desastre de Aberfan -Aberfan disaster

Desastre de Aberfan
Desastre de Aberfan, outubro de 1966.jpg
Aberfan nos dias imediatamente após o desastre, mostrando a extensão do deslizamento de entulho
Encontro 21 de outubro de 1966 (56 anos atrás) ( 1966-10-21 )
Localização Aberfan , Glamorgan , País de Gales
Coordenadas 51°41′41″N 3°20′51″W / 51,69472°N 3,34750°O / 51.69472; -3,34750
Mortes 144 (28 adultos, 116 crianças)
Inquéritos Tribunal de Desastres de Aberfan
Resultou na aprovação da Lei de Minas e Pedreiras (Tips) de 1969

O desastre de Aberfan foi o colapso catastrófico de uma ponta de espólio de mina de carvão em 21 de outubro de 1966. A ponta havia sido criada em uma encosta de montanha acima da vila galesa de Aberfan , perto de Merthyr Tydfil , e sobreposta a uma nascente natural. A chuva forte levou a um acúmulo de água dentro da ponta, o que fez com que ela deslizasse subitamente para baixo como uma lama , matando 116 crianças e 28 adultos ao engolir a Pantglas Junior School e uma fileira de casas. A dica foi de responsabilidade do National Coal Board (NCB), e o inquérito posterior colocou a culpa pelo desastre na organização e nove funcionários nomeados.

Havia sete pontas de espólio nas colinas acima de Aberfan; A ponta 7 - aquela que deslizou para a vila - foi iniciada em 1958 e, no momento do desastre, tinha 34 m de altura. Em violação dos procedimentos do BCN, a ponta baseou-se em parte no solo de onde surgiram as nascentes. Após três semanas de chuva forte, a ponta estava saturada e aproximadamente 140.000 jardas cúbicas (110.000 m 3 ) de entulho escorregou pela encosta da colina e para a área de Pantglas da vila. O edifício principal atingido foi a escola secundária local , onde as aulas tinham acabado de começar; cinco professores e 109 crianças foram mortos.

Um inquérito oficial foi presidido pelo Lord Justice Edmund Davies . O relatório colocou a culpa diretamente no NCB. O presidente da entidade, Lord Robens , foi criticado por fazer declarações enganosas e por não esclarecer o conhecimento do BCN sobre a presença de nascentes de água na encosta. Nem o NCB nem nenhum dos seus funcionários foram processados ​​e a organização não foi multada.

O Aberfan Disaster Memorial Fund (ADMF) foi estabelecido no dia do desastre. Recebeu quase 88.000 contribuições, totalizando £ 1,75 milhão. As dicas restantes foram removidas somente após uma longa luta dos moradores de Aberfan contra a resistência do NCB e do governo em razão do custo. A liberação do local foi paga por um subsídio do governo e uma contribuição forçada de £ 150.000 retirada do fundo memorial. Em 1997, o governo britânico pagou £ 150.000 à ADMF e, em 2007, o governo galês doou £ 1,5 milhão ao fundo e £ 500.000 à Aberfan Education Charity como recompensa pelo dinheiro recebido indevidamente. Muitos dos moradores da vila desenvolveram problemas médicos como resultado do desastre, e metade dos sobreviventes sofreu transtorno de estresse pós-traumático em algum momento de suas vidas.

Fundo

Aberfan está localizado em Merthyr Tydfil
Aberfan
Aberfan
Aberfan, Mid Glamorgan

Aberfan está situado na parte inferior da encosta oeste do vale do Taff Valley, na encosta leste da colina Mynydd Merthyr , aproximadamente 6 km ao sul de Merthyr Tydfil . Quando a Merthyr Vale Colliery foi afundada em 23 de agosto de 1869 por John Nixon e parceiros, Aberfan consistia em duas casas e uma pousada frequentada por fazendeiros e barqueiros locais. Em 1966, sua população havia crescido para aproximadamente 5.000, a maioria dos quais estava empregada na indústria do carvão. Desde a nacionalização da indústria de carvão britânica em 1947, a mina de carvão de Aberfan estava sob o controle do National Coal Board (NCB). A regulamentação na indústria do carvão foi fornecida pela HM Inspectorate of Mines . Os inspectores tinham trabalhado como engenheiros na indústria do carvão e eram antigos funcionários do NCB. O Rio Taff corre de norte a sul através da aldeia; na parte superior do assentamento, na periferia oeste, o leito do canal de Glamorganshire abandonado e um aterro ferroviário em desuso correm paralelamente ao rio.

