Aeneas Mackintosh - Aeneas Mackintosh

Aeneas Mackintosh
Um homem de rosto novo, cabelos escuros penteados para trás, sentado entre um grupo.  Ele está vestindo um uniforme de oficial da Marinha com um colarinho alto e rígido
Nascer
Aeneas Lionel Acton Mackintosh

( 1879-07-01 )1 de julho de 1879
Faleceu 8 de maio de 1916 (1916-05-08)(36 anos)
Educação Bedford Modern School
Ocupação Oficial da marinha mercante e explorador da Antártica
Cônjuge (s) Gladys, nee Campbell
Crianças
Pais) Alexander e Annie Mackintosh

Aeneas Lionel Acton Mackintosh (01 de julho de 1879 - 8 de maio de 1916) era um britânico Marinha Mercante oficial e explorador da Antártida , que comandou a festa Mar de Ross como parte de Sir Ernest Shackleton da expedição transantártica imperial , 1914-1917. A missão do grupo do Mar de Ross era apoiar a marcha transcontinental proposta de Shackleton instalando depósitos de suprimentos ao longo dos últimos estágios da rota pretendida para a marcha. Em face de contratempos persistentes e dificuldades práticas, o partido de Mackintosh cumpriu sua tarefa, embora ele e dois outros tenham morrido no desempenho de suas funções.

A primeira experiência de Mackintosh na Antártica foi como segundo oficial na expedição Nimrod de Shackleton , 1907-1909. Pouco depois de sua chegada à Antártica, um acidente a bordo destruiu seu olho direito e ele foi enviado de volta para a Nova Zelândia. Ele voltou em 1909 para participar das fases posteriores da expedição; sua vontade e determinação na adversidade impressionaram Shackleton e levaram à sua nomeação para o partido do Mar de Ross em 1914.

Tendo trazido seu partido para a Antártica, Mackintosh enfrentou numerosas dificuldades. Ordens confusas e vagas significavam que ele não sabia o momento da marcha proposta por Shackleton. Seus problemas foram agravados quando o navio do grupo, SY Aurora , foi varrido de suas amarras de inverno durante um vendaval e não pôde retornar, causando a perda de equipamentos e suprimentos vitais. Ao cumprir a tarefa de colocação de depósitos do partido, um homem morreu; Mackintosh quase não sobreviveu, devendo sua vida às ações de seus camaradas que o trouxeram para a segurança. Com a saúde restaurada, ele e um companheiro desapareceram enquanto tentavam retornar ao acampamento base da expedição cruzando o gelo instável do mar.

A competência e as habilidades de liderança de Mackintosh foram questionadas por historiadores polares. Shackleton elogiou o trabalho do partido e equiparou o sacrifício de suas vidas àqueles dados nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial, mas criticou as habilidades de organização de Mackintosh. Anos mais tarde, o filho de Shackleton, Lord Shackleton , identificou Mackintosh como um dos heróis da expedição, ao lado de Ernest Joyce e Dick Richards .

Vida pregressa

Enéias com sua filha Pamela

Mackintosh nasceu em Tirhut , Índia, em 1 de julho de 1879, um dos seis filhos (cinco filhos e uma filha) de um plantador de índigo escocês , Alexander Mackintosh, um descendente dos chefes do clã Chattan . No devido tempo, Enéias seria nomeado herdeiro da chefia e da antiga residência em Inverness que a acompanhava.

Quando Aeneas ainda era uma criança, sua mãe, Annie Mackintosh, voltou repentinamente para a Grã-Bretanha, trazendo os filhos com ela. As razões para a divisão familiar são desconhecidas, mas era evidentemente permanente. Seu pai tinha “doença de Bright” e permaneceu na Índia. Enéias nunca mais viu o pai, mas continuou a gostar dele, escrevendo regularmente; seu pai guardava todas as cartas, mas infelizmente elas foram encontradas fechadas quando seu pai morreu.

