Batalha de Culqualber - Battle of Culqualber
| Batalha de Culqualber | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Parte da Campanha da África Oriental (Segunda Guerra Mundial) | |||||||
 Trator blindado improvisado usado pelas forças italianas em Culqualber, apelidado de ouriço | |||||||
| |||||||
| Beligerantes | |||||||
 Império etíope
|
|||||||
| Comandantes e líderes | |||||||
| Colin Blackden | Augusto Ugolini ( POW ) | ||||||
| Força | |||||||
|
22.500 homens c. 100 aeronaves |
2.900 homens 2 aeronaves |
||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
| Desconhecido |
1.003 mortos (513 italianos e 490 Askari) 1.900 prisioneiros, incluindo 804 feridos (404 italianos e 400 Askari) cerca de 100 civis mortos |
||||||
  Culqualber / Kulkalber Culqualber, perto de Gondar, uma cidade na região de Amhara, na Etiópia
| |||||||
A Batalha de Culqualber foi travada perto de Culqualber Pass, Etiópia , de 6 de agosto a 21 de novembro de 1941, entre as forças coloniais e italianas e as forças da Comunidade Britânica . Junto com a Batalha de Gondar , marcou o fim da guerra convencional na Campanha da África Oriental .
Fundo
Em 1941, após as derrotas italianas em Keren e Amba Alagi , as operações militares na África Oriental italiana moveram-se em direção à região de Amhara , onde o general Guglielmo Nasi organizou sua defesa no reduto principal de Gondar e uma série de redutos secundários ao redor dele.
O terreno circundante era caracterizado por alturas irregulares, com cumes planos ou cônicos ( ambas ), cortados por ravinas profundas que dificilmente eram percorridas a pé. Aqui, o ponto-chave de todo o sistema de defesa estava localizado na Passagem Culqualber, onde passou uma estrada acidentada, que era a única rota disponível para as forças da Commonwealth, que se dirigiam para Gondar com artilharia e unidades blindadas.
Preparativos
Em 6 de agosto de 1941, Nasi enviou uma força mista para proteger o Passo Culqualber. A força incluiu o 1º Grupo Mobilizado de Carabinieri , com duas empresas de veteranos italianos (200 homens) e uma empresa de Zaptié (160 homens) sob o comando do Coronel Augusto Ugolini e Major Alfredo Serranti; o CCXL Blackshirt Batalhão (cinco empresas), com 675 blackshirts sob Seniore (Major) Alberto Cassoli ea LXVII Colonial Batalhão (quatro empresas), com 620 askaris sob o Major Carlo Garbieri. A guarnição foi completada por duas baterias de artilharia, a 43ª (três velhos canhões 77/28 mm e 40 artilheiros italianos) e a 44ª (dois obuseiros 70/15 mm e 34 artilheiros eritreus); um pelotão de engenheiros , com 88 homens (65 italianos e 23 askaris) e um hospital de campanha , com dois médicos e um capelão. As cinco armas disponíveis eram obsoletas e datavam da Primeira Guerra Mundial , os obuses sendo prêmios de guerra do Exército Austro-Húngaro . A guarnição também foi acompanhada por um pequeno número de askaris de Debra Tabor ; quando aquela guarnição se rendeu em julho de 1941, alguns ascaris recusaram a rendição e empreenderam uma marcha de 106 km (66 milhas) em direção a Culqualber. Um deles, Muntaz Unatù Endisciau , foi capturado por guerrilheiros etíopes, escapou, foi mortalmente ferido enquanto cruzava um campo minado e morreu após ter a bandeira de seu batalhão entregue à guarnição italiana. Endisciau foi um dos dois soldados coloniais agraciados com a Medalha de Ouro de Valor Militar .
As forças italianas e coloniais em Culqualber Pass totalizaram cerca de 2.100 homens no total. Uma fortaleza secundária foi em Fercaber Pass, perto do Lago Tana , com o XIV Batalhão de Blackshirt (cinco companhias e 600 homens, sob Seniore Lasagni), a 1ª Bateria de Artilharia (três obuseiros 70/15 mm e cerca de 30 artilheiros italianos), a 6ª Colonial Machine Gunners Company (130 askaris), um pelotão de engenheiros, um oficial médico e um capelão militar . A guarnição de Fercaber consistia em 800 homens. Além dos soldados, cerca de 200 mulheres e crianças africanas estavam em Culqualber e Fercaber; eram esposas e filhos dos askaris, que, seguindo seu costume, seguiram seus maridos e os sustentaram.
