Batalha de Fort Charlotte - Battle of Fort Charlotte

Batalha de Fort Charlotte
Parte da campanha da Costa do Golfo
Detalhe de um mapa de 1776 que mostra o oeste britânico da Flórida
Data 2 a 14 de março de 1780 Localização Mobile , então British West Florida , agora Alabama Coordenadas : 30 ° 41′10,03 ″ N 88 ° 2′29,42 ″ W  /  30,6861194 ° N 88,0415056 ° W  / 30.6861194; -88.0415056 Resultado Vitória espanhola
Beligerantes
Espanha	Grã Bretanha
Comandantes e líderes
Bernardo de Gálvez	Elias Durnford   ( POW )
Força
7.500 regulares e milícias (a maioria da expedição cubana)	3.500 regulares e milícias
Vítimas e perdas
272	1.320

A Batalha de Fort Charlotte ou o cerco de Fort Charlotte foi um cerco de duas semanas conduzido pelo general espanhol Bernardo de Gálvez contra as fortificações britânicas que protegiam o porto de Mobile (que ficava então na província britânica de West Florida , e agora no Alabama ) durante a Guerra Anglo-Espanhola de 1779-1783 . Fort Charlotte era o último posto fronteiriço britânico remanescente capaz de ameaçar Nova Orleans na Louisiana espanhola . Sua queda expulsou os britânicos da região oeste da Flórida Ocidental e reduziu a presença militar britânica na Flórida Ocidental à sua capital, Pensacola .

O exército de Gálvez partiu de Nova Orleans a bordo de uma pequena frota de transportes em 28 de janeiro de 1780. Em 25 de fevereiro, os espanhóis desembarcaram perto do Forte Charlotte. A guarnição britânica em menor número resistiu obstinadamente até que o bombardeio espanhol rompeu as paredes. O comandante da guarnição, capitão Elias Durnford , esperou em vão por alívio de Pensacola, mas foi forçado a se render. Sua capitulação garantiu a costa oeste de Mobile Bay e abriu o caminho para as operações espanholas contra Pensacola.

Fundo

Quando a Espanha entrou na Guerra Revolucionária Americana em 1779, Bernardo de Gálvez , o enérgico governador da Louisiana espanhola , começou imediatamente as operações ofensivas. Em setembro de 1779 ganhou o controle completo sobre a parte inferior do rio Mississippi por captura de Fort Bute e, em seguida, obter pouco depois da rendição das forças britânicas remanescentes no rio após a batalha de Baton Rouge . Após esses sucessos, ele começou a planejar operações contra Mobile e Pensacola , a presença britânica restante na província de West Florida .

Forças espanholas

Gálvez reuniu uma força mista de regulares espanhóis e milícias em Nova Orleans . Embora ele tenha solicitado tropas adicionais de Havana para operações contra Mobile e Pensacola em 1779, seus pedidos foram rejeitados. Antes de partir de Nova Orleans, ele despachou um de seus tenentes a Havana para fazer um último pedido. Em 11 de janeiro de 1780, uma frota de doze navios transportando 754 homens zarpou, chegando à foz do Mississippi em 18 de janeiro. Eles foram acompanhados em 20 de janeiro pelo Gálveztown (brig sloop) , sob o comando do Capitão William Pickles e com uma tripulação de 58. Em 6 de fevereiro, uma tempestade espalhou a frota. Apesar disso, todos os navios chegaram fora da baía de Mobile em 9 de fevereiro. A frota encontrou problemas significativos para realmente entrar na baía. Vários navios encalharam em barras de areia, e pelo menos um, o Volante , naufragou. Gálvez resgatou armas dos destroços e as colocou em Mobile Point para proteger a entrada da baía.

Em 20 de fevereiro, chegaram reforços de Havana, elevando a força para cerca de 1.200 homens. Em 25 de fevereiro, os espanhóis desembarcaram seu exército nas margens do Dog River , a cerca de 16 km do Forte Charlotte . Eles foram informados por um desertor que o forte era guarnecido por 300 homens.

Defesas britânicas

Bernardo de Gálvez

O Fort Charlotte foi construído em 1717 pelos franceses como Fort Condé quando Mobile fazia parte da província francesa da Louisiana (Nova França) . Em 1763, quando os britânicos assumiram o controle após a guerra francesa e indiana , o forte estava em ruínas. Embora tenha sido reparado na época, quando as hostilidades com a Espanha se aproximaram em 1779, ele estava novamente em mau estado. Os regulares da guarnição eram principalmente do 60º regimento, e foram aumentados por legalistas de Maryland e Pensilvânia , bem como voluntários locais, em um total de cerca de 300 homens. Desde que as notícias dos sucessos de Gálvez chegaram a Mobile, Durnford vinha direcionando melhorias nas defesas do forte.

Cerco

Em 1º de março, Gálvez enviou o tenente-coronel Francisco Bouligny para entregar uma carta a Durnford oferecendo-se para aceitar sua rendição, que foi polidamente rejeitada. Gálvez começou a montar baterias de armas ao redor do forte no dia seguinte. Durnford escreveu ao general John Campbell em Pensacola solicitando reforços. Em 5 e 6 de março, a maior parte da guarnição de Pensacola partiu em marcha em direção a Mobile. Atrasada por difíceis travessias de rios, esta força foi incapaz de ajudar a guarnição do Fort Charlotte.

Enquanto os espanhóis realizavam operações de cerco para mover suas armas para mais perto do forte, Gálvez e Durnford travavam um diálogo escrito cortês. Por exemplo, Gálvez criticou educadamente Durnford por incendiar algumas casas para negar a cobertura que forneciam aos espanhóis. Durnford respondeu apontando que o outro lado do forte (longe da maior parte da cidade) oferecia um ponto de vista melhor para o ataque. Enquanto isso, os espanhóis continuaram a cavar trincheiras e bombardear o forte. Em 13 de março, as paredes do Forte Charlotte foram violadas e Durnford capitulou no dia seguinte, entregando sua guarnição.

Consequências

Bastião do forte reconstruído.

Gálvez não se mexeu imediatamente contra o Pensacola após a vitória no Fort Charlotte, embora quisesse aproveitar a desorganização britânica causada pela tentativa de apoiar Mobile. No entanto, como sabia que Pensacola era fortemente defendido e armado com canhões poderosos, ele novamente solicitou apoio naval em grande escala de Havana. Ele soube em abril que reforços adicionais, incluindo navios da Marinha Real Britânica , haviam chegado a Pensacola. Sem reforços, ele deixou uma guarnição em Mobile e partiu para Havana para reunir as tropas e os equipamentos necessários para um ataque a Pensacola.

Gálvez não lançou realmente seu ataque bem- sucedido a Pensacola até 1781 , e somente depois que a guarnição de Mobile se defendeu de um contra-ataque dos britânicos em janeiro de 1781.

O Forte Charlotte foi arrasado no século XIX. No final do século 20, suas fundações foram redescobertas e uma réplica de tamanho reduzido foi construída no local. O forte está listado no Registro Nacional de Locais Históricos .

Veja também

• Batalha de Mobile (1781)
• Guerra Revolucionária Americana § Teatro do Rio Mississippi . Coloca 'Battle of Fort Charlotte' na sequência geral e no contexto estratégico.

Referências

Bibliografia