Batalha do Canal du Nord - Battle of the Canal du Nord
Batalha do Canal du Nord | |||||||
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Parte da Ofensiva dos Cem Dias da Primeira Guerra Mundial | |||||||
Engenheiros canadenses construindo uma ponte sobre o Canal du Nord, setembro de 1918 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Império alemão | |||||||
Comandantes e líderes | |||||||
Henry Horne Julian Byng |
Otto von Below Georg von der Marwitz |
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Força | |||||||
13 divisões | |||||||
Vítimas e perdas | |||||||
30.000 |
36.500 armas POW 380 |
Canal du Nord |
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A Batalha do Canal du Nord fez parte da Ofensiva dos Cem Dias da Primeira Guerra Mundial pelos Aliados contra as posições alemãs na Frente Ocidental . A batalha ocorreu na região de Nord-Pas-de-Calais da França , ao longo de uma parte incompleta do Canal du Nord e nos arredores de Cambrai entre 27 de setembro e 1 de outubro de 1918. Para evitar que os alemães enviassem reforços contra um ataque , o ataque ao longo do Canal du Nord fazia parte de uma sequência de ataques aliados ao longo da Frente Ocidental. O ataque começou um dia após o início da Ofensiva Meuse-Argonne , um dia antes de uma ofensiva na Flandres belga e dois dias antes da Batalha do Canal de St. Quentin .
O ataque ocorreu ao longo da fronteira entre o Primeiro Exército Britânico e o Terceiro Exército , que deveriam continuar o avanço iniciado com a Batalha da Linha Drocourt-Quéant, Batalha de Havrincourt e Batalha de Epehy . O Primeiro Exército deveria liderar a travessia do Canal du Nord e proteger o flanco norte do Terceiro Exército britânico enquanto ambos os exércitos avançavam em direção a Cambrai . O Terceiro Exército também deveria capturar o Canal Escaut (Escalda), para apoiar o Quarto Exército durante a Batalha do Canal de St. Quentin.
Fundo
A construção do Canal du Nord começou em 1913 para ligar o Rio Oise ao Canal Dunquerque-Escalda. Quando a Primeira Guerra Mundial começou, o trabalho parou com o canal em vários estágios de conclusão. Durante sua retirada, os alemães tornaram a área ao longo do canal ao norte de Sains-lès-Marquion praticamente intransitável, para represar e inundar o solo naturalmente pantanoso. O único terreno transitável era ao sul, onde uma pequena seção de 4.000 jardas (2,3 mi; 3,7 km) do canal entre Sains-lès-Marquion e Mœuvres permaneceu em grande parte seca, devido ao seu estado incompleto. Mesmo em estado parcialmente escavado, a seção seca do canal ainda era um obstáculo sério. O canal tinha aproximadamente 40 jardas (37 m) de largura, com uma margem oeste entre 10 e 15 pés (3,0 e 4,6 m) de altura e uma margem leste com cerca de 5 pés (1,5 m) de altura. O Primeiro Exército Britânico (General Henry Horne ) foi forçado a parar sua ofensiva até que uma rota fosse protegida através do canal.
O ataque britânico na Linha Drocourt-Quéant em 2 de setembro de 1918 resultou na invasão dos alemães ao longo de uma frente de 7.000 jardas (4,0 mi; 6,4 km). Várias formações na linha avançada alemã cederam rapidamente ao avanço britânico, mas então os britânicos encontraram uma oposição mais decidida dos regimentos da 1ª Divisão de Reserva de Guardas Alemã , 2ª Divisão de Reserva de Guardas e da 3ª Divisão de Reserva . Para obter observação de todas as pontes sobre o rio Sensée e o Canal du Nord , o ataque britânico deveria continuar no dia seguinte, mas os alemães impediram os britânicos retirando-se ao longo de uma ampla frente.
Oberste Heeresleitung (OHL, o alto comando do exército alemão) ordenou que o 17º Exército recuasse para trás do rio Sensée e do Canal du Nord na noite de 2 de setembro e que o 2º Exército recuasse para a Linha Hindenburg na noite seguinte. Mais ao sul, o 18º e o 9º Exércitos seguiriam em sucessão, resultando no abandono da saliência conquistada durante a Ofensiva da Primavera em 9 de setembro. No norte, o 4º e o 6º Exércitos recuaram entre Lens e Ypres , abandonando a saliência de Lys e os ganhos obtidos durante a Batalha de Lys .
As patrulhas aéreas britânicas na manhã de 3 de setembro relataram não ter visto nenhum alemão entre Dury Ridge e o Canal du Nord. O Terceiro Exército foi capaz de ocupar as cidades de Quéant e Pronville sem oposição e viu que os alemães estavam se retirando em uma ampla frente. Conforme os britânicos avançavam para a nova linha de frente alemã, eles relataram que a margem leste do Canal du Nord estava fortemente controlada e que as travessias do canal haviam sido destruídas, exceto em Palluel , onde os alemães mantiveram uma cabeça de ponte no lado oeste do canal.
