Batalha por Caen - Battle for Caen

A Batalha de Caen (junho a agosto de 1944) é o nome dado aos combates entre o Segundo Exército britânico e o Panzergruppe Oeste alemão na Segunda Guerra Mundial pelo controle da cidade de Caen e arredores, durante a Batalha maior da Normandia . As batalhas seguiram a Operação Netuno , os desembarques dos Aliados na costa francesa em 6 de junho de 1944 (Dia D). Caen fica a cerca de 14 km no interior da costa de Calvados, às margens do rio Orne e do Canal de Caen , na junção de várias estradas e ferrovias. Os links de comunicação tornaram-no um objetivo operacional importante para ambas as partes. Caen e a área ao sul são mais planas e mais abertas do que a região de bocage no oeste da Normandia; Os comandantes da força aérea aliada queriam que a área capturada rapidamente para basear mais aeronaves na França.

A 3ª Divisão de Infantaria britânica deveria apreender Caen no Dia D ou cavar pouco da cidade se os alemães impedissem sua captura, mascarando temporariamente Caen para manter a ameaça dos Aliados contra ela e frustrando um potencial contra-ataque alemão da cidade. Caen, Bayeux e Carentan não foram capturados pelos Aliados no Dia D e durante a primeira semana da invasão os Aliados se concentraram em ligar as cabeças de ponte. As forças britânicas e canadenses retomaram seus ataques nas proximidades de Caen e os subúrbios e o centro da cidade ao norte do Orne foram capturados durante a Operação Charnwood (8 a 9 de julho). Os subúrbios de Caen ao sul do rio foram capturados pelo II Corpo de exército canadense durante a Operação Atlântico (18–20 de julho). Os alemães haviam cometido a maior parte de suas divisões panzer em uma defesa determinada de Caen, o que tornava a luta mutuamente custosa e privava enormemente os alemães dos meios para reforçar a extremidade oeste da frente de invasão.

No oeste da Normandia, o Primeiro Exército dos EUA isolou a Península de Cotentin , capturou Cherbourg e atacou ao sul em direção a Saint-Lô , cerca de 37 mi (60 km) a oeste de Caen, capturando a cidade em 19 de julho. Em 25 de julho, após um atraso do tempo, o Primeiro Exército iniciou a Operação Cobra na estrada Saint-Lô– Périers , coordenada com a Operação Primavera canadense em Verrières (Bourguébus) ao sul de Caen. O Cobra foi um grande sucesso e deu início ao colapso da posição alemã na Normandia; a fuga dos Aliados levou à Batalha de Falaise Pocket (12-21 de agosto), que prendeu a maioria dos remanescentes do 7º Exército e do 5º Exército Panzer (anteriormente Panzergruppe West ), abrindo caminho para o Sena e Paris. Caen foi destruída pelo bombardeio dos Aliados que, com os danos do combate terrestre, causou muitas baixas de civis franceses. Após a batalha, pouco restou da cidade pré-guerra e a reconstrução da cidade durou até 1962.

Fundo

Estratégia britânica

A Grã-Bretanha declarou guerra em 1939 para manter o equilíbrio de poder na Europa; simplesmente estar do lado vencedor não seria suficiente para garantir os objetivos de guerra britânicos, com a ascensão da URSS e dos EUA como superpotências. A influência britânica no pós-guerra seria limitada, mas, ao desempenhar um papel integral na derrubada da Alemanha e do regime nazista, o 21º Grupo de Exércitos continuaria a ser um fator no acordo do pós-guerra, desde que não tivesse sido destruído no processo; também estaria disponível para a Operação Downfall , a campanha esperada contra o Japão. A economia britânica estava totalmente mobilizada para a guerra desde 1942, quando começou uma grave escassez de mão de obra no exército. Ao evitar baixas, a eficácia do exército seria protegida, o moral entre os sobreviventes seria mantido e o exército ainda seria de tamanho considerável depois que a Alemanha fosse derrotada. Na reabertura da Frente Ocidental em 1944, o 21º Grupo de Exércitos seria limitado pela falta de reforços, o que também aumentaria o fardo de manter o moral. Muitos comandantes britânicos e canadenses haviam lutado como oficiais subalternos na Frente Ocidental na Primeira Guerra Mundial e acreditavam que uma abordagem operacional baseada na tecnologia e no poder de fogo poderia evitar outro longo banho de sangue. Grande cuidado teria que ser tomado pelos comandantes britânicos porque o exército alemão na Normandia poderia enfrentar formações e líderes anglo-canadenses principalmente novatos com várias divisões veteranas e muitos comandantes experientes.

Ultra

A inteligência obtida com a leitura de mensagens sem fio alemãs codificadas por máquinas de criptografia Enigma recebeu o codinome Ultra pelo Government Code and Cypher School (GC&CS) em Bletchley Park na Inglaterra; em meados de 1943, o Ultra era regularmente, desconhecido dos alemães, lido e passado aos comandantes Aliados seniores. As medidas alemãs para repelir uma invasão e o sucesso das medidas de engano dos Aliados poderiam ser medidos por referência ao Ultra e outras fontes de inteligência. Em março de 1944, decifras mostraram que invasões eram esperadas em qualquer lugar da Noruega à Espanha. Em 5 de março, a Kriegsmarine (marinha alemã) pensou que até seis divisões invadiriam a Noruega e Fremde Heere West ( FHW , Exércitos Estrangeiros Oeste), o departamento de inteligência do Oberkommando des Heeres (alto comando do exército alemão) que estudou a ordem Aliada de a batalha colocou a zona de perigo entre o Pas de Calais e o vale do Loire. Rundstedt previu uma invasão de 20 divisões no início de maio, provavelmente entre Boulogne e Normandia, mas identificou com precisão a área de concentração entre Southampton e Portsmouth. As práticas anti-invasão foram conduzidas de Bruges ao Loire e um esquema assumiu uma invasão de 50 km (31 milhas) de largura de Ouistreham a Isigny; em 1 de junho, FHW previu uma invasão em 12 de junho na costa do Mediterrâneo ou nos Bálcãs.

Plano Overlord

Em 6 de dezembro de 1943, o General Dwight D. Eisenhower foi nomeado Comandante Supremo Aliado da Força Expedicionária Aliada . A invasão seria conduzida pelo 21º Grupo de Exércitos (General Bernard Montgomery ), que compreenderia todas as tropas Aliadas na França até Eisenhower estabelecer seu QG de forças terrestres na França. O tenente-general Frederick Morgan , Chefe do Estado-Maior, Comandante Supremo Aliado (COSSAC) e sua equipe preparavam planos de invasão desde maio de 1943. Montgomery estudou o plano COSSAC e, em uma conferência em 21 de janeiro de 1944, defendeu um desembarque em uma frente mais ampla entre Quinéville no oeste e Cabourg les Bains no lado leste do rio Orne . Três divisões do Segundo Exército Britânico (Tenente-General Miles Dempsey ) deveriam desembarcar em cabeças de praia de codinome (de oeste para leste) Gold , Juno e Sword .

Três divisões do Primeiro Exército dos EUA (General Omar Bradley ) deveriam pousar em Omaha e Utah no oeste e três divisões aerotransportadas deveriam pousar mais para o interior, nos flancos da área de invasão. As forças dos EUA no oeste deveriam capturar o porto de Cherbourg e, em uma segunda fase, o alojamento deveria ser expandido no oeste para o rio Loire e os portos da Bretanha . As forças anglo-canadenses no flanco oriental do alojamento enfrentariam a principal força alemã que enfrentaria a invasão e os reforços que chegariam do leste e sudeste. No plano tático, os invasores deveriam rapidamente ganhar o controle das estradas principais da Normandia pelo rápido avanço das forças blindadas passando por Caen, Bayeux e Carentan, para capturar o terreno elevado a sudeste de Caen, que dominava o interior, o estradas principais que convergiam para Caen e as travessias dos rios Odon e Orne.

Segundo exército

De 7 a 8 de abril, Montgomery realizou a Operação Trovão, um exercício de planejamento em que a intenção da operação foi dada como ataques simultâneos ao norte do estuário de Carentan e entre o estuário e o Orne, para capturar uma cabeça de ponte que incluía locais de aeródromo e o porto de Cherbourg. Montgomery previu um rápido reforço alemão da frente da Normandia por D + 4, de um total de sessenta divisões Westheer (exército ocidental), dez sendo divisões panzer ou Panzergrenadier , para conduzir uma contra-ofensiva contra as praias de desembarque. Montgomery previu que a ofensiva alemã seria derrotada e os alemães teriam que mudar para a defensiva por D + 8 para conter o alojamento Aliado. O Segundo Exército, compreendendo as divisões britânica e canadense, deveria pousar a oeste do Orne, protegido por uma divisão aerotransportada que deveria pousar a leste do rio e capturar as pontes Orne em Benouville e Ranville. Os anglo-canadenses deveriam avançar para o sul e sudeste, para capturar terreno para aeródromos e proteger o flanco oriental do Primeiro Exército enquanto ele atacava Cherbourg. Montgomery usou um mapa para mostrar as linhas de fase, um dispositivo de planejamento herdado do plano COSSAC, para mostrar uma primeira fase completa por D + 20, com a frente de batalha ao longo de uma linha que vai da costa do Canal a leste de Caen, a sudoeste do cidade, ao sul de Vire e ao sul de Avranches até a costa.

Em 15 de maio, Montgomery fez uma apresentação final do plano do Overlord aos comandantes aliados e, a partir de suas notas, deu a intenção da operação de assaltar simultaneamente,

(a) Imediatamente ao norte do estuário Carentan.