Depois de averiguar a situação, o comando Carabinieri decidiu entrincheirar as suas tropas no " Costone dei Roccioni ", uma crista saliente que dominava tanto a estrada para Gondar, a norte, como o lado Dessie - Debra Tabor , a sul (com o "Km . 39 Spur "). O comando foi colocado na posição baricêntrica. Durante as semanas seguintes, os italianos fortificaram suas posições (especialmente no Costone , que carecia de qualquer tipo de fortificação) usando os troncos das árvores encontradas nas ravinas. Cavernas com múltiplas seteiras foram cavadas na rocha da cordilheira, para permitir o fogo em todas as direções. Alguns tratores e lagartas foram transformados em veículos de combate blindados improvisados , armados com metralhadoras Schwarzlose e metralhadoras Fiat 35 .
Cerco
A partir do final de agosto, os irregulares etíopes iniciaram emboscadas com o objetivo de cortar as comunicações e as linhas de abastecimento entre Gondar e Culqualber. Ugolini ordenou algumas surtidas em retaliação. Em 4 de setembro, algumas companhias askari e de camisas pretas fizeram uma surtida noturna e atacaram o acampamento etíope , capturando uma grande quantidade de armas e munições. As forças britânicas retaliaram com um pesado bombardeio das posições italianas.
Durante o mês de setembro, as forças da Commonwealth, vindas do sul e se preparando para o ataque, posicionaram-se ao longo do rio Guarnò e nas colinas de Danguriè , ameaçando diretamente as posições do "Km. 39 Spur". A essa altura, os preparativos defensivos dos Carabinieri estavam concluídos, mas o influxo das forças da Commonwealth no vale Gumera isolou a guarnição de Culqualber do resto do sistema de defesa italiano, iniciando assim o cerco. A princípio as forças britânicas testaram o perímetro defensivo italiano com ações de patrulha, então, após averiguar a reação, avançaram pelos flancos, evitando a batalha e cercando Culqualber e Fercaber .
O cerco dos italianos em Culqualber Pass foi completo; suas linhas de abastecimento foram cortadas e eles logo se viram em dificuldades, tendo que racionar seus estoques de alimentos; frequentemente, a única refeição consistia em bargutta , uma farinha bruta obtida de milho, forragem e ração quadrúpede. A falta de água potável representava um problema mais sério; depois que as forças da Commonwealth garantiram seu controle sobre o Guarnò e Gumerà, os dois rios que forneciam água aos italianos, a única fonte de água para a guarnição tornou-se uma pequena nascente, cujo fluxo era insuficiente para suas necessidades. Carabinieri tentou alcançar os rios várias vezes para recuperar um pouco de água, mas eles se tornaram alvos fáceis para o fogo britânico, que causou grandes perdas. Um método de obtenção de pequenas quantidades de água consistia em espalhar toalhas no solo à noite e recolhê-las pela manhã, quando ainda molhadas, devido à alta umidade noturna . Os italianos sabiam que, com o passar do tempo, eles ficariam cada vez mais fracos, enquanto os sitiantes fortaleciam suas forças; a partir de meados de outubro, eles organizaram uma série de surtidas com o objetivo de aliviar a pressão britânica sobre sua fortaleza e capturar armas e alimentos.
Amba Mariam
A primeira surtida italiana (e também a mais importante e sangrenta), ocorreu em 18 de outubro e foi dirigida contra uma posição na altura de Amba Mariam , 15 km (9,3 milhas) ao norte de Culqualber, onde os sitiantes colocaram acampamentos e logística depósitos. A surtida teve sucesso, permitindo que os Carabinieri, Zaptiè e a 4ª Companhia do Batalhão Colonial LXVII ( Subtenente Giovanni Pinat) infligissem pesadas perdas e capturassem uma quantidade considerável de armas, munições e gêneros alimentícios; Explorando seu sucesso inicial, os Carabinieri e os coloniais realizaram um ataque de baioneta e invadiram os defensores britânicos, que se retiraram de Amba Mariam. O coronel Ugolini então ordenou ao major Serranti que assegurasse as posições recém-capturadas de Amba Mariam com os homens que realizaram o ataque; Ugolini então liderou Zaptiè na perseguição dos defensores britânicos em retirada, empurrando-os para além do rio Gumera.