Em casa, em Bedfordshire, Aeneas frequentou a Bedford Modern School . Ele então seguiu o mesmo caminho de Ernest Shackleton cinco anos antes, deixando a escola aos 16 anos para ir para o mar. Depois de servir como aprendiz de Oficial Mercante, ele se juntou à Linha P e O e permaneceu nessa empresa até ser recrutado pela expedição Nimrod de Shackleton , que navegou para a Antártica em 1907.

Antes da partida da expedição, Mackintosh foi comissionado como subtenente na Reserva Naval Real .

Expedição Nimrod

Homem com cabelo repartido ao meio, usando colarinho alto branco com gravata e paletó escuro.  Sua expressão facial é séria
Ernest Shackleton , líder da Expedição Nimrod

A expedição Nimrod , 1907-1909, foi a primeira de três expedições à Antártica lideradas por Ernest Shackleton. Seu objetivo, conforme afirma Shackleton, era "proceder ao Quadrante Ross da Antártica com vistas a alcançar o Pólo Sul Geográfico e o Pólo Magnético Sul ". Mackintosh foi recomendado a Shackleton como um oficial adequado pela Linha P&O, e logo ganhou a confiança de Shackleton ao impressionar seus colegas oficiais com sua vontade e determinação. Enquanto a expedição estava na Nova Zelândia, Shackleton adicionou Mackintosh ao grupo da costa, como um provável candidato para a marcha polar.

Acidente

Em 31 de janeiro de 1908, não muito depois da chegada de Nimrod ao estreito de McMurdo, na Antártica, Mackintosh estava ajudando na transferência do equipamento de trenó a bordo do navio quando um gancho passou pelo convés e atingiu seu olho direito, praticamente destruindo-o. Ele foi imediatamente levado para a cabine do capitão, onde, mais tarde naquele dia, o médico da expedição Eric Marshall operou para remover o olho, usando equipamento cirúrgico parcialmente improvisado.

Marshall ficou profundamente impressionado com a firmeza de Mackintosh, observando que "nenhum homem poderia ter lidado com isso melhor". O acidente custou a Mackintosh seu lugar na festa da costa e exigiu seu retorno à Nova Zelândia para tratamento posterior. Ele não participou dos eventos principais da expedição, mas voltou para o sul com Nimrod em janeiro de 1909, para participar dos estágios finais.

Shackleton, que antes havia desentendido com o comandante do navio, Rupert England, queria que Mackintosh fosse o capitão Nimrod nesta viagem, mas o ferimento no olho não sarou o suficiente para tornar essa nomeação possível.

Perdido no gelo

Em 1º de janeiro de 1909, em seu retorno à Antártica, o Nimrod foi detido pelo gelo, ainda a 40 km da base costeira da expedição no Cabo Royds . Mackintosh decidiu que iria cruzar esse trecho de gelo a pé. O historiador Beau Riffenburgh descreve a viagem que se seguiu como "uma das partes mais mal pensadas de toda a expedição".

O grupo de Mackintosh, que deixou o navio na manhã de 3 de janeiro, consistia em Mackintosh e três marinheiros, com um trenó contendo suprimentos e uma grande mala postal. Dois marinheiros voltaram rapidamente ao navio, enquanto Mackintosh e um companheiro avançaram. Eles acamparam no gelo naquela noite, apenas para descobrir no dia seguinte que toda a área ao redor deles havia se quebrado. Depois de uma corrida desesperada sobre os blocos de gelo em movimento , eles conseguiram alcançar uma pequena língua de geleira . Mackintosh escreveu mais tarde sobre a experiência de quase morte:

"Nossa sorte chegou e puxamos o trenó um pouco acima da superfície do gelo e o desempacotamos. Estávamos em terra firme! Mas, não muito cedo, quinze minutos depois havia mar aberto onde havíamos conquistado a terra!"

Eles acamparam lá e esperaram vários dias até que sua cegueira pela neve diminuísse. Quando a visão voltou, eles descobriram que o cabo Royds estava à vista, mas inacessível, pois o gelo marinho que conduzia a ele havia desaparecido, deixando um trecho de água aberta. Eles tinham pouca escolha a não ser chegar à cabana por terra, um empreendimento perigoso sem equipamento e experiência apropriados.

