril de 1941, quando 200 bombardeiros da Luftwaffe atacaram alvos militares e industriais na cidade de Belfast. Cerca de 900 pessoas morreram como resultado do bombardeio e 1.500 ficaram feridas. Bombas de alto explosivo predominaram neste ataque. Além daqueles em Londres, esta foi a maior perda de vidas em qualquer ataque noturno durante a Blitz .

O terceiro ataque a Belfast ocorreu na noite e na manhã de 4 a 5 de maio de 1941; 150 foram mortos. As bombas incendiárias predominaram neste ataque. O quarto e último ataque a Belfast ocorreu na noite seguinte, de 5 a 6 de maio. No total, mais de 1.300 casas foram demolidas, cerca de 5.000 gravemente danificadas, quase 30.000 levemente danificadas, enquanto 20.000 precisaram de "reparos de primeiros socorros".

Fundo

Enquanto o Reino Unido se preparava para o conflito, as fábricas e estaleiros de Belfast se preparavam. Belfast deu uma contribuição considerável para o esforço de guerra dos Aliados, produzindo muitos navios de guerra, aeronaves e munições; portanto, a cidade foi considerada um alvo de bombardeio adequado pela Luftwaffe .

Ao contrário da Irlanda do Norte, o Estado Livre Irlandês não fazia mais parte do Reino Unido. Sob a liderança de Éamon de Valera havia declarado sua neutralidade durante a Segunda Guerra Mundial . Embora tenha prendido espiões alemães capturados por seus serviços de inteligência policial e militar, o Estado nunca rompeu relações diplomáticas com as nações do Eixo : a Legação Alemã em Dublin permaneceu aberta durante a guerra.

Governo

O governo da Irlanda do Norte não tinha vontade, energia e capacidade para lidar com uma grande crise quando ela veio. James Craig, Lord Craigavon ​​, foi primeiro-ministro da Irlanda do Norte desde seu início em 1921 até sua morte em 1940. Sua morte (junto com problemas de saúde anteriores) ocorreu em um momento ruim e, sem dúvida, inadvertidamente, causou um vácuo de liderança. Richard Dawson Bates era o Ministro de Assuntos Internos. Sir Basil Brooke , o Ministro da Agricultura, foi o único ministro ativo. Ele se ocupou com sucesso com a tarefa de tornar a Irlanda do Norte um importante fornecedor de alimentos para a Grã-Bretanha em seu momento de necessidade.

John Clarke MacDermott , o Ministro da Segurança Pública, após o primeiro atentado, iniciou o "Plano Hiram" para evacuar a cidade e devolver Belfast à 'normalidade' o mais rápido possível. Foi MacDermott quem enviou um telegrama a de Valera pedindo ajuda. Houve um mal-estar com a atitude complacente do governo, que levou a demissões:

  • John Edmond Warnock , o secretário parlamentar do Ministério de Assuntos Internos, renunciou ao governo em 25 de maio de 1940. Ele disse: "Ouvi discursos sobre o Ulster puxando seu peso, mas eles nunca foram convincentes" e "o governo tem sido negligente , dilatório e apático."
  • O tenente-coronel Alexander Gordon , secretário parlamentar e financeiro do Ministério das Finanças (ou seja , chefe do chicote ), renunciou em 13 de junho de 1940, explicando à Câmara dos Comuns que o governo era "bastante incapaz de sustentar o povo na provação que temos de enfrentar".

Craigavon ​​morreu em 24 de novembro de 1940. Ele foi sucedido por JM Andrews , então com 69 anos, que não era mais capaz de lidar com a situação do que seu antecessor. A 28 de abril de 1943, seis membros do Governo ameaçaram demitir-se, obrigando-o a deixar o cargo. Ele foi substituído por Sir Basil Brooke , de 54 anos, em 1º de maio.

Instalações de fabricação

Materiais de guerra e alimentos foram enviados por mar de Belfast para a Grã-Bretanha, alguns sob a proteção do tricolor irlandês neutro . O MV Munster , por exemplo, operado pela Belfast Steamship Company , navegou entre Belfast e Liverpool sob o tricolor, até atingir uma mina e afundar nos arredores de Liverpool.

