Batalha de Kos - Battle of Kos
| Batalha de Kos | |||||||||
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| Parte da Campanha do Dodecaneso na Segunda Guerra Mundial | |||||||||
.jpg) Prisioneiros de guerra britânicos capturados em Kos | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
 Itália Reino Unido Apoio Naval: África do Sul 
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 Alemanha
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| Comandantes e líderes | |||||||||
Felice Leggio LRF Kenyon ( POW )
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FW Müller
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| Força | |||||||||
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ca. 3.500 italianos 1.388 britânicos |
4.000 | ||||||||
| Vítimas e perdas | |||||||||
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3.145 italianos e 1.388 prisioneiros de guerra britânicos 103 oficiais italianos executados |
15 mortos, 70 feridos | ||||||||
A Batalha de Kos (em grego : Μάχη της Κω ) foi uma breve batalha na Segunda Guerra Mundial entre as forças britânicas / italianas e alemãs pelo controle da ilha grega de Kos , nas ilhas do Dodecaneso do Mar Egeu , então controladas pela Itália . A batalha foi precipitada pelo Armistício Aliado com a Itália . As forças alemãs com forte apoio aéreo dominaram rapidamente a guarnição italiana e os recentes reforços britânicos, negando aos Aliados uma base para atacar a presença alemã nos Bálcãs e levando à expulsão e morte da população judaica da ilha.
Fundo
Com a capitulação da Itália em setembro de 1943, as forças alemãs nos Bálcãs e no Mediterrâneo moveram-se para assumir o controle das áreas controladas pelos italianos. Ao mesmo tempo, os Aliados, sob a instigação do primeiro-ministro britânico Winston Churchill , tentaram ocupar a cadeia de ilhas do Dodecaneso. As ilhas do Dodecaneso, sob controle italiano desde 1912, estavam estrategicamente localizadas no sudeste do Mar Egeu, e Churchill esperava usá-las como base contra as posições alemãs nos Bálcãs e como um meio de pressionar a Turquia neutra para a guerra do lado dos Aliados. .
Desembarques britânicos
O prêmio principal, a ilha de Rodes , foi atacado por uma brigada mecanizada alemã. No entanto, as forças britânicas desembarcaram em várias ilhas, principalmente Kos e Leros , e junto com as forças italianas localizadas lá, havia esperanças de eventualmente recuperar Rodes. Em 13 de setembro de 1943, trinta e oito Libertadores do Norte da África bombardearam os três campos de aviação em Rodes, aterrando efetivamente a aeronave da Força Aérea Alemã ( Luftwaffe ), enquanto unidades da Seção Especial de Barcos (SBS) pousaram em Kos, ocupando o porto e o campo de aviação perto da aldeia de Antimachia. Em 14 de setembro, dois Beaufighters e vários Spitfires do 7 Squadron, SAAF voaram para o campo de aviação. Na noite de 14/15 de setembro, 120 paraquedistas do 11º Batalhão de Paraquedistas foram lançados por Dakotas do Esquadrão No. 216 da RAF na ilha. Os pára-quedistas foram recebidos pela guarnição italiana, que jogou palha na zona de desembarque.
À primeira luz do dia 15 de setembro, uma patrulha permanente de dois Spitfires do Esquadrão SAAF No. 7 foi mantida em Kos para dar cobertura às aeronaves de transporte e navios que traziam suprimentos e reforços. Entre eles estavam as primeiras tropas do Regimento da RAF que voaram do Mandato Britânico da Palestina com nove canhões Hispano-Suiza HS.404 de defesa antiaérea, seguidos dois dias depois por um segundo destacamento, que trouxe à força um dos o primeiro Esquadrão do Regimento a ser transportado para o campo de batalha por via aérea com todas as suas armas.
No terreno, a força aliada consistia no 1º Batalhão, Durham Light Infantry , uma companhia do 11º Batalhão de Paraquedas da 1ª Divisão Aerotransportada, uma companhia de homens da SBS e pessoal da Royal Air Force (RAF) sob o comando do Tenente. Coronel LRF Kenyon. A força totalizou ca. 1.600 britânicos (embora apenas 1.115 fossem combatentes, 880 do exército e 235 do regimento da RAF) e cerca de 3.500 soldados italianos da guarnição original.
