Exército da Flandres - Army of Flanders

Exército da Flandres
Terciosmarchando.jpg
O destacamento do Exército de Flandres para a Batalha de Nieuwpoort (1600).
Ativo 1567-1706 (dissolução)
Dissolvido 1706
País Espanha Império espanhol
Fidelidade Rei da Espanha como príncipe hereditário dos Países Baixos
Galho Exército espanhol
Modelo Tercio
Função Segurança, controle e defesa da Holanda espanhola
Tamanho 10.000 (1567)
86.235 (1574)
49.765 (1607)
77.000 (1639)
Garrison / HQ Bruxelas
Comandantes
Comandantes notáveis Duque de Alba Julián Romero Sancho Dávila Duque de Parma Ambrosio Spínola Cardenal-Infante Ferdinand




O Exército de Flandres ( espanhol : Ejército de Flandes holandês : Leger van Vlaanderen ) foi um exército multinacional a serviço dos reis da Espanha que se baseou na Holanda espanhola durante os séculos XVI a XVIII. Foi notável por ser o exército permanente mais antigo do período, estando em serviço contínuo de 1567 até seu desestabelecimento em 1706. Além de participar de inúmeras batalhas da Revolta Holandesa (1567-1609) e da Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), também empregou muitos conceitos militares em desenvolvimento mais reminiscentes de unidades militares posteriores, desfrutando de regimentos permanentes ( tercios ), quartéis , hospitais militares e casas de repouso muito antes de serem adotados na maior parte da Europa. Sustentado a um custo enorme e a distâncias significativas da Espanha , o Exército de Flandres também se tornou famoso por sucessivos motins e por sua atividade indisciplinada fora do campo de batalha, incluindo o Saque de Antuérpia em 1576.

Criação do Exército

O Exército de Flandres formou o exército mais antigo no início do período moderno , operando de 1567 a 1706. Foi estabelecido após uma onda de iconoclastia nas conturbadas províncias da Holanda em 1565 e 1566. As províncias eram governadas pelo rei espanhol Phillip II, e à medida que os problemas aumentavam, ele decidiu reforçar as forças existentes do governador, Margarida de Parma , com uma força mais substancial. Esta foi tanto uma reação política contra a rebelião percebida, mas também uma resposta às visões calvinistas mostradas pelos manifestantes, estabelecendo um sabor religioso à resposta militar.

As posses do rei Phillip se espalharam por toda a Europa e se refletiram na criação do novo exército. Em 1567, pretendia-se que 8.000 pés espanhóis e 1.200 cavalos formariam o núcleo de um novo exército para a Holanda, a ser enviado do norte da Itália via Sabóia. Previa-se nesta fase que o número total pudesse chegar potencialmente a 70.000 (60.000 pés, 10.000 cavalos), sob o comando de Fernando Álvarez de Toledo, 3º Duque de Alba . A força seria enviada pela Europa por meio de uma sequência de territórios amigos ou neutros, que ficaria conhecida como a ' Estrada Espanhola '; o levantamento da rota começou em 1566.

Eventualmente, as autoridades espanholas concluíram que 70.000 soldados eram excessivos, e certamente muito caros, e no final apenas 10.000 espanhóis e um regimento de infantaria alemã sob o comando do conde Alberic de Lodron foram enviados inicialmente. Sua formação, expedição e marcha para o norte foram uma realização considerável para a época. Chegando à Holanda, eles se juntaram aos 10.000 soldados valões e alemães que já serviam a Margarida de Parma , que então renunciou em favor de Alba. As tropas espanholas eram indisciplinadas, mas constituíam uma base profissional essencial para o novo exército. Apoiado pelo novo exército de Flandres, Alba começou a reprimir a agitação; cerca de 12.000 pessoas foram julgadas por Alba: 1.000 foram condenadas à morte, outras perderam propriedades como resultado dos julgamentos.

Recrutamento e suporte

A ' Estrada Espanhola ', que liga os territórios do norte da Espanha aos da Itália e da Península. Em um empreendimento ambicioso, a Espanha usou a Estrada Espanhola para reforçar sua posição na Holanda com o novo Exército de Flandres em 1567.