O primeiro espólio da mina de carvão foi depositado nas encostas inferiores do vale, a leste do canal, mas durante a década de 1910 a primeira ponta foi iniciada nas encostas ocidentais, acima da linha do canal e da aldeia. Em 1966, havia sete montes de entulho, compreendendo aproximadamente 2,6 milhões de jardas cúbicas (2,0 milhões de m 3 ) de resíduos. As pontas 4 e 5 eram montes cônicos no ápice da encosta, embora a ponta 4 estivesse deformada de um deslizamento anterior; os cinco restantes estavam mais abaixo; todos estavam diretamente acima da aldeia. A ponta 7 era a única a ser usada em 1966. Com cerca de 34 m de altura, continha 227.000 m 3 ) de entulho, que incluía 23.000 m 3 de rejeitos — resíduos do produto químico extração de carvão, partículas finas de carvão e cinzas que adquiriam propriedades semelhantes à areia movediça quando molhadas.

O bonde de espólios da Aberfan Colliery em 1964, com montes de espólios no canto superior esquerdo. O edifício de arenito com flâmula no meio da esquerda é a Escola Secundária do Condado de Pantglas, que fica ao lado da escola secundária .

A estabilidade da ponta é afetada pelas condições da água. As pontas 4, 5 e 7 foram localizadas em córregos ou nascentes. A presença das nascentes era de conhecimento geral na área, e elas estavam marcadas nos mapas da Ordnance Survey and Geological Society desde 1874. A ponta 4 em Aberfan, que havia sido usada entre 1933 e 1945, era grande e havia sido iniciada em terreno pantanoso entre dois córregos. Na época de seu planejamento, o engenheiro do município de Merthyr Tydfil pensou que, apesar da posição, seria improvável uma avalanche. Após alguns movimentos do solo na ponta no início da década de 1940, um canal de drenagem foi cavado no início de 1944. Em novembro daquele ano, parte da ponta deslizou 1.600 pés (490 m) montanha abaixo para parar aproximadamente 500 pés (150 m) acima do Vila. Em maio de 1963, a Ponta 7 mudou ligeiramente; em novembro daquele ano houve uma queda mais substancial. O NCB afirmou que o movimento não foi um "deslizamento", mas sim uma "corrida de rejeitos" - um escoamento de rejeitos da superfície da ponta - que deixou sua estabilidade inalterada. Após o deslizamento, o BCN parou de lançar rejeitos no número 7, mas o espólio normal continuou a ser depositado.

Aberfan está em uma área de chuvas relativamente altas, uma média de 60 polegadas (1.500 mm) por ano. Em 1960, era de 70,5 polegadas (1.790 mm), o mais pesado dos últimos anos no período que antecedeu o desastre. Entre 1952 e 1965, houve inundações severas na área de Pantglas de Aberfan em pelo menos 11 ocasiões. Os moradores reclamaram que a água da enchente era preta e deixava um resíduo gorduroso quando recuava. As queixas foram feitas pelos moradores ao Conselho Municipal do Condado de Merthyr Tydfil , que se correspondeu com o NCB entre julho de 1963 e março de 1964 sobre o tema do "Perigo da pasta de carvão sendo derrubada na parte traseira das Escolas Pantglas". No início de 1965, foram realizadas reuniões entre o conselho e o NCB, nas quais o Conselho concordou em tomar medidas sobre os canos entupidos e valas de drenagem que foram a causa das inundações. Nenhuma ação foi tomada em outubro de 1966, quando a ponta desabou.

Recolhimento da ponta

Durante as primeiras três semanas de outubro de 1966, houve 6,5 polegadas (170 mm) de chuva, quase metade da qual foi na terceira semana. Durante a noite de 20 a 21 de outubro, o pico da Ponta 7 diminuiu 9 a 10 pés (2,7 a 3,0 m) e os trilhos nos quais o espólio foi transportado para o topo da ponta caíram no buraco resultante. O movimento de espólio foi descoberto às 7h30  pelos primeiros membros do turno da manhã que ocupavam as pilhas. Um dos trabalhadores caminhou até a mina para relatar o deslize; ele voltou com o supervisor para receber as gorjetas, e foi decidido que nenhum trabalho adicional seria feito naquele dia, mas que uma nova posição de gorjeta seria decidida na semana seguinte.

