Babe Ruth -Babe Ruth

Babe Ruth
Babe Ruth2.jpg
Rute em 1920
Outfielder / Arremessador
Nascimento: 6 de fevereiro de 1895 Baltimore, Maryland , EUA( 1895-02-06 )
Falecimento: 16 de agosto de 1948 (1948-08-16)(53 anos)
Nova York , Nova York , EUA
Rebatido: Esquerda
Atirou: Esquerda
estreia na MLB
11 de julho de 1914, para o Boston Red Sox
Última aparição na MLB
30 de maio de 1935, para o Boston Braves
Estatísticas da MLB
Média de rebatidas .342
Exitos 2.873
Home runs 714
Corridas impulsionadas em 2.214
Registro de perdas e ganhos 94–46
Média de corridas ganhas 2,28
Equipes
Destaques da carreira e prêmios
Membro do Nacional
Estrela vazia.svg Estrela vazia.svg Estrela vazia.svg Hall da Fama do Beisebol Estrela vazia.svg Estrela vazia.svg Estrela vazia.svg
Indução 1936
Voto 95,13% (primeira votação)

George Herman " Babe " Ruth Jr. (6 de fevereiro de 1895 - 16 de agosto de 1948) foi um jogador de beisebol profissional americano cuja carreira na Major League Baseball (MLB) durou 22 temporadas, de 1914 a 1935. Apelidado de " o Bambino " e " o Sultão do Swat ", ele começou sua carreira na MLB como um arremessador canhoto estrela para o Boston Red Sox , mas alcançou sua maior fama como um outfielder slugging para o New York Yankees . Ruth é considerada uma das maiores heroínas do esporte na cultura americana e é considerada por muitos como a maior jogadora de beisebol de todos os tempos. Em 1936, Ruth foi eleita para o Hall da Fama do Beisebol como um dos seus "cinco primeiros" membros inaugurais.

Aos sete anos, Ruth foi enviado para a Escola Industrial para Meninos de St. Mary , um reformatório onde foi orientado pelo irmão Matthias Boutlier dos Xaverian Brothers , o disciplinador da escola e um jogador de beisebol capaz. Em 1914, Ruth foi contratado para jogar beisebol da Liga Menor pelo Baltimore Orioles , mas logo foi vendido para o Red Sox. Em 1916, ele construiu uma reputação como um excelente arremessador que às vezes rebatia home runs longos, um feito incomum para qualquer jogador na era da bola parada pré-1920 . Embora Ruth tenha vencido duas vezes 23 jogos em uma temporada como arremessador e tenha sido membro de três equipes do campeonato da World Series com o Red Sox, ele queria jogar todos os dias e foi autorizado a se converter em outfielder. Com tempo de jogo regular, ele quebrou o recorde de home run de uma temporada da MLB em 1919 com 29.

Após essa temporada, o proprietário do Red Sox, Harry Frazee , vendeu Ruth para os Yankees em meio a controvérsias. O comércio alimentou a subsequente seca de campeonato de 86 anos de Boston e popularizou a superstição " Maldição do Bambino ". Em seus 15 anos com os Yankees, Ruth ajudou a equipe a vencer sete flâmulas da Liga Americana (AL) e quatro campeonatos da World Series. Seu grande swing levou a uma escalada no total de home runs que não apenas atraiu fãs para o estádio e aumentou a popularidade do esporte, mas também ajudou a inaugurar a era da bola ao vivo do beisebol , que evoluiu de um jogo de estratégia de baixa pontuação para um esporte em que o home run foi um fator importante. Como parte da escalada " Murderers' Row " dos Yankees de 1927, Ruth rebateu 60 home runs, o que ampliou seu próprio recorde de uma temporada na MLB em um único home run. A última temporada de Ruth com os Yankees foi em 1934; ele se aposentou do jogo no ano seguinte, após uma curta passagem pelo Boston Braves . Ao longo de sua carreira, Ruth liderou a AL em home runs durante uma temporada 12 vezes.

Durante a carreira de Ruth, ele foi alvo de intensa atenção da imprensa e do público por suas façanhas no beisebol e propensões fora do campo para beber e ser mulherengo. Após sua aposentadoria como jogador, ele foi negado a oportunidade de treinar um clube da liga principal, provavelmente devido ao mau comportamento durante partes de sua carreira de jogador. Em seus últimos anos, Ruth fez muitas aparições públicas, especialmente em apoio aos esforços americanos na Segunda Guerra Mundial. Em 1946, ele adoeceu com câncer nasofaríngeo e morreu da doença dois anos depois. Ruth continua a ser uma figura importante na cultura americana.

Primeiros anos

O local de nascimento de Ruth em Baltimore, Maryland, agora é um museu.
Família George Herman Ruth Sr. no Censo dos EUA de 1900

George Herman Ruth Jr. nasceu em 6 de fevereiro de 1895, em 216 Emory Street na seção Pigtown de Baltimore , Maryland. Os pais de Ruth, Katherine (nascida Schamberger) e George Herman Ruth Sr., eram ambos de ascendência alemã . De acordo com o censo de 1880, seus pais nasceram em Maryland. Seus avós paternos eram da Prússia e Hanover , Alemanha. Ruth Sr. trabalhou em uma série de empregos que incluíam vendedor de pára-raios e operador de bonde . O mais velho Ruth tornou-se então um balconista em uma combinação de mercearia e saloon de propriedade familiar na Frederick Street. George Ruth Jr. nasceu na casa de seu avô materno, Pius Schamberger, imigrante alemão e sindicalista. Apenas um dos sete irmãos da jovem Ruth, sua irmã mais nova Mamie, sobreviveu à infância.

Muitos detalhes da infância de Ruth são desconhecidos, incluindo a data do casamento de seus pais. Quando criança, Ruth falava alemão . Quando Ruth era uma criança, a família mudou-se para 339 South Woodyear Street, não muito longe dos pátios ferroviários; quando ele tinha seis anos, seu pai tinha um saloon com um apartamento no andar de cima em 426 West Camden Street. Os detalhes são igualmente escassos sobre por que Ruth foi enviada aos sete anos para a Escola Industrial St. Mary para Meninos , um reformatório e orfanato. No entanto, de acordo com o relato de Julia Ruth Stevens em 1999, porque George Sr. era dono de um saloon em Baltimore e tinha dado pouca supervisão a Ruth enquanto crescia, ele se tornou um delinquente. Ruth foi enviada para St. Mary's porque George Sr. ficou sem ideias para disciplinar e orientar seu filho. Quando adulta, Ruth admitiu que, quando jovem, corria pelas ruas, raramente frequentava a escola e bebia cerveja quando o pai não estava olhando. Alguns relatos dizem que, após um incidente violento no bar de seu pai, as autoridades da cidade decidiram que esse ambiente não era adequado para uma criança pequena. Ruth entrou em St. Mary's em 13 de junho de 1902. Ele foi registrado como "incorrigível" e passou grande parte dos 12 anos seguintes lá.

Embora os meninos do St. Mary's recebessem educação, os alunos também deveriam aprender habilidades de trabalho e ajudar a administrar a escola, principalmente quando os meninos completassem 12 anos. Ruth se tornou uma costureira e também era proficiente como carpinteira. Ele ajustava o colarinho de sua própria camisa, em vez de ter um alfaiate para fazê-lo, mesmo durante sua bem paga carreira no beisebol. Os meninos, com idades entre 5 e 21 anos, faziam a maior parte do trabalho em torno da instalação, de cozinhar a sapateiro, e reformaram o St. Mary's em 1912. A comida era simples, e os Irmãos Xaverianos que administravam a escola insistiam em disciplina rígida; castigos corporais eram comuns. O apelido de Ruth lá era "Niggerlips", pois ele tinha grandes características faciais e era mais escuro do que a maioria dos meninos no reformatório todo branco.

Ruth às vezes tinha permissão para se juntar à sua família ou foi colocada na St. James's Home, uma residência supervisionada com trabalho na comunidade, mas ele sempre foi devolvido à St. Mary's. Ele raramente era visitado por sua família; sua mãe morreu quando ele tinha 12 anos e, segundo alguns relatos, ele foi autorizado a deixar St. Mary's apenas para comparecer ao funeral. Como Ruth veio para jogar beisebol lá é incerto: de acordo com um relato, sua colocação no St. Mary's foi em parte devido a quebrar repetidamente as janelas de Baltimore com golpes longos enquanto jogava streetball ; por outro, ele foi instruído a se juntar a uma equipe em seu primeiro dia em St. Mary's pelo diretor de atletismo da escola, irmão Herman, tornando-se um receptor , embora canhotos raramente joguem nessa posição. Durante seu tempo lá, ele também jogou na terceira base e shortstop , novamente incomum para um canhoto, e foi forçado a usar luvas e luvas feitas para destros. Ele foi encorajado em suas atividades pelo Prefeito de Disciplina da escola, irmão Matthias Boutlier, natural da Nova Escócia . Um homem grande, o irmão Matthias era muito respeitado pelos meninos tanto por sua força quanto por sua justiça. Pelo resto de sua vida, Ruth elogiaria o irmão Matthias, e seus estilos de corrida e rebatidas se assemelhavam muito aos de seu professor. Ruth declarou: "Acho que nasci como rebatedor no primeiro dia em que o vi bater uma bola de beisebol". O homem mais velho tornou-se um mentor e modelo para Ruth; o biógrafo Robert W. Creamer comentou sobre a proximidade entre os dois:

Ruth reverenciava o irmão Matthias  ... o que é notável, considerando que Matthias era o encarregado de fazer os meninos se comportarem e que Ruth era uma das grandes malcomportadas naturais de todos os tempos.  ... George Ruth chamou a atenção do irmão Matthias cedo, e a atenção calma e considerável que o grande homem deu ao jovem infernal da orla provocou uma faísca de resposta na alma do menino  ... [que pode ter] embotado alguns dos dentes mais selvagens no homem grosseiro que ouvi pelo menos meia dúzia de seus contemporâneos do beisebol descrever com admiração e admiração como "um animal".

Ruth (linha superior, centro) na Escola Industrial St. Mary para Meninos em Baltimore, Maryland, em 1912
Ruth (fila superior, à esquerda, segurando uma luva e uma máscara de apanhador) em St. Mary's, 1912

A influência da escola permaneceu com Ruth de outras maneiras. Ele era um católico de longa data que às vezes assistia à missa depois de farra a noite toda, e ele se tornou um membro conhecido dos Cavaleiros de Colombo . Ele visitaria orfanatos, escolas e hospitais ao longo de sua vida, muitas vezes evitando publicidade. Ele foi generoso com o St. Mary's quando se tornou famoso e rico, doando dinheiro e sua presença em eventos de arrecadação de fundos, e gastando US$ 5.000 para comprar um Cadillac para o irmão Matthias em 1926 — substituindo-o posteriormente quando foi destruído em um acidente. No entanto, seu biógrafo Leigh Montville sugere que muitos dos excessos fora do campo da carreira de Ruth foram motivados pelas privações de seu tempo em St. Mary's.

A maioria dos garotos do St. Mary's jogava beisebol em ligas organizadas em diferentes níveis de proficiência. Ruth mais tarde estimou que ele jogava 200 jogos por ano enquanto subia a escada do sucesso. Apesar de ter jogado todas as posições uma vez ou outra, ganhou o estrelato como arremessador . De acordo com o irmão Matthias, Ruth estava de pé ao lado rindo dos esforços desajeitados de arremesso dos colegas, e Matthias disse-lhe para entrar e ver se ele poderia fazer melhor. Ruth havia se tornado o melhor arremessador do St. Mary's, e quando ele tinha 18 anos em 1913, ele foi autorizado a deixar o local para jogar jogos de fim de semana em equipes que foram sorteadas da comunidade. Ele foi mencionado em vários artigos de jornal, tanto por suas proezas de arremesso quanto por sua capacidade de rebater longos home runs .

beisebol profissional

Liga menor, Baltimore Orioles

No início de 1914, Ruth assinou um contrato profissional de beisebol com Jack Dunn , que possuía e administrava o Baltimore Orioles , uma equipe da Liga Internacional . As circunstâncias da assinatura de Ruth não são conhecidas com certeza. Segundo alguns relatos, Dunn foi convidado a assistir a um jogo entre um time de estrelas do St. Mary's e outro de outra instalação xaveriana, o Mount St. Mary's College . Algumas versões mostram Ruth fugindo antes do jogo ansiosamente aguardado, para voltar a tempo de ser punido, e então arremessar o St. Mary's para a vitória enquanto Dunn assistia. Outros têm o arremessador do Washington Senators , Joe Engel , formado em Mount St. Mary's, lançando um jogo de ex-alunos depois de assistir a uma disputa preliminar entre os calouros da faculdade e um time de St. Mary's, incluindo Ruth. Engel assistiu Ruth jogar, então contou a Dunn sobre ele em um encontro casual em Washington. Ruth, em sua autobiografia, afirmou apenas que trabalhou para Dunn por meia hora e foi contratado. De acordo com o biógrafo Kal Wagenheim, havia dificuldades legais a serem resolvidas, pois Ruth deveria permanecer na escola até completar 21 anos, embora a SportsCentury tenha declarado em um documentário que Ruth já havia sido dispensada de St. ganhava um salário mensal de $ 100.