Em 11 de janeiro eles partiram. Nas 48 horas seguintes, eles lutaram em terreno hostil, através de regiões de fendas profundas e campos de neve traiçoeiros. Eles logo se separaram com todos os seus equipamentos e suprimentos. Em um ponto, para prosseguir, eles tiveram que subir a 3.000 pés (910 m) e então deslizar para o sopé de uma encosta de neve. Eventualmente, depois de tropeçar na névoa por horas, eles felizmente encontraram Bernard Day, um membro do grupo da costa, a uma curta distância da cabana. O navio posteriormente recuperou o equipamento abandonado. John King Davis , então servindo como chefe do Nimrod , observou que "Mackintosh sempre foi o homem que arriscou a centésima vez. Desta vez, ele escapou impune".

Mackintosh mais tarde se juntou a Ernest Joyce e outros em uma jornada através da Grande Barreira de Gelo até Minna Bluff , para estabelecer um depósito para o grupo polar de Shackleton, cujo retorno de sua marcha ao sul era aguardado. Em 3 de março, enquanto vigiava o convés do Nimrod , Mackintosh observou um sinalizador, que sinalizou o retorno seguro de Shackleton e seu grupo. Eles haviam ficado um pouco aquém de seu objetivo no Pólo Sul, tendo alcançado um Extremo Sul de 88 ° 23 'S.

Entre expedições

contorno da ilha com algumas características marcadas, incluindo a localização de dois naufrágios em uma área identificada como Wafer Bay
Ilha Cocos no Oceano Pacífico, onde Mackintosh procurou um tesouro em 1911

Mackintosh voltou para a Inglaterra em junho de 1909. Ao se reportar à P&O, ele foi informado de que, devido à sua deficiência visual, ele havia recebido alta. Sem perspectivas imediatas de emprego, ele concordou, no início de 1910, em acompanhar Douglas Mawson (que havia servido como geólogo na expedição Nimrod e mais tarde lideraria a Expedição Antártica Australásia ) em uma viagem à Hungria, para pesquisar um campo de ouro em potencial que Shackleton esperava formar a base de um lucrativo empreendimento comercial. Apesar de um relatório promissor de Mawson, nada resultou disso. Mais tarde, Mackintosh lançou sua própria expedição de caça ao tesouro à Ilha de Cocos, na costa do Pacífico do Panamá , mas voltou para casa de mãos vazias.

Em fevereiro de 1912, Mackintosh casou-se com Gladys Campbell e estabeleceu-se em um emprego de escritório como secretário assistente do Imperial Merchant Service Guild em Liverpool . O trabalho seguro e rotineiro não o satisfez: "Ainda estou neste trabalho, preso em um escritório sujo", escreveu ele a um ex- companheiro do Nimrod . "Eu sempre sinto que nunca completei minha primeira iniciação - então gostaria de ter uma chafurdinha final, para o bem ou para o mal!" Ele ficou, portanto, encantado, no início de 1914, ao receber um convite de Shackleton para se juntar à Expedição Transantártica Imperial , que tentaria a primeira travessia do continente Antártico.

Festa do mar de ross

Dificuldades iniciais

A festa do Mar de Ross na Austrália. Mackintosh está sentado na fila do meio, terceiro a partir da esquerda. Ernest Joyce está de pé, extrema esquerda, última fileira. Arnold Spencer-Smith é a figura alta, no centro da fileira de trás.

A expedição de Shackleton continha dois componentes separados. O partido principal estabeleceria uma base no mar de Weddell , de onde um grupo de seis liderados por Shackleton marcharia através do continente, via Pólo Sul. Um grupo de apoio do Mar de Ross , baseado no lado oposto do continente no estreito de McMurdo, estabeleceria depósitos de suprimentos na Grande Barreira de Gelo , para ajudar o grupo transcontinental na fase final de sua jornada.

