Batalha de FSB Mary Ann - Battle of FSB Mary Ann
| Batalha de FSB Mary Ann | |||||||
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| Parte da Guerra do Vietnã | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos Vietnã do Sul
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 Vietcongue
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| Comandantes e líderes | |||||||
| William P. Doyle | Desconhecido | ||||||
| Unidades envolvidas | |||||||
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1º Batalhão, 46º Regimento de Infantaria - Bateria B, 22ª Artilharia de campanha |
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| Força | |||||||
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231 21 |
≈50 | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
| 33 mortos e 83 feridos | Contagem de corpos nos EUA : 15 mortos | ||||||
A Batalha de FSB Mary Ann ocorreu quando os sapadores vietcongues (VC) atacaram a base de fogo dos EUA localizada na província de Quảng Tín , Vietnã do Sul, na manhã de 28 de março de 1971.
A base de apoio de fogo (FSB) Mary Ann foi localizada para interditar o movimento de tropas inimigas e material pelo corredor K-7 e pela trilha Dak Rose (ramificações da trilha Ho Chi Minh que vai do Laos à costa do Vietnã do Sul). Originalmente planejado para ser uma base temporária, evoluiu para um local mais permanente guarnecido por pelo menos uma companhia do Exército dos EUA. A base era operada por 231 soldados americanos no momento do ataque.
A base de fogo foi programada para ser entregue ao Exército da República do Vietnã (ARVN) quando o 1º Batalhão, 46º Regimento de Infantaria (1/46º de Infantaria) se mudou para o norte. Vinte e um soldados ARVN da Bateria B, 22ª Artilharia de Campanha, junto com dois obuseiros de 105 mm , estavam em Mary Ann para apoiar as operações ARVN ao sul.
Durante os meses que antecederam o ataque, o nível de atividade inimiga na área havia sido baixo e os contatos eram raros. A falta de engajamentos recentes significativos, junto com os preparativos para entregar o FSB às unidades ARVN, deu aos soldados americanos na área uma falsa sensação de segurança. O ataque de sapadores era afiada e muito bem sucedida, com repercussões até a Divisão de Infantaria 23 's cadeia de comando , como a batalha foi descrito como um "massacre de VC que jogou satchels no bunker de comando, os americanos em seu sono esfaqueado e destruiu todas as comunicações equipamento". O Chefe do Estado-Maior do Exército, William Westmoreland, foi encarregado de investigar o ataque, citando como motivos o claro abandono do dever, comportamento negligente e falha da liderança do oficial. Foram feitas acusações contra seis oficiais, incluindo o Comandante da 23ª Divisão e o Comandante Assistente.
Antecedentes e construção de base
O FSB Mary Ann foi inicialmente estabelecido em 19 de fevereiro de 1970 por elementos da 1 / 46ª Infantaria (parte da 196ª Brigada de Infantaria Leve (196ª LIB). Na época, não se pretendia uma base permanente, e foi fechada pela mesma Batalhão cerca de dois meses depois de ser inaugurado. As necessidades operacionais trouxeram a 1 / 46ª Infantaria de volta a Mary Ann em 27 de junho, e a base foi colocada novamente em operação. De acordo com um comandante de batalhão, era um local ruim para uma base de fogo de uma defensiva ponto de vista. "[O FSB foi construído] em uma sela com colinas ao redor dele em três lados." Ele também estava bem próximo ao alcance do helicóptero da sede americana em Chu Lai . Qualquer outro local na região teria colocado o FSB do lado de fora o alcance das baterias de artilharia pesada da Divisão e impediu a artilharia em Mary Ann de bombardear locais-chave na região. Do ponto de vista ofensivo, o FSB estava em uma boa localização, uma vez que estava montado na rede da trilha Dak Rose.
