Batalha de Moerbrugge - Battle of Moerbrugge

Batalha de Moerbrugge
Parte da Libertação da Bélgica
Moerbrugge dos dias modernos
Encontro: Data 8–10 de setembro de 1944, Localização Moerbrugge , Bélgica Resultado Vitória aliada
Beligerantes
Canadá	Alemanha
Comandantes e líderes
J. David Stewart	Desconhecido
Força
10ª Brigada de Infantaria Canadense	Elementos da 64ª Divisão de Infantaria
Vítimas e perdas
250 mortos, feridos ou capturados	700 mortos, feridos ou capturados 20 canhões AA capturados 8 morteiros capturados

A Batalha de Moerbrugge foi uma batalha de três dias durante a Libertação da Bélgica .

A 10ª Brigada de Infantaria Canadense foi encarregada de cruzar o Canal de Ghent cerca de cinco quilômetros ao sul de Bruges na pequena vila de Oostkamp no início de setembro de 1944. Diretamente do outro lado do canal de Oostkamp estava outra pequena vila chamada Moerbrugge . O canal tem cerca de 20 metros de largura e é muito profundo. A oposição não era esperada, então apenas um batalhão foi escolhido para a travessia: os Argyll e Sutherland Highlanders do Canadá ( Princesa Louise ), os Argylls.

Duas baterias do 15º Regimento de Campo, RCA, foram colocadas em apoio, mas devido ao rápido avanço dos exércitos aliados, as linhas de abastecimento tinham centenas de quilômetros de comprimento e não havia muita munição disponível para os canhões. Como resultado, nenhum fogo preparatório foi aceso. O fogo seria fornecido "conforme necessário".

O Regimento de Alberta do Sul (SARs) colocaria seus tanques no lado amigo do canal em ambos os lados do ponto de travessia e manteria os flancos da travessia com seu fogo junto com as metralhadoras Vickers dos Rangers de New Brunswick . Os morteiros de 3 polegadas dos Argylls e os morteiros de 4,2 polegadas dos Rangers estavam em apoio, mas com pouca munição como a artilharia.

Finalmente, a Companhia "A" dos Argylls, o pelotão de reconhecimento Argyll e um esquadrão dos SARs foram movidos para um ponto ao norte do cruzamento ao longo do canal para fornecer um desvio e testar as defesas alemãs naquela área.

Naquela época, o Comandante de Argyll, Tenente Coronel Dave Stewart, estava afastado da unidade que havia ficado sob o comando do Comandante Adjunto, Major B. Stockloser. O major Stockloser ordenou que as companhias "B", "C" e "D" cruzassem o canal, mas não havia providenciado barcos de assalto, afirmando que a operação seria "uma passagem de oportunidade".

Cruzando

Às 15h30 de 8 de setembro de 1944, as três empresas de assalto mudaram-se para Oostkamp. Felizmente, a "oportunidade" a que o Major Stockloser havia aludido surgiu na forma de dois barcos civis que foram descobertos pelo Major Mackenzie, Oficial de Comando da Companhia "D". Esses barcos acabariam por transportar as três empresas através do canal. Alguns barcos afundaram durante a travessia e soldados carregados morreram afogados. Às 17:30, a Companhia "D" começou a cruzar e logo os alemães responderam com 88 mm e tiros de morteiro. As baixas começaram a aumentar antes mesmo de as empresas chegarem ao outro lado. Em duas horas, a força "C" Coy cairia de 63 para apenas 46. À meia-noite, todas as três companhias estavam do outro lado e segurando uma estreita cabeça de ponte do outro lado.

O Major Mackenzie foi ferido e a Companhia "D" foi empurrada de volta ao canal por contra-ataques alemães. A empresa "C" foi cortada das empresas "B" e "D" pela infiltração alemã. O dia terminou com 5 Argylls mortos e 26 feridos.