As forças britânicas logo lançaram um poderoso contra-ataque do leste; Os homens de Serranti resistiram até o retorno de Ugolini, então eles se retiraram de Amba Mariam e voltaram para suas linhas, trazendo consigo seus feridos e seu saque de armas, munições e alimentos. 36 italianos e colonos foram mortos e 31 feridos na luta por Amba Mariam, enquanto as baixas aliadas totalizaram 150-200 homens. Essa operação aliviou temporariamente a pressão britânica sobre Culqualber e forneceu aos italianos alimentos e suprimentos que lhes permitiram diminuir o racionamento e prolongar sua resistência.
Contra-ofensiva britânica
Durante os dias seguintes, o comandante britânico, Brigadeiro General Colin Frederick Blackden , aumentou suas forças na área, transferindo para lá várias unidades blindadas, alguns milhares de soldados britânicos e vários milhares de irregulares etíopes. As posições italianas foram fortemente bombardeadas com aeronaves e artilharia e os Aliados também iniciaram ações de guerra psicológica , lançando panfletos com exigências de rendição, enviando padres coptas para persuadir os defensores a se renderem e enviando mensageiros que também pediam rendição, até que Serranti ameaçou fogo sobre eles.
Ataques terrestres e aéreos aumentaram a partir de 21 de outubro. Os Aliados desfrutavam de domínio aéreo completo; apenas dois Fiat CR.42 foram deixados para enfrentar cerca de cem aeronaves da Força Aérea Real e da Força Aérea da África do Sul, que bombardearam e metralharam continuamente as posições italianas. Um dos dois CR.42, pilotado pelo Subtenente Ildebrando Malavolta, foi atacado por Culqualber por dois Gloster Gladiator e abatido pelo Tenente Lancelot Charles Henry Hope (3º Esquadrão SAAF) em 24 de outubro.
Um forte assalto foi tentado contra as defesas do norte (tripuladas pela 3ª Companhia do Batalhão de Camisas Pretas CCXL e pelo 2 ° Batalhão Carabinieri); as linhas italianas cederam em alguns pontos, mas foram imediatamente recapturadas pelos contra-ataques italianos e coloniais.
novembro
Uma série de novos ataques aliados foram lançados em novembro de 1941:
Em 2 de novembro, um atentado destruiu o hospital de campanha italiano , atingindo também o cemitério. Três dias depois, um forte ataque da Commonwealth-Etíope no lado sul da fortaleza foi interrompido pela 1ª Companhia Carabinieri, apoiada pela artilharia. Durante a noite de 12 de novembro, um novo ataque britânico forte começou, desta vez após alguns bombardeios pesados, uma série de ataques foram lançados durante todo o dia 13 de novembro. A batalha freqüentemente se transformava em combate corpo a corpo , e os defensores italianos repeliram os irregulares Uollo e os Kikuyu e sudaneses irregulares em direção às ravinas de " Costone dei Roccioni ". A batalha terminou à noite com o fracasso do ataque da Commonwealth.
Em 14 de novembro, os ataques aliados foram interrompidos e os italianos aproveitaram essa pausa para cuidar dos feridos, enterrar os mortos e fazer sua primeira refeição quente em dias. Entre 15 e 19 de novembro, a RAF e a SAAF bombardearam constantemente as posições italianas, e as forças terrestres renovaram seus ataques (em 18 de novembro, os canhões antiaéreos italianos reivindicaram nove aeronaves abatidas); As forças britânicas conseguiram capturar algumas posições, que no entanto foram recapturadas por Carabinieri e Zaptiè em combate corpo a corpo. Voluntários italianos realizaram algumas ações de infiltração para diminuir a pressão dos ataques.
