Batalha de Leipzig - Battle of Leipzig

Batalha de Leipzig
Parte da Guerra da Sexta Coalizão
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Batalha de Leipzig por Vladimir Moshkov
Encontro 16-19 de outubro de 1813
Localização 51 ° 20′N 12 ° 23′E / 51,333 ° N 12,383 ° E / 51.333; 12.383
Resultado Vitória da coalizão

Mudanças territoriais
A Confederação do Reno é dissolvida; A França perde o controle do território a leste do Reno .
Beligerantes
Comandantes e líderes
Força

16–17 de outubro:
257.000
1.400 armas
18–19 de outubro:
365.000

  • Império Russo 145.000
  • Império austríaco 115.000
  • Reino da prussia 90.000
  • Suécia 25.000
  • Grão-Ducado de Mecklenburg-Schwerin 6.000
1.500 armas

16–17 de outubro:
177.000
700 armas
18–19 de outubro:
195.000

  • Primeiro império francês 160.000
  • Reino da Saxônia 40.000
  • 15.000
  • Reino da Itália (Napoleônico)Bandeira do Reino de Nápoles (1811) .svg 10.000
700 armas
Vítimas e perdas

54.000:

  • 34.000 Exército da Boêmia
  • 12.000 Exército da Silésia
  • 4.000 Exército do Norte
  • 4.000 Exército da Polônia

73.000:

  • 38.000 mortos e feridos
  • 30.000 capturados
  • 5.000 desertados
325 armas
  batalha atual
  Napoleão no comando
  Napoleão não está no comando

A Batalha de Leipzig ( francês : Bataille de Leipsick ; Alemão : Völkerschlacht bei Leipzig ( alemão: [ˈfœlkɐˌʃlaxt baɪ̯ ˈlaɪ̯pt͡sɪç] ( ouça )Sobre este som ); Sueco : Slaget vid Leipzig ), também conhecida como a Batalha das Nações ( francês : Bataille des Nations ; Russo : Битва народов , romanizadoBitva narodov ), foi travada de 16 a 19 de outubro de 1813 em Leipzig , Saxônia . Os exércitos da coalizão de Áustria , Prússia , Suécia e Rússia , liderados pelo czar Alexander I e Karl von Schwarzenberg , derrotou decisivamente o Grande Armée de imperador francês Napoleão I . O exército de Napoleão também continha tropas polonesas e italianas , bem como alemães da Confederação do Reno (principalmente Saxônia e Württemberg). A batalha foi o ponto culminante da Campanha Alemã de 1813 e envolveu 560.000 soldados, 2.200 peças de artilharia, o gasto de 200.000 cartuchos de munição de artilharia e 127.000 baixas, tornando-se a maior batalha na Europa antes da Primeira Guerra Mundial .

Decisivamente derrotado novamente, Napoleão foi compelido a retornar à França enquanto a Sexta Coalizão mantinha seu ímpeto, dissolvendo a Confederação do Reno e invadindo a França no início do ano seguinte. Napoleão foi forçado a abdicar e foi exilado em Elba em maio de 1814.

Fundo

O imperador francês Napoleão I tentou forçar Imperador Alexandre I da Rússia em reunir sua impopular Sistema Continental de invadir a Rússia , com cerca de 685.000 tropas, e, eventualmente, entrou Moscou no final de 1812, após a sangrenta, ainda indecisa batalha de Borodino . No entanto, Alexandre se recusou a se render mesmo quando os franceses ocuparam a cidade, que foi incendiada na época de sua ocupação. A campanha terminou em completo desastre quando Napoleão e suas forças restantes recuaram durante o amargo inverno russo, com doença, fome e o constante assédio aos cossacos russos e guerrilheiros que deixaram o Grande Armée virtualmente destruído quando este voltou da Rússia. Para piorar ainda mais as coisas para Napoleão, em junho de 1813, os exércitos combinados de Portugal, Espanha e Reino Unido, sob o comando do Duque de Wellington , derrotaram decisivamente os franceses na Batalha de Vitória na Guerra Peninsular , e avançavam agora em direção aos Pireneus e à própria França. Com essa série de derrotas, os exércitos franceses recuaram em todas as frentes da Europa.

As forças anti-francesas juntaram-se à Rússia enquanto suas tropas perseguiam os remanescentes do praticamente destruído Grande Armée em toda a Europa Central. Os aliados se reagruparam como a Sexta Coalizão, compreendendo Áustria , Portugal , Prússia , Rússia , Espanha , Suécia , Reino Unido e também Estados alemães menores cujos cidadãos e líderes não eram mais leais ao imperador francês. Napoleão voltou às pressas para a França e conseguiu mobilizar outro grande exército, mas as graves dificuldades econômicas e as notícias de derrotas levaram ao cansaço da guerra e à crescente agitação entre a população francesa.