(b) Entre o estuário de Carentan e o R. Orne com o objetivo de assegurar, como base para futuras operações, uma área de alojamento que incluirá locais de aeródromo e o porto de Cherbourg ....

-  Montgomery, 15 de maio de 1944

Montgomery previu que os alemães tentariam derrotar a invasão nas praias e manter Caen, Bayeux e Carentan, com Bayeux no centro de uma contra-ofensiva alemã, destinada a dividir o alojamento Aliado. Como a contra-ofensiva alemã vacilou, uma política de "amarrar" seria substituída para manter o terreno que domina os eixos rodoviários ao redor do rio Dives , o terreno elevado do Orne em Falaise ao rio Vire em Saint-Lô e ao longo do alto terreno a oeste de Vire.

Estratégia alemã

O Marechal de Campo Erwin Rommel e o Marechal de Campo Gerd von Rundstedt , Oberbefehlshaber West ( OB West , Comandante Supremo Oeste) discordaram sobre os métodos necessários para derrotar uma invasão, o que levou a uma discussão sobre a implantação das divisões Panzer, a parte principal da reserva mantida no interior . Rundstedt pretendia manter as forças móveis afastadas até que o principal esforço aliado fosse identificado. Os Aliados seriam derrotados além das praias da invasão e então expulsos do continente. O general Leo Geyr von Schweppenburg , comandante do Panzergruppe West , um quartel-general estabelecido em novembro de 1943 para treinar as forças blindadas no oeste, concordou com Rundstedt, com base na experiência de tiros navais aliados durante contra-ataques contra a cabeça de praia de Anzio (janeiro-fevereiro 1944). Rommel havia experimentado a perda da superioridade aérea da Luftwaffe no Norte da África e pensava que os generais que haviam adquirido sua experiência na Frente Oriental subestimavam o efeito do poder aéreo aliado. Ataques ao movimento das forças de reserva em direção à área de invasão os atrasariam e eles não conseguiriam derrotar a invasão; apenas um contra-ataque imediato durante a fase de pouso tinha chance de sucesso e as divisões panzer precisariam estar muito mais perto da costa para essa tática. Rundstedt e Geyr viram a inevitável dispersão das divisões panzer com consternação e pensaram que uma tela fina de divisões panzer seria destruída por tiros navais aliados e ataque aéreo.

Em abril de 1944, Hitler impôs um compromisso no qual as 21ª, 2ª e 116ª divisões Panzer eram subordinadas ao Heeresgruppe B (Grupo de Exércitos B), as 2ª SS, 9ª e 11ª divisões Panzer iam para Heeresgruppe G (Grupo de Exércitos G, Coronel-General Johannes Blaskowitz ) e a 1ª SS, 12ª SS, 17ª SS Panzergrenadier e as divisões Panzer Lehr ficaram sob seu comando através do Oberkommando der Wehrmacht ( OKW , Alto Comando das Forças Armadas). O acordo imposto aos comandantes ocidentais significava que a reserva central era muito pequena para fornecer a velocidade e a massa que Rundstedt queria e muito poucas divisões panzer estavam perto da costa para permitir que Rommel derrotasse a invasão assim que ela começasse. Rundstedt e Rommel perderam o controle sobre as divisões levadas para a reserva do OKW , que Rommel considerou necessárias para sua estratégia defensiva, e ele teve que espalhar as 21ª, 2ª e 116ª divisões Panzer do Escalda ao Loire. Na primavera de 1944, quando Hitler incluiu a Normandia como um segundo objetivo aliado, OB West tinha 60 divisões com cerca de 850.000 soldados e dez divisões blindadas com 1.552 tanques. Heeresgruppe B tinha 35 das divisões para proteger um litoral de 3.000 mi (4.800 km) de comprimento. Metade das divisões de infantaria eram menores de defesa costeira ou formações de treinamento e apenas cerca de um quarto das divisões de infantaria estavam em pleno estabelecimento em homens e equipamentos. (O II SS Panzer Corps [ SS- Obergruppenführer Paul Hausser ] com a 9ª SS-Panzer-Division Hohenstaufen e a 10ª SS-Panzer-Division Frundsberg foram enviados à Polônia em abril, mas foram chamados de volta em 12 de junho.)

Parede atlântica

O comando das defesas alemãs da Frente Ocidental foi conduzido por Hitler através do OKW . Desde 1940, trabalhos foram feitos na fortificação de portos; a derrota do Raid Dieppe de 19 de agosto de 1942 para uma perda de apenas 600 vítimas, demonstrou o valor defensivo das fortificações. Em março de 1942, Hitler emitiu a Diretiva 40 , exigindo que uma força invasora fosse derrotada antes que pudesse desembarcar ou na costa; em novembro de 1943, Hitler acrescentou a Diretiva 51, para o reforço das defesas da Europa Ocidental. Rommel foi enviado da Itália para inspecionar as defesas da costa e, em seguida, Heeresgruppe B foi transferido da Itália para comandar o 15º Exército (General Hans von Salmuth ) desdobrado de Antuérpia para o Orne e o 7º Exército (General Friedrich Dollmann ) do Orne para o Loire mas foi limitado apenas a uma faixa costeira de 6 mi (9,7 km) de profundidade. Mais ao sul, Heeresgruppe G comandou o 1º Exército e o 19º Exército nas costas do Atlântico francês e do Mediterrâneo. O comando das forças mais para o interior foi contratada pela Rundstedt, mas o controle das panzer e Panzergrenadier divisões acabou sendo dividido entre OKW e os dois grupos de exército, Rundstedt comando apenas uma das três divisões na retenção Heeresgruppe G . Os trabalhadores civis da Organização Todt e as tropas construíram Perlenschnur (colar de pérolas) de posições defensivas de aço e concreto com campos de fogo sobrepostos baseados em Widerstandsnester (ninhos de resistência) formados em Stüzpunkter (pontos fortes) e Stützpunktgruppe (grupos de pontos fortes). Obstáculos de praia e valas anti-tanque foram construídos e um grande número de minas reais e falsas foram colocadas, triplicando o número plantado desde 1941. No final de 1943, cerca de 8.500 fortificações foram construídas e outras 12.247 foram adicionadas no norte da França em 6 de junho. Posições de artilharia foram movidas e posições falsas cavadas para enganar o reconhecimento aéreo aliado.

Costa da Normandia

A costa da Normandia ( Calvados ) tem amplas praias, pequenos portos e fica perto do porto de Cherbourg . Há um trecho de 18 mi (29 km) entre a foz do Orne ao norte de Caen e Arromanches no qual os desembarques podem ser feitos facilmente, exceto nos recifes, que impedem que grandes navios se aproximem da costa. Em 1944, os 150 milhas (240 km) do Sena a Cherbourg foram guarnecidos por seis divisões alemãs, quatro sendo divisões de defesa costeira mais baixas, apoiadas pela 21ª Divisão Panzer ( Generalleutnant Edgar Feuchtinger ). No Sword, 522 ouriços, 267 estacas, 76 rampas de madeira e 46 elementos Cointet foram instalados até junho, fazendo um obstáculo a cada 3 jardas (2,7 m), construído a partir de 245 toneladas longas (249 t) de aço, 124 toneladas longas (126 t) de madeira e uma massa de concreto; a maioria dos obstáculos era equipada com minas ou cartuchos antiaéreos, produzindo cerca de 1 lb (0,45 kg) de explosivos por 1 jarda (0,91 m) de praia. Propriedades à beira-mar foram fortificadas e Stüzpunktgruppen construída em Franceville e Riva Bella na foz do Orne, uma bateria de artilharia foi colocada em Merville com quatro canhões de 75 mm em posições de aço e concreto e uma bateria de canhões de 155 mm instalada ao sul de Ouistreham. Em 13 km da costa de Riva Bella a um Stüzpunkt em Corseulles, nove ninhos de resistência ( WN, Widerstandsneste ) foram construídos ao longo do paredão e nas dunas. A maior parte do WN tinha uma localização de concreto, à prova de bombardeio e bombardeio de artilharia pesada e uma arma posicionada para disparar em uma fila ao longo da praia. Os ninhos também tinham postes para metralhadoras, posições de morteiro e grandes bunkers de concreto para proteger as guarnições.

Não havia uma segunda posição contínua, mas canhões de campo e canhões antitanque foram cavados em 2–4 mi (3,2-6,4 km) atrás da costa e as reservas de infantaria foram alojadas nas aldeias, para conter um avanço até que as reservas móveis chegassem. A 716ª Divisão de Infantaria ( Generalleutnant Wilhelm Richter), uma divisão de dois regimentos aumentou para cerca de 9.343 homens no início de 1944, apoiada pelo Regimento de Artilharia 1716 com cinco baterias de artilharia de canhões franceses e russos e uma empresa antitanque. No início de 1944, a divisão guarneceu as defesas alemãs de Le Hamel a Merville-Franceville-Plage em quatro setores, onde 13.400 minas foram colocadas (cerca de metade foram neutralizadas pela corrosão nos detonadores). Poucas semanas antes da invasão, a divisão tinha 7.771 homens nos regimentos de granadeiros 726 e 736 com três batalhões cada, com 96 metralhadoras, onze morteiros de 50 mm, treze morteiros de 80 mm e com um Ostbattaillon mal treinado principalmente de poloneses, um segunda empresa antitanque e várias baterias antiaéreas. A 21ª Divisão Panzer foi transferida para Caen em maio, posicionando seus 146 tanques e 50 canhões de assalto ao sul da cidade, dois batalhões panzergrenadier de cada lado do Orne ao norte da cidade e sua artilharia na costa para fornecer maior profundidade defensiva para a 716ª Divisão de Infantaria em sua frente de 13 km.