O tamanho do Exército de Flandres variaria ao longo do período em resposta aos desafios e ameaças contemporâneos. A força inicial que se combinou na Holanda em 1567 era de pouco mais de 20.000 homens; após a derrota de Guilherme I de Orange no ano seguinte, os espanhóis planejaram uma força duradoura de 3.200 valões e 4.000 de infantaria espanhola ao longo das fronteiras da Holanda, apoiados por 4.000 infantaria espanhola e 500 cavalaria leve formando uma reserva estratégica. Na prática, a revolta holandesa que se seguiu significou que o Exército teve que aumentar consideravelmente em 1572, alcançando, no papel, se não na realidade, uma força de 86.000 em 1574.

O Exército era uma força multinacional, proveniente principalmente das várias possessões católicas dos Habsburgos, mas também da Grã-Bretanha e da Irlanda, bem como de partes luteranas da Alemanha. Havia uma clara hierarquia contemporânea quanto ao valor dos diferentes soldados; Os soldados espanhóis eram considerados os melhores; depois os italianos, seguidos pelas tropas inglesas, irlandesas e borgonhesas; depois alemães e, finalmente, valões locais. Parker argumentou que os alemães de fato tiveram um desempenho muito melhor do que os comandantes contemporâneos lhes deram crédito. Apesar de seu valor no campo, as tropas espanholas no Exército foram particularmente impopulares com a população local e, em dois momentos importantes, foram enviadas para fora da Holanda para acalmar a opinião local.

O recrutamento ocorreu por vários métodos, incluindo o comissionamento de capitães de recrutamento, que tentariam recrutar voluntários de uma determinada região de recrutamento a cada ano, e contratados, que tentariam contratar tropas de toda a Europa. Estima-se que cerca de 25% do Exército cumpriu seus estágios militares em outros lugares, com mais de 50% recrutados fora dos Países Baixos. Na melhor das hipóteses, esse sistema pode alcançar surtos notáveis ​​- o aumento do Exército em 1572 usou todos esses métodos, e seu sucesso foi uma grande conquista para o estabelecimento militar espanhol. Durante a década de 1590, havia uma competição cada vez mais acirrada por veteranos adequados entre a França católica, envolvida em suas guerras civis de religião , os outros compromissos do Império Habsburgo e o Exército de Flandres, com prêmios sendo pagos por transferências para os respectivos exércitos. No início do século 17, as semelhanças entre o exército dos Habsburgos da Hungria e o Exército de Flandres tornavam a competição por recrutas particularmente intensa. O custo de recrutamento para o Exército criou tensões entre a política de Filipe II na Holanda e sua necessidade de manter uma presença forte no Mediterrâneo contra os turcos otomanos. Embora voluntários fossem a norma, in extremis outros métodos poderiam ser usados; A Espanha convocou um tercio de criminosos catalães para lutar em Flandres , uma tendência que Filipe II manteve para a maioria dos criminosos catalães pelo resto de seu reinado. A remuneração manteve-se fixa durante a maior parte do período, três escudos por dia até 1634, e depois quatro escudos .

No nível social mais alto, o Exército de Flandres desfrutou de uma sequência de oficiais superiores oriundos da nobreza. Ter altos comandantes nobres era considerado extremamente importante no Exército, mais do que em exércitos equivalentes na Europa. Na pior das hipóteses, o Exército, como a maior parte do período, tinha uma sequência substancial de seguidores no campo . Extraídos das classes mais baixas, eles constituíam uma grande porcentagem do tamanho total do Exército no campo e representavam uma carga logística considerável nas campanhas.

Com o passar do tempo, o Exército de Flandres começou a desfrutar de várias instituições distintamente modernas, muitas vezes antes de serem adotadas pelo resto da Europa. Alba montou um hospital militar em Mechelen, perto de Brabant, em 1567; foi fechado no ano seguinte, mas depois de muitas reclamações de amotinados, reabriu em 1585, com 49 funcionários e 330 camas, pagos parcialmente pelas tropas. A 'Guarnição de Nossa Senhora de Hal' foi criada como uma casa de repouso mais permanente para veteranos aleijados. Um administrador público também foi nomeado em 1596 para administrar os testamentos dos soldados que haviam caído em serviço. Depois de 1609, uma série de pequenos quartéis ( baraques , assim chamados em homenagem à versão francesa da barraca catalã ) foram criados fora dos principais centros urbanos para abrigar o Exército - um movimento que acabou sendo copiado por outras nações.