Apesar da oposição em casa, Napoleão foi capaz de reconstruir seu exército, com a intenção de induzir uma aliança temporária ou pelo menos a cessação das hostilidades, ou tirar pelo menos uma das grandes potências (Áustria, Prússia e Rússia) da guerra . Napoleão tentou recuperar a ofensiva restabelecendo seu domínio na Alemanha, ganhando duas vitórias táticas muito disputadas, em Lützen em 2 de maio e em Bautzen em 20-21 de maio. Essas vitórias levaram a um breve armistício . Napoleão obteve uma grande vitória na Batalha de Dresden em 27 de agosto. Depois disso, os exércitos da Coalizão, sob os comandos individuais de Gebhard von Blücher , Jean-Baptiste Bernadotte (agora Príncipe Herdeiro Charles John da Suécia ), Karl von Schwarzenberg e Conde Benningsen , seguiram uma nova estratégia delineada no Plano Trachenberg : eles iriam evite a batalha com Napoleão e, em vez disso, mire apenas em seus marechais. Essa política levou a vitórias em Großbeeren , Kulm , Katzbach e Dennewitz . Após essas derrotas, o imperador francês não pôde facilmente acompanhar sua vitória em Dresden. Linhas de suprimento estreitamente estendidas que se estendem por um território agora um tanto hostil, juntamente com a mudança de lado da Baviera para a Coalizão apenas oito dias antes da batalha, tornou quase impossível substituir as perdas de seu exército de 150.000 homens, 300 armas e 50.000 doentes.

Prelúdio

Com a intenção de tirar a Prússia da guerra o mais rápido possível, Napoleão enviou o marechal Nicolas Oudinot para tomar a capital prussiana de Berlim com um exército de 60.000. Oudinot foi derrotado na Batalha de Großbeeren , pelos prussianos comandados por von Bülow do Exército do Norte, logo ao sul da cidade. Com a força prussiana intacta ameaçando do norte, Napoleão foi compelido a se retirar para o oeste. Ele cruzou o Elba com grande parte de seu exército entre o final de setembro e o início de outubro, e organizou suas forças em torno de Leipzig, para proteger suas linhas de suprimento cruciais e se opor aos exércitos da Coalizão convergentes dispostos contra ele. Ele implantou seu exército ao redor da cidade, mas concentrou sua força de Taucha através de Stötteritz, onde colocou seu comando. Os prussianos avançaram de Wartenburg, os austríacos e russos de Dresden (que eles haviam retomado recentemente, depois da Batalha de Kulm ) e os suecos do norte.

Forças opostas

Os franceses tinham cerca de 160.000 soldados junto com 700 armas mais 15.000 poloneses, 10.000 italianos e 40.000 alemães pertencentes à Confederação do Reno , totalizando 225.000 soldados. A coalizão tinha cerca de 380.000 soldados junto com 1.500 armas, consistindo de 145.000 russos, 115.000 austríacos, 90.000 prussianos e 30.000 suecos. Isso fez de Leipzig a maior batalha das guerras napoleônicas, superando Borodino , Wagram , Jena e Auerstedt , Ulm e Dresden .

O Grande Armée , sob o comando de Napoleão, estava enfraquecido. A maioria de suas tropas agora consistia de adolescentes e homens inexperientes recrutados logo após a quase destruição do Grande Armée na Rússia. Napoleão convocou esses homens para serem preparados para uma campanha ainda maior contra a recém-formada Sexta Coalizão e suas forças estacionadas na Alemanha. Enquanto ele ganhava várias batalhas preliminares, seu exército estava sendo constantemente esgotado enquanto os Aliados, seguindo de perto o Plano Trachenberg , derrotavam sistematicamente seus marechais. A cavalaria imperial francesa era igualmente insuficiente, tornando difícil para Napoleão manter os olhos em suas linhas de comunicação ou mesmo explorar as posições inimigas, um fato que influenciou o resultado da Batalha de Großbeeren e outros durante a campanha alemã.

O exército da Coalizão foi organizado em quatro comandos de nível de exército: o Exército da Boêmia sob Karl von Schwarzenberg, o Exército da Silésia sob Blücher, o Exército da Polônia sob Levin August von Bennigsen e o Exército Prussiano, Russo e Sueco combinado do Norte sob Bernadotte. Os suecos também tinham sob seu comando uma companhia da Brigada de Foguetes Britânica armada com foguetes Congreve , sob o comando do Capitão Richard Bogue .

Preparativos

Planos franceses

Napoleão e Poniatowski em Leipzig, em janeiro Suchodolski

Apesar de estar em menor número, Napoleão planejou tomar a ofensiva entre os rios Pleiße e Parthe . A posição em Leipzig trouxe várias vantagens para seu exército e sua estratégia de batalha. Os rios que convergiam para lá dividiam o terreno circundante em quatro setores distintos. Mantendo Leipzig e suas pontes, Napoleão podia transferir tropas de um setor para outro muito mais rapidamente do que os Aliados, que tinham dificuldade em mover um número tão grande de tropas para um único setor.

A frente norte foi defendida pelos marechais Michel Ney e Auguste de Marmont , e a frente oriental pelo marechal Jacques MacDonald . A reserva de artilharia e parques, ambulâncias e bagagens ficavam perto de Leipzig, que Napoleão fez sua base de suprimentos para a batalha. As pontes nos rios Pleisse e White Elster foram defendidas pela infantaria e alguns canhões. A bateria principal ficou na reserva e, durante a batalha, deveria ser posicionada na Altura da Forca. Essa bateria seria comandada pelo especialista em artilharia Antoine Drouot . O flanco ocidental das posições francesas em Wachau e Liebertwolkwitz foi defendido pelo príncipe Józef Poniatowski e pelo marechal Pierre Augereau e seus jovens recrutas franceses.