Preparação Britânica

Sir James Craig, visconde Craigavon,
primeiro-ministro da Irlanda do Norte até sua morte em 1940. Imagem HMSO

preparação do governo

Houve pouca preparação para o conflito com a Alemanha. No entanto, na época, Lord Craigavon, primeiro-ministro da Irlanda do Norte desde sua criação em 1921, disse: "O Ulster está pronto quando recebermos a palavra e sempre estará." Ele foi questionado, no parlamento NI: "se o governo percebeu 'que esses bombardeiros rápidos podem chegar à Irlanda do Norte em duas horas e três quartos'". Sua resposta foi: "Nós aqui hoje estamos em estado de guerra e estamos preparados com o resto do Reino Unido e do Império para enfrentar todas as responsabilidades que impõem ao povo do Ulster . Não há displicência em nossa lealdade."

Dawson Bates, o Ministro de Assuntos Internos, aparentemente se recusou a responder à correspondência do exército e quando o Ministério de Assuntos Internos foi informado por especialistas em defesa imperial em 1939 que Belfast era considerado "um objetivo alemão muito definido", pouco foi feito fora do fornecimento de abrigos em a zona do Porto.

Abrigos antiaéreos

Belfast, a cidade com a maior densidade populacional por área no Reino Unido na época, também tinha a menor proporção de abrigos antiaéreos públicos. Antes do "Belfast Blitz", havia apenas 200 abrigos públicos na cidade, embora cerca de 4.000 famílias tivessem construído seus próprios abrigos privados. Esses abrigos antiaéreos privados eram abrigos de Anderson , construídos com folhas de ferro galvanizado corrugado cobertas de terra. Como a maioria das baixas foi causada por queda de alvenaria e não por explosão, eles forneceram abrigo eficaz para aqueles que os tiveram.

Na época não foram instalados holofotes na cidade, que só chegaram no dia 10 de abril. Não havia capacidade de cortina de fumaça, porém havia alguns balões barragem posicionados estrategicamente para proteção. Dada a posição geográfica de Belfast, considerava-se que estava na periferia do alcance operacional dos bombardeiros alemães e, portanto, não havia provisão para cobertura aérea de caças noturnos. De fato, na noite do primeiro ataque, nenhuma aeronave da Royal Air Force (RAF) decolou para interceptar aviões alemães. No solo, havia apenas 22 canhões antiaéreos posicionados ao redor da cidade, seis leves e 16 pesados, e na primeira noite apenas sete deles estavam tripulados e operacionais.

Crianças

Poucas crianças foram evacuadas com sucesso. O "Plano Hiram" iniciado por Dawson Bates , o Ministro de Assuntos Internos, não se concretizou. Menos de 4.000 mulheres e crianças foram evacuadas. Ainda havia mais 80.000 em Belfast. Mesmo os filhos dos soldados não foram evacuados, com resultados calamitosos quando os aposentos dos casados ​​do Victoria Barracks foram atingidos diretamente.

preparação alemã

A partir de papéis recuperados após a guerra, sabemos de um voo de reconhecimento da Luftwaffe sobre Belfast em 30 de novembro de 1940. Os alemães estabeleceram que Belfast era defendida por apenas sete baterias antiaéreas , o que a tornava a cidade mais mal defendida do Reino Unido. A partir de suas fotografias, eles identificaram alvos adequados:

  • Harland e Wolff
  • Die Tankstelle Conns Water
  • Fábrica de aeronaves Short and Harland
  • A central eléctrica de Belfast
  • Fábrica Rank & Co
  • Sistema hidráulico de Belfast
  • Victoria Barracks
JM Andrews
Primeiro Ministro da Irlanda do Norte 1940–43. imagem HMSO

ataques anteriores

Houve uma série de pequenos bombardeios, provavelmente por aviões que erraram seus alvos sobre o rio Clyde em Glasgow ou as cidades do noroeste da Inglaterra . Em 24 de março de 1941, John MacDermott , ministro da Segurança, escreveu ao primeiro-ministro John Andrews, expressando sua preocupação com o fato de Belfast estar tão mal protegida: "Até agora, escapamos do ataque. Clydeside também escapou até recentemente. Clydeside teve sua blitz durante o período da última lua. Há motivos para pensar que ... o inimigo não poderia chegar facilmente a Belfast com força, exceto durante um período de luar. O período da próxima lua, de 7 a 16 de abril, pode muito bem trazer a nossa vez." MacDermott estaria certo.

