Batalha das Salomão Orientais -Battle of the Eastern Solomons

Batalha das Salomão Orientais
Parte da Campanha de Guadalcanal da Segunda Guerra Mundial
Eastern SolomonsEnterpriseBurning.jpg
USS  Enterprise manobrando radicalmente sob ataque aéreo e em chamas em 24 de agosto de 1942. Explosões de projéteis antiaéreos são visíveis acima do porta-aviões.
Encontro 24-25 de agosto de 1942
Localização
Norte de Santa Isabel , Ilhas Salomão
Resultado vitória americana
Beligerantes
 Estados Unidos  Japão
Comandantes e líderes
Força
Vítimas e perdas

A Batalha naval das Ilhas Salomão Orientais (também conhecida como a Batalha das Ilhas Stewart e, em fontes japonesas, como a Segunda Batalha do Mar de Salomão ) ocorreu de 24 a 25 de agosto de 1942 e foi a terceira batalha de porta-aviões do Pacífico campanha da Segunda Guerra Mundial e o segundo grande compromisso travado entre a Marinha dos Estados Unidos e a Marinha Imperial Japonesa durante a campanha de Guadalcanal . Como na Batalha do Mar de Coral e na Batalha de Midway , os navios dos dois adversários nunca estiveram à vista um do outro. Em vez disso, todos os ataques foram realizados por aeronaves baseadas em porta-aviões ou terrestres.

Após vários ataques aéreos prejudiciais , os combatentes de superfície navais da América e do Japão se retiraram da área de batalha. Embora nenhum dos lados tenha garantido uma vitória clara, os EUA e seus aliados ganharam uma vantagem tática e estratégica. As perdas do Japão foram maiores e incluíram dezenas de aeronaves e suas tripulações experientes . Além disso, os reforços japoneses destinados a Guadalcanal foram atrasados ​​e eventualmente entregues por navios de guerra em vez de navios de transporte, dando aos Aliados mais tempo para se preparar para a contra-ofensiva japonesa e impedindo os japoneses de desembarcar artilharia pesada, munição e outros suprimentos.

Fundo

Ver artigo principal: campanha de Guadalcanal

Em 7 de agosto, as forças aliadas, consistindo principalmente de unidades do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA , desembarcaram em Guadalcanal , Tulagi e nas Ilhas da Flórida nas Ilhas Salomão . Os desembarques nas ilhas foram feitos para negar seu uso pelos japoneses como bases para ameaçar as rotas de abastecimento entre os EUA e a Austrália, e garantir as ilhas como pontos de lançamento para uma campanha com o objetivo final de isolar a principal base japonesa em Rabaul , enquanto também apoiando a campanha aliada da Nova Guiné . Os desembarques iniciaram a campanha de seis meses de Guadalcanal .

Porta-aviões dos EUA Wasp (primeiro plano), Saratoga e Enterprise (fundo) operando no Pacífico ao sul de Guadalcanal em 12 de agosto de 1942

Os desembarques aliados foram apoiados diretamente por três forças-tarefa de porta-aviões dos EUA (TFs): TF 11 centrado em torno do USS  Saratoga ; TF 16 baseado em USS  Enterprise ; e TF 18 formado em torno de USS  Wasp ; seus respectivos grupos aéreos ; e apoiando navios de guerra de superfície, incluindo um encouraçado , quatro cruzadores e 11 destróieres . Nem todos os navios eram navios de guerra dos EUA; anexado ao TF 18 estava o TF 44 , comandado por Victor Alexander Charles Crutchley , que incluía os cruzadores da Marinha Real Australiana HMAS  Australia e Hobart . O comandante geral das três forças-tarefa de porta-aviões foi o vice-almirante Frank Jack Fletcher , que hasteou sua bandeira em Saratoga . As aeronaves dos três porta-aviões forneceram apoio aéreo próximo às forças de invasão e defenderam contra ataques aéreos japoneses de Rabaul. Após um desembarque bem sucedido, eles permaneceram na Área do Pacífico Sul encarregados de quatro objetivos principais: guardar a linha de comunicação entre as principais bases aliadas na Nova Caledônia e no Espírito Santo ; dando apoio às forças terrestres aliadas em Guadalcanal e Tulagi contra possíveis contra-ofensivas japonesas; cobrindo o movimento de navios de abastecimento que auxiliam Guadalcanal; e engajar e destruir quaisquer navios de guerra japoneses que estivessem dentro do alcance.