Prelúdio

Plano do I Corps

Antes do amanhecer do Dia D, a 6ª Divisão Aerotransportada , com o 1º Batalhão de Pára-quedistas canadense anexado, deveria conduzir a Operação Tonga . A divisão era capturar o canal Caen e as pontes do rio Orne sobre o baixo Orne por coup de main , estabelecer uma cabeça de ponte no lado leste do rio e bloquear um possível contra-ataque alemão. O I Corps (Tenente-General John Crocker ) pousaria com a 3ª Divisão de Infantaria Canadense (Major-General Rod Keller ) a oeste em Juno com a 2ª Brigada Blindada Canadense e avançaria para o sul para cortar a estrada Caen-Bayeux até Carpiquet , noroeste de Caen. A 3ª Divisão de Infantaria (Major-General Tom Rennie ) e a 27ª Brigada Blindada deveriam pousar na Espada e avançar diretamente sobre Caen. Se Caen fosse capturado na primeira tentativa, o I Corps ocuparia o terreno elevado ao sul na estrada de Falaise ; se os defensores alemães frustrassem a tentativa, o corpo deveria consolidar uma frente defensiva ao redor da cidade. No caso de Caen não ser capturado no Dia D, a Operação Smock foi planejada para começar assim que a 51ª Divisão (Highland) e a 4ª Brigada Blindada pousassem e reforçassem os atacantes cerca de 3 a 4 dias depois. A Operação Wild Oats foi outro plano feito antes da invasão, para o XXX Corps e a 1ª Divisão Aerotransportada impedir uma possível retirada alemã para oeste de Caen. Os desembarques deveriam ser apoiados pelo bombardeio das defesas do interior por bombardeiros estratégicos Aliados, navios de bombardeio naval e as praias seriam "encharcadas" por foguetes e tiros de campo de embarcações de desembarque.

Batalha

Dia D, 6 de junho

O bombardeio naval e o bombardeio das forças aéreas aliadas não tiveram o efeito destrutivo esperado nas defesas de praia alemãs e, em muitos lugares, a infantaria, os engenheiros e os tanques aliados tiveram que lutar para avançar. A 3ª Divisão de Infantaria Canadense pousou em Juno com a 7ª Brigada de Infantaria Canadense para capturar Corseulles, mas isso demorou até a tarde. O ataque da 8ª Brigada de Infantaria Canadense a Bernières e St Aubin sur Mer encontrou resistência alemã determinada, e a 9ª Brigada de Infantaria Canadense seguiu enquanto a maré subia mais alta e mais rápida do que o normal, o que estreitou a praia, tornando os congestionamentos nas saídas de praia muito piores . À esquerda dos canadenses, a 8ª Brigada de Infantaria desembarcou em Espada, com a 1ª Brigada de Serviço Especial em seu flanco esquerdo (norte), para se juntar à 6ª Divisão Aerotransportada nos cruzamentos de Orne.

O clima instável que acalmou os comandantes alemães também empurrou a maré mais rápido e mais longe do que o esperado, o que cobriu obstáculos e reduziu as praias a uma faixa de cerca de 11 jardas (10 m) da borda da água ao paredão, atrasando o desembarque de seguidores -on forças; A espada foi reduzida para apenas 15 jardas (14 m) em vez dos habituais 150 jardas (140 m) de praia. O fogo de ninhos de metralhadoras alemãs não suprimidos varreu a praia enquanto os britânicos avançavam para capturar os resorts e vilas à beira-mar. Um ponto forte alemão em La Brèche resistiu até cerca de 10h, mas às 10h30 as divisões britânica e canadense desembarcaram quinze batalhões de infantaria, cinco unidades de Comando, sete regimentos blindados, dois regimentos de apoio blindados da Marinha Real , nove regimentos de artilharia de campanha e dois regimentos de engenheiros, em uma cabeça de praia com apenas 8,0 km de largura. Ao meio-dia, as brigadas de acompanhamento estavam em terra e avançaram pelos engarrafamentos nas saídas da praia, sob severo bombardeio da artilharia alemã, para iniciar o avanço para o interior.

A resposta alemã foi mais lenta do que os Aliados esperavam, porque a decisão de pousar em 6 de junho pegou os comandantes alemães despreparados. Pela manhã, os relatórios recebidos pelo QG do 15º Exército alemão levaram à ordem do mais alto nível de alerta (Alerta 2), mas não no QG do 7º Exército, exceto para possíveis ataques terroristas. Muitos oficiais superiores estavam ausentes, e somente quando foi descoberto que os pára-quedistas estavam pousando foi um alerta acionado pelo 7º Exército; As tropas alemãs partiram em perseguições de ganso selvagem e encontraram pára-quedistas falsos. Às 6h, Rundstedt pediu o controle do I SS Panzer Corps para conter uma invasão, mas demorou dez horas para ser concedido. A resposta tática alemã foi firme e as tropas na costa de Calvados lutaram com determinação em muitos lugares. A 3ª Divisão de Infantaria progrediu rapidamente da Espada contra a 716ª Divisão em Hermanville, Ouistreham e Colleville, mas foi atrasada mais para o interior nos pontos fortes da Daimler, Hillman, Morris e Rover. Hillman dominava a estrada ao sul em direção a Caen e fora tão habilmente fortificado e camuflado que seu tamanho e layout foram uma surpresa. Morris se rendeu às 13h, mas Hillman resistiu até a manhã seguinte e absorveu algumas das forças destinadas à corrida para Caen, enquanto outras tropas e tanques ainda estavam presos no tráfego nas saídas da praia. A luta por Hillman atrasou o avanço das 8ª e 185ª Brigadas de Infantaria e deu tempo para a infantaria da 21ª Divisão Panzer parar seus contra-ataques contra a 6ª Divisão Aerotransportada em ambos os lados do Orne, para se concentrar no lado oeste contra a 3ª Divisão de Infantaria, apesar de ser avistada e atacada do ar.

Operação Perch (10 a 14 de junho)

A Operação Perch tinha como objetivo criar a ameaça de uma fuga britânica ao sudeste de Caen por XXX Corps, com a 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) capturando a estrada para Tilly-sur-Seulles. A 7ª Divisão Blindada encabeçaria o avanço para Mont Pinçon . Em 9 de junho, Montgomery ordenou que Caen fosse capturado por um movimento de pinça . O braço oriental do ataque consistiria no I Corpo com a 51ª Divisão de Infantaria (Highland), que deveria cruzar a cabeça de ponte de Orne e atacar ao sul até Cagny , 6 mi (9,7 km) a sudeste de Caen. XXX Corpo formaria o braço ocidental da pinça; a 7ª Divisão Blindada avançaria para sudeste e cruzaria o rio Odon , para capturar Évrecy e a Colina 112. XXX Corpo de exército atacou Tilly-sur-Seulles contra a Divisão Panzer Lehr e parte da 12ª Divisão Panzer SS , que manteve Tilly apesar de muitas baixas em ambos os lados.

O I Corps foi adiado para se posicionar porque o estado do Canal retardou a chegada das divisões de acompanhamento e seu ataque foi adiado até 12 de junho. A 51ª Divisão Highland atacou a 21ª Divisão Panzer, mas sua defesa foi determinada e, em 13 de junho, a ofensiva a leste de Caen foi cancelada. No flanco direito do XXX Corps, a 352ª Divisão de Infantaria havia sido derrotada pela 50ª Divisão da Nortúmbria e a 1ª Divisão dos EUA e seus remanescentes forçados a fugir para o sul, deixando uma lacuna de 12,1 km (7,5 mi) na frente alemã. Dempsey ordenou que a 7ª Divisão Blindada explorasse a abertura, capturasse Villers-Bocage e avançasse para o flanco oeste da Divisão Panzer Lehr. Após a Batalha de Villers-Bocage , a posição foi considerada insustentável e a 7ª Divisão Blindada retirou-se em 14 de junho. A divisão foi reforçada pela 33ª Brigada Blindada , outra formação de acompanhamento, pronta para retomar o ataque, mas em 19 de junho, uma forte tempestade desceu sobre o Canal da Mancha , danificando os portos de Mulberry e piorando o atraso no descarregamento de reforços e suprimentos.

Operação Epsom (26-30 de junho)

Em 25 de junho, o XXX Corps ( 49ª Divisão de Infantaria (West Riding) , 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) e a 8ª Brigada Blindada ) lançaram a Operação Martlet. O ataque, uma preliminar ao esforço principal do Segundo Exército, Operação Epsom , pretendia tomar a vila de Rauray e esporão, Fontenay-le-Pesnel , Tessel-Bretteville e Juvigny . Opondo-se aos britânicos, estavam o 3º Batalhão, o 26º Regimento Panzer Grenadier SS e parte do 12º Regimento Panzer SS da 12ª Divisão Panzer SS na e em torno do esporão; ambos haviam sido exauridos pelos combates nas semanas anteriores, mas estavam bem inseridos. Ao final do dia, os britânicos haviam alcançado a floresta perto de Vendes e uma linha aproximadamente ao sul de Fontenay-le-Pesnel; os alemães haviam segurado Rauray e cerca de metade da espora. No dia seguinte, Tessel-Bretteville foi capturado pelos britânicos e perdeu para um contra-ataque subsequente. Durante a noite, os reforços chegaram à Divisão Panzer Lehr, no flanco direito perto de Vendes. Em 27 de junho, os britânicos tomaram o bosque de Tessel-Bretteville e Rauray, mas a luta no Rauray Spur continuou durante a Operação Epsom.

