Batalha de Argenta Gap - Battle of the Argenta Gap

Batalha de Argenta Gap
Parte da ofensiva da primavera de 1945 na Itália
Tanques de Churchill sendo filmados por um cinegrafista da AFPU durante o avanço da 56ª Divisão a nordeste de Argenta, Itália, 17 de abril de 1945. NA24288.jpg
Os tanques Churchill avançam com a 56ª Divisão de Infantaria britânica a nordeste de Argenta.
Encontro 12–19 de abril de 1945
Localização
Argenta, Emilia-Romagna
Resultado Vitória aliada

Mudanças territoriais		 Território ao sul do Rio Pó cai nas mãos dos Aliados.
Beligerantes
Reino Unido Reino Unido Alemanha Alemanha
Comandantes e líderes
Reino Unido Charles Keightley Alemanha Gerhard von Schwerin
Vítimas e perdas
625 mortos Mais de 3.000 prisioneiros feitos

A Batalha de Argenta Gap foi um confronto que fez parte da ofensiva aliada da primavera de 1945 durante a campanha italiana nos estágios finais da Segunda Guerra Mundial . Ocorreu no norte da Itália de 12 a 19 de abril de 1945 entre as tropas do V Corps britânico comandado pelo Tenente-General Charles Keightley e unidades alemãs do LXXVI Panzer Corps comandadas pelo Tenente General ( General der Panzertruppe ) Gerhard von Schwerin .

Fundo

Artigo principal: invasão aliada da Itália

A invasão aliada da Itália ocorreu durante setembro de 1943, por uma série de razões principais, não menos importante, das quais o apoio à guerra na Itália estava diminuindo e pensava-se que uma invasão aceleraria os esforços do novo governo que havia deposto Benito Mussolini , que buscava a paz. Além disso, o enfraquecimento do controle do Eixo das rotas de abastecimento do Mediterrâneo aliviou a pressão sobre as forças aliadas que operavam no Oriente Médio e no Extremo Oriente , bem como sobre os esforços de abastecimento da União Soviética .

A Operação Husky - a invasão da Sicília em julho de 1943 - foi bem-sucedida, servindo de trampolim para a invasão do continente. Em setembro, as primeiras tropas aliadas a desembarcar na Itália foram do Oitavo Exército britânico sob o comando do então general Bernard Montgomery , na Operação Baytown . Outros desembarques em 9 de setembro de 1943 viram o desembarque da principal força de ataque , apesar da rendição italiana às forças aliadas no dia anterior. Depois de proteger as cabeças de ponte, o Quinto Exército dos EUA começou seu avanço para o norte.

No inverno de 1944-45, os exércitos aliados haviam penetrado as principais defesas da Linha Gótica, mas não conseguiram invadir o vale do rio Pó. Uma nova grande ofensiva foi planejada para a primavera de 1945, quando a melhora do tempo permitiria aos Aliados tirar vantagem de seu poder aéreo superior e de forças terrestres blindadas e motorizadas.

Ordem de batalha

Formações e unidades envolvidas na batalha:

Prelúdio

A localização do Rio Pó.

Como preliminar para a operação principal, um ataque de comando ( Operação Roast ) foi lançado através do Lago Comacchio em 1 de abril para proteger o flanco direito do Oitavo Exército para a batalha que se aproximava para tomar "o Spit", o estreito istmo entre a costa leste do Lago Comacchio e do Mar Adriático . Isso protegeria o flanco oriental do Oitavo Exército e também permitiria que testes fossem realizados em segredo sobre a adequação do uso de embarcações de desembarque LVT recém-chegadas para operações maiores subsequentes nas condições lamacentas e difíceis do Lago Comacchio. A operação foi bem-sucedida, embora os LVTs tenham falhado terrivelmente, ficando irremediavelmente atolados. Foi nessa incursão que o cabo Thomas Peck Hunter, do 43 Comando, recebeu postumamente a Cruz Vitória por suas ações. Duas noites depois, novas ações do Special Boat Service (SBS), apoiado por guerrilheiros italianos da 28ª Brigada Garibaldi, capturaram ilhas no meio do lago. Cidadão dinamarquês, o major Anders Lassen, comandante de patrulha do Special Boat Service (SBS), foi morto em um reconhecimento de combate subsequente e recebeu uma Victoria Cross postumamente.

A 56ª Divisão de Infantaria também fez um ataque preliminar em 5/6 de abril para garantir sua linha de partida para a operação gap Argenta. Em 8 de abril, depois de encontrar forte resistência, ele havia concluído sua tarefa de limpar "a Cunha", uma área que vai do extremo sul do Lago Comacchio, onde se encontra com o rio Reno, até a Fossa di Navigazione.