Entre 15 e 20 de agosto, as transportadoras americanas cobriram a entrega de aviões de caça e bombardeiros ao recém-inaugurado Henderson Field em Guadalcanal. Esse pequeno aeródromo duramente conquistado era um ponto crítico em toda a cadeia de ilhas, e ambos os lados consideravam que o controle da base aérea oferecia controle potencial do espaço aéreo local. De fato, o Henderson Field e as aeronaves ali baseadas logo limitaram o movimento das forças japonesas nas Ilhas Salomão e o desgaste das forças aéreas japonesas na área do Pacífico Sul. O controle aliado de Henderson Field tornou-se o fator chave em toda a batalha por Guadalcanal.

Surpreendidos pela ofensiva aliada nas Ilhas Salomão, as forças navais japonesas, comandadas pelo almirante Isoroku Yamamoto , e as forças do exército prepararam uma contra-ofensiva, com o objetivo de expulsar os aliados de Guadalcanal e Tulagi. A contra-ofensiva foi chamada de "Operação Ka", da primeira sílaba do nome japonês para Guadalcanal. As forças navais tinham o objetivo adicional de destruir as forças aliadas na área do Pacífico Sul, especificamente os porta-aviões dos EUA.

Batalha

Mais informações: ordem de batalha Oriental Solomons

Prelúdio

Em 16 de agosto, um comboio japonês de três navios de transporte lento carregado com 1.411 soldados do 28º Regimento de Infantaria "Ichiki" , bem como várias centenas de tropas navais da 5ª Força de Desembarque Naval Especial de Yokosuka (SNLF), partiu da principal base japonesa em Truk Lagoon (Chuuk) e seguiu em direção a Guadalcanal. Os transportes eram guardados pelo cruzador leve Jintsū , oito contratorpedeiros e quatro barcos de patrulha, com a força de escolta comandada pelo contra-almirante Raizō Tanaka , que arvorava sua bandeira em Jintsū . Também partindo de Rabaul para ajudar a proteger o comboio estava uma "força de cobertura fechada" de quatro cruzadores pesados ​​da 8ª Frota , comandados pelo vice-almirante Gunichi Mikawa . Estes eram os mesmos cruzadores pesados, relativamente antigos, que haviam derrotado uma força naval de superfície aliada na anterior Batalha da Ilha de Savo , menos o Kako , que havia sido afundado por um submarino americano em sua jornada daquela batalha para sua base. Os quatro cruzadores pesados ​​do grupo de Mikawa deixaram Shortlands em 23 de agosto e se envolveram tangencialmente, lançando bombas em Henderson Field durante as noites seguintes com seus hidroaviões. Tanaka planejava desembarcar as tropas de seu comboio em Guadalcanal em 24 de agosto.

Em 21 de agosto, o resto da força naval japonesa Ka partiu de Truk, em direção ao sul das Ilhas Salomão. Esses navios foram divididos em três grupos. O "corpo principal" continha os porta-aviões japoneses Shōkaku e Zuikaku , o porta-aviões leve Ryūjō e uma força de triagem de um cruzador pesado e oito destróieres, comandados pelo vice-almirante Chūichi Nagumo em Shōkaku . A " força de vanguarda " consistia em dois navios de guerra, três cruzadores pesados, um cruzador leve e seis destróieres, comandados pelo contra-almirante Hiroaki Abe . A "força avançada" continha cinco cruzadores pesados, um cruzador leve, cinco destróieres, o porta-aviões Chitose e um "grupo de cobertura" composto pelo encouraçado Mutsu e três destróieres, comandados pelo vice-almirante Nobutake Kondō . Finalmente, uma força de cerca de 100 bombardeiros IJN baseados em terra, caças e aeronaves de reconhecimento em Rabaul e ilhas próximas foram posicionadas para apoio operacional. O corpo principal de Nagumo posicionou-se atrás das forças de "vanguarda" e "avançadas" na tentativa de permanecer mais facilmente escondido das aeronaves de reconhecimento dos EUA.