O primeiro ataque deliberado ocorreu na noite de 7 de abril. (Alguns autores contam isso como o segundo ataque de quatro). Ele mirou nas docas. Áreas residenciais vizinhas também foram atingidas. Seis bombardeiros Heinkel He 111 , do Kampfgruppe 26 , voando a 7.000 pés (2.100 m), lançaram bombas incendiárias , explosivos e minas de pára-quedas. Pelos padrões de blitz do continente britânico, as baixas foram leves. 13 morreram, incluindo um soldado morto quando uma arma antiaérea, no recinto de exposições de Balmoral, falhou. A perda mais significativa foi um chão de fábrica de 4,5 acres (1,8 ha) para fabricar as fuselagens dos bombardeiros Short Stirling . A Royal Air Force anunciou que o líder do esquadrão JWC Simpson abateu um dos Heinkels sobre Downpatrick . As tripulações da Luftwaffe retornaram à sua base no norte da França e relataram que as defesas de Belfast eram "de qualidade inferior, escassas e insuficientes". No geral, esse ataque causou relativamente poucos danos, mas muito foi revelado sobre as defesas inadequadas de Belfast.

Blitz da Terça-feira de Páscoa

William Joyce (conhecido como " Lord Haw-Haw ") anunciou em transmissões de rádio de Hamburgo que haverá "Ovos de Páscoa para Belfast".

Junkers Ju-88

Na terça-feira de Páscoa , 15 de abril de 1941, os espectadores que assistiam a uma partida de futebol em Windsor Park notaram uma aeronave Luftwaffe Junkers Ju 88 solitária sobrevoando.

Naquela noite, mais de 150 bombardeiros deixaram suas bases no norte da França e na Holanda e se dirigiram para Belfast. Havia Heinkel He 111s, Junkers Ju 88s e Dornier Do 17s . Às 22h40 soaram as sirenes antiaéreas . Os relatos divergem sobre quando os sinalizadores foram lançados para iluminar a cidade. O primeiro ataque foi contra o sistema hidráulico da cidade, que havia sido atacado no ataque anterior. Explosivos altos foram lançados. Inicialmente, pensou-se que os alemães haviam confundido este reservatório com o porto e os estaleiros, onde muitos navios, incluindo o HMS Ark Royal , estavam sendo reparados. No entanto, esse ataque não foi um erro. Três navios em fase de conclusão na Harland and Wolff's foram atingidos, assim como sua estação de energia. Onda após onda de bombardeiros lançaram seus incendiários, explosivos e minas terrestres. Quando os incendiários foram lançados, a cidade queimou porque a pressão da água era muito baixa para um combate eficaz ao fogo.

Edifícios públicos destruídos ou gravemente danificados incluíam o Banqueting Hall da Prefeitura de Belfast , o Hospital Ulster para Mulheres e Crianças e a biblioteca Ballymacarrett (os dois últimos localizados na Avenida Templemore). A escola primária pública de Strand, a estação ferroviária de York Road , o adjacente Midland Hotel em York Road e a estação de bondes da Salisbury Avenue foram todos atingidos. As igrejas destruídas ou destruídas incluíam o Macrory Memorial Presbyterian em Duncairn Gardens; Duncairn Methodist, Castleton Presbyterian em York Road; St Silas's na Oldpark Road; St James's na Antrim Road ; Newington Presbyterian em Limestone Road; Crumlin Road Presbiteriana; Holy Trinity na Clifton Street e Clifton Street Presbyterian; York Street Presbyterian e York Street Non-Subscribe Presbyterian; Newtownards Road Methodist e Rosemary Street Presbyterian (o último dos quais não foi reconstruído).

As ruas fortemente bombardeadas no centro da cidade incluíram High Street, Ann Street, Callender Street, Chichester Street, Castle Street, Tomb Street, Bridge Street (efetivamente destruída), Rosemary Street, Waring Street, North Street, Victoria Street, Donegall Street, York Street , Gloucester Street e East Bridge Street. No leste da cidade, as ruas Westbourne e Newcastle na Newtownards Road, a Thorndyke Street na Albertbridge Road e a Ravenscroft Avenue foram destruídas ou danificadas. No oeste e norte da cidade, as ruas fortemente bombardeadas incluíram Percy Street, York Park, York Crescent, Eglinton Street, Carlisle Street, Ballyclare, Ballycastle e Ballynure Streets fora da Oldpark Road; Southport Street, Walton Street, Antrim Road, Annadale Street, Cliftonville Road, Hillman Street, Atlantic Avenue, Hallidays Road, Hughenden Avenue, Sunningdale Park, Shandarragh Park e Whitewell Road. A Burke Street, que ficava entre as ruas Annadale e Dawson na área de New Lodge, foi completamente varrida do mapa com todas as suas 20 casas destruídas e todos os ocupantes mortos.

