Batalha de Bunker Hill - Battle of Bunker Hill

Batalha de Bunker Hill
Parte da Guerra Revolucionária Americana
A morte de general warren na batalha de bunker hill.jpg
Morte do General Warren na Batalha de Bunker Hill
por John Trumbull
Encontro 17 de junho de 1775
Localização 42 ° 22′34,9 ″ N 71 ° 3′38,8 ″ W / 42,376361 ° N 71,060778 ° W / 42.376361; -71.060778
Resultado Ver Consequências

Mudanças territoriais
Os britânicos capturam a Península de Charlestown
Beligerantes

Colônias Unidas

 Grã Bretanha
Comandantes e líderes
William Prescott Israel Putnam Joseph Warren John Stark

 
Reino da Grã-Bretanha William Howe Thomas Gage Sir Robert Pigot James Abercrombie Henry Clinton Samuel Graves John Pitcairn
Reino da Grã-Bretanha
Reino da Grã-Bretanha
Reino da Grã-Bretanha  
Reino da Grã-Bretanha
Reino da Grã-Bretanha
Reino da Grã-Bretanha  
Força
~ 2.400 3.000+
Vítimas e perdas
115 mortos,
305 feridos,
30 capturados (20 prisioneiros de guerra mortos)
Total: 450
19 policiais mortos
62 policiais feridos
207 soldados mortos
766 soldados feridos
Total: 1.054
Battle of Bunker Hill está localizado em Boston
Batalha de Bunker Hill
Localização em Massachusetts

A Batalha de Bunker Hill foi travada no sábado, 17 de junho de 1775, durante o Cerco de Boston na primeira fase da Guerra Revolucionária Americana . A batalha leva o nome de Bunker Hill em Charlestown, Massachusetts , que estava perifericamente envolvido na batalha. Era o objetivo original das tropas coloniais e britânicas, embora a maioria dos combates ocorressem no morro adjacente, que mais tarde ficou conhecido como Morro da Raça .

Em 13 de junho de 1775, os líderes das forças coloniais que sitiavam Boston souberam que os britânicos planejavam enviar tropas da cidade para fortificar as colinas desocupadas ao redor da cidade, o que lhes daria o controle do porto de Boston. Em resposta, 1.200 tropas coloniais sob o comando de William Prescott furtivamente ocuparam Bunker Hill e Breed's Hill. Durante a noite, os colonos construíram um forte reduto em Breed's Hill, bem como linhas fortificadas menores na Península de Charlestown .

Ao amanhecer de 17 de junho, os britânicos tomaram conhecimento da presença de forças coloniais na Península e montaram um ataque contra elas naquele dia. Dois assaltos às posições coloniais foram repelidos com perdas britânicas significativas; o terceiro e último ataque atingiu o reduto depois que os defensores ficaram sem munição. Os colonos recuaram para Bunker Hill, deixando os britânicos no controle da Península.

A batalha foi uma vitória tática, embora um tanto pírrica , para os britânicos, pois provou ser uma experiência preocupante para eles; os britânicos sofreram muito mais baixas do que os americanos sofreram, incluindo muitos oficiais. A batalha demonstrou que milícias inexperientes eram capazes de enfrentar as tropas do exército regular na batalha. Posteriormente, a batalha desencorajou os britânicos de quaisquer novos ataques frontais contra linhas de frente bem defendidas. As baixas americanas foram comparativamente muito menores, embora suas perdas incluíssem o general Joseph Warren e o major Andrew McClary , a última vítima da batalha.

A batalha levou os britânicos a adotar um planejamento e execução de manobra mais cautelosos em combates futuros, o que ficou evidente na campanha subsequente de Nova York e Nova Jersey , e sem dúvida ajudou em vez de atrapalhar as forças americanas. Sua nova abordagem para a batalha estava, na verdade, dando aos americanos mais oportunidade de recuar se a derrota fosse iminente. O dispendioso engajamento também convenceu os britânicos da necessidade de contratar um número substancial de auxiliares hessianos para aumentar sua força em face do novo e formidável Exército Continental .

Geografia

Mapa de 1775 da área de Boston (contém algumas imprecisões)

Boston , situada em uma península , era amplamente protegida da aproximação pelas extensões de água que a cercavam, dominadas por navios de guerra britânicos. Após as batalhas de Lexington e Concord em 19 de abril de 1775, a milícia colonial, uma força de cerca de 15.000 homens, cercou a cidade e efetivamente a sitiou. Sob o comando de Artemas Ward , eles controlavam o único acesso terrestre à própria Boston (o Roxbury Neck), mas, por falta de uma marinha, eram incapazes de contestar o domínio britânico das águas do porto. As tropas britânicas, uma força de cerca de 6.000 sob o comando do general Thomas Gage , ocuparam a cidade e puderam ser reabastecidas e reforçadas por mar. Em teoria, eles podiam permanecer em Boston indefinidamente.

No entanto, a terra do outro lado da água de Boston continha várias colinas, que poderiam ser usadas com vantagem. Se a milícia conseguisse obter peças de artilharia suficientes, elas poderiam ser colocadas nas colinas e usadas para bombardear a cidade até que o exército ocupante a evacuasse ou se rendesse. Foi com isso em mente que a Expedição Knox , liderada por Henry Knox , mais tarde transportou canhões do Forte Ticonderoga para a área de Boston.