O plano Ka ditava que, uma vez que os porta-aviões dos EUA fossem localizados, seja por aeronaves de reconhecimento japonesas ou um ataque a uma das forças de superfície japonesas, os porta-aviões de Nagumo lançariam imediatamente uma força de ataque para destruí-los. Com os porta-aviões dos EUA destruídos ou desativados, a "vanguarda" de Abe e as forças "avançadas" de Kondo se aproximariam e destruiriam as forças navais aliadas restantes em uma ação de superfície de navio de guerra. Isso permitiria às forças navais japonesas a liberdade de neutralizar o Henderson Field através de bombardeios enquanto cobriam o desembarque das tropas do exército japonês para retomar Guadalcanal e Tulagi.

Em resposta a uma batalha terrestre imprevista travada entre fuzileiros navais dos EUA e forças japonesas em Guadalcanal em 19-20 de agosto, as forças-tarefa de porta-aviões dos EUA sob Fletcher reverteram para Guadalcanal de suas posições 400 milhas náuticas (460 milhas; 740 km) ao sul em 21 Agosto. Os porta-aviões dos EUA deveriam apoiar os fuzileiros navais, proteger o Henderson Field, enfrentar o inimigo e destruir quaisquer forças navais japonesas que chegassem para apoiar as tropas japonesas na batalha terrestre em Guadalcanal.

Mapa da Marinha dos EUA de 1943 mostrando caminhos e ações aproximados das forças navais japonesas (acima) e aliadas (abaixo) na batalha de 23 a 26 de agosto de 1942. Guadalcanal é a grande ilha de formato oval no centro-esquerda do mapa .

As forças navais aliadas e japonesas continuaram a convergir em 22 de agosto e ambos os lados realizaram intensos esforços de reconhecimento de aeronaves, mas nenhum dos lados avistou seu adversário. Pelo menos um avião de reconhecimento japonês foi abatido por aeronaves da Enterprise antes que pudesse enviar um relatório de rádio, e isso fez com que os japoneses suspeitassem fortemente que os porta-aviões dos EUA estavam na área imediata. As forças dos EUA não tinham conhecimento da disposição e força das forças de navios de guerra de superfície japonesas que se aproximavam.

Às 09:50 de 23 de agosto, um hidroavião PBY Catalina dos EUA que operava a partir de Ndeni nas Ilhas Santa Cruz avistou inicialmente o comboio de Tanaka. No final da tarde, sem mais avistamentos de navios japoneses, duas forças de ataque de aeronaves de Saratoga e Henderson Field decolaram para atacar o comboio. Tanaka, sabendo que um ataque ocorreria após o avistamento do PBY, inverteu o curso assim que partiu da área e escapou da aeronave de ataque. Depois que Tanaka relatou a seus superiores sua perda de tempo ao virar para o norte para evitar o esperado ataque aéreo aliado, o desembarque de suas tropas em Guadalcanal foi adiado para 25 de agosto. Às 18h23 de 23 de agosto, sem nenhum porta-aviões japonês avistado e nenhum novo relatório de inteligência de sua presença na área, Fletcher destacou o Wasp , que estava ficando com pouco combustível, e o resto do TF 18 para a viagem de dois dias ao sul em direção a Ilha Efate para reabastecer. Assim, Wasp e seus navios de guerra de escolta perderam a próxima batalha.

