Agricultura na Arábia Saudita - Agriculture in Saudi Arabia

Campos agrícolas na Bacia de Wadi As-Sirhan, na Arábia Saudita, vistos da Estação Espacial Internacional em 2012

A agricultura na Arábia Saudita está focada na exportação de tâmaras, laticínios, ovos, peixes, aves, frutas, vegetais e flores para mercados em todo o mundo, pois alcançou a autossuficiência na produção desses produtos. O governo da Arábia Saudita está fortemente envolvido na indústria agrícola , e o Ministério do Meio Ambiente, Água e Agricultura é o principal responsável pelas políticas agrícolas do país. O setor privado também desempenha um papel na agricultura do país, uma vez que o governo oferece empréstimos de longo prazo sem juros e a baixo custo de água, combustível, eletricidade e importações de matérias-primas e maquinários isentas de impostos.

Embora a Arábia Saudita seja amplamente considerada um deserto , há regiões onde o clima favoreceu a agricultura. As chuvas caem no inverno todos os anos na Arábia Saudita, mas com uma média de no máximo 100 mm, exceto na região sul do país [2] . O governo, em particular, tem ajudado neste processo convertendo grandes áreas desérticas em campos agrícolas. Ao implementar grandes projetos de irrigação e adotar a mecanização em grande escala, progrediu no desenvolvimento da agricultura no país, adicionando áreas anteriormente estéreis ao estoque de terras cultiváveis.

A Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO) recomenda em um relatório que prestar atenção extra na criação e nutrição do agrossistema no deserto pode levar a uma interferência no ecossistema do deserto, o que levaria a resultados desagradáveis [3] .

Produção

A Arábia Saudita produziu, em 2018:

  • 1,3 milhão de toneladas de tâmara (2º maior produtor do mundo, perdendo apenas para o Egito);
  • 634 mil toneladas de melancia ;
  • 624 mil toneladas de cevada ;
  • 586 mil toneladas de trigo ;
  • 482 mil toneladas de batata ;
  • 312 mil toneladas de tomate ;
  • 144 mil toneladas de sorgo ;
  • 115 mil toneladas de pepino ;

Além de produções menores de outros produtos agrícolas.

História

Durante as décadas de 1970 e 1980, o governo empreendeu uma reestruturação massiva da agricultura na Arábia Saudita. Os objetivos declarados eram a segurança alimentar por meio da autossuficiência e da melhoria da renda rural. Embora tenha conseguido aumentar a produção interna de várias safras e alimentos importantes por meio da introdução de técnicas agrícolas modernas, o programa de desenvolvimento agrícola não atingiu inteiramente esses objetivos. No que diz respeito à autossuficiência, o reino produziu um excedente limitado, suficiente para exportar algumas quantidades de alimentos. No entanto, se todo o processo de produção fosse considerado, a importação de fertilizantes , equipamentos e mão de obra tornaram o Reino ainda mais dependente de insumos estrangeiros para levar alimentos para a família saudita média.

Emergiram dois padrões de distribuição de renda: as regiões agrícolas tradicionais não se beneficiaram do programa de desenvolvimento e o apoio financeiro do governo levou ao estabelecimento de unidades de produção agrícola em grande escala. Alguns deles eram administrados e operados por entidades estrangeiras e de propriedade de indivíduos ricos e grandes empresas. Do ponto de vista ambiental, o programa teve um impacto menos que satisfatório. Não só causou um sério esgotamento dos recursos hídricos do reino, principalmente de aqüíferos não renováveis , mas também exigiu o uso de grandes quantidades de fertilizantes químicos para aumentar a produtividade. Em 1992, a estratégia agrícola saudita só era sustentável enquanto o governo mantivesse um alto nível de subsídios diretos e indiretos , um dreno em seu orçamento e contas externas.

A contribuição da agricultura para o produto interno bruto (PIB) em 1984 foi de 3,3%. Em 2001, aumentou para 5,1%, mas foi devido à queda nas receitas do petróleo.

Agricultura tradicional e nomadismo pastoral

No passado, o grosso da produção agrícola concentrava-se em algumas áreas limitadas. A produção foi retida em grande parte por essas comunidades, embora algum excedente tenha sido vendido para as cidades. Os nômades desempenharam um papel crucial nesse sentido, transportando alimentos e outros bens entre as áreas agrícolas amplamente dispersas. A criação de gado era compartilhada entre comunidades sedentárias e nômades, que também a usavam para complementar seus precários meios de subsistência.