Não houve oposição. Na crença equivocada de que poderiam danificar os caças da RAF, as baterias antiaéreas pararam de disparar. Mas a RAF não respondeu. As bombas continuaram a cair até as 5  da manhã.

55.000 casas foram danificadas, deixando 100.000 desabrigados temporariamente. Fora de Londres, com cerca de 900 mortos, esta foi a maior perda de vidas em um ataque noturno durante a Blitz . Um bombardeiro perdido atacou Derry , matando 15. Outro atacou Bangor , matando cinco. Às 4 da manhã, toda a cidade parecia estar em chamas. Às 4h15  , John MacDermott, o Ministro da Segurança Pública, conseguiu entrar em contato com Basil Brooke (então Ministro da Agricultura), pedindo permissão para buscar ajuda do governo irlandês. Brooke anotou em seu diário "Eu dei a ele autoridade, pois é obviamente uma questão de conveniência" . Desde 1h45  todos os telefones foram cortados. Felizmente, a ligação telegráfica ferroviária entre Belfast e Dublin ainda estava operacional. O telegrama foi enviado às 4h35  , pedindo auxílio ao taoiseach irlandês , Éamon de Valera.

custo humano

Mais de 900 pessoas morreram, 1.500 pessoas ficaram feridas, 400 delas gravemente. 50.000 casas, mais da metade das casas da cidade, foram danificadas. 11 igrejas, dois hospitais e duas escolas foram destruídas. Esses números são baseados em reportagens de jornais da época, lembranças pessoais e outras fontes primárias , como:-
Jimmy Doherty, um guarda antiaéreo (que mais tarde serviu em Londres durante as blitz V1 e V2 ), que escreveu um livro sobre o Belfast blitz;
Emma Duffin, uma enfermeira do Queen's University Hospital, (que serviu anteriormente durante a Grande Guerra ), que mantinha um diário ;
e o Major Seán O'Sullivan, que produziu um relatório detalhado para o governo de Dublin. Existem outros diaristas e narrativas. Brian Barton, da Queen's University, em Belfast , é o que mais escreveu sobre esse tópico.

Instruções

Havia poucos abrigos antiaéreos. Um abrigo antiaéreo na Hallidays Road foi atingido diretamente, matando todos os que estavam nele. Muitas pessoas que foram retiradas vivas dos escombros se abrigaram embaixo de suas escadas e tiveram a sorte de suas casas não terem sido atingidas diretamente ou pegarem fogo. Na área de New Lodge, as pessoas se refugiaram em um moinho. Tragicamente, 35 morreram esmagados quando a parede do moinho desabou. Em outro prédio, o York Street Mill, uma de suas enormes paredes laterais desabou nas ruas Sussex e Vere, matando todos os que permaneceram em suas casas.

O Major O'Sullivan relatou que "Nas áreas fortemente 'blitzed', as pessoas correram em pânico para as ruas e foram para o campo aberto. Como muitos foram pegos em campo aberto por explosões e mísseis secundários, o enorme número de baixas pode ser prontamente contabilizados. Talvez seja verdade que muitos salvaram suas vidas correndo, mas temo que um número muito maior os tenha perdido ou se tornado vítimas."

Naquela noite, quase 300 pessoas, muitas da área protestante de Shankill , refugiaram-se no Mosteiro Clonard em Catholic Falls Road . A cripta sob o santuário e o porão sob a sacristia em funcionamento foram reformados e abertos ao público como um abrigo antiaéreo. Orações foram ditas e hinos cantados por mulheres e crianças principalmente protestantes durante o bombardeio.

necrotério

Os serviços funerários tinham planos de emergência para lidar com apenas 200 corpos. 150 cadáveres permaneceram nos banhos de Falls Road por três dias antes de serem enterrados em uma vala comum, com 123 ainda não identificados. 255 cadáveres foram colocados no St George's Market. Muitos corpos e partes do corpo não puderam ser identificados. Valas comuns para os corpos não reclamados foram cavadas nos cemitérios de Milltown e Belfast City .