Cartão de beisebol mostrando Ruth como Baltimore Oriole , 1914

A viagem de trem para o treinamento de primavera em Fayetteville, Carolina do Norte , no início de março, foi provavelmente a primeira de Ruth fora da área de Baltimore. O jogador novato foi alvo de várias brincadeiras dos veteranos, que provavelmente também foram a fonte de seu famoso apelido. Existem vários relatos de como Ruth passou a ser chamada de "Babe", mas a maioria se concentra em ele ser chamado de "bebê de Dunnie" ou uma variante. SportsCentury relatou que seu apelido foi ganho porque ele era o novo "queridinho" ou "projeto" de Dunn, não apenas pelo talento bruto de Ruth, mas também por sua falta de conhecimento da etiqueta adequada de comer fora em um restaurante, sendo em um hotel, ou estar em um trem. "Babe" era, na época, um apelido comum no beisebol, com talvez o mais famoso até então sendo o arremessador do Pittsburgh Pirates e o herói da World Series de 1909 Babe Adams , que parecia mais jovem do que sua idade real.

Ruth fez sua primeira aparição como jogador profissional em um jogo entre esquadrões em 7 de março de 1914. Ele jogou como interbase e arremessou as duas últimas entradas de uma vitória por 15-9. Em sua segunda rebatida, Ruth acertou um longo home run para o campo direito; a explosão foi relatada localmente como sendo mais longa do que um tiro lendário atingido por Jim Thorpe em Fayetteville. Ruth fez sua primeira aparição contra um time de beisebol organizado em um jogo de exibição contra o Philadelphia Phillies da liga principal . Ruth arremessou as três entradas do meio e desistiu de duas corridas na quarta, mas depois se acalmou e arremessou uma quinta e sexta entradas sem gols. Em um jogo contra o Phillies na tarde seguinte, Ruth entrou na sexta entrada e não permitiu uma corrida pelo resto do caminho. Os Orioles marcaram sete corridas na parte inferior da oitava entrada para superar um déficit de 6-0, e Ruth foi a arremessadora vencedora.

Assim que a temporada regular começou, Ruth era uma arremessadora estrela que também era perigosa na base. A equipe teve um bom desempenho, mas quase não recebeu atenção da imprensa de Baltimore. Uma terceira grande liga, a Federal League , havia começado a jogar, e a franquia local, o Baltimore Terrapins , restaurou aquela cidade nas principais ligas pela primeira vez desde 1902. Poucos torcedores visitaram o Oriole Park , onde Ruth e seus companheiros trabalharam em relativa obscuridade. Ruth pode ter recebido um bônus e um salário maior para ir para as tartarugas de água doce; quando rumores nesse sentido varreram Baltimore, dando a Ruth a maior publicidade que ele havia experimentado até hoje, um oficial do Terrapins negou, afirmando que era sua política não contratar jogadores sob contrato com Dunn.

A competição dos Terrapins fez com que Dunn sofresse grandes perdas. Embora no final de junho os Orioles estivessem em primeiro lugar, tendo vencido mais de dois terços de seus jogos, o público pago caiu para 150. Dunn explorou uma possível mudança dos Orioles para Richmond, Virgínia , bem como a venda de um participação minoritária no clube. Essas possibilidades fracassaram, deixando Dunn com pouca escolha além de vender seus melhores jogadores para equipes da liga principal para arrecadar dinheiro. Ele ofereceu Ruth aos atuais campeões da World Series , o Philadelphia Athletics de Connie Mack , mas Mack tinha seus próprios problemas financeiros. O Cincinnati Reds e o New York Giants manifestaram interesse em Ruth, mas Dunn vendeu seu contrato, junto com os dos arremessadores Ernie Shore e Ben Egan , para o Boston Red Sox da American League (AL) em 4 de julho. como $ 25.000, mas outros relatórios reduzem o valor para metade disso, ou possivelmente $ 8.500 mais o cancelamento de um empréstimo de $ 3.000. Ruth permaneceu com os Orioles por vários dias enquanto o Red Sox completou uma viagem e se apresentou à equipe em Boston em 11 de julho.

Boston Red Sox (1914-1919)

Estrela em desenvolvimento

Ruth arremessando para o Boston Red Sox

Em 11 de julho de 1914, Ruth chegou a Boston com Egan e Shore. Ruth mais tarde contou a história de como naquela manhã ele conheceu Helen Woodford, que se tornaria sua primeira esposa. Ela era uma garçonete de 16 anos no Landers Coffee Shop, e Ruth contou que ela o servia quando ele tomava café da manhã lá. Outras histórias, porém, sugeriam que a reunião ocorreu em outro dia, e talvez em outras circunstâncias. Independentemente de quando ele começou a cortejar sua primeira esposa, ele venceu seu primeiro jogo como arremessador do Red Sox naquela tarde, por 4-3, sobre o Cleveland Naps . Seu apanhador era Bill Carrigan , que também era o gerente do Red Sox. Shore recebeu uma largada de Carrigan no dia seguinte; ele ganhou isso e sua segunda partida e depois disso foi lançado regularmente. Ruth perdeu sua segunda partida, e depois disso foi pouco usado. Em sua estreia na liga principal como rebatedor, Ruth fez 0 de 2 contra o canhoto Willie Mitchell , rebatendo em sua primeira rebatida antes de ser removido por um rebatedor na sétima entrada. Ruth não foi muito notada pelos fãs, pois os Bostonians assistiram os rivais do Red Sox, os Braves , começarem um retorno lendário que os levaria do último lugar no dia 4 de julho para o campeonato da World Series de 1914 .

Egan foi negociado para Cleveland depois de duas semanas na lista de Boston. Durante seu tempo com o Red Sox, ele ficou de olho na inexperiente Ruth, assim como Dunn em Baltimore. Quando ele foi negociado, ninguém ocupou seu lugar como supervisor. Os novos companheiros de equipe de Ruth o consideravam impetuoso e teriam preferido que ele, como novato, permanecesse quieto e discreto. Quando Ruth insistiu em praticar rebatidas, apesar de ser um novato que não jogava regularmente e um arremessador, ele chegou e encontrou seus bastões serrados ao meio. Seus companheiros de equipe o apelidaram de "O Grande Babuíno", um nome que a morena Ruth, que não gostava do apelido "Niggerlips" em St. Mary's, detestava. Ruth havia recebido um aumento na promoção para as principais ligas e rapidamente adquiriu gosto por boa comida, bebidas e mulheres, entre outras tentações.

O técnico Carrigan permitiu que Ruth lançasse dois jogos de exibição em meados de agosto. Embora Ruth tenha vencido as duas competições da liga menor, ele não foi restaurado à rotação de arremessadores. É incerto por que Carrigan não deu a Ruth oportunidades adicionais para lançar. Existem lendas – filmadas para a tela em The Babe Ruth Story (1948) – que o jovem arremessador tinha o hábito de sinalizar sua intenção de lançar uma bola curva colocando a língua levemente para fora, e que era fácil acertar até que isso mudasse. Creamer destacou que é comum que lançadores inexperientes exibam tais hábitos, e a necessidade de quebrar Ruth dele não constituiria uma razão para não usá-lo. O biógrafo sugeriu que Carrigan não estava disposto a usar Ruth por causa do mau comportamento do novato.

Foto da equipe Providence Grays com Babe Ruth (linha superior, centro), 1914

Em 30 de julho de 1914, o proprietário de Boston, Joseph Lannin , comprou o Providence Grays , da liga menor , membros da Liga Internacional. A equipe Providence era de propriedade de várias pessoas associadas ao Detroit Tigers , incluindo o rebatedor Ty Cobb , e como parte da transação, um arremessador Providence foi enviado aos Tigers. Para acalmar os fãs de Providence chateados por perder uma estrela, Lannin anunciou que o Red Sox em breve enviaria um substituto para os Grays. Era para ser Ruth, mas sua partida para Providence foi adiada quando o proprietário do Cincinnati Reds, Garry Herrmann , o reclamou das isenções . Depois que Lannin escreveu para Herrmann explicando que o Red Sox queria Ruth em Providence para que ele pudesse se desenvolver como jogador, e não o liberaria para um clube da liga principal, Herrmann permitiu que Ruth fosse enviada para os menores. Carrigan mais tarde afirmou que Ruth não foi enviada para Providence para torná-lo um jogador melhor, mas para ajudar os Grays a vencer a flâmula da Liga Internacional (campeonato da liga).

Ruth se juntou aos Grays em 18 de agosto de 1914. Após os acordos de Dunn, os Baltimore Orioles conseguiram manter o primeiro lugar até 15 de agosto, após o que continuaram a desaparecer, deixando a corrida de flâmula entre Providence e Rochester . Ruth ficou profundamente impressionada com o gerente de Providence "Wild Bill" Donovan , anteriormente um arremessador estrela com um recorde de vitórias e derrotas de 25-4 para Detroit em 1907; nos últimos anos, ele creditou a Donovan por lhe ensinar muito sobre arremesso. Ruth era frequentemente chamada para arremessar, em um trecho começando (e vencendo) quatro jogos em oito dias. Em 5 de setembro no Maple Leaf Park , em Toronto, Ruth arremessou uma vitória por 9-0 com um rebatimento e rebateu seu primeiro home run profissional, seu único como jogador da liga menor, fora de Ellis Johnson . Chamado de volta a Boston depois que Providence terminou a temporada em primeiro lugar, ele arremessou e venceu um jogo pelo Red Sox contra o New York Yankees em 2 de outubro, conseguindo seu primeiro rebatido na liga principal, um duplo . Ruth terminou a temporada com um recorde de 2-1 como jogador da liga principal e 23-8 na Liga Internacional (para Baltimore e Providence). Uma vez que a temporada terminou, Ruth se casou com Helen em Ellicott City, Maryland . Creamer especulou que eles não se casaram em Baltimore, onde os recém-casados ​​embarcaram com George Ruth Sr., para evitar uma possível interferência daqueles em St. Mary's - tanto a noiva quanto o noivo ainda não eram maiores de idade e Ruth permaneceu em liberdade condicional daquela instituição até sua morte. 21º aniversário.

Em março de 1915, Ruth se apresentou em Hot Springs, Arkansas , para seu primeiro treinamento de primavera na liga principal . Apesar de uma primeira temporada relativamente bem sucedida, ele não foi escalado para ser titular regular para o Red Sox, que já tinha dois arremessadores canhotos "excelentes", de acordo com Creamer: as estrelas estabelecidas Dutch Leonard , que havia quebrado o recorde de menor ganho média de corrida (ERA) em uma única temporada; e Ray Collins , vencedor de 20 jogos em 1913 e 1914. Ruth foi ineficaz em sua primeira partida, perdendo no terceiro jogo da temporada. Lesões e arremessos ineficazes de outros arremessadores de Boston deram a Ruth outra chance e, depois de algumas boas aparições de alívio , Carrigan permitiu a Ruth outra partida, e ele venceu um jogo de sete entradas encurtado pela chuva. Dez dias depois, o gerente o fez começar contra o New York Yankees no Polo Grounds . Ruth teve uma vantagem de 3-2 no nono, mas perdeu o jogo por 4-3 em 13 entradas. Ruth, chegando em nono como era habitual para os arremessadores, rebateu um enorme home run no deck superior no campo direito de Jack Warhop . Na época, home runs eram raros no beisebol, e o chute majestoso de Ruth impressionou a multidão. O arremessador vencedor, Warhop, concluiria em agosto de 1915 uma carreira de oito temporadas na liga principal, indistinguível, mas por ser o primeiro arremessador da liga principal a desistir de um home run para Babe Ruth.

Ruth durante o treino de rebatidas com o Boston Red Sox em 1916

Carrigan ficou suficientemente impressionado com o arremesso de Ruth para dar a ele um lugar na rotação inicial. Ruth terminou a temporada de 1915 com um recorde de 18-8 como arremessadora; como rebatedor, ele rebateu 0,315 e teve quatro home runs. O Red Sox ganhou a flâmula da AL , mas com a equipe de arremessadores saudável, Ruth não foi chamada para arremessar na World Series de 1915 contra o Philadelphia Phillies . Boston venceu em cinco jogos. Ruth foi usada como rebatedora no jogo cinco, mas foi eliminada contra o craque dos Phillies, Grover Cleveland Alexander . Apesar de seu sucesso como arremessador, Ruth estava adquirindo uma reputação de longos home runs; no Sportsman's Park contra o St. Louis Browns , um golpe de Ruth voou sobre a Grand Avenue, quebrando a janela de uma concessionária Chevrolet .

Em 1916, a atenção se concentrou no arremesso de Ruth enquanto ele se engajava em repetidos duelos de arremesso com o ás dos senadores de Washington, Walter Johnson . Os dois se encontraram cinco vezes durante a temporada, com Ruth vencendo quatro e Johnson uma (Ruth não teve decisão na vitória de Johnson). Duas das vitórias de Ruth foram pelo placar de 1-0, uma em um jogo de 13 entradas. Da derrota por 1 a 0 decidida sem entradas extras, o presidente da Liga Americana, Ban Johnson , afirmou: "Esse foi um dos melhores jogos de bola que eu já vi". Para a temporada, Ruth teve um recorde de 23-12, com um ERA de 1,75 e nove shutouts, ambos liderando a liga. Os nove shutouts de Ruth em 1916 estabeleceram um recorde da liga para canhotos que permaneceria inigualável até Ron Guidry empatar em 1978. O Red Sox venceu a flâmula e a World Series novamente, desta vez derrotando o Brooklyn Robins (como os Dodgers eram então conhecidos) em cinco jogos. Ruth começou e venceu o jogo 2, por 2–1, em 14 entradas. Até que outro jogo desse tamanho fosse disputado em 2005 , este foi o jogo mais longo da World Series, e o desempenho de lançamento de Ruth ainda é a mais longa vitória completa na pós-temporada .