A Operação Epsom começou em 26 de junho, para capturar o terreno elevado ao sul de Caen, perto de Bretteville-sur-Laize, com o VIII Corpo de exército recém-chegado . A operação foi apoiada por 736 canhões, a Marinha Real, apoio aéreo aproximado e um bombardeio preliminar por 250 bombardeiros pesados ​​da RAF. (O bombardeio para o início da operação foi cancelado devido ao mau tempo na Grã-Bretanha.) Eu e o XXX Corpo de exército também devíamos apoiar a Epsom, mas atrasos no equipamento de desembarque e reforços fizeram com que seu papel fosse reduzido. A 15ª Divisão de Infantaria (escocesa) e a 31ª Brigada de Tanques fizeram um progresso constante e, no final do primeiro dia, haviam invadido grande parte da linha de postos avançados alemães, com exceção de alguns locais ao longo dos flancos. Nos dois dias seguintes, um ponto de apoio foi assegurado através do rio Odon e esforços foram feitos para expandi-lo, capturando pontos taticamente valiosos ao redor da saliência e subindo para a 43ª Divisão de Infantaria (Wessex) . Os contra-ataques alemães, do I SS Panzer Corps e do II SS Panzer Corps, levaram à retirada de algumas das posições britânicas do outro lado do rio em 30 de junho.

O VIII Corpo de exército avançou quase 9,7 km. Com suas últimas reservas, os alemães alcançaram um sucesso defensivo caro ao conter a ofensiva britânica. Uma contra-ofensiva alemã por novas forças contra a cabeça de ponte dos Aliados havia sido evitada e nenhuma força blindada alemã poderia ser redistribuída contra o Primeiro Exército dos Estados Unidos ou movida para a reserva. De 26 a 30 de junho, a operação custou ao Segundo Exército até 4.078 baixas. O VIII Corpo de exército sofreu 470 homens mortos, 2.187 feridos e 706 desaparecidos. Durante o dia 1º de julho, outros 488 homens foram mortos e feridos e 227 foram declarados desaparecidos. O exército alemão perdeu mais de 3.000 homens e 126 tanques.

O campo de aviação em Carpiquet perto de Caen tinha sido um objetivo do Dia D para a 3ª Divisão de Infantaria Canadense, mas a 12ª Divisão Panzer SS chegou primeiro e ocupou os abrigos de concreto, torres de metralhadoras, túneis, canhões antitanque de 75 mm (2,95 pol.) E Canhões antiaéreos de 20 mm ao redor do campo de aviação, atrás de campos minados e emaranhados de arame farpado. Uma operação canadense durante a Operação Epsom foi adiada devido aos atrasos no desembarque das tropas. Para a Operação Windsor , a 8ª Brigada de Infantaria Canadense foi reforçada. Os canadenses tomaram o vilarejo de Carpiquet com a ajuda da Resistência Francesa em 5 de julho e três dias depois, após repelir vários contra-ataques alemães, capturaram o campo de aviação e vilarejos adjacentes durante a Operação Charnwood. Keller foi severamente criticado por não usar duas brigadas para a Operação Windsor e por delegar o planejamento detalhado ao Brigadeiro Blackader da 8ª Brigada.

Operação Charnwood (8-11 de julho)

Três divisões de infantaria e três brigadas blindadas do I Corpo de exército deveriam atacar ao sul através de Caen até o rio Orne e capturar cabeças de ponte nos distritos de Caen ao sul do rio. Uma coluna blindada foi preparada para avançar pela cidade para avançar pelas pontes para explorar a vitória e varrer o sul de Caen em direção às cordilheiras Verrières e Bourguébus, abrindo caminho para o Segundo Exército avançar em direção a Falaise. Novas táticas foram tentadas, incluindo um bombardeio preparatório por bombardeiros estratégicos aliados para ajudar o avanço anglo-canadense e impedir que os reforços alemães alcancem a batalha ou recuem. A supressão das defesas alemãs era uma consideração secundária; aeronaves de apoio próximo e 656 canhões apoiaram o ataque.

Na noite de 7 de julho, os bombardeiros lançaram mais de 2.000 toneladas curtas (1.800  t ) de bombas na cidade. O planejamento cuidadoso para evitar o ataque de suas próprias tropas significou que as bombas caíram mais na cidade do que as defesas alemãs. O ataque ao solo começou às 4h30 do dia 8 de julho, apoiado por uma barragem crescente. À noite, o I Corpo de exército havia alcançado os arredores de Caen e os alemães começaram a retirar suas armas pesadas e os restos da 16ª Divisão de Campo da Luftwaffe para o lado sul de Caen. Os remanescentes da 12ª Divisão Panzer SS lutaram em uma ação de retaguarda e então retiraram-se sobre o Orne.

A 12ª Divisão Panzer SS retirou-se durante a noite e, no início de 9 de julho, patrulhas britânicas e canadenses entraram na cidade e os canadenses ocuparam o campo de aviação de Carpiquet. Ao meio-dia, a infantaria aliada havia alcançado a margem norte do Orne. Algumas pontes foram deixadas intactas, mas foram bloqueadas por escombros e cobertas por tropas alemãs na margem sul prontas para um contra-ataque. Após a batalha "Nas casas que ainda existiam, aos poucos foi ganhando vida, à medida que os civis franceses perceberam que havíamos tomado a cidade. Eles saíram correndo de suas casas com copos e garrafas de vinho."

A Operação Júpiter, um ataque do VIII Corpo pela 43ª Divisão de Infantaria (Wessex) e a 4ª Brigada Blindada começou em 10 de julho, para acompanhar uma possível retirada alemã após Charnwood. Os alemães tinham cinco batalhões de infantaria, dois destacamentos Tiger , duas companhias Sturmgeschütz e Nebelwerfer principalmente da 10ª Divisão SS-Panzer, com elementos da 9ª Divisão SS Panzer e da 12ª Divisão SS-Panzer Hitlerjugend na reserva. O ataque tinha como objetivo capturar as aldeias de Baron-sur-Odon , Fontaine-Étoupefour , Château de Fontaine e recapturar o topo da colina 112 por volta das 9h. Após a primeira fase, as posições na colina 112 deveriam cobrir um avanço em Éterville , Maltot e o solo até o rio Orne . Um bombardeio de morteiros e mais de 100 canhões de campanha deveria preceder o ataque. O ataque começou após um bombardeio naval, ataque aéreo e fogo de artilharia, mas os tanques Tiger do schwere SS-Panzer Abteilung 102 (Heavy SS Tank Detachment 102) ultrapassaram os tanques britânicos Churchill e Sherman . Nenhum dos lados poderia segurar a Colina 112, cujo topo foi deixado como uma terra de ninguém. Várias aldeias próximas foram tomadas e a 9ª Divisão SS Panzer foi enviada da reserva para conter o ataque, que atingiu o objetivo operacional Aliado.

Operação Goodwood

Em 18 de julho, o VIII Corpo de exército começou a Operação Goodwood, um ataque de três divisões blindadas contra a crista Bourguébus, controlada pelos alemães, junto com a área entre Bretteville-sur-Laize e Vimont , para forçar os alemães a comprometerem suas reservas blindadas em contra-ataques caros. ataques. Goodwood foi precedido mais a oeste pela Segunda Batalha de Odon, ataques por XXX Corps e XII Corps, para infligir baixas e concentrar a atenção de Panzergruppe West na extremidade leste da cabeça de ponte. Em 18 de julho, o I Corpo de exército conduziu um avanço para proteger as aldeias e o flanco oriental do VIII Corpo. No flanco ocidental, o II Corpo de exército canadense conduziu a Operação Atlântico para capturar as posições alemãs restantes em Caen ao sul do Orne.

Os alemães conseguiram impedir o avanço britânico próximo ao Bourguébus Ridge, mas ficaram chocados com o peso do ataque e do bombardeio aéreo preliminar. Os alemães tinham apenas os recursos para se manter em grande profundidade ao sul de Caen. Os subúrbios da margem sul foram capturados pelos canadenses na Operação Atlântico e os britânicos avançaram 7 milhas (11 km) a leste de Caen e ocuparam cerca de 12.000 jardas (11.000 m) de solo ao sul da cidade. O ataque reforçou a visão alemã de que a ameaça aliada no flanco oriental era a mais perigosa e mais unidades foram transferidas para o leste, incluindo os elementos móveis restantes da 2ª Divisão Panzer perto de Caumont. Blumenson escreveu que a força britânica sofreu mais de 4.000 baixas e quase 500 perdas de tanques, cerca de 36 por cento dos tanques britânicos na França. Buckley escreveu em 2004 que "Goodwood era um plano falho, mal executado e com poucas chances de sucesso", que o plano de Goodwood "demonstrava uma compreensão pobre do emprego de armadura em termos de espaço de manobra" e que "as considerações táticas para os britânicos as armaduras em Goodwood eram consideráveis ​​e bastante alarmantes ". Buckley escreveu em 2014 que em Goodwood e Atlantic os anglo-canadenses tiveram 5.500 baixas e cerca de 400 tanques derrubados, mas que as unidades blindadas alemãs permaneceram presas ao redor de Caen conforme planejado. Em 25 de julho, havia 600 panzers (incluindo todas as unidades Tiger) em frente ao Segundo Exército e 150 enfrentando o Primeiro Exército dos Estados Unidos. Os alemães não foram destruídos, mas os comandantes alemães tornaram-se fatalistas.