Enfermeira Emma Duffin

A enfermeira Emma Duffin, que havia servido na Primeira Guerra Mundial , comparou a morte naquele conflito com o que ela viu:

(Vítimas da Grande Guerra) morreram em leitos de hospital, seus olhos foram reverentemente fechados, suas mãos cruzadas sobre o peito. Até certo ponto, a morte foi... tornada decente. Era solene, trágico, digno, mas aqui era grotesco, repulsivo, horrível. Nenhuma enfermeira assistente acalmou os últimos momentos dessas vítimas; nenhuma mão gentil e reverente havia fechado seus olhos ou cruzado suas mãos. Com cabelos emaranhados, olhos arregalados, mãos agarradas, membros contorcidos, rostos verde-acinzentados cobertos de poeira, eles jaziam, amontoados nos caixões, meio envoltos em tapetes ou cobertores, ou um lençol ocasional, ainda vestindo suas roupas sujas, rasgadas e retorcidas. roupas. A morte deve ser digna, pacífica; Hitler tornara até a morte grotesca. Senti-me indignado, deveria ter sentido simpatia, pesar, mas em vez disso sentimentos de repulsa e nojo me assaltaram.

Major Seán O'Sullivan

O major Seán O'Sullivan relatou a intensidade do bombardeio em algumas áreas, como a Antrim Road, onde as bombas "caíram a quinze a vinte metros uma da outra". A área mais fortemente bombardeada foi aquela que ficava entre a York Street e a Antrim Road, ao norte do centro da cidade. O'Sullivan sentiu que todo o setor de defesa civil estava totalmente sobrecarregado. Jacks pesados ​​não estavam disponíveis. Ele descreveu algumas consequências angustiantes, como "em um caso, a perna e o braço de uma criança tiveram que ser amputados antes que pudessem ser removidos".

Para ele, a maior carência era a falta de estrutura hospitalar. Ele foi ao Hospital Mater às 14h, nove horas após o término da operação, para encontrar a rua com um engarrafamento de ambulâncias esperando para receber suas vítimas. Ele falou com o professor Flynn, ( Theodore Thomson Flynn , um australiano radicado no Mater Hospital e pai do ator Errol Flynn ), chefe do serviço de emergência da cidade, que lhe contou sobre "as baixas devido a choque, explosão e mísseis secundários, como vidro, pedras, pedaços de canos, etc." O'Sullivan relatou: "Houve muitas mutilações terríveis entre vivos e mortos - cabeças esmagadas, horríveis ferimentos abdominais e faciais, penetração por vigas, membros mutilados e esmagados, etc.". Seu relatório concluiu com: "uma segunda Belfast seria horrível demais para contemplar".

Refugiados

220.000 pessoas fugiram da cidade. Muitos "chegaram a Fermanagh sem nada consigo, apenas camisolas". 10.000 "oficialmente" cruzaram a fronteira. Mais de 500 receberam cuidados da Cruz Vermelha Irlandesa em Dublin. A cidade de Dromara viu sua população aumentar de 500 para 2.500. Em Newtownards , Bangor, Larne, Carrickfergus , Lisburn e Antrim, muitos milhares de cidadãos de Belfast se refugiaram com amigos ou estranhos.

Major O'Sullivan relatou sobre um:

caminhada contínua para as estações ferroviárias. Os refugiados pareciam atordoados e horrorizados e muitos haviam se esquecido de trazer mais do que alguns pertences ... Todo e qualquer meio de saída da cidade foi utilizado e o destino final parecia ser uma questão de indiferença. Trem após trem e ônibus após ônibus foram preenchidos com os próximos da fila. Ao cair da noite , a Estação dos Condados do Norte estava lotada dos portões da plataforma aos portões de entrada e ainda havia refugiados chegando em um fluxo constante das ruas circundantes ... Caminhões militares abertos foram finalmente colocados em serviço e até mesmo gestantes e mães com crianças pequenas foram colocadas neles na garoa bastante forte que durou toda a noite. No dia 17, ouvi dizer que centenas que não puderam fugir ou não puderam sair por outros motivos simplesmente saíram para os campos e permaneceram ao relento a noite toda com o que puderam levar para cobrir.

Moya Woodside anotou em seu diário: "A evacuação está assumindo proporções de pânico. As estradas fora da cidade ainda são um fluxo de carros, com colchões e roupas de cama amarradas em cima. cidade e não apenas das áreas bombardeadas. Para onde vão, o que encontrarão para comer quando chegarem lá, ninguém sabe."