A Península de Charlestown , situada ao norte de Boston, começou a partir de um istmo curto e estreito (conhecido como Pescoço de Charlestown ) a noroeste e se estendeu por cerca de 1,6 km a sudeste em direção ao porto de Boston. Bunker Hill, com uma elevação de 110 pés (34 m), fica na extremidade norte da península. Breed's Hill, a uma altura de 62 pés (19 m), ficava mais ao sul e mais perto de Boston. Embora em uma vantagem devido à altura de Breed's Hill e Bunker Hill, essencialmente prendeu os soldados americanos no topo. A parte povoada da cidade de Charlestown ocupou apartamentos no extremo sul da península. Em sua abordagem mais próxima, menos de 1.000 pés (300 m) separavam a Península de Charlestown da Península de Boston, onde Copp's Hill ficava mais ou menos na mesma altura que Breed's Hill. Embora a retirada britânica de Concord tivesse terminado em Charlestown, o general Gage, em vez de fortificar imediatamente as colinas da península, retirou aquelas tropas para Boston no dia seguinte à batalha, transformando toda a península de Charlestown em uma terra de ninguém .

A Batalha de Bunker Hill , de Howard Pyle , 1897

Planejamento britânico

Ao longo de maio, em resposta às ordens de Gage solicitando apoio, os britânicos receberam reforços, até atingirem uma força de cerca de 6.000 homens. Em 25 de maio, três generais chegaram ao HMS  Cerberus : William Howe , John Burgoyne e Henry Clinton . Gage começou a planejar com eles para fugir da cidade, finalizando um plano em 12 de junho. Esse plano começou com a tomada do Dorchester Neck, fortificando Dorchester Heights e, em seguida, marchando sobre as forças coloniais estacionadas em Roxbury. Assim que o flanco sul fosse assegurado, as colinas de Charlestown seriam tomadas e as forças em Cambridge seriam expulsas. O ataque foi marcado para 18 de junho.

Em 13 de junho, o Congresso Provincial de Massachusetts foi notificado, por mensageiro expresso do Comitê de Segurança em Exeter, New Hampshire , que um cavalheiro de New Hampshire "de indubitável veracidade", enquanto visitava Boston, ouviu os comandantes britânicos fazendo planos para capturar Dorchester e Charlestown. Em 15 de junho, o Comitê de Segurança de Massachusetts decidiu que defesas adicionais precisavam ser erguidas. O General Ward ordenou ao General Israel Putnam que montasse defesas na Península de Charlestown, especificamente em Bunker Hill.

Prelúdio para a batalha

Fortificação da Colina da Raça

Conjunto de forças americanas para a Batalha de Bunker Hill

Na noite de 16 de junho, o coronel colonial William Prescott liderou cerca de 1.200 homens na península a fim de estabelecer posições a partir das quais o fogo de artilharia pudesse ser direcionado para Boston. Essa força era composta por homens dos regimentos de Prescott, Putnam (a unidade era comandada por Thomas Knowlton ), James Frye e a Ponte Ebenezer. A princípio, Putnam, Prescott e seu engenheiro, o capitão Richard Gridley , discordaram sobre onde deveriam localizar sua defesa. Algum trabalho foi realizado em Bunker Hill, mas Breed's Hill ficava mais perto de Boston e era considerado mais defensável. Indiscutivelmente contra as ordens, eles decidiram construir seu reduto principal lá. Prescott e seus homens, usando o contorno de Gridley, começaram a cavar uma fortificação quadrada de cerca de 130 pés (40 m) de um lado com fossos e paredes de terra. As paredes do reduto tinham cerca de 1,8 m de altura, com uma plataforma de madeira dentro da qual os homens podiam se levantar e atirar nas paredes.

As obras em Breed's Hill não passaram despercebidas aos britânicos. O general Clinton, em reconhecimento naquela noite, estava ciente deles e tentou convencer Gage e Howe de que eles precisavam se preparar para atacar a posição à luz do dia. Os sentinelas britânicos também estavam cientes da atividade, mas a maioria aparentemente não achou que fosse motivo de alarme. Então, na madrugada, por volta das 4 da manhã, uma sentinela a bordo do HMS  Lively avistou a nova fortificação e notificou seu capitão. Lively abriu fogo, interrompendo temporariamente o trabalho dos colonos. A bordo de seu carro-chefe HMS  Somerset , o almirante Samuel Graves acordou irritado com o tiroteio que não havia ordenado. Ele parou, apenas para que o General Gage revogasse sua decisão quando ele ficou totalmente ciente da situação pela manhã. Ele ordenou que todas as 128 armas no porto, bem como baterias no topo da Colina de Copp em Boston, disparassem contra a posição colonial. A barragem teve relativamente pouco efeito, já que as fortificações no topo da colina eram altas o suficiente para frustrar a mira precisa dos navios e longe o suficiente da Colina de Copp para tornar as baterias ineficazes. Os tiros que conseguiram acertar, no entanto, foram capazes de matar um soldado americano e danificar todo o suprimento de água trazido para as tropas.

O sol nascente também alertou Prescott para um problema significativo com a localização do reduto - ele poderia ser facilmente flanqueado em qualquer um dos lados. Ele prontamente ordenou que seus homens começassem a construir um parapeito descendo a colina a leste, decidindo que não tinha mão de obra para construir também defesas adicionais a oeste do reduto.