Mapa do relatório de inquérito de 1967, mostrando a extensão do derramamento de entulho (pontilhado, dentro de linhas pontilhadas)

Às 9h15  , uma quantidade significativa de detritos saturados de água se desprendeu da ponta 7 e desceu a 11–21 milhas por hora (18–34 km/h) em ondas de 20–30 pés (6,1–9,1 m) de altura. GMJ Williams, um engenheiro consultor que prestou depoimento no tribunal subsequente, afirmou que o movimento das 9h15:

tomou parte do material saturado além do ponto onde ocorreu a liquefação. Este material inicialmente liquefeito começou a se mover rapidamente, liberando energia que liquefazia o resto da porção saturada da ponta, e quase instantaneamente a natureza das partes inferiores saturadas da ponta nº 7 foi alterada de sólida para pesada. líquido de densidade aproximadamente duas vezes maior que a da água. Esta foi 'a onda escura e brilhante' que várias testemunhas viram explodir do fundo da ponta.

Aproximadamente 140.000 jardas cúbicas (110.000 m 3 ) de entulho deslizaram 700 jardas (640 m) montanha abaixo, destruindo duas casas de fazenda e matando os ocupantes. Cerca de 50.000 jardas cúbicas (38.000 m 3 ) viajaram através do canal e do aterro ferroviário até a vila. O fluxo destruiu duas adutoras enterradas no aterro e a água adicional saturava ainda mais o espólio. Aqueles que ouviram a avalanche disseram que o som os lembrava de um jato ou trovão voando baixo.

A avalanche atingiu a Pantglas Junior School na Moy Road, demolindo e engolindo grande parte da estrutura e enchendo as salas de aula com lama espessa, lodo e entulho; 109 crianças, de 240 participantes, e cinco professores foram mortos na escola. Os alunos da Pantglas Junior School chegaram apenas alguns minutos antes para o último dia antes do feriado do meio-período, que deveria começar ao meio-dia. Os professores tinham acabado de começar a registrar a frequência das crianças nos registros quando ocorreu o deslizamento de terra. A escola secundária adjacente também foi danificada e 18 casas nas estradas vizinhas foram destruídas. A lama e a água do deslizamento inundaram outras casas nas proximidades, forçando muitos a evacuar suas casas. Uma vez que o material do slide parou, ele se solidificou. Um enorme monte de lama de até 9,1 m de altura bloqueou a área. O diretor interino da escola secundária lembrou:

A Entrada das Meninas [da escola secundária] estava cerca de dois terços a três quartos cheia de entulho e resíduos ... subi nos escombros na porta ... quando olhei diretamente na minha frente ... Vi que as casas da Moy Road tinham desaparecido em meio a uma massa de resíduos de lixo e que as pontas das empenas da escola secundária, ou parte do telhado, estavam saindo desse pântano. Olhei para a direita e vi que as casas da Moy Road haviam sumido.

Alguns funcionários morreram tentando proteger as crianças. Nansi Williams , a funcionária da merenda escolar, usou seu corpo para proteger cinco crianças, que sobreviveram; Williams não o fez, e foi encontrada por socorristas ainda segurando uma nota de libra que ela estava coletando como dinheiro do almoço. Dai Beynon , o vice-diretor, tentou usar um quadro-negro para proteger a si mesmo e a cinco crianças da lama que invadia a escola. Ele e todos os 34 alunos de sua classe foram mortos. Quando a avalanche parou, o barulho também; um morador lembrou que "naquele silêncio não se ouvia um pássaro ou uma criança".

Resgate e resgate dos corpos

O resgate de uma jovem da escola; nenhum sobrevivente foi encontrado depois das 11:00

Depois que o deslizamento de terra parou, os moradores locais correram para a escola e começaram a cavar os escombros, movendo o material à mão ou com ferramentas de jardinagem. Às 9h25, a polícia de Merthyr Tydfil recebeu um telefonema de um morador local que disse: "Pediram-me para informar que houve um deslizamento de terra em Pantglas. A denúncia chegou à escola"; a brigada de incêndio , sediada em Merthyr Tydfil, recebeu uma ligação mais ou menos na mesma hora. Em seguida, foram feitas ligações para os hospitais locais, para o serviço de ambulâncias e para o Corpo de Defesa Civil local . Os primeiros mineiros da mina de carvão Aberfan chegaram 20 minutos após o desastre, tendo sido retirados das minas de carvão onde trabalhavam. Eles dirigiram a escavação inicial, sabendo que a escavação não planejada poderia levar ao colapso do despojo e dos restos dos edifícios; eles trabalhavam em grupos organizados sob o controle de seus gerentes de poço.