Dawson Bates informou ao Gabinete sobre o aluguel de celeiros e mais de trinta pessoas por casa em algumas áreas.

Reação do jornal

Editorial do Irish Times em 17 de abril:

A humanidade não conhece fronteiras, nem política, nem diferenças de crença religiosa. Ontem, pela primeira vez, o povo da Irlanda estava unido sob a sombra de um golpe nacional. Foi preciso explodir bombas para lembrar ao povo deste pequeno país que eles têm uma tradição comum, um gênio comum e um lar comum? Ontem a mão do bom companheirismo foi estendida através da Fronteira. Homens do Sul trabalharam com homens do Norte na causa universal do alívio do sofrimento.

Consequências

reação do sul

Às  6h, duas horas após o pedido de assistência, 71 bombeiros com 13 bombeiros de Dundalk , Drogheda , Dublin e Dún Laoghaire estavam a caminho para cruzar a fronteira irlandesa para ajudar seus colegas de Belfast. Em cada estação foram solicitados voluntários, pois estava além de suas funções normais. Em todos os casos, todos deram um passo à frente. Eles permaneceram por três dias, até serem mandados de volta pelo governo da Irlanda do Norte. A essa altura, 250 bombeiros de Clydeside haviam chegado.

Taoiseach Éamon de Valera protestou formalmente em Berlim. Ele seguiu com seu discurso "eles são nosso povo", feito em Castlebar , County Mayo, no domingo, 20 de abril de 1941 (citado no Dundalk Democrat datado de sábado, 26 de abril de 1941):

No passado, e provavelmente também no presente, vários deles não concordavam politicamente conosco, mas eles são nosso povo – somos um e o mesmo povo – e suas tristezas no presente caso também são nossas. aborrecimentos; e quero dizer a eles que qualquer ajuda que pudermos dar a eles no tempo presente, daremos a eles de todo o coração, acreditando que, se as circunstâncias fossem inversas, eles também nos dariam sua ajuda de todo o coração ...

Frank Aiken , o ministro irlandês para a coordenação de medidas defensivas, estava em Boston, Massachusetts na época. Ele deu uma entrevista dizendo: "o povo de Belfast também é irlandês".

resposta alemã

As primeiras transmissões de rádio alemãs celebraram o ataque. Um piloto da Luftwaffe deu esta descrição: "Estávamos de excepcional bom humor sabendo que estávamos indo para um novo alvo, um dos últimos esconderijos da Inglaterra. Onde quer que Churchill esteja escondendo seu material de guerra, iremos ... Belfast é um alvo tão valioso quanto Coventry , Birmingham , Bristol ou Glasgow ." William Joyce "Lord Haw-Haw" anunciou que "O Führer lhe dará tempo para enterrar seus mortos antes do próximo ataque ... Terça-feira foi apenas uma amostra." No entanto, Belfast não foi mencionado novamente pelos nazistas. Após a guerra, foram descobertas instruções de Joseph Goebbels ordenando que não fosse mencionado. Parece que Adolf Hitler , em vista da reação negativa de de Valera, estava preocupado que de Valera e os políticos irlandeses-americanos pudessem encorajar os Estados Unidos a entrar na guerra.

Eduard Hempel , o ministro alemão na Irlanda, visitou o Ministério das Relações Exteriores da Irlanda para oferecer simpatia e tentar uma explicação. JP Walshe, secretário adjunto, registrou que Hempel estava "claramente angustiado com a notícia do severo ataque a Belfast e especialmente com o número de vítimas civis". Afirmou que "mais uma vez diria ao seu governo como se sentia sobre o assunto e pediria que limitassem as operações a objetivos militares tanto quanto fosse humanamente possível. Ele acreditava que isso já estava sendo feito, mas era inevitável que um certo número de vidas civis deve ser perdido durante o bombardeio pesado do ar".

Recriminações

O governo foi acusado por alguns de precauções inadequadas. Tommy Henderson , um parlamentar unionista independente na Câmara dos Comuns da Irlanda do Norte , resumiu o sentimento quando convidou o Ministro de Assuntos Internos para Hannahstown e Falls Road, dizendo "Os católicos e os protestantes estão indo para lá misturados e estão conversando entre si. Eles estão dormindo no mesmo sheugh (vala), embaixo da mesma árvore ou no mesmo celeiro. Todos dizem a mesma coisa, que o governo não presta."