Preparações britânicas

Quando os generais britânicos se reuniram para discutir suas opções, o general Clinton, que havia instado um ataque o mais cedo possível, preferiu um ataque começando no pescoço de Charlestown que cortaria a retirada dos colonos, reduzindo o processo de captura do novo reduto a um de matar de fome seus ocupantes. No entanto, ele foi derrotado pelos outros três generais, que estavam preocupados que seu plano violasse a convenção da época de não permitir que um exército ficasse preso entre as forças inimigas. Howe, que era o oficial sênior presente e lideraria o ataque, era da opinião de que a colina era "aberta e fácil de subir e, em suma, seria facilmente carregada". O general Burgoyne concordou, argumentando que a "ralé não treinada" não seria páreo para suas "tropas treinadas". As ordens foram então emitidas para preparar a expedição.

Quando o general Gage examinou as obras de Boston com sua equipe, o legalista Abijah Willard reconheceu seu cunhado, o coronel Prescott. "Ele vai lutar?" perguntou Gage. "[A] s para seus homens, não posso responder por eles;" respondeu Willard, "mas o coronel Prescott lutará com você até as portas do inferno." Prescott cumpriu a palavra de Willard, mas seus homens não foram tão decididos. Quando os colonos sofreram sua primeira baixa, Asa Pollard de Billerica , um jovem soldado morto por tiros de canhão, Prescott deu ordens para enterrar o homem rápida e silenciosamente, mas um grande grupo de homens deu-lhe um funeral solene, com vários desertando logo em seguida .

Os britânicos levaram seis horas para organizar uma força de infantaria, reunir e inspecionar os homens em desfile. O general Howe deveria liderar o ataque principal, contornar o flanco esquerdo colonial e atacá- los pela retaguarda. O general-de-brigada Robert Pigot, no flanco esquerdo britânico, lideraria o ataque direto ao reduto, e o major John Pitcairn comandaria o flanco ou a força de reserva. Foram necessárias várias viagens em escaleres para transportar as forças iniciais de Howe (consistindo em cerca de 1.500 homens) para o canto leste da península, conhecido como Ponto de Moulton. Por volta das 14h, a força escolhida por Howe havia pousado. No entanto, ao cruzar o rio, Howe notou o grande número de tropas coloniais no topo de Bunker Hill. Acreditando que fossem reforços, ele imediatamente enviou uma mensagem a Gage, solicitando tropas adicionais. Ele então ordenou que parte da infantaria leve assumisse uma posição avançada ao longo do lado leste da península, alertando os colonos sobre o curso de ação pretendido. As tropas então se sentaram para comer enquanto esperavam pelos reforços.

O primeiro ataque britânico a Bunker Hill; áreas sombreadas são colinas

Colonos reforçam suas posições

Prescott, vendo os preparativos britânicos, pediu reforços. Entre os reforços estavam Joseph Warren , o jovem líder popular do Comitê de Segurança de Massachusetts, e Seth Pomeroy , um idoso líder da milícia de Massachusetts. Ambos os homens tinham comissões de patente, mas escolheram servir como infantaria. Prescott ordenou que os homens de Connecticut comandados pelo capitão Knowlton defendessem o flanco esquerdo, onde usaram um muro de terra grosseira como parapeito, e o cobriram com grades de cerca e feno. Eles também construíram três pequenas trincheiras em forma de V entre esta parede de terra e o parapeito de Prescott. As tropas que chegaram para reforçar esta posição de flanco incluíam cerca de 200 homens do e 3º regimentos de New Hampshire , sob os coronéis John Stark e James Reed . Os homens de Stark, que só chegaram depois que Howe desembarcou suas forças (e assim preencheram uma lacuna na defesa da qual Howe poderia ter se aproveitado, se tivesse pressionado seu ataque mais cedo), tomaram posições ao longo do parapeito na extremidade norte do colonial posição. Quando a maré baixa abriu uma lacuna ao longo do rio Mystic ao norte, eles rapidamente estenderam a cerca com um curto muro de pedra até a beira da água. O coronel Stark colocou uma estaca a cerca de 30 metros à frente da cerca e ordenou que ninguém atirasse até que os regulares passassem por ela. Pouco antes da ação, outros reforços chegaram, incluindo partes dos regimentos de Massachusetts dos coronéis Brewer, Nixon , Woodbridge , Little e Major Moore, bem como a companhia de artilharia de Callender.

Atrás das linhas coloniais, a confusão reinou. Muitas unidades enviadas para a ação pararam antes de cruzar o pescoço de Charlestown de Cambridge, que estava sob fogo constante de baterias de armas para o sul. Outros chegaram a Bunker Hill, mas então, sem saber para onde ir a partir dali, se aglomeraram. Um comentarista escreveu sobre a cena que "parece-me que nunca houve mais confusão e menos comando". Enquanto o General Putnam estava em cena tentando dirigir os negócios, os comandantes das unidades muitas vezes entendiam mal ou desobedeciam às ordens.

Assalto britânico

O segundo ataque britânico em Bunker Hill

Por volta das 3 da tarde, os reforços britânicos, que incluíam o 47º Regimento de Pé e o 1º Fuzileiro Naval, chegaram, e os britânicos estavam prontos para marchar. A força do Brigadeiro General Pigot, reunida ao sul da vila de Charlestown, estava sofrendo baixas com os atiradores de elite do assentamento, e Howe pediu ao almirante Graves ajuda para eliminar os atiradores. Graves, que havia planejado tal possibilidade, ordenou que uma carcaça fosse atirada contra a aldeia e, em seguida, enviou um grupo de desembarque para colocar fogo na cidade. A fumaça subindo de Charlestown emprestou um pano de fundo quase surreal para a luta, já que os ventos eram tais que a fumaça foi mantida fora do campo de batalha.