Mackintosh deveria ter sido originalmente um membro do partido transcontinental de Shackleton, mas surgiram dificuldades com a nomeação de um comandante para o partido do Mar de Ross. Eric Marshall, o cirurgião da expedição Nimrod , recusou a tarefa, assim como John King Davis; Os esforços de Shackleton para obter do Almirantado uma tripulação naval para esta parte da empresa foram rejeitados. O posto de líder do partido no Mar de Ross foi finalmente oferecido e aceito por Mackintosh.

Seu navio seria o Aurora , recentemente usado pela Expedição Antártica Australasiana de Mawson e atualmente encontra-se na Austrália. Shackleton considerou a rotina de designação do grupo do Mar de Ross e não viu nenhuma dificuldade especial em sua execução.

Mackintosh chegou à Austrália em outubro de 1914 para assumir suas funções e deparou-se imediatamente com grandes dificuldades. Sem aviso ou notificação, Shackleton cortou os fundos alocados do partido do Mar de Ross pela metade, de £ 2.000 para £ 1.000. Mackintosh foi instruído a compensar a diferença solicitando presentes gratuitos e a hipotecar o navio da expedição para levantar mais dinheiro. Em seguida, descobriu-se que a compra da Aurora não havia sido legalmente concluída, o que atrasou as tentativas de Mackintosh de hipotecá-la.

Além disso, Aurora era inadequada para o trabalho na Antártica sem uma revisão extensa, que exigia a cooperação de um exasperado governo australiano . A tarefa de lidar com essas dificuldades em uma escala de tempo muito restrita causou grande ansiedade em Mackintosh, e as várias confusões criaram uma imagem negativa da expedição aos olhos do público australiano. Alguns membros do partido renunciaram, outros foram demitidos; O recrutamento de uma equipe completa de tripulantes e cientistas envolveu algumas nomeações de última hora que deixaram o grupo visivelmente com falta de experiência na Antártica.

Shackleton deu a Mackintosh a impressão de que, se possível, tentaria sua travessia durante a próxima temporada da Antártica de 1914-1915. Antes de partir para o mar de Weddell, ele mudou de ideia sobre a viabilidade dessa escala de tempo. Mackintosh não foi informado desta mudança de plano; esse mal-entendido levou às viagens despreparadas e quase caóticas de instalação de depósitos de janeiro a março de 1915.

As instruções de Shackleton eram confusas. Ele disse a Mackintosh que era extremamente importante instalar os depósitos, mas também informou a Mackintosh que carregaria provisões suficientes para cruzar o continente sem ajuda. Parece que Shackleton queria que Mackintosh acreditasse que ele não era absolutamente dependente dos depósitos.

Um fato pouco conhecido é que Shackleton também instruiu Mackintosh a deixar um bote salva-vidas de emergência totalmente equipado em McMurdo Sound, se Shackleton não viesse do mar de Weddell. As especificações de emergência do bote salva-vidas que ele deu a Mackintosh em 1914 correspondem às que ele implementou em 1916 em sua famosa jornada de James Caird .

Instalação de depósito, primeira temporada

Nome Classificação ou função
Aeneas Mackintosh Comandante
Ernest Joyce Equipamentos de trenó e cães
Ernest Wild Lojista
Arnold Spencer-Smith Capelão e fotógrafo
John Lachlan Cope Biólogo e cirurgião
Alexander Stevens Cientista chefe
Richard W. Richards Físico
Andrew jack Físico
Irvine Gaze Assistente geral
Victor Hayward Assistente geral

Aurora finalmente deixou Hobart , Tasmânia , em 24 de dezembro de 1914. A única parada na rota para a Antártica foi na Ilha Macquarie , a 950 milhas de Hobart. Uma estação meteorológica havia sido estabelecida lá durante a expedição do australiano Douglas Mawson um ou dois anos antes, e eles deveriam desembarcar depósitos para a equipe. Esta foi a última chance para os homens enviarem mensagens para casa. Mackintosh enviou uma carta para sua esposa dizendo que seus homens eram um 'bom grupo de companheiros' e que era um 'prazer' estar com eles.

