Batalha de Rodes (1943) - Battle of Rhodes (1943)

Batalha de Rodes (1943)
Parte da Campanha do Dodecaneso na Segunda Guerra Mundial
Panzer IVs alemão em Rodes.
Encontro 9-11 de setembro de 1943 Localização Ilha de Rodes , Mar Egeu Resultado Vitória alemã Mudanças territoriais Ocupação alemã de Rodes
Beligerantes
Itália	Alemanha
Comandantes e líderes
Inigo Campioni	Ulrich Kleemann
Força
39.100 homens (34.000 Exército, 3.000 Força Aérea, 2.100 Marinha)	6.000-8.000 homens
Vítimas e perdas
447 mortos 300 feridos 30.000 POW	Número desconhecido de mortos e feridos 1 navio mercante capturado

A Batalha de Rodes ocorreu entre as forças italianas e alemãs pelo controle da ilha grega de Rodes , nas ilhas do Dodecaneso, então controladas pela Itália, no Mar Egeu .

Fundo

Quando o Armistício de Cassibile foi anunciado, em 8 de setembro de 1943, o almirante Inigo Campioni era o governador do Dodecaneso italiano , das Cíclades e das Espórades do Norte ; seu assento era em Rodes. O comandante militar das forças italianas nesses arquipélagos foi, em vez disso, o contra-almirante Carlo Daviso di Charvensod .

Sem ordens dos altos comandos e sem informações sobre a situação geral das Forças Armadas italianas, o alto comando das Forças Armadas italianas no Egeu ( Egeomil ), com quartel-general em Rodes, teve de escolher se deveria continuar lutando ao lado as forças alemãs ou permanecer leal a Victor Emanuel III . Como muitos outros comandos, os comandos italianos no Egeu decidiram considerar os alemães como inimigos, levando assim à invasão alemã das ilhas.

Forças

Itália

A equipe de Campioni estava sediada no Palácio do Grão-Mestre dos Cavaleiros de Rodes ; seu Chefe de Gabinete foi o Brigadeiro General Roberto Sequi. O QG de Rhodes estava subordinado ao comando do Grupo de Exércitos Leste, baseado em Tirana . Em 1 ° de setembro de 1943, o tenente-general Arnaldo Foriero fora enviado a Rodes para assumir o comando das forças do Exército Real Italiano estacionado ali e para criar o Comando Militar de Rodes, mas na época da invasão alemã muitas das fortificações internas programadas para ser construída na ilha não foi concluída, por falta de recursos.

O Exército italiano tinha em Rodes a 50ª Divisão de Infantaria "Regina" (quatro regimentos de infantaria e um regimento de artilharia, este último equipado com canhões 75/27 mm ) sob o comando do general Michele Scaroina , bem como a 35ª, 36ª e 55ª Artilharia Estática Grupos, e o 56º Grupo de Artilharia Antiaérea. Este último estava equipado com canhões 75/27 e 90/53 mm , enquanto os grupos de artilharia estática tinham um total de 46 baterias e 9 seções autônomas, armadas com morteiros 210/8 , obuseiros 149/12 mm e 105/28 e 75 / 27 armas. A Divisão (que tinha a tarefa de guarnecer o Dodecaneso desde 1939) não tinha um batalhão do 9º Regimento de Infantaria, que havia sido destacado para guarnecer Karpathos , e todo o 10º Regimento de Infantaria, que guarnecia Kos . Em Rodes estavam o regimento de artilharia (implantado no Monte Fileremo e outras posições), o 309º Regimento de Infantaria, o 331º Regimento de Infantaria da 11ª Divisão de Infantaria "Brennero" e os dois batalhões restantes do 9º Regimento de Infantaria. No geral, as tropas do Exército disponíveis em Rodes somavam cerca de 34.000 homens, com várias dezenas de veículos antigos.

Essas tropas foram alocadas em sete áreas de defesa, algumas na costa e outras no interior: Área da Fortaleza de Rodes, no extremo norte da ilha; Área Kalitea, no Nordeste; Área Kalathos, no leste; Área de Vati, que se estendia do promontório de Lindos no sudeste até a baía de Alimia no oeste; e a Área de Agios Georgios, no noroeste. O Exército controlava todas as comunicações dentro da ilha, exceto as das baterias costeiras e pontos de avistamento, que estavam sob controle da Marinha.