O abastecimento de água na Arábia Saudita e, especificamente, a falta de água sempre foi a principal restrição à agricultura e o fator determinante sobre onde o cultivo ocorreu. O reino não tem lagos ou rios. As chuvas são leves e irregulares na maior parte do país. Apenas no sudoeste, nas montanhas de 'Asir , perto da fronteira com o Iêmen e representando três por cento da área terrestre, as chuvas foram suficientes para sustentar as safras regulares. Esta região mais as planícies costeiras do sul de Tihamah sustentavam a agricultura de subsistência . A colheita no resto do país era dispersa e dependente da irrigação . Ao longo da costa oeste e nas terras altas do oeste, a água subterrânea de poços e nascentes fornecia água adequada para fazendas autossustentáveis ​​e, até certo ponto, para produção comercial. Movendo-se para o leste, nas partes central e norte do interior, Najd e An Nafud , algumas águas subterrâneas permitiam uma agricultura limitada. A Província Oriental apoiou a economia de plantação mais extensa . O principal oásis girava em torno de Al Hasa , que possuía lençóis freáticos altos, fontes naturais e solos relativamente bons.

Historicamente, a terra arável limitada e a quase ausência de pastagens forçaram os criadores de gado a um padrão nômade para tirar vantagem da forragem disponível. Somente no verão, a época mais seca do ano, o nômade mantinha seus animais em torno de um oásis ou poço para água e forragem. Os beduínos desenvolveram habilidades especiais, sabendo onde havia caído a chuva e onde havia forragem disponível para alimentar seus animais e onde poderiam encontrar água no caminho para várias áreas de forragem.

Tradicionalmente, os beduínos não eram autossuficientes, mas precisavam de alguns alimentos e materiais de assentamentos agrícolas. O movimento quase constante necessário para alimentar seus animais limitava outras atividades, como a tecelagem . Os fazendeiros e comerciantes assentados precisavam dos nômades para cuidar dos camelos . Os nômades pastavam e criavam animais pertencentes a fazendeiros sedentários em troca de porções da produção dos fazendeiros. Grupos de beduínos contratados para fornecer proteção às áreas agrícolas e de mercado que frequentavam em troca de provisões como tâmaras , tecidos e equipamentos. Os beduínos complementavam ainda mais sua renda tributando caravanas para passagem e proteção em seu território.

Os próprios beduínos precisavam de proteção. Operando em pequenos grupos independentes de algumas famílias, eles eram vulneráveis ​​a ataques de outros nômades e, portanto, formaram grupos maiores, como tribos. A tribo foi responsável por ataques vingativos a qualquer um de seus membros. As tribos estabeleceram territórios que defenderam vigorosamente. Dentro da área tribal, poços e nascentes foram encontrados e desenvolvidos. Geralmente, os desenvolvedores de uma fonte de água, como um poço, retêm os direitos sobre ela, a menos que a abandonem. Esse sistema criou problemas para os nômades, porque muitos anos podem se passar entre as visitas a um poço que eles cavaram. Se pessoas de outra tribo apenas usassem o poço, a primeira tribo poderia frequentemente estabelecer que o poço estava em um território onde eles tinham direitos primários; mas se outra tribo melhorasse o poço, os direitos primários se tornariam difíceis de estabelecer. No início do século XX, o controle sobre a terra, os direitos sobre a água e as relações intertribais e intratribais eram altamente desenvolvidas e complexas.

Agricultura moderna

O pastoralismo nômade diminuiu como resultado de várias forças políticas e econômicas. A sedentarização era um meio de impor controle político sobre vários grupos tribais na Península Arábica . Novas estruturas legais, como a Portaria de Distribuição de Terras Públicas de 1968, criaram novas relações fundiárias e estimularam a dissolução do modo de vida dos beduínos. O estabelecimento de um estado moderno ativista forneceu incentivos para que um grande número de cidadãos sauditas ingressassem no emprego comercial regular, baseado em salário ou urbano. Além disso, a tecnologia moderna e as novas redes de transporte minaram os serviços primitivos que os beduínos ofereciam ao resto da economia.

