Balista - Ballista

Ilustração de uma balista sendo carregada e desenhada

A balista ( latim , do grego βαλλίστρα ballistra e de βάλλω ballō , "arremesso"), balista no plural , às vezes chamada de lançador de flecha , era uma arma de míssil antiga que lançava parafusos ou pedras em um alvo distante.

Desenvolvido a partir de armas gregas anteriores, ele dependia de mecânicas diferentes, usando duas alavancas com molas de torção em vez de um bastão tensor (a parte do arco de uma besta moderna ). As molas consistem em várias voltas de meadas retorcidas . As primeiras versões projetavam dardos pesados ou projéteis de pedra esférica de vários tamanhos para a guerra de cerco . Ele se desenvolveu em uma arma de precisão menor, o escorpião e, possivelmente, os polibolos .

Arma grega

As primeiras balistas na Grécia Antiga foram desenvolvidas a partir de duas armas chamadas oxibeles e gastraphetes . O gastraphetes ('barriga-arco') era uma besta de mão. Ele tinha um bastão composto e era medido ao se apoiar a extremidade dianteira da arma no chão enquanto colocava a extremidade de um mecanismo deslizante contra o estômago. O operador então caminhava para frente para armar a arma enquanto uma catraca a impedia de atirar durante o carregamento. Isso produziu uma arma que, alegou-se, poderia ser operada por uma pessoa de força média, mas que tinha um poder que permitia ser usada com sucesso contra tropas blindadas. O oxibeles era uma construção maior e mais pesada que empregava um guincho e estava montado em um tripé. Ele tinha uma taxa de tiro mais baixa e era usado como máquina de cerco.

Com a invenção da tecnologia de feixe de molas de torção , as primeiras balistas foram construídas. A vantagem dessa nova tecnologia foi o rápido tempo de relaxamento desse sistema. Assim, foi possível atirar projéteis mais leves com velocidades mais altas em uma distância mais longa. Em contraste, o tempo de relaxamento comparativamente lento de uma máquina de tensão como os oxibeles significava que muito menos energia poderia ser transferida para projéteis leves, limitando o alcance efetivo da arma.

Acredita-se que a forma mais antiga da balista tenha sido desenvolvida por Dionísio de Siracusa , c. 400 AC.

A balista grega era uma arma de cerco . Todos os componentes que não eram de madeira foram transportados no trem de bagagem. Seria montado com madeira local, se necessário. Alguns foram posicionados dentro de grandes torres de cerco móveis blindadas ou mesmo na borda de um campo de batalha. Apesar de todas as vantagens táticas oferecidas, foi apenas sob Filipe II da Macedônia , e ainda mais sob seu filho Alexandre , que a balista começou a se desenvolver e ganhar reconhecimento como máquina de cerco e artilharia de campanha. Relatos históricos, por exemplo, citavam que Filipe II empregou um grupo de engenheiros de seu exército para projetar e construir catapultas para suas campanhas militares. Há até mesmo uma alegação de que foi Filipe II - com sua equipe de engenheiros - que inventou a balista após melhorar o dispositivo de Dionísio, que era apenas um estilingue de grandes dimensões. Foi ainda aperfeiçoado por Alexander, cuja própria equipe de engenheiros introduziu inovações como a ideia de usar molas feitas de bobinas de corda bem amarradas em vez de um arco para obter mais energia e potência ao lançar projéteis. Políbio relatou sobre o uso de balistas menores e mais portáteis, chamadas de escorpiões , durante a Segunda Guerra Púnica .

As balistas podem ser facilmente modificadas para atirar projéteis esféricos e de eixo, permitindo que suas tripulações se adaptem facilmente às situações prevalecentes no campo de batalha em tempo real.

À medida que o papel da artilharia de campo de batalha se tornou mais sofisticado, uma junta universal (que foi inventada apenas para essa função) foi integrada ao suporte da balista, permitindo aos operadores alterar a trajetória e a direção de tiro da balista conforme necessário, sem uma desmontagem demorada do máquina.