A Marinha Real Italiana tinha em Rodes o comando da Zona Militar do Mar Egeu ( Mariegeo ), sob o capitão Mario Grassi, e o Comando Naval de Rodes, sob o comandante Adriano Arcangioli. Este último controlava uma unidade destinada a uma rápida intervenção contra uma invasão, bem como oito baterias costeiras e várias baterias antiaéreas. As baterias costeiras foram chamadas de Majorana (localizadas no Monte Smith, com três canhões 152/40 mm e um canhão 120/50 mm), Melchiori (três canhões 152/40 mm e um canhão 102/35 mm, localizado ao norte da térmica Kalitea banhos), Bianco (localizado em Kremasti, com três canhões 120/45 mm e um 76/17 mm), Dandolo (a oeste do promontório de Lindos, com três canhões 152/40, um 102/35 e um 76/17), Morosini (leste do promontório de Lindos, com três canhões 152/40 e um 102/35 mm), Mocenigo (na costa leste do extremo sul da ilha, com três canhões 120/45 e um 76/17 mm), Bragadino (na costa ocidental do extremo sul da ilha, com quatro canhões 120/45 e um de 76/17 mm) e Alimnia (em Alimia, com um canhão de 76/40 e dois de 76/50 mm); nenhum deles tinha rádio .

Poucas unidades navais estavam disponíveis em Rodes; a 3ª Flotilha MAS com três torpedeiros a motor e um MAS, o 14º Grupo Anti-Submarino com dois caçadores submarinos , a 39ª Flotilha Mineira com oito caça- minas auxiliares , a canhoneira Sebastiano Caboto (imobilizada por avaria mecânica) e o vapor Pomezia (usado como armazém refrigerado flutuante). O pessoal naval na ilha somava cerca de 2.100 homens.

A Força Aérea Real Italiana tinha 3.000 funcionários e cerca de 60-65 aeronaves em Rodes, sob o comando do comodoro Alberto Briganti . A base aérea de Gadurra , perto de Kalathos, não tinha aviões, pois seus torpedeiros haviam sido transferidos para a Itália alguns meses antes, e o aeroporto de Kattavia havia sido abandonado no início de 1943 e inutilizado. A única base aérea ativa estava em Maritsa , onde a 30ª Ala de Bombardeio tinha doze bombardeiros , um esquadrão de transporte com quatro Savoia-Marchetti SM.81 e um Savoia-Marchetti SM.75 , e um grupo de 40 caças, principalmente FIAT CR.42 e FIAT G.50 , com seis Macchi C.202 . Dez dos 40 caças não estavam em condições de funcionamento e apenas 20 pilotos estavam disponíveis para os 30 restantes. Um barco voador CANT Z.506 , usado para os movimentos pessoais do governador, estava baseado na base de hidroaviões Mandraki; havia também mais dois CANT Z.506 usados ​​como aviões de resgate e o 147º Esquadrão de Reconhecimento Marítimo, equipado com CANT Z.501s . As bases aéreas eram defendidas por metralhadoras de 20 mm do Exército.

Alemanha

A presença alemã em Rodes havia começado em janeiro de 1943. Várias tentativas de colocar Egeomil sob controle alemão falharam, mas os alemães finalmente chegaram a um acordo com a Força Aérea Italiana para colocar duas baterias Flak de 88 mm na ilha para fortalecer os aeronaves de defesa das bases aéreas. O pessoal alemão deveria treinar os italianos no uso das baterias Flak e depois partir, mas sua estada foi prolongada sob o pretexto do planejado embarque de mais baterias. No final de janeiro de 1943, quatro oficiais alemães, especialistas em fortificações costeiras , visitaram a ilha e, em abril, um batalhão panzergrenadier desembarcou em Rodes; durante o mês seguinte, mais dois batalhões panzergrenadier foram enviados.