Ataque final e queda
A partir de 18 de novembro, os bombardeios em Culqualber e Fercaber foram ainda mais intensificados. Em 20 de novembro, as posições italianas foram bombardeadas por 57 aeronaves e uma força aliada de cerca de 22.500 homens, apoiada por unidades blindadas, foi preparada para o ataque final. As forças aliadas que atacavam do norte eram três batalhões de King's African Rifles (25ª Brigada da África Oriental), várias empresas de metralhadoras, seis baterias de artilharia, uma empresa sudanesa e cerca de 6.500 irregulares etíopes, para um total de 13.000 homens sob o brigadeiro WAL James . As forças atacando do sul somavam cerca de 9.500 homens sob o comando do tenente-coronel Collins, consistindo em dois batalhões sul-africanos, uma bateria de artilharia da Costa do Ouro com seis armas, uma bateria sul-africana, várias empresas de metralhadoras e cerca de 3.500 irregulares etíopes. A guarnição italiana, após as perdas sofridas nos meses anteriores, caiu para 1.500-1.600 soldados e oficiais ainda capazes de lutar.
O ataque começou às 03:00 do dia 21 de novembro. As forças aliadas atacaram de três lados, com a infantaria apoiada por tanques (incluindo tanques leves Mk III do Destacamento de Blindados Leve da África do Sul), fogo de artilharia e ataques aéreos. Tanto no "Km. 39 Spur", defendido pela 1ª Companhia Carabinieri, quanto no menos defensável " Costone dei Roccioni " (onde as fortificações eram mais fracas), mantido pela 2ª Companhia Carabinieri, um violento combate corpo a corpo estourou entre os atacantes e defensores. Os carabinieri lutaram com baionetas e granadas de mão quando ficaram sem munição, e contra-atacaram inúmeras vezes para recapturar as posições perdidas, mas ambos os batalhões foram aniquilados, assim como o batalhão Blackshirt do Major Cassoli. Os três comandantes do batalhão italiano, Garbieri, Serranti e Cassoli, foram todos mortos no conflito.
Rescaldo
A batalha terminou na noite de 21 de novembro de 1941, com a captura de Culqualber pelas forças aliadas. Gondar caiu menos de uma semana depois, encerrando assim a última resistência organizada por unidades regulares italianas na África Oriental. Dos 2.900 homens das guarnições de Culqualber e Fercarber, 513 italianos e 490 Askaris foram mortos e 404 italianos e 400 Askaris ficaram feridos. Cerca de 100 das 200 esposas e filhos dos Askaris perderam a vida. Todos os sobreviventes, incluindo Ugolini, foram feitos prisioneiros. As perdas da Comunidade e da Etiópia não são conhecidas.
O Corpo de Carabinieri foi premiado com a Medalha de Ouro de Valor Militar por seu papel na defesa de Culqualber.
Veja também
- Lista de equipamentos militares britânicos da Segunda Guerra Mundial
- Lista das armas da Segunda Guerra Ítalo-Etíope da Etiópia -Arbegnoch usou armas da Etiópia e capturou armas italianas.
- Lista de equipamentos do Exército Italiano na Segunda Guerra Mundial
Bibliografia
Notas
citações
Referências
Leitura adicional
- Hinsley, FH (1994) [1993]. Inteligência britânica na Segunda Guerra Mundial: sua influência na estratégia e nas operações (edição abreviada) . História da Segunda Guerra Mundial (2ª edição rev.). Londres: HMSO . ISBN 978-0-11-630961-7.
- Mackenzie, Compton (1951). Eastern Epic: setembro de 1939 - março de 1943. Defesa . Eu . Londres: Chatto & Windus. OCLC 59637091 .
- Playfair, Major-General ISO ; et al. (1954). Butler, JRM (ed.). O Mediterrâneo e o Oriente Médio: Os primeiros sucessos contra a Itália (até maio de 1941) . História da Segunda Guerra Mundial, Série Militar do Reino Unido. Eu . HMSO . OCLC 494123451 . Retirado em 3 de setembro de 2015 .
- Playfair, ISO ; et al. (2004) [1956]. Butler, JRM (ed.). O Mediterrâneo e o Oriente Médio: os alemães vêm em ajuda de seu Aliado (1941) . História da Segunda Guerra Mundial Série Militar do Reino Unido. II (Naval & Military Press ed.). Londres: HMSO . ISBN 978-1-84574-066-5. Retirado em 25 de junho de 2014 .
- Raugh, HE (1993). Wavell no Oriente Médio, 1939–1941: A Study in Generalship . Londres: Brassey's. ISBN 978-0-08-040983-2.
- Stewart, A. (2016). A Primeira Vitória: A Segunda Guerra Mundial e a Campanha da África Oriental (1ª ed.). New Haven, CT: Yale University Press. ISBN 978-0-300-20855-9.