Ação transportadora em 24 de agosto

Às 01:45 do dia 24 de agosto, Nagumo ordenou ao contra-almirante Chūichi Hara , comandando o porta-aviões Ryūjō , o cruzador pesado Tone e os contratorpedeiros Amatsukaze e Tokitsukaze , para avançar à frente da principal força japonesa e enviar uma força de ataque de aeronaves contra Henderson Field em aurora. A missão Ryūjō foi provavelmente em resposta a um pedido do comandante naval em Rabaul, Nishizō Tsukahara , de ajuda da frota combinada para neutralizar o Campo de Henderson. A missão também pode ter sido planejada por Nagumo como uma manobra de simulação para desviar a atenção dos EUA, permitindo que o restante da força japonesa se aproximasse das forças navais dos EUA sem ser detectado, bem como para ajudar a fornecer proteção e cobertura ao comboio de Tanaka. A maioria das aeronaves em Shōkaku e Zuikaku estavam prontas para serem lançadas em curto prazo se as transportadoras americanas fossem localizadas. Entre as 05:55 e as 06:30, os porta-aviões norte-americanos, principalmente o Enterprise , complementados pelo PBY Catalinas de Ndeni, lançaram suas próprias aeronaves de reconhecimento para procurar as forças navais japonesas.

Às 09:35, um Catalina fez o primeiro avistamento da força Ryūjō . Mais tarde naquela manhã, vários outros avistamentos de porta-aviões e outras aeronaves de reconhecimento dos EUA se seguiram, incluindo Ryūjō e navios das forças de Kondo e Mikawa. Ao longo da manhã e início da tarde, aeronaves dos EUA também avistaram vários aviões de reconhecimento e submarinos japoneses , levando Fletcher a acreditar que os japoneses sabiam onde estavam seus porta-aviões, o que na verdade ainda não era o caso. Ainda assim, Fletcher hesitou em ordenar um ataque contra o grupo Ryūjō até ter certeza de que não havia outros porta-aviões japoneses na área. Finalmente, sem nenhuma palavra firme sobre a presença ou localização de outros porta-aviões japoneses, às 13:40 Fletcher lançou um ataque de 38 aeronaves de Saratoga para atacar Ryūjō . Ele manteve aeronaves de reserva em ambas as transportadoras dos EUA, caso algum porta-aviões da frota japonesa fosse avistado.

Enquanto isso, às 12h20, Ryūjō lançou seis bombardeiros Nakajima B5N 2 e 15 caças A6M3 Zero para atacar Henderson Field em conjunto com um ataque de 24 bombardeiros Mitsubishi G4M 2 e 14 caças Zero de Rabaul. Desconhecido para a aeronave Ryūjō , a aeronave Rabaul encontrou mau tempo e retornou à sua base às 11:30. As aeronaves Ryūjō foram detectadas no radar por Saratoga enquanto voavam em direção a Guadalcanal, fixando ainda mais a localização de seu navio para o ataque iminente dos EUA. A aeronave Ryūjō chegou sobre Henderson Field às 14:23, e se enroscou com a Cactus Air Force baseada em Henderson enquanto eles bombardeavam o aeródromo. No confronto resultante, três bombardeiros de nível B5N, três Zeros e três caças americanos foram abatidos, e nenhum dano significativo foi causado ao Henderson Field.

O Ryujo desativado (à direita do centro) sob ataque de alto nível por bombardeiros B-17 em 24 de agosto de 1942. O destróier Amatsukaze (centro inferior) está se afastando de Ryujo a toda velocidade e Tokitsukaze (fracamente visível, centro direito) está recuando longe do arco de Ryūjō para evitar as bombas caindo.