As primeiras vítimas dos destroços da escola chegaram ao Hospital St Tydfil em Merthyr Tydfil às 9h50; as restantes vítimas resgatadas chegaram todas antes das 11h00: 22 crianças, uma das quais estava morta à chegada, e 5 adultos. Outras 9 vítimas foram enviadas para o East Glamorgan General Hospital . Nenhum sobrevivente foi encontrado após as 11h. Das 144 pessoas que morreram no desastre, 116 eram crianças, a maioria com idades entre 7 e 10 anos; 109 das crianças morreram dentro da Pantglas Junior School. Cinco dos adultos que morreram eram professores da escola. Outros 6 adultos e 29 crianças ficaram feridos.

O resumo de notícias da BBC às 10h30 começou com a história do acidente. O resultado foi que milhares de voluntários viajaram para Aberfan para ajudar, embora seus esforços muitas vezes dificultassem o trabalho dos mineiros experientes ou das equipes de resgate treinadas.

Fotografias aéreas das pontas dos destroços acima de Aberfan antes e depois do desastre
Antes do deslize
Depois do deslize

Com os dois canos quebrados ainda bombeando água para o entulho em Aberfan, o deslizamento continuou a se mover pela vila, e só às 11h30 as autoridades de água conseguiram desligar o abastecimento. Estimou-se que a rede adicionou entre 2 e 3 milhões de galões imperiais (9 a 14 milhões de litros) de água à pasta de entulho. Com o movimento nas encostas superiores ainda perigoso, às 12h00 os engenheiros do NCB começaram a cavar um canal de drenagem, com o objetivo de estabilizar a ponta. Foram necessárias duas horas para redirecionar a água para um local mais seguro, de onde foi desviada para um curso d'água existente.

Uma reunião do conselho do NCB naquela manhã, chefiada pelo presidente da organização, Lord Robens , foi informada do desastre. Foi decidido que o Diretor Geral de Produção da empresa e seu Engenheiro Chefe de Segurança deveriam inspecionar a situação e partiram imediatamente para a vila. Em sua autobiografia, Robens afirmou que a decisão de não ir foi porque "o aparecimento de um leigo em um estágio muito precoce inevitavelmente distrai as pessoas mais velhas e essenciais das tarefas nas quais deveriam se concentrar exclusivamente". Em vez de visitar a cena, naquela noite Robens foi à cerimônia para investi-lo como chanceler da Universidade de Surrey . Os oficiais do NCB o cobriram quando contatados por Cledwyn Hughes , o Secretário de Estado do País de Gales , alegando falsamente que Robens estava dirigindo pessoalmente o trabalho de socorro.

Hughes visitou o local às 16h por uma hora. Ele telefonou para Harold Wilson , o primeiro-ministro , e confirmou o próprio pensamento de Wilson de que ele também deveria visitar. Wilson disse a Hughes para "tomar qualquer ação que considerasse necessária, independentemente de quaisquer considerações de 'procedimentos normais', despesas ou limitações legais". Wilson chegou ao Aberfan às 21h40, onde ouviu relatos da polícia e da defesa civil e visitou os socorristas. Antes de partir, à meia-noite, ele e Hughes concordaram que um inquérito independente de alto nível precisava ser realizado. Naquela noite, o prefeito de Merthyr Tydfil lançou um apelo por doações financeiras – logo formalmente chamado de Aberfan Disaster Fund – para aliviar as dificuldades financeiras e ajudar a reconstruir a área.

