Ataques na Austrália durante a Segunda Guerra Mundial - Attacks on Australia during World War II

Os ataques à Austrália continental durante a Segunda Guerra Mundial foram relativamente raros devido à posição geográfica da Austrália . No entanto, os invasores de superfície e submarinos do Eixo atacaram periodicamente navios nas águas costeiras australianas de 1940 ao início de 1945, e aeronaves japonesas bombardearam cidades e campos de aviação no norte da Austrália em 97 ocasiões durante 1942 e 1943. Papua-Nova Guiné fazia parte dos territórios ultramarinos da Austrália até 1975 e portanto, a grande invasão japonesa em 1942 foi uma invasão significativa de território sob controle australiano.

Ataques navais

Seis invasores de superfície alemães operaram em águas australianas em momentos diferentes entre 1940 e 1943. Esses navios afundaram um pequeno número de navios mercantes e o cruzador ligeiro australiano HMAS Sydney . O submarino alemão U-862 também realizou ataques em águas australianas no final de 1944 e no início de 1945.

Os submarinos japoneses operaram em águas australianas de janeiro de 1942 a julho de 1944. As principais ofensivas submarinas foram realizadas contra os navios da costa leste australiana de maio a julho de 1942 e de janeiro a julho de 1943.

Na noite de 31 de maio / manhã de 1 de junho de 1942, o porto de Sydney foi atacado diretamente por submarinos anões japoneses. HMAS  Kuttabul , uma balsa convertida que estava sendo usada como dormente de tropas, foi atingida e afundada. 21 marinheiros foram mortos, 19 australianos e 2 membros da Marinha Real.

A única força japonesa a pousar na Austrália durante a Segunda Guerra Mundial foi um grupo de reconhecimento que pousou na região de Kimberley, na Austrália Ocidental, em 19 de janeiro de 1944, para investigar relatos de que os Aliados estavam construindo grandes bases na região. O grupo consistia em quatro oficiais japoneses a bordo de um pequeno barco de pesca. Investigou a região de York Sound durante um dia e uma noite antes de regressar a Kupang em Timor a 20 de Janeiro. Ao retornar ao Japão em fevereiro, o oficial subalterno que comandava o partido sugeriu usar 200 prisioneiros japoneses para lançar uma campanha de guerrilha na Austrália. Nada resultou disso e o oficial foi destacado para outras funções.

A maior perda de vidas resultante de um ataque de submarino em águas australianas ocorreu nas primeiras horas de 14 de maio de 1943, quando o submarino japonês I-177 torpedeou e afundou o navio-hospital australiano AHS  Centaur perto de Point Lookout, Queensland. Após ser atingido por um único torpedo, o Centaur afundou em menos de três minutos, com a perda de 268 vidas. Embora os navios-hospital como o Centaur fossem legalmente protegidos contra ataques nos termos das Convenções de Genebra, não está claro se o comandante Hajime Nakagawa da I-177 estava ciente de que o Centaur era um navio-hospital. Enquanto ela estava claramente marcado com uma cruz vermelha e foi totalmente iluminado, as condições de iluminação no momento pode ter resultado em Nakagawa não estar ciente de Centaur ' status de s, fazendo-a afundar um trágico acidente. No entanto, como Nakagawa tinha um histórico ruim como capitão de submarino e mais tarde foi condenado por metralhar os sobreviventes de um navio mercante britânico no Oceano Índico, é provável que o naufrágio do Centauro tenha sido devido à incompetência de Nakagawa ou indiferença às leis da guerra. O ataque a Centauro gerou indignação pública generalizada na Austrália.

Ataques aéreos

O primeiro ataque aéreo à Austrália ocorreu em 19 de fevereiro de 1942, quando Darwin foi atacado por 242 aeronaves japonesas. Pelo menos 235 pessoas foram mortas na operação. Ataques ocasionais a cidades e campos de aviação do norte da Austrália continuaram até novembro de 1943. Entre eles:

  • 64 ataques a Darwin
  • 9 ataques na Ilha Horn
  • 4 ataques a Broome
  • 3 ataques no Golfo Exmouth
  • 3 ataques em Townsville.

Referências

Fontes

  • Clayton, Mark (abril de 1986). "A guerra aérea do norte da Austrália, 1942-1944" . Journal of the Australian War Memorial . Canberra: Australian War Memorial (8): 33–45. ISSN  0729-6274 .
  • Frei, Henry P. (1991). Southward Advance do Japão e Austrália. Do século XVI à Segunda Guerra Mundial . Melbourne: Melbourne University Press. ISBN 0-522-84392-1.

links externos