Operação Atlântico

Durante a Batalha de Caen, o I SS Panzer Corps transformou a Cadeia Verrières de 27 m de altura em sua fortificação principal, defendendo-a com centenas de canhões, tanques, Nebelwerfers , morteiros e infantaria de até três divisões. Em 18 de julho, a Operação Atlântico começou 45 minutos depois que Goodwood e a 2ª Divisão de Infantaria Canadense com apoio de tanques capturaram Giberville e os subúrbios industriais de Caen de Colombelles e Vaucelles ao sul do Orne. No meio da tarde, duas companhias da Black Watch cruzaram o rio e a 5ª Brigada de Infantaria Canadense conseguiu empurrar para o sul para Saint-André-sur-Orne. Com a margem sul assegurada, a 4ª e a 6ª Brigadas de Infantaria Canadenses se posicionaram para a segunda fase, um assalto à Serra Verrières (Bourguébus Ridge para os britânicos). Em 19 de julho, Cormelles foi capturado com a 7ª Divisão Blindada e a 5ª Brigada Canadense tomou a encosta leste do Ponto 67 (a vila de Ifs). A 1ª Divisão Panzer SS e a 272ª Divisão de Infantaria contra-atacaram, mas foram repelidas. Em 20 de julho, o Regimento de Saskatchewan do Sul , o Queen's Own Cameron Highlanders do Canadá e o 27º Regimento Blindado (O Regimento de Fuzileiros Sherbrooke) , apoiado pelos Hawker Typhoons, atacaram o cume. Os Cameron Highlanders atacaram Saint-André-sur-Orne, mas foram repelidos. A chuva torrencial imobilizou tanques, infantaria e aeronaves no solo e os South Saskatchewans perderam 282 vítimas. Grupos de batalha de quatro divisões panzer contra-atacaram e forçaram os canadenses a recuar para além de suas linhas de partida. O Essex Scottish perdeu c.  300 vítimas. Em 21 de julho, Simonds ordenou que The Black Watch (Royal Highland Regiment) do Canadá e The Calgary Highlanders estabilizassem a frente ao longo da cordilheira de Verrières. Os dois batalhões e a 3ª Divisão de Infantaria Canadense derrotaram mais contra-ataques das duas divisões Panzer SS em combates defensivos caros.

Operação Primavera

Em 25 de julho, o II Corpo de exército canadense conduziu a Operação Primavera em Verrières (Bourguébus) Ridge simultaneamente com a Operação Cobra americana no oeste. A operação era para capturar o cume e as aldeias na encosta sul. As defesas alemãs no cume e os contra-ataques blindados infligiram pesadas baixas à infantaria e aos tanques canadenses, e o ataque "fracassou rapidamente" no final do dia.

Rescaldo

Análise

Terry Copp escreveu em 2004 que a 9ª Brigada de Infantaria Canadense havia superado os engarrafamentos e capturado Villons les Buissons, quando Dempsey ordenou que as divisões de invasão cavassem em um objetivo intermediário como o contra-ataque da 21ª Divisão Panzer contra a 3ª Divisão. Os panzers foram repelidos pela 185ª Brigada de Infantaria e depois penetrados entre Espada e Juno; o ataque custou aos alemães 33% de seus tanques. A força panzer alemã ainda era formidável quando foi ordenada a se retirar quando outra armada aérea Aliada apareceu acima; ambos os lados receberam ordens cautelosas e os acontecimentos possivelmente os tornaram prematuros. Copp chamou a realização dos Aliados de "extraordinária", mas não impressionou escritores como Chester Wilmot e Charles Stacey , o historiador oficial canadense. Copp escreveu que os anglo-canadenses haviam avançado para o interior por limites de um objetivo garantido a outro, de acordo com seu treinamento, uma tática cautelosa, mas sensata. A ordem de parada foi criticada na suposição de que a 9ª Brigada de Infantaria Canadense não teria sido ultrapassada nos objetivos finais, algo que aconteceu com algumas unidades canadenses no dia seguinte. Se os alemães tivessem esperado para preparar um contra-ataque coordenado adequado, em vez de conduzir ataques fragmentados em 6 de junho, poderia ter sido uma ameaça maior, mas era impossível saber o efeito de decisões hipotéticas.

Em um estudo acadêmico de 2004, Robert Citino criticou os britânicos no Dia D, em Villers-Bocage, Epsom e Goodwood, por não usarem táticas de guerra móvel e, em 2009, Antony Beevor escreveu que os britânicos não foram suficientemente implacáveis. Buckley escreveu que esses críticos se concentraram nas falhas britânicas; poucas horas depois do início dos desembarques em 6 de junho, o exército britânico estava "supostamente afofando suas linhas"; em 1962, o historiador Alexander McKee descreveu a corrida do Dia D em Caen degenerando em um "avanço lento de algumas centenas de fuzileiros", um fracasso que condenou os britânicos a custosas batalhas de desgaste. Buckley escreveu que os críticos diziam que os britânicos "bagunçaram as coisas novamente" em Villers Bocage uma semana após o Dia D, quando a 7ª Divisão Blindada foi "paralisada de repente, aparentemente pela ação de um único tanque Tiger". Nas semanas seguintes, apesar dos abundantes recursos, os ataques britânicos a Caen "aparentemente fizeram pouco progresso", enquanto o Primeiro Exército dos EUA capturava Cherbourg e a Península de Cotentin. Após a captura do Cotentin, os americanos avançaram para o sul e estavam prontos para a Operação Cobra em 25 de julho. A Operação britânica Goodwood, ocorrida a leste de Caen na semana anterior, foi considerada um "fracasso humilhante", com 400 tanques destruídos. Quando os alemães foram finalmente expulsos da Normandia, os britânicos "aparentemente destruíram a perseguição" ao não prender as forças alemãs a oeste de Antuérpia.

Buckley escreveu que as críticas ao desempenho do exército britânico chegaram ao auge na década de 1980 e se refletiram em filmes populares, programas de televisão, jogos de tabuleiro e jogos de computador. A visão do exército britânico como "triunfante e bem-sucedido" foi substituída por uma de "força sem imaginação que só prevaleceu ... pelo peso dos recursos e ... métodos de desgaste antiquados". A artilharia foi a principal matadora de infantaria da guerra e foi a aliada, especialmente a artilharia britânica, a mais temida pelos alemães depois de 1942; Os canhões britânicos dominaram o campo de batalha e impediram a concentração e as manobras. Os britânicos também enfatizaram o apoio à infantaria e aos tanques por todas as armas e forneceram bastante equipamento e munição, enquanto os alemães tiveram que improvisar e passar de crise em crise. Na Normandia, os anglo-canadenses tiveram taxas de baixas semelhantes às da Terceira Batalha de Ypres em 1917 e, no final de agosto, cada uma das sete divisões de infantaria britânica na França havia sofrido cerca de 75 por cento de baixas. Os fuzileiros representaram 15% do exército e suportaram 70% das perdas, mas o custo humano da Batalha da Normandia, grande parte da qual foi travada pelos anglo-canadenses contra o Panzergruppe West pela posse de Caen, ficou dentro das expectativas do Ministério da Guerra . Os anglo-canadenses desempenharam um papel crucial na Normandia, mas conseguiram evitar um banho de sangue como os da Primeira Guerra Mundial e da Frente Oriental de 1941 a 1945.

Relatórios semanais de vítimas do Grupo B do Exército
6 de junho - 13 de agosto de 1944

6 de junho a	Total em execução	Substituído
25 de junho	43.070	-
2 de julho	62.603	-
7 de julho	80.783	-
16 de julho	100.089	8.395
23 de julho	116.863	10.078
27 de julho	127.247	14.594
6 de agosto	148.075	36.371
13 de agosto	158.930	40.002

Em 2006, Stephen Badsey escreveu que a 6ª Divisão Aerotransportada alcançou seus objetivos em 6 de junho, mas a dispersão das divisões aerotransportadas dos Estados Unidos no flanco ocidental levou os alemães a acreditar que o schwerpunkt Aliado (ponto de esforço principal) estava perto de Cotentin Península. Enquanto o Kampfgruppe von Luck estava contra-atacando os paraquedistas britânicos a leste do Orne, o LXXXIV Corpo de exército estava enviando reforços para o oeste contra os americanos. Somente quando confrontado com o avanço da 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) para o interior do Ouro, Kampfgruppe Meyer foi redirecionado para Bayeux. Badsey escreveu que se o contra-ataque kampfgruppe tivesse sido bem -sucedido junto com os da 21ª Divisão Panzer, a chegada da 12ª Divisão Panzer SS em 7 de junho poderia ter levado ao cerco do Segundo Exército. Badsey escreveu que após o Dia D, historiadores e escritores se concentram na defesa de Caen pela 12ª SS e as 21ª divisões Panzer, mas que os alemães também realizaram muitos ataques de pinça contra as praias da invasão que foram devastadas pelo bombardeio aéreo e naval dos Aliados, que tornou impossível manobrar ao norte da estrada Caen-Cherbourg, exatamente como Rommel havia previsto.

Os alemães persistiram com contra-ataques depois de 6 de junho e o Kampfgruppe Meyer e a Brigada Móvel 30 foram esmagados ao norte de Bayeux. Os ataques da 50ª Divisão de Infantaria (da Nortúmbria), combinados com os da 1ª Divisão dos EUA no flanco oeste, destruíram cinco kampfgruppen da 352ª Divisão de Infantaria, criando o Caumont Gap em 8 de junho, os remanescentes surgindo durante a noite. Apesar do perigo para Caen, o Heeresgruppe B e os QGs do 7º Exército pensaram que o principal esforço aliado ainda estava no oeste. Em 9 de junho, as forças alemãs do Orne ao Vire foram ordenadas à defensiva, para enviar reforços para Cherbourg e a Divisão Panzer-Lehr foi ordenada a recapturar Isigny-sur-Mer , até que os avanços britânicos ao sul de Bayeux forçaram Rommel a desviar a divisão a leste. Badsey escreveu que, ao contrário do ceticismo dos oficiais do estado-maior dos EUA em Montgomery por chamar Caen de "chave para Cherbourg", o Heeresgruppe B planejava em 11 de junho trocar as divisões panzer no leste por divisões de infantaria e transferir os panzers para a área de Carentan-Montebourg , para proteger Cherbourg do Primeiro Exército. O plano foi abandonado por causa do risco de um rompimento anglo-canadense e da diretriz de Hitler de rolar as cabeças de ponte do leste.