Caráter da guerra e do exército

Um mapa que mostra as extensas fortificações poligonais ao redor da cidade de Oostend , 1601-4, um cerco prolongado que custou ao Exército de Flandres 80.000 baixas e aos holandeses 60.000.

O Exército de Flandres foi construído com base no conceito do tercio espanhol , uma formação de infantaria com lanças pesadas que se adequava bem à natureza da guerra na Holanda. As grandes áreas de terreno plano, o planalto , eram entrecortadas por rios e canais de drenagem, pontilhadas por numerosas vilas e cidades bem colocadas para dominar a paisagem circundante, cada vez mais defendidas com fortificações poligonais . A guerra de cerco, ao invés de batalhas armadas, dominou a Guerra dos Oitenta Anos , especialmente no século XVI. Longe dos grandes cercos, a guerra assumiu um estilo quase de guerrilha de pequenos combates e escaramuças, com grande parte do Exército de Flandres e das forças holandesas dispersas pelo campo; em 1639, por exemplo, pouco menos da metade do Exército, então com 77.000 homens, estava distribuído por 208 pequenas guarnições. Esse padrão também refletia a disposição holandesa. A guerra de cerco era extremamente cara, tanto em termos de baixas quanto de dinheiro. Em 1622, o cerco de Bergen-op-Zoom custou a Spinola 9.000 homens, enquanto o cerco de Oostend em 1601-4 custou ao Exército de Flandres 80.000 em baixas. O cerco de Breda durante 1624–5 foi tão caro financeiramente que o avanço teve que ser interrompido até 1625 - não havia mais dinheiro disponível para explorar o sucesso.

No século 17, o conflito mudou gradualmente, à medida que as fronteiras hispano-holandesas se tornavam menores e mais seguras e o número de cercos lentamente reduzido. O Exército de Flandres mudou gradualmente em resposta a esses desenvolvimentos na guerra. As experiências espanholas lutando contra os suecos, com suas táticas de batalha aberta mais flexíveis e orientadas para o poder de fogo, resultaram na decisão de alterar o equilíbrio dos tercios de Flandres em 1634. Foi decidida uma nova proporção de 75% de mosqueteiros para 25% de pique; isso entregou mais poder de fogo, mas foi mais fraco na defesa contra a cavalaria, como foi demonstrado em Rocroi (1643) . Na prática, essa proporção ajustada foi aplicada apenas às unidades recém-formadas. Também houve tentativas de introduzir o mosquete mais pesado para substituir o arcabuz mais leve ; a má qualidade física dos novos recrutas, que muitas vezes não conseguiam levantar a arma mais pesada, no entanto, significava que essa regra muitas vezes tinha de ser quebrada na prática, os valões locais sendo considerados particularmente fracos e precisando do arcabuz. Os esforços para desdobrar o Exército de Flandres contra a França também encorajaram mudanças. De modo geral, o Exército exigia mais infantaria para operações no norte contra os holandeses e mais cavalaria para operações no sul contra os franceses. O Exército de Flandres raramente era forte em termos de cavalaria, entretanto; em 1572, Alba havia dispensado toda a sua cavalaria pesada e, até a década de 1630, a cavalaria do Exército era principalmente cavalaria leve, usada para patrulhar as planícies. Os próprios cavalos eram frequentemente escassos - após a ajuda de Rouen em 1592, por exemplo, dois terços da cavalaria espanhola não tinham montarias.

Em campanha, o Exército da Flandres foi considerado altamente disciplinado no terreno, sendo coeso, com boas instalações de apoio. Quando necessário, eles podiam realizar façanhas militares significativas, como a construção de uma ponte sobre o Sena para escapar da perseguição em 1592. Em contraste, mesmo para os primeiros padrões modernos, o Exército era considerado muito indisciplinado fora do campo, conforme ilustrado por um frase coloquial em espanhol em resposta a um comportamento indisciplinado que veio retoricamente questionar se a pessoa acreditava estar servindo em Flandres.