No final de junho de 1943, o general alemão Ulrich Kleemann foi enviado para Rodes, onde formou a Sturm-Division Rhodos , que iniciou o exercício militar próximo às defesas italianas a cerca de 11 km da cidade de Rodes . O Rhodos tinha uma força de 6.000 a 8.000 homens e uma rede de comunicação separada do sistema italiano. Seu comando foi estabelecido em Campochiaro (hoje Eleousa); a Divisão incluía quatro batalhões panzergrenadier com cerca de cem canhões, armas antitanque e 60-70 morteiros ; uma unidade de reconhecimento com 1.500 homens equipados com carros laterais armados e cerca de 60 carros blindados ; um batalhão de tanques com mais de 25 Panzer IVs ; quatro baterias de canhões autopropelidos , duas delas equipadas com Wespes e duas com Hummels ; cinco baterias Flak de 8,8 cm colocadas perto das bases aéreas; e uma unidade de cerca de 300 gregos em uniforme alemão. Este último, cujo objetivo não era claro, causou forte reclamação por parte do comando italiano.

No geral, as forças alemãs tinham cerca de 150 veículos blindados de combate , incluindo Panzer IIs , Panzer IVs, StuG IIIs e quinze canhões autopropulsados ​​de 150 mm.

8 de setembro

O anúncio do armistício pegou a liderança italiana e os soldados em Rodes completamente de surpresa; o memorando com as instruções do Comando Supremo italiano a Egeomil devia ser enviado por via aérea, mas o mau tempo o impediu e o mensageiro ainda se encontrava em Pescara a 9 de setembro.

Na noite de 8 de setembro, Campioni pediu ao General Forgiero que contatasse Kleeman para exortá-lo a não dar ordens que pudessem causar reações italianas, e Kleeman reagiu com calma, declarando que cooperaria. Por volta das 20h30, logo após a notícia do armistício, Campioni reuniu-se no Palácio do Grão-Mestre; entretanto, como não havia ordens precisas sobre como agir, nenhuma decisão foi tomada. O tenente-coronel Marcello Fossetta, encarregado da base aérea de Maritsa, informou ao comando que as tropas alemãs que guardavam o aeroporto estavam reunidas sem armas e assistindo a um filme, de modo que um ataque repentino seria fácil de realizar, mas ele recebeu ordem de não agir, com base nas promessas anteriores de Kleeman. Campioni teve apenas a Proclamação de Badoglio , que tinha sido transmitida para as outras ilhas do Dodecaneso, destacando a última frase, que ordenava às forças italianas que reagissem "a eventuais ataques de qualquer outra fonte [que não os Aliados]".

O almirante Daviso deu ordens diferentes: todos os navios que estivessem no mar deviam rumar para Leros , exceto o MAS e os torpedeiros a motor, que deviam permanecer em Rodes; todos os navios em Rodes receberam ordens de estar prontos para partir em curto prazo (exceto a canhoneira Caboto, que foi imobilizada por quebra do motor). As baterias costeiras foram alertadas, a guarda do Comando Naval de Rodes foi reforçada e a força de desembarque naval preparada; os Comandos Navais de Syros , Leros e Astypalaia foram informados da situação. Qualquer ação agressiva das forças alemãs deveria ser combatida por armas. Posteriormente, essas instruções revelaram-se em conformidade com as diretivas emitidas pela Supermarina (Estado-Maior da Marinha italiana) em 9 de setembro. À meia-noite, Kleeman, agora chateado, pediu a Forgiero permissão para mover livremente suas forças a fim de poder se opor rapidamente a um possível desembarque britânico, mas recebeu uma forte recusa.

Batalha

9 de setembro

Durante a noite, Campioni e Kleemann tiveram uma acalorada discussão sobre a disposição das tropas alemãs na ilha. De acordo com alguns (não há consenso sobre o que foi decidido), foi acordado que a Divisão de Rhodos assumiria posições perto de Campochiaro, enquanto as tropas alemãs nas bases aéreas deveriam permanecer fora de seus perímetros, e qualquer movimento de tropas alemãs requer autorização do comando italiano. De acordo com outros, foi decidido que os alemães permaneceriam dentro das bases aéreas, e não as desarmariam se nenhuma unidade italiana deixasse Rodes.