A construção do FSB Mary Ann não era diferente de muitas outras bases de fogo dos EUA no Vietnã do Sul. Correndo de noroeste a sudeste, a base de fogo se estendia por 500 metros ao longo da crista de uma cordilheira de 200 metros de altura (660 pés) conectando duas encostas. Com apenas 75 metros de largura em seu ponto mais estreito, Mary Ann se alargou para 125 metros nas extremidades noroeste e sudeste. Uma trincheira, "na altura dos joelhos em certos trechos e na cintura em outros", definia o perímetro da base e conectava seus vinte e dois bunkers. Como qualquer FSB típico do final da guerra, a maioria dos bunkers de Mary Ann eram feitos de contêineres de metal convertidos, conhecidos como conexões . Além dos bunkers conexos, Mary Ann tinha mais de trinta estruturas variadas (hootches, sandbagged bunkers e outras estruturas improvisadas). A extremidade sudeste do FSB Mary Ann abrigava o Centro de Operações Táticas do Batalhão (B-TOC) e o Posto de Comando da Companhia (CP), ambos localizados próximos a um pequeno heliponto VIP. Os refeitórios da base, um centro de comunicação, o posto de socorro do Batalhão, bunkers de munição, depósito para suprimentos em geral e dois postos de tiro de artilharia também estavam localizados nesta extremidade do FSB. A extremidade noroeste da base abrigava uma segunda posição de artilharia com dois obuseiros de 155 mm , o centro de direção de fogo e o posto de comando da artilharia. A sela entre as duas pontas do FSB servia como heliponto de reabastecimento. Estradas de terra dividiam as duas extremidades da base e também passavam fora do arame em dois pontos: a sudoeste, passando por um campo de tiro, até a nascente que servia como ponto de água da base e a noroeste até o depósito de lixo.
Logo após ser reaberto, o FSB Mary Ann foi sondado várias vezes (quatro tentativas foram registradas entre julho e agosto de 1970) e um autor afirma que a base poderia ter sido facilmente observada do terreno elevado em torno de sua localização. O último grande contato na área foi um tiroteio em 13 de agosto, quando a Companhia A, 1/46 da Infantaria atingiu e invadiu "o que provavelmente era o posto de comando NVA para a área." Depois daquele tiroteio, a resistência organizada pareceu cessar. Essa quietude, combinada com o ciclo usual de substituições em todos os níveis das unidades americanas (de fuzileiros individuais aos comandantes da Companhia e do Batalhão), levou ao que o comandante do Batalhão de saída chamou de uma mentalidade "terrivelmente complacente".
Condições anteriores ao ataque
No momento do ataque, FSB Mary Ann estava guarnecido pela Companhia Charlie, 1 / 46th Infantaria (75 homens comandados pelo Capitão Richard V. Knight). Além disso, 18 homens do Pelotão de Reconhecimento da Echo Company estavam na base se preparando para uma operação no dia seguinte. Essas tropas dividiam espaço com 34 pessoal de apoio (médicos, radiomen, etc.) da 1 / 46ª Companhia do Quartel-General da Infantaria (HHC). O resto da guarnição (menos os artilheiros ARVN) veio de elementos das companhias Alpha, Bravo e Delta, 1/46 da Infantaria (22 homens que estavam em trânsito entre suas unidades e áreas mais atrás) e pessoal de artilharia variado ( incluindo a tripulação de uma metralhadora quad-.50 da Bateria G, 55º Regimento de Artilharia de Defesa Aérea ). De acordo com uma fonte, todos os radares de vigilância terrestre e visores noturnos (starlite) anteriormente em Mary Ann foram "enviados para a retaguarda do Batalhão para manutenção". Isso deixou a base com uma série de sensores de solo projetados para detectar movimento localizado "dentro de 1.500 a 4.800 metros" do perímetro. Esses sensores começaram a detectar movimento logo depois que a base foi reaberta, mas nenhum contato resultou das leituras.