Em 16 de janeiro de 1915, o grupo da costa desembarcou em McMurdo Sound, onde Mackintosh estabeleceu um acampamento base no antigo quartel-general do capitão Robert Falcon Scott em Cabo Evans . Acreditando que Shackleton já pudesse ter começado sua marcha do Mar de Weddell, ele estava determinado a começar a instalar o depósito imediatamente. Joyce, o viajante Antártico mais experiente da expedição - ele estivera na Expedição de descoberta de Scott em 1901-1904 e na expedição Nimrod - protestou que o grupo precisava de tempo para aclimatação e treinamento, mas foi rejeitado. Joyce ficou chocado com a rejeição; ele esperava que Mackintosh se submetesse a ele em questões de trenó: "Se eu tivesse Shacks aqui, faria com que ele visse minha maneira de argumentar", escreveu em seu diário.

A jornada de instalação do depósito que se seguiu começou com uma série de contratempos. Uma nevasca atrasou a partida, um trenó motorizado quebrou depois de alguns quilômetros e Mackintosh e seu grupo se perderam no gelo marinho entre o cabo Evans e Hut Point . As condições na Barreira eram duras para os homens destreinados e inexperientes. Muitas das lojas levadas para a Barreira foram despejadas no gelo para reduzir as cargas e não chegaram aos depósitos. Depois que Mackintosh insistiu, apesar dos protestos urgentes de Joyce, em levar os cães até 80 ° S, todos morreram na viagem.

Uma nota do diário de Joyce nesta época revela seu descontentamento com Mackintosh. "Não sei como evito dar a Mack um pouco do que penso. Terei que manter isso até voltarmos. Teremos o suficiente para pensar antes de chegarmos a Hut Point." Os homens, congelados e exaustos, voltaram à velha cabana da expedição do Discovery em Hut Point em 24 de março, mas foram isolados do navio e de sua base no Cabo Evans pelo gelo marinho inseguro e tiveram que esperar, ociosos, por quase três meses.

Depois dessa experiência, a confiança na liderança de Mackintosh ficou baixa e houve muita briga. Esta afirmação é questionável. Durante os meses de junho, julho e agosto no Cabo Evans, Mackintosh observou: "Tudo está funcionando bem aqui e todos estão encarando a situação de maneira muito filosófica." Em relação aos planos de Mackintosh, um dos homens escreveu em junho: "Passei a maior parte da manhã discutindo o problema do trenó ... e é um problema muito grande também, embora eu ache que OM [Velho - Mackintosh] tem uma boa solução já deu certo. " Outro dos homens lembrou que os dez homens pareciam trabalhar bem juntos, sem animosidades. Os relacionamentos eram "surpreendentemente bons".

Perda de Aurora

Navio de três mastros com funil para a retaguarda, ancorado pela proa em uma plataforma de gelo
SY Aurora , ancorado no gelo da Antártica

Quando Mackintosh e o grupo encarregado do depósito finalmente chegaram ao cabo Evans no início de junho, souberam que Aurora , com 18 homens a bordo e carregando a maior parte dos suprimentos e equipamentos do grupo em terra, havia se soltado de sua amarração de inverno durante um vendaval. No dia seguinte à chegada de Mackintosh, ele deu um esboço da situação aos outros homens. Ele explicou a 'necessidade de economia no uso de combustível, luz e estoques, tendo em vista a possibilidade' de que eles tenham que ficar por dois anos. Ele escreveu em um diário que eles "não vão começar a trabalhar nas operações de trenó até que saibamos mais definitivamente o destino da 'Aurora'. Não me atrevo a pensar que algum desastre tenha ocorrido."