A principal ofensiva do Oitavo Exército através do rio Senio começou em 9 de abril e em 12 de abril as unidades de assalto avançaram para se consolidar através do rio Santerno e permitir que a 78ª Divisão de Infantaria passasse em direção ao rio Reno e ao fosso Argenta. O Argenta Gap era uma faixa de terra bem protegida com cerca de 2 milhas (3,2 km) de largura e 8 milhas (13 km) de profundidade entre o Lago Comacchio e os pântanos da Lombardia, ao sul da cidade de Ferrara .

A batalha

Mapa do Gap Argenta mostrando as linhas de avanço dos Aliados.

Na noite de 10/11 de abril, o V Corpo de exército britânico lançou a Operação Impact Plain para alargar e aprofundar sua cabeça de ponte na Cunha: o 40º (Royal Marine) Comando avançou ao longo da ponte elevada que margeia o lago, enquanto, da 56ª (Londres) Divisão , 169º A Brigada (da Rainha) avançou à esquerda do comando através das margens inundadas do lago com dois batalhões em LVTs. A 167ª Brigada da 56ª Divisão avançou da Cunha ao longo das margens da enchente de Reno. A coluna de comando encontrou forte resistência na ponte nordeste de Menate e sofreu pesadas baixas, mas foi capaz de atingir o objetivo com a ajuda do apoio aéreo. A 42ª Divisão de Jaeger parece ter sido pega de surpresa pela capacidade anfíbia de seus oponentes e parecia um pouco nervosa com os LVTs emergindo da água, de modo que à luz do dia em 12 de abril todas as três colunas haviam avançado cerca de 4 milhas (6,4 km), ligando-se na área Menate-Longastrino. A 169ª Brigada então avançou na estrada em direção a Filo e a 167ª Brigada continuou subindo o Reno, enrolando as defesas alemãs até a confluência com o rio Santerno para se conectar com o Grupo de Combate Cremona italiano que havia avançado do sul.

Reagindo ao ataque aliado, von Vietinghof ordenou a 29ª Divisão Panzergrenadier ao sul para reforçar a lacuna de Argenta. Seu 15º Regimento Panzergrenadier chegou para reforçar a 42ª Divisão Jaeger em 12 de abril, mas o resto da divisão estava ao norte do Pó e, atrasado por danos aéreos e falta de combustível, não estava em posição até 14 de abril.

No início de 13 de abril, a 38ª Brigada (irlandesa) , da 78ª Divisão Battleaxe , atacou para o norte a partir da cabeça de ponte da 8ª Divisão indiana através do rio Santerno com o objetivo de apreender uma cabeça de ponte sobre o Reno em Bastia, na boca da abertura Argenta. Enquanto isso, à sua direita, a 56ª Divisão de Infantaria lançou a segunda fase de sua operação, Impacto Real . Isso envolveu o No. 9 Comando da 2ª Brigada de Comando e 24ª Brigada de Guardas avançando pelas margens inundadas do Lago Comacchio em LVTs para se concentrar perto de Chiesa del Bando, 6 milhas (9,7 km) a noroeste de Menate e desenvolver uma ameaça para Argenta, que havia alguns 3 milhas (4,8 km) ao sudoeste deste objetivo. Um ponto de apoio foi estabelecido na Fossa Marina, um canal que corre aproximadamente de leste a oeste de Argenta até o lago e a 1 milha (1,6 km) de seu objetivo, mas o recém-chegado 15º Regimento Panzer Grenadier bloqueou o progresso adicional e uma tentativa de tomar a ponte sobre a Fossa em 14 de abril foi derrubada.

Na manhã de 14 de abril, elementos avançados da 38ª Brigada cruzaram a ponte sobre o Reno em Bastia, mas foram forçados a recuar por um contra-ataque blindado. Decidiu-se limitar a atividade imediata à limpeza ao sul do Reno e aguardar a aproximação da 167ª Brigada que, avançando em ambas as margens do Reno, em breve ameaçaria o flanco dos defensores ao norte do rio em Bastia e os obrigaria a se retirar . Em vez de esperar que a ponte em Bastia fosse limpa, o comandante do V Corpo de exército, o tenente-general Charles Keightley ordenou que a 11ª Brigada de Infantaria da 78ª Divisão usasse as pontes da 56ª Divisão sobre o Reno para avançar em direção a Argenta sem demora.

Homens do 56º Regimento de Reconhecimento, da 78ª Divisão, com um Humber Light Reconnaissance Car em Argenta, 18 de abril de 1945.

Em 15/16 de abril, a 56ª Divisão renovou o ataque à Marina da Fossa, mas falhou novamente. No entanto, o efeito cumulativo de ataques aéreos pesados ​​desde 13 de abril cobrou seu preço e na noite de 16 de abril a 24ª Brigada de Guardas conseguiu cruzar o canal com relativamente poucos problemas, embora seu avanço tenha sido novamente interrompido pela resistência de cerca de 0,5 milhas (800 m) ao norte do canal. No lado oeste da lacuna Argenta, a 11ª Brigada conseguiu cruzar a Marina da Fossa a leste de Argenta. O 2º Batalhão, Lancashire Fusiliers, foi capaz de segurar uma pequena cabeça de ponte sob fogo pesado e contra-ataque, enquanto os engenheiros posicionaram pontes móveis blindadas ARK para permitir que tanques de apoio cruzassem o canal.