Enquanto isso, um avião britânico sobre Rodes lançou milhares de panfletos assinados pelo General Henry Maitland Wilson , chefe do Comando do Oriente Médio , ordenando aos italianos que assumissem o controle das posições alemãs e movessem seus navios e aeronaves para bases britânicas; Campioni, porém, não obedeceu, em parte porque a origem dos folhetos era duvidosa.

Às 9 horas, um oficial alemão foi ao porto de Rodes (que os italianos haviam fechado) e pediu para ocupá-lo. O comandante do porto, capitão Francesco Bagnus, recusou. O navio alemão Taganrog , carregado com munição , estava atracado no porto, e seu capitão pediu permissão para descarregar e deixar a ilha. O almirante Daviso negou a autorização e, em vez disso, postou sentinelas para proteger o navio. Depois de vários minutos, no entanto, o porto foi aberto e os alemães descarregaram as caixas contendo a munição.

Os primeiros ataques alemães começaram por volta do meio-dia; os italianos responderam ao fogo. Uma ação rápida contra a Divisão Regina levou à captura do General Scaroina, que ordenou que seus homens se rendessem. O Comando Militar de Rodes foi alertado do que estava acontecendo e Forgiero recebeu ordens de se mudar para a cidade de Rodes para evitar a captura total de seu comando. Alguns veículos de sua escolta foram interceptados pelas forças alemãs, e Forgiero só chegou à cidade por volta das 15h, meia hora depois que os alemães ocuparam a base aérea de Maritsa. Daviso propôs enviar o destróier Euro , que estava em Leros, para bombardear a base aérea com seus canhões, mas a sugestão foi rejeitada; O general Briganti, entretanto, obteve permissão de Campioni para usar a artilharia . O fogo de artilharia destruiu os tanques alemães que ocupavam o aeroporto, mas também atingiu os aviões italianos que ainda estavam lá. Quando o barulho do bombardeio foi ouvido no porto, o Capitão Bagnus ordenou a captura de Taganrog . O navio tinha uma tripulação mista grega e alemã; os gregos foram libertados, enquanto os alemães foram feitos prisioneiros e trazidos para a cidade. Uma nova tripulação italiana foi colocada a bordo do navio e, no dia seguinte, ele partiu de Rodes para Symi .

A bateria Bianco causou perdas em veículos alemães na base aérea de Maritsa, mas foi seriamente danificada e teve que ser abandonada. A bateria Dandolo foi cercada e se defendeu por um curto período de tempo, após o qual seu pessoal foi feito prisioneiro. Os artilheiros, porém, se libertaram na tarde de 10 de setembro.

10 de setembro

Na noite de 9/10 de setembro, os Majors britânicos Julian Dolbey (que falava italiano e atuou como intérprete) e George Jellicoe e um sargento com um rádio portátil caíram de paraquedas em Rodes; foram levados ao Palácio do Grão-Mestre, onde se encontraram com Campioni. Eles perguntaram quanto tempo Rhodes poderia resistir e explicaram que levaria pelo menos uma semana antes que qualquer reforço britânico chegasse. Campioni sugeriu ataques aéreos e pousos na parte sul da ilha para desviar a atenção alemã da cidade de Rodes, mas Dolbey respondeu que não havia meios suficientes para atender a esses pedidos. Às 13:00 Dolbey, que havia se ferido ao pousar com seu pára-quedas, recebeu uma carta de Campioni para Wilson pedindo ajuda e foi evacuado para Symi em um barco torpedeiro a motor.

No início da manhã de 10 de setembro, uma formação motorizada alemã começou a se mover em direção a Maritsa, embora seu avanço tenha sido retardado pelo fogo de artilharia do Monte Paradiso e Monte Fileremo, onde unidades isoladas do Exército italiano permaneceram em ação. Às 9:00, um avião alemão lançou folhetos oferecendo uma passagem segura para a Itália em troca de rendição. Uma hora depois, o destróier Euro chegou com 200 reforços de Kos . Como unidades da parte interior da ilha já reforçavam a guarnição da cidade de Rodes, Euro foi enviado de volta a Kos com seus homens. À tarde, a bateria Maritsa, que disparava contra os tanques que ocupavam a base aérea de Maritsa, respondeu ao fogo contra alguns canhões alemães de 88 mm; junto com a bateria Melchiori e alguns morteiros, eles silenciaram os canhões alemães, causando pesadas baixas e perdendo seis homens.