Um necrotério improvisado foi montado na Capela Bethânia da vila em 21 de outubro e funcionou até 4 de novembro, a 229 metros do local do desastre; membros da força policial de Glamorgan ajudaram na identificação e registro das vítimas. Dois médicos examinaram os corpos e emitiram certidões de óbito; a causa da morte foi tipicamente asfixia , crânio fraturado ou múltiplas lesões por esmagamento. As condições apertadas na capela significavam que os pais só podiam ser admitidos um de cada vez para identificar os corpos de seus filhos. O prédio também funcionava como um escritório de pessoas desaparecidas e sua sacristia era usada por voluntários da Cruz Vermelha e maqueiros da St John Ambulance . Quatrocentos embalsamadores se ofereceram para ajudar na limpeza e curativo dos cadáveres; um contingente que sobrevoou da Irlanda do Norte removeu os assentos de seu avião para transportar caixões do tamanho de crianças. A menor Capela Calvinista Aberfan nas proximidades foi usada como um segundo necrotério de 22 a 29 de outubro.

Na manhã de sábado, 22 de outubro, 111 corpos foram recuperados, dos quais 51 foram identificados. Ao raiar do dia, o cunhado da rainha, Lord Snowdon , visitou e conversou com trabalhadores e pais; às 11h00, o príncipe Philip, duque de Edimburgo , visitou o local e conversou com as equipes de resgate. No início da tarde começou a cair uma chuva leve, que se tornou cada vez mais forte; causou mais movimento na ponta, o que ameaçou o trabalho de resgate e levantou a possibilidade de que a área tivesse que ser evacuada.

Robens chegou a Aberfan no sábado à noite. Depois de visitar a mina e o local do desastre, deu uma conferência de imprensa na qual afirmou que o BCN trabalharia com qualquer inquérito público. Em entrevista ao The Observer , Robens disse que a organização "não procurará se esconder atrás de qualquer brecha legal ou fazer qualquer queixa legal sobre responsabilidade". Robens voltou à aldeia na manhã seguinte para ver a situação à luz do dia. Ele foi entrevistado por uma equipe de notícias da televisão enquanto examinava a dica. Quando questionado sobre a responsabilidade do BCN pelo slide, ele respondeu:

Eu mesmo não teria pensado que alguém saberia que havia uma fonte no coração de uma montanha, mais do que posso dizer que existe uma debaixo de nossos pés onde estamos agora. Se você está me perguntando se algum do meu pessoal no local sabia que havia essa água de nascente, então a resposta é: Não, eles não poderiam. ... Era impossível saber que havia uma nascente no coração desta ponta que estava transformando o centro da montanha em lodo.

Os arcos brancos no cemitério de Bryntaf, Aberfan, que marcam os túmulos das crianças mortas no desastre.

Em 23 de outubro, a assistência foi prestada pelo Exército Territorial . Isto foi seguido pela chegada de classificações navais do HMS  Tiger e membros do King's Own Royal Border Regiment . Naquele dia, Wilson anunciou a nomeação do Lorde Justice Edmund Davies como presidente do inquérito sobre o desastre ; Davies nasceu e foi educado na aldeia vizinha de Mountain Ash . Um inquérito médico-legista foi aberto em 24 de outubro para determinar as causas da morte de 30 das crianças localizadas. Um homem que havia perdido a esposa e os dois filhos gritou ao ouvir seus nomes serem mencionados: "Não, senhor — enterrado vivo pelo National Coal Board"; uma mulher gritou que o NCB tinha "matado nossos filhos". Os primeiros funerais, para cinco das crianças, aconteceram no dia seguinte. Um funeral em massa para 81 crianças e uma mulher ocorreu no Cemitério Bryntaf em Aberfan em 27 de outubro. Eles foram enterrados em um par de valas de 80 pés de comprimento (24 m); 10.000 pessoas compareceram.

Por causa da grande quantidade e consistência do despojo, levou uma semana para que todos os corpos fossem recuperados; a última vítima foi encontrada em 28 de outubro. A rainha e o duque de Edimburgo visitaram Aberfan em 29 de outubro para prestar homenagem aos que morreram. Sua visita coincidiu com o fim da fase principal de resgate; apenas uma empresa contratante permaneceu na aldeia para continuar as últimas etapas da limpeza.