Plano tático e preparações
Em 3 de setembro, o Comandante Supremo dos Exércitos Aliados, Généralissime Ferdinand Foch, delineou o futuro curso da campanha ofensiva dos Aliados ao longo da Frente Ocidental . Para evitar o risco de ter extensas reservas alemãs concentradas contra um único ataque aliado, Foch elaborou um plano para uma ofensiva geral entre Verdun e a costa belga. O plano previa ataques aliados em quatro pontos separados na linha alemã, a serem lançados em quatro dias consecutivos. O Grupo de Exércitos Flandres sob o rei Alberto I da Bélgica conduziria a operação mais ao norte e atacaria as posições alemãs em Flandres e avançaria em direção a Ghent e Bruges . O Primeiro e o Terceiro Exércitos britânicos atacariam e cruzariam o Canal du Nord, cruzariam a extensão norte da Linha Hindenburg e capturariam a cidade de Cambrai , um importante centro de suprimentos e comunicações alemão. O Quarto Exército britânico e o Primeiro Exército francês atacariam os alemães ao longo do Canal Saint-Quentin em um esforço para romper a Linha Hindenburg entre Holnon e Vendhuile . Ao sul, o Primeiro Exército dos Estados Unidos e o Quarto Exército francês montariam a Ofensiva Meuse-Argonne entre Reims e Verdun , movendo-se ao longo do rio Meuse e através da Floresta Argonne .
O sistema defensivo do Canal du Nord foi a última grande posição defensiva preparada dos alemães em frente ao Primeiro Exército britânico. No entanto, era um obstáculo significativo, pois os alemães haviam tomado medidas para incorporar o canal inacabado em seu sistema defensivo. Além dos danos causados para tornar a travessia do canal o mais difícil possível, ao norte de Mœuvres um braço menor da Linha de Apoio Hindenburg, a Linha do Canal du Nord, corria diretamente atrás do lado leste do canal. O braço maior da Linha de Apoio de Hindenburg cruzou o canal em Mœuvres e, portanto, permaneceu bem estabelecido no lado leste do canal ao sul de Mœuvres. Isso foi complementado pela Linha Marquion-Cantaing que corria ao longo de um eixo norte-sul uma milha a leste do canal e a Linha Marcoing localizada a oeste de Cambrai. O ataque ao Canal du Nord deveria começar em 27 de setembro de 1918, um dia após a Ofensiva Meuse-Argonne, um dia antes da ofensiva em Flandres e dois dias antes da Batalha do Canal de St. Quentin .
O Primeiro Exército britânico estava operando em uma estrutura em que sua principal tarefa era proteger o flanco norte do Terceiro Exército britânico. O Terceiro Exército britânico foi encarregado de proteger o Canal de Escaut (Escalda) de modo a estar em posição de apoiar o Quarto Exército britânico durante a Batalha do Canal de St. Quentin. Na frente do Primeiro Exército britânico, o Corpo Canadense lideraria o ataque sob a direção de Arthur Currie , cruzando o canal em grande parte seco em uma frente de apenas 2.700 jardas (2.500 m) entre Sains-lès-Marquion e Mœuvres. Uma vez sobre o canal, o corpo deveria capturar a Linha Marquion, as aldeias de Marquion e Bourlon , Bourlon Woods e, por último, assegurar uma linha geral que vai de Fontaine-Notre-Dame a Sauchy-Lestrée . Currie separou os objetivos do Canadian Corps em duas fases; o primeiro a tomar Canal du Nord e Bourlon Wood, o segundo pelas pontes do Canal de l'Escaut e "terreno elevado perto de Cambrai".
Em uma tentativa de fazer os alemães adivinharem ou questionarem a localização do ataque principal, o XXII Corpo de exército foi instruído a engajar posições alemãs ao longo do Canal du Nord entre Sauchy-Lestrée e Palluel . Da mesma forma, o VII Corpo e o restante do XXII Corpo foram instruídos a realizar ataques menores ao norte do rio Scarpe para evitar que os alemães movessem unidades daquela área para o local do ataque principal. Se o corpo canadense foi bem-sucedido em seu avanço, a intenção era explorar imediatamente e rapidamente o ganho territorial com o apoio do XVII, VI e IV Corpo do Terceiro Exército britânico.
Batalha
Na semana seguinte, Currie e Byng se prepararam para o noivado. Duas divisões foram enviadas para o sul, para cruzar o canal em um ponto mais fraco, enquanto os engenheiros de combate canadenses trabalhavam para construir as pontes de madeira para o ataque. As pontes foram necessárias porque onde os canadenses estavam cruzando o Canal du Nord foi inundado e os únicos locais que não tiveram inundação estavam sendo guardados pelas defesas alemãs. Currie fez os canadenses cruzarem principalmente através de uma área inundada, mas incluiu uma "faixa estreita" da área não inundada para atingir o flanco alemão.