Carrigan se aposentou como jogador e gerente depois de 1916, retornando à sua terra natal, Maine, para ser empresário. Ruth, que jogou com quatro gerentes que estão no National Baseball Hall of Fame , sempre sustentou que Carrigan, que não está consagrado lá, foi o melhor capitão pelo qual ele já jogou. Houve outras mudanças na organização do Red Sox naquela offseason, já que Lannin vendeu a equipe para um grupo de três homens liderado pelo promotor teatral de Nova York Harry Frazee . Jack Barry foi contratado por Frazee como gerente.

Emergência como um rebatedor

Ruth teve um recorde de 24-13 com um ERA de 2,01 e seis shutouts em 1917, mas o Sox terminou em segundo lugar na liga, nove jogos atrás do Chicago White Sox na classificação. Em 23 de junho em Washington, quando o árbitro da home plate ' Brick' Owens chamou os primeiros quatro arremessos como bolas, Ruth foi expulso do jogo e deu um soco nele, e mais tarde foi suspenso por dez dias e multado em US $ 100. Ernie Shore foi chamado para substituir Ruth e recebeu oito arremessos de aquecimento. O corredor que atingiu a base na caminhada foi pego roubando , e Shore retirou todos os 26 rebatedores que enfrentou para vencer o jogo. O feito de Shore foi listado como um jogo perfeito por muitos anos. Em 1991, o Comitê de Precisão Estatística da Major League Baseball (MLB) o alterou para ser listado como um no-hitter combinado . Em 1917, Ruth foi pouco usado como rebatedor, exceto por suas aparições em plate enquanto arremessava, e atingiu 0,325 com dois home runs.

Ruth em 1918, seu penúltimo ano com o Red Sox

A entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial ocorreu no início da temporada e ofuscou o beisebol. O recrutamento foi introduzido em setembro de 1917, e a maioria dos jogadores de beisebol nas grandes ligas estava em idade de convocação. Isso incluiu Barry, que era um jogador-treinador, e que se juntou à Reserva Naval na tentativa de evitar o draft, apenas para ser convocado após a temporada de 1917. Frazee contratou o presidente da Liga Internacional, Ed Barrow , como gerente do Red Sox. Barrow passou os 30 anos anteriores em uma variedade de empregos no beisebol, embora nunca tenha jogado profissionalmente. Com as principais ligas com falta de jogadores por causa da guerra, Barrow tinha muitos buracos na escalação do Red Sox para preencher.

Ruth também notou essas vagas na escalação. Ele estava insatisfeito no papel de um arremessador que aparecia a cada quatro ou cinco dias e queria jogar todos os dias em outra posição. Barrow usou Ruth na primeira base e no campo externo durante a temporada de exibição, mas o restringiu a arremessar enquanto o time se movia em direção a Boston e na abertura da temporada. Na época, Ruth era possivelmente o melhor arremessador canhoto no beisebol, e permitir que ele jogasse em outra posição era um experimento que poderia ter saído pela culatra.

Inexperiente como gerente, Barrow fez com que o jogador Harry Hooper o aconselhasse sobre estratégia de jogo de beisebol. Hooper pediu ao seu empresário que permitisse que Ruth jogasse em outra posição quando ele não estivesse arremessando, argumentando com Barrow, que havia investido no clube, que as multidões eram maiores nos dias em que Ruth jogava, pois eram atraídas por suas rebatidas. No início de maio, Barrow cedeu; Ruth prontamente rebateu home runs em quatro jogos consecutivos (um por exibição), o último de Walter Johnson. Pela primeira vez em sua carreira (desconsiderando as aparições de rebatidas), Ruth recebeu um lugar na ordem de rebatidas acima do nono.

Embora Barrow tenha previsto que Ruth imploraria para voltar a arremessar na primeira vez que experimentasse uma queda de rebatidas, isso não ocorreu. Barrow usou Ruth principalmente como outfielder na temporada de 1918, encurtada pela guerra. Ruth atingiu 0,300, com 11 home runs, o suficiente para garantir a ele uma parte do título de home run da liga principal com Tilly Walker , do Philadelphia Athletics. Ele ainda era usado ocasionalmente como arremessador e tinha um recorde de 13-7 com um ERA de 2,22.

Em 1918, o Red Sox conquistou sua terceira flâmula em quatro anos e enfrentou o Chicago Cubs na World Series , que começou em 5 de setembro, a data mais antiga da história. A temporada havia sido encurtada porque o governo havia decidido que os jogadores de beisebol que eram elegíveis para o serviço militar teriam que ser empossados ​​ou trabalhar em indústrias críticas de guerra, como fábricas de armamentos. Ruth arremessou e venceu o primeiro jogo para o Red Sox, um shutout de 1-0. Antes do jogo quatro, Ruth machucou a mão esquerda em uma luta, mas arremessou mesmo assim. Ele desistiu de sete rebatidas e seis walks, mas foi ajudado por uma excelente colocação atrás dele e por seus próprios esforços de rebatidas, já que um triplo na quarta entrada de Ruth deu ao seu time uma vantagem de 2-0. Os Cubs empataram o jogo no oitavo turno, mas o Red Sox marcou para assumir a liderança por 3-2 novamente no final desse turno. Depois que Ruth desistiu de uma rebatida e uma caminhada para iniciar a nona entrada, ele foi substituído por Joe Bush . Para manter Ruth e seu bastão no jogo, ele foi enviado para jogar no campo esquerdo . Bush aposentou o time para dar a Ruth sua segunda vitória na Série, e a terceira e última vitória de arremesso da World Series de sua carreira, sem derrotas, em três aparições de arremesso. O esforço de Ruth deu a sua equipe uma vantagem de três jogos a um, e dois dias depois o Red Sox venceu sua terceira série em quatro anos, quatro jogos a dois. Antes de permitir que os Cubs marcassem no jogo quatro, Ruth arremessou 29+2/3 entradas consecutivas sem gols, um recorde para a World Series que durou mais de 40 anos até 1961, quebrado por Whitey Ford após a morte de Ruth. Ruth estava mais orgulhoso desse recorde do que de qualquer um de seus feitos de rebatidas.

Rute em 1919

Com o fim da World Series, Ruth ganhou isenção do recrutamento de guerra ao aceitar uma posição nominal em uma usina siderúrgica da Pensilvânia. Muitos estabelecimentos industriais se orgulhavam de seus times de beisebol e procuravam contratar jogadores da liga principal. O fim da guerra em novembro libertou Ruth para jogar beisebol sem tais artifícios.

Durante a temporada de 1919, Ruth foi usado como arremessador em apenas 17 de seus 130 jogos e compilou um recorde de 9-5. Barrow o usou como arremessador principalmente no início da temporada, quando o técnico do Red Sox ainda tinha esperanças de uma segunda flâmula consecutiva. No final de junho, o Red Sox estava claramente fora da corrida, e Barrow não tinha objeção a Ruth se concentrar em sua rebatida, mesmo porque isso atraiu as pessoas para o estádio. Ruth havia rebatido um home run contra os Yankees no dia de abertura, e outro durante uma queda de rebatidas de um mês que logo se seguiu. Aliviado de seus deveres de arremesso, Ruth começou um período sem precedentes de home runs, o que lhe deu ampla atenção do público e da imprensa. Até mesmo seus fracassos eram vistos como majestosos — um jornalista esportivo disse: "Quando Ruth erra um golpe na bola, as arquibancadas estremecem".

Dois home runs de Ruth em 5 de julho, e um em cada um dos dois jogos consecutivos uma semana depois, aumentaram seu total de temporada para 11, empatando seu recorde de carreira em 1918. O primeiro recorde a cair foi a marca de 16 temporadas da AL. estabelecido por Ralph "Socks" Seybold em 1902. Ruth igualou isso em 29 de julho, depois avançou para o recorde da liga principal de 25, estabelecido por Buck Freeman em 1899. Quando Ruth chegou a isso no início de setembro, os escritores descobriram que Ned Williamson , do Chicago White Stockings de 1884 , havia acertado 27 – embora em um estádio onde a distância até o campo direito era de apenas 66 m. Em 20 de setembro, "Babe Ruth Day" no Fenway Park, Ruth venceu o jogo com um home run no final da nona entrada, empatando com Williamson. Ele quebrou o recorde quatro dias depois contra o Yankees no Polo Grounds, e acertou mais um contra o Senators para terminar com 29. O home run em Washington fez de Ruth o primeiro jogador da liga principal a rebater um home run em todos os oito estádios em sua carreira. liga. Apesar do heroísmo de Ruth, o Red Sox terminou em sexto, 20+12 jogos atrás do campeão da liga White Sox. Em suas seis temporadas com Boston, ele venceu 89 jogos e registrou um ERA de 2,19. Ele teve um período de quatro anos onde foi o segundo na AL em vitórias e ERA atrás de Walter Johnson , e Ruth teve um recorde de vitórias contra Johnson em confrontos diretos.

Venda para Nova York

Como um forasteiro da cidade de Nova York, Frazee era visto com desconfiança pelos jornalistas esportivos e fãs de beisebol de Boston quando comprou o time. Ele os conquistou com sucesso em campo e vontade de construir o Red Sox comprando ou trocando jogadores. Ele ofereceu aos senadores US $ 60.000 por Walter Johnson, mas o proprietário de Washington, Clark Griffith , não quis. Mesmo assim, Frazee foi bem sucedido em trazer outros jogadores para Boston, especialmente como substitutos para jogadores nas forças armadas. Essa disposição de gastar para os jogadores ajudou o Red Sox a garantir o título de 1918. A temporada de 1919 teve um recorde de público, e os home runs de Ruth para Boston fizeram dele uma sensação nacional. Em março de 1919, Ruth foi informada como tendo aceitado um contrato de três anos por um total de $ 27.000, após longas negociações. No entanto, em 26 de dezembro de 1919, Frazee vendeu o contrato de Ruth para o New York Yankees.

Ruth em seu primeiro ano com o New York Yankees , 1920

Nem todas as circunstâncias relacionadas à venda são conhecidas, mas o cervejeiro e ex-congressista Jacob Ruppert , principal proprietário da equipe de Nova York, teria perguntado ao gerente do Yankee Miller Huggins o que a equipe precisava para ter sucesso. "Pegue Ruth de Boston", Huggins supostamente respondeu, observando que Frazee estava sempre precisando de dinheiro para financiar suas produções teatrais. De qualquer forma, havia um precedente para a transação de Ruth: quando o arremessador de Boston Carl Mays deixou o Red Sox em uma disputa de 1919, Frazee havia resolvido a questão vendendo Mays para os Yankees, embora por oposição do presidente da AL Johnson.

De acordo com um dos biógrafos de Ruth, Jim Reisler, "por que Frazee precisava de dinheiro em 1919 - e grandes infusões dele rapidamente - ainda é, mais de 80 anos depois, um mistério". A história frequentemente contada é que Frazee precisava de dinheiro para financiar o musical No, No, Nanette , que foi um sucesso da Broadway e trouxe segurança financeira a Frazee. Essa peça não estreou até 1925, no entanto, quando Frazee vendeu o Red Sox. Ainda assim, a história pode ser verdadeira em essência: No, No, Nanette foi baseado em uma peça produzida por Frazee, My Lady Friends , que estreou em 1919.

Houve outras pressões financeiras sobre Frazee, apesar do sucesso de sua equipe. Ruth, plenamente ciente da popularidade do beisebol e de seu papel nele, queria renegociar seu contrato, assinado antes da temporada de 1919 por US$ 10.000 por ano até 1921. Ele exigiu que seu salário fosse dobrado, ou ele ficaria de fora da temporada e lucrar com sua popularidade através de outros empreendimentos. As exigências salariais de Ruth estavam fazendo com que outros jogadores pedissem mais dinheiro. Além disso, Frazee ainda devia a Lannin $ 125.000 da compra do clube.

Embora Ruppert e seu co-proprietário, Coronel Tillinghast Huston , fossem ambos ricos e tivessem comprado e negociado agressivamente por jogadores em 1918 e 1919 para construir uma equipe vencedora, Ruppert enfrentou perdas em seus interesses cervejeiros quando a Lei Seca foi implementada, e se sua equipe deixou o Polo Grounds, onde os Yankees eram os inquilinos do New York Giants, construir um estádio em Nova York seria caro. No entanto, quando Frazee, que se movia nos mesmos círculos sociais de Huston, deu a entender ao coronel que Ruth estava disponível pelo preço certo, os proprietários dos Yankees rapidamente prosseguiram com a compra.

Frazee vendeu os direitos para Babe Ruth por US$ 100.000, a maior quantia já paga por um jogador de beisebol. O acordo também envolveu um empréstimo de US$ 350.000 de Ruppert para Frazee, garantido por uma hipoteca no Fenway Park. Uma vez que foi acordado, Frazee informou Barrow, que, atordoado, disse ao proprietário que estava recebendo a pior parte do negócio. Os cínicos sugeriram que Barrow pode ter desempenhado um papel maior na venda de Ruth, pois menos de um ano depois, ele se tornou o gerente geral do Yankee e, nos anos seguintes, fez várias compras de jogadores do Red Sox de Frazee. O preço de US$ 100.000 incluía US$ 25.000 em dinheiro e notas no mesmo valor com vencimento em 1º de novembro de 1920, 1921 e 1922; Ruppert e Huston ajudaram Frazee a vender as notas aos bancos por dinheiro imediato.