À noite, as tropas alemãs capturaram as posições no Monte Paradiso e Monte Fileremo, e mais tarde mais posições foram tomadas. Às 19h45, Jellicoe e o sargento britânico, juntamente com o coronel italiano Fanizza e um major italiano, foram enviados a Kastelorizo , onde discutiriam mais a situação e enviariam reforços para Rodes.

Durante a noite, Campioni foi informado da rendição das forças italianas na Grécia e em Creta , o que enfraqueceu ainda mais a sua posição.

11 de setembro

Às 7:00, ataques aéreos alemães danificaram a bateria de Majorana e colocaram a estação de rádio da Marinha fora de ação. Um coronel britânico chegou e imediatamente encontrou Campioni, que mais uma vez pediu ações diversionárias e combatentes para se oporem à Luftwaffe . O coronel perguntou se ele acreditava que um ataque alemão à cidade de Rodes era iminente e por quanto tempo a guarnição italiana seria capaz de resistir; depois foi acompanhado ao porto e enviado a Kastelorizo. Pouco depois, às 8 horas, um oficial da Divisão Regina , escoltado por um oficial alemão da Divisão Rhodos , chegou com uma mensagem do General Scaroina, pedindo o fim dos combates no sul da ilha. Campioni respondeu que a batalha continuaria, enquanto esperava o encontro com Kleemann. Às 10:30, mais dois oficiais alemães informaram o comando italiano que as condições de rendição ditadas pelo OKW eram para a cessação das hostilidades em toda a ilha, a libertação de prisioneiros alemães e a rendição incondicional das forças italianas. Um dos oficiais alemães acrescentou que as condições finais seriam acertadas com Kleemann e que Campioni teria meia hora para decidir, após o que a cidade de Rodes seria bombardeada.

Campioni avaliou a situação com sua equipe; como nenhum reforço britânico deveria chegar logo, a situação militar foi considerada crítica. Embora as unidades do Exército continuassem a resistir e a cidade e o porto ainda estivessem nas mãos dos italianos, apenas quatro baterias de artilharia (a bateria de Majorana e três unidades antiaéreas) permaneceram em ação, e um bombardeio alemão da cidade certamente causaria baixas civis. Foi decidido negociar uma rendição.

Enquanto isso, circularam informações falsas de que tanques alemães haviam entrado na cidade, de modo que alguns navios deixaram o porto por iniciativa própria e foram seguidos por outros, acreditando estarem cumprindo ordens que não puderam ser recebidas. Mais tarde, o almirante Daviso ordenou-lhes que navegassem para Leros (de acordo com outros, foram ordenados a deixar Rodes por Campioni ou pelo tenente comandante Corradini).

Às 15h30 Campioni, Forgiero e Daviso encontraram Kleemann perto da cidade. Foi decidido que Campioni manteria seu cargo de governador; as unidades italianas não seriam dissolvidas, mas seriam desarmadas, exceto os oficiais, que teriam permissão para ficar com suas armas. O comando alemão permaneceria fora da cidade de Rodes e nenhuma unidade alemã entraria, exceto sob condições específicas. Os italianos destruíram livros de códigos e documentos secretos, mas mantiveram uma estação de rádio secreta em uma casa de fazenda; o governo italiano em Brindisi foi informado.

As tropas italianas reagiram com raiva e incredulidade à notícia da rendição, já que em algumas áreas eles haviam contido com sucesso os ataques alemães e acreditavam que os alemães estavam ficando sem combustível e munição. Alguns soldados presumiram que a notícia se referia a uma rendição alemã, tamanha era sua aparente vantagem sobre o inimigo. Algumas unidades alemãs foram forçadas a se render durante a batalha e foram presas no quartel italiano; eles foram agora libertados e devolvidos às suas armas, para grande indignação dos soldados italianos que tinham lutado contra eles. Muitos choraram, disseram que Rhodes estava "esgotado" ou que seus comandantes "enlouqueceram", acusaram Campioni de ser pró-alemão e estilhaçaram a coronha de seus rifles antes de jogá-los no chão.