Papel nas campanhas da Revolta Holandesa, 1569–1609

Kenau Simonsdochter Hasselaer defendendo as paredes durante o Cerco de Haarlem (1572–1573). O cerco bem-sucedido custou ao Exército de Flandres 10.000 homens.

O Exército da Flandres desempenharia um papel fundamental em todas as campanhas da Revolta Holandesa (1567-1609). O duque de Alba trouxe primeiro o exército para Flandres e, apesar de perder a Batalha de Heiligerlee para Guilherme I de Orange , o líder rebelde, foi capaz de pacificar o norte até que um ressurgimento da atividade rebelde ocorreu em 1572. Alba enviou seu filho Fadrique para reprimir a insurreição com cerca de 30.000 homens, espanhóis, valões e alemães. O Exército de Flandres esmagou as defesas fracas de Zutphen e matou quase todos os homens da cidade, pendurando alguns pelos pés e afogando outros 500. Em Naarden, as mulheres foram estupradas publicamente, depois todos os seres vivos foram mortos à espada. O Exército de Flandres agora avançava por Amsterdã e, com base lá, avançava contra Haarlem no início de dezembro de 1572. Haarlem tinha uma guarnição de cerca de 4.000 soldados liderados por Wigbolt Ripperda . Os cidadãos lutariam resolutamente ao lado dos soldados. Durante semanas a fio, os canhões espanhóis atacaram as defesas da cidade, mas sem sucesso; eles também tentaram abrir túneis em direção às muralhas da cidade para minar as defesas restantes, mas os holandeses cavaram contra-túneis e explodiram qualquer espanhol e seus túneis que encontrassem. Do lado de fora, Guilherme de Orange aproveitou o frio do inverno para contrabandear provisões sobre o lago Haarlem congelado em trenós. Isso foi feito debaixo do nariz do espanhol chocado, que nunca tinha visto patinação. Mesmo após o congelamento, no início de 1573, os mendigos do mar de William mantiveram a linha de abastecimento de barco sob a cobertura de uma densa névoa que pairava sobre o lago. Os holandeses faziam surtidas frequentes, cortavam as cabeças dos soldados que capturavam e os rolavam para as linhas espanholas em barris; os espanhóis enforcaram seus prisioneiros nas cruzes que enfrentavam o inimigo; e os defensores holandeses insultaram os sitiantes espanhóis encenando paródias de rituais católicos nas muralhas das cidades.

Os ataques selvagens implacáveis ​​de ambos os lados continuaram durante fevereiro e março de 1573, o Exército de Flandres sofrendo pesadas perdas. Fadrique estava agora tão exasperado que escreveu ao pai, perguntando se ele poderia interromper o cerco. O duque de Alba respondeu com desprezo que enviaria sua própria esposa se Fadrique não estivesse à altura do trabalho. O ponto de inflexão foi alcançado no início de abril de 1573, quando navios liderados por espanhóis vindos de Amsterdã derrotaram os mendigos do mar no lago Haarlem. Foi o fim das rotas clandestinas de abastecimento. William enviou 5.000 homens em um esforço para aliviar Haarlem. Os espanhóis souberam do plano e as tropas foram massacradas em uma emboscada. Depois de sete meses, quando os habitantes da cidade foram reduzidos a comer ervas daninhas, ratos e couro de sapato, a cidade se rendeu. A guarnição de Haarlem foi massacrada e os habitantes da cidade foram estuprados e saqueados. Os horrores do cerco foram um tanto contrabalançados pelos eventos subsequentes. O rei Filipe desviou fundos para sua campanha no Mediterrâneo contra os otomanos e o exército de Flandres se amotinou devido à falta de salários resultante. Eles finalmente seguiram em frente, mas não conseguiram capturar Alkmaar e Leiden . Incapaz de lidar com a crise, Alba foi substituído pelo mais moderado Luis de Zúñiga y Requesens em 1573. O Exército de Flandres manteve sua superioridade no campo de batalha: Sancho d'Avila com 5.000 espanhóis e 1.000 valões destruiu o exército mercenário alemão de Luís de Nassau na Batalha de Mookerheyde em 14 de abril de 1574, matando ele e seu irmão Henry . Junto com a perda de seus irmãos, William teve que lamentar a perda de 3.800 soldados mortos; As baixas espanholas não ultrapassaram 200. Requesens foi prejudicado pela falência da Coroa Espanhola em 1575, que o deixou sem fundos para manter seu exército. O Exército de Flandres se amotinou e, logo após a morte de Requesens em 1576, quase efetivamente deixou de existir, desintegrando-se em várias facções amotinadas. Don João da Áustria assumiu o comando da província, tentando restaurar alguma aparência de disciplina militar, mas falhando em evitar o saque de Antuérpia por soldados amotinados.