No entanto, as condições do gelo no estreito de McMurdo impossibilitaram o retorno do navio; o grupo de dez pessoas da costa foi efetivamente isolado, com recursos drasticamente esgotados. Felizmente, a maioria das lojas necessárias para os depósitos havia sido desembarcada. Mackintosh, portanto, decidiu que o trabalho da temporada seguinte seria executado ao máximo: depósitos seriam colocados em toda a Grande Barreira de gelo até a Geleira Beardmore . O grupo tentaria compensar a falta de suprimentos e equipamentos resgatando os estoques deixados por expedições anteriores, principalmente da recente estada do capitão Scott no cabo Evans.

Todo o partido prometeu seu apoio a esse esforço, embora fosse necessário, escreveu Mackintosh, um feito recorde de viagem polar para realizá-lo. No entanto, os longos meses de preparação foram difíceis para Mackintosh. Único oficial do partido, ele achava difícil estabelecer relações íntimas com seus companheiros. Sua posição tornou-se cada vez mais isolada e sujeita às frequentes críticas vocais de Joyce em particular.

Março para o Monte Esperança

Em 26 de agosto de 1915, Mackintosh escreveu:

"Esperávamos sair e ver o sol nascer, mas o céu estava muito nublado, então não teremos esse prazer. De qualquer forma, é bom sentir que o sol está sobre nós agora. Espero antes que ele mergulhe novamente por este longo período sem a ele, que vivemos, estaremos na querida Pátria. A luz fez todos nós piscar, bem como sentir a excitação do espírito. Pessoalmente, senti como se tivesse sido libertado de um prisioneiro - ou imaginado o que seria sentiria como se tivesse sido um. Fiquei do lado de fora e olhei para o lindo cenário maravilhoso ao redor. "

Estas são as últimas notas do diário de Mackintosh. Ele começou um novo diário cinco dias depois, que nunca foi encontrado. Em 1º de setembro de 1915, nove homens em equipes de três começaram a tarefa de transportar aproximadamente 5.000 libras (2.300 kg) de provisões da base do Cabo Evans para a Barreira - o cientista Alexander Stevens permaneceu no acampamento-base, sozinho. Essa operação foi a primeira etapa do processo de instalação de depósitos em intervalos de um grau de latitude 60 milhas náuticas (110 km; 69 mi), até o Monte Hope, no sopé da geleira Beardmore.

Uma grande base avançada foi então estabelecida no depósito de Bluff, ao norte de 79 °, de onde as viagens finais para o Monte Esperança seriam lançadas no início de 1916. Durante esses estágios iniciais, Mackintosh entrou em conflito repetidamente com Joyce por causa dos métodos. Em um confronto em 28 de novembro, confrontado com evidências incontestáveis ​​da maior eficácia dos métodos de Joyce sobre os seus, Mackintosh foi forçado a recuar e aceitar um plano revisado elaborado por Joyce e Richards. O comentário particular de Joyce foi: "Nunca, em minha experiência, encontrei um idiota como esse no comando de homens".

Um trenó carregado sendo puxado por uma superfície gelada por duas figuras e uma equipe de cães
Spencer-Smith e Mackintosh sendo puxados no trenó

A marcha principal para o sul do depósito de Bluff começou em 1º de janeiro de 1916. Em poucos dias, uma equipe de três foi forçada a retornar à base, após a falha de seu fogão Primus. Os outros seis continuaram: Mackintosh, Joyce, Ernest Wild , Dick Richards , Arnold Spencer-Smith e Victor Hayward . O depósito de 80 ° colocado na temporada anterior foi reforçado e novos depósitos foram construídos a 81 ° e 82 °.

Enquanto o grupo avançava para as proximidades de Mount Hope, Mackintosh e Spencer-Smith, o fotógrafo da expedição, mancavam. Pouco depois que a marca de 83 ° foi ultrapassada, Spencer-Smith desabou e foi deixado em uma tenda enquanto os outros lutavam nos poucos quilômetros restantes. Mackintosh rejeitou a sugestão de que ele deveria permanecer com o inválido, insistindo que era seu dever assegurar que todos os depósitos fossem instalados. Em 26 de janeiro, o Monte Esperança foi alcançado e o depósito final instalado.