Quase simultaneamente, às 14h25, um avião de reconhecimento japonês do cruzador Chikuma avistou os porta-aviões norte-americanos. Embora a aeronave tenha sido derrubada, seu relatório foi transmitido a tempo, e Nagumo imediatamente ordenou que sua força de ataque fosse lançada de Shōkaku e Zuikaku . A primeira onda de aeronaves, composta por 27 bombardeiros de mergulho Aichi D3A 2 e 15 Zeros sob o comando do tenente-comandante Mamoru Seki , estava no ar às 14h50 e a caminho de Enterprise e Saratoga . Nessa mesma época, duas aeronaves de reconhecimento dos EUA finalmente avistaram a principal força japonesa, mas devido a problemas de comunicação, esses relatórios de avistamento nunca chegaram a Fletcher. Antes de deixar a área, as duas aeronaves de reconhecimento dos EUA atacaram Shōkaku , causando danos insignificantes, mas forçando cinco dos Zeros da primeira onda a perseguir, abortando assim sua missão. Às 16:00, uma segunda onda de 9 Zeros e 27 bombardeiros de mergulho D3A, sob o comando do tenente Sadamu Takahashi , foi lançada pelos porta-aviões japoneses e seguiu para o sul em direção aos porta-aviões dos EUA. A força "Vanguard" de Abe também avançou na expectativa de encontrar os navios dos EUA em uma ação de superfície após o anoitecer.

Também neste momento, a força de ataque de Saratoga chegou e atacou Ryūjō , atingindo e danificando-a fortemente com três a cinco bombas e talvez um torpedo, e matando 120 de sua tripulação. Também durante esse período, vários bombardeiros pesados ​​B-17 dos EUA atacaram o aleijado Ryūjō , mas não causaram danos adicionais. A tripulação abandonou o porta-aviões japonês fortemente danificado ao anoitecer e ele afundou logo depois. Amatsukaze e Tokitsukaze resgataram os sobreviventes de Ryūjō e as tripulações de sua força de ataque de retorno, que abandonou suas aeronaves no oceano próximo. Depois que as operações de resgate foram concluídas, tanto os destróieres japoneses quanto o Tone se juntaram à força principal de Nagumo.

Às 16h02, ainda aguardando um relatório definitivo sobre a localização dos porta-aviões da frota japonesa, o radar dos porta-aviões dos EUA detectou a primeira onda de aeronaves de ataque japonesas. Cinquenta e três caças F4F-4 Wildcat dos dois porta-aviões dos EUA foram direcionados pelo controle de radar para os atacantes. Problemas de comunicação, limitações das capacidades de identificação de aeronaves do radar, procedimentos de controle primitivos e triagem efetiva dos bombardeiros de mergulho japoneses por seus Zeros de escolta, impediram todos, exceto alguns dos caças dos EUA, de engajar os bombardeiros de mergulho D3A antes que eles começassem seus ataques. nas transportadoras norte-americanas. Pouco antes de os bombardeiros de mergulho japoneses começarem seus ataques, Enterprise e Saratoga limparam seus conveses para a ação iminente, lançando a aeronave que eles estavam mantendo pronta para o caso de os porta-aviões da frota japonesa serem avistados. Essas aeronaves foram instruídas a voar para o norte e atacar qualquer coisa que pudessem encontrar, ou então circular fora da zona de batalha, até que fosse seguro retornar.

Um bombardeiro de mergulho D3A japonês, que acredita-se ser pilotado por Yoshihiro Iida, é abatido por fogo antiaéreo diretamente sobre a Enterprise .

Às 16h29, os bombardeiros de mergulho japoneses começaram seus ataques. Embora vários tentaram se preparar para atacar Saratoga , eles rapidamente voltaram para a transportadora mais próxima, a Enterprise . Assim, a Enterprise foi alvo de quase todo o ataque aéreo japonês. Em uma tentativa desesperada de interromper seus ataques, vários Wildcats seguiram os bombardeiros de mergulho D3A em seus mergulhos de ataque, apesar do intenso fogo de artilharia antiaérea da Enterprise e seus navios de guerra de triagem. Até quatro Wildcats foram abatidos pelo fogo antiaéreo dos EUA, bem como vários bombardeiros de mergulho D3A.