O Exército de Flandres tomando Maastricht em 1579

Na época em que Alexandre Farnese , o futuro duque de Parma, assumiu o controle do exército em 1578, os Países Baixos estavam cada vez mais divididos entre o norte rebelde e as províncias do sul ainda leais à Espanha. Com a chegada de um grande número de tropas da Espanha, Farnese começou a consolidar o controle espanhol no sul, começando com Maastricht. Farnese iniciou o cerco de Maastricht em 12 de março de 1579. Ele ordenou que suas tropas sapassem as paredes. Os habitantes de Maastricht também estavam cavando para alcançar os túneis espanhóis. No subsolo, a luta continuou. Centenas de soldados espanhóis morreram enquanto água fervente era despejada em seus túneis. Outros morreram por falta de oxigênio quando os defensores holandeses acenderam o fogo dentro deles. Outros 500 soldados espanhóis morreram quando uma mina, que planejavam usar para explodir a parede, explodiu prematuramente. Na noite de 29 de junho, Farnese conseguiu entrar na cidade enquanto os exaustos defensores dormiam. As unidades espanholas que violaram os muros da cidade primeiro estupraram as mulheres (algumas das quais, na luta para defender a cidade, transgrediram os papéis de gênero e perderam o direito à misericórdia), depois massacraram a população. Em 1585, Farnese reconquistou as cidades de Bruxelas, Gante e Antuérpia , bem como a província de Brabante e a maior parte de Flandres. Nesse ponto, o Exército foi desviado de sua função original de lutar contra os rebeldes do norte para abordar o problema da Inglaterra, na guerra com a Espanha. Farnese acreditava que o Exército poderia ter esperança de cruzar o Canal da Mancha com força, contando com um levante católico na Inglaterra para apoiá-lo; em vez disso, Philip decidiu empreender um ataque naval usando a Armada Espanhola em 1588. O Exército de Flandres moveu-se contra Ostende e Dunquerque na preparação de uma manobra de acompanhamento através do Canal em apoio à Armada, mas a derrota da principal força naval pôs fim a esses planos.

Farnese acabou sendo removido do cargo de governador, sendo substituído por Peter Ernst I von Mansfeld-Vorderort em 1592 e pelo arquiduque Ernesto da Áustria em 1594. Na época, o arquiduque Alberto da Áustria - o marido de Isabel da Espanha recebeu a custódia dos Países Baixos pelos espanhóis rei em 1595, o norte holandês parecia ser um país cada vez mais independente, protegido pelo hábil comandante militar Maurício de Orange e seu exército estadual holandês . Os holandeses continuaram a consolidar seu controle sobre várias cidades por meio de uma sequência de cercos bem-sucedidos, enquanto o Exército de Flandres se via cada vez mais voltado para o sul, contra a França, sendo usado como força de ataque em 1590 e 1592 , e lutando para tomar Doullens , Cambrai ( 1595) e Calais (1596). O Exército de Flandres também operou na Alemanha , capturando Neuss (1586), Bonn (1588) e Rheinberg (1590). Apesar do fracasso do Exército em reocupar o norte, ele continuou até o final do período como uma força de combate eficaz, com suas campanhas em 1605 e 1606 sendo notáveis ​​por sua "vitalidade" e vigor.