Armamento romano

Pequena balista romana reconstruída
Uma balista talentosa (projétil de 26 kg [57 lb] de peso) era típica da balista da era romana. A versão mais pesada já feita foi construída por Arquimedes, e usou pedras de até três talentos (78 kg [172 lb]).
'Ninho-catapulta' romano na coluna de Trajano
Cabeças de parafuso balista

Após a absorção das cidades-estado da Grécia Antiga pela República Romana em 146 aC, a tecnologia grega altamente avançada começou a se espalhar por muitas áreas de influência romana. Isso incluiu os grandes avanços da máquina militar que os gregos fizeram (mais notavelmente por Dionísio de Siracusa), bem como todos os desenvolvimentos científicos, matemáticos, políticos e artísticos.

Os romanos adotaram a balista movida a torção, que agora havia se espalhado por várias cidades ao redor do Mediterrâneo, todas as quais se tornaram despojos de guerra romanos, incluindo uma de Pérgamo , que foi retratada entre uma pilha de armas troféu em relevo em uma balaustrada.

A balista de torção, desenvolvida por Alexandre, era uma arma muito mais complicada do que sua antecessora e os romanos a desenvolveram ainda mais, especialmente em versões muito menores, que podiam ser facilmente carregadas.

Balistas romanas primitivas

As primeiras balistas romanas eram feitas de madeira e mantidas juntas com placas de ferro ao redor das armações e pregos de ferro no suporte. O suporte principal tinha um controle deslizante na parte superior, em que foram carregadas as cavilhas ou pedra tiro . Preso a ele, na parte de trás, estava um par de ' guinchos ' e uma 'garra', usados ​​para engatar a corda do arco de volta à posição de tiro armado.

O deslizador passava pelas armações de campo da arma, nas quais estavam localizadas as molas de torção (corda feita de tendão de animal ), que eram enroscadas nos braços do arco, que por sua vez, ficavam presos à corda do arco.

Puxar a corda do arco para trás com os guinchos torceu as molas já tensas, armazenando a energia para disparar os projéteis. Os gorros de bronze ou ferro, que prendiam os feixes de torção, eram ajustáveis ​​por meio de pinos e orifícios periféricos, que permitiam que a arma fosse ajustada para potência simétrica e para mudanças nas condições climáticas.

A balista era uma arma altamente precisa (há muitos relatos de soldados isolados sendo abatidos por operadores de balistas), mas alguns aspectos do projeto significavam que ela poderia comprometer sua precisão para alcance. O alcance máximo era de mais de 500 jardas (460 m), mas o alcance de combate efetivo para muitos alvos era muito menor.

Os romanos continuaram o desenvolvimento da balista, e ela se tornou uma arma altamente apreciada e valiosa no exército do Império Romano .

Foi usado, pouco antes do início do Império, por Júlio César durante sua conquista da Gália e em ambas as campanhas para subjugar a Grã-Bretanha.

Primeira invasão da Grã-Bretanha

A primeira invasão da Grã-Bretanha por César ocorreu em 55 aC, após uma conquista inicial rápida e bem-sucedida da Gália, em parte como uma expedição e, de maneira mais prática, para tentar acabar com os reforços enviados pelos bretões nativos para lutar contra os romanos na Gália.

Um total de oitenta transportes, carregando duas legiões, tentou pousar na costa britânica, apenas para ser rechaçado pelos muitos guerreiros britânicos reunidos ao longo da costa. Os navios tiveram que descarregar suas tropas na praia, já que era a única adequada para muitos quilômetros, mas as fileiras concentradas de cocheiros e dardos britânicos estavam tornando isso difícil.

Vendo isso, César ordenou que os navios de guerra - que eram mais rápidos e fáceis de manusear do que os transportes, e provavelmente impressionariam mais os nativos por sua aparência desconhecida - fossem removidos a uma curta distância dos outros, e então remidos com força e corridos para a costa. o flanco direito do inimigo, de onde as fundas, arcos e artilharia podiam ser usados ​​pelos homens no convés para expulsá-los. Essa manobra foi muito bem-sucedida.
Assustados com a forma estranha dos navios de guerra, o movimento dos remos e as máquinas desconhecidas, os nativos pararam e recuaram. (César, The Conquest of Gaul, p.99)

Cerco de alesia

Um carroballista de quatro rodas desenhado por cavalos de armadura, de uma gravura que ilustra uma edição de 1552 do catálogo de máquinas de guerra De Rebus Bellicis ( c.  400 )

Na Gália, a fortaleza de Alesia estava sob cerco romano em 52 aC e foi completamente cercada por uma fortificação romana, incluindo uma paliçada de madeira e torres. Como era a técnica de cerco padrão na época, pequenas balistas eram colocadas nas torres com outras tropas armadas com arcos ou fundas . O uso da balista na estratégia de cerco romano também foi demonstrado no caso do Cerco de Massada .

