Alexander King (cientista) - Alexander King (scientist)

King em 1987

Alexander King CMG CBE (26 de janeiro de 1909 - 28 de fevereiro de 2007) foi um químico britânico e pioneiro do movimento de desenvolvimento sustentável que co-fundou o Clube de Roma em 1968 com o industrial italiano Aurelio Peccei . O Clube foi uma das primeiras instituições a expressar preocupações sobre o impacto no meio ambiente de um crescimento econômico sem precedentes no século XX. “Peccei e King foram profetas solitários em uma época de otimismo avassalador”, que muito fizeram para levar as questões ambientais para a agenda política. Na época da fundação do Clube, King era Diretor Geral de Assuntos Científicos da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), com sede em Paris .

vida e carreira

Nascido em Glasgow, King frequentou a Highgate School e mais tarde estudou química no Imperial College , onde editou a revista literária da faculdade e atuou como presidente de sua sociedade literária e de debates. De 1929 a 1931, ele fez uma pesquisa de pós-graduação com uma bolsa na Universidade de Munique . Em seu retorno a Londres, ele se tornou professor e, em seguida, professor sênior de físico-química no Imperial. Em 1938, ele foi agraciado com o Prêmio Memorial Edward Harrison da Royal Society of Chemistry.

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Sir Henry Tizard convidou King para se juntar ao Ministério da Produção como Conselheiro Científico Adjunto. Foi durante esse período que uma carta da Geigy Company na Suíça para sua filial em Manchester, detalhando a composição de um novo "agente naftalina", diclorodifeniltricloroetano, foi interceptada pelo censor. King reconheceu a importância do agente químico e seu uso potencial como inseticida, supostamente cunhando a sigla DDT . Em 1943, King viajou para os Estados Unidos, tornando-se Chefe da Missão Científica do Reino Unido e Adido Científico na Embaixada Britânica em Washington. Após a guerra, King tornou-se secretário do Conselho Consultivo de Política Científica e conselheiro pessoal do Lorde Presidente do Conselho, Herbert Morrison . King foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) nas honras de aniversário de 1948. Mais tarde, ele se tornou o Conselheiro Científico Chefe do Departamento de Pesquisa Científica e Industrial.

Em 1957, King juntou-se à Agência Europeia de Produtividade (EPA) como Diretor em Paris, posteriormente tornando-se Diretor-Geral de Assuntos Científicos da OCDE. Na OCDE, "ele iniciou as Pesquisas de Políticas Científicas, que analisavam o estado da ciência de maneira crítica e tecnologia nos países da OCDE. Entre outras coisas, suas iniciativas encorajaram novas formas de educação. " Ele se aposentou da OCDE em 1974, assumindo a presidência da Federação Internacional de Institutos de Estudos Avançados (IFIAS), uma organização com sede em Estocolmo.

The Club Of Rome

King foi descrito como "um catalisador legal com a habilidade de ouro de transformar ideias em ação." Foi enquanto trabalhava na OCDE que King co-fundou o influente think tank Clube de Roma. Em 1966, ele se deparou com a transcrição de um discurso proferido por Aurelio Peccei e os dois se encontraram para discutir interesses comuns. Com o apoio da Fundação Agnelli, eles convidaram 30 cientistas, economistas e industriais europeus a Roma para discutir questões globais. Embora a reunião inicial de 1968 na Accademia dei Lincei (Palazzo Corsini) tenha sido um fracasso, levou à formação de uma rede de indivíduos com preocupações comuns sobre as consequências ambientais do desenvolvimento global desenfreado. A primeira reunião formal do Clube de Roma teve lugar em Berna em 1970.

O best-seller de 1972, The Limits to Growth , encomendado pelo Clube de Roma e financiado pela Fundação Volkswagen, foi a primeira tentativa de simular as consequências do desenvolvimento sobre os recursos limitados do planeta. O livro "desafiou a ortodoxia econômica de que a terra sempre forneceria os recursos para a prosperidade humana e se tornou o livro ambiental mais vendido da história". Ao questionar as suposições prevalentes sobre a inevitabilidade e os benefícios do crescimento econômico, o Clube de Roma provocou, às vezes, uma controvérsia feroz e acusações de elitismo. Suas advertências sobre os perigos das mudanças ambientais antropogênicas foram contestadas de forma a antecipar a oposição contemporânea às avaliações científicas das mudanças climáticas globais. As preocupações do Clube de Roma com a superpopulação eram vistas por alguns como neomalthusianas. No entanto, a missão do Clube de Roma de chamar a atenção para as pressões do desenvolvimento sobre o meio ambiente - e em particular a publicação de The Limits to Growth - de acordo com o obituário de King, "tocou um ponto sensível do corpo político. Suas advertências ressoaram com o temores dos outros de que houvesse uma crise ambiental emergente. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente foi estabelecido alguns meses depois que [o livro] apareceu. A palavra "meio ambiente" nem mesmo aparece na Carta das Nações Unidas de 1945, e King ajudou a expandir o papel da ONU em proteção ambiental. "

Após a morte de Peccei, King serviu como presidente do clube de 1984 a 1990. Ele foi o destinatário de muitas honras: em 1975 foi feito Companheiro da Ordem de São Miguel e São Jorge (CMG) e em 1987 foi premiado com o Erasmus Prêmio por sua contribuição para a conscientização sobre "o impacto positivo e negativo do progresso tecnológico na sociedade".

Trabalho

A autobiografia de King, Let the Cat Turn Round: One Man's Traverse of the Twentieth Century , foi publicada em 2006 e aclamada pelo cientista e co-autor de Limits to Growth, Dennis Meadows , como "uma crônica de um século": "Poucas políticas científicas conselheiros estavam melhor situados do que Alex King para observar a maneira como a tecnologia co-evoluiu com a política e a economia nos anos 1900. Este livro resume suas contribuições e oferece suas percepções. Ambos são de grande importância. " Outros livros de King incluem The State of the Planet (Pergamon, 1980) e, com Bertrand Schneider, The First Global Revolution (Pantheon, 1991).

King escreveu uma monografia, Ciência, Tecnologia e a Qualidade de Vida (1972) e foi coautor de An Eye to the Future (1975) para o Instituto de Pesquisa Cultural , com sede em Londres , fundado e dirigido pelo escritor e pensador Idries Shah , um colega do Clube de Roma.

Vida pessoal

A família King é originária de Dunblane e Doune na Escócia. O pai de Alexander King, James Mitchell King, trabalhou para a Nobel Explosives Company e eventualmente se tornou um diretor da Imperial Chemical Industries (ICI). Por parte da mãe, King era descendente do industrial e filantropo David Dale (1773-1806), fundador da New Lanark Mills e sogro do socialista utópico Robert Owen (1771-1858). Em 1933, King casou-se com Sarah Maskell Thompson, que conheceu em Munique, sobrinha do político liberal Walter Runciman , visconde Runciman de Doxford e neta do parlamentar liberal e industrial James Cochran Stevenson . A filha de King, Catherine Peckham , é uma médica conhecida, que se tornou a primeira professora de Epidemiologia Pediátrica no Reino Unido.

Referências

links externos