Planos de coalizão

Alexandre I , imperador da Rússia e comandante supremo dos exércitos da coalizão
Karl von Schwarzenberg da Áustria, comandante-chefe dos exércitos da Coalizão

Os três monarcas das potências da coalizão estavam presentes no campo, com o imperador Alexandre I da Rússia à frente dos três, ao lado do rei Frederico Guilherme III da Prússia e do imperador Francisco I da Áustria, e uma equipe substancial apoiava os comandantes da coalizão. Alexandre também era o comandante supremo das forças da coalizão na frente oriental da guerra, enquanto o príncipe Karl von Schwarzenberg da Áustria era o comandante-chefe de todas as forças da coalizão no teatro alemão.

Houve um esboço do plano de batalha, com os marechais Príncipe Volkonsky da Rússia, Johan Christopher Toll da Suécia e Karl Friedrich von dem Knesebeck da Prússia participando do planejamento. Depois que o primeiro plano foi elaborado, Schwarzenberg o submeteu aos monarcas. No entanto, Alexandre reclamou de sua incompetência em termos de planejamento de batalha ao ver o plano por si mesmo. Ao saber do plano principal de Schwarzenberg - convocar um ataque secundário à ponte entre Leipzig e Lindenau a ser liderado por Blücher e Gyulay , e um ataque principal às margens do Rio Pleiße a ser liderado pelo General Merveldt , Hessen-Homburg e a Guarda Prussiana , ele insistiu que esta era uma tática desastrosa, pois não permitiria que os exércitos da Coalizão flanqueassem e cercassem o exército de Napoleão e o destruíssem. Alexandre pensou que o plano permitiria potencialmente a Napoleão quebrar a linha de batalha da Coalizão em um ponto e então concentrar suas forças na lacuna criada e nos setores enfraquecidos. Isso possivelmente daria a Napoleão a chance de retomar a iniciativa estratégica na Alemanha. Frederico Guilherme III tentou opinar sobre Alexandre, mas nada pôde fazer, então ele tratou a discussão como se não fosse da sua conta. Os eventos posteriores na batalha provaram que os julgamentos do imperador russo estavam corretos. A ação que ele ordenou que Blücher realizasse teve grande sucesso ao norte de Leipzig e as ações da Guarda Russa foram decisivas para deter o ataque total da França a Gulden Gossa, no sul. Por outro lado, as ações dos austríacos ao longo do rio Pleisse, parte do plano inicial de Schwarzenberg, terminaram em fracasso.

No entanto, não querendo planejar a batalha sozinho como fizera durante sua desastrosa derrota em Austerlitz quase uma década antes, Alexandre fez Schwarzenberg esboçar outro plano de batalha baseado em seus pensamentos e pontos de vista. Schwarzenberg então esboçou outro plano que foi projetado em grande parte para permitir que todos fizessem o que quisessem. O plano era o seguinte: o eixo de avanço de Blücher seria deslocado para o norte, para a estrada Halle, os guardas russos e prussianos e a cavalaria pesada russa seriam reunidos em Rotha na reserva geral. Os granadeiros e couraceiros austríacos avançariam entre os rios. Esta estratégia asseguraria o cerco do exército francês em Leipzig e seus arredores, ou pelo menos infligiria pesadas perdas sobre eles para assegurar os resultados decisivos necessários. Aparentemente, embora um tanto relutantemente, convencido, Alexandre logo concordou com seu plano e ordenou que ele dissesse aos outros comandantes para seguir o plano.

Batalha

16 de outubro

Última investida de Poniatowski em Leipzig , por Richard Caton Woodville

As ofensivas aliadas conseguiram pouco e logo foram forçadas a recuar, mas as forças em menor número de Napoleão foram incapazes de quebrar as linhas aliadas, resultando em um impasse muito difícil.

Ação em Dölitz

Visão geral do campo de batalha

O II Corpo de exército austríaco, comandado por Merveldt, avançou em direção a Connewitz via Gautzsch e tentou atacar a posição. Quando Napoleão chegou ao campo de batalha junto com a Jovem Guarda e alguns Chasseurs, Merveldt descobriu que a avenida de avanço estava bem coberta pela bateria francesa e alguns escaramuçadores que ocuparam as casas lá e não permitiram que os austríacos implantassem sua artilharia em apoio ao ataque. O próprio Merveldt, em uma virada infeliz, foi ferido e capturado pelos franceses depois que foi direto para as linhas saxões-polonesas no rio Pleiße. Repelidos, os austríacos então se moveram para atacar a vizinha Dölitz, por uma estrada cruzada por duas pontes e que levava a uma casa senhorial e um moinho. Duas companhias do 24º Regimento expulsaram a pequena guarnição polonesa e assumiram o cargo. Um contra-ataque imediato por parte dos saxões e poloneses ejetou as tropas austríacas e a batalha oscilou até que os austríacos trouxeram uma bateria de artilharia forte e explodiram os poloneses para fora da posição. Os poloneses sofreram pesadas baixas durante sua furiosa defesa e incendiaram a mansão e o moinho durante sua retirada.