Consequências

Tribunal de Desastres de Aberfan

Em 25 de outubro de 1966, após resoluções em ambas as Casas do Parlamento , o Secretário de Estado do País de Gales nomeou formalmente um tribunal para investigar o desastre. Antes do início do tribunal, Elwyn Jones , o procurador-geral , alertou a mídia de que comentar sobre assuntos a serem investigados pelo tribunal poderia colocá-los sujeitos às mesmas consequências do desacato ao tribunal . Ao lado de Lord Justice Davies no inquérito estavam o engenheiro civil Harold Harding e Vernon Lawrence, o ex-secretário do Conselho do Condado de Monmouthshire . O inquérito teve uma reunião pública inicial em 2 de novembro de 1966 e obteve provas em público por 76 dias, distribuídos pelos próximos cinco meses; durante esse tempo 136 testemunhas depuseram. O relatório do tribunal afirmou que "muito do tempo do Tribunal poderia ter sido salvo se ... o Conselho Nacional do Carvão não tivesse resistido teimosamente a todas as tentativas de colocar a culpa onde tão claramente deve repousar - à sua porta".

O deputado de Aberfan, SO Davies , prestou depoimento ao tribunal e afirmou que há muito tempo mantinha preocupações de que a ponta "poderia não apenas deslizar, mas ao deslizar pode chegar à vila"; ele acrescentou que não se manifestou porque tinha "mais do que uma suspeita perspicaz de que aquela mina seria fechada". Brian Gibbens, QC , advogado do Sindicato Nacional dos Mineiros (NUM), contestou as provas de Davies e afirmou que se o testamento "deve ser aceito como verdadeiro e preciso em sua memória... maiores encargos pessoais de responsabilidade pelo desastre". Gibbens solicitou que o testemunho de Davies fosse rejeitado, alegando que ele "nunca apreciou o que de fato era a importância de suas palavras". O tribunal concordou e afirmou que "duvidamos que ele tenha entendido completamente a grave implicação do que estava dizendo".

Inicialmente, o tribunal decidiu não chamar Robens para testemunhar - eles levaram seu comentário à mídia sobre a existência da fonte ser desconhecida como boato e pensaram que sua evidência não poderia ajudar. O advogado das famílias, Desmond Ackner , QC, atacou Robens por fazer a declaração sobre a primavera, dizendo que era "um escândalo público"; Acrescentou que "em nenhuma fase deste Inquérito o Conselho Nacional do Carvão tomou a iniciativa de corrigir esta sentença". Ackner também criticou a ausência de Robens no inquérito, dizendo que "nenhuma explicação foi oferecida por ou em nome de Lord Robens e sua ausência, portanto, e a esse respeito foi conspícua". Os membros do tribunal decidiram que Robens deveria poder defender sua posição e ele foi convidado a comparecer. Sob interrogatório por Ackner, Robens apresentou provas inconsistentes com as fornecidas pelo NCB, particularmente no ponto de se o desastre era previsível; O advogado da organização pediu ao tribunal que ignorasse o testemunho de Robens.

O tribunal concluiu suas audiências em 28 de abril de 1967 e publicou seu relatório em 3 de agosto. Entre suas descobertas estava que "[culpa] pelo desastre recai sobre o National Coal Board. ... Essa culpa é compartilhada (embora em graus variados) entre a sede do National Coal Board, o South Western Divisional Board e certos indivíduos. " Eles acrescentaram que "a responsabilidade legal do National Coal Board para pagar indenização por danos pessoais (fatais ou não) e danos à propriedade é incontestável e incontestável". Em sua introdução, a equipe de investigação escreveu que era sua

visão forte e unânime ... de que o desastre de Aberfan poderia e deveria ter sido evitado. ... o Relatório que se segue não fala de maldade, mas de ignorância, inépcia e falha nas comunicações. Desconhecimento por parte dos responsáveis ​​a todos os níveis com a localização, controlo e gestão diária das gorjetas; desastrada inépcia daqueles que tinham o dever de supervisioná-los e dirigi-los; e falha por parte daqueles que têm conhecimento dos fatores que afetam a segurança da ponta em comunicar esse conhecimento e verificar se ele foi aplicado.

Nove funcionários do NCB foram censurados pelo inquérito, com "muitos graus de culpabilidade, do muito leve ao grave", embora McLean e Johnes considerem que foram omitidos alguns funcionários seniores que a evidência mostra ter sido culpados, e um membro júnior do a equipe nomeada no relatório não deveria ter sido responsabilizada. O tribunal decidiu que nenhuma culpa era do Conselho Municipal do Condado de Merthyr Tydfil ou do NUM.