Até a década de 1970, a agricultura sedentária viu poucas mudanças e diminuiu em face das importações estrangeiras, deriva urbana e falta de investimento. O uso de insumos modernos permaneceu relativamente limitado. A introdução de bombeamento mecânico em certas áreas levou a um nível modesto de produção comercial, geralmente em locais próximos aos centros urbanos. Não obstante, a distribuição regional da atividade agrícola permaneceu relativamente inalterada, assim como o tamanho médio das propriedades e os padrões de cultivo.

Durante o final dos anos 1970 e início dos anos 1980, o governo empreendeu um programa multifacetado para modernizar e comercializar a agricultura, a fim de melhorar a indústria agrícola do país. O apoio indireto envolveu despesas substanciais com infraestrutura , que incluiu fornecimento de eletricidade , irrigação , drenagem, sistemas de estradas secundárias e outras instalações de transporte para distribuição e comercialização de produtos. A distribuição de terras também foi parte integrante do programa. O Decreto de Distribuição de Terras Públicas de 1968 alocou de 5 a 100 hectares de terras em pousio para indivíduos sem nenhum custo, até 400 hectares para empresas e organizações e um limite de 4.000 hectares para projetos especiais. Os beneficiários foram obrigados a desenvolver um mínimo de 25 por cento da terra dentro de um determinado período de tempo (geralmente de dois a cinco anos); depois disso, a propriedade total foi transferida. No ano fiscal de 1989, a área total distribuída era de mais de 1,5 milhão de hectares. Dessa área total, 7.273 projetos agrícolas especiais responderam por pouco menos de 860.000 hectares, ou 56,5%; 67.686 indivíduos receberam pouco menos de 400.000 hectares ou 26,3 por cento; 17 empresas agrícolas receberam pouco mais de 260.000 hectares, ou 17,2%. A julgar por essas estatísticas, a parcela média de pousio dada a indivíduos foi de 5,9 hectares, 118 hectares para projetos e 15.375 hectares para empresas, estando esta última bem acima do limite de 400 hectares especificado nos planos originais.

O governo também mobilizou recursos financeiros substanciais para apoiar a agricultura e a pecuária durante as décadas de 1970 e 1980. As principais instituições envolvidas foram o Ministério da Agricultura e Águas, o Banco Agrícola da Arábia Saudita (SAAB) e a Organização dos Silos de Grãos e Moinhos de Farinha (GSFMO). A SAAB concedeu empréstimos sem juros aos agricultores; durante o ano fiscal de 1989, por exemplo, 26,6% dos empréstimos foram para perfuração e revestimento de poços, 23% para projetos agrícolas e o restante para a compra de maquinário agrícola , bombas e equipamento de irrigação. A SAAB também forneceu subsídios para a compra de outros insumos de capital.

O GSFMO implementou o programa oficial de compras, comprando trigo e cevada produzidos localmente a preços garantidos para vendas domésticas e exportações. O preço de aquisição foi reduzido de forma constante durante a década de 1980 por causa da superprodução maciça e por razões orçamentárias, mas era substancialmente mais alto do que os preços internacionais. No final da década de 1980, o preço de aquisição do trigo, por exemplo, era três vezes o preço internacional. Embora restrições de quantidade tenham sido implementadas para limitar as aquisições, as pressões de um crescente lobby de fazendas levaram a isenções de preço máximo. Além disso, o governo encontrou fraudes consideráveis ​​com as importações sendo consideradas produção doméstica. Para controlar essa situação, o governo concedeu monopólios de importação de alguns produtos agrícolas ao GSFMO, enquanto as compras e os subsídios à importação de certas safras foram transferidos para incentivar um programa de produção mais diversificado. Finalmente, as autoridades agrícolas e de recursos hídricos forneceram subsídios maciços na forma de água dessalinizada de baixo custo e as empresas elétricas foram obrigadas a fornecer energia com tarifas reduzidas.