O general Howe liderou as companhias de infantaria leve e granadeiros no ataque ao flanco esquerdo americano ao longo da cerca ferroviária, esperando um esforço fácil contra as tropas recém-chegadas de Stark. Sua infantaria leve foi posicionada ao longo da praia estreita, em formação de coluna, a fim de virar o flanco esquerdo da posição colonial. Os granadeiros foram posicionados no centro, alinhando-se com quatro de profundidade e várias centenas de largura. Pigot, comandando os , 38º , 43º , 47º e 52º regimentos, bem como os fuzileiros navais do major Pitcairn, pretendiam fingir um ataque ao reduto. Pouco antes de os britânicos avançarem, a posição americana ao longo da cerca ferroviária foi reforçada por duas peças de artilharia de Bunker Hill.

Howe pretendia que o avanço fosse precedido por um bombardeio de artilharia das peças de campo presentes, porém, logo se descobriu que esses canhões haviam sido fornecidos com o calibre errado de munição, retardando o ataque. Atacar a colina da raça apresentou uma série de dificuldades; o feno na encosta não tinha sido colhido, exigindo que os regulares marchassem através da grama da altura da cintura que escondia o terreno irregular abaixo; as pastagens da encosta eram cobertas por cercas de trilhos que se cruzavam dificultando a coesão das formações em marcha; os regulares foram carregados com equipamentos totalmente desnecessários para o ataque; e o calor do sol da tarde, agravado pelo inferno próximo de Charlestown, apresentava um ambiente não favorável para as tropas em seus uniformes de lã conduzirem um ataque eficiente.

Por sua vez, para compensar a falta de pólvora, os colonos suspenderam o fogo até que os regulares estivessem a pelo menos 50 passos de sua posição. À medida que os regulares se aproximavam, eles sofreram pesadas baixas com o fogo colonial. Os colonos se beneficiaram da cerca ferroviária para firmar e mirar seus mosquetes, e desfrutaram de um mínimo de proteção contra o fogo de retorno. Sob esse fogo fulminante, as companhias ligeiras se derreteram e recuaram, algumas até seus barcos. James Abercrombie , comandando os Granadeiros, foi mortalmente ferido. Os ataques de Pigot ao reduto e ao parapeito tiveram um resultado pouco melhor; ao parar e trocar tiros com os colonos, os regulares ficaram totalmente expostos e sofreram pesadas perdas. Eles continuaram a ser perseguidos por atiradores em Charlestown e, depois de ver o que aconteceu com o avanço de Howe, Pigot ordenou uma retirada.

Os regulares se reformaram no campo e marcharam novamente, desta vez navegando em um campo repleto de companheiros mortos e feridos. Desta vez, Pigot não iria fingir; ele deveria atacar o reduto diretamente, possivelmente sem a ajuda da força de Howe. Howe, em vez de marchar contra a posição de Stark ao longo da praia, avançou contra a posição de Knowlton ao longo da cerca. O resultado do segundo ataque foi muito semelhante ao do primeiro. Um observador britânico escreveu: "A maioria de nossos granadeiros e infantaria leve, no momento de se apresentarem, perderam três quartos e muitos nove décimos de seus homens. Alguns tinham apenas oito ou nove homens por companhia ..." O ataque não teve maior sucesso do que Howe; depois de quase trinta minutos disparando voleios ineficazes na posição colonial, Pigot ordenou uma retirada. O segundo ataque falhou.

Enquanto isso, na retaguarda das forças coloniais, a confusão continuava a reinar. O general Putnam tentou, com sucesso limitado, enviar tropas adicionais de Bunker Hill para as posições avançadas em Breed's Hill para apoiar os regimentos em guerra. Posteriormente, um observador colonial escreveu a Samuel Adams: "Parece-me que nunca houve mais confusão e menos comando". Algumas empresas e grupos de homens sem liderança moveram-se em direção ao campo; outros recuaram. Eles estavam ficando sem pólvora e munição, e os regimentos coloniais sofreram uma hemorragia de desertores; no momento em que o terceiro ataque veio, havia apenas 700-800 homens restantes na colina da raça, com apenas 150 no reduto. John Chester , um capitão de Connecticut, vendo uma companhia inteira em retirada, ordenou que sua companhia apontasse mosquetes para aquela companhia para interromper sua retirada; eles se viraram e voltaram para o campo de batalha.

O terceiro e último ataque britânico a Bunker Hill

A retaguarda britânica também estava em desordem. Soldados feridos que estavam móveis haviam feito seu caminho para as áreas de desembarque e estavam sendo transportados de volta para Boston, enquanto os feridos caídos no campo de batalha eram a fonte de gemidos e gritos de dor. Howe, comprometendo-se com um terceiro ataque, enviou uma mensagem a Clinton em Boston pedindo tropas adicionais. Clinton, que havia observado os dois primeiros ataques, enviou cerca de 400 homens do 2º Fuzileiro Naval e do 63º Pé , e seguiu ele mesmo para ajudar a reunir as tropas. Além dessas reservas, ele convenceu cerca de 200 feridos ambulantes a se prepararem para o terceiro ataque.

O terceiro ataque foi para se concentrar diretamente no reduto, com apenas uma finta no flanco do colono. Howe ordenou a seus homens que removessem suas mochilas pesadas e deixassem todo o equipamento desnecessário para trás. Howe organizou suas forças na formação de colunas, em vez da ordem estendida dos dois primeiros assaltos, expondo menos homens ao longo da frente ao fogo colonial. O terceiro ataque, desta vez feito na ponta da baioneta, carregou com sucesso o reduto, porém as últimas saraivadas dos colonos custaram a vida do Major Pitcairn. Os defensores ficaram sem munição, reduzindo a batalha para o combate corpo a corpo. A vantagem recaiu sobre os britânicos, pois suas tropas estavam equipadas com baionetas em seus mosquetes, enquanto a maioria dos colonos não. O coronel Prescott, um dos últimos homens a deixar o reduto, aparou golpes de baioneta com seu sabre normalmente cerimonial . Foi durante a retirada do reduto que Joseph Warren foi morto.