Batalha
Bombardeio aéreo alemão
O contra-ataque alemão começou em 17 de setembro com pesado bombardeio aéreo. Os Messerschmitt 109s e Junkers 88s envolvidos encontraram-se inicialmente com sucesso variável, por causa dos artilheiros da RAF no solo e dos Spitfires sul-africanos no ar. No entanto, " Butterfly Bombs " tornou Antimachia temporariamente inutilizável e danificou o Douglas C-47 Skytrains , mas os primeiros destacamentos da Infantaria Ligeira Durham pousaram. Um Dakota caiu no mar e seus ocupantes foram resgatados, mas internados na Turquia .
Bombardeios alemães e ataques de canhão continuaram a assediar a guarnição nos dias seguintes. A Luftwaffe voou com 100 aeronaves na área do Egeu, aumentando sua força para 360 aeronaves. Embora a cobertura aérea alemã tenha melhorado, os Aliados só puderam contar com um número limitado de aeronaves devido às decisões tomadas pelo General Eisenhower em relação ao envolvimento britânico no teatro dos Balcãs:
Os três comandantes-em-chefe do Oriente Médio foram os responsáveis pela operação Egeu, mas a distribuição das forças foi decidida por Eisenhower, já que o comando do Oriente Médio fazia parte do grande teatro mediterrâneo. Eisenhower decidiu que em nenhuma circunstância a campanha do Dodecaneso poderia influenciar, mesmo que ligeiramente, a conduta de outras campanhas no Mediterrâneo. Isso significava que o comando do Oriente Médio não poderia buscar ajuda permanente do teatro de guerra italiano, mas deveria estar preparado para improvisar quando forças navais e aéreas temporárias pudessem ser poupadas. A decisão de Eisenhower, na qual teve o apoio leal de seu vice, o marechal do ar Sir Arthur Tedder , foi um corolário das crenças dos chefes de Estado-Maior dos Estados Unidos de que a operação no Dodecaneso tipificou a estratégia diversionária britânica que pode muito bem levar a alguns forma de aventura nos Balcãs.
A cobertura limitada de aeronaves para a operação em Kos era completamente inadequada e teria um efeito sério na capacidade britânica de defender a ilha. Durante as semanas de 13 de setembro a 3 de outubro, as aeronaves aliadas que defendiam Kos sofreram muitas perdas em bombardeios ao campo de aviação e em combate aéreo. Em 26 de setembro, o 7º Esquadrão SAAF foi reduzido a quatro aeronaves em condições de uso. O Esquadrão Nº 74 da RAF voou para Kos neste dia.
A posição dos defensores em Kos, nunca invejável, logo se tornou séria e, agora, desesperada, pois a defesa antiaérea italiana era insignificante e seus próprios recursos escassos. Para aumentar seus problemas, a área ao redor do campo de aviação que eles tinham que proteger era rochosa demais para permitir a escavação, e não havia tempo para construir paredes de segurança antes que o inimigo estivesse sobre eles. Os ataques aéreos foram tão severos que as baixas infligidas aos pára-quedistas britânicos os forçaram a se retirarem em 25 de setembro.
Poucos alemães - Operação "Urso Polar"
Em 1 de outubro de 1943, uma concentração de navios foi observada nos portos de Creta , e na manhã seguinte um comboio navegando na direção norte-nordeste a sudeste de Melos foi avistado por aeronaves britânicas. Suprimentos urgentes foram desembarcados em Kos por cinco Dakotas, e durante o descarregamento veio a notícia de que uma pequena frota de invasão alemã de 10 navios estava no mar. Esta flotilha transportava uma força-tarefa composta por um grupo de batalha ("Kampfgruppe") da 22ª Divisão de Infantaria em Creta, bem como as forças especiais de " Brandenburg " do continente, nomeadamente o 1º Batalhão Anfíbio e o 5º Batalhão de Pára-quedistas, parte do todo o regimento de Brandenburgo designado para o ataque, tudo sob o comando do tenente-general Friedrich-Wilhelm Müller .