Motins no Exército de Flandres

O Exército de Flandres tornou-se particularmente conhecido por seus frequentes motins , especialmente durante a década de 1570. Esses motins, ou alteraciones , resultaram do descompasso entre as ambições militares estratégicas da Espanha e seus meios fiscais. A Espanha foi a única potência europeia capaz de projetar força militar na escala e distância do Exército de Flandres; respaldada por ouro e especialmente prata de suas colônias americanas , a Espanha tinha enormes fundos disponíveis. Na prática, porém, os custos de uma força militar tão grande superaram até mesmo a capacidade da Espanha de pagá-la. Em 1568, os custos de defesa do exército na Flandres chegavam a 1.873.000 florins por ano. Em 1574, o exército ampliado custava 1.200.000 florins por mês. Mesmo com o aumento dos impostos, os Países Baixos não podiam esperar sustentar tal força, mas os fundos de Castela eram limitados - apenas 300.000 florins chegavam por mês na época da Espanha. Essa tensão fiscal subjacente era administrável apenas em anos normais; em anos como 1575, quando o rei Filipe II foi forçado a deixar de pagar seus empréstimos mais uma vez, simplesmente não havia dinheiro disponível para pagar o Exército de Flandres. Geralmente ocorriam motins - no final das contas, o Exército de Flandres se amotinou 45 vezes entre 1572 e 1609, com os motins passando a ter um caráter formal e um processo próprio. O motim mais longo foi o Motim de Hoogstraten , que durou de 1 de setembro de 1602 a 18 de maio de 1604.

Tropas amotinadas do Exército de Flandres saquearam o Grote Markt durante o Saque de Antuérpia , em uma gravura holandesa de 1576 por Franc Hogenburg.

Em termos gerais, esses motins resultaram em três problemas. Primeiro, os motins eram eventos imprevisíveis e assustadores para qualquer líder militar. Em segundo lugar, eles encorajaram as tropas a viver dos habitantes locais, extraindo 'alojamentos grátis e encorajando o roubo e a pilhagem' o que reduziu drasticamente o apoio local à causa espanhola. Terceiro, as pausas nas campanhas causadas pelos motins permitiram que os holandeses recuperassem o terreno perdido a cada vez.

O primeiro motim ocorreu em 1573, com os soldados finalmente sendo pagos com 60 florins cada um, dois novos motins se seguiram, congelando o progresso da campanha espanhola. Os motins continuaram em 1575 e 1576, até a morte do comandante do Exército, Requesens . O Exército efetivamente entrou em colapso, sustentando-se extorquindo dinheiro e alimentos dos povos locais - novas revoltas holandesas generalizadas recomeçaram, acompanhadas por um clamor geral de "morte aos espanhóis". O novo comandante na Holanda, Don John da Áustria, foi incapaz de restaurar a ordem, resultando no Saque de Antuérpia , um evento horrível no qual 1.000 casas foram destruídas e 8.000 pessoas mortas por soldados furiosos. Os Estados Gerais, influenciados pelo saque, assinaram a Pacificação de Ghent apenas quatro dias depois, unificando as províncias rebeldes e as províncias leais com o objetivo de remover todos os soldados espanhóis da Holanda, bem como impedir a perseguição aos hereges. Isso destruiu efetivamente todas as conquistas que os espanhóis haviam feito nos últimos dez anos. Na tentativa de apaziguar a situação, Don John retirou suas tropas espanholas do país em 1577, antes de chamá-las de volta logo depois, quando a situação política se agravou novamente. Quando Don John morreu, Alexander Farnese o substituiu como governador e começou a moderar a política espanhola na Flandres católica enquanto reduzia os postos protestantes à força. Esta política saiu pela culatra. Em 1579, suas tropas saquearam Maastricht , matando mais de 10.000 civis.

Papel na Guerra dos Trinta Anos, 1618-48

A Batalha de White Mountain , 1620, um triunfo para o Exército de Flandres e o Exército da Liga Católica .

Durante as campanhas de abertura da Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), o Exército de Flandres desempenhou um papel importante para as facções imperiais como um exército de campanha móvel. Durante a fase do Palatinado (1618-1625), o Exército, com 20.000 homens, foi enviado sob o comando de Ambrogio Spinola para apoiar o imperador, prendendo a União Protestante enquanto a Saxônia interveio contra a Boêmia. Juntas ao Exército da Liga Católica , as duas forças derrotaram de forma decisiva Frederico V na Batalha de White Mountain , perto de Praga , em 1620. Além de se tornar católica mais uma vez, a Boêmia permaneceria nas mãos dos Habsburgos por quase trezentos anos. O Exército de Flandres flanqueou os holandeses em preparação para uma nova ofensiva contra as Províncias Unidas , ocupando o Palatinado do Reno .

