Batalha de bateria de arma de Merville - Battle of Merville Gun Battery

A Batalha de Merville Gun Battery ocorreu em 6 de junho de 1944, como parte da Operação Tonga , parte dos desembarques na Normandia , durante a Segunda Guerra Mundial . A inteligência aliada acreditava que a bateria de armas Merville era composta de armas de calibre pesado que poderiam ameaçar os desembarques britânicos em Sword Beach , a apenas 13 km de distância.

O 9º Batalhão de Paraquedas , integrante da 3ª Brigada de Pára-quedistas da 6ª Divisão Aerotransportada , teve o objetivo de destruir a bateria. No entanto, quando o batalhão chegou à Normandia, sua queda de pára-quedas foi dispersa por uma grande área, então, em vez de mais de 600 homens, apenas 150 sem armas ou equipamentos pesados ​​chegaram ao ponto de montagem do batalhão. Apesar disso, eles pressionaram o ataque e conseguiram capturar a bateria, apenas para descobrir que as armas eram de um calibre menor do que o esperado [fabricação tcheca 100 mm]. No entanto, eles ainda tinham o alcance (mais de 8.000 metros) para atingir alvos na Espada e em Ouistreham. Usando os explosivos que foram capazes de recuperar, os 75 homens sobreviventes tentaram desativar as armas.

Quando os pára-quedistas britânicos se retiraram, dois dos canhões foram colocados de volta em ação pelos alemães. Outro ataque no dia seguinte pelos comandos britânicos não conseguiu recapturar a bateria, que permaneceu sob controle alemão até 17 de agosto, quando o exército alemão começou a se retirar da área.

Fundo

Em 6 de junho de 1944, a 6ª Divisão Aerotransportada britânica recebeu a tarefa de proteger o flanco esquerdo dos desembarques marítimos aliados. Um de seus objetivos era a destruição da bateria de armas Merville . Os planejadores aliados haviam julgado, pelo tamanho das posições de concreto dos canhões, que os canhões deviam ter cerca de 150 mm de calibre . Nesse caso, os canhões teriam um alcance de cerca de 13 km. A esta distância, eles poderiam ameaçar a área de pouso da 3ª Divisão de Infantaria Britânica , de codinome Espada , a oeste de Ouistreham , onde pousariam mais tarde naquele dia.

Forças britânicas

A unidade designada para destruir a bateria foi o 9º Batalhão de Paraquedas , integrante da 3ª Brigada de Paraquedas , comandado pelo Tenente Coronel Terence Otway . O complemento normal do batalhão de 600 homens era apoiado por uma tropa de sapadores do 591º Esquadrão de Paraquedas (Antrim), Engenheiros Reais , oito cargas de planadores Airspeed Horsa transportando jipes e reboques e estoques incluindo explosivos, uma arma antitanque e lança - chamas . Três dos planadores, transportando 50 voluntários, deviam realizar um golpe de mestre pousando na posição para coincidir com o assalto terrestre. Em abril de 1944, a força foi levada para Walbury Hill em Berkshire , onde durante sete dias os Royal Engineers construíram uma réplica em escala real da bateria, incluindo obstáculos e cercas de arame farpado. Os cinco dias seguintes foram dedicados à realização de briefings e à familiarização com o layout da bateria. Eles realizaram nove ataques práticos, quatro deles à noite. Devido à natureza da missão, o batalhão recebeu apoio médico adicional da Ambulância de Campo Nº 3 da Seção 224 (Pára-quedas) . Outra unidade que estaria presente durante o ataque, mas não diretamente envolvida, era a Companhia A do 1º Batalhão de Paraquedas Canadense . Esta empresa foi incumbida de fornecer cobertura de fogo para a aproximação e retirada do 9º Batalhão da bateria. O assalto deveria ser concluído e o batalhão sair da posição até as 05:00, quando o cruzador da Marinha Real HMS  Arethusa abriria fogo contra a bateria na tentativa de destruí-la com tiros navais .

