Alexander Pantages - Alexander Pantages

Alexander Pantages
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Pantages, c. 1914
Nascer
Pericles Alexandros Padazis

1867
Morreu 17 de fevereiro de 1936 (com idade entre 68 e 69)
Lugar de descanso Forest Lawn Memorial Park , Glendale, Califórnia 34.125499 ° N 118.240807 ° W
34 ° 07′32 ″ N 118 ° 14′27 ″ W /  / 34,125499; -118.240807
Ocupação Vaudeville / produtor de cinema; empresário
Conhecido por Teatros Pantages

Alexander Pantages (Περικλῆς Ἀλέξανδρος Πανταζής | Periklis Alexandros Padazis ; 1867 - 17 de fevereiro de 1936) foi um empresário de vaudeville grego-americano e um dos primeiros produtores cinematográficos . Ele criou um grande e poderoso circuito de cinemas em todo o oeste dos Estados Unidos e Canadá.

No auge de seu império, ele possuía ou operava 84 cinemas nos Estados Unidos e Canadá. Em 1929, ele foi acusado de estuprar uma dançarina de 17 anos chamada Eunice Alice Pringle ; a publicidade negativa levou à venda de suas operações e ele deixou de ser uma força na exibição ou no vaudeville para sempre. Ele é amplamente esquecido hoje em relatos históricos do desenvolvimento inicial do cinema. Ele morreu em 1936, valendo apenas uma fração de seu patrimônio líquido anterior.

Vida pregressa

Há controvérsias sobre seu ano de nascimento, mas é provável que ele tenha nascido em 1867 na ilha de Andros , na Grécia . É sugerido que ele nasceu "Péricles" Pantages, mas mudou para "Alexandre" quando ouviu falar de Alexandre o Grande . Em uma correspondência pessoal entre Rodney Pantages, filho de Alexander, e Arthur Dean Tarrach, biógrafo de Pantages, essa afirmação foi negada. Aos nove anos, ele fugiu enquanto estava com seu pai em uma viagem de negócios no Cairo, Egito. Ele então foi para o mar e passou os dois anos seguintes trabalhando como ajudante de convés. Ele chegou aos Estados Unidos no início da década de 1880. Seus laços com sua terra natal parecem mercuriais; ele nunca mais pôs os pés na Grécia, embora tenha ajudado seus parentes financeiramente e até mesmo levado seu irmão, Nicholas, para morar nos Estados Unidos. Ele costumava se chamar de "Rei Grego", talvez emulação de "Super Judeu" de Louis B. Mayer .

Depois de dois anos no mar, desembarcou no Panamá e passou algum tempo ajudando os franceses a cavar o Canal do Panamá , mas depois de contrair malária foi avisado por um médico para se mudar para climas mais frios. Ele seguiu para o norte, parando brevemente em Seattle, mas acabou se estabelecendo em San Francisco, onde trabalhou como garçom e também, por um breve período e sem sucesso, como boxeador. Ele deixou São Francisco em 1897 e foi para o território canadense de Yukon durante a corrida do ouro de Klondike , terminando na cidade de Dawson City, uma cidade em expansão da mineração .

Em seu tempo no frio cortante de Dawson City, ele trabalhou como garçom e zelador, mas sempre inquieto e alérgico ao trabalho manual, ele se tornou parceiro de negócios (e amante) da dançarina e dona de bordel 'Kitty' Rockwell , operando um pequeno, mas bem-sucedido teatro de vaudeville e burlesco, o Orpheum.

Iniciando a exposição

Pantages House em Seattle, construída em 1907, agora um marco da cidade.

Em 1902, Pantages deixou Dawson e mudou-se para Seattle , Washington , onde abriu o Crystal Theatre , uma abreviatura de vaudeville e cinema de sua autoria. Ele comandou a operação quase inteiramente sozinho e cobrou 10 centavos de admissão. Isso aconteceu alguns meses depois que Rockwell abriu uma pequena sala de cinema em Vancouver , e mais tarde construiu um teatro lá em 1907 que durou até 2011, e outro em 1914. No mesmo ano, ele se casou com uma música chamada Lois Mendenhall (1884 –1941). 'Kitty' Rockwell abriu um processo de quebra de promessa de casamento contra ele como 'Klondike Kate' que foi resolvido fora do tribunal; ela escreveu mais tarde que ele havia roubado dela o dinheiro com o qual comprou o Cristal. Passariam mais de duas décadas antes que eles se vissem novamente.

Em 1904, Pantages abriu um segundo teatro em Seattle, o Pantages; em 1906, ele acrescentou um teatro de ações , o Lois, em homenagem a sua esposa. Em 1920, ele possuía mais de 30 teatros vaudeville e controlava, por meio de contratos de gestão, talvez mais 60 nos Estados Unidos e no Canadá. Esses teatros formaram o "Circuito Pantages", uma cadeia de teatros em que ele poderia reservar e rodar shows de turnê em contratos de longo prazo.

Em Seattle, Pantages competiu com outro empresário, John Considine . A competição incluía métodos clandestinos como roubar atos uns dos outros e cometer várias formas de sabotagem. Esta competição durou várias décadas e foi uma das características definidoras do circuito vaudeville da época.

Circuito de Teatro Pantages

Pantages exibiu filmes e vaudeville ao vivo para seu público. Apesar de inicialmente se recusar a permitir que afro-americanos entrassem em seus cinemas, ele acabou cedendo depois de ser processado com sucesso por um afro-americano que teve sua entrada negada em um teatro Pantages em Spokane, Washington.

