Batalha de Graveney Marsh - Battle of Graveney Marsh
| Batalha de Graveney Marsh | |||||||
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| Parte da Batalha da Grã-Bretanha | |||||||
 Outro Junkers Ju 88A-1, após um pouso forçado na Inglaterra em 1940 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Reino Unido
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 Alemanha
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| Comandantes e líderes | |||||||
| Capitão John Cantopher | Unteroffizier Fritz Ruhlandt | ||||||
| Unidades envolvidas | |||||||
| 1º Batalhão, London Irish Rifles | Tripulação de bombardeiro da Luftwaffe | ||||||
| Força | |||||||
| uma empresa |
quatro tripulantes, armados com metralhadoras |
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| Vítimas e perdas | |||||||
| Nenhum |
quatro prisioneiros de guerra, incluindo um ferido |
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A Batalha de Graveney Marsh , na noite de 27 de setembro de 1940 em Kent , Inglaterra, foi o último combate terrestre envolvendo uma força estrangeira a ocorrer no continente da Grã-Bretanha até a Operação Nimrod . A luta ocorreu entre a tripulação de um bombardeiro alemão Junkers Ju 88 A-1 abatido do KG 77 e um destacamento de soldados do 1º Batalhão, London Irish Rifles (1 LIR) em Seasalter, na costa norte de Kent. O Ju 88, W.Nr 088 8099 , 3Z + EL, e apelidado de Eule ("Coruja") por sua tripulação, era um novo modelo e havia entrado em serviço apenas duas semanas antes. As forças britânicas estavam cientes do novo modelo e haviam emitido ordens para capturar um intacto, se possível. Foi tripulado por Unteroffizier (Uffz) Fritz Ruhlandt (piloto), Feldwebel Gotthard Richter ( apontador de bomba ); Uffz Erwin Richter (operador de rádio / atirador); e Flieger (soldado) Jakob Reiner (atirador).
Pilotos de caça da RAF, do 66 Squadron ( Hurricane ) e 92 Squadron ( Spitfire ), atacaram o Ju 88 sobre Faversham . Anteriormente, os pilotos de caça recebiam ordens para, quando possível, forçar as tripulações de bombardeiros alemães a pousar ou aterrissar, de modo que eles e suas aeronaves pudessem ser capturados intactos, para fins de inteligência. Nessa ocasião, um dos motores do bombardeiro já havia sido danificado por fogo antiaéreo durante um ataque a Londres e, depois que os pilotos de caça conseguiram destruir o motor restante, Ruhlandt fez um pouso forçado em Graveney Marsh. Toda a tripulação sobreviveu ao acidente.
Quando membros de 1 LIR, alojados nas proximidades do Sportsman Inn em Seasalter , chegaram ao local do acidente, os quatro aviadores alemães estavam tentando destruir equipamentos classificados a bordo da aeronave. De acordo com alguns relatos, os alemães haviam se armado com metralhadoras anteriormente equipado para o Ju 88 e uma submetralhadora. (Este último fazia parte de um kit de sobrevivência padrão , distribuído na época para as tripulações de bombardeiros, aeronaves de patrulha e transporte da Luftwaffe .) Os britânicos abriram fogo e um dos alemães foi atingido no pé. A tripulação então se rendeu e foi feita prisioneira. A RAF Historical Branch declarou mais tarde que “algum tipo de luta aconteceu, mas está longe de ser claro que a tripulação [alemã] atirou em qualquer coisa, exceto em sua própria aeronave”.
Depois que um dos alemães indicou que a aeronave poderia explodir a qualquer momento, o capitão John Cantopher localizou um objeto - que ele descreveu como uma "caixa preta" - e o jogou longe da aeronave em uma vala de drenagem. O historiador Don Hollway sugere que o objeto pode ter sido a caixa selada de um computador analógico de mira de bomba BZA secreto ; o Ministério da Aeronáutica abafou o incidente para não revelar aos alemães que seu equipamento secreto havia sido recuperado.
Os prisioneiros foram levados para o Sportsman Inn e receberam canecas de cerveja. O homem-bomba foi capturado para exame por especialistas britânicos. A aeronave foi levada para o campo de aviação Farnborough, onde teria "fornecido informações altamente valiosas". Cantopher foi posteriormente premiado com a Medalha George por sua ação.
Em setembro de 2010, a London Irish Rifles Regimental Association celebrou seu 70º aniversário com o lançamento de uma placa comemorativa no pub Sportsman.