Badsey escreveu que a invasão só poderia ter sido derrotada por uma mudança fundamental no esquema defensivo alemão, implementada vários meses antes da invasão. Em 14 de junho, a chegada da 12ª Divisão Panzer SS e da Divisão Panzer-Lehr em frente aos anglo-canadenses e o reforço dos defensores em frente às tropas americanas no oeste, criaram a impressão de igualdade no número de divisões. Os reforços permitiram que os alemães obstruíssem o avanço dos Aliados no interior, levando Tedder a observar que a situação tinha "os ingredientes para uma crise perigosa". Badsey descreveu o impasse como uma ilusão, porque contar as divisões era uma comparação falsa, não representativa da maciça superioridade dos Aliados sobre os alemães. Em 10 de junho, os planejadores aliados no SHAEF recomendaram que bombardeiros estratégicos fossem usados ​​para preparar ataques terrestres.

Em 14 de junho, um período de ataques anglo-canadenses e ataques americanos de frente mais ampla começou, após o qual os ataques aliados foram atrasados ​​ou enfraquecidos apenas pelo clima; Badsey escreveu que os comandantes alemães admitiram a derrota em 17 de junho, mas Hitler recusou a Rommel e Rundstedt permissão para recuar. Hitler ordenou que os generais mantivessem Cherbourg em seu lugar, o que condenou os alemães a uma série de derrotas em batalhas "duras" que nunca foram "curtas"; Dollmann, o comandante do 7º Exército, se matou no dia seguinte. Os comandantes alemães interpretaram a aparente cautela dos Aliados de acordo com seu ethos militar, que deu pouca atenção às baixas de civis franceses e do exército alemão, em contraste com o dever dos Aliados de proteger os civis franceses e usar táticas que conservassem a força de trabalho.

Terreno

Badsey escreveu que os relatos da batalha observam o efeito do terreno e do clima, mas depois fazem julgamentos detalhados sobre os comandantes aliados, elogiando Eisenhower pela decisão de partir em 6 de junho com tempo duvidoso. Montgomery é acusado de não conseguir capturar todos os objetivos do Dia D como se o clima fosse irrelevante, embora tenha causado a dispersão de todos os lançamentos aerotransportados e o deslocamento de todas as forças de pouso para o leste de suas praias. A estreiteza da Espada forçou a 3ª Divisão de Infantaria a pousar cinco brigadas em série, quando a 50ª (Northumbrian) e a 3ª divisão canadense poderiam pousar duas brigadas por vez em Gold e Juno. Apesar da vantagem de uma praia mais larga, foi só em D + 7 (8 de junho) que toda a 51ª Divisão (Highland) desembarcou. A lenta chegada de reforços contribuiu muito para determinar a natureza dos avanços dos Aliados no interior após o Dia D. Os Aliados presumiram que a força de invasão seria detectada 12-24 horas antes de chegar, mas a surpresa alcançada pelos Aliados anulou a disputa entre os comandantes alemães sobre o posicionamento das divisões panzer e colocou as críticas aos fracassos dos Aliados em perspectiva.

Cherbourg

Badsey escreveu que as histórias da batalha reconhecem a importância de Cherbourg para os Aliados como um entreposto de suprimentos e que o desembarque na costa de Calvados, em vez da península de Cotentin, foi um compromisso, devido à vantagem defensiva que o terreno da península deu a os alemães e a importância de ganhar terreno ao sul de Caen para campos de aviação. Os alemães presumiram que Cherbourg era o Schwerpunkt Aliado (ponto de esforço principal), apesar de poderem ver os portos Aliados de Mulberry sendo construídos. A Luftwaffe recebeu ordens de fazer um esforço máximo contra os navios aliados em 7 de junho, mas os bombardeios e surtidas de mineração da Luftflotte 3 foram ineficazes. Nenhum dos registros existentes do Heeresgruppe B e do 7º Exército mostram qualquer compreensão de que as Mulberries libertaram os Aliados da necessidade de capturar Cherbourg rapidamente. Em 14 de junho, o Primeiro Exército surpreendeu os alemães novamente, atacando através da Península de Cotentin, mas demorou até D + 21 para tomar o porto, ao invés do planejado D + 16 e apenas metade da tonelagem esperada foi descarregada em julho. Badsey escreveu que ignorar o significado das Mulberries foi causado pela ênfase alemã na eficácia do campo de batalha em detrimento do abastecimento e porque o pensamento ortodoxo enfatizava que Cherbourg era o grande porto mais próximo dos desembarques aliados.

Histórias da Batalha de Caen

Terry Copp, 2003

Em Fields of Fire: The Canadians in Normandy (2003), Terry Copp escreveu que o desempenho canadense na Normandia foi subestimado e descreveu o talento tático e operacional do exército canadense. Copp também escreveu que, apesar de demonstrar grande poder de resistência, os exércitos alemães não mostraram nenhuma habilidade na defesa e que sua tática de contra-ataque imediato persistiu por muito tempo, depois que sua futilidade diante do poder de fogo Aliado se tornou óbvia. Os alemães haviam singularmente falhado em enfrentar o desafio dos Aliados e muito disso se devia ao fato de os Aliados lhes negarem a oportunidade, uma conquista tática, operacional e estratégica considerável. Copp também escreveu que os exércitos anglo-canadenses foram criticados por falta de uma "doutrina de grupo de batalha" formal de infantaria de tanques semelhante à usada nos exércitos alemães e que isso era correto; tudo foi permitido e os comandantes das unidades blindadas escolheram os métodos a serem usados, o que se revelou uma vantagem quando descobriram nos primeiros dias da invasão que era necessária uma reorganização e improvisação rápidas.

Stephen Badsey, 2006

Em um ensaio de 2006, Stephen Badsey escreveu que as histórias "típicas" da invasão da Normandia contêm material sobre os debates e o planejamento dos Aliados e dos alemães e, em seguida, descrevem as experiências dos soldados no Dia D; as contas então param na praia ou se tornam julgamentos sobre o desempenho dos comandantes Aliados seniores. A unificação das cinco cabeças de ponte aliadas é tratada como inevitável e alguns autores reclamam sobre o tempo que demorou para capturar Caen. Badsey escreveu que esses relatos tendem a saltar para 13 de junho e para a façanha "notável, mas amplamente substituída" pelo Obersturmführer Michael Wittmann em Villers-Bocage. Esta narrativa da batalha foi estabelecida por altos oficiais aliados e alemães em memórias e por escrito e por oficiais leais e jornalistas simpáticos. Badsey escreveu que era possível escrever um relato alternativo e que, em 7 de junho, Eisenhower, Montgomery e Bradley deram as mesmas ordens, que a prioridade fosse mudada de um avanço para o interior para uma fusão das cabeças de ponte. Badsey escreveu que essas ordens eram as únicas que os comandantes aliados podiam dar e que, nos dias seguintes, os comandantes de ambos os lados ficaram reduzidos a esperar pelos acontecimentos. Até que os Aliados alcançassem uma frente unida por volta de 12 de junho, os eventos eram determinados pelo plano Aliado, pela estrutura e treinamento das forças de ataque e pelas "culturas" militares e nacionais, que incluíam a definição moderna de doutrina .

O debate do pós-guerra sobre os planos defensivos alemães concentrou-se nos planos concebidos por Rommel, que levaram a um compromisso das divisões panzer e à surpresa alcançada pela Operação Netuno, que tornou isso sem sentido. Badsey escreveu que a disputa entre os Ostkampfer (veteranos da Frente Oriental) que se juntou ao LXXXIV Corps no final de 1943 e defendeu o sistema defensivo usado na Rússia. A infantaria mantinha fracamente a linha de frente, apoiada por posições de infantaria e antitanques, vários milhares de metros na retaguarda, com uma força panzer de contra-ataque na reserva. Rommel e os outros ocidentais sustentavam que as quantidades extravagantes de poder de fogo disponíveis para os Aliados tornavam a defesa em profundidade impraticável. O Ostkampfer queria mais fortificações no interior e reclamou que as tropas que trabalhavam nas defesas da praia estavam cansadas e privadas de treinamento. Apesar de Rommel, as 709ª e 352ª divisões de infantaria criaram reservas, a 352ª Divisão de Infantaria também contribuindo com Kampfgruppe Meyer com três batalhões perto de Bayeux como reserva do LXXXIV Corpo de exército. Com a rede WN na costa havia uma segunda linha defensiva em um cume alto de 90-100 pés (27-30 m), 2.500-4.000 jardas (1,4-2,3 mi; 2,3-3,7 km) para o interior, onde as empresas de reserva do batalhões nas defesas da praia e a maior parte da artilharia alemã foram colocados. Armas de campanha mais perto das praias foram cavadas em locais de terra e madeira e algumas foram casemadas em aço e concreto, particularmente em Merville, a sudeste de Sword. O esquema defensivo carecia de uma linha de reservas panzer ao longo da estrada Caen – Cherbourg, depois que Rommel enviou a 352ª Divisão de Infantaria em março de 1944, para assumir parte da fachada da 716ª Divisão de Infantaria, sacrificando uma reserva entre Bayeux e o estuário de Vire para o Oeste.