Por causa do efetivo fogo antiaéreo dos navios dos EUA, além de manobras evasivas, as bombas dos primeiros nove bombardeiros de mergulho D3A erraram o Enterprise . A segunda divisão, comandada pelo tenente Keiichi Arima , conseguiu marcar três rebatidas. Inicialmente, o bombardeiro de mergulho D3A líder, pilotado pelo suboficial Kiyoto Furuta , atingiu um acerto com uma bomba "comum" de ação retardada e semi-blindagem de 250 kg que penetrou no convés de vôo perto do elevador de popa e passou por três conveses antes de detonando abaixo da linha d'água , matando 35 homens e ferindo mais 70. A entrada de água do mar fez com que o Enterprise desenvolvesse uma pequena lista, mas não foi uma grande violação da integridade do casco .

Apenas 30 segundos depois, o próximo bombardeiro de mergulho D3A, pilotado pelo suboficial Tamotsu Akimoto, plantou sua bomba "terrestre" de alto explosivo de 242 kg a apenas 4,6 m de distância de onde a primeira bomba atingiu. A detonação resultante desencadeou uma grande explosão secundária de uma das cápsulas de pólvora de 5 polegadas (127 mm) próximas, matando 35 membros das equipes de armas próximas e iniciando um grande incêndio.

A terceira e última bomba, lançada por uma aeronave pilotada por Kazumi Horie, que morreu no ataque, atinge a Enterprise , causando pequenos danos. A fumaça das duas primeiras bombas pode ser vista no canto superior esquerdo da imagem.

Cerca de um minuto depois, às 16h46, uma terceira e última bomba (também uma bomba "terrestre" de 242 kg), lançada pelo suboficial Kazumi Horie, atingiu a Enterprise no convés de voo à frente de onde as duas primeiras bombas atingiram. Esta bomba explodiu em contato, criando um buraco de 10 pés (3 m) no convés, mas não causou mais danos. Sete bombardeiros de mergulho D3A - três de Shokaku e quatro de Zuikaku - interromperam o ataque à Enterprise contra fogo antiaéreo ou caças americanos. O ataque terminou às 16h48, e as aeronaves japonesas sobreviventes se reuniram em pequenos grupos e retornaram aos seus navios.

Ambos os lados pensaram que haviam causado mais danos do que o caso. Os EUA alegaram ter derrubado 70 aeronaves japonesas, embora houvesse apenas 37 aeronaves no total. As perdas japonesas reais - de todas as causas - no combate foram de 25 aeronaves, com a maioria das tripulações da aeronave perdida não sendo recuperada ou resgatada. Os japoneses, por sua vez, acreditavam erroneamente que haviam danificado fortemente dois porta-aviões americanos, em vez de apenas um. Os EUA perderam seis aeronaves no combate, juntamente com cinco pilotos.

Embora o Enterprise estivesse fortemente danificado e em chamas, suas equipes de controle de danos conseguiram fazer reparos suficientes para que o navio retomasse as operações de voo às 17h46, apenas uma hora após o término do combate. Às 18:05, a força de ataque de Saratoga retornou do afundamento de Ryūjō e pousou sem grandes incidentes. A segunda onda de aeronaves japonesas se aproximou dos porta-aviões dos EUA às 18h15, mas não conseguiu localizar a formação dos EUA devido a problemas de comunicação e teve que retornar aos seus porta-aviões sem atacar nenhum navio dos EUA. Perdeu cinco aeronaves em acidentes operacionais. A maioria dos porta-aviões dos EUA lançados pouco antes da primeira onda de aviões japoneses atacados não conseguiu encontrar nenhum alvo, mas dois SBD Dauntlesses de Saratoga avistaram a força avançada de Kondo e atacaram o hidroavião Chitose , marcando dois quase-acidentes que danificaram fortemente o navio não blindado. . A aeronave porta-aviões dos EUA pousou em Henderson Field ou conseguiu retornar aos seus porta-aviões após o anoitecer. Os navios dos EUA retiraram-se para o sul para sair do alcance de qualquer navio de guerra japonês que se aproximasse. De fato, a "força de vanguarda" de Abe e a "força avançada" de Kondō estavam navegando para o sul para tentar pegar as forças-tarefa dos porta-aviões dos EUA em uma batalha de superfície, mas eles se viraram à meia-noite sem ter feito contato com os navios de guerra dos EUA. O corpo principal do Nagumo, tendo sofrido pesadas perdas de aeronaves no combate e com pouco combustível, também recuou para o norte.