A transação dependia de Ruth assinar um novo contrato, o que foi rapidamente cumprido - Ruth concordou em cumprir os dois anos restantes de seu contrato, mas recebeu um bônus de US $ 20.000, pagável em duas temporadas. O acordo foi anunciado em 6 de janeiro de 1920. A reação em Boston foi mista: alguns fãs ficaram amargurados com a perda de Ruth; outros admitiram que Ruth se tornou difícil de lidar. O New York Times sugeriu que "A parede curta do campo direito no Polo Grounds deve ser um alvo fácil para Ruth na próxima temporada e, jogando setenta e sete jogos em casa, não seria surpreendente se Ruth superasse seu recorde de home runs de vinte e cinco. nove influências do circuito no próximo verão." De acordo com Reisler, "Os Yankees conseguiram o roubo esportivo do século".

De acordo com Marty Appel em sua história dos Yankees, a transação "mudou a sorte de duas franquias de alto nível por décadas". Os Red Sox, vencedores de cinco das primeiras 16 World Series, disputadas entre 1903 e 1919, não ganhariam outra flâmula até 1946, ou outra World Series até 2004 , uma seca atribuída na superstição do beisebol à venda de Ruth por Frazee e às vezes apelidada de a " Maldição do Bambino ". Por outro lado, os Yankees não haviam vencido o campeonato da AL antes da aquisição de Ruth. Eles ganharam sete flâmulas da AL e quatro World Series com ele, e lideram o beisebol com 40 flâmulas e 27 títulos da World Series em sua história.

New York Yankees (1920-1934)

Sucesso inicial (1920-1923)

Quando Ruth assinou com os Yankees, ele completou sua transição de um arremessador para um defensor externo. Sua carreira de quinze temporadas no Yankee consistiu em mais de 2.000 jogos, e Ruth quebrou muitos recordes de rebatidas enquanto fazia apenas cinco aparições amplamente espalhadas no monte, vencendo todos eles.

No final de abril de 1920, os Yankees estavam com um recorde de 4-7, com o Red Sox liderando a liga com uma marca de 10-2. Ruth tinha feito pouco, tendo se machucado balançando o bastão. Ambas as situações começaram a mudar em 1º de maio, quando Ruth acertou um home run com fita métrica que mandou a bola completamente para fora do Polo Grounds, um feito que se acredita ter sido realizado anteriormente apenas por Shoeless Joe Jackson . Os Yankees venceram por 6-0, tirando três de quatro dos Red Sox. Ruth atingiu seu segundo home run em 2 de maio e, no final do mês, estabeleceu um recorde da liga principal de home runs em um mês com 11, e prontamente o quebrou com 13 em junho. Os fãs responderam com números recordes de público. Em 16 de maio, Ruth e os Yankees empataram 38.600 torcedores para o Polo Grounds, um recorde para o estádio, e 15.000 torcedores foram rejeitados. Grandes multidões lotaram estádios para ver Ruth jogar quando os Yankees estavam na estrada.

"Como ele faz isso?" Neste desenho animado de Clifford Berryman , os candidatos presidenciais Warren G. Harding e James M. Cox admiram o ritmo recorde de home run de Ruth.

Os home runs não paravam de chegar. Ruth empatou seu próprio recorde de 29 em 15 de julho e o quebrou com home runs nos dois jogos de uma partida dupla quatro dias depois. No final de julho, ele tinha 37, mas seu ritmo diminuiu um pouco depois disso. No entanto, em 4 de setembro, ele empatou e quebrou o recorde do beisebol organizado para home runs em uma temporada, quebrando a marca de 44 de Perry Werden em 1895 na liga menor do Oeste . Os Yankees jogaram bem como equipe, lutando pela liderança da liga no início do verão, mas caíram em agosto na batalha pela flâmula da AL com Chicago e Cleveland. A flâmula e a World Series foram vencidas por Cleveland, que saiu na frente depois que o escândalo do Black Sox estourou em 28 de setembro e levou à suspensão de muitos dos principais jogadores de Chicago, incluindo Shoeless Joe Jackson. Os Yankees terminaram em terceiro, mas atraíram 1,2 milhão de torcedores para o Polo Grounds, a primeira vez que um time atraiu um público de sete dígitos. O resto da liga vendeu mais 600.000 ingressos, muitos fãs lá para ver Ruth, que liderou a liga com 54 home runs, 158 corridas e 137 corridas impulsionadas (RBIs).

Em 1920 e depois, Ruth foi auxiliado em seu poder de rebatidas pelo fato de que AJ Reach Company - o fabricante de bolas de beisebol usadas nas principais ligas - estava usando uma máquina mais eficiente para enrolar o fio encontrado dentro do beisebol. As novas bolas de beisebol entraram em jogo em 1920 e inauguraram o início da era da bola ao vivo ; o número de home runs nas principais ligas aumentou em 184 em relação ao ano anterior. O estatístico de beisebol Bill James apontou que, embora Ruth provavelmente tenha sido auxiliada pela mudança no beisebol, havia outros fatores em ação, incluindo a abolição gradual do spitball (acelerado após a morte de Ray Chapman , atingido por uma bola lançada por Mays em agosto de 1920) e o uso mais frequente de novas bolas de beisebol (também uma resposta à morte de Chapman). No entanto, James teorizou que a explosão de Ruth em 1920 poderia ter acontecido em 1919, se uma temporada completa de 154 jogos tivesse sido disputada em vez de 140, se Ruth tivesse se abstido de arremessar 133 entradas naquela temporada e se ele estivesse jogando em qualquer outro campo que não o Fenway Park , onde ele acertou apenas 9 de 29 home runs.

Ruth e Shoeless Joe Jackson olhando para um dos bastões home run de Ruth, 1920

O gerente de negócios dos Yankees, Harry Sparrow, morreu no início da temporada de 1920. Ruppert e Huston contrataram Barrow para substituí-lo. Os dois homens rapidamente fizeram um acordo com Frazee para Nova York para adquirir alguns dos jogadores que seriam os pilares das primeiras equipes vencedoras do Yankee, incluindo o catcher Wally Schang e o pitcher Waite Hoyt . Hoyt, de 21 anos, se aproximou de Ruth:

A vida ultrajante fascinava Hoyt, a liberdade de não dar a mínima para isso, a carga ininterrupta e confusa em excesso. Como um homem bebe tanto e nunca fica bêbado?  ... O quebra-cabeça de Babe Ruth nunca foi maçante, não importa quantas vezes Hoyt pegou as peças e olhou para elas. Depois dos jogos, ele seguia a multidão até a suíte do Babe. Não importa a cidade, a cerveja seria gelada e as garrafas encheriam a banheira.

Na entressafra, Ruth passou algum tempo em Havana , Cuba, onde teria perdido US$ 35.000 (equivalente a US$ 530.000 em 2021) apostando em corridas de cavalos.

Ruth rebateu home runs cedo e frequentemente na temporada de 1921, durante a qual ele quebrou a marca de Roger Connor de home runs em uma carreira, 138. Cada um dos quase 600 home runs que Ruth rebateu em sua carreira depois disso ampliou seu próprio recorde. Depois de um início lento, os Yankees logo foram travados em uma disputa apertada com Cleveland, vencedores da World Series de 1920 . Em 15 de setembro, Ruth atingiu seu 55º home run, quebrando seu recorde de uma temporada de um ano. No final de setembro, os Yankees visitaram Cleveland e venceram três dos quatro jogos, dando-lhes vantagem na corrida, e conquistaram sua primeira flâmula alguns dias depois. Ruth terminou a temporada regular com 59 home runs, 0,378 de rebatidas e uma porcentagem de slugging de 0,846. As 177 corridas de Ruth marcadas, 119 rebatidas extra-base e 457 bases totais estabeleceram recordes da era moderna que ainda permanecem em 2022.

Os Yankees tinham grandes expectativas quando enfrentaram o New York Giants na World Series de 1921 , todos os jogos disputados no Polo Grounds. Os Yankees venceram os dois primeiros jogos com Ruth na escalação. No entanto, Ruth arranhou gravemente o cotovelo durante o jogo 2, quando deslizou para a terceira base (ele havia andado e roubado a segunda e a terceira base). Após o jogo, ele foi informado pelo médico da equipe para não jogar o resto da série. Apesar desse conselho, ele jogou nos três jogos seguintes e deu um beliscão no jogo oito da série melhor de nove, mas os Yankees perderam por cinco jogos a três. Ruth acertou 0,316, fez cinco corridas e rebateu seu primeiro home run na World Series.

Ruth nas arquibancadas no Dia da Abertura, 12 de abril de 1922, no Griffith Stadium em Washington, DC

Após a Série, Ruth e os companheiros de equipe Bob Meusel e Bill Piercy participaram de uma turnê no Nordeste. Uma regra então em vigor proibia os participantes da World Series de jogar em jogos amistosos durante a entressafra, com o objetivo de impedir que os participantes da Série replicassem a Série e minassem seu valor. O comissário de beisebol Kenesaw Mountain Landis suspendeu o trio até 20 de maio de 1922 e os multou por seus cheques da World Series de 1921. Em agosto de 1922, a regra foi alterada para permitir barnstorming limitado para os participantes da World Series, com a permissão de Landis necessária.

Em 4 de março de 1922, Ruth assinou um novo contrato de três anos por US$ 52.000 por ano (equivalente a US$ 840.000 em 2021). Isso foi mais de duas vezes a maior quantia já paga a um jogador de bola até aquele momento e representou 40% da folha de pagamento do jogador da equipe.

Apesar de sua suspensão, Ruth foi nomeado o novo capitão em campo dos Yankees antes da temporada de 1922 . Durante a suspensão, ele trabalhou com a equipe pela manhã e jogou jogos de exibição com os Yankees em seus dias de folga. Ele e Meusel voltaram em 20 de maio para uma multidão lotada no Polo Grounds, mas Ruth rebateu 0 de 4 e foi vaiada. Em 25 de maio, ele foi expulso do jogo por jogar poeira no rosto do árbitro George Hildebrand , depois subiu nas arquibancadas para enfrentar um desordeiro. Ban Johnson ordenou que ele fosse multado, suspenso e destituído do cargo de capitão da equipe. Em sua curta temporada, Ruth apareceu em 110 jogos, rebateu 0,315, com 35 home runs e dirigiu 99 corridas, mas a temporada de 1922 foi uma decepção em comparação com seus dois anos anteriores de domínio. Apesar do ano de folga de Ruth, os Yankees conseguiram vencer a flâmula e enfrentaram o New York Giants na World Series pelo segundo ano consecutivo. Na série, o gerente dos Giants, John McGraw, instruiu seus arremessadores a jogar nada além de bolas curvas, e Ruth nunca se ajustou. Ruth teve apenas duas rebatidas em 17 rebatidas, e os Yankees perderam para os Giants pelo segundo ano consecutivo, por 4-0 (com um empate). O jornalista esportivo Joe Vila o chamou de "um fenômeno explodido".

Após a temporada, Ruth foi convidada em um banquete do Elks Club , organizado pelo agente de Ruth com o apoio da equipe Yankee. Lá, cada orador, concluindo com o futuro prefeito de Nova York Jimmy Walker , o censurou por seu mau comportamento. Uma Ruth emocionada prometeu reforma e, para surpresa de muitos, cumpriu. Quando ele se apresentou no treinamento de primavera, ele estava em sua melhor forma como Yankee, pesando apenas 95 kg.

Babe Ruth faz o primeiro home run no Yankee Stadium, 18 de julho de 1923

O status dos Yankees como inquilinos dos Giants no Polo Grounds tornou-se cada vez mais desconfortável e, em 1922, o proprietário dos Giants, Charles Stoneham , disse que o contrato de arrendamento dos Yankees, que expiraria após aquela temporada, não seria renovado. Ruppert e Huston há muito tempo contemplavam um novo estádio e haviam optado por uma propriedade na 161st Street e River Avenue no Bronx . O Yankee Stadium foi concluído a tempo da estreia em casa em 18 de abril de 1923, no qual Ruth acertou o primeiro home run no que foi rapidamente apelidado de "a casa que Ruth construiu". O estádio foi projetado com Ruth em mente: embora a cerca do campo esquerdo do local estivesse mais longe da home plate do que no Polo Grounds, a cerca do campo direito do Yankee Stadium estava mais perto, tornando os home runs mais fáceis de acertar para os rebatedores canhotos. Para poupar os olhos de Ruth, o campo direito – sua posição defensiva – não estava apontado para o sol da tarde, como era tradicional; o campista esquerdo Meusel logo desenvolveu dores de cabeça ao apertar os olhos em direção ao home plate.

Durante a temporada de 1923, os Yankees nunca foram seriamente desafiados e venceram a flâmula da AL por 17 jogos. Ruth terminou a temporada com uma média de rebatidas de 0,393 e 41 home runs, a maior marca de sua carreira, que empatou com Cy Williams como o maior número de rebatidas naquele ano. Ruth atingiu o recorde de 45 duplas da carreira em 1923, e alcançou a base 379 vezes, então um recorde da liga principal. Pelo terceiro ano consecutivo, os Yankees enfrentaram os Giants na World Series , que Ruth dominou. Ele rebateu 0,368, andou oito vezes, marcou oito corridas, rebateu três home runs e acertou 1.000 durante a série, quando os Yankees batizaram seu novo estádio com seu primeiro campeonato da World Series, quatro jogos a dois.