Na marcha de volta para casa, Spencer-Smith teve que ser puxado no trenó. A condição de Mackintosh estava se deteriorando rapidamente; incapaz de puxar, ele cambaleou, aleijado pelos efeitos crescentes do escorbuto. À medida que sua condição piorava, Mackintosh foi forçado a se juntar a Spencer-Smith como passageiro no trenó. Mesmo os membros mais aptos do grupo foram prejudicados por congelamento, cegueira pela neve e escorbuto, pois a jornada se tornou uma luta desesperada pela sobrevivência. Mackintosh temia por suas vidas. Em 28 de fevereiro, ele escreveu uma longa nota e suas palavras têm uma semelhança assustadora com algumas das últimas cartas de Scott, e em particular com uma nota que Scott escreveu intitulada 'Mensagem ao Público', enquanto ele estava morrendo em sua tenda em março de 1912. Parte da nota de Mackintosh dizia:

"Eu tenho este registro caso algo aconteça a esta festa. Hoje terminamos nossa última refeição. Uma nevasca está soprando há 11 dias. Mas eu deixo registrado que todos cumpriram seu dever nobremente e bem. tudo o que posso dizer e se for a vontade de Deus que desistamos, o fazemos no verdadeiro estilo britânico que minha própria tradição nos mantém no poder de fazer. "

Em 8 de março, Mackintosh se ofereceu para permanecer na tenda enquanto os outros tentavam levar Spencer-Smith para a relativa segurança de Hut Point. Spencer-Smith morreu no dia seguinte. Richards, Wild e Joyce lutaram até Hut Point com o agora atingido Hayward, antes de retornar para resgatar Mackintosh. Em 18 de março, todos os cinco sobreviventes estavam se recuperando em Hut Point, tendo concluído o que os biógrafos de Shackleton, Marjory e James Fisher, descrevem como "um dos mais notáveis ​​e aparentemente impossíveis feitos de resistência na história das viagens polares".

Desaparecimento e morte

vista aérea de uma baía congelada, com uma longa península de gelo projetando-se de uma costa coberta de neve
Som McMurdo, congelado. Mackintosh e Hayward partiram em 8 de maio de 1916 de Hut Point (A), com a intenção de caminhar até o Cabo Evans (B). Eles desapareceram na área marcada com C.

Com a ajuda de carne fresca de foca, que deteve a devastação do escorbuto, os sobreviventes se recuperaram lentamente em Hut Point. A condição instável do gelo marinho no estreito de McMurdo os impediu de completar a jornada até a base do Cabo Evans. As condições em Hut Point eram sombrias e deprimentes, com uma dieta rigorosa e nenhum conforto normal;

Mackintosh, em particular, achou a miséria da cabana intolerável e temia a possibilidade de que, pegos em Hut Point, perdessem o retorno do navio. Em 8 de maio de 1916, após realizar um reconhecimento do estado do gelo marinho, Mackintosh anunciou que ele e Hayward estavam dispostos a arriscar a caminhada até o Cabo Evans. Embora Richards, Joyce e Wild não fossem a favor, não havia muito que pudessem fazer a respeito de sua decisão. Mackintosh ainda estava no comando da festa e, sem impedi-lo à força, eles só podiam insistir para que ele não fosse. Richards revelou em uma entrevista anos depois que Hayward pode não ter sido tão entusiasmado quanto Mackintosh. Richards achou que Hayward parecia duvidoso, mas possivelmente não desejava "perder prestígio". Contra o conselho urgente de seus camaradas, os dois homens partiram, carregando apenas suprimentos leves.

Pouco depois de terem saído do campo de visão de Hut Point, uma forte nevasca se desenvolveu, que durou dois dias. Quando diminuiu, Joyce e Richards seguiram as pegadas ainda visíveis no gelo até uma grande fenda, onde os rastros pararam. Nem Mackintosh nem Hayward chegaram ao cabo Evans e nenhum vestígio de nenhum dos dois jamais foi encontrado, apesar das extensas buscas realizadas por Joyce depois que ele, Richards e Wild finalmente conseguiram chegar ao cabo Evans em junho.