Às 04h30 do dia 3 de outubro teve início a invasão de Kos. Por volta do meio-dia, 1.200 alemães, bem armados com artilharia leve e carros blindados, estavam em terra e em ação. Bombardeios de mergulho por Junker 87 aumentaram as dificuldades da defesa e, à tarde, Antimachia foi invadida. O principal comboio alemão, que havia sido atacado pelo ar, era estimado em sete transportes, sete embarcações de desembarque, três contratorpedeiros e numerosos caiques (embarcações de pesca) e outras pequenas embarcações. Os principais desembarques ocorreram em Marmari e Tingachi (na parte centro-norte da ilha) e em Camare Bay (sudoeste) com desembarques subsidiários em Forbici e Capo Foco (nos extremos nordeste e sudeste da ilha )
Os paraquedistas foram lançados a oeste e ao sul de Antimachia. Por volta das 12h, os alemães teriam desembarcado 1.500 homens. Por volta das 13h30, um pequeno pouso de paraquedista alemão de uma companhia da Divisão de Brandemburgo foi feito no centro da ilha, e mais tropas chegaram por mar. Para as forças britânicas, a situação foi relatada como confusa, mas às 18h00 foi relatada como crítica. A Infantaria Leve Durham, SBS e paraquedistas lutaram corajosamente, mas em face de números superiores e equipamento mais pesado foram forçados a se retirar para posições que cobriam a cidade e o porto de Kos e o campo de aviação. Naquela noite, os alemães atacaram com força as posições britânicas, reduzindo a posição britânica a uma pequena área ao redor da cidade de Kos. A força alemã havia sido reforçada para cerca de 4.000 homens na noite de 3 de outubro.
As forças italianas e britânicas cessaram a resistência organizada às 6h00 de 4 de outubro. 1.388 britânicos e 3.145 italianos foram feitos prisioneiros, enquanto o comandante italiano capturado da ilha, coronel Felice Leggio, e quase 100 de seus oficiais foram mortos em um grande crime de guerra pelos alemães. Um comunicado alemão de 5 de outubro relatando o fim das hostilidades em Kos informou que o número de prisioneiros feitos era 600 britânicos e 2.500 italianos, com mais italianos chegando. Vários soldados britânicos escaparam para as ilhas vizinhas e foram resgatados pelo Serviço Especial de Barco operando à noite.
Rescaldo
A captura de Kos teria consequências desastrosas para as operações britânicas nas ilhas do Dodecaneso. Privados de cobertura aérea, os Aliados ficaram, a longo prazo, incapazes de manter as outras ilhas, enquanto os alemães aproveitaram sua vantagem, capturando Leros um mês depois e concluindo sua conquista do Dodecaneso no final de novembro. Na conclusão do despacho oficial que cobre essas operações, observa-se que:
Fracassamos porque não conseguimos estabelecer campos de aviação na área de operações. [...] O comando do ar do inimigo permitiu-lhe limitar as operações e prejudicar a eficiência das forças terrestres, marítimas e aéreas que, escolhendo seu tempo, ele poderia desdobrar suas forças comparativamente pequenas com resultados decisivos. [...] Se mais aeronaves estivessem disponíveis, especialmente caças modernos de longo alcance, e se tivesse mais sorte, as operações poderiam ter sido prolongadas, mas após a perda de Kos, se o inimigo estivesse preparado para desviar o esforço necessário, seria duvido que Leros pudesse ter sido detido indefinidamente sem que embarcássemos em uma grande operação para a qual não havia forças disponíveis.
Outra consequência da ocupação alemã de Kos foi a deportação da pequena congregação judaica estabelecida há muito tempo para os campos de extermínio europeus. Nenhum dos judeus sobreviveu à guerra.
Referências
Origens
- Jeffrey Holland (1988). A Missão Aegean: Operações Aliadas no Dodecaneso, 1943 . Reino Unido: Greenwood Press. ISBN 978-0-313-26283-8 .
- Peter Schenk (2000). Kampf um die Ägäis. Die Kriegsmarine in den griechischen Gewässern 1941-1945 . Alemanha: Mittler & Sohn. ISBN 978-3-8132-0699-9 .
- Anthony Rogers (2007). A Loucura de Churchill: Leros e o Egeu - A Última Grande Derrota Britânica na Segunda Guerra Mundial . Atenas: Iolkos. ISBN 978-960-426-434-6 .
- Visconde Cunningham de Hyndhope (1951). A Sailor's Odyssey - (Autobiografia) . Inglaterra: Hutchinson & Co. (Publishers) Ltd.
- Isabella Insolvibile (2010). Kos 1943-1948: La strage, la storia . Itália: Edizioni Scientifiche Italiane. ISBN 978-88-495-2082-8 .
- Ανδρουλάκης, Γεώργιος, Ημέρες πολέμου στην Κω, Το χρονικό της στρατιωτικής καταιγίδας - 1943 , Ιωλκός, Αθήνα 2013, ( ISBN 978-960-426-698-2 )