A Charlie Company era a única empresa completa em Mary Ann devido às operações ao sul e ao leste do FSB perto de um local chamado Landing Zone (LZ) Mildred ( 15,3986 ° N 108,25 ° E ). As empresas A e B, 1/46 de infantaria, estavam no terreno nessa área de operações, e parte da artilharia anteriormente localizada em Mary Ann havia sido transferida para LZ Mildred para apoiar as operações lá (incluindo os morteiros de 81 mm atribuídos a ambas as empresas e as pesadas argamassas de 4,2 polegadas normalmente fazem parte da Empresa E). Antes do ataque, a atenção do comandante do Batalhão (LtCol Doyle) estava mais voltada para as operações perto de LZ Mildred. Na verdade, o posto de comando do Batalhão estava programado para se mudar para lá em 28 de março. Essa mudança iminente levou ao congelamento de todas as novas construções em Mary Ann, incluindo cercas para bloquear as estradas que saíam do FSB. 15 ° 23′55 ″ N 108 ° 15′00 ″ E /
Os primeiros relatos do ataque afirmam que os defensores "não conseguiram proteger o perímetro" do FSB. O único estudo de volume único escrito sobre o ataque de Keith Nolan contesta essa posição, apontando que "os historiadores [incluindo o autor do livro, que discutiu Mary Ann em uma obra anterior] entenderam errado". Mesmo com essa nova perspectiva, há indícios de que o estado de alerta em Mary Ann não era tão bom quanto poderia ter sido. Muitos relatos de homens estacionados em Mary Ann mencionam que a segurança do perímetro era irregular, na melhor das hipóteses. Um membro da 1/46ª Companhia do Quartel-General da Infantaria declarou que "Não acho que o Capitão Knight [o comandante da Companhia Charlie, 1/46 da Infantaria] tenha a menor ideia de como a segurança era frouxa ... porque naquela área, e só nessa área, Knight não foi diligente. Ele deixou para seus tenentes e sargentos verificarem a linha do bunker. " Em muitos casos, eles falharam em fazê-lo, e a falha foi agravada pelo fato de a Charlie Company ser fraca e incapaz de operar todos os bunkers do perímetro. Os bunkers tripulados não eram o único problema. Tripflares localizados no fio da Concertina ao redor da base nem sempre eram zerados ou substituídos quando disparavam , uma ocorrência comum causada em alguns casos pela lavagem do rotor criada por grandes helicópteros CH-47 Chinook trazendo suprimentos ou material de backhaul como 1 / 46th Infantaria preparado para entregar a base ao ARVN. Essa atitude relaxada, combinada com a habilidade dos sapadores atacantes, teve consequências fatais para muitos na Companhia Charlie. Embora não "se encolhendo em seus bunkers", os defensores de Mary Ann não estavam preparados para um ataque ao solo. Essa falta de prontidão não foi observada pelo comandante do 196º LIB, Coronel William S. Hathaway, durante uma visita à base em 27 de março, um dia antes do ataque. Posteriormente, ele declarou que o que vira em Mary Ann naquele dia "foi uma grande melhoria em relação ao que eu tinha visto antes ... as tropas estavam alertas".
Batalha
Na madrugada de 28 de março, sapadores do VC 409º Batalhão de Sapadores se aproximaram da cerca do FSB Mary Ann e tomaram posição para lançar um ataque. O número exato de sapadores envolvidos é incerto, mas a maioria das fontes concorda que havia pelo menos 50. Como era prática comum para tais unidades, os sapadores usavam shorts cáqui e camuflagem de fuligem e estavam armados com um AK-47 ou RPG-7 e satchel carrega e granadas para atacar bunkers. Os sapadores confiavam em discrição, choque e surpresa para obter uma vantagem e raramente carregavam armas ou equipamentos pesados. O 409º era conhecido pela seção de inteligência do 196º LIB, mas já havia operado contra alvos ARVN ao norte da província de Quang Tin. Foi presumido pelo pessoal de inteligência do 196º LIB que tanto o 409º quanto o 402º Batalhões de Sapadores estavam a leste do FSB Mary Ann, preparando-se para atacar alvos ARVN naquela região. Nenhum deles previu um ataque à base dos EUA.
O ataque ao solo teve como alvo o lado sul do FSB, onde o terreno se afastava suavemente do perímetro. O lado nordeste era marcado por uma encosta íngreme em direção a um rio, terreno nada vantajoso para um ataque de sapadores. Os sapadores moviam-se em pequenos esquadrões de três a seis homens, abrindo quatro caminhos através das duas barreiras externas de concertina da base. Eles levaram mais tempo para se mover através da terceira barreira, que ficava a cerca de 20 metros da linha do bunker, e então se espalharam ao longo do lado sudoeste da linha. Seguindo a doutrina padrão dos sapadores, qualquer ataque começaria assim que a barragem de morteiros começasse. Os primeiros projéteis de morteiro de 82 mm atingiram o FSB Mary Ann às 02:30, sinalizando o início do ataque ao solo.