Ação em Markkleeberg

Ações a partir de 16 de outubro

O General Kleist , movendo-se ao longo da Pleiße, atacou Poniatowski e o Marechal Augereau na aldeia de Markkleeberg . Os austríacos consertaram uma ponte e tomaram um prédio escolar e um solar. Os franceses contra-atacaram, jogando os austríacos para fora da escola e de volta para o outro lado do rio. Os ataques franceses à mansão resultaram apenas em um número crescente de baixas para os franceses e poloneses. A 14ª Divisão russa iniciou uma série de ataques de flanco que forçaram os poloneses a saírem de Markkleeberg. Poniatowski interrompeu a retirada e o avanço dos russos. Pegando quatro batalhões da 12ª Brigada Prussiana a céu aberto, Poniatowski dirigiu ataques de artilharia e cavalaria até serem substituídos por hussardos russos. Poniatowski retomou Markkleeberg, mas foi expulso por dois batalhões prussianos. Granadeiros austríacos então se formaram na frente de Markkleeberg e expulsaram os poloneses e franceses da área com um ataque de flanco.

Ação em Wachau

O II Corpo de exército russo atacou Wachau perto de Leipzig com o apoio da 9ª Brigada Prussiana. Os russos avançaram, sem saber que as forças francesas estavam esperando. Os franceses os pegaram de surpresa pelo flanco, atacando-os. Os prussianos entraram em Wachau, travando combates de rua em rua. A artilharia francesa expulsou os prussianos de Wachau e os franceses recuperaram a aldeia.

Ação em Liebertwolkwitz

Soldados franceses poupando a vida do soldado russo Leontiy Korennoy por sua bravura

Liebertwolkwitz era uma grande aldeia em uma posição de comando, defendida pelo marechal MacDonald e pelo general Lauriston com cerca de 18.000 homens. O IV Corpo de exército austríaco do general von Klenau atacou com 24.500 homens apoiados pela 10ª Brigada de Pirth (4.550) e pela 11ª Brigada de Ziethen (5.365). Os austríacos atacaram primeiro, expulsando os franceses de Liebertwolkwitz após uma dura luta, apenas para serem expulsos por um contra-ataque francês. O general russo Württemberg foi notável por sua extrema bravura ao dirigir suas tropas sob fogo. Nesse ponto, Napoleão ordenou que o general Drouot formasse uma grande bateria de 150 canhões na colina da forca. Isso foi feito e os canhões atingiram o exposto II Corpo de exército russo, forçando os batalhões prussianos que o apoiavam a se protegerem.

O buraco agora havia sido aberto como Napoleão desejava e, neste ponto, o marechal Murat foi liberado com 10.000 cavaleiros franceses, italianos e saxões. No entanto, a escolha de Murat de colunas maciças para a formação de ataque foi infeliz para a força francesa, já que formações móveis menores de cavalaria russa, prussiana e austríaca foram capazes de assediar com sucesso a divisão de Murat, levando-os de volta para sua própria artilharia, onde foram salvos pelos Dragões da Guarda Francesa. A Jovem Guarda foi enviada para expulsar os aliados e dar a Napoleão seu avanço. Eles recapturaram Liebertwolkwitz e Wachau, mas os aliados contra-atacaram com a Guarda Russa e granadeiros austríacos apoiados por couraças russos. As unidades viveram de acordo com sua reputação de elite, formando quadrados que explodiram os cavaleiros franceses de seus cavalos e ultrapassaram as baterias de artilharia francesas. Na frente sul, embora Napoleão ganhasse terreno, ele não conseguiu quebrar as linhas aliadas.

Ataque do norte

A frente norte foi aberta com o ataque do corpo russo do general Langeron às aldeias de Groß-Wiederitzsch e Klein-Wiederitzsch no centro das linhas francesas do norte. Esta posição foi defendida pela divisão polonesa do general Dąbrowski de quatro batalhões de infantaria e dois batalhões de cavalaria. Ao primeiro sinal do ataque, a divisão polonesa atacou. A batalha oscilou para frente e para trás com ataques e contra-ataques. O general Langeron reuniu suas forças e finalmente conquistou ambas as aldeias com pesadas baixas.

Ação em Möckern

Infantaria francesa defendendo uma barricada contra um ataque prussiano

A frente norte foi dominada pela Batalha de Möckern. Esta foi uma batalha de quatro fases e viu uma luta dura de ambos os lados. Uma mansão, palácio, jardins murados e muros baixos dominavam a aldeia. Cada posição foi transformada em uma fortaleza com as paredes sendo fechadas para o fogo coberto pelos franceses. O terreno a oeste da posição era muito arborizado e pantanoso para a colocação de artilharia. Um dique corria para o leste ao longo do rio Elster, com quatro metros de altura. O marechal Marmont levantou colunas de infantaria atrás das posições na reserva e para um contra-ataque rápido contra qualquer posição caída. Blücher comandou o corpo russo de Langeron e o corpo prussiano de Yorck contra o VI Corpo de exército de Marmont. Quando a batalha estava em jogo, Marmont ordenou uma carga de cavalaria, mas seu comandante se recusou a atacar. Mais tarde, um ataque de hussardos prussianos causou sérias perdas aos defensores franceses. A batalha durou até tarde da noite. A artilharia causou a maioria das baixas de 9.000 aliados e 7.000 franceses, e os franceses perderam outros 2.000 prisioneiros.

