Alexandre Delcommune - Alexandre Delcommune
Alexandre Delcommune | |
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 Retrato do livro de HM Stanley , O Congo e a fundação de seu estado livre; uma história de trabalho e exploração (1885)
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| Nascermos |
6 de outubro de 1855 |
| Morreu | 7 de agosto de 1922 (com 66 anos) |
| Nacionalidade | Belga |
| Conhecido por | Exploração da Bacia do Congo |
Alexandre Delcommune (6 de outubro de 1855 - 7 de agosto de 1922) foi um oficial belga da Força Pública armada do Estado Livre do Congo que empreendeu extensas explorações do país durante o início do período colonial do Estado Livre do Congo . Ele explorou muitas das vias navegáveis da Bacia do Congo e liderou uma grande expedição a Katanga entre 1890 e 1893.
Primeiros anos
Delcommune nasceu em Namur em 6 de outubro de 1855. Seu pai alcançou o posto de sargento- mor no corpo de engenheiros antes de se aposentar e ingressar nas ferrovias belgas e francesas. Alexandre Delcommune estudou no Athenaeum em Bruxelas, depois trabalhou três meses como escriturário na estação ferroviária de Bruxelas Norte antes de desistir devido ao tédio.
Viaja a Portugal em Janeiro de 1874 para trabalhar para o meio-irmão, director de uma fábrica francesa de azeite. Ainda inquieto, fez com que o irmão escrevesse uma carta de recomendação a um de seus amigos portugueses para que ele fosse ao Brasil ou a Portugal. Depois de menos de seis meses chegou a São Paulo de Loanda , a Luanda moderna. Delcommune viajou de Luanda para Ambriz onde se juntou ao comerciante francês Lasnier-Daumas, Lartigue et Cie. Nessa altura era um dos apenas dezasseis europeus que viviam no Congo, e o único belga. Ele chegou a Boma em 1874. Ele recebeu Henry Morton Stanley em 1877 durante a travessia de Stanley do continente de leste a oeste.
Em 1883, Delcommune juntou-se à Association Internationale Africaine . Um ano depois, ele foi nomeado diretor das fábricas belgas em Boma e Noki , e tornou-se chefe da futura capital do Estado Livre do Congo em Boma. Ele foi encarregado de fazer com que os chefes locais aceitassem a soberania belga e, em 19 de abril de 1884, três acordos importantes foram assinados. Delcommune teve sucesso devido à sua longa familiaridade com Boma e por ter se casado com a filha do chefe principal de Boma. Os outros europeus que negociavam no baixo rio Congo ficaram furiosos com o que consideraram seu engano para obter os tratados. Apesar de um tratado anglo-português assinado em fevereiro de 1884, obteve o reconhecimento do Etat Independent du Congo , e este foi ratificado na Conferência de Berlim (1884) em que o território na foz do Congo foi dividido entre portugueses, franceses e Belgas.
Levantamento da bacia do Congo
Em 1886, Delcommune recebeu uma comissão de Albert Thys para estudar se uma ferrovia planejada seria lucrativa. Isso envolveu explorar toda a parte navegável da bacia do Congo, determinar quais tipos e quantidades de mercadorias poderiam ser esperadas e avaliar se isso justificaria o investimento. Para esta missão, ele organizou o transporte dos componentes do vapor Le Roi des Belges por terra até Leopoldville, onde o barco foi montado. A viagem demorou quatro meses, com mais cinco meses para montar o vaporizador e lançá-lo. Ele então explorou o Kasai , o Fimi , o Sankuru , o Lago Leopold II , o Lubefu , o Kwango e o Kwilu . Ele subiu o Congo até Stanley Falls , subiu o Lomami e explorou o Aruwimi . Ele cobriu 12.000 quilômetros (7.500 milhas) de rotas de água em um ano.
Delcommune fundou os cargos de Nioki , Tolo e Dekese, entre outros, no distrito de Mai Ndombe . Durante essa viagem, ele resolveu uma importante questão geográfica ao determinar que o Lomani era de fato um tributário do Congo, como Stanley havia suspeitado. Ele também descobriu que Nyangwe , um importante centro de comércio de escravos no rio Lualaba , ficava a apenas três dias de viagem a leste do Lomami.
Sua subida do Lomani, que ele achou fácil de navegar, levou dezessete dias e cobriu 570 milhas (920 km) até cerca de latitude 4 ° sul. Correndo paralelamente ao Congo, que penetra abaixo da barreira das Cataratas Stanley , atinge o sul. Esta descoberta abriu uma importante rota para o interior.