O tribunal fez várias recomendações, incluindo a necessidade de extensão da Lei de Minas e Pedreiras de 1954 para cobrir dicas, e a formação de um Comitê Nacional de Segurança de Pontas para aconselhar o governo. O relatório do inquérito também informou que "é necessário tomar medidas para salvaguardar a condição futura das pontas em Aberfan".

O sociólogo Barry Turner, em um estudo de 1976, identificou vários erros que levaram ao desastre de Aberfan. Estes incluíram anos de desrespeito rígido e irreal pela importância da segurança das pontas acima do solo (em oposição aos perigos dentro das minas); um processo de tomada de decisão falho que ignorou ou minimizou a probabilidade e a escala do perigo emergente; uma atitude de descaso em relação às reclamações dos moradores de Aberfan, descontando a validade de suas preocupações; e uma resposta incompleta e inadequada às condições que causaram essas reclamações.

McLean e Johnes observam que HM Inspectorate of Mines foi amplamente incontestado pelo tribunal, embora os dois considerem que a organização falhou em seu dever; ao fazê-lo, eles criaram uma situação de captura regulatória , onde ao invés de proteger o interesse público – neste caso os cidadãos de Aberfan – suas falhas regulatórias estavam alinhadas com os interesses do NCB, a organização que eles deveriam supervisionar.

Residentes de Aberfan

Aberfan em 2007; o cemitério é visível no centro da imagem

Durante o resgate, o choque e a dor dos pais e moradores foram exacerbados pelo comportamento insensível da mídia – um funcionário do resgate se lembrou de ter ouvido um fotógrafo da imprensa pedindo a uma criança que chorasse por seus amigos mortos porque daria uma boa foto. A resposta do público em geral em doar para o fundo memorial, juntamente com mais de 50.000 cartas de condolências que acompanharam muitas das doações, ajudou muitos moradores a aceitar o desastre. Uma mãe enlutada disse: "Pessoas de todo o mundo sentiram por nós. Sabíamos que com suas cartas e as contribuições que enviaram... Eles nos ajudaram a construir um Aberfan melhor".

Um estudo publicado no British Journal of Psychiatry (BJP) em 2003 descobriu que metade dos sobreviventes do desastre havia experimentado transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em algum momento de suas vidas, que eram três vezes mais propensos a ter desenvolveram TEPT ao longo da vida do que um grupo de comparação de indivíduos que sofreram outros traumas com risco de vida, e que 34% dos sobreviventes que participaram do estudo relataram que ainda tiveram pesadelos ou dificuldade para dormir por causa de pensamentos intrusivos sobre o desastre. Em 2005 , a Imperial Tobacco fez um acordo extrajudicial para encerrar uma ação de demissão injusta movida contra a empresa por um sobrevivente de Aberfan, que havia sido empregado da fábrica de papel de cigarro Rizla da empresa, perto de Pontypridd . Ela foi demitida depois que se recusou a continuar trabalhando no turno da noite, afirmando que isso trouxe flashbacks de 1966, quando ela foi enterrada até a cintura no deslizamento de terra enquanto caminhava para a escola. Ela sobreviveu, mas um amigo que estava andando com ela foi morto.

O estudo BJP também descobriu que não houve aumento significativo no risco de depressão ou abuso de substâncias nos sobreviventes. Alguns pais de filhos falecidos relataram sentimentos extremos de culpa , assim como um dos alunos que sobreviveram, que relatou:

Não havia a disciplina que tínhamos... Durante muito tempo não saímos para brincar porque quem tinha perdido os próprios filhos não suportava nos ver. Todos nós sabíamos o que eles estavam sentindo e nos sentíamos culpados por estarmos vivos.

Os moradores de Aberfan tiveram problemas médicos após o desastre. Muitos sobreviventes relataram ter “dificuldades para dormir, nervosismo, falta de amigos, falta de vontade de ir à escola e enurese ”. No ano seguinte ao deslizamento da dica, parentes próximos das vítimas tiveram uma taxa de mortalidade sete vezes maior do que o normal. Um médico local escreveu mais tarde: "Por todas as estatísticas, pacientes atendidos, prescrições escritas, mortes, posso provar que esta é uma vila de doenças excessivas". Apesar desses problemas, durante os cinco anos após o desastre, a taxa de natalidade aumentou consideravelmente, em contraste marcante com a de Merthyr Tydfil.