Ação em Lindenau

Na frente ocidental, o III Corpo de exército austríaco sob o comando do general Giulay atacou o subúrbio de Lindenau e teve sucesso no início, forçando o marechal Ney a desviar o IV Corpo de exército do general Bertrand para manter a posição. Mas logo os franceses se mantiveram firmes, a luta mais tarde chegou a um impasse e os austríacos foram rechaçados não muito longe da aldeia. No entanto, para os franceses, também houve uma consequência estratégica negativa para este pequeno sucesso. O IV Corpo era necessário para Napoleão para seus ataques aos principais exércitos austro-russos posicionados ao sul, e como eles não participaram do ataque como estavam naquela vez enfrentando os austríacos em Lindenau, seu ataque falhou.

17 de outubro

Houve apenas duas ações em 17 de outubro, uma delas foi um ataque do general russo Sacken à divisão polonesa do general Dąbrowski na vila de Gohlis. No final, o número e a determinação dos russos prevaleceram e os poloneses recuaram para Pfaffendorf. Blücher, que foi nomeado marechal de campo no dia anterior, ordenou que a 2ª Divisão de Hussardos russos do general Lanskoi atacasse o III Corpo de Cavalaria do general Arrighi . Como no dia anterior, a cavalaria aliada provou ser superior, expulsando os franceses com grandes perdas.

Chegada de reforços

Os franceses receberam apenas 14.000 soldados como reforços. Por outro lado, os Aliados foram fortalecidos com a chegada de 145.000 tropas divididas em dois exércitos, um comandado por Bennigsen da primeira linha do Exército da Boêmia e o outro, o Exército do Norte que consistia principalmente de tropas suecas, comandadas por Bernadotte .

18 de outubro

Tentativa de Napoleão de pedir um armistício

Logo ficou evidente que os Aliados cercariam Napoleão e seu exército, e ele sabia que não recuar da batalha significaria a capitulação de todo o seu exército, que a essa altura começava a ficar sem suprimentos e munições. Assim, Napoleão começou a examinar se as estradas e pontes de Lindenau poderiam ser usadas para retirar suas tropas ou, pelo menos, para garantir uma travessia da cabeça de ponte no rio Pleiße. No entanto, ele ainda não estava com vontade de desistir, pois pensava em conquistar mais uma grande vitória para a França. Ele também pensava que uma forte e formidável retaguarda em Leipzig poderia repelir qualquer ataque aliado, o que poderia dar a ele e suas forças mais tempo para se retirarem da batalha.

Durante esse tempo, Napoleão enviou Merveldt, que havia sido capturado dois dias antes, de volta aos Aliados em liberdade condicional. Merveldt recebeu uma carta a Alexandre I, Francisco I e Frederico Guilherme III, na qual Napoleão ofereceu entregar aos Aliados as fortalezas que mantinha ao longo do Oder e do Vístula, com a condição de que os Aliados permitissem que ele se retirasse para uma posição atrás do Saale. Ele acrescentou que, se aprovado, deve assinar um armistício e iniciar negociações de paz. No entanto, todos os três monarcas recusaram a oferta.

Os exércitos da coalizão cercam Napoleão

Ações a partir de 18 de outubro

Os Aliados lançaram um grande ataque de todos os lados, desta vez cercando completamente o exército de Napoleão. Em mais de nove horas de combate, em que ambos os lados sofreram pesadas baixas, apenas a resiliência e bravura das tropas francesas impediram um avanço, mas foram lentamente forçados a voltar para Leipzig. Os aliados tinham Blücher e Bernadotte ao norte, Barclay de Tolly e Bennigsen, e o príncipe von Hesse-Homburg ao sul, assim como Gyulay ao oeste.

Ações em Wachau, Lössnig (Lößnig) e Dölitz

A 9ª Brigada prussiana ocupou a aldeia abandonada de Wachau enquanto os austríacos, com os húngaros do general Bianchi, expulsaram os franceses de Lößnig. Os austríacos passaram a dar uma demonstração de cooperação de armas combinadas enquanto a cavalaria austríaca atacava a infantaria francesa para dar tempo à infantaria austríaca para chegar e implantar no ataque a Dölitz, mas a Jovem Guarda os expulsou. Neste ponto, três batalhões de granadeiros austríacos começaram a disputar a aldeia com o apoio da artilharia.

Ação na Probstheida

Tropas do 19º Regimento Húngaro enfrentando infantaria francesa

A luta mais sangrenta da batalha ocorreu em Probstheida, um vilarejo a sudeste de Leipzig. Aqui, cerca de 60.000 soldados sob o comando de Barclay marchavam e avançavam em direção à aldeia em duas colunas, uma sob o comando de von Kleist avançando através de Wachau e a outra sob o comando do general Wittgenstein avançando através de Liebertwolkwitz. Barclay foi pressionado pelos monarcas, especialmente Alexandre I, para tomar a aldeia, pois era a chave para as posições das tropas de Napoleão e, embora von Kleist se opusesse a isso, as ordens dos monarcas eram primordiais, então Barclay teve que seguir suas ordens de qualquer maneira.