Título de rebatidas e "dor de barriga" (1924-1925)

Ruth depois de perder a consciência ao colidir com a parede no Griffith Stadium durante um jogo contra o Washington Senators em 5 de julho de 1924. Ruth insistiu em permanecer no jogo apesar da dor evidente e um osso pélvico machucado. Ele acertou um duplo em sua próxima tacada. Observe a ausência de uma faixa de aviso ao longo da parede externa.

Em 1924, os Yankees foram os favoritos para se tornar o primeiro time a vencer quatro flâmulas consecutivas. Atormentados por ferimentos, eles se viram em uma batalha com os senadores. Embora os Yankees tenham vencido 18 de 22 em um ponto em setembro, os Senators venceram os Yankees por dois jogos. Ruth acertou 0,378, ganhando seu único título de rebatidas da AL , com 46 home runs na liderança da liga.

Ruth não parecia uma atleta; ele foi descrito como "palitos de dente presos a um piano", com uma grande parte superior do corpo, mas pulsos e pernas finos. Ruth manteve seus esforços para ficar em forma em 1923 e 1924, mas no início de 1925 pesava quase 260 libras (120 kg). Sua visita anual a Hot Springs, Arkansas , onde ele se exercitava e fazia saunas no início do ano, não o ajudava, pois passava a maior parte do tempo farreando na cidade turística. Ele ficou doente enquanto estava lá e teve uma recaída durante o treinamento de primavera. Ruth desmaiou em Asheville, Carolina do Norte , enquanto a equipe viajava para o norte. Ele foi colocado em um trem para Nova York, onde foi brevemente hospitalizado. Um boato circulou de que ele havia morrido, levando os jornais britânicos a publicar um obituário prematuro . Em Nova York, Ruth desmaiou novamente e foi encontrada inconsciente no banheiro do hotel. Ele foi levado para um hospital onde teve várias convulsões. Depois que o jornalista esportivo WO McGeehan escreveu que a doença de Ruth era devido a comer cachorros-quentes e refrigerantes antes de um jogo, ficou conhecido como "a dor de barriga ouvida em todo o mundo". No entanto, a causa exata de sua doença nunca foi confirmada e permanece um mistério. Glenn Stout, em sua história dos Yankees, escreve que a lenda de Ruth é "ainda uma das mais protegidas no esporte"; ele sugere que o álcool estava na raiz da doença de Ruth, apontando para o fato de que Ruth permaneceu seis semanas no Hospital St. Vincent, mas foi autorizada a sair, sob supervisão, para treinar com a equipe por parte desse tempo. Ele conclui que a internação foi relacionada ao comportamento. Jogando apenas 98 jogos, Ruth teve sua pior temporada como Yankee; ele terminou com uma média de 0,290 e 25 home runs. Os Yankees terminaram em penúltimo lugar na AL com um recorde de 69-85, sua última temporada com um recorde de derrotas até 1965.

Linha dos Assassinos (1926-1928)

Ruth passou parte da offseason de 1925-26 malhando na academia de Artie McGovern , onde voltou à forma. Barrow e Huggins reconstruíram o time e cercaram o núcleo veterano com bons jogadores jovens como Tony Lazzeri e Lou Gehrig , mas os Yankees não deveriam ganhar a flâmula.

Ruth voltou à sua produção normal em 1926, quando rebateu 0,372 com 47 home runs e 146 RBIs. Os Yankees construíram uma vantagem de 10 jogos em meados de junho e venceram a flâmula por três jogos. O St. Louis Cardinals havia vencido a Liga Nacional com a menor porcentagem de vitórias para um vencedor de flâmula até aquele ponto (0,578) e esperava-se que os Yankees vencessem a World Series com facilidade. Embora os Yankees tenham vencido a estreia em Nova York, o St. Louis levou os jogos dois e três. No jogo quatro, Ruth acertou três home runs – a primeira vez que isso foi feito em um jogo da World Series – para levar os Yankees à vitória. No quinto jogo, Ruth pegou uma bola ao bater na cerca. A peça foi descrita por escritores de beisebol como uma joia defensiva. Nova York levou esse jogo, mas Grover Cleveland Alexander ganhou o jogo seis para St. Louis para empatar a série em três jogos cada, então ficou muito bêbado. Ele foi, no entanto, inserido no Jogo Sete na sétima entrada e fechou os Yankees para vencer o jogo por 3-2 e vencer a Série. Ruth havia rebatido seu quarto home run da Série no início do jogo e foi o único Yankee a chegar à base de Alexander; ele entrou na nona entrada antes de ser expulso para terminar o jogo quando tentou roubar a segunda base. Embora a tentativa de Ruth de roubar o segundo lugar seja muitas vezes considerada um erro de baserunning, Creamer apontou que as chances dos Yankees de empatar o jogo teriam sido muito melhoradas com um corredor na posição de pontuação.

Ruth tirou uma folga em 1927 para estrelar com Anna Q. Nilsson nesta produção silenciosa do First National Babe Comes Home . Este filme está agora perdido .

A World Series de 1926 também ficou conhecida pela promessa de Ruth a Johnny Sylvester , um menino de 11 anos hospitalizado. Ruth prometeu à criança que ele faria um home run em seu nome. Sylvester havia se ferido em uma queda de cavalo, e um amigo do pai de Sylvester deu ao menino duas bolas de beisebol autografadas assinadas por Yankees e Cardinals. O amigo retransmitiu uma promessa de Ruth (que não conhecia o menino) de que ele faria um home run para ele. Após a Série, Ruth visitou o menino no hospital. Quando o assunto se tornou público, a imprensa o inflacionou bastante e, segundo alguns relatos, Ruth supostamente salvou a vida do menino ao visitá-lo, prometendo emocionalmente um home run, e assim fazendo. O salário de 1926 de Ruth de $ 52.000 era muito mais do que qualquer outro jogador de beisebol, mas ele ganhou pelo menos o dobro em outras receitas, incluindo $ 100.000 de 12 semanas de vaudeville .

A equipe do New York Yankees de 1927 é considerada uma das maiores equipes de todos os tempos. Conhecido como Murderers' Row por causa do poder de sua escalação, a equipe conquistou o primeiro lugar no Dia do Trabalho, venceu um recorde de 110 jogos e levou a flâmula do AL por 19 jogos. Não havia suspense na corrida de flâmulas, e a nação voltou sua atenção para a busca de Ruth por seu próprio recorde de home run em uma única temporada de 59 round trippers. Ruth não estava sozinha nessa perseguição. O companheiro de equipe Lou Gehrig provou ser um rebatedor capaz de desafiar Ruth pelo título de home run; ele empatou Ruth com 24 home runs no final de junho. Durante julho e agosto, a dupla dinâmica nunca foi separada por mais de dois home runs. Gehrig assumiu a liderança, 45-44, no primeiro jogo de uma partida dupla no Fenway Park no início de setembro; Ruth respondeu com duas rajadas próprias para assumir a liderança, como se provou permanentemente - Gehrig terminou com 47. Mesmo assim, em 6 de setembro, Ruth ainda estava vários jogos abaixo do ritmo de 1921 e indo para a série final contra os senadores , teve apenas 57. Ele acertou dois no primeiro jogo da série, incluindo um fora de Paul Hopkins , enfrentando seu primeiro rebatedor da liga principal, para empatar o recorde. No dia seguinte, 30 de setembro, ele quebrou com seu 60º homer, na oitava entrada de Tom Zachary para quebrar um empate 2-2. "Sessenta! Vamos ver algum filho da puta tentar superar isso", exultou Ruth após o jogo. Além de seus 60 home runs, o recorde de sua carreira, Ruth rebateu 0,356, dirigiu 164 corridas e acertou 0,772. Na World Series de 1927 , os Yankees venceram o Pittsburgh Pirates em quatro jogos; os jogadores da Liga Nacional ficaram desanimados depois de ver os Yankees praticarem rebatidas antes do primeiro jogo, com bola após bola saindo do Forbes Field . De acordo com Appel, "Os New York Yankees de 1927. Ainda hoje, as palavras inspiram admiração  ... todo o sucesso no beisebol é medido em relação ao time de 27".

Lou Gehrig , Tris Speaker , Ty Cobb e Ruth, 1928

A temporada seguinte começou bem para os Yankees, que lideraram a liga no início. Mas os Yankees foram atormentados por lesões, arremessos irregulares e jogo inconsistente. O Philadelphia Athletics , reconstruído após alguns anos de vacas magras, apagou a grande vantagem dos Yankees e até assumiu o primeiro lugar brevemente no início de setembro. Os Yankees, no entanto, recuperaram o primeiro lugar quando venceram o Atletismo em três de quatro jogos em uma série crucial no Yankee Stadium no final daquele mês, e conquistaram a flâmula no final de semana da temporada. O jogo de Ruth em 1928 refletiu o desempenho de sua equipe. Ele começou bem e em 1º de agosto, ele teve 42 home runs. Isso o colocou à frente de seu ritmo de 60 home runs da temporada anterior. Ele então caiu na última parte da temporada e rebateu apenas doze home runs nos últimos dois meses. A média de rebatidas de Ruth também caiu para 0,323, bem abaixo da média de sua carreira. No entanto, ele terminou a temporada com 54 home runs. Os Yankees varreram os cardeais favoritos em quatro jogos na World Series , com Ruth rebatendo 0,625 e rebatendo três home runs no jogo quatro, incluindo um contra Alexander.

"Called shot" e anos finais dos Yankees (1929-1934)

Cartão de beisebol Goudey Sport Kings de 1933

Antes da temporada de 1929, Ruppert (que havia comprado Huston em 1923) anunciou que os Yankees usariam números de uniforme para permitir que os fãs no cavernoso Yankee Stadium identificassem facilmente os jogadores. Os cardeais e os índios haviam experimentado números uniformes; os Yankees foram os primeiros a usá-los em uniformes em casa e fora. Ruth foi a terceira rebatida e recebeu o número 3. De acordo com uma lenda do beisebol de longa data, os Yankees adotaram seus agora icônicos uniformes listrados na esperança de fazer Ruth parecer mais magra. Na verdade, porém, eles usavam listras desde 1915.

Embora os Yankees tenham começado bem, o Athletics logo provou que era o melhor time em 1929, dividindo duas séries com os Yankees no primeiro mês da temporada, aproveitando uma sequência de derrotas dos Yankees em meados de maio para ganhar o primeiro lugar. Embora Ruth tenha tido um bom desempenho, os Yankees não conseguiram pegar o Atletismo – Connie Mack havia construído outro grande time. A tragédia atingiu os Yankees no final do ano, quando o técnico Huggins morreu aos 51 anos de erisipela , uma infecção bacteriana na pele, em 25 de setembro, apenas dez dias depois de ter dirigido a equipe pela última vez. Apesar de suas diferenças passadas, Ruth elogiou Huggins e o descreveu como um "grande cara". Os Yankees terminaram em segundo, 18 jogos atrás do Atletismo. Ruth atingiu 0,345 durante a temporada, com 46 home runs e 154 RBIs.

Em 17 de outubro, os Yankees contrataram Bob Shawkey como gerente; ele era a quarta escolha. Ruth havia politizado para o cargo de treinador-jogador, mas Ruppert e Barrow nunca o consideraram seriamente para o cargo. Stout considerou esta a primeira dica que Ruth não teria futuro com os Yankees uma vez que se aposentasse como jogador. Shawkey, um ex-jogador dos Yankees e companheiro de equipe de Ruth, seria incapaz de conquistar o respeito de Ruth.

Em 7 de janeiro de 1930, as negociações salariais entre os Yankees e Ruth rapidamente fracassaram. Tendo acabado de concluir um contrato de três anos com um salário anual de US $ 70.000, Ruth prontamente rejeitou a proposta inicial dos Yankees de US $ 70.000 por um ano e sua oferta 'final' de dois anos em setenta e cinco - o último valor igualando o salário anual do então presidente americano Herbert Hoover ; em vez disso, Ruth exigiu pelo menos US$ 85.000 e três anos. Quando perguntado por que ele achava que "vale mais do que o presidente dos Estados Unidos", Ruth respondeu: "Diga, se eu não estivesse doente no verão passado, eu teria quebrado aquele recorde de home run! Além disso, o presidente consegue um contrato de quatro anos. Só estou pedindo três." Exatamente dois meses depois, chegou-se a um acordo, com Ruth estabelecendo um acordo por dois anos com um valor sem precedentes de US$ 80.000 por ano. O salário de Ruth foi mais de 2,4 vezes maior que o segundo salário mais alto daquela temporada, uma margem recorde em 2019.

Em 1930, Ruth atingiu 0,359 com 49 home runs (o seu melhor em seus anos após 1928) e 153 RBIs, e arremessou seu primeiro jogo em nove anos, uma vitória completa. No entanto, o Atletismo venceu sua segunda flâmula consecutiva e a World Series , já que os Yankees terminaram em terceiro lugar, dezesseis jogos atrás. No final da temporada, Shawkey foi demitido e substituído pelo gerente dos Cubs, Joe McCarthy , embora Ruth novamente tenha procurado o emprego sem sucesso.

