Aviadores aliados no campo de concentração de Buchenwald - Allied airmen at Buchenwald concentration camp

Entre 20 de agosto e 19 de outubro de 1944, 168 aviadores aliados foram mantidos prisioneiros no campo de concentração de Buchenwald . Coloquialmente, eles se descreveram como o KLB Club (dos alemães : K onzentrations l ager B uchenwald ). Deles, 166 aviadores sobreviveram a Buchenwald, enquanto dois morreram de doenças no campo.

Fundo

Quando as forças aéreas aliadas assumiram o controle dos céus da Europa no verão de 1944, Adolf Hitler ordenou a execução imediata de aviadores aliados acusados ​​de cometer certos atos. O ato mais comum era ser capturado com roupas de civis ou sem sua identificação pela Gestapo ou polícia secreta. Esses aviadores foram abatidos principalmente na França, mas também na Bélgica e na Holanda e foram entregues à Gestapo e à polícia secreta - por traidores da Resistência Francesa - enquanto tentavam chegar à Inglaterra por rotas de fuga, como as linhas Comet e Pat . Um traidor notável dentro da Resistência Francesa foi Jacques Desoubrie , que foi responsável por trair um número significativo de aviadores Aliados para as autoridades alemãs.

Esses aviadores capturados receberam o nome de " Terrorflieger " ( aviadores do terror) e não foram julgados . O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha , entretanto, expressou preocupação em atirar em prisioneiros de guerra (POWs) e sugeriu que os aviadores inimigos suspeitos de tais crimes não recebessem o status legal de POWs. Seguindo este conselho, a Gestapo e a polícia de segurança informaram a esses aviadores aliados capturados que eles eram criminosos e espiões. Usando essa justificativa, 168 aviadores aliados da Grã-Bretanha, Estados Unidos, Austrália, Canadá, Nova Zelândia e Jamaica foram levados de trem - em vagões superlotados para gado - da Prisão de Fresnes, nos arredores de Paris, para o campo de concentração de Buchenwald . Depois de cinco dias nos vagões, eles chegaram a Buchenwald em 20 de agosto de 1944.

Buchenwald

Nacionalidades dos 168 aviadores

82 americano

48 britânicos

26 canadense

9 australiano

2 neozelandeses

1 jamaicano

Buchenwald era um campo de trabalhos forçados com cerca de 60.000 presidiários, principalmente de prisioneiros de guerra russos, mas também criminosos comuns; prisioneiros religiosos, incluindo judeus; e vários prisioneiros políticos da Alemanha, França, Polônia e Tchecoslováquia. Durante as três primeiras semanas em Buchenwald, os prisioneiros foram totalmente barbeados, tiveram seus sapatos negados e foram forçados a dormir do lado de fora sem abrigo em um dos subcampos de Buchenwald, conhecido como "Pequeno Acampamento". A maioria dos aviadores duvidava que algum dia sairiam de Buchenwald porque seus documentos estavam carimbados com a sigla "DIKAL" ( Darf em kein anderes Lager ), ou "para não serem transferidos para outro campo". Depois da guerra, alguns dos aviadores contaram que oficiais da Força Aérea Alemã haviam visitado Buchenwald alguns dias depois de um ataque aéreo aliado a Weimar no final de agosto de 1944 para avaliar os danos infligidos à fábrica de armamentos adjacente ao campo. De acordo com essas lembranças, os oficiais alemães conversaram com os aviadores e providenciaram para que fossem transferidos para o campo de prisioneiros de guerra. Anos depois, os veteranos identificaram Johannes Trautloft a partir de fotos como um dos policiais e creditaram a ele por ter salvado suas vidas. Até agora não foi possível verificar essa história com registros de arquivo. Em seu diário de guerra, Trautloft não menciona os eventos. O Gedenkstätte Buchenwald afirmou que uma visita de Trautloft ou de outros oficiais pode ter acontecido e que isso pode ter influenciado o processo de tomada de decisão sobre o que fazer com os aviadores. No entanto, pode não ter havido nenhuma conexão, porque as decisões não foram tomadas por um único policial como Trautloft.

Para lidar com o estresse constante, longos apelos (listas de chamadas ), tédio, insegurança e apreensão, foi decidido entre os 168 aviadores realizar reuniões formais para lhes dar um senso de propósito e ordem. Assim, o exclusivo KLB Club passou a existir com vários capítulos; Canadá, Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália-Nova Zelândia. Os representantes eleitos de cada nacionalidade realizaram reuniões separadas para comparar os esforços anteriormente dispersos daqueles que haviam proposto listas de endereços, reuniões após a guerra e outras atividades. As reuniões em Buchenwald mostraram a militaridade e a solidariedade dos 168 aviadores, formando um vínculo que os une mais de 60 anos após a libertação de Buchenwald.

Em uma reunião, foi acordado criar um distintivo de clube. O desenho vencedor, apresentado por Bob Taylor da Grã-Bretanha, mostrava um pé alado nu, simbolizando a condição dos aviadores descalços enquanto estavam no campo de concentração. O pé está acorrentado a uma esfera com as letras KLB, com o todo montado numa estrela branca, que era o brasão das forças invasoras aliadas. O aviador canadense, William Arthur “Willie” Waldram, também escreveu o poema intitulado, A Reflection , sobre Buchenwald (veja abaixo). Na noite de 19 de outubro, 156 dos 168 aviadores foram transferidos de Buchenwald para Stalag Luft III pela Luftwaffe . Dois aviadores morreram de doença em Buchenwald, enquanto os 10 restantes foram transportados em pequenos grupos por um período de várias semanas.

No livro 168 Jump Into Hell , o objetivo do KLB Club foi descrito como sendo o de perpetuar a camaradagem já demonstrada pelo pessoal voador da Grã-Bretanha, Austrália, Nova Zelândia, Estados Unidos e Canadá, pela troca de panfletos, ideias e visitas. Mais de 30 anos depois, em 1979, quatro membros canadenses da KLB fizeram a primeira tentativa séria de localizar todos os membros do clube. Naquela época, dos 168 membros originais, apenas 28 não haviam sido localizados ou contabilizados. Todos foram rastreados e as informações sobre cada aviador individual, incluindo o histórico de serviço, estão agora sendo postadas em www.buchenwaldairmen.info. Em junho de 2021, três dos aviadores ainda estavam vivos (Booker, Hilding e Bauder).

Membros

Referências

Bibliografia

• Burgess, Colin (1995), Destination Buchenwald , Kenthurst, NSW: Kangaroo Press, ISBN 0-86417-733-X, OCLC  35019954.
• Kinnis, Arthur; Booker, Stanley (1999), 168 Jump Into Hell , Victoria, BC, ISBN 0-9684198-0-1, OCLC  43390724.
• Moser, Joseph; Baron, Gerald (2009), Um piloto de caça em Buchenwald , Bellingham, WA: Edens Veil, ISBN 978-0-615-22111-3, OCLC  311551716.
• Martini, Frederic H (2017). Traído; Sigilo, mentiras e consequências . ISBN 978-0996636353