As disposições francesas na aldeia, no entanto, eram fortemente fortificadas, graças aos altos e grossos muros do jardim que davam excelente proteção à infantaria francesa. A defesa também foi reforçada com artilharia e fortes reservas de infantaria atrás da aldeia. Um dia antes, os russos sofreram a maior parte das perdas sofridas durante a batalha, então foram os prussianos que tomaram a iniciativa.

Os jägers prussianos tentaram entrar na vila pela tempestade, mas foram rapidamente rechaçados. Então, a artilharia de ambos os lados abriu fogo contra a aldeia; apesar da enorme quantidade de artilharia que os Aliados trouxeram com eles, a artilharia mais poderosa da Guarda Imperial Francesa gradualmente ganhou vantagem. Os prussianos realizaram uma série de ataques contra as posições francesas na aldeia, mas como a artilharia francesa repeliu cada ataque, seus esforços foram em vão. Os couraceiros franceses, sob o comando de Murat, atacaram as enfraquecidas linhas prussianas e as expulsaram. Os contra-ataques da numerosa cavalaria russa salvaram a infantaria ao repelir repetidamente a cavalaria francesa, embora com pesadas perdas. Os prussianos novamente conduziram um ataque contra as linhas francesas, mas este ataque teve menos sucesso do que o primeiro. O terceiro assalto foi agora conduzido, desta vez, pelos russos, comandados pelo general Raevsky , o herói de Borodino que chegara poucos dias antes da Rússia depois de um atraso devido a doença. O ataque à aldeia foi um pouco mais bem-sucedido do que os dois primeiros, tomando os jardins e destruindo várias unidades de infantaria francesa, mas acabou sendo rechaçado pela Guarda Imperial Francesa, que acabava de chegar ao local. Apesar do pedido de Schwarzenberg para que Alexandre enviasse a Guarda Russa, o imperador russo ordenou que mais ataques fossem realizados contra a aldeia. No entanto, apesar de sua defesa bem-sucedida e teimosa, os franceses estavam agora em apuros, pois estavam perigosamente com falta de mão de obra e, portanto, a luta tornou-se apenas uma vitória tática vazia para eles.

Ações em Paunsdorf e Schönefeld

Durante aquela manhã, Bernadotte e Blücher deram uma conferência em Breitenfeld. Foi acordado que o Exército do Norte de Bernadotte passaria o rio Parthe em Taucha com um reforço de 30.000 homens do Exército da Silésia de Blücher. Blücher concordou em despachar o corpo do exército de Langeron e renunciar a seu posto e seus direitos como comandante do exército, colocando-se à frente de seus prussianos. O avanço do Exército do Norte em direção a Leipzig tinha sido lento, supostamente porque Bernadotte recebera a notícia de que Napoleão planejava um novo ataque a Berlim após o fracasso de seus marechais em tomar a cidade nas batalhas de Großbeeren e Dennewitz .

Soldados franceses em conflito com bashkirs e cossacos

A artilharia pesada russa do general Platov começou a disparar contra os saxões em torno de Paunsdorf. Langeron colocou pontes flutuantes sobre o rio Parthe e uma ponte voadora via Mockau. Grandes massas de tropas agora haviam se mudado para a margem leste do rio. Enquanto isso, as forças russas e austríacas começaram a atacar as posições francesas e saxãs em Paunsdorf, mas após contra-ataques da infantaria francesa e tiros mortais de baterias franco-saxãs, eles foram rechaçados. Após sua retirada, as tropas aliadas foram perseguidas pela infantaria francesa antes de serem contra-atacadas por hussardos austríacos e cavaleiros grenzer, que por sua vez repeliram os franceses. A própria cidade ainda era controlada por cinco batalhões franco-saxões. O capitão Bogue, da Brigada de Foguetes Britânica, avançou com sua unidade e começou a disparar foguetes Congreve na cidade, fazendo com que os defensores recuassem em desordem. Bogue, aproveitando o momento, avançou à frente de seu esquadrão de cavalaria de escolta. Essa pequena força, por sua vez, estava sendo expulsa de Paunsdorf quando uma enxurrada de foguetes disparados em apoio próximo novamente fez com que as tropas francesas se separassem. Os franceses recuaram para Sellerhausen perseguidos por dois batalhões prussianos, enquanto a Brigada de Foguetes se formou à esquerda de uma bateria russa e começou a atirar nas colunas em retirada, causando quase pânico. Neste momento, o Capitão Bogue foi baleado na cabeça e morto por um escaramuçador. Pouco depois, a reserva francesa Jovem e Velha Guarda expulsou os Aliados de Paunsdorf novamente, mas finalmente Ney considerou a posição insustentável e ordenou a retirada.

Mais combates pesados ​​ocorreram em Schönefeld. As tropas aliadas atacaram repetidamente as posições francesas lá, mas foram forçadas a recuar. Os ataques da infantaria francesa às posições aliadas produziram resultados semelhantes. Os repetidos ataques de mosqueteiros e granadeiros russos sob Langeron finalmente expulsaram os franceses de Schönefeld. Os pesados ​​combates em Paunsdorf e Schönefeld incendiaram ambas as aldeias.