McCarthy era um disciplinador, mas optou por não interferir com Ruth, que não buscou conflito com o gerente. A equipe melhorou em 1931, mas não foi páreo para o Atletismo, que venceu 107 jogos, 13+12 jogos na frente dos Yankees. Ruth, por sua vez, atingiu 0,373, com 46 home runs e 163 RBIs. Ele teve 31 duplas, seu maior número desde 1924. Na temporada de 1932, os Yankees tiveram um recorde de 107-47 e venceram a flâmula. A eficácia de Ruth diminuiu um pouco, mas ele ainda atingiu 0,341 com 41 home runs e 137 RBIs. No entanto, ele foi afastado duas vezes por causa de lesões durante a temporada.

Os Yankees enfrentaram os Cubs, ex-time de McCarthy, na World Series de 1932 . Houve sangue ruim entre as duas equipes, pois os Yankees se ressentiram dos Cubs, concedendo apenas metade da World Series a Mark Koenig , um ex-Yankee. Os jogos no Yankee Stadium não foram lotados; ambos foram vencidos pelo time da casa, com Ruth coletando dois singles, mas marcando quatro corridas ao ser percorrido quatro vezes pelos arremessadores dos Cubs. Em Chicago, Ruth ficou ressentida com a multidão hostil que recebeu o trem dos Yankees e zombou deles no hotel. A multidão para o jogo três incluiu o governador de Nova York Franklin D. Roosevelt , o candidato democrata à presidência, que se sentou com o prefeito de Chicago, Anton Cermak . Muitos na multidão jogaram limões em Ruth, um sinal de escárnio, e outros (assim como os próprios Cubs) gritaram insultos a Ruth e outros Yankees. Eles foram brevemente silenciados quando Ruth rebateu um home run de três corridas contra Charlie Root na primeira entrada, mas logo reviveu, e os Cubs empataram o placar em 4-4 na quarta entrada, em parte devido ao erro de campo de Ruth no campo externo. Quando Ruth chegou ao prato no topo da quinta, a torcida e os jogadores de Chicago, liderados pelo arremessador Guy Bush , gritavam insultos a Ruth. Com a contagem em duas bolas e uma rebatida, Ruth gesticulou, possivelmente na direção do centro de campo , e após o próximo arremesso (uma rebatida), pode ter apontado para lá com uma das mãos. Ruth acertou o quinto arremesso por cima da cerca do campo central; as estimativas eram de que viajou quase 500 pés (150 m). Se Ruth pretendia ou não indicar onde ele planejava (e fez) acertar a bola ( Charlie Devens , que, em 1999, foi entrevistado como companheiro de equipe sobrevivente de Ruth naquele jogo, não pensou assim), o incidente caiu na lenda como Babe Ruth chamou tiro . Os Yankees venceram o jogo três e, no dia seguinte, conquistaram a série com outra vitória. Durante esse jogo, Bush acertou Ruth no braço com um arremesso, fazendo com que as palavras fossem trocadas e provocando um rali Yankee vencedor do jogo.

Ruth permaneceu produtivo em 1933. Ele rebateu 0,301, com 34 home runs, 103 RBIs e 114 walks na liderança da liga, enquanto os Yankees terminaram em segundo lugar, sete jogos atrás dos senadores. A gerente de atletismo Connie Mack o selecionou para jogar no campo direito no primeiro All-Star Game da Major League Baseball , realizado em 6 de julho de 1933, no Comiskey Park , em Chicago. Ele acertou o primeiro home run na história do All-Star Game, uma explosão de duas corridas contra Bill Hallahan durante a terceira entrada, que ajudou o AL a vencer o jogo por 4-2. Durante o jogo final da temporada de 1933, como um golpe publicitário organizado por sua equipe, Ruth foi chamado e arremessou uma vitória completa contra o Red Sox, sua última aparição como arremessador. Apesar dos números de arremesso não notáveis, Ruth teve um recorde de 5-0 em cinco jogos para os Yankees, elevando seus totais de carreira para 94-46.

Em 1934, Ruth jogou em sua última temporada completa com os Yankees. A essa altura, os anos de alta vida estavam começando a alcançá-lo. Seu condicionamento havia se deteriorado a ponto de não poder mais lutar ou correr. Ele aceitou um corte salarial de Ruppert para US$ 35.000, mas ainda era o jogador mais bem pago das principais ligas. Ele ainda podia lidar com um taco, registrando uma média de rebatidas de 0,288 com 22 home runs. No entanto, Reisler descreveu essas estatísticas como "meramente mortais" pelos padrões anteriores de Ruth. Ruth foi selecionado para a equipe AL All-Star pelo segundo ano consecutivo, mesmo estando no crepúsculo de sua carreira. Durante o jogo, o arremessador do New York Giants, Carl Hubbell , eliminou Ruth e outros quatro futuros membros do Hall da Fama consecutivamente. Os Yankees terminaram em segundo novamente, sete jogos atrás dos Tigres.

Boston Braves (1935)

A essa altura, Ruth sabia que ele estava quase acabado como jogador. Ele desejava permanecer no beisebol como gerente. Ele era frequentemente mencionado como um possível candidato à medida que os cargos gerenciais se abriam, mas em 1932, quando foi mencionado como candidato à posição do Red Sox, Ruth afirmou que ainda não estava pronto para deixar o campo. Havia rumores de que Ruth era uma candidata provável cada vez que os Cleveland Indians , Cincinnati Reds e Detroit Tigers procuravam um gerente, mas nada aconteceu.

Pouco antes da temporada de 1934, Ruppert se ofereceu para fazer de Ruth a gerente do time de ligas menores dos Yankees, o Newark Bears , mas ele foi convencido por sua esposa, Claire , e sua gerente de negócios, Christy Walsh . O dono do Tigers, Frank Navin , considerou seriamente adquirir Ruth e torná-lo jogador-treinador. No entanto, Ruth insistiu em adiar a reunião até que voltasse de uma viagem ao Havaí. Navin não estava disposto a esperar. Ruth optou por ir em sua viagem, apesar de Barrow avisá-lo que ele estava cometendo um erro; de qualquer forma, o preço pedido por Ruth era alto demais para o notoriamente tacanho Navin. O trabalho dos Tigres foi finalmente para Mickey Cochrane .

No início da temporada de 1934, Ruth fez campanha abertamente para se tornar o técnico dos Yankees. No entanto, o trabalho Yankee nunca foi uma possibilidade séria. Ruppert sempre apoiou McCarthy, que permaneceria em sua posição por mais 12 temporadas. A relação entre Ruth e McCarthy tinha sido, na melhor das hipóteses, morna, e as ambições gerenciais de Ruth esfriaram ainda mais suas relações interpessoais. No final da temporada, Ruth deu a entender que se aposentaria, a menos que Ruppert o nomeasse gerente dos Yankees. Quando chegou a hora, Ruppert queria que Ruth deixasse a equipe sem drama ou ressentimentos.

Durante a entressafra de 1934-35, Ruth deu a volta ao mundo com sua esposa; a viagem incluiu um passeio de barnstorming do Extremo Oriente. Em sua parada final no Reino Unido antes de voltar para casa, Ruth foi apresentado ao críquete pelo jogador australiano Alan Fairfax , e depois de ter pouca sorte na posição de um jogador de críquete, ele se colocou como um rebatedor de beisebol e lançou alguns tiros maciços ao redor do campo, destruindo o morcego no processo. Embora Fairfax lamentasse não ter tido tempo para fazer de Ruth uma jogadora de críquete, Ruth havia perdido qualquer interesse em tal carreira ao saber que os melhores batedores ganhavam apenas cerca de US$ 40 por semana.

Também durante a offseason, Ruppert estava sondando os outros clubes na esperança de encontrar um que estivesse disposto a aceitar Ruth como gerente e/ou jogadora. No entanto, a única oferta séria veio da proprietária e gerente do Athletics, Connie Mack, que pensou em deixar o cargo de gerente em favor de Ruth. No entanto, Mack mais tarde abandonou a ideia, dizendo que a esposa de Ruth estaria comandando a equipe em um mês se Ruth assumisse o cargo.

Enquanto a turnê barnstorming estava em andamento, Ruppert começou a negociar com o proprietário do Boston Braves, o juiz Emil Fuchs , que queria Ruth como uma atração do portão. Os Braves tiveram um sucesso recente modesto, terminando em quarto lugar na Liga Nacional em 1933 e 1934, mas a equipe empatou mal nas bilheterias. Incapaz de pagar o aluguel em Braves Field , Fuchs considerou realizar corridas de cães lá quando os Braves não estavam em casa, apenas para ser recusado por Landis. Após uma série de telefonemas, cartas e reuniões, os Yankees trocaram Ruth com os Braves em 26 de fevereiro de 1935. Ruppert havia declarado que não liberaria Ruth para ir para outro time como jogador em tempo integral. Por esse motivo, foi anunciado que Ruth se tornaria vice-presidente do time e seria consultada em todas as transações do clube, além de jogar. Ele também foi nomeado gerente assistente do capitão do Braves, Bill McKechnie . Em uma longa carta a Ruth alguns dias antes da coletiva de imprensa, Fuchs prometeu a Ruth uma participação nos lucros dos Braves, com a possibilidade de se tornar co-proprietário do time. Fuchs também levantou a possibilidade de Ruth suceder McKechnie como gerente, talvez já em 1936. Ruppert chamou o acordo de "a maior oportunidade que Ruth já teve".

Houve uma atenção considerável como Ruth relatou para o treinamento de primavera. Ele não rebateu seu primeiro home run da primavera até depois que a equipe deixou a Flórida, e estava começando a estrada para o norte em Savannah. Ele acertou dois em um jogo de exibição contra os Bears. Em meio a muita atenção da imprensa, Ruth jogou seu primeiro jogo em casa em Boston em mais de 16 anos. Diante de uma multidão de mais de 25.000 pessoas no dia de abertura, incluindo cinco dos seis governadores estaduais da Nova Inglaterra, Ruth foi responsável por todas as corridas dos Braves na derrota por 4 a 2 sobre o New York Giants , acertando um home run de duas corridas, escolhendo para conduzir em uma terceira corrida e mais tarde na entrada marcando o quarto. Embora a idade e o peso o tenham retardado, ele fez uma recepção no campo esquerdo que os jornalistas esportivos consideraram o destaque defensivo do jogo.

Ruth teve duas rebatidas no segundo jogo da temporada, mas rapidamente foi para baixo tanto para ele quanto para os Braves a partir daí. A temporada logo se estabeleceu em uma rotina de Ruth com um desempenho ruim nas poucas ocasiões em que jogou. À medida que abril passou para maio, a deterioração física de Ruth tornou-se ainda mais pronunciada. Enquanto ele permaneceu produtivo no prato desde o início, ele não podia fazer mais nada. Seu condicionamento havia se tornado tão ruim que ele mal conseguia trotar pelas bases. Ele cometeu tantos erros que três arremessadores do Braves disseram a McKechnie que não aceitariam o montículo se ele estivesse na escalação. Em pouco tempo, Ruth parou de bater também. Ele ficou cada vez mais irritado porque McKechnie ignorou a maioria de seus conselhos. McKechnie disse mais tarde que a presença de Ruth tornava quase impossível impor a disciplina.

Ruth logo percebeu que Fuchs o havia enganado e não tinha intenção de torná-lo gerente ou dar-lhe quaisquer deveres significativos fora do campo. Mais tarde, ele disse que seus únicos deveres como vice-presidente consistiam em fazer aparições públicas e autografar ingressos. Ruth também descobriu que, longe de lhe dar uma parte dos lucros, Fuchs queria que ele investisse parte de seu dinheiro na equipe em um último esforço para melhorar seu balanço patrimonial. Como se viu, Fuchs e Ruppert sabiam o tempo todo que as posições de não-jogo de Ruth não tinham sentido.

No final do primeiro mês da temporada, Ruth concluiu que ele havia terminado mesmo como jogador de meio período. Já em 12 de maio, ele pediu a Fuchs que o deixasse se aposentar. Em última análise, Fuchs convenceu Ruth a permanecer pelo menos até depois da rodada dupla do Memorial Day na Filadélfia. Nesse ínterim foi uma viagem para o oeste, na qual as equipes rivais marcaram dias para homenageá-lo. Em Chicago e St. Louis, Ruth teve um desempenho ruim, e sua média de rebatidas caiu para 0,155, com apenas dois home runs adicionais para um total de três na temporada até agora. Nos dois primeiros jogos em Pittsburgh, Ruth teve apenas uma rebatida, embora uma longa pegada por Paul Waner provavelmente teria sido um home run em qualquer outro estádio além do Forbes Field .

Ruth jogou no terceiro jogo da série Pittsburgh em 25 de maio de 1935, e acrescentou mais um conto à sua lenda do jogo. Ruth fez 4 a 4, incluindo três home runs, embora os Braves tenham perdido o jogo por 11–7. Os dois últimos foram contra o velho inimigo dos Cubs de Ruth, Guy Bush. O home run final, tanto do jogo quanto da carreira de Ruth, saiu do parque sobre o deck superior do campo direito – a primeira vez que alguém havia acertado uma bola justa completamente fora do Forbes Field. Ruth foi instada a fazer deste seu último jogo, mas ele deu sua palavra a Fuchs e jogou em Cincinnati e Filadélfia. O primeiro jogo da rodada dupla na Filadélfia - os Braves perderam os dois - foi sua última aparição na liga principal. Ruth se aposentou em 2 de junho após uma discussão com Fuchs. Ele terminou 1935 com uma média de 0,181 - facilmente a pior como jogador em tempo integral - e os seis finais de seus 714 home runs. Os Braves, 10-27 quando Ruth saiu, terminou 38-115, com 0,248 a pior porcentagem de vitórias na história moderna da Liga Nacional. Insolvente como sua equipe, Fuchs desistiu do controle dos Braves antes do final da temporada; a Liga Nacional assumiu a franquia no final do ano.