A retirada de grande parte das forças coloniais da península foi possível em parte pela retirada controlada das forças ao longo da cerca ferroviária, liderada por John Stark e Thomas Knowlton, que impediu o cerco da colina. Sua retirada disciplinada, descrita por Burgoyne como "sem fuga; foi até coberta com bravura e habilidade militar", foi tão eficaz que a maioria dos feridos foi salva; a maioria dos prisioneiros feitos pelos britânicos ficaram mortalmente feridos. O general Putnam tentou reformar as tropas em Bunker Hill; entretanto, a fuga das forças coloniais foi tão rápida que peças de artilharia e ferramentas de entrincheiramento tiveram que ser abandonadas. Os colonos sofreram a maior parte das baixas durante a retirada em Bunker Hill. Por volta das 17h, os colonos haviam recuado sobre o pescoço de Charlestown para posições fortificadas em Cambridge, e os britânicos estavam no controle da península.

Rescaldo

Ralph Farnham, um dos últimos sobreviventes

Os britânicos haviam conquistado o terreno, mas com grande perda; sofreram 1.054 baixas (226 mortos e 828 feridos), com um número desproporcional desses oficiais. A contagem de baixas foi a maior sofrida pelos britânicos em qualquer confronto durante toda a guerra. O general Clinton, fazendo eco a Pirro do Épiro , observou em seu diário que "Mais algumas vitórias desse tipo teriam em breve encerrado o domínio britânico na América". Mortos e feridos britânicos incluíam 100 oficiais comissionados, uma parte significativa do corpo de oficiais britânico na América do Norte. Grande parte da equipe de campo do general Howe estava entre as vítimas. O General Gage, em seu relatório após a batalha, relatou as seguintes baixas de oficiais (listando os tenentes e acima pelo nome):

  • 1 tenente-coronel morto
  • 2 majores mortos, 3 feridos
  • 7 capitães mortos, 27 feridos
  • 9 tenentes mortos, 32 feridos
  • 15 sargentos mortos, 42 feridos
  • 1 baterista morto, 12 feridos

As perdas coloniais foram de cerca de 450, das quais 140 foram mortas. A maioria das perdas coloniais ocorreu durante a retirada. O major Andrew McClary foi tecnicamente o oficial colonial de mais alta patente a morrer na batalha; ele foi atingido por tiros de canhão no pescoço de Charlestown, a última pessoa a ser morta na batalha. Mais tarde, ele foi comemorado pela dedicação de Fort McClary em Kittery, Maine . Uma perda séria para a causa Patriot, no entanto, foi a morte do Dr. Joseph Warren . Ele era o presidente do Congresso Provincial de Massachusetts e fora nomeado Major-General em 14 de junho. Sua comissão ainda não havia entrado em vigor quando ele serviu como voluntário privado três dias depois em Bunker Hill. Apenas trinta homens foram capturados pelos britânicos, a maioria deles com ferimentos graves; vinte morreram enquanto estavam presos. Os colonos também perderam inúmeras pás e outras ferramentas de entrincheiramento, bem como cinco dos seis canhões que trouxeram para a península.

Consequências políticas

Quando a notícia da batalha se espalhou pelas colônias, foi relatada como uma perda colonial, pois o terreno havia sido tomado pelo inimigo, e ocorreram baixas significativas. George Washington , que estava a caminho de Boston como o novo comandante do Exército Continental , recebeu a notícia da batalha enquanto estava na cidade de Nova York. O relatório, que incluía números de baixas que eram um tanto imprecisos, deu a Washington esperança de que seu exército poderia prevalecer no conflito.

Nós ... aprendemos uma verdade melancólica, que é que os americanos, se fossem igualmente bem comandados, são tão bons soldados quanto os nossos.

Um oficial britânico em Boston, após a batalha

O Comitê de Segurança de Massachusetts, buscando repetir o tipo de vitória de propaganda que obteve após as batalhas em Lexington e Concord, encomendou um relatório da batalha para enviar à Inglaterra. Seu relatório, no entanto, não chegou à Inglaterra antes que o relato oficial de Gage chegasse em 20 de julho. Seu relatório, sem surpresa, causou atrito e discussão entre os conservadores e os whigs , mas as contagens de baixas alarmaram o estabelecimento militar e forçaram muitos a repensar suas opiniões sobre o colonial capacidade militar. A atitude do Rei George em relação às colônias endureceu, e as notícias podem ter contribuído para sua rejeição da Petição Olive Branch do Congresso Continental , a última tentativa política substantiva de reconciliação. Sir James Adolphus Oughton , parte da maioria Tory, escreveu a Lord Dartmouth das colônias, "quanto mais cedo eles forem levados ao Taste Distress, mais cedo [o controle da Coroa sobre eles] será produzido, e a Efusão de Sangue será interrompida . " Cerca de um mês depois de receber o relatório de Gage, a Proclamação de Rebelião seria emitida em resposta; este endurecimento da posição britânica também levaria a um endurecimento do apoio anteriormente fraco à rebelião, especialmente nas colônias do sul, em favor da independência.