Suécia participa plenamente

Tropas suecas atacando Leipzig

Nesse ínterim, a mando de seus oficiais, que se sentiam constrangidos por não terem participado da batalha, Bernadotte deu a ordem para que sua infantaria leve participasse do ataque final à própria Leipzig. Os jägers suecos tiveram um desempenho muito bom, perdendo apenas 35 homens mortos e 173 feridos, enquanto capturavam 647 prisioneiros franceses.

Ação em Lindenau

Na frente ocidental, o IV Corpo de exército francês sob Bertrand finalmente expulsou de Lindenau o III Corpo de exército austríaco sob Gyulay. Isso quebrou o cerco que as forças aliadas haviam feito anteriormente contra o Grande Armée , abrindo caminho para sua retirada, que ocorreria no dia seguinte.

Alemães pró-napoleônicos desertam para a coalizão

Durante a luta, 5.400 saxões do VII Corpo de exército do General Reynier desertaram para a Coalizão, especificamente o Exército do Norte de Bernadotte, devido à estima que os saxões tinham pelo ex-marechal francês. Quatro anos antes, Bernadotte, enquanto ainda um Marechal do Império, havia comandado o IX Corpo inteiramente saxão durante a Batalha de Wagram, onde seu comportamento suave e cortês para com eles nas semanas anteriores, junto com uma controversa Ordem do Dia elogiando sua coragem depois da batalha, Bernadotte tornou-se muito querido por eles. A princípio, os oficiais franceses viram os saxões avançando em direção aos prussianos como uma carga, mas a traição tornou-se evidente quando viram os saxões pedindo aos prussianos que se juntassem a eles para o ataque iminente. O próprio Reynier testemunhou isso e reuniu os saxões restantes à sua disposição, mas sem sucesso, porque a cavalaria de Württemberg também desertou dos franceses, forçando a linha francesa em Paunsdorf a recuar.

O Grande Armée começa a recuar

A batalha durante o dia 18 de outubro foi de desgaste . As tropas francesas mantiveram suas respectivas posições, mas foram constantemente desgastadas e esgotadas por ataques aliados ferozes e cada vez mais intensos ao longo do dia. A artilharia francesa tinha apenas 20.000 tiros restantes. Mais tarde naquela noite, Napoleão estava tratando a batalha como uma causa perdida. Nessa época, ele promoveu Poniatowski ao posto de Maréchal d'Empire , o único estrangeiro de todos os seus marechais a receber este título, e este último jurou que lutaria até a última resistência, o que ele fez. Depois disso, o imperador começou a encenar a retirada do Grande Armée para o oeste, do outro lado do rio Elster.

Durante a noite, o exército francês recebeu ordens de se retirar silenciosamente de Connewitz, Probstheida, Stotteritz, Volkmansdorf e Reudnitz, todos para cruzar o rio via Leipzig e a única ponte no rio. Os que estavam em Lindenau deveriam se mudar para Weissenfels. Fracos guardas de retaguarda ocuparam as aldeias para ocultar a retirada e as tropas de apoio foram colocadas nos subúrbios exteriores pelos moinhos de vento e perto das muralhas da cidade. Os muros do jardim e do cemitério perto do Portão Grimma foram perfurados por lacunas, assim como os próprios portões. Escaramuçadores foram postados nas casas de fazenda, no mato, nos parques e em todos os lugares possíveis. Leipzig seria ocupada pelo VII Corpo de exército de Reynier, pelo VIII Corpo de exército de Poniatowski e pelo XI Corpo de exército de MacDonald. Eles receberam ordens de mantê-lo por um dia ou um pouco mais, a fim de permitir que o resto do exército, sua artilharia e seu equipamento tivessem tempo suficiente para evacuar. Os postos avançados da cavalaria aliada receberam ordens de atacar sem alívio os postos avançados franceses durante a noite para determinar se os franceses estavam ou não tentando se retirar. No entanto, eles não perceberam que os franceses estavam, de fato, se retirando da área de batalha. Portanto, a evacuação continuou durante toda a noite.

19 de outubro

Retiro de Napoleão em 19 de outubro de 1813, mostrando a explosão da ponte

Os Aliados só souberam da evacuação francesa às 7 horas da manhã de 19 de outubro. Logo em seguida, entre 8h e 9h, eles lançaram um ataque em grande escala do norte, sul e leste contra os franceses em retirada. Mas eles foram detidos em Leipzig por causa de uma feroz ação de retaguarda rua a rua travada pelos 30.000 soldados do marechal Oudinot. Quando russos e prussianos entraram na cidade pelos portões Halle e Grimma, eles caíram sobre barricadas e casas cheias de soldados franceses. Civis foram forçados a se esconder enquanto o sangrento combate urbano ocorria em toda a cidade.