John Buckley, 2014

Buckley escreveu que depois da guerra houve pouco apetite por um estudo objetivo do Exército Britânico de 1944-1945. Algumas das principais personalidades envolvidas na campanha, como Churchill ( A Segunda Guerra Mundial , publicou seis volumes de 1948 a 1953), publicaram relatos que eram "arrogantes" e "egoístas". De Guingand saiu com a Operação Vitória em 1947 e Montgomery a seguiu em 1958, ambos descrevendo uma campanha impecável na qual o desempenho do exército havia sido excelente. Quando o primeiro volume da história oficial britânica da campanha, Victory in the West: The Battle of Normandy foi publicado pelo Major Lionel Ellis et al. em 1962, foi criticado em 1963 por Hubert Essame , que liderou a 214ª Brigada de Infantaria na Normandia, porque a verdade havia sido "polida e desaparecida em deferência aos comandantes subordinados de Monty". Buckley chamou o volume de "anódino e factual", mas escreveu que tais relatos irrealistas não eram universais; no Outro Lado da Colina. Generais da Alemanha: sua ascensão e queda, com seu próprio relato de eventos militares 1939-1945 (1948), BH Liddell Hart deu uma visão divergente, que retratou um exército alemão que resistiu por tanto tempo porque seus líderes entenderam que a guerra móvel havia absorvido suas idéias pré-guerra. Os Aliados usaram as táticas de desgaste da Primeira Guerra Mundial, em vez de "velocidade e dinamismo" como os alemães, que foram derrotados por falta de recursos e loucura de Hitler. Liddell Hart criticou as tropas aliadas por não conseguirem abrir caminho com suas próprias armas, usando artilharia pródiga e poder de fogo da força aérea como muleta.

Chester Wilmot , um correspondente de guerra australiano que acompanhou os Aliados na Normandia, escreveu um relato em 1952, que refletia a preocupação no QG do 21º Grupo de Exército no final de junho e julho, quando os ataques britânicos foram insuficientes, apesar do apoio dedicado a eles . Wilmot usou documentos alemães traduzidos para retratar soldados britânicos sofrendo de moral baixa e sem agressão, o que forçou os britânicos a usar a artilharia e o apoio aéreo como um substituto para a infantaria lutando para avançar e escreveu que as derrotas alemãs foram causadas pela superioridade dos Aliados em recursos, em vez de falhas alemãs. Buckley escreveu que os documentos não eram análises objetivas, mas propaganda para elevar o moral alemão e que refletiam a ênfase no combate corpo a corpo no exército alemão. As táticas de poder de fogo anglo-canadenses foram interpretadas como fraqueza, ao invés de um método escolhido para explorar a abundância, para limitar as baixas e explorar as fragilidades alemãs. O livro foi muito popular e ajudou a criar a impressão de que a quantidade derrotava a qualidade, como fez Men Against Fire (1947), de SLA Marshall . Supostamente, apenas 15% da infantaria dos EUA havia enfrentado seus oponentes, mas "cozinheiros e mecânicos" alemães aderiram, mostrando o profissionalismo do Exército alemão. Marshall ignorou a situação desesperadora dos alemães em 1944 e seus dados foram posteriormente desacreditados.

Durante a Guerra Fria e a possibilidade de hostilidades contra a URSS pela OTAN , analistas militares revisaram teoria, operações e táticas e os exércitos da OTAN consideraram que os métodos alemães usados ​​contra os Aliados a partir de 1943 poderiam ser mais eficazes contra o Exército Vermelho do que a ofensiva britânica métodos do final de 1942. Os analistas ignoraram as atrocidades alemãs e se concentraram na teoria e no treinamento, alegando que os alemães usavam Auftragstaktik descentralizado (comando de missão). Buckley escreveu que isso não levou em conta a "... brutalidade, o medo, a ideologia racista abertamente venenosa ... a criminalização de jovens soldados, a extrema coerção e ... o desespero do último ano da guerra". A eficácia tática do Exército alemão dependia tanto dessas características quanto de um bom treinamento e de uma teoria sólida. Os anglo-canadenses foram retratados como dependentes de Befehlstaktik (comando de cima para baixo), o que explicava por que os exércitos alemães tinham sido melhor liderados e mais adaptáveis. Montgomery negou discrição aos subordinados para evitar erros por parte de seus exércitos de recrutas inexperientes, apenas para as hostilidades. Analistas criticaram o estilo de comando de Montgomery, por ter negado iniciativa aos subordinados e feito com que oportunidades no campo de batalha fossem perdidas, possibilidade que poderia levar ao desastre contra o Exército Vermelho.

Buckley escreveu que muitas das informações sobre os métodos alemães supostamente melhores vieram do estudo das batalhas da Frente Oriental, mas foram limitadas até a década de 1990 a testemunhas alemãs, muitas das quais culpavam a falta de números e a interferência de Hitler. Quando as batalhas no oeste de junho de 1944 foram estudadas, os ex-comandantes alemães foram novamente consultados, que enfatizaram os maiores recursos dos Aliados, a derrota da Luftwaffe e os fracassos de Hitler. Esses estudos logo questionaram os métodos britânicos; estereótipos de manobras rápidas alemãs e avanços estratégicos ( blitzkrieg ) levaram a críticas aos britânicos por não emularem os alemães. Na década de 1980, as viagens do exército britânico aos campos de batalha pretendiam demonstrar a inferioridade das táticas e métodos operacionais britânicos, mesmo quando os historiadores do exército discordavam. Buckley escreveu que os exércitos britânico e americano escolheram seletivamente alguns aspectos da guerra para justificar suas decisões sobre a guerra contra a URSS. Na década de 1980, um estereótipo dos britânicos como lentos, previsíveis e dependentes dos americanos havia se tornado uma ortodoxia, contrastando desfavoravelmente com os "übersoldiers" do exército alemão e suas táticas de blitzkrieg .

Buckley escreveu que no início dos anos 1980, ocorreu um divisor de águas na interpretação, em novas publicações durante o quadragésimo aniversário da batalha. Decisão na Normandia (1983) de Carlo D'Este continha um capítulo que descrevia a aversão britânica à luta corpo a corpo em favor do poder de fogo, o que tornava as operações desajeitadas e vulneráveis ​​aos métodos defensivos alemães, que continham ataques apesar de recursos inferiores. Montgomery foi acusado de controle excessivo, o que restringiu a iniciativa dos comandantes subordinados e também foi condenado por tentar reescrever a história da campanha após a guerra para reivindicar a glória. D'Este chamou o resultado de uma campanha mais longa, que custava mais baixas do que uma abordagem determinada, que poderia ter trazido uma vitória mais rápida. D'Este baseou algumas de suas conclusões nas opiniões do Marechal do Ar Arthur Tedder , Subcomandante Supremo de Eisenhower e do Tenente-General Frederick Morgan , que tinha ressentimentos contra Montgomery. A crítica tornou proeminente a indubitavelmente desagradável personalidade de Montgomery e sua capacidade de antagonizar as pessoas emergiu novamente na literatura das memórias dos anos 1950; sua crítica de Eisenhower sendo mal recebido nos Estados Unidos. O ressentimento levou a um maior escrutínio dos métodos usados ​​por Montgomery e pelos anglo-canadenses, especialmente contrastes aparentes com as técnicas das forças americanas.

Max Hastings em Overlord: The Battle for Normandy (1984), comparou generais britânicos com comandantes alemães e os considerou insuficientes; Hastings também culpou os soldados britânicos pela falta de agressão, devido à "natureza antimilitarista" da sociedade britânica. Os alemães na Normandia demonstraram um "desempenho de combate extraordinário" e foram "gloriosos", apesar do mal da causa nazista, mas os britânicos foram lentos e cautelosos, muito dependentes do desgaste para explorar vantagens. Hastings também criticou o equipamento britânico; Os tanques Cromwell e Sherman foram considerados inadequados em relação aos tanques Panther e Tiger. Buckley chamou isso de uma explicação "tecnocêntrica" ​​para o desempenho no campo de batalha, em que historiadores do sexo masculino tentavam reduzir questões complicadas a um desempenho técnico facilmente medido. Buckley escreveu que D'Este e Hastings fizeram muito para propagar o estereótipo do exército britânico como um rolo compressor lento, desprovido do dinamismo e talento dos alemães. Buckley escreveu que a impressão da excelência alemã repousava em uma definição estreita de eficácia, na qual a proeza do "combate corpo a corpo", derivada da ideologia, tática e maior experiência, era considerada isoladamente. Buckley usou uma definição mais ampla de eficácia, na qual inteligência, suprimentos, planejamento, poder de fogo, serviços médicos, ligação, comunicações e engenharia eram contrapartes essenciais das táticas de campo de batalha.

Buckley definiu operações como a organização de unidades militares em grupos maiores como blocos de construção para objetivos de campanha, ligando táticas menores e objetivos político-estratégicos. Bewegungskrieg (guerra de manobra) a abordagem alemã para a guerra, concentrada na manobra de tanques, infantaria mecanizada e artilharia móvel como meio para a vitória, mesmo contra um número maior, tinha alcançado grande sucesso no início da guerra, mas ocultava muitas falhas no abastecimento e na realidade estratégica . Antes de meados de 1941, esses métodos funcionaram bem, mas na Operação Barbarossa contra a URSS, os exércitos alemães se exauriram antes que pudessem derrotar o Exército Vermelho . O exército não conseguiu conservar seus recursos para alcançar a vitória e se mostrou incapaz de criar as condições para a vitória e uma paz duradoura. Buckley escreveu sobre grande parte da história militar, concentrando-se muito na batalha e no equipamento, mas não o suficiente no contexto das circunstâncias políticas, sociais e econômicas. Em 1944, o Exército Britânico na França foi afetado pela diminuição do poder nacional e militar, mas teve que desempenhar um papel importante na derrota do exército alemão para que a Grã-Bretanha mantivesse seu status de Grande Potência . Grande parte da força de trabalho britânica estava dispersa no Comando de Bombardeiros, na defesa das comunicações marítimas do império, na Campanha da Itália, na guerra no Extremo Oriente e na contenção de súditos coloniais.

