Batalha da Ilha Christmas -Battle of Christmas Island

Batalha da Ilha Christmas
Parte do Teatro do Oceano Índico e Teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial
Ilha Christmas em sua região.svg
Ilha do Natal
Data 31 de março a 1º de abril de 1942
Localização 10°29′24″S 105°37′48″E / 10,49000°S 105,63000°E / -10,49000; 105.63000 Coordenadas: 10°29′24″S 105°37′48″E / 10,49000°S 105,63000°E / -10,49000; 105.63000
Resultado vitória japonesa

mudanças territoriais
Ilha Christmas ocupada por forças japonesas
beligerantes
Império do Japão Japão
Comandantes e líderes
Desconhecido Império do Japão Shōji Nishimura
Força
Terra:
32 infantarias
Mar:
1 submarino
Terra:
850 soldados de infantaria
Mar:
3 cruzadores leves
8 contratorpedeiros
1 petroleiro
2 transportes de tropas
Aéreo:
Aeronave desconhecida
Vítimas e perdas
27 capturados 1 cruzador leve danificado
Um oficial britânico e quatro soldados britânicos foram mortos em um motim em 10 de março de 1942.

A Batalha da Ilha Christmas foi um pequeno combate que começou em 31 de março de 1942, durante a Segunda Guerra Mundial . Auxiliados por um motim de soldados do Exército Indiano Britânico contra seus oficiais britânicos , as tropas do Exército Imperial Japonês conseguiram ocupar a Ilha Christmas sem qualquer resistência terrestre. O submarino Seawolf da Marinha dos Estados Unidos causou graves danos ao cruzador Naka da Marinha Imperial Japonesa durante os desembarques.

Fundo

Mapa da Ilha Christmas mostrando a localização de Flying Fish Cove, o "assentamento"

Na época, a Ilha Christmas era uma possessão britânica sob controle administrativo do Straits Settlement , situado a 161  milhas náuticas (185  mi ; 298  km ) ao sul de Java . Era um bom posto de controle para o leste do Oceano Índico e uma importante fonte de fosfatos , necessários à indústria japonesa. Desde 1900, a ilha era extraída para seu fosfato e, na época da batalha, havia uma grande força de trabalho, composta por 1.000 chineses e malaios trabalhando sob a supervisão de um pequeno grupo de capatazes britânicos. Além disso, havia cerca de 100 mulheres e 200 crianças na ilha.

Após a ocupação de Java , o Quartel-General Imperial Japonês emitiu ordens para a "Operação X" (a invasão e ocupação da Ilha Christmas) em 14 de março de 1942. O contra-almirante Shōji Nishimura foi designado para comandar a força de ocupação da Segunda Frota Expedicionária do Sul, com o cruzador Naka como seu carro-chefe . A frota também era composta pelos cruzadores leves Nagara e Natori , e contratorpedeiros Minegumo , Natsugumo , Amatsukaze , Hatsukaze , Satsuki , Minazuki , Fumizuki e Nagatsuki , o petroleiro Akebono Maru e os transportes Kimishima Maru e Kumagawa Maru , com 850 homens das 21ª e 24ª especiais forças de base e a 102ª Unidade de Construção.

Opondo-se a essa força de invasão estava um único canhão de 150 mm (6 pol.) Construído em 1900 e montado na Ilha Christmas em 1940. A guarnição britânica - um destacamento da Artilharia Real de Hong Kong e Cingapura - contava com 32 soldados. Foi liderado por um oficial britânico, o capitão LWT Williams. A força de Williams consistia em um oficial indiano, Subadar Muzaffar Khan; 27 artilheiros indianos Punjabi e suboficiais (NCOs); e quatro homens alistados britânicos .