Balistas no Império Romano

Durante a conquista do Império, a balista provou seu valor muitas vezes em cercos e batalhas, tanto no mar como em terra. Foi até usado para reprimir tumultos. É da época do Império Romano que muitos dos achados arqueológicos de balistas datam. Os relatos dos descobridores, incluindo manuais técnicos e jornais, são usados ​​hoje por arqueólogos para reconstruir essas armas.

Depois de Júlio César, a balista era um elemento permanente no exército romano e, com o tempo, modificações e melhorias foram feitas por engenheiros sucessivos. Isso incluiu a substituição das peças de madeira restantes da máquina por metal, criando uma máquina muito menor, mais leve e mais potente do que a versão de madeira, que exigia menos manutenção (embora as molas de torção vitais ainda estivessem vulneráveis ​​à tensão). A maior balista do século 4 poderia lançar um dardo a mais de 1.200 metros (1.100 m). A arma foi nomeada ballista fulminalis em De Rebus Bellicis : "A partir desta balista, dardos foram projetados não apenas em grande número, mas também em grande tamanho ao longo de uma distância considerável, como através da largura do rio Danúbio." As balistas não foram usadas apenas para sitiar: depois de 350 DC, pelo menos 22 torres semicirculares foram erguidas ao redor das paredes de Londinium ( Londres ) para fornecer plataformas para dispositivos de defesa permanentemente montados.

Império Romano Oriental

Pedras de balista encontradas em escavação em Jerusalém

Durante o século 6, Procópio descreveu os efeitos desta arma:

Mas Belisário colocou nas torres motores que eles chamam de "balistas". Agora, esses motores têm a forma de um arco, mas do lado de baixo deles projeta-se um eixo de madeira ranhurado; esta haste é ajustada de tal forma ao arco que é livre para se mover e repousa sobre uma cama de ferro reta. Então, quando os homens desejam atirar no inimigo com isso, eles fazem as partes do arco que formam as extremidades se dobrarem uma em direção à outra por meio de uma corda curta amarrada a eles, e colocam na haste ranhurada a flecha, que é de cerca metade do comprimento dos mísseis comuns que disparam de arcos, mas cerca de quatro vezes mais largo ... mas o míssil é descarregado do eixo, e com tal força que atinge a distância não inferior a dois tiros de arco, e que, quando atinge uma árvore ou uma pedra, perfura-a facilmente. Tal é o motor que leva este nome, assim chamado porque dispara com muita força ...

Os mísseis foram capazes de penetrar armaduras corporais:

E no Portão Salariano, um gótico de boa estatura e um guerreiro capaz, usando um corselete e um capacete na cabeça, um homem que não era de classe baixa na nação gótica, recusou-se a permanecer nas fileiras com seus camaradas, mas ficou perto de uma árvore e continuou atirando muitos mísseis no parapeito. Mas este homem por acaso foi atingido por um míssil de um motor que estava em uma torre à sua esquerda. E passando pelo corselet e o corpo do homem, o míssil afundou mais da metade de seu comprimento na árvore e, prendendo-o no local onde entrou na árvore, suspendeu-o ali como um cadáver.

Cheiroballistra e manuballista

A cheiroballistra e o manuballista são considerados por muitos arqueólogos a mesma arma. A diferença de nome pode ser atribuída às diferentes línguas faladas no Império. O latim permaneceu a língua oficial no Império Ocidental , mas o Império Oriental usava predominantemente o grego, que adicionava um 'r' extra à palavra balista.

O manuballista era uma versão portátil da balista tradicional. Essa nova versão era toda feita de ferro, o que conferia maior poder à arma, por ser menor, e menos ferro (um material caro antes do século 19), era usado em sua produção. Não foram os antigos gastraphetes , mas a arma romana. No entanto, as mesmas limitações físicas se aplicam aos gastrafetas.