Dos 5 membros da classe inaugural do Baseball Hall of Fame em 1936 ( Ty Cobb , Honus Wagner , Christy Mathewson , Walter Johnson e o próprio Ruth), apenas Ruth não recebeu uma oferta para gerenciar um time de beisebol.

Aposentadoria

Gary Cooper e Ruth no filme de 1942 O Orgulho dos Yankees

Embora Fuchs tenha dado a Ruth sua libertação incondicional, nenhum time da liga principal expressou interesse em contratá-lo em qualquer capacidade. Ruth ainda esperava ser contratado como técnico se não pudesse mais jogar, mas apenas uma posição gerencial, Cleveland, ficou disponível entre a aposentadoria de Ruth e o final da temporada de 1937. Perguntado se ele havia considerado Ruth para o trabalho, a proprietária da Indians, Alva Bradley , respondeu negativamente. Proprietários de equipe e gerentes gerais avaliaram os hábitos pessoais extravagantes de Ruth como uma razão para excluí-lo de um cargo gerencial; Barrow disse a respeito dele: "Como ele pode controlar outros homens quando ele não consegue nem a si mesmo?" Creamer acreditava que Ruth foi injustamente tratada por nunca ter tido a oportunidade de administrar um clube da liga principal. O autor acreditava que não havia necessariamente uma relação entre conduta pessoal e sucesso gerencial, observando que John McGraw , Billy Martin e Bobby Valentine foram vencedores apesar das falhas de caráter.

Ruth jogou muito golfe e em alguns jogos de beisebol de exibição, onde demonstrou uma capacidade contínua de atrair grandes multidões. Esse apelo contribuiu para que os Dodgers o contratassem como treinador da primeira base em 1938. Quando Ruth foi contratado, o gerente geral do Brooklyn, Larry MacPhail , deixou claro que Ruth não seria considerado para o cargo de gerente se, como esperado, Burleigh Grimes se aposentasse no final de a Estação. Embora muito se falasse sobre o que Ruth poderia ensinar aos jogadores mais jovens, na prática, seus deveres eram aparecer em campo uniformizado e incentivar os corredores de base – ele não era chamado para retransmitir sinais. Em agosto, pouco antes de as escalações de beisebol se expandirem, Ruth buscou uma oportunidade de retornar como um jogador ativo em um papel de rebatedor. Ruth costumava praticar rebatidas antes dos jogos e sentiu que poderia assumir o papel limitado. Grimes negou seu pedido, citando a visão deficiente de Ruth em seu olho direito, sua incapacidade de executar as bases e o risco de uma lesão para Ruth.

Ruth se deu bem com todos, exceto o capitão da equipe Leo Durocher , que foi contratado como substituto de Grimes no final da temporada. Ruth então deixou seu emprego como treinador de primeira base e nunca mais trabalharia em qualquer função no jogo de beisebol.

Em 4 de julho de 1939, Ruth falou no Lou Gehrig Appreciation Day no Yankee Stadium como membros do Yankees de 1927 e uma multidão lotada compareceu para homenagear o primeira base, que foi forçado a se aposentar prematuramente por ALS , que o mataria dois anos depois . Na semana seguinte, Ruth foi para Cooperstown, Nova York , para a abertura formal do Hall da Fama do Beisebol . Três anos antes, ele foi um dos cinco primeiros jogadores eleitos para o salão. À medida que as transmissões de rádio de jogos de beisebol se tornaram populares, Ruth procurou um emprego nesse campo, argumentando que sua celebridade e conhecimento de beisebol garantiriam grandes audiências, mas ele não recebeu ofertas. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele fez muitas aparições pessoais para avançar no esforço de guerra, incluindo sua última aparição como jogador no Yankee Stadium, em uma exibição de 1943 para o Fundo de Socorro da Marinha. Ele acertou uma bola longa de Walter Johnson; a explosão saiu do campo, curvando a falta, mas Ruth circulou as bases de qualquer maneira. Em 1946, ele fez um esforço final para conseguir um emprego no beisebol quando contatou o novo chefe dos Yankees, MacPhail, mas recebeu uma carta de rejeição. Em 1999 , a neta de Ruth, Linda Tosetti, e sua enteada, Julia Ruth Stevens, disseram que a incapacidade de Babe de conseguir um papel gerencial com os Yankees fez com que ele se sentisse magoado e caísse em uma depressão severa.

Ruth começou a jogar golfe quando tinha 20 anos e continuou jogando por toda a vida. Sua aparição em muitos cursos de Nova York atraiu espectadores e manchetes. Rye Golf Club estava entre os campos que jogou com o companheiro de equipe Lyn Lary em junho de 1933. Com birdies em 3 buracos, Ruth conseguiu a melhor pontuação. Na aposentadoria, ele se tornou um dos primeiros golfistas famosos a participar de torneios beneficentes, incluindo um em que enfrentou Ty Cobb.

Vida pessoal

Ruth e sua primeira esposa, Helen Woodford, 1915

Ruth conheceu Helen Woodford (1897-1929), segundo alguns relatos, em um café em Boston , onde ela era garçonete. Eles se casaram na adolescência em 17 de outubro de 1914. Embora Ruth mais tarde alegou ter se casado em Elkton, Maryland , os registros mostram que eles se casaram na Igreja Católica de St. Paul em Ellicott City . Eles adotaram uma filha, Dorothy (1921-1989), em 1921. Ruth e Helen se separaram por volta de 1925, supostamente por causa das repetidas infidelidades e negligência de Ruth. Eles apareceram em público como um casal pela última vez durante a World Series de 1926. Helen morreu em janeiro de 1929 aos 31 anos em um incêndio em Watertown, Massachusetts em uma casa de propriedade de Edward Kinder, um dentista com quem ela vivia como "Sra. Kinder". Em seu livro, My Dad, the Babe , Dorothy afirmou que ela era filha biológica de Ruth por uma amante chamada Juanita Jennings. Juanita admitiu este fato a Dorothy e Julia Ruth Stevens, meia-irmã de Dorothy, em 1980, que na época já estava muito doente.

Em 17 de abril de 1929, três meses após a morte de sua primeira esposa, Ruth se casou com a atriz e modelo Claire Merritt Hodgson (1897–1976) e adotou sua filha Julia (1916–2019). Foi o segundo e último casamento de ambas as partes. Claire, muito diferente de Helen, era viajada e educada, e passou a colocar estrutura na vida de Ruth, como Miller Huggins fez com ele em campo.

De acordo com um relato, Julia e Dorothy foram, sem culpa própria, o motivo do racha de sete anos no relacionamento de Ruth com o companheiro de equipe Lou Gehrig. Em algum momento de 1932, durante uma conversa que ela assumiu ser privada, a mãe de Gehrig comentou: "É uma pena [Claire] não vestir Dorothy tão bem quanto ela veste sua própria filha". Quando o comentário chegou a Ruth, ele disse com raiva a Gehrig para dizer à mãe para cuidar da própria vida. Gehrig, por sua vez, se ofendeu com o que considerou o comentário de Ruth sobre sua mãe. Os dois homens supostamente nunca falaram fora do campo até se reconciliarem no Yankee Stadium no Lou Gehrig Appreciation Day, 4 de julho de 1939, logo após a aposentadoria de Gehrig do beisebol.

Embora Ruth tenha sido casada durante a maior parte de sua carreira no beisebol, quando o co-proprietário do time, Tillinghast 'Cap' Huston, pediu que ele diminuísse seu estilo de vida, Ruth disse: "Prometo beber mais devagar e ir para a cama mais cedo, mas não para você, cinqüenta mil dólares, ou duzentos e cinqüenta mil dólares eu vou desistir das mulheres. Elas são muito divertidas". Um detetive que os Yankees contrataram para acompanhá-lo uma noite em Chicago relatou que Ruth estivera com seis mulheres. Ping Bodie disse que não era colega de quarto de Ruth durante a viagem; "Eu quarto com a mala dele". Antes do início da temporada de 1922, Ruth havia assinado um contrato de três anos por US$ 52.000 por ano, com opção de renovação por mais dois anos. Seu desempenho durante a temporada de 1922 foi decepcionante, atribuído em parte à sua bebida e horas noturnas. Após o final da temporada de 1922, ele foi convidado a assinar um adendo de contrato com uma cláusula moral . Ruth e Ruppert o assinaram em 11 de novembro de 1922. Ele pedia que Ruth se abstivesse inteiramente do uso de bebidas alcoólicas e não ficasse acordada depois da 1h da manhã durante a temporada de treinamento e jogo sem permissão do gerente. Ruth também foi proibida de qualquer ação ou mau comportamento que comprometesse sua capacidade de jogar beisebol.

Câncer e morte (1946-1948)

BabeRuth3.jpg
O número 3 de Babe Ruth foi aposentado pelo New York Yankees em 1948.

Já nos anos da guerra, os médicos haviam aconselhado Ruth a cuidar melhor de sua saúde, e ele seguiu seus conselhos de má vontade, limitando sua bebida e não fazendo uma viagem proposta para apoiar as tropas no Pacífico Sul. Em 1946, Ruth começou a sentir fortes dores no olho esquerdo e teve dificuldade em engolir. Em novembro de 1946, Ruth deu entrada no French Hospital em Nova York para exames, que revelaram que ele tinha um tumor maligno inoperável na base do crânio e no pescoço. A doença era uma lesão conhecida como carcinoma nasofaríngeo , ou "linfoepitelioma". Seu nome e fama lhe deram acesso a tratamentos experimentais, e ele foi um dos primeiros pacientes com câncer a receber simultaneamente medicamentos e radioterapia. Tendo perdido 36 kg, ele recebeu alta do hospital em fevereiro e foi para a Flórida para se recuperar. Ele voltou para Nova York e Yankee Stadium após o início da temporada. O novo comissário, Happy Chandler (o juiz Landis morreu em 1944), proclamou 27 de abril de 1947, o Dia de Babe Ruth nas principais ligas, com a observância mais significativa no Yankee Stadium. Vários companheiros de equipe e outros falaram em homenagem a Ruth, que se dirigiu brevemente à multidão de quase 60.000 pessoas. A essa altura, sua voz era um sussurro suave com um tom muito baixo e rouco.

Nessa época, os desenvolvimentos na quimioterapia ofereciam alguma esperança para Ruth. Os médicos não contaram a Ruth que ele tinha câncer por causa do medo de sua família de que ele pudesse se machucar. Eles o trataram com triglutamato de pterolil (Teropterin), um derivado do ácido fólico ; ele pode ter sido o primeiro sujeito humano. Ruth apresentou uma melhora dramática durante o verão de 1947, tanto que seu caso foi apresentado por seus médicos em uma reunião científica, sem usar seu nome. Ele foi capaz de viajar pelo país, fazendo trabalho promocional para a Ford Motor Company no American Legion Baseball . Ele apareceu novamente em outro dia em sua homenagem no Yankee Stadium em setembro, mas não estava bem o suficiente para lançar um jogo de veteranos como ele esperava.

A melhora foi apenas uma remissão temporária e, no final de 1947, Ruth não pôde ajudar na escrita de sua autobiografia, The Babe Ruth Story , que foi quase inteiramente escrita por fantasmas. Dentro e fora do hospital em Manhattan, ele partiu para a Flórida em fevereiro de 1948, fazendo todas as atividades que podia. Depois de seis semanas, ele voltou a Nova York para aparecer em uma festa de autógrafos. Ele também viajou para a Califórnia para testemunhar as filmagens do filme baseado no livro.

Foto vencedora do Prêmio Pulitzer de Nat Fein de Ruth no Yankee Stadium antes da aposentadoria dos Yankees de seu número de camisa.

Em 5 de junho de 1948, uma Ruth "magra e oca" visitou a Universidade de Yale para doar um manuscrito de The Babe Ruth Story para sua biblioteca. Em Yale, ele se encontrou com o futuro presidente George HW Bush , que era o capitão do time de beisebol de Yale . Em 13 de junho, Ruth visitou o Yankee Stadium pela última vez em sua vida, aparecendo nas comemorações do 25º aniversário de "The House that Ruth Built". A essa altura, ele havia perdido muito peso e tinha dificuldade para andar. Introduzido junto com seus companheiros de equipe sobreviventes de 1923, Ruth usou um bastão como bengala. A foto de Ruth de Nat Fein tirada por trás, de pé perto do home plate e de frente para "Ruthville" (campo direito) tornou-se uma das fotografias mais famosas e amplamente divulgadas do beisebol e ganhou o Prêmio Pulitzer .

Ruth fez uma última viagem em nome da American Legion Baseball, depois entrou no Memorial Hospital , onde morreria. Nunca lhe disseram que tinha câncer. Mas antes de sua morte, ele supôs. Ele pôde deixar o hospital para algumas viagens curtas, incluindo uma visita final a Baltimore . Em 26 de julho de 1948, Ruth deixou o hospital para assistir à estreia do filme The Babe Ruth Story . Pouco tempo depois, ele voltou ao hospital pela última vez. Ele mal conseguia falar. A condição de Ruth piorou gradualmente, e apenas alguns visitantes foram autorizados a vê-lo, um dos quais era o presidente da Liga Nacional e futuro Comissário de Beisebol Ford Frick . "Ruth era tão magra que era inacreditável. Ele era um homem tão grande e seus braços eram apenas pequenos ossos finos, e seu rosto estava tão abatido", disse Frick anos depois.