Depois de passarem pelo arame, os sapadores se espalharam em direção aos alvos principais: a artilharia do FSB, o bunker que servia como Centro de Operações Táticas do Batalhão (B-TOC), o posto de comando da companhia e muitos dos bunkers de perímetro. Seu ataque foi auxiliado por gás lacrimogêneo , lançado por sapadores (usando granadas) ou misturado a cartuchos de morteiros de alto explosivo regulares como parte do bombardeio. Nolan também documenta o uso de gás CS pelos VC em sua narrativa do ataque.
O ataque contra o B-TOC foi facilitado pela falha do tenente-coronel Doyle em colocar guardas armados nas entradas do bunker (o que era uma violação da política da brigada), impedindo qualquer aviso prévio. Os sapadores usaram uma combinação de gás CS e cargas de bolsa em seu ataque ao bunker (chegando por volta das 02:44 - o horário é conhecido porque um operador de rádio no bunker relatou ao FDC como ataques de morteiros diretos e o tempo foi registrado ), interrompendo efetivamente a estrutura de comando no firebase. Quase ao mesmo tempo, o operador de rádio solicitou cartuchos de iluminação das baterias de artilharia de apoio, mas não indicou que Mary Ann estava sob ataque terrestre. A extremidade sul do B-TOC estava queimando neste momento, o fogo começou por uma carga de sacola acendendo uma caixa de granadas de fósforo branco localizadas perto da entrada sul do bunker.
Os sapadores se moveram pela base de sul para norte, atacando bunkers e posições de tiro com granadas e cargas de mochila. O ataque ao solo durou cerca de meia hora, de acordo com uma fonte. Assim que o ataque terrestre foi confirmado às 02h50, Doyle solicitou fogo de artilharia ao redor da colina, um navio de guerra e navios de guerra. Ele também pediu evacuações médicas . A artilharia em bases de fogo próximas ( Hawk Hill , LZ Mildred e Firebase Pleasantville ( 10.865 ° N 109.617 ° E )) começou a disparar cartuchos de iluminação e padrões de contra-morteiro rapidamente, mas houve "atraso considerável" no disparo dos padrões de alvo defensivo (DT) ao redor FSB Mary Ann. Uma bateria não conseguiu traçar qualquer DTs perto de Mary Ann, com base na realocação planejada do batalhão para LZ Mildred, enquanto o oficial de artilharia do FSB Pleasantville atrasou o tiro porque a situação em Mary Ann ainda não estava clara. Os sapadores, é claro, impediram as próprias armas de Mary Ann de disparar DTs com a velocidade e a surpresa de seu ataque. Tripulações de canhões estavam defendendo suas posições em vez de equipar os canhões. 10 ° 51 54 ″ N 109 ° 37 01 ″ E /
Ao contrário de muitos dos bunkers conexos, o B-TOC era de construção em madeira e "à prova de intempéries com alcatrão, por isso queimava rapidamente". Depois de chamar o apoio de fogo, Doyle tomou a decisão por volta das 02:51 de evacuar a estrutura em chamas e ordenou que o pessoal de comando se mudasse para o posto de socorro. Antes de mudar os rádios, o capitão Paul Spilberg pediu fogo de artilharia "cinquenta metros para fora, trezentos e sessenta graus em torno de nossa posição". Assim que os rádios foram instalados no posto de socorro, ele e o coronel Doyle descobriram que o PC da Companhia Charlie (o local alternativo designado para o posto de comando do batalhão) havia sido atingido e parcialmente destruído.