Rescaldo

A rendição italiana confrontou os alemães com o problema de como lidar com um número tão grande de prisioneiros, sem navios disponíveis para sua remoção imediata. Os contingentes da Marinha e da Força Aérea foram desarmados primeiro, pois estavam firmemente determinados a não cooperar e, portanto, potencialmente mais perigosos do que o Exército, alguns de cujos oficiais mostravam sinais de amizade para com os alemães. Kleemann fez Campioni ordenar que a guarnição de Karpathos se rendesse, ameaçando bombardear a ilha de outra forma; no entanto, quando Kleemann lhe ordenou que desse as mesmas ordens a Kos e Leros, Campioni recusou. Logo os alemães se instalaram no comando italiano e os oficiais italianos, Campioni incluídos, foram evacuados.

Durante este período, muitos italianos tentaram fugir pelo mar para escapar do cativeiro, mas muitas vezes essas tentativas não acabaram bem, e os fugitivos morreram no mar ou foram descobertos pelos alemães. Alguns conseguiram, no entanto, e conseguiram chegar a Kos e Leros. A guarnição de Alimia, comandada pelo subtenente Cinicola, foi ordenada a se render por um general italiano, mas recusou; Cinicola reuniu seus homens e vários soldados espalhados que haviam alcançado a pequena ilha, e eles se mudaram para Leros com suas armas, munições e provisões.

Em 19 de setembro de 1943, entre 1.584 e 1.835 prisioneiros italianos, todos membros da Marinha e da Força Aérea, foram conduzidos para a moto italiana capturada Donizetti , que então navegou para a Grécia continental. Durante a viagem, o navio foi interceptado e afundado pelo HMS Eclipse , sem saber de sua carga humana, sem sobreviventes. Em 12 de fevereiro de 1944, o velho vapor Oria , apinhado com mais de 4.000 prisioneiros de Rodes, encalhou durante uma tempestade e afundou ao largo do Cabo Sunion ; apenas 21 prisioneiros foram resgatados, enquanto pelo menos 4.062 foram perdidos no naufrágio.

Alguns soldados receberam roupas civis de seus oficiais, para evitar a captura, e se misturaram com a população local. Um pequeno número aderiu à causa alemã ou à República Social Italiana (RSI). No total, cerca de 1.580 soldados italianos conseguiram escapar de Rodes após a rendição; 6.520 foram declarados desaparecidos após a guerra. A maioria deles morreu no naufrágio dos navios que os levaram para a Grécia, alguns outros morreram de fome em campos de prisioneiros alemães na ilha (a fome afetou gravemente também a população civil de Rodes entre 1944 e 1945). Noventa foram executados após a rendição, quarenta deles sem julgamento. O almirante Campioni, inicialmente preso em um campo de prisioneiros de guerra na Polônia , foi posteriormente entregue às autoridades do RSI, julgado e executado por ter defendido Rodes contra a invasão alemã.

Episódios isolados de resistência continuaram durante a ocupação alemã, tanto por civis gregos quanto por alguns italianos que escaparam da captura; o sargento Pietro Carboni da Marinha italiana, ajudado por um civil italiano e por um carabineiro , escondeu-se no interior da ilha e cometeu vários atos de sabotagem contra as forças alemãs, até ser descoberto e morto em 20 de dezembro de 1944 (foi condecorado postumamente com a Medalha de Ouro de Valor Militar ).

Bibliografia

• Aldo Levi, Avvenimenti in Egeo dopo l'armistizio (Rodi, Lero e isole minori) , Roma, Ramo Histórico da Marinha Italiana, 1993.
• Luciano Alberghini Maltoni, Rodi 1943 , na Storia Militare N ° 105 (junho de 2002), pp. 25-43

Referências