Os britânicos tiveram que derrotar os alemães com o mínimo de baixas para criar as circunstâncias necessárias para uma paz duradoura e desde a década de 1990 os métodos usados ​​por Montgomery foram reavaliados, com sua "desagradável .... peculiar e difícil personalidade" sendo dado menos destaque. Monografias em partes do exército mostraram que eles tiveram um bom desempenho e os canadenses foram resgatados do esquecimento histórico, através do uso de "documentos contemporâneos, relatórios e análises operacionais", ao invés de escrita jornalística, apologética e testemunho. Em uma publicação de 2000, David French mostrou que o Exército Britânico havia superado suas derrotas iniciais e se tornado uma força de combate eficaz na segunda metade da guerra. Na Normandia, o exército sabia o que podia fazer e como derrotar as forças alemãs que tinham mais experiência. No mesmo ano, Stephen Hart publicou Montgomery e Colossal Cracks: 21st Army Group in Northwest Europe 1944–5 e considerou os métodos de Montgomery adequados para as circunstâncias, que eram altamente eficazes e que, apesar das inadequações, não havia alternativas melhores. Em 2004, John Buckley argumentou que as forças blindadas britânicas tiveram um bom desempenho na Normandia, adaptando-se melhor do que as unidades blindadas alemãs.

Atrocidades

Membros da 12ª Divisão Panzer SS atiraram em 156 prisioneiros de guerra canadenses perto de Caen durante a Batalha da Normandia. Após a Batalha de Le Mesnil-Patry , as tropas da 12ª Divisão SS-Panzer capturaram sete canadenses que perambulavam por terras de ninguém desde a batalha, todos cansados ​​e famintos. Os homens foram interrogados por um oficial do 12º Batalhão SS-Pioniere em um quartel-general ad hoc na vila de Mouen, cerca de 8 km a sudeste de Le Mesnil-Patry. Em 14 de junho, dois tripulantes do 1st Hussars alcançaram as linhas canadenses e relataram que viram vários prisioneiros canadenses baleados nas costas, após se renderem. Por volta das 22 horas, os homens foram conduzidos para os arredores da aldeia sob guarda armada. Quatro prisioneiros canadenses foram mortos por um pelotão de fuzilamento e os homens restantes foram baleados na cabeça à queima-roupa. Vinte canadenses foram mortos perto de Villons-les-Buissons , a noroeste de Caen, na Abadia de Ardenne . A abadia foi capturada à meia-noite de 8 de julho pelos Rifles Regina e os soldados foram exumados e enterrados no Cemitério de Guerra Canadense de Bény-sur-Mer . Após a guerra, o oficial da Waffen-SS , Kurt Meyer , foi condenado e sentenciado à morte sob a acusação de comportamento impróprio para com civis e execução de prisioneiros, sentença posteriormente comutada para prisão perpétua. Ele foi libertado após cumprir oito anos.

Bombardeio aliado de Caen

Em 2006, Peter Gray escreveu que poucas controvérsias deixaram uma cicatriz tão antiga na psique de uma cidade como o bombardeio aliado de Caen - a cidade que se considera ter sido martirizada. Antes da invasão, Caen tinha uma população de 60.000 pessoas. Em 6 de junho, aeronaves aliadas lançaram panfletos instando a população a partir, mas apenas algumas centenas o fizeram. No final do dia, bombardeiros pesados ​​britânicos atacaram a cidade para diminuir o fluxo de reforços alemães; 800 civis foram mortos nas primeiras 48 horas da invasão. As ruas foram bloqueadas por escombros, então os feridos foram levados para um hospital de emergência instalado no convento Bon Sauveur. O Palais des Ducs , a igreja de Saint-Étienne e a estação ferroviária foram destruídos ou severamente danificados. Cerca de 15.000 pessoas se refugiaram por mais de um mês nos túneis de pedreira medievais ao sul da cidade. O bombardeio aliado transformou grande parte do interior da França e da cidade de Caen em um deserto. A resistência alemã foi extremamente feroz, e os alemães usaram as ruínas a seu favor.

O Défense Passive e outros grupos de defesa civil coordenaram a assistência médica. Seis equipes cirúrgicas foram alertadas na manhã da invasão e a polícia levou suprimentos médicos para Bon Sauveur e hospitais no Lycée Malherbe e Hospice des Petites Sœurs des Pauvres. Muitos edifícios pegaram fogo e chumbo derretido pingou de seus telhados. Cerca de 3.000 pessoas se refugiaram em Bon Sauveur, Abbaye aux Hommes e na igreja de Saint Etienne. Grupos de coletores foram enviados ao campo em busca de alimentos e velhos poços foram reabertos. Em 9 de junho, a torre sineira de Saint Pierre foi destruída por um projétil de Rodney . O governo de Vichy em Paris conseguiu enviar suprimentos de 250 toneladas curtas (230 t) para Caen sob os auspícios da Secours Nationale .

Os alemães ordenaram que todos os civis restantes partissem em 6 de julho e, pelo bombardeio da noite de 7 de julho, apenas 15.000 habitantes permaneceram. Uma força de 450 bombardeiros pesados ​​preparou o caminho para a Operação Charnwood. Embora as bombas de ação retardada visassem a extremidade norte de Caen, danos maciços foram novamente infligidos no centro da cidade. Pelo menos dois abrigos de civis foram atingidos e o prédio da Universidade de Caen foi destruído, 350 pessoas morreram no ataque e nos combates em Caen em 8 de julho, elevando o número de civis mortos para 1.150 desde o Dia D. Os alemães retiraram-se de Caen ao norte do Orne em 9 de julho e explodiram a última ponte. Os subúrbios ao sul foram libertados em 18 de julho pela 3ª Divisão de Infantaria Canadense.

Gray escreveu que o bombardeio criou quantidades consideráveis ​​de entulho, o que restringiu o acesso à armadura e realmente impediu o avanço para Caen. Isso evitou a rápida apreensão das pontes Orne, que foram destruídas pelos defensores antes que pudessem ser protegidas. A eficácia militar do bombardeio de Caen parece ter sido algo entre insignificante e contraproducente, mas o efeito sobre os residentes foi devastador. Montgomery afirmou que o bombardeio de Caen desempenhou um papel vital em sua captura subsequente, mas Gray escreveu que avaliações posteriores dessa análise variam "da fantasia à consciência culpada".

Após a captura de Caen, correspondentes de guerra britânicos do Daily Mail relataram em 28 de julho que,

É preciso dirigir por Caen toda vez que se vai de ou para a frente de Orne e ainda é uma coisa horrível e bastante vergonhosa. O povo de Caen nunca entenderá por que tivemos que fazer algo tão terrível para eles. Ainda assim, dia após dia, os corpos de seus concidadãos estão sendo retirados das ruínas.

-  Baldoli e Knapp

No final da Batalha por Caen, a população civil de Caen caiu de 60.000 para 17.000. Caen e muitas das cidades e vilas vizinhas foram destruídas em sua maioria; a Universidade de Caen (fundada em 1432) foi arrasada . Os prédios foram reconstruídos após a guerra e a universidade adotou a fênix como seu símbolo. Cerca de 35.000 residentes ficaram desabrigados após o bombardeio dos Aliados e a destruição da cidade causou muito ressentimento.

Comemoração

Existem muitos monumentos à Batalha por Caen e à Operação Overlord. Por exemplo, na estrada para a ponte Odon em Tourmauville , há um memorial para a 15ª Divisão de Infantaria (escocesa) ; ou o monumento na colina 112 para a 53ª Divisão de Infantaria (galesa), bem como um para a 43ª Divisão de Infantaria (Wessex). Perto da colina 112 , uma floresta foi plantada em memória daqueles que lutaram lá.

Os desembarques na Normandia, a Batalha de Caen e a Segunda Guerra Mundial são lembrados hoje com muitos memoriais; Caen hospeda o Mémorial com um "museu da paz" ( Musée de la paix ). O museu foi construído pela cidade de Caen em cima do local onde ficava o bunker do General Wilhelm Richter , comandante da 716ª Divisão de Infantaria . Em 6 de junho de 1988, o presidente francês François Mitterrand e doze embaixadores de países que participaram dos combates na Normandia juntaram-se para inaugurar o museu. O museu é dedicado ao pacifismo e faz fronteira com o Parc International pour la Libération de l'Europe , um jardim em memória dos participantes Aliados na invasão.

Os caídos estão enterrados no Cemitério de Guerra de Brouay (377 sepulturas), no Cemitério de Guerra Banneville-la-Campagne (2.170 sepulturas), no Cemitério de Guerra Canadense Bény-sur-Mer (2.049 sepulturas), no Cemitério de Guerra Canadense de Bretteville-sur-Laize (2.957 sepulturas), o cemitério de guerra alemão La Cambe (21.222 sepulturas) e muitos mais.

Ordens de batalha

Veja também

• Bombardeio da Normandia

Notas

Citações

Referências

Leitura adicional

links externos

• A Batalha de Caen, 1944
• Visão geral da batalha por Caen
• Caen: Stalingrado da Juventude Hitlerista
• Caen Memorial
• junobeach.org
• Abbaye d'Ardenne
• Massacre da prisão 6 de junho de 1944, Caen