Às 5:20 da manhã de 27 de setembro, todas as quatro divisões atacaram na escuridão total, pegando os defensores alemães da 1ª Divisão de Reserva da Guarda Prussiana e da 3ª Divisão Naval Alemã de surpresa absoluta. No meio da manhã, todos os defensores haviam recuado ou sido capturados. O endurecimento da resistência a leste do canal provou que apenas um ataque surpresa tinha a possibilidade de terminar em vitória.
O Canadian Corps tinha o importante objetivo de capturar Bourlon Woods, o exército alemão usava o terreno elevado do bosque para seus canhões. Os objetivos do Corpo Canadense foram alcançados ao final do dia, incluindo as linhas Vermelha, Verde e Azul.
O ataque britânico foi apoiado ao sul pelo Primeiro Exército francês durante a Batalha de Saint Quentin ( francês : Bataille de Saint-Quentin ). (No entanto, este ataque foi um ataque secundário e não começou até que o Corpo Canadense tivesse penetrado nas defesas alemãs ao longo do canal.)
Por causa da captura do Canal du Nord, a estrada final para Cambrai foi aberta.
Rescaldo
A batalha penetrou a maioria das defesas da Linha Hindenburg e permitiu que o próximo ataque (a Batalha de Cambrai (1918) ) completasse a penetração e começasse o avanço além da Linha Hindenburg.
Doze Victoria Crosses , a mais alta condecoração militar por bravura concedida às forças britânicas e da Commonwealth , foram concedidas por ações durante a batalha;
- Tenente-coronel em exercício John Vereker, 6º Visconde Gort do 1º Batalhão, Guardas Granadeiros .
- Capitão John MacGregor , 2º Batalhão, rifles montados canadenses .
- Capitão Cyril Hubert Frisby , 1º Batalhão, Guardas Coldstream .
- Tenente Graham Thomson Lyall , 102º Batalhão (North British Columbia), CEF .
- Tenente Samuel Lewis Honey , 78º Batalhão (Granadeiros de Winnipeg), CEF .
- Tenente George Fraser Kerr , 3º Batalhão (Regimento de Toronto), CEF .
- Tenente Milton Fowler Gregg , Regimento Real Canadense .
- Sargento William Merrifield , 4º Batalhão (Central Ontário), CEF .
- Sargento Frederick Charles Riggs , 6º Batalhão, Regimento York e Lancaster .
- Cabo Thomas Neely , 8º Batalhão, O Próprio Regimento Real do Rei (Lancaster) .
- Lance-cabo Thomas Norman Jackson , 1º Batalhão, Coldstream Guards.
- Soldado Henry Tandey , 5º Batalhão, Duque de Regimento de Wellington (West Riding) .
Comemoração
A participação canadense na Batalha do Canal du Nord é comemorada no Canadian Bourlon Wood Memorial , localizado a sudeste da cidade de Bourlon . O memorial está localizado em um terreno elevado ao lado do Bosque de Bourlon, proporcionando uma vista panorâmica da cidade.
Notas
Referências
- Edmonds, JE (1947), Operações Militares na França e na Bélgica 1918, 26 de setembro - 11 de novembro. O Avanço para a Vitória , História da Grande Guerra Baseada em Documentos Oficiais por Direção da Seção Histórica do Comitê de Defesa Imperial, V (Imperial War Museum e Battery Press 1993 ed.), Nashville, TN: HMSO , ISBN 0-89839-192-X
- Farr, Don (2007), The Silent General: A Biography of Haig's Trusted Great War Comrade-in-Arms , Solihull: Helion & Company Limited, ISBN 1-874622-99-X
- Nicholson, Gerald WL (1962), Força Expedicionária Canadense 1914–1919 (PDF) , História Oficial do Exército Canadense na Primeira Guerra Mundial, Ottawa: Queen's Printer and Controller of Stationary , recuperado em 2011-06-27
- Travers, Timothy (1992). Como a guerra foi ganha Comando e tecnologia no Exército Britânico na Frente Ocidental: 1917–1918 . Londres: Routledge. ISBN 0-415-07628-5.
- Tucker, Spencer, ed. (1996), As potências europeias na Primeira Guerra Mundial: uma enciclopédia , Nova York: Garland Publishing, ISBN 0-8153-0399-8
- Zuehlke, Mark (2006). Atlas Militar Canadense: Quatro Séculos de Conflito da Nova França a Kosovo . Toronto: Douglas & McIntyre Publishers. ISBN 1-55365-209-6.
links externos
Comissão de túmulos de guerra da Comunidade : https://www.cwgc.org/find-a-cemetery/cemetery/65904/BOURLON%20WOOD%20CEMETERY