Bateria

A Bateria Merville era composta por quatro casamatas de arma de concreto armado com aço de 1,8 m de espessura , construídas pela Organização Todt . Cada um foi projetado para proteger canhões de 100 mm checos M.14 / 19 da Primeira Guerra Mundial . Outros prédios no local incluíam um bunker de comando, um prédio para acomodar os homens e depósitos de munição. Durante uma visita em 6 de março de 1944, para inspecionar as defesas, o marechal de campo Erwin Rommel ordenou que os construtores trabalhassem mais rápido e, em maio de 1944, as duas últimas casamatas estavam concluídas.

A bateria era defendida por um canhão antiaéreo de 20 mm e várias metralhadoras em 15 posições de canhão, todas fechadas em uma área de 700 por 500 jardas (640 por 460 m) cercada por dois obstáculos de arame farpado de 15 pés (4,6 m) de espessura por 5 pés (1,5 m) de altura, que também atuou como a fronteira externa para um campo minado de 100 jardas (91 m) de profundidade . Outro obstáculo era uma vala antitanque cobrindo qualquer abordagem da costa próxima. O comandante original da bateria, Hauptmann Wolter, foi morto durante um bombardeio da Força Aérea Real em 19 de maio de 1944. Ele foi substituído por Oberleutnant Raimund Steiner, que comandou 50 engenheiros e 80 artilheiros da 1ª Bateria, Regimento de Artilharia 1716, parte de a 716ª Divisão de Infantaria Estática .

Assalto

Pouco depois da meia-noite de 6 de junho, o grupo avançado do 9º Batalhão de Pára-quedistas pousou com os desbravadores da brigada e chegou à área de montagem do batalhão sem problemas. Enquanto alguns homens permaneciam para marcar as posições da companhia, o segundo em comando do batalhão , Major George Smith, e um grupo de reconhecimento saíram para fazer o reconhecimento da bateria. Ao mesmo tempo, os bombardeiros Lancaster da Força Aérea Real começaram sua corrida de bombardeio, que errou completamente a bateria, suas bombas aterrissando mais ao sul. Os desbravadores, entretanto, estavam tendo problemas. Aqueles que chegaram à zona de lançamento correta descobriram que seus faróis Eureka haviam sido danificados quando pousaram e, na fumaça e nos destroços que sobraram do bombardeio, suas luzes de marcação não puderam ser vistas pelos pilotos da aeronave de transporte. O corpo principal do 9º Batalhão de Paraquedas e seus planadores deveriam pousar na zona de lançamento 'V', localizada entre a bateria e Varaville a partir da 01:00. No entanto, o batalhão estava disperso, com um número de pára-quedistas pousando a uma distância considerável da zona de lançamento designada. O tenente-coronel Otway pousou com o resto de seu "stick" a 400 jardas (370 m) de distância da zona de lançamento em uma casa de fazenda que estava sendo usada como posto de comando por um batalhão alemão; após um breve tiroteio, eles ajudaram outros paraquedistas espalhados e chegaram à zona de lançamento às 01:30. Às 02h50, apenas 150 homens haviam chegado ao ponto de montagem do batalhão com 20 torpedos de Bangalore e uma metralhadora . Os morteiros , canhões antitanque, detectores de minas , jipes, sapadores e seção de ambulância de campo estavam todos faltando.

Ciente das limitações de tempo, Otway decidiu que não podia esperar mais, e o batalhão reduzido dirigiu-se para a bateria e juntou-se ao grupo de reconhecimento do major Smith nos arredores da aldeia de Gonneville en Auge . O grupo de reconhecimento abriu caminho através do arame farpado e marcou quatro rotas no campo minado. Otway dividiu seus homens em quatro grupos de assalto e se acomodou para aguardar a chegada dos três planadores.