O Cerco de Breda em 1624 por Jacques Callot , mostrando os tercios do Exército de Flandres.

Tendo obtido sucesso no campo de batalha, o Exército então se voltou contra os holandeses. Spinola fez progressos consideráveis ​​de 1621 em diante, finalmente retomando Breda após um famoso cerco em 1624. O custo deste cerco, no entanto, foi muito superior aos recursos da Espanha, e o Exército foi colocado na defensiva pelo resto da guerra. Constantemente colocado sob crescente pressão, a posição do Exército poderia ter sido insustentável, mas em 1634 a Espanha explorou a Estrada Espanhola mais uma vez, trazendo novas forças da Itália Espanhola sob o comando do Cardeal-Infante Ferdinand da Áustria ; eles destruíram o exército da Suécia na Batalha de Nördlingen antes de cortar o oeste para reforçar o Exército de Flandres. Qualquer vantagem espanhola, no entanto, seria prejudicada pela nova aliança franco-holandesa que ameaçava engolfar a Holanda espanhola em um movimento de pinça entre seus dois inimigos. A França e Oxenstierna concordaram com um tratado em Hamburgo , estendendo o subsídio francês anual de 400.000 riksdalers por três anos, mas a Suécia não lutaria contra a Espanha.

A Batalha de Rocroi (1643) resultou na destruição de muitos dos profissionais de longa data no centro do Exército de Flandres.

Com a entrada francesa na guerra em 1636, o Exército de Flandres inicialmente teve uma boa exibição, contra-atacando e ameaçando Paris em 1636. Nos anos seguintes, no entanto, o poderio militar da França continuou a crescer e os sucessos anteriores do Exército seria ofuscado por sua derrota na Batalha de Rocroi em 1643. A Espanha respondeu à pressão francesa sobre o Franche-Comté e a Catalunha naquele ano desdobrando o Exército de Flandres, através das Ardenas até o norte da França, ameaçando um avanço sobre Paris. A batalha que se seguiu, com o exército sitiando Rocroi , voltou-se contra os espanhóis e sua derrota tornou-se inevitável. O comandante francês, Louis, duque d'Enghien , tentou negociar os termos de rendição para a infantaria espanhola restante, mas um mal-entendido levou as tropas francesas a atacarem as forças espanholas sem quartel. Do forte exército espanhol de 18.000, 7.000 prisioneiros foram feitos e 8.000 mortos, com a maioria dessas perdas sendo os soldados espanhóis muito valorizados.

A destruição de grande parte do Exército teve ramificações estratégicas imediatas. A Espanha não podia mais continuar seu avanço planejado sobre Paris e, em cinco semanas, começou a dar os primeiros passos em direção a negociações que culminariam na Paz de Vestfália de 1648 . Tradicionalmente, os historiadores traçaram o declínio e o colapso do poder militar espanhol na Europa a partir da batalha de Rocroi; a derrota, no entanto, pode ser exagerada. Uma parte substancial do Exército de Flandres, cerca de 6.000 homens sob o comando de Beck, não conseguiu aparecer a tempo de lutar em Rocroi e formou o núcleo do novo Exército de Flandres depois disso. Alguns historiadores recentes têm cada vez mais visto 1643 como uma data um tanto arbitrária - a Espanha permaneceu poderosa e capaz de se defender em Flandres por muitos anos depois.

Os anos finais do Exército, 1648-1706

Batalha de Rocroi . Alguns apontam para sucessos como Valenciennes, 1656, como mostrando a arbitrariedade do uso de Rocroi, 1643, como o início do declínio.