Um grupo de tropas de Punjabi, aparentemente acreditando na propaganda japonesa sobre a libertação da Índia do domínio britânico e provavelmente agindo com o apoio tácito de alguns ou de todos os policiais sikhs locais, se amotinou. Em 11 de março, eles atiraram e mataram Williams e os quatro homens alistados britânicos - os sargentos Giles e Cross e os artilheiros Thurgood e Tate - e jogaram seus corpos no mar. Eles então prenderam o oficial distrital e os poucos outros habitantes europeus da ilha enquanto aguardavam uma execução que aparentemente foi frustrada pela ocupação japonesa.

Batalha

Tropas japonesas capturam a posição do canhão de 6 polegadas na Ilha Christmas

Na madrugada de 31 de março de 1942, uma dúzia de bombardeiros japoneses lançaram o ataque, destruindo a estação de rádio. Os amotinados sinalizaram sua intenção de se render, levantando uma bandeira branca antes que a força de desembarque de 850 homens desembarcasse. O corpo expedicionário japonês conseguiu desembarcar em Flying Fish Cove sem oposição.

Às 09h49 da mesma manhã, o submarino da Marinha dos Estados Unidos USS  Seawolf disparou quatro torpedos contra o Naka ; tudo perdido. Seawolf voltou a atacar às 06h50 da manhã seguinte, disparando três torpedos contra Natori , errando novamente. Naquela noite, com seus dois torpedos finais, de 1.100 jardas (1.000 m), Seawolf conseguiu atingir Naka a estibordo, perto de sua caldeira nº 1. O dano foi grave o suficiente para que Naka tivesse que ser rebocado de volta para Cingapura por Natori e, por fim, foi forçado a retornar ao Japão para um ano de reparos. Após o golpe, as outras embarcações japonesas atacaram o submarino americano por mais de nove horas, mas ele escapou.

Natori voltou para a Ilha Christmas e retirou todos os elementos da força de ocupação, com exceção de um destacamento de guarnição de 20 homens, para Banten Bay , Indonésia, em 3 de abril de 1942. Os japoneses ganharam rocha fosfática que foi carregada nos navios de transporte.

Consequências

Após a ocupação, a guarnição japonesa tentou colocar os chineses e malaios para trabalhar, embora muitos tenham escapado para o interior para viver da terra. Os amotinados também se tornaram operários, sendo empregados para limpar caixas de armazenamento. A produção só foi muito limitada após a ocupação e após o naufrágio do Nissei Maru em 17 de novembro de 1942 pelo submarino USS  Searaven durante o descarregamento no cais, a produção de fosfato foi totalmente interrompida. Mais de 60% da população da ilha, incluindo os prisioneiros europeus, foram realocados para Java em dezembro de 1943. Após a guerra, a Ilha Christmas foi reocupada pelo Reino Unido em meados de outubro de 1945.

No período pós-guerra, sete amotinados Punjabi foram localizados e levados à corte marcial em Cingapura. Os primeiros seis a serem identificados e julgados foram condenados em 13 de março de 1947. Cinco foram condenados à morte e um foi condenado a dois anos de prisão e dispensa com ignomínia. O rei George VI confirmou as sentenças de morte em 13 de agosto de 1947. O domínio britânico na Índia terminou logo depois, com a Índia conquistando a independência e o Paquistão sendo criado antes que as execuções pudessem ser realizadas e, portanto, questões diplomáticas tiveram que ser levadas em consideração. Em outubro de 1947, um sétimo amotinado foi identificado. Ele também foi levado à corte marcial e condenado à morte. Um oitavo soldado foi identificado como participante do motim, mas nunca foi pego. Em 8 de dezembro de 1947, as sentenças de morte foram comutadas para prisão perpétua depois que os governos da Índia e do Paquistão fizeram representações. Depois de mais discussões entre o Reino Unido e o Paquistão sobre onde as sentenças deveriam ser cumpridas, com os britânicos exigindo que cumprissem nove anos, os seis prisioneiros foram transferidos para o Paquistão em junho de 1955, após o que o governo britânico encerrou seu interesse no caso.

Veja também

Referências

Bibliografia

links externos