Em 17 de abril, a 38ª Brigada (irlandesa) chegou de Bastia recém-limpa e passou pela cabeça de ponte da 11ª Brigada, com a tarefa de alargar a cabeça de ponte para fornecer espaço para permitir uma fuga blindada. À noite, a brigada avançou 1.000 jardas (910 m) contra uma resistência determinada, trabalhando ao redor da retaguarda de Argenta. Enquanto isso, a 11ª Brigada avançou para a cidade para limpá-la com o apoio de lança-chamas blindados Crocodile . Um contra-ataque blindado no início de 18 de abril foi forçado a recuar contra a 38ª Brigada (irlandesa). Enquanto isso, na periferia oeste da cidade, as pontes sobre o Reno foram atacadas e capturadas pela 2ª Brigada de Comando, que avançava na linha do rio de Bastia. Tentativas de contra-ataque nas pontes foram interrompidas com o apoio da artilharia. Também em 17 de abril, a 169ª Brigada (da Rainha) da 56ª Divisão passou pela cabeça de ponte da 11ª Brigada através da Marina da Fossa, a fim de dirigir para o leste para limpar a margem norte do canal e se conectar com a Brigada de Guardas.

Em 18 de abril, a 78ª Divisão trouxe a 36ª Brigada de Infantaria da reserva para passar pela 38ª Brigada (irlandesa) e conduzir uma série de ganchos de direita ao norte de Argenta. Ao amanhecer, a brigada havia alcançado Consandolo cerca de 4 milhas (6,4 km) a noroeste de Argenta, onde a resistência alemã resistiu obstinadamente até a tarde. Enquanto isso, uma força móvel sob o comando do 2º Quartel - General da Brigada Blindada compreendendo um batalhão de infantaria, um regimento de tanques, um regimento de veículos blindados e canhões autopropulsados ​​e engenheiros de assalto (o "Exército Canguru") foi apresentada e, contornando Consonaldo garantiu uma cabeça de ponte sobre a Fossa Benvignante, 1 milha (1,6 km) ao norte da cidade. Elementos avançados então avançaram e antes que escurecesse invadiram as linhas de artilharia da 42ª Divisão Jaeger .

O avanço da 78ª Divisão criou pressão de flanco sobre as unidades alemãs que enfrentavam a 56ª Divisão, de modo que ao meio-dia de 18 de abril da 169ª Brigada (da Rainha) detectou uma resistência diminuindo à sua frente. Avançando, a brigada avançou para a Fossa Benvignante e capturou uma ponte intacta. À sua direita, a 24ª Brigada de Guardas finalmente conseguiu limpar a Chiesa del Bando e avançar também em direção à Fossa Benvignante.

Rescaldo

Com a 56ª e a 78ª Divisões agora livres da extremidade norte da lacuna Argenta, a 6ª Divisão Blindada britânica, da reserva do Oitavo Exército, foi liberada através da ala esquerda da 78ª Divisão em avanço para virar para a esquerda para correr para noroeste ao longo da linha do rio Reno para Bondeno e unir-se às unidades do Quinto Exército dos EUA avançando ao norte a partir do oeste de Bolonha e para completar o cerco dos exércitos alemães que defendem Bolonha. O bombardeio efetivo dos Aliados nas travessias do Pó e a falta de combustível deixaram grande parte da força do Grupo de Exército Alemão e quase todo o seu equipamento pesado e armamento encalhados ao sul do rio, selando assim seu destino. Em 29 de abril, um instrumento de rendição foi assinado por emissários alemães no QG do Exército Aliado e as hostilidades cessaram formalmente em 2 de maio.

Cemitério de guerra

Um cemitério de guerra Aliado está agora localizado em Argenta.

Enterros notáveis

Notas

Citações

Referências

  • Jackson, General Sir William & Gleave, Capitão de Grupo TP (2004) [1988]. Butler, Sir James (ed.). O Mediterrâneo e o Oriente Médio: Vitória no Mediterrâneo, Parte 3 - novembro de 1944 a maio de 1945 . História da Segunda Guerra Mundial, Série Militar do Reino Unido. VI (facs. Repr. Naval & Military Press Uckfield, UK ed.). Londres: HMSO . ISBN 1-84574-072-6.
  • http://www.warlinks.com/pages/8thdeeds.html
  • http://www.britishsoldier.com/argenta2.htm (gentilmente fornecendo as imagens)

Bibliografia

  • Dicionário de Batalhas

links externos

  • A Brigada Irlandesa Contém relatos da 38ª Brigada (Irlandesa) na Batalha Argenta Gap, incluindo As Histórias Oficiais do 1º e 2º Batalhão dos Rifles Irlandeses de Londres e seu papel na batalha.