Após o fim da Guerra dos Trinta Anos , um governo espanhol com restrições financeiras reduziu constantemente o tamanho do Exército de Flandres; esta tendência continuou após o fim da Guerra Franco-Espanhola, que continuou após a Paz de Westfália em 1648. Apesar de seu declínio em número e qualidade, o exército permaneceu "um oponente a ser tratado com respeito" pelo menos até a década de 1650, embora tenha passou a depender mais de forças auxiliares, como o exército aliado de Louis, Grand Condé e um Exército Realista no Exílio leal a Carlos II da Inglaterra . A Batalha de Dunquerque em 1658, resultando na derrota do Exército de Flandres nas mãos dos franceses, produziu uma paz renovada. A partir de 1659, Madri passou a contar cada vez mais com a ajuda das tropas holandesas e inglesas para conter as ambições de Luís XIV de anexar a Holanda espanhola (quase atualmente Bélgica e Luxemburgo ), na qual a Espanha mostrou interesse decrescente após mais de um século de guerra.

A bolsa de estudos recente destacou os problemas profundos que emergiram no estado espanhol e nas forças armadas da década de 1630 em diante. O conde-duque de Olivares , o principal conselheiro do rei Filipe IV , tentara reenergizar o exército de Flandres injetando um número cada vez maior de aristocratas nas fileiras superiores; os resultados incluíram inflação de classificação, um sistema fragmentado de comando e uma série de nomeações temporárias. Na década de 1650, a proporção de oficial para homem no Exército havia atingido os níveis insustentáveis ​​de um para quatro. O recrutamento mudou constantemente; em meados do século XVII, as tropas eram cada vez mais recrutadas, menos por empreiteiros e empreiteiros, e mais pela captura de homens ou pela seleção deles como arrecadação de cidades e vilas por meio de loterias ( quintas ou suertes ). O Exército de Flandres sofreu especialmente com isso, pois não podia mais receber um número adequado de recrutas da Espanha e da Itália devido à França ter fechado a estrada espanhola. Em vez disso, teve que contar com forças levantadas localmente ou mercenários que não estavam de acordo com os padrões antigos. A infra-estrutura e os serviços de apoio foram consideravelmente melhorados, mas não tanto quanto em outros lugares, e o Exército foi cada vez mais visto como uma 'força quebrada' nos assuntos europeus. Com o dinheiro ainda escasso, os visitantes das províncias na segunda metade do século relataram ter visto o Exército em um estado terrível, com soldados mendigando e sem comida. No entanto, não houve retorno aos motins em massa do século anterior.

No final do século, os últimos dias do Exército de Flandres não estavam longe. A Guerra da Sucessão Espanhola (1701-14) viu invasões francesas e aliadas e a desintegração da autoridade central espanhola na península, que destruiu a base do Exército de Flandres - foi formalmente dissolvido em 1706.

Legado cultural

A Batalha das Dunas em 1658, outra derrota que ilustra o declínio constante do Exército de Flandres durante a segunda metade do século XVII.

O Exército de Flandres deixou uma forte influência em várias partes da cultura espanhola. O santo padroeiro da moderna infantaria espanhola, por exemplo, é a Imaculada Conceição . Isso decorre de um incidente em 1585, quando durante a Batalha de Empel , o tercio de Francisco Arias de Bobadilla  [ es ] foi preso na ilha de Bommel pelo esquadrão holandês do Almirante Holako. Preso no meio do inverno, seus homens estavam ficando sem comida rapidamente, mas de Bobadilla recusou-se a se render. Um de seus soldados, cavando uma trincheira, descobriu um quadro de madeira da Imaculada Conceição - de Bobadilla colocou-o em um altar improvisado e orou pela intervenção divina. Naquela noite, o tempo esfriou ainda mais e o rio Meuse que cercava a ilha congelou; Os homens de Bobadilla conseguiram cruzar o rio no gelo, atacar os navios encalhados de Holako e derrotar os holandeses. O Exército de Flandres adotou a Imaculada Conceição como patrona e, por sua vez, foi seguida pela moderna infantaria espanhola.

Várias frases dos militares na Flandres permanecem na língua espanhola. Poner una pica en Flandes, - 'colocar uma lança na Flandres' - refere-se a algo extremamente difícil ou caro, referindo-se às despesas envolvidas no envio de forças espanholas para Flandres. Pasar por los bancos de Flandes, - 'passar pelas margens da Flandres', refere-se à superação de uma dificuldade, como o famoso banco de areia que protege os Países Baixos banhados pelo rio.

Veja também

Referências

Bibliografia

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