O PC da Charlie Company foi um dos primeiros alvos dos sapadores e foi atingido pelos primeiros dois ou três projéteis de morteiro do ataque. Construído principalmente com caixotes de munição de madeira e sacos de areia, ele se mostrou tão vulnerável ao fogo quanto o B-TOC. Vindo sob fogo direto de AK-47s e RPGs, o bunker desabou rapidamente. O capitão Knight, oficial comandante da Companhia Charlie, foi morto nos primeiros minutos do ataque, assim como a maior parte de sua equipe de comando.
Ao longo do perímetro da base, a maioria das tropas se protegeu em seus bunkers conexos quando a barragem de morteiros começou. Isso permitiu que os sapadores se aproximassem rapidamente sem qualquer perigo de retorno do fogo e, em muitos casos, eles haviam ultrapassado as linhas antes que os defensores se mudassem de seus bunkers para a linha de trincheiras repleta de sacos de areia. O primeiro homem a relatar ter visto os sapadores estava dormindo em cima de seu bunker, mas não os avistou até que estivessem "dois terços do caminho para a trincheira que conectava os bunkers". Muitas das baixas da 1/46ª Infantaria ocorreram durante este período e foram concentradas entre as unidades ao longo do lado suavemente inclinado da base. O Primeiro Pelotão da Charlie Company, ocupando os Bunkers 15-19 ao longo do lado do perímetro que tinha um declive acentuado, foi relativamente intocado pelo ataque inicial e guarneceu suas posições na linha da trincheira. Em contraste, o Segundo Pelotão no setor sul teve dez homens mortos e onze feridos antes que o coronel Doyle e o capitão Spilberg avançassem em direção ao PC da Charlie Company.
O Terceiro Pelotão da Charlie Company, segurando o setor do perímetro marcado pelos Bunkers 9-13, também sofreu pesadas perdas. O líder do pelotão, 1LT Barry McGee, foi morto lutando corpo a corpo com sapadores, e as equipes que vinham por esse setor avançaram para atacar a posição do obuseiro de 155 mm no terreno elevado a noroeste e os elementos de abastecimento perto do reabastecimento principal heliporto. Os sapadores destruíram várias estruturas perto da plataforma, matando ou ferindo vários funcionários do quartel-general no processo.
Após o choque inicial do ataque, alguns homens começaram a montar uma resistência eficaz aos sapadores. Pouco depois de o Col Doyle e o Capitão Spilberg alcançarem a parcialmente destruída Charlie Company CP, o quadrante .50 da base começou a disparar, "rebentos descendo a colina e entrando no vale - e direto para a próxima encosta". A tripulação continuou atirando até o amanhecer, quando os quatro canos da arma queimaram. Spilberg também começou a coletar sobreviventes perto do PC e do posto de socorro, movendo as vítimas e montando defesas improvisadas.
Embora a artilharia estivesse disparando em defesa de Mary Ann desde que a primeira palavra do ataque chegou ao quartel-general da brigada, foram 03h25 quando os primeiros meios aéreos apareceram acima. Um helicóptero Night Hawk da Tropa D, 1o Esquadrão, 1o Regimento de Cavalaria (acompanhado por um navio de perseguição destinado a lançar sinalizadores e resgatar a tripulação do Night Hawk se houvesse problemas) chegou à estação e começou a atacar alvos na encosta sudeste da colina. Forçado a interromper a estação para reabastecer, o piloto (capitão Norman Hayes) soube que os aviões de combate adicionais e helicópteros de evacuação médica que ele havia solicitado quando chegou à estação acima de Mary Ann ainda não haviam sido lançados da pista de pouso em Chu Lai. As falhas de comunicação deixaram o quartel-general da brigada e da divisão acreditando que Mary Ann estava apenas sendo bombardeada por morteiros, fazendo com que a necessidade de apoio aéreo parecesse menos crítica. Enquanto Hayes estava reabastecendo, apenas seu navio de perseguição (um UH-1 da Companhia A, 123º Batalhão de Aviação ) estava no ar sobre a base. Eles forneceram todo o apoio de fogo que puderam usando armas de fogo e granadas, e antes de interromper a estação para reabastecer, pousaram na área VIP e pegaram "seis ou sete" das vítimas mais críticas e as evacuaram para Chu Lai.