Segurando a ação

O 9 de setembro de 1944 veria o Lincoln and Welland Regiment cruzar o canal e assumir uma posição no flanco direito do Argylls. A situação permaneceria séria ao longo do dia, com vários contra-ataques alemães lançados contra a cabeça de ponte.

A empresa "C" estava em uma posição particularmente difícil sendo cortada das outras empresas. Além disso, seus rádios falharam, deixando-os fora de contato com todo o suporte. No entanto, a empresa resistiu e repeliu todos os contra-ataques. O sargento-mor George Mitchell merece muito crédito por manter a defesa unida. Ele liderou pessoalmente um grupo que trouxe suprimentos e munições muito necessários. Após a batalha, ele receberia a Medalha de Conduta Distinta .

O cabo Lance Lorne A. Webb e o soldado Arthur Bridge mantiveram sua posição em uma janela do andar de cima e responderam ao fogo com sua arma Bren, apesar da metralhadora alemã e dos tiros de canhão de 20 mm direcionados a eles, alguns dos quais passaram pela abertura da janela, mas não os atingiram. Quando a munição acabou, os fuzileiros carregaram seus cartuchos restantes em pentes de Bren e continuaram a alimentá-los para os artilheiros do Bren. A certa altura, Webb infligiu de 15 a 20 baixas aos atacantes alemães em questão de minutos. Três pesados ​​contra-ataques à Companhia "C" foram expulsos, com perdas extremamente pesadas para os alemães. No entanto, um pelotão de Argyll foi invadido pelo peso dos números e o comandante do pelotão foi morto.

Por causa dos incessantes bombardeios e morteiros alemães no local da travessia, os engenheiros acharam impossível construir uma ponte Bailey, de modo que suprimentos e munições tiveram que ser transportados através do canal em barcos. Lentamente, mais munição de artilharia foi encontrando seu caminho até os canhões canadenses e o fogo de apoio aumentou. Os SARs e New Brunswick Rangers continuaram a segurar os flancos da força de assalto.

Às 14:00, a Companhia "A" e o Pelotão Escoteiro foram chamados de volta de sua tarefa diversionista e transferidos para uma posição de apoio no lado amigável da travessia. Temia-se que a cabeça de ponte pudesse entrar em colapso e as seis empresas Argyll e Lincoln e Welland em Moerbrugge precisassem ser evacuadas.

Às 15:00, o Tenente Coronel Stewart voltou à unidade. O comandante da brigada o encarregou da travessia com o Lincoln e o Welland sob o comando. Ele imediatamente começou a reorganizar as posições na cabeça de ponte.

Às 19:00, os alemães cobriram ambos os lados do cruzamento com uma tempestade de granizo de morteiros como um prelúdio para seu contra-ataque final. No entanto, a tentativa foi frustrada e o contra-ataque foi rebatido. Devido ao incêndio, os engenheiros tiveram que interromper a construção da ponte mais uma vez. No entanto, por volta da meia-noite, o fogo da contra-bateria canadense finalmente suprimiu o bombardeio alemão no local da ponte. Os Argylls perderam 7 mortos, 22 feridos e 12 capturados durante o dia.

Na manhã de 10 de setembro de 1944, os engenheiros finalmente concluíram a ponte. Os tanques SAR se moveram e estabeleceram contato com a empresa "C" cortada. Cerca de 150 prisioneiros alemães foram enviados de volta pela nova ponte.

Rescaldo

Estima-se que 700 alemães foram mortos, feridos ou capturados durante a batalha de Moerbrugge. Vinte de seus canhões FLAK (antiaéreos) de 20 mm foram capturados junto com seis morteiros de 81 mm. Os bombardeios e morteiros alemães continuariam esporadicamente durante todo o dia, mas a propriedade do local de travessia não era mais um problema. Um Argyll morreu e dois ficaram feridos no dia 10.

Referências

links externos

• Um relato em primeira mão da batalha, escrito por um membro da Companhia "C" dos Argylls, está disponível aqui
• [2]