O relatório de Gage teve um efeito mais direto em sua carreira. Sua demissão do cargo foi decidida apenas três dias após o recebimento de seu relatório, embora o General Howe não o substituísse até outubro de 1775. Gage escreveu outro relatório ao Gabinete Britânico, no qual repetiu advertências anteriores de que "um grande exército deve finalmente existir. empregados para reduzir essas pessoas ”, o que exigiria“ a contratação de tropas estrangeiras ”.

Análise

Muito foi escrito após essa batalha sobre como ela foi conduzida. Ambos os lados cometeram erros estratégicos e táticos que poderiam ter alterado o resultado da batalha. Embora a retrospectiva frequentemente forneça uma visão tendenciosa, algumas coisas parecem ficar aparentes após a batalha que poderiam estar razoavelmente ao alcance do comando da época.

Anos depois da batalha, e depois da morte de Israel Putnam, o General Dearborn publicou um relato da batalha na revista Port Folio , acusando o General Putnam de inação, liderança covarde e falha em fornecer reforços durante a batalha, o que subsequentemente desencadeou uma longa e importante polêmica entre veteranos de guerra, vários amigos, familiares e historiadores. As pessoas ficaram chocadas com o rancor do ataque, e isso levou a uma resposta enérgica dos defensores de Putnam, incluindo notáveis ​​como John e Abigail Adams. Também levou o filho de Putnam, Daniel Putnam, a defender seu pai usando uma carta de agradecimento escrita por George Washington e declarações do coronel John Trumbull e do juiz Thomas Grosvenor em defesa de Putnam. O historiador Harold Murdock escreveu que o relato de Dearborn "está repleto de distorções absurdas e incríveis voos de imaginação". O ataque a Dearborn recebeu atenção considerável porque, na época, ele próprio estava no meio de uma controvérsia considerável. Ele havia sido dispensado de um dos principais comandos na Guerra de 1812 devido a seus erros. Ele também havia sido nomeado para servir como Secretário da Guerra pelo presidente James Monroe , mas foi rejeitado pelo Senado dos Estados Unidos (que foi a primeira vez que o Senado votou contra a confirmação de uma escolha de gabinete presidencial). Vários relatos contraditórios do evento geraram discurso, mas os habitantes da Nova Inglaterra tentaram resolver os conflitos sugerindo a construção de memoriais dedicados a Bunker Hill, em vez de uma pessoa específica.

Disposição das forças coloniais

Um mapa histórico de Bunker Hill com notas militares

Os regimentos coloniais, embora nominalmente sob o comando geral do General Ward, com o General Putnam e o Coronel Prescott liderando no campo, muitas vezes agiam de forma bastante independente. Isso ficou evidente nos estágios iniciais da batalha, quando uma decisão tática foi tomada com implicações estratégicas: após deliberar com o general Putnam e o coronel Gridley, o coronel Prescott e sua equipe, aparentemente em violação das ordens, decidiram fortificar Breed's Hill em vez de Bunker Hill. A fortificação de Breed's Hill foi mais provocativa militarmente; teria colocado a artilharia ofensiva mais perto de Boston, ameaçando diretamente a cidade. Também expôs as forças ali à possibilidade de ficarem presas, já que provavelmente não poderiam se defender adequadamente contra as tentativas dos britânicos de desembarcar tropas e assumir o controle de Charlestown Neck. Se os britânicos tivessem dado esse passo, eles poderiam ter obtido uma vitória com muito menos baixas. As fortificações coloniais foram dispostas ao acaso; foi só pela manhã que Prescott descobriu que o reduto poderia ser flanqueado facilmente, obrigando a construção apressada de uma cerca ferroviária. Além disso, os colonos não tinham mão de obra para defender a oeste.

A mão de obra era outro problema na colina da raça; no extremo norte da posição colonial, as defesas eram estreitas e poderiam ter sido facilmente exploradas pelos britânicos (pois já haviam desembarcado) se os reforços não tivessem chegado a tempo. Embora as linhas de frente das forças coloniais fossem geralmente bem administradas, o cenário por trás delas, especialmente depois que os combates começaram, era significativamente desorganizado, devido, pelo menos em parte, a uma fraca cadeia de comando e organização logística. Um comentarista escreveu: "parece-me que nunca houve mais confusão e menos comando". Apenas algumas das milícias operavam diretamente sob a autoridade de Ward e Putnam, e alguns comandantes desobedeceram diretamente às ordens, permanecendo em Bunker Hill em vez de se comprometerem com a defesa de Breed's Hill assim que a luta começou. Após a batalha, vários oficiais foram submetidos a corte marcial e dispensados .

Uma vez que o combate começou, a deserção foi um problema crônico para as tropas coloniais. Na época do terceiro ataque britânico, havia apenas 700-800 soldados restantes, com apenas 150 no reduto. O coronel Prescott era de opinião que o terceiro ataque teria sido repelido se suas forças no reduto tivessem sido reforçadas com mais homens ou se mais suprimentos de munição e pólvora tivessem sido trazidos de Bunker Hill. Apesar dessas questões, a retirada das forças coloniais foi geralmente bem administrada, recuperando a maioria de seus feridos no processo, e suscitou elogios de generais britânicos como Burgoyne. No entanto, a velocidade da retirada precipitou deixando para trás sua artilharia e ferramentas de entrincheiramento.