Os sapadores haviam quebrado o contato quando o comandante da brigada, o coronel Hathaway, fez seu helicóptero de comando pousar em Mary Ann. Homens feridos estavam sendo evacuados regularmente a esta altura, e helicópteros de combate disparavam contra alvos fora da cerca da base. A reação de Hathaway ao que viu no solo foi mais tarde descrita pelo Capitão Spilberg como se "[ele] tivesse acabado de entrar em Auschwitz". Hathaway foi apenas a primeira de uma série de oficiais de alto escalão a voar até Mary Ann. O comandante da divisão, major-general James L. Baldwin , chegou pouco depois das 07:00 para avaliar os danos. Às 09:00 o oficial executivo do batalhão chegou para assumir o lugar do tenente-coronel Doyle, e às 11:00 a Companhia D foi elevada para substituir a Companhia C como elemento da guarnição do FSB. Os norte-vietnamitas atacaram a base com uma metralhadora de 12,7 mm por volta das 16:00 daquela tarde, ferindo um americano e lembrando à guarnição de Mary Ann que eles ainda estavam sob observação.
Controvérsia e consequências
A batalha no FSB Mary Ann causou graves perdas aos defensores, que sofreram 33 mortos e 83 feridos. As baixas de VC em geral permanecem incertas, mas 15 corpos foram localizados após o ataque. Rastros de sangue e marcas de arrasto indicaram que o VC pode ter sofrido mais baixas, mas a extensão dessas perdas nunca foi verificada.
Os corpos VC geraram a primeira de muitas controvérsias que surgiram na batalha. Seguindo o procedimento padrão, o Coronel Hathaway deu ordens para que os 15 VC KIA fossem enterrados "antes que se tornassem um perigo para a saúde". O Major Donald Potter, oficial executivo de 1/46 da Infantaria, deu instruções para que os corpos fossem enterrados em uma seção erodida perto do reabastecimento LZ. Por motivos que nunca ficaram claros, cinco dos corpos foram transportados para o depósito de lixo da base. Quando isso foi percebido, já passava das 12h e os corpos estavam começando a inchar com o calor. Em vez de mover os corpos novamente, o Maj Potter instruiu o comandante da Companhia D a "prosseguir e queimá-los lá no depósito de lixo". Queimar corpos de combatentes inimigos é considerado um crime de guerra, mas Potter não parecia perceber isso. Nolan também observa que os corpos foram queimados repetidamente nos dias seguintes.
Antes do ataque a FSB Mary Ann, houve relatos de possível infiltração de VC nas fileiras do contingente ARVN presente em Mary Ann. Em um incidente, um homem usando a insígnia de um tenente do ARVN perguntou sobre a maneira mais fácil de sair da base de fogo porque seus homens queriam ir pescar. Disseram-lhe que a maneira mais fácil de entrar e sair do acampamento era a extremidade sul da base de fogo. Durante a batalha, parte do tiroteio inimigo parecia vir da seção ARVN do acampamento. No entanto, um soldado dos EUA que foi ferido e permaneceu no setor de ARVN durante o combate afirmou mais tarde que nunca viu nenhum ARVN disparando contra posições dos EUA. A bateria ARVN estava localizada no setor norte da base, que não foi atacado pelos sapadores, e isso pode ser em parte responsável pela inação deles. A equipe do Inspetor Geral (IG) da 23ª Divisão de Infantaria observou que o lado nordeste da base estava "geralmente intocado, incluindo a área de armazenamento de munições do Batalhão. As ações dos soldados ARVN não foram diferentes de muitos soldados dos EUA em se protegerem até o fim do ataque O ARVN decidiu não guarnecer a base de fogo após o ataque e ela foi fechada em 24 de abril.
Tanto o ataque quanto os eventos que se seguiram (incluindo a queima dos corpos de VC no lixão do FSB) levaram a uma investigação pelo IG da 23ª Divisão de Infantaria e uma investigação separada pelo IG no nível do MACV . Enquanto o relatório do IG limitou suas descobertas a sugestões de que "[a] Forte ênfase do comando seja colocada na atualização dos procedimentos de segurança da base de incêndio e na melhoria das medidas defensivas contra ataques de sapadores", as descobertas do MACV IG foram muito mais sérias, rastreando as falhas por todo o caminho para o nível de comando da divisão.