Milhares de nova-iorquinos, incluindo muitas crianças, ficaram de vigília do lado de fora do hospital durante os últimos dias de Ruth. Em 16 de agosto de 1948, às 20h01, Ruth morreu durante o sono aos 53 anos. Seu caixão aberto foi exposto na rotunda do Yankee Stadium, onde permaneceu por dois dias; 77.000 pessoas passaram para prestar-lhe homenagem. Sua Missa de Réquiem foi celebrada pelo Cardeal Francis Spellman na Catedral de São Patrício ; uma multidão estimada em 75.000 esperava do lado de fora. Ruth descansa com sua segunda esposa, Claire, em uma encosta na Seção 25 no Cemitério Gate of Heaven em Hawthorne, Nova York .

Memorial e museu

Homenagem a Babe Ruth, Monument Park, como visto no Yankee Stadium original

Em 19 de abril de 1949, os Yankees inauguraram um monumento de granito em homenagem a Ruth no campo central do Yankee Stadium. O monumento estava localizado no campo de jogo ao lado de um mastro de bandeira e homenagens semelhantes a Huggins e Gehrig até que o estádio foi remodelado de 1974 a 1975, o que resultou no movimento das cercas externas para dentro e envolvendo os monumentos do campo de jogo. Esta área ficou conhecida posteriormente como Monument Park . O Yankee Stadium, "a casa que Ruth construiu", foi substituído após a temporada de 2008 por um novo Yankee Stadium do outro lado da rua do antigo; O Monument Park foi posteriormente transferido para o novo local atrás da cerca do campo central. O uniforme número 3 de Ruth foi aposentado pelos Yankees, e ele é um dos cinco jogadores ou gerentes dos Yankees a ter um monumento de granito dentro do estádio.

O Babe Ruth Birthplace Museum está localizado na 216 Emory Street, uma casa geminada de Baltimore onde Ruth nasceu, e três quarteirões a oeste do Oriole Park em Camden Yards , onde os Baltimore Orioles da AL jogam. A propriedade foi restaurada e aberta ao público em 1973 pela organização sem fins lucrativos Babe Ruth Birthplace Foundation, Inc. A viúva de Ruth, Claire, suas duas filhas, Dorothy e Julia, e sua irmã, Mamie, ajudaram a selecionar e instalar exposições para o museu .

Impacto contemporâneo

Ruth foi a primeira estrela do beisebol a ser alvo de esmagadora adulação pública. O beisebol era conhecido por craques como Ty Cobb e "Shoeless Joe" Jackson, mas ambos tinham relações difíceis com os fãs. No caso de Cobb, os incidentes às vezes foram marcados pela violência. Os biógrafos de Ruth concordaram que ele se beneficiou do momento de sua ascensão a "Home Run King". O país havia sido duramente atingido pela guerra e pela pandemia de gripe de 1918 e ansiava por algo que ajudasse a superar esses traumas. Ruth também ressoou em um país que sentiu, no rescaldo da guerra, que não ficou em segundo lugar para ninguém. Montville argumentou que Ruth era uma figura maior que a vida, capaz de feitos atléticos sem precedentes na maior cidade do país. Ruth se tornou um ícone das mudanças sociais que marcaram o início da década de 1920. Em sua história dos Yankees, Glenn Stout escreve que "Ruth era a encarnação de Nova York - grosseira e crua, extravagante e chamativa, superdimensionada, fora de escala e absolutamente imparável".

Durante sua vida, Ruth se tornou um símbolo dos Estados Unidos. Durante a Segunda Guerra Mundial, os soldados japoneses gritaram em inglês, "Para o inferno com Babe Ruth", para irritar os soldados americanos. Ruth respondeu que esperava que "todos os japoneses que mencionassem meu nome fossem baleados". Creamer registrou que "Babe Ruth transcendeu o esporte e foi muito além dos limites artificiais de linhas de base e cercas externas e páginas de esportes". Wagenheim afirmou: "Ele apelou para um anseio americano profundamente enraizado para o clímax definitivo: limpo, rápido, indiscutível." De acordo com Glenn Stout, "os home runs de Ruth foram exaltados, uma experiência edificante que significou mais para os fãs do que quaisquer corridas pelas quais eles eram responsáveis. Um home run de Babe Ruth era um evento em si, que significava que tudo era possível".

Embora Ruth não fosse apenas um rebatedor poderoso - ele era o melhor jogador dos Yankees e um excelente defensor externo - a propensão de Ruth para rebater home runs alterou a forma como o beisebol é jogado. Antes de 1920, home runs eram incomuns, e os gerentes tentavam ganhar jogos colocando um corredor na base e trazendo-o para marcar por meios como a base roubada, o bunt e o hit and run . Defensores do que foi apelidado de " inside baseball ", como o gerente do Giants, McGraw, não gostou do home run, considerando-o uma mancha na pureza do jogo. De acordo com o jornalista esportivo WA Phelon, após a temporada de 1920, o desempenho de destaque de Ruth naquela temporada e a resposta em entusiasmo e presença "decidiu, para sempre, que o público americano é mais louco pelo Home Run do que o Clever Fielding ou o Hitless Arremesso. Viva el Home Run e duas vezes viva Babe Ruth, expoente do home run e estrela ofuscante." Bill James afirma: "Quando os proprietários descobriram que os torcedores gostavam de ver home runs, e quando os fundamentos dos jogos foram simultaneamente ameaçados pela desgraça [no escândalo do Black Sox], não havia como voltar atrás". Enquanto alguns, como McGraw e Cobb, denunciaram a passagem do jogo à moda antiga, as equipes rapidamente começaram a procurar e desenvolver rebatedores.

De acordo com o jornalista esportivo contemporâneo Grantland Rice , apenas duas figuras do esporte da década de 1920 se aproximaram de Ruth em popularidade - o boxeador Jack Dempsey e o cavalo de corrida Man o' War . Um dos fatores que contribuíram para o amplo apelo de Ruth foi a incerteza sobre sua família e seus primeiros anos de vida. Ruth parecia exemplificar a história de sucesso americana, de que mesmo um jovem sem educação e sem sofisticação, sem qualquer riqueza familiar ou conexões, pode fazer algo melhor do que qualquer outra pessoa no mundo. Montville escreve que "o nevoeiro [em torno de sua infância] o tornará para sempre acessível, universal. Ele será o santo padroeiro da possibilidade americana". Da mesma forma, o fato de Ruth ter jogado na era pré-televisão, quando uma parcela relativamente pequena de seus fãs teve a oportunidade de vê-lo jogar, permitiu que sua lenda crescesse através do boca a boca e da hipérbole dos repórteres esportivos. Reisler afirma que rebatedores recentes que ultrapassaram a marca de 60 home runs de Ruth, como Mark McGwire e Barry Bonds , geraram muito menos entusiasmo do que quando Ruth repetidamente quebrou o recorde de home run de uma única temporada na década de 1920. Ruth dominou um mundo esportivo relativamente pequeno, enquanto os americanos da era atual têm muitos esportes disponíveis para assistir.

Legado

A inauguração de uma placa memorial Babe Ruth no antigo Memorial Stadium de Baltimore em 1955 com Claire Ruth, sua viúva, presente.

Creamer descreve Ruth como "uma figura única na história social dos Estados Unidos". Thomas Barthel o descreve como um dos primeiros atletas famosos ; numerosas biografias o retrataram como "maior que a vida". Ele entrou na linguagem: uma figura dominante em um campo, seja dentro ou fora dos esportes, é muitas vezes referido como "o Babe Ruth" desse campo. Da mesma forma, "Ruthian" passou a significar nos esportes, "colossal, dramático, prodigioso, magnífico; com grande poder". Ele foi o primeiro atleta a ganhar mais dinheiro com patrocínios e outras atividades fora de campo do que com seu esporte.

Em 2006, Montville afirmou que mais livros foram escritos sobre Ruth do que qualquer outro membro do Hall da Fama do Beisebol. Pelo menos cinco desses livros (incluindo Creamer's e Wagenheim's) foram escritos em 1973 e 1974. Os livros foram programados para capitalizar o aumento do interesse público em Ruth quando Hank Aaron se aproximou de sua marca de home run na carreira, que ele quebrou em 8 de abril, 1974. Ao se aproximar do registro de Ruth, Aaron declarou: "Não consigo me lembrar de um dia deste ano ou do último em que não ouvi o nome de Babe Ruth".

Montville sugeriu que Ruth é provavelmente ainda mais popular hoje do que quando seu recorde de home runs na carreira foi quebrado por Aaron. A era da bola longa que Ruth começou continua no beisebol, para o deleite dos fãs. Os proprietários constroem estádios para incentivar home runs, que são apresentados no SportsCenter e no Baseball Tonight todas as noites durante a temporada. As questões do uso de drogas para melhorar o desempenho , que perseguiram rebatedores de home run posteriores como McGwire e Bonds, não fazem nada para diminuir a reputação de Ruth; seus excessos com cerveja e cachorros-quentes parecem parte de uma época mais simples.

Em várias pesquisas e classificações, Ruth foi nomeada a maior jogadora de beisebol de todos os tempos. Em 1998, o The Sporting News o classificou como número um na lista dos "100 Maiores Jogadores de Beisebol". Em 1999, os fãs de beisebol nomearam Ruth para o All-Century Team da Major League Baseball . Ele foi nomeado o maior jogador de beisebol de todos os tempos em uma votação comemorativa do 100º aniversário do beisebol profissional em 1969. A Associated Press informou em 1993 que Muhammad Ali estava empatado com Babe Ruth como o atleta mais reconhecido na América. Em uma pesquisa da ESPN de 1999, ele foi classificado como o segundo maior atleta americano do século, atrás de Michael Jordan . Em 1983, o Serviço Postal dos Estados Unidos homenageou Ruth com a emissão de um selo de vinte centavos.

Vários dos itens mais caros de memorabilia de esportes e memorabilia de beisebol já vendidos em leilão estão associados a Ruth. Em maio de 2022, a camisa dos Yankees de 1920 de Ruth, que foi vendida por US$ 4.415.658 em 2012 (equivalente a US$ 5,22 milhões em 2021), é a terceira peça mais cara de memorabilia esportiva já vendida, depois da camisa da Copa do Mundo de 1986 de Diego Maradona e Pierre de Coubertin O Manifesto Olímpico original de 1892. O taco com o qual ele rebateu o primeiro home run no Yankee Stadium está no Guinness Book of World Records como o taco de beisebol mais caro vendido em leilão, tendo arrecadado US$ 1,265 milhão em 2 de dezembro de 2004 (equivalente a US$ 1,8148 milhão em 2021). Um chapéu de Ruth da temporada de 1934 estabeleceu um recorde para um boné de beisebol quando David Wells o vendeu em leilão por US$ 537.278 em 2012. Em 2017, Charlie Sheen vendeu o anel de Ruth da World Series de 1927 por US$ 2.093.927 em leilão. Ele quebrou facilmente o recorde de um anel de campeonato estabelecido anteriormente quando o anel de campeonato ABA de Julius Erving de 1974 foi vendido por US $ 460.741 em 2011.

Lembranças de Ruth no Hall da Fama do Beisebol (2014)

Um sobrevivente de longo prazo da mania sobre Ruth pode ser a barra de chocolate Baby Ruth . A empresa original para comercializar a confeitaria, a Curtis Candy Company, sustentou que o bar recebeu o nome de Ruth Cleveland , filha do ex-presidente Grover Cleveland . Ela morreu em 1904 e o bar foi comercializado pela primeira vez em 1921, no auge da mania de Ruth. Mais tarde, ele procurou comercializar doces com seu nome; ele foi recusado uma marca registrada por causa do bar Baby Ruth. Os arquivos corporativos de 1921 não existem mais; a marca mudou de mãos várias vezes e agora é propriedade da Ferrara Candy Company . A propriedade Ruth licenciou sua imagem para uso em uma campanha publicitária para Baby Ruth em 1995. Em 2005, a barra Baby Ruth tornou-se a barra de chocolate oficial da Major League Baseball em um acordo de marketing.

Em 2018, o presidente Donald Trump anunciou que Ruth, juntamente com Elvis Presley e Antonin Scalia , receberiam postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade . Montville descreve a relevância contínua de Babe Ruth na cultura americana, mais de três quartos de século depois que ele balançou o bastão pela última vez em um jogo da liga principal:

O fascínio por sua vida e carreira continua. Ele é um herói bombástico e desleixado de nossa história bombástica e desleixada, origens indeterminadas, um conto popular de sucesso americano. Sua face lunar é tão reconhecível hoje quanto era quando ele olhou para Tom Zachary em certa tarde de setembro de 1927. Se o esporte se tornou a religião nacional, Babe Ruth é o santo padroeiro. Ele está no centro do jogo que jogou, a promessa de uma noite quente de verão, um saco de amendoins e uma cerveja. E talvez, a bola mais longa do parque.

Veja também

Notas e referências

Notas

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

Artigos

Livros

links externos

Prêmios e conquistas
Precedido por Jogo sem rebatidas
em 23 de junho de 1917
com Ernie Shore
Sucedido por
Registros
Precedido por Recordista de home run na carreira
1921-1974
Sucedido por
Precedido por Recordista de home run em uma única temporada
1919-1960
Sucedido por
Posições esportivas
Precedido por Capitão da equipe do New York Yankees
20 de maio de 1922 – 25 de maio de 1922
Sucedido por