Disposição das forças britânicas

A liderança britânica, por sua vez, agiu lentamente assim que as obras em Breed's Hill foram localizadas. Eram 14h quando as tropas estavam prontas para o ataque, cerca de dez horas depois que o Lively abriu fogo pela primeira vez. Esse ritmo vagaroso deu às forças coloniais tempo suficiente para reforçar as posições de flanco que, de outra forma, teriam sido mal defendidas e vulneráveis. Gage e Howe decidiram que um ataque frontal às obras seria uma questão simples, embora um movimento de cerco (ou seja, ganhar o controle de Charlestown Neck) teria dado a eles uma vitória mais rápida e retumbante. (Este movimento não teria ocorrido sem riscos próprios, já que os colonos poderiam ter tornado cara a manutenção do Neck com fogo do terreno elevado em Cambridge.) No entanto, a liderança britânica estava excessivamente otimista, acreditando que "dois regimentos eram suficientes para vencer a força da província ".

Vista do Ataque à Colina de Bunker com a Queima de Charlestown , por Lodge

O ataque britânico foi adiado ainda mais quando as ineficiências geradas por tempos de paz deram frutos; o bombardeio de artilharia que deveria ter precedido o assalto não aconteceu, pois foi descoberto que os canhões de campanha haviam sido fornecidos com o calibre de munição errado. Uma vez em campo, Howe, ao invés de se concentrar no reduto, optou por duas vezes diluir a força que ataca o reduto com ataques de flanco contra a esquerda colonial. As formações usadas pelos britânicos não conduziam a um ataque bem-sucedido; dispostos em longas filas e sobrecarregados por equipamentos pesados ​​desnecessários, muitas das tropas ficaram imediatamente vulneráveis ​​ao fogo colonial, que resultou em pesadas baixas nos ataques iniciais. O ímpeto de qualquer ataque britânico foi ainda mais diluído quando os oficiais optaram por se concentrar em disparar repetidas saraivadas, que eram simplesmente absorvidas pelos aterros e cercas ferroviárias. Foi apenas com o terceiro ataque, quando as forças foram organizadas em colunas profundas; as tropas receberam ordens de deixar todo o equipamento desnecessário para trás; os ataques deveriam ser na ponta da baioneta; e o ataque de flanco foi meramente uma finta , com a força principal (agora reforçada) direcionada diretamente ao reduto, que o esforço teve sucesso.

Após a tomada da península, os britânicos sem dúvida tiveram uma vantagem tática que poderiam ter usado para pressionar Cambridge . O General Clinton propôs isso a Howe; tendo acabado de liderar três ataques com baixas graves (com a maioria de sua equipe de campo entre eles), ele recusou a ideia. Os líderes militares coloniais eventualmente reconheceram Howe como um tomador de decisões provisório, em seu detrimento; logo após a Batalha de Long Island (1776), ele novamente teve vantagens táticas que poderiam ter entregado o exército de Washington em suas mãos, mas novamente se recusou a agir.

O historiador John Ferling afirma que se o general Gage tivesse usado a Marinha Real para proteger o estreito pescoço da península de Charleston, separando os americanos do continente, ele poderia ter alcançado uma vitória muito menos custosa, mas foi motivado pela vingança sobre a resistência patriota em as Batalhas de Lexington e Concord e as perdas britânicas relativamente pesadas, e também sentiram que a milícia colonial estava completamente destreinada e poderia ser superada com pouco esforço, optando por um ataque frontal.

"O branco de seus olhos"

A famosa ordem "Não atire até ver o branco dos olhos deles" foi popularizada em histórias sobre a batalha de Bunker Hill. É incerto quem disse isso lá, uma vez que várias histórias, incluindo relatos de testemunhas oculares, atribuem isso a Putnam, Stark, Prescott ou Gridley, e pode ter sido dito primeiro por um e repetido pelos outros. Também não foi uma declaração original. A ideia data originalmente do rei-general Gustavus Adolphus (1594-1632), que deu ordens permanentes aos seus mosqueteiros: "nunca disparem, até que vejam a sua própria imagem na pupila do olho do inimigo". Os ensinamentos militares de Gustavo Adolfo foram amplamente admirados e imitados e fizeram com que esse ditado fosse repetido com frequência. Foi usado pelo general James Wolfe nas planícies de Abraham , quando suas tropas derrotaram o exército de Montcalm em 13 de setembro de 1759. A primeira citação semelhante veio da Batalha de Dettingen em 27 de junho de 1743, onde o tenente-coronel Sir Andrew Agnew de Lochnaw advertiu seu regimento, os fuzileiros escoceses reais , para não atirar até que pudessem "ver o branco de seu e'en". A frase também foi usada pelo príncipe Carlos da Prússia em 1745 e repetida em 1755 por Frederico, o Grande , e pode ter sido mencionada em histórias com as quais os líderes militares coloniais estavam familiarizados. Quer tenha sido dito ou não realmente nesta batalha, estava claro que a liderança militar colonial estava regularmente lembrando suas tropas para segurar o fogo até o momento em que tivesse o maior efeito, especialmente em situações em que suas munições fossem limitadas.

Participantes notáveis

De acordo com a pintura de John Trumbull, esta bandeira da Nova Inglaterra foi carregada pelos colonos durante a batalha.
Esta bandeira, conhecida como bandeira Bunker Hill , também está associada à batalha.