Na Inglaterra, um dos planadores pousou na RAF Odiham quando sua corda de reboque se partiu durante o mau tempo. Os outros dois planadores, incapazes de localizar a bateria, não pousaram onde o esperado. Em sua corrida, os dois planadores foram atingidos por tiros antiaéreos. Um pousou a cerca de 2 milhas (3,2 km) de distância, o outro na borda do campo minado. As tropas deste planador se envolveram em um tiroteio com tropas alemãs que se dirigiam para reforçar a guarnição da bateria.

Otway lançou o ataque assim que o primeiro planador ultrapassou a bateria, ordenando que os explosivos fossem detonados para formar dois caminhos através do perímetro externo através do qual os pára-quedistas atacaram. Os defensores foram alertados pelas explosões e abriram fogo, causando pesadas baixas; apenas quatro atacantes sobreviveram para chegar à Casemate Quatro, que eles desativaram atirando nas aberturas e jogando granadas nas aberturas de ventilação. As outras casamatas foram eliminadas com granadas de fragmentação e fósforo branco, pois as tripulações se esqueceram de trancar as portas que davam para a bateria. Durante o bombardeio, as armas da bateria foram movidas para dentro das casamatas e as portas de aço deixadas abertas para ventilação. Durante a batalha, 22 alemães foram mortos e um número semelhante feito prisioneiros de guerra . O resto da guarnição escapou sem ser detectado, escondendo-se nos bunkers subterrâneos.

Steiner não estava presente durante o bombardeio, mas em um bunker de comando em Franceville-Plage . Após o ataque, ele partiu para a bateria, mas não conseguiu entrar devido ao volume de fogo dos pára-quedistas britânicos. Ao mesmo tempo, uma patrulha de reconhecimento de uma unidade do Exército Flak com uma meia-esteira montando um grande canhão antiaéreo chegou. A tripulação pretendia buscar cobertura na posição, mas em vez disso usou a arma para enfrentar os pára-quedistas.

Com a bateria em suas mãos, mas sem sapadores ou explosivos, os britânicos reuniram os explosivos plásticos que haviam recebido para usar com suas bombas Gammon para tentar destruir as armas. Por esta altura, Steiner tinha regressado a Franceville-Plage, e dirigiu as 2ª e 3ª baterias do seu regimento para disparar contra a Bateria Merville.

Rescaldo

Pouco antes das 05:00, os sobreviventes do batalhão, apenas 75 homens dos 150 que haviam partido, deixaram a bateria e se dirigiram para seu objetivo secundário, a aldeia de La Plein . O batalhão, estando muito fraco, só conseguiu libertar cerca de metade da aldeia, tendo que aguardar a chegada da 1ª Brigada de Comando no final do dia para completar a sua captura.

Depois que os britânicos se retiraram, os alemães reocuparam a posição da bateria. Steiner não foi capaz de ver Sword de seu bunker de comando, então embora ele tenha conseguido colocar duas de suas armas de volta em ação, ele foi incapaz de direcionar fogo preciso para os patamares. No entanto, os observadores com o 736º Regimento de Infantaria, resistindo em La Brèche , foram capazes de direcionar suas armas até que essa posição fosse neutralizada.

Em 7 de junho, a bateria foi novamente atacada por duas tropas de comandos do No. 3 Comando , parte da 1ª Brigada de Serviço Especial. O ataque à luz do dia foi repelido com pesadas perdas para os comandos. Enquanto eles se retiravam, eles foram atacados pelos canhões da bateria disparando sobre miras abertas . Os britânicos nunca conseguiram destruir completamente a bateria, que permaneceu sob controle alemão até 17 de agosto, quando o exército alemão começou a se retirar da França.

Notas

Notas de rodapé

Citações

Referências

links externos

• Museu da Bateria de Merville
• Relato pessoal da batalha na Guerra dos Povos da BBC
• Transcrição do 9º Relatório Bn sobre a batalha