Expedição katanga
Albert Thys fundou a Compagnie Congolaise pour le Commerce et l'Industrie (CCCI) em 1887. O rei Leopold concedeu-lhe amplos privilégios comerciais, já que sua empresa era vista como um bastião contra os interesses britânicos. Quando Delcommune voltou a Bruxelas em 1889, foi encarregado de uma expedição CCCI a Katanga (1890-1893). A " Compagnie du Katanga " formada para a expedição era teoricamente uma organização privada, mas na prática era um instrumento do Estado Livre do Congo. Os preparativos para a expedição começaram em maio de 1890, e a expedição deixou Matadi em setembro do mesmo ano. Com Delcommune estavam o geólogo Diferrich, o naturalista Protche, o doutor Briard, o Barão de Roest d'Alkemade e o conde Soutchoff. Delcommune foi encarregado de explorar a região e examinar sua riqueza local e os problemas de transporte e comunicações. A expedição deixou Kinshasa em 17 de outubro de 1890 em dois navios a vapor. A Ville de Bruxelles foi fornecida pelo estado e a Flórida foi fornecida pela Haut Congo Society.
Em Katanga, o comerciante Nyamwezi Msiri havia tomado o poder por volta de 1860, expandindo seu império para cobrir uma grande parte do vale do Luapula . Na época da expedição de Delcommune, seu governo havia diminuído bastante, mas tanto os belgas no Estado livre quanto os britânicos na África do Sul estavam determinados a controlar totalmente a área rica em minerais de Katanga . Msiri recusou-se a fazer qualquer tratado formal com qualquer uma das potências. Cecil Rhodes disse a um agente da Companhia Britânica da África do Sul "Eu quero que você pegue o Msiri. Quero dizer, Katanga ... Você deve ir buscar Katanga". Uma pequena força de belgas de uma expedição liderada por Paul Le Marinel teve permissão para estabelecer um posto perto da capital de Msiri no início de 1891.
A expedição de Delcommune estava preocupada principalmente em encontrar ouro e, secundariamente, em colonizar o país. Delcommune tentaria fazer Msiri aceitar o domínio belga e depois ir para o sul, onde se pensava que estavam os campos de ouro. A rota escolhida para subir o Lualaba a partir de Bena-Kamba revelou-se extremamente difícil, com muitas corredeiras a serem negociadas. Em 3 de maio de 1891, a expedição chegou a N'Gongo-Lutita . Lá eles conheceram Rachid, o sobrinho e sucessor de Tippoo-Tib , que lhes emprestou carregadores. Delcommune continuou por terra, fazendo tratados com os chefes locais à medida que avançava. A expedição de Delcommune chegou a Bunkeya em outubro de 1891, mas ele não conseguiu persuadir Msiri a aceitar o domínio belga e continuou para o sul.
Em dezembro de 1891, uma expedição maior chegou a Bunkeya vinda de Zanzibar . Aos 25 anos, o engenheiro, soldado e mercenário William Grant Stairs , nascido no Canadá, fora o segundo no comando da expedição de Henry Morton Stanley de 1887 para substituir Emin Pasha na Equatória . Em 1891, ele foi contratado para liderar uma expedição a Bunkeya para obter a submissão de Msiri. As escadas exigiam que Msiri aceitasse a soberania de Leopoldo II sobre seu território. Msiri recusou novamente e fugiu para uma aldeia próxima, onde foi morto por membros da força de Stairs. A resistência cessou e Katanga ficou sob o domínio belga.
Em agosto de 1892, a expedição de Delcommune estava voltando para o norte pelo caminho do Lago Tanganica , onde veio ajudar um grupo de missionários da Sociedade Missionária de Londres em Albertville que foram ameaçados por escravos árabes. No entanto, na tentativa de obter o controle do forte árabe, os belgas foram rechaçados.
Carreira posterior
Após a expedição de Katanga, Delcommune assumiu um papel importante no grupo de empresas CCCI. Ele retornou à Europa em 1895, onde foi oferecido um cargo de Inspetor do Estado Livre pelo Rei Leopoldo II da Bélgica . Delcommune recusou, não querendo passar mais tempo na África. Em suas memórias, escritas muito depois, ele disse que discordava das técnicas brutais usadas no desenvolvimento da economia da borracha. Ele voltou ao Congo no mesmo ano como inspetor do SAB. Ele continuou a viajar, visitando o Brasil e as colônias holandesa e britânica na Ásia. Ele também se tornou co-proprietário com Albert Thys de uma plantação de cacau em São Tomé .
Durante a Primeira Guerra Mundial, Delcommune foi o autor de um forte ataque à administração colonial. Ele pediu melhores condições de saneamento, um sistema pragmático de educação focado principalmente na agricultura e medidas para reduzir o preço dos produtos na colônia, mas impor preços mínimos para os produtos nativos. Delcommune morreu em Bruxelas em 7 de agosto de 1922.
Legado
Um navio a vapor belga no Lago Tanganica que lutou contra as forças da África Oriental alemã durante a Primeira Guerra Mundial foi chamado de Alexandre Del Commune. Seu nome foi dado ao lago artificial Delcommune , próximo a Kolwezi , formado por uma barragem no rio Lualaba para fornecer energia hidrelétrica e abastecimento de água para as operações de mineração de cobre.
Bibliografia
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Notas
Referências
Origens
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- Arquivo Alanxandre Delcommune , Museu Real da África Central