O ponto de partida do Circuito Pantages foi a cidade de Winnipeg, Manitoba , onde Pantages construiu o Pantages Playhouse em 1914. Todas as turnês Pantages se originaram em Winnipeg e partiram daí para o circuito dos teatros.

Enquanto a maioria dos teatros pertencia a terceiros e era administrada por Pantages, ele se tornou, a partir de 1911, um construtor de teatros em todo o oeste dos Estados Unidos e Canadá. Seu arquiteto preferido nesses empreendimentos foi B. Marcus Priteca (1881–1971), de Seattle, que trabalhou regularmente com o muralista Anthony Heinsbergen . Priteca criou um estilo exótico e neo-clássico que seu empregador chamou de "Pantages Gregas".

Pantages frequentemente procuravam e julgavam os artistas pessoalmente, em vez de confiar nos agentes de Nova York, como muitos de seus concorrentes faziam. Pantages investiu seus lucros teatrais em novos veículos e acabou se mudando para Los Angeles. Seu teatro de demonstração na 7th com a Hill Street, no centro de Los Angeles, também abrigou seus escritórios.

Entrando no Movieland

Por volta de 1920, Pantages firmou parceria com a distribuidora de filmes Famous Players , uma subsidiária da produtora Paramount Pictures , e expandiu ainda mais suas casas "combo", projetadas para exibir filmes, bem como encenar vaudeville ao vivo, para novos locais no oeste dos Estados Unidos Ao longo da década de 1920, o Circuito Pantages dominou o mercado de vaudeville e cinematográfico na América do Norte, a oeste do rio Mississippi. Pantages foi efetivamente impedido de se expandir para o mercado oriental por Keith-Albee-Orpheum (KAO) de Nova York .

No final da década de 1920, com o advento das imagens faladas , David Sarnoff , diretor da Radio Corporation of America ( RCA ), que detinha uma série de patentes em tecnologia de cinema / som, fundou a produtora de filmes Radio Pictures, na qual Joseph P. Kennedy detinha uma opção e uma participação administrativa e passou a adquirir o controle dos cinemas KAO por meio de compras silenciosas de ações da empresa. Em 1927, Kennedy e Sarnoff conseguiram obter o controle da KAO e, em 1928, mudaram o nome da empresa para Radio Keith Orpheum ( RKO ). Eles então abordaram Alexander Pantages com uma oferta para comprar toda a sua rede. Pantages rejeitou a oferta.

Julgamento de estupro

Em meio à queda de Wall Street em 1929 , Pantages foi preso e acusado de estupro de Eunice Pringle, de 17 anos, nascida na Califórnia . Pringle, uma aspirante a dançarina de vaudeville, alegou que Pantages a atacou em um pequeno escritório lateral de seu teatro no centro de Los Angeles depois que ela veio vê-lo para discutir seu teste.

Cobertura jornalística do julgamento, particularmente por William Randolph Hearst 's Los Angeles Examiner , foi fortemente antagônicas em relação as Pantages gregos com sotaque enquanto retrata Pringle como uma vítima inocente. Antes e durante o julgamento, as histórias do Examiner retratavam Pantages como solitária, indiferente, fria, sem emoção, estéril e "europeia", enquanto a americana Pringle foi humanizada por meio de retratos com sua família, explosões emocionais em tribunais e entrevistas em a imprensa. Pantages não concedeu entrevistas durante o julgamento.

Em 27 de outubro de 1929, Pantages foi condenado e sentenciado a 50 anos de prisão. Ele foi posteriormente preso por vários meses. Pantages contratou o advogado Jerry Giesler e o advogado de San Francisco Jake Ehrlich para entrar com um recurso em seu nome. Giesler entrou com uma petição bem-sucedida para um novo julgamento na Suprema Corte da Califórnia, baseando seu argumento na exclusão do juiz original do testemunho relacionado ao caráter moral de Eunice Pringle.

Pantages foi absolvido no segundo julgamento em 1931, depois que Giesler retratou Pringle como uma mulher de moral baixa; ele também demonstrou que um estupro seria impraticável no armário de vassouras de Pantages e sugeriu ao tribunal que Pringle deveria ter sido capaz de lutar contra Pantages de 62 anos, 5 '6,5 ", 126 lb.

Anos pós-julgamento

Embora Pantages tenha sido absolvido, os julgamentos o arruinaram financeiramente. Ele vendeu a rede de teatros para a RKO por uma quantia menor do que a oferecida originalmente - muito menos do que seus palácios vaudeville "Pantages Greek" custaram para construir - e se aposentou. Pantages morreu em 1936 e foi enterrado no Grande Mausoléu, Santuário da Benedição, no Forest Lawn Memorial Park em Glendale, Califórnia .

O boato, iniciado no segundo julgamento, de que RKO e Kennedy pagaram Eunice Pringle para incriminar Alexander Pantages, foi revivido na biografia de Joseph P. Kennedy Sênior, de Ronald Kessler , em 1997, intitulada Os Pecados do Pai: Joseph P. Kennedy e os Dinastia que ele fundou . A suposta conspiração contra Pantages também desempenha um papel de destaque no livro Hollywood and the Mob, de Tim Adler.

Veja também

Notas

Referências

  • Tarrach, Dean A. (1972), Alexander Pantages: The Seattle Pantages and his Vaudeville Circuit , University of Washington
  • Murray, Morgan (1960), Skid Row: An Informal Portrait of Seattle , The Viking Press
  • Berner, Richard C. (1991), Seattle 1900–1920: From Boomtown, Urban Turbulence, to Restoration , Charles Press, ISBN 0-9629889-0-1

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