Um mapa mostrando a localização de Belfast Lough

O jornalista americano Ben Robertson relatou que à noite Dublin era a única cidade sem blecaute entre Nova York e Moscou, e entre Lisboa e Suécia e que bombardeiros alemães frequentemente sobrevoavam para verificar sua orientação usando suas luzes, irritando os britânicos. Uma crítica generalizada foi que os alemães localizaram Belfast indo para Dublin e seguindo as linhas ferroviárias ao norte. Em The Blitz: Belfast in the War Years , Brian Barton escreveu: "Os ministros do governo sentiram com razão que os alemães foram capazes de usar as luzes apagadas no sul para guiá-los até seus alvos no norte." Barton insistiu que Belfast estava "muito ao norte" para usar a orientação por rádio.

Outros escritores, como Tony Gray em The Lost Years , afirmam que os alemães seguiram seus feixes de orientação de rádio. Vários relatos apontam que Belfast, situada no final da longa enseada de Belfast Lough , seria facilmente localizada. Outra alegação era que a população católica em geral e o IRA em particular guiaram os homens-bomba. Barton escreveu: "a população católica se opôs muito mais fortemente ao recrutamento, estava inclinada a simpatizar com a Alemanha", "... havia suspeitas de que os alemães foram ajudados na identificação de alvos, mantidos pela população unionista." Essa visão provavelmente foi influenciada pela decisão do Conselho do Exército do IRA de apoiar a Alemanha . No entanto, eles não estavam em posição de se comunicar com os alemães, e as informações recuperadas da Alemanha após a guerra mostraram que o planejamento da blitz foi baseado inteiramente no reconhecimento aéreo alemão. No entanto, em 20 de outubro de 1941, o Garda Síochána capturou um relatório abrangente do IRA sobre o membro capturado Helena Kelly, dando uma análise detalhada dos danos infligidos a Belfast e destacando os alvos principais, como a fábrica de aeronaves Shortt e Harland e a RAF Sydenham , descrevendo-os como 'os restantes e mais objetos pendentes de importância militar, ainda sem blitz' e sugerindo que deveriam ser 'bombardeados pela Luftwaffe tão completamente quanto outras áreas em ataques recentes'

Bombeiros voltam para o sul

Depois de três dias, por volta  das 18h, os bombeiros do sul da fronteira começaram a pegar suas mangueiras e escadas para voltar para casa. A essa altura, a maioria dos grandes incêndios estava sob controle e os bombeiros de Clydeside e de outras cidades britânicas estavam chegando. Alguns receberam comida, outros estavam famintos. Todos estavam exaustos. Duas das tripulações receberam refrescos em Banbridge ; outros foram recebidos no salão da Antiga Ordem dos Hibernianos em Newry . Em 1995, no 50º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, o Corpo de Bombeiros de Dublin recebeu um convite para qualquer sobrevivente da época comparecer a uma função no Castelo de Hillsborough e conhecer o príncipe Charles . Apenas quatro eram conhecidos por ainda estarem vivos. Um deles, Tom Coleman, compareceu para receber o reconhecimento pela solidariedade de seus colegas em um momento tão crítico.

Segundo grande ataque

Soldados limpando os escombros após o ataque aéreo de maio

Houve um segundo grande ataque aéreo a Belfast no domingo, 4 a 5 de maio de 1941, três semanas após a terça-feira de Páscoa. Por volta da 1h  , bombardeiros da Luftwaffe sobrevoaram a cidade, concentrando seu ataque em Harbour Estate e Queen's Island. Áreas residenciais próximas no leste de Belfast também foram atingidas quando "203 toneladas métricas de bombas altamente explosivas, 80 minas terrestres presas a pára-quedas e 800 cartuchos de bombas incendiárias contendo 96.000 bombas incendiárias" foram lançadas. Mais de 150 pessoas morreram no que ficou conhecido como 'Fire Blitz'.

As baixas foram menores do que na Páscoa, em parte porque as sirenes soaram às 23h45  , enquanto a Luftwaffe atacava com mais cautela de uma altura maior. A Igreja de São Jorge na High Street foi danificada por um incêndio. Mais uma vez os serviços de emergência irlandeses cruzaram a fronteira, desta vez sem esperar por um convite.

Representações da mídia

O filme Zoo de 2017 retrata um ataque aéreo durante o Belfast Blitz.

Veja também

Referências

Fontes

links externos