Um número significativo de patriotas americanos notáveis ​​lutou nesta batalha. Henry Dearborn e William Eustis , por exemplo, seguiram carreiras militares e políticas distintas; ambos serviram no Congresso, no Gabinete e em cargos diplomáticos. Outros, como John Brooks , Henry Burbeck , Christian Febiger , Thomas Knowlton e John Stark , tornaram-se conhecidos por suas ações posteriores na guerra. Stark ficou conhecido como o "Herói de Bennington" por seu papel na Batalha de Bennington de 1777 . Os afro-americanos livres também lutaram na batalha; exemplos notáveis ​​incluem Barzillai Lew , Salem Poor e Peter Salem . Outro participante notável foi Daniel Shays , que mais tarde se tornou famoso por seu exército de protesto na Rebelião de Shays . Israel Potter foi imortalizado em Israel Potter: Seus Cinquenta Anos de Exílio , um romance de Herman Melville . O coronel John Paterson comandou a Primeira Milícia de Massachusetts, serviu na Rebelião de Shays e tornou-se um congressista de Nova York . O tenente-coronel Seth Read , que serviu sob o comando de John Paterson em Bunker Hill, passou a colonizar Genebra, Nova York e Erie, na Pensilvânia , e foi dito ter sido fundamental para que a frase E pluribus unum fosse adicionada às moedas americanas . George Claghorn, da milícia de Massachusetts, foi baleado no joelho em Bunker Hill e continuou após a guerra para se tornar o principal construtor da Constituição USS , também conhecida como " Old Ironsides " , que é a embarcação naval mais antiga do mundo ainda comissionada e à tona.

Os notáveis ​​participantes britânicos na batalha foram: Tenente Coronel Samuel Birch , Major John Small , Lord Rawdon , General William Howe , Major John Pitcairn e General Henry Clinton .

Comemorações

A pintura de John Trumbull , A Morte do General Warren na Batalha de Bunker Hill (exibida em lede), foi criada como uma representação alegórica da batalha e da morte de Warren, não como uma gravação pictórica real do evento. A pintura mostra uma série de participantes na batalha, incluindo um oficial britânico, John Small , entre aqueles que invadiram o reduto, mas chegou a ser aquele que segurava Warren mortalmente ferido e impedia que um colega casaca vermelha o acertasse com a baioneta. Ele era amigo de Putnam e Trumbull. Outras figuras centrais incluem Andrew McClary, que foi o último homem a cair na batalha.

O Bunker Hill Monument é um obelisco com 67 m de altura em Breed's Hill. Em 17 de junho de 1825, o quinquagésimo aniversário da batalha, a pedra fundamental do monumento foi lançada pelo Marquês de Lafayette e um discurso proferido por Daniel Webster . A ponte Leonard P. Zakim Bunker Hill Memorial foi projetada especificamente para evocar este monumento. Há também uma estátua de William Prescott mostrando-o acalmando seus homens.

Navio de tosquia Bunker Hill

O National Park Service opera um museu dedicado à batalha perto do monumento, que faz parte do Parque Histórico Nacional de Boston . Um ciclorama da batalha foi adicionado em 2007, quando o museu foi reformado.

Nas proximidades de Cambridge, um pequeno monumento de granito ao norte de Harvard Yard traz esta inscrição: "Aqui reunidos na noite de 16 de junho de 1775, 1.200 tropas continentais sob o comando do coronel Prescott. Depois da oração do presidente Langdon, eles marcharam para Bunker Hill. " Veja a nota de rodapé para a imagem. (Samuel Langdon, um ministro da Congregação, foi o 11º presidente de Harvard.) Outro pequeno monumento próximo marca a localização do Comitê de Segurança, que se tornou o governo provisório dos Patriots quando os conservadores deixaram Cambridge. Esses monumentos estão no gramado a oeste do Littaeur Center de Harvard, que por sua vez fica a oeste do enorme Centro de Ciências de Harvard. Veja a nota de rodapé para o mapa.

Bunker Hill Day, comemorado todo dia 17 de junho, é um feriado legal no condado de Suffolk, Massachusetts (que inclui a cidade de Boston), bem como em Somerville no condado de Middlesex . Prospect Hill , local de fortificações coloniais com vista para o pescoço de Charlestown, está agora em Somerville, que antes fazia parte de Charlestown. Instituições estaduais em Massachusetts (como instituições públicas de ensino superior ) em Boston também celebram o feriado. No entanto, o orçamento do ano fiscal de 2011 do estado exige que todos os escritórios estaduais e municipais no condado de Suffolk estejam abertos no Dia de Bunker Hill e no Dia da Evacuação .

Nos dias 16 e 17 de junho de 1875, o centenário da batalha foi celebrado com um desfile militar e uma recepção com oradores notáveis, entre eles o general William Tecumseh Sherman e o vice-presidente Henry Wilson . Estiveram presentes dignitários de todo o país. Eventos comemorativos também marcaram o sesquicentenário (150º aniversário) em 1925 e o bicentenário em 1975.

Ao longo dos anos, a Batalha de Bunker Hill foi comemorada em quatro selos postais dos EUA.

 Edição de 1959 Edição de 1975 Edição de 1968 Edição de 1968
O selo à esquerda mostra a bandeira de batalha da Batalha de Bunker Hill e o Monumento,
no centro. À esquerda, a pintura de John Trumbull da batalha.
À direita, os detalhes da pintura de Trumbull.
À direita, a imagem da bandeira de batalha de Bunker Hill

Veja também

Notas

Referências

Bibliografia

Fontes principais A maioria das informações sobre a batalha em si neste artigo vem das seguintes fontes.

Fontes secundárias Os fatos específicos não necessariamente cobertos pelas fontes principais vêm das seguintes fontes.

Comemorações Várias comemorações da batalha são descritas nas seguintes fontes.

Leitura adicional

links externos

Sobre a batalha

Sobre as pessoas na batalha