A retirada de Napoleão continuou sem problemas até o início da tarde, quando o general Dulauloy, encarregado de destruir a única ponte sobre o Elster, delegou a tarefa ao coronel Montfort. O coronel então passou essa responsabilidade para um cabo, que desconhecia o cronograma cuidadosamente planejado. O cabo acendeu os fusíveis à 1:00 da tarde, enquanto a ponte ainda estava lotada com as tropas francesas em retirada e a retaguarda de Oudinot ainda estava em Leipzig. A explosão e o pânico subsequente causaram uma debandada que resultou na morte de milhares de soldados franceses e na captura de outros 30.000. Tanto Oudinot quanto MacDonald conseguiram atravessar a nado, mas Poniatowski, prejudicado por seus ferimentos, foi um dos muitos que se afogaram ao tentar atravessar o rio.

Conclusão

Alexandre I da Rússia, Francisco I da Áustria e Frederico Guilherme III da Prússia se encontrando após a batalha

No final da batalha na tarde de 19 de outubro, os remanescentes do Grande Armée cruzaram o rio Elster e iniciaram uma retirada bem ordenada. A batalha terminou de forma conclusiva e decisiva com as nações da Coalizão como vitoriosas, e a Campanha Alemã foi um fracasso total para os franceses, embora eles tenham alcançado uma pequena vitória quando o Exército da Baviera tentou bloquear a retirada do Grande Armée em Hanau . As pesadas baixas sofridas pelos exércitos da Coalizão e seu esgotamento da batalha sangrenta de 4 dias que travaram tornou impossível para eles perseguirem prontamente o Grande Armée em retirada . Os franceses também estavam exaustos após a batalha e eles próprios recuavam a passos largos em direção ao Reno.

Vítimas

A Batalha de Leipzig foi a mais sangrenta das Guerras Napoleônicas, com mais de 200.000 cartuchos de munição de artilharia gastos. As baixas em ambos os lados foram surpreendentemente altas, de modo que os moradores locais tiveram dificuldade em se desfazer dos cadáveres, com alguns ainda visíveis no ano seguinte. As estimativas variam de 80.000 a 110.000 mortos, feridos ou desaparecidos. Napoleão perdeu cerca de 38.000 mortos e feridos. Os Aliados capturaram 15.000 franceses saudáveis, 21.000 feridos ou doentes, 325 armas, 28 águias, estandartes ou cores, e a maioria dos trens de abastecimento franceses. Seis generais franceses foram mortos, 12 feridos e 36 capturados, incluindo Lauriston e Reynier

De uma força total de 360.000, os Aliados sofreram aproximadamente 54.000 baixas. O Exército da Boêmia de Schwarzenberg perdeu 34.000, o Exército da Silésia de Blücher perdeu 12.000, enquanto o Exército do Norte de Bernadotte e o Exército da Polônia de Bennigsen perderam cerca de 4.000 cada.

Rescaldo

Um ano atrás, toda a Europa marchou conosco; hoje toda a Europa marcha contra nós.

-  Napoleão

A batalha acabou com a presença do Império Francês a leste do Reno e trouxe estados alemães secundários (por exemplo, Baden, Saxônia e Württemberg) para a Coalizão com os maiores estados alemães da Áustria e Prússia. Também foi um duro golpe para o próprio Napoleão, que teve um segundo exército francês destruído em tantos anos, e foi derrotado de forma decisiva na batalha novamente, repetindo derrotas como a que sofreu em 1809 na Batalha de Aspern-Essling , danificando gravemente o seu reputação de gênio militar. Alexandre I agora exortava todos os seus comandantes subordinados, incluindo os da Áustria, Prússia e outras nações a empurrar o gigantesco exército da Coalizão na ofensiva após a batalha e, tendo vencido a batalha decisivamente, estava mais do que nunca determinado a levar a guerra para Solo francês.

Três semanas depois de Leipzig, Napoleão chegou a Saint-Cloud para organizar a defesa da França. Quando voltou a Paris no final do ano, suas primeiras palavras ao entrar no Senado , após seu retorno do desastre da batalha, triste e desanimado, foram: "Há um ano toda a Europa marcha conosco; hoje toda a Europa marcha contra nós." Meio milhão de soldados foram perdidos na Campanha Alemã de 1813.

Com a dissolução da Confederação do Reno e a Prússia mais uma vez se tornando uma das grandes potências do continente após seus severos reveses em 1806, os exércitos da Coalizão aproveitaram a vantagem e invadiram a França no início de 1814. Embora Napoleão repetidamente tenha engajado algumas de suas unidades durante seu contra-ataque. campanha ofensiva , ele acabou sendo forçado a abdicar depois que Paris caiu nas mãos dos Aliados e exilada na ilha de Elba.

Legado

O Monumento à Batalha das Nações ( Völkerschlachtdenkmal ) de 91 metros (299 pés) foi concluído em 1913 de acordo com um projeto de Bruno Schmitz a um custo de seis milhões de marcos de ouro alemães . O curso da batalha na cidade de Leipzig é marcado por numerosos monumentos e as 50 pedras de Apel que marcam importantes linhas das tropas francesas e aliadas.

A Exposição do Centenário de 1913 foi realizada em Breslau , para a qual foi construído um amplo espaço centrado em torno do Salão do Centenário . Foi listado como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2006.

Em 1829, foi noticiado em jornais britânicos que ossos humanos do campo de batalha estavam sendo coletados e enviados para a Escócia para uso como fertilizante.

Veja também

Notas explicativas

Notas

Referências

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Leitura adicional

links externos