Depois que Aurora finalmente retornou ao Cabo Evans em janeiro de 1917, houve novas buscas, igualmente infrutíferas. Todas as indicações eram de que Mackintosh e Hayward haviam caído no gelo ou que o gelo sobre o qual eles estavam caminhando foi levado para o mar durante a nevasca.

Um memorial a Mackintosh existe no túmulo de sua mãe Annie no cemitério da igreja de St. Johns em Burgess Hill em West Sussex. O memorial também menciona dois irmãos de Mackintosh que morreram prematuramente na Tailândia e na Rodésia do Sul e uma irmã que viveu até a velhice e morreu em 1962.

Avaliação

Os diários de expedição do próprio Mackintosh, que cobrem o período até 30 de setembro de 1915, não foram publicados; eles são mantidos pelo Scott Polar Research Institute . Os dois principais relatos disponíveis para leitores em geral são os diários de Joyce, publicados em 1929 como The South Polar Trail , e o relato de Dick Richards: The Ross Sea Shore Party 1914–17 . A reputação de Mackintosh não é bem servida por nenhum dos dois, particularmente pelo histórico partidário de Joyce, que é descrito por um comentarista como um "épico auto-engrandecedor".

Joyce é geralmente mordaz sobre a liderança de Mackintosh; O relato de Richards é muito mais curto e direto, embora décadas depois, quando ele era o único membro da expedição ainda vivo (ele morreu em 1985, aos 91 anos), ele se manifestou, alegando que Mackintosh na marcha para estabelecer o depósito foi "tremendamente patético ", tinha" perdido a coragem completamente ", e que a caminhada no gelo fatal foi" suicídio ".

As circunstâncias da morte de Mackintosh levaram os comentaristas a enfatizar sua impetuosidade e incompetência. Essa visão geralmente negativa dele não era, no entanto, unânime entre seus camaradas. Stevens, o cientista do partido, achou Mackintosh "firme e confiável", e acreditava que o partido do Mar de Ross teria feito muito menos se não fosse pelo esforço incansável de Mackintosh. John King Davis também admirou a dedicação de Mackintosh e chamou a jornada de colocação do depósito como uma "conquista magnífica".

Shackleton foi ambíguo. No Sul, ele reconhece que Mackintosh e seus homens alcançaram seu objetivo, elogia as qualidades de resistência e auto-sacrifício do partido e afirma que Mackintosh morreu por seu país. Por outro lado, em uma carta para casa, ele é altamente crítico: "Mackintosh parecia não ter nenhuma idéia de disciplina ou organização ...". Shackleton, no entanto, doou parte dos lucros de uma curta turnê de palestras na Nova Zelândia para ajudar a família Mackintosh. Seu filho, Lord Shackleton, em uma avaliação muito posterior da expedição, escreveu: "Três homens em particular surgem como heróis: Capitão Aeneas Mackintosh, ... Dick Richards e Ernest Joyce."

Mackintosh teve duas filhas, a segunda nascida enquanto ele estava na Austrália esperando a partida do Aurora . Na jornada de retorno da Barreira em fevereiro de 1916, esperando morrer, ele escreveu uma mensagem de despedida, com ecos do Capitão Scott. A mensagem conclui: "Se é a vontade de Deus que desistamos de nossas vidas, então o fazemos à maneira britânica, como nossa tradição nos considera obrigados a fazer. Adeus, amigos. Tenho certeza de que minha querida esposa e filhos não será negligenciado. " Em 1923, Gladys Mackintosh casado Joseph Stenhouse, Aurora ' s primeiro oficial e capitão mais tarde.

Mackintosh, que tinha recebido uma Medalha de Prata Polar por seu trabalho durante o Nimrod expedição, é comemorado por Mt. Mackintosh em 74 ° 20'S 162 ° 15'E / 74,333 ° S 162,250 ° E / -74,333; 162,250 ( Monte Mackintosh ) .

Notas de rodapé

Fontes

links externos