O programa gerou uma grande resposta do setor privado, com taxas médias de crescimento anual bem acima das programadas. Essas taxas de crescimento foram sustentadas por um rápido aumento da terra cultivada e da produção agrícola. Os investimentos privados foram direcionados principalmente para a expansão da área plantada com trigo. Entre 1983 e 1990, o aumento médio anual de novas terras cultivadas com trigo aumentou 14%. Um aumento de 35% na produção por tonelada durante este período impulsionou ainda mais a produção de trigo; a produção total aumentou de 1,4 milhão de toneladas por ano no ano fiscal de 1983 para 3,5 milhões de toneladas no ano fiscal de 1989. Para colocar o volume em perspectiva, as exportações aumentaram a ponto de a Arábia Saudita ser o sexto maior exportador de trigo no início dos anos 90.

Outros grãos alimentícios também se beneficiaram do investimento privado. Por exemplo, as taxas de crescimento da produção de sorgo e cevada aceleraram ainda mais rápido do que o trigo durante a década de 1980, embora a quantidade total produzida fosse muito menor. Durante a década de 1980, os agricultores também experimentaram novas variedades de vegetais e frutas, mas com sucesso modesto. Culturas mais tradicionais, como cebolas e tâmaras , não se saíram tão bem e sua produção diminuiu ou permaneceu estável.

Em 2018, o Ministério do Meio Ambiente, Águas e Agricultura saudita adotou um novo plano que visa impulsionar a agricultura orgânica no país. O objetivo do plano é aumentar a agricultura orgânica em 300 por cento e o orçamento alocado é de US $ 200 milhões.

Na década de 1970, o aumento da renda nas áreas urbanas estimulou a demanda por carne e laticínios , mas no início da década de 1980 os programas governamentais tiveram sucesso apenas parcial em aumentar a produção doméstica. Os beduínos continuaram a criar um grande número de ovelhas e cabras . Os pagamentos pelo aumento dos rebanhos, entretanto, não resultaram em um aumento proporcional de animais para abate. Alguns confinamentos comerciais para ovelhas e gado foram estabelecidos, bem como algumas fazendas modernas , mas no início dos anos 1980, grande parte da carne consumida era importada. Embora o suprimento de carne ainda fosse em grande parte importado no início da década de 1990, a produção doméstica de carne cresceu 33% entre 1984 e 1990, de 101.000 toneladas para 134.000 toneladas. Esse aumento, entretanto, mascarou o papel dominante das fazendas tradicionais no fornecimento de carne. Embora os novos projetos tenham contribuído para parte do rápido crescimento durante a década de 1980, um declínio acentuado de aproximadamente 74% na produção de gado bovino por projetos especializados durante 1989 resultou em uma queda de apenas 15% na produção de carne. Essa reversão também destacou os problemas na introdução de técnicas modernas de criação comercial de gado no Reino.

As granjas comerciais , no entanto, se beneficiaram muito dos incentivos do governo e cresceram rapidamente durante a década de 1980. As galinhas geralmente eram criadas em condições climáticas controladas . Apesar da duplicação da produção, em decorrência do rápido aumento do consumo de frango, que se tornara um dos principais alimentos da dieta saudita, a produção doméstica representava menos da metade da demanda total. A produção de ovos também aumentou rapidamente durante a década de 1980. O número de frangos de corte aumentou de 143 milhões em 1984 para 270 milhões em 1990, enquanto a produção de ovos aumentou de 1.852 milhões em 1984 para 2.059 milhões em 1990.

A pesca, no entanto, era um aspecto subdesenvolvido da economia saudita, apesar da abundância de peixes e crustáceos nas águas costeiras. As principais razões para o pequeno tamanho deste setor foram a demanda limitada de pescado e a comparativa falta de comercialização e instalações de processamento de pescado. As ações iraquianas de liberar petróleo bruto no Golfo Pérsico durante a Guerra do Golfo causaram danos consideráveis ​​aos peixes e à vida selvagem no golfo. Os dados relativos às capturas do pós-guerra não estavam disponíveis no final de 1992, mas em 1989 a Organização para a Alimentação e Agricultura das Nações Unidas estimou a captura total da Arábia Saudita em mais de 53.000 toneladas.

A Arábia Saudita está sofrendo de um grande esgotamento da água em seus aqüíferos subterrâneos e uma conseqüente quebra e desintegração de sua agricultura como consequência. Como resultado da catástrofe, a Arábia Saudita comprou terras agrícolas nos Estados Unidos, Argentina, Indonésia, Tailândia e África. A Arábia Saudita foi classificada como a maior compradora de terras agrícolas em países estrangeiros.

Referências

links externos

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