Os eventos no FSB Mary Ann repercutiram em toda a cadeia de comando da 23ª Divisão de Infantaria e da 196ª LIB. Em julho de 1971, MG Baldwin foi substituído como comandante da 23ª Divisão de Infantaria, com fontes militares citadas em reportagens sugerindo que ele estava aliviado por causa do ataque a FSB Mary Ann. Outras fontes indicam que Baldwin foi tecnicamente "transferido" e não destituído do comando (o que é uma ação oficial mais séria). Apesar das recomendações do deputado MACV IG de que ele fosse reduzido no posto e recebesse uma carta de reprimenda, Baldwin recebeu a punição mais branda de uma carta de advertência por eventos no FSB Mary Ann e aposentou-se como major-general em 1972. Coronel William S Hathaway, comandante do 196º LIB, foi removido da lista de promoção para Brigadeiro-General , e o Tenente-Coronel William P. Doyle foi repreendido. Doyle permaneceu no serviço até sua aposentadoria, mas não recebeu outra promoção. No final, seis oficiais (incluindo MG Baldwin e o comandante de divisão assistente) receberam algum tipo de ação disciplinar do Secretário do Exército .
FSB Mary Ann e a história da Guerra do Vietnã
A luta no FSB Mary Ann foi usada por historiadores para ilustrar o declínio das unidades militares americanas no Vietnã. Os historiadores que assumiram essa posição incluem Shelby Stanton e Lewis Sorley , dando à ação grande destaque nos relatos dos últimos anos do Exército dos EUA no Vietnã. O relato de Sorley é particularmente duro, afirmando que a 1/46ª Infantaria "estava crivada de drogas e incompetência" e que "[o] desastre foi agravado por um encobrimento que se estendeu até o comandante da Divisão". Keith Nolan inicialmente tinha uma opinião semelhante, mas depois mudou de ideia depois de pesquisar a ação e escrever seu relato definitivo Sappers in the Wire . A menção de Sorley de um encobrimento também é difícil de conciliar com a investigação montada pelo Inspetor-Geral da divisão em 12 de maio, poucas semanas após o ataque.
O relato de Sorley afirma ainda que FSB Mary Ann era de alguma forma única. "Se houvesse outras unidades tão descuidadas e indisciplinadas como a de Mary Ann, certamente o inimigo teria descoberto e explorado suas fraquezas com a mesma crueldade. No entanto, isso não aconteceu." No entanto, houve outros ataques graves montados por unidades VC e PAVN (sapadores e unidades regulares) contra bases de apoio de fogo durante a Guerra do Vietnã.
Menos de três anos antes, em agosto de 1968, uma unidade de sapadores Dac Cong atacou o complexo MACV-SOG fora de Da Nang. O complexo, lar de elementos de comando e controle do Comando e Controle Norte (CCN) do SOG, era considerado uma instalação de alta segurança tripulada por tropas de elite, mas durante o ataque "uma dúzia de Boinas Verdes foram mortos, junto com um número desconhecido de seus Mercenários Nung. " Coincidentemente, um dos oficiais presentes no FSB Mary Ann também estava no complexo do CCN quando foi atacado. Os sapadores também atacaram elementos da 101ª Divisão Aerotransportada (Airmobile) em março de 1971 na antiga Base de Combate Khe Sanh . Aberto para apoiar as operações ARVN no Laos durante a Operação Lam Son 719 , Khe Sanh continha vários locais de armazenamento de combustível e instalações de manutenção para helicópteros. Os sapadores sofreram perdas, mas chegaram à pista e demoliram os depósitos de munição e os tanques de combustível. Ataques semelhantes ocorreram contra Firebase Crook em 1969 e Firebase Illingworth em 1970.
Referências
links externos
- Ataque de sapador mortal a base de apoio de fogo Mary Ann durante a Guerra do Vietnã - este artigo é uma versão resumida do livro de Nolan sobre Mary Ann
- 174th Assault Helicopter Company - links para a foto de FSB Mary Ann