Ações em 25 de agosto

Acreditando que dois porta-aviões dos EUA haviam sido retirados de ação com grandes danos, o comboio de reforço de Tanaka dirigiu-se novamente para Guadalcanal e, às 08:00 de 25 de agosto, eles estavam a 150 milhas náuticas (170 mi; 280 km) de seu destino. Neste momento, o comboio de Tanaka foi acompanhado por cinco destróieres que haviam bombardeado Henderson Field na noite anterior, causando pequenos danos. Às 08:05, 18 aeronaves americanas do Henderson Field atacaram o comboio de Tanaka, causando grandes danos a Jintsu , matando 24 tripulantes e deixando Tanaka inconsciente. O transporte de tropas Kinryu Maru também foi atingido e acabou afundando. Assim que o destróier Mutsuki parou ao lado de Kinryu Maru para resgatar sua tripulação e embarcou tropas, ele foi atacado por quatro B-17 americanos do Espiritu Santo, que desembarcaram cinco bombas em ou ao redor de Mutsuki , afundando-o imediatamente. Um Tanaka ileso, mas abalado, foi transferido para o destróier Kagerō , enviou Jintsu de volta a Truk e levou o comboio para a base japonesa nas Ilhas Shortland .

Tanto os japoneses quanto os EUA optaram por retirar completamente seus navios de guerra da área, encerrando a batalha. As forças navais japonesas permaneceram perto do norte das Ilhas Salomão, fora do alcance da aeronave americana baseada em Henderson Field, antes de finalmente retornar a Truk em 5 de setembro.

Consequências

A galeria de armas de 5 pol (127 mm) queimada na Enterprise , fotografada após a batalha

A batalha é geralmente considerada uma vitória tática e estratégica para os EUA porque os japoneses perderam mais navios, aeronaves e tripulantes, e os reforços de tropas japonesas para Guadalcanal foram atrasados. Resumindo o significado da batalha, o historiador Richard B. Frank afirma:

A Batalha das Solomons Orientais foi inquestionavelmente uma vitória americana, mas teve pouco resultado a longo prazo, além de uma redução adicional no corpo de aviadores japoneses treinados. Os reforços [japoneses] que não podiam vir por transporte lento logo chegariam a Guadalcanal por outros meios.

Os EUA perderam apenas sete tripulantes na batalha. Os japoneses perderam 61 tripulantes veteranos, que eram difíceis de serem substituídos pelos japoneses devido a uma capacidade limitada institucionalizada em seus programas de treinamento de tripulações navais e à ausência de reservas treinadas. As tropas no comboio de Tanaka foram posteriormente carregadas em contratorpedeiros nas Ilhas Shortland e entregues aos poucos em Guadalcanal sem a maior parte de seu equipamento pesado, a partir de 29 de agosto. Os japoneses reivindicaram um dano consideravelmente maior do que infligiram, incluindo que o Hornet - não na batalha - havia sido afundado, vingando assim sua parte no Doolittle Raid .

Enfatizando o valor estratégico de Henderson Field, em um esforço de reforço separado, o destróier japonês Asagiri foi afundado e dois outros destróieres japoneses fortemente danificados em 28 de agosto, 70 milhas náuticas (81 mi; 130 km) ao norte de Guadalcanal em New Georgia Sound por aeronaves dos EUA baseado no aeródromo.

A Enterprise danificada viajou para Pearl Harbor para reparos extensivos, que foram concluídos em 15 de outubro. Ela retornou ao Pacífico Sul em 24 de outubro, bem a tempo para a Batalha das Ilhas Santa Cruz e sua revanche com Shōkaku e Zuikaku .

Veja também

Referências

Notas

Bibliografia

Leitura adicional

links externos