Carroballista

Carroballista romano montado em carroça

O carroballista era uma versão da arma montada em carrinho. Provavelmente havia diferentes modelos de balista na classe cheiroballistra , pelo menos dois modelos diferentes de duas rodas e um modelo com quatro rodas. Seu tamanho provável era de aproximadamente 1,47 m de largura, ou seja, 5 pés romanos. O sistema e a estrutura do carrinho deram a ele uma grande flexibilidade e capacidade como uma arma de campo de batalha, uma vez que a maior capacidade de manobra permitiu que ele se movesse com o fluxo da batalha. Esta arma aparece várias vezes na Coluna de Trajano .

Polybolos

Reproduções da artilharia grega antiga , incluindo catapultas como os polibolos (à esquerda no primeiro plano) e uma grande besta antiga conhecida como gastraphetes (montada na parede ao fundo)

Especula-se que os militares romanos também podem ter colocado em campo uma balista "repetitiva", também conhecida como polibolos . A reconstrução e os testes de tal arma realizados em um documentário da BBC, What the Romans Did For Us , mostraram que eles "eram capazes de disparar onze flechas por minuto, o que é quase quatro vezes a taxa em que uma balista comum pode ser operada" . No entanto, nenhum exemplo de tal arma foi encontrado pelos arqueólogos.

Arqueologia e a balista romana

Componentes metálicos da Catapulta Ampurias, encontrada em 1912 na Neapolis de Ampurias
Componentes de metal de uma balista do século 4

A arqueologia , e em particular a arqueologia experimental, tem tido influência neste assunto. Embora vários autores antigos (como Vegetius ) tenham escrito tratados técnicos muito detalhados, fornecendo-nos todas as informações necessárias para reconstruir as armas, todas as suas medidas estavam em sua língua nativa e, portanto, altamente difíceis de traduzir.

As tentativas de reconstruir essas armas antigas começaram no final do século 19, com base em traduções grosseiras de autores antigos. Foi apenas durante o século 20, no entanto, que muitas das reconstruções começaram a fazer sentido como uma arma. Ao trazer engenheiros modernos, o progresso foi feito com os antigos sistemas de medição. Ao redesenhar as reconstruções usando as novas informações, os arqueólogos daquela especialidade foram capazes de reconhecer certos achados de sítios militares romanos e identificá-los como balistas. As informações obtidas nas escavações foram inseridas na próxima geração de reconstruções e assim por diante.

Locais em todo o império forneceram informações sobre balistas, da Espanha (a Catapulta Ampurias), à Itália (o Escudo de batalha de Cremona, que provou que as armas tinham placas de metal decorativas para proteger os operadores), ao Iraque (a Máquina Hatra) e até à Escócia (Campo de treinamento de táticas de cerco de Burnswark) e muitos outros locais entre eles.

Os arqueólogos mais influentes nesta área foram Peter Connolly e Eric Marsden, que não apenas escreveram extensivamente sobre o assunto, mas também fizeram muitas reconstruções e refinaram os projetos ao longo de muitos anos de trabalho.

Meia idade

Com o declínio do Império Romano , os recursos para construir e manter essas máquinas complexas tornaram-se muito escassos, de modo que a balista foi suplantada inicialmente pelo onagro mais simples e barato e pelo springald mais eficiente .

Embora a arma continuasse a ser usada na Idade Média , ela deixou de ser usada com o advento do trabuco e do mangonel na guerra de cerco.

Embora não seja um descendente direto mecanicamente, o conceito e a nomenclatura continuam como bestas arbalest ( arcus 'arco' + balista).

Veja também

Notas

Referências

Imagens externas
ícone de imagem Reenactor with manuballista , recuperado em 6 de fevereiro de 2008
ícone de imagem Gatilho dos polibolos , recuperado em 6 de fevereiro de 2008
ícone de imagem Elevação lateral dos polibolos , recuperado em 6 de fevereiro de 2008
ícone de imagem De cima com magazin removido , recuperado em 6 de fevereiro de 2008
ícone de imagem Outra visão do gatilho , recuperada em 6 de fevereiro de 2008
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links externos