BCN e seu pessoal

O NCB como uma organização não foi processado e nenhum funcionário do NCB foi rebaixado, demitido ou processado como consequência do desastre de Aberfan ou por evidências fornecidas ao inquérito. Durante um debate parlamentar sobre o desastre, Margaret Thatcher – então porta-voz da oposição no poder – levantou a situação de uma testemunha, criticada pelo inquérito, que havia sido posteriormente promovida a um cargo de diretoria no NCB no momento em que o relatório foi publicado. Publicados.

Em 2000, Iain McLean, professor de política, e Martin Johnes, pesquisador em história galesa, realizaram um estudo sobre o desastre de Aberfan e suas repercussões; seu trabalho incluiu documentos do governo lançados em 1997 sob a regra de trinta anos . A opinião deles é que "o Conselho do Carvão ' spin-douted ' sua saída do problema, controlando a agenda pública desde o dia do desastre até que as dicas foram finalmente removidas". Robens recebeu uma cópia do relatório do inquérito dez dias antes de sua publicação oficial e iniciou uma campanha para fortalecer sua posição. Ele fez um tour pelas minas de carvão britânicas, fazendo discursos que promoviam o uso do carvão e criticavam a crescente popularidade da energia nuclear . Todas as mensagens de apoio a ele foram catalogadas pelo NCB, e cópias de algumas vazaram para a imprensa; a manobra levou a críticas em um editorial do The Guardian , que afirmou que "o comportamento do Coal Board ... foi bastante impróprio nas circunstâncias".

Em agosto de 1967 - após a publicação do relatório do inquérito - Robens discutiu sua posição com o Ministro do Poder, Richard Marsh . Depois de receber garantias de que seu papel no BCN estava seguro, ele se ofereceu para renunciar; em consonância com o acordo entre os dois homens, a oferta foi rejeitada. No parlamento, o deputado galês Leo Abse disse que "quando vi o que considerei a pavana sem graça dançada por Lord Robens e o Ministro, como o Presidente do Conselho do Carvão timidamente ofereceu sua renúncia e, igualmente timidamente, o Ministro rejeitou a oferta , achei que era um espetáculo vergonhoso".

Inicialmente, o BCN ofereceu às famílias enlutadas £ 50 em compensação, mas esta foi aumentada para £ 500 para cada família enlutada; a organização chamou o valor de "uma boa oferta". Muitas famílias acharam o valor insuficiente e pediram um aumento ao NCB; A equipe de seguros do NCB aconselhou Robens que "é apenas o núcleo duro [dos pais enlutados] que está tentando capitalizar".

Fundo de desastres

O fundo criado pelo prefeito de Merthyr Tydfil cresceu rapidamente e, em poucos meses, quase 88.000 contribuições foram recebidas, totalizando £ 1.606.929; o total final levantado foi de £ 1,75 milhão. Nenhum objetivo específico para o fundo havia sido delineado pelo prefeito até que ele fosse estabelecido legalmente sob os auspícios de um comitê permanente com representação local clara. Eles elaboraram uma escritura que descrevia os objetivos do fundo como:

  1. Para o alívio de todas as pessoas que sofreram como resultado do referido desastre e, portanto, estão em necessidade.
  2. Sujeito como mencionado acima para qualquer finalidade beneficente em benefício de pessoas que eram habitantes de Aberfan e sua vizinhança imediata (doravante denominada "área de benefício") no dia 21 de outubro de 1966 ou agora são ou se tornarão habitantes da área de benefício e em particular (mas sem prejuízo da generalidade do último fideicomisso anterior) para qualquer finalidade caritativa em benefício dos filhos que eram no dia 21 de outubro de 1966 ou que agora são ou poderão vir a ser residentes na área de benefício.
A placa de dedicação no Aberfan Memorial Garden

Em 1967, a Charity Commission informou que qualquer dinheiro pago aos pais de famílias enlutadas seria contra os termos do contrato de confiança. Após argumentos dos advogados do fundo, eles concordaram que havia um "estado emocional sem precedentes" em torno de Aberfan e sugeriram que somas de não mais de £ 500 deveriam ser pagas. Os membros do trust disseram à comissão que 5.000 libras deveriam ser pagas a cada família; a comissão concordou que o valor era permitido, mas afirmou que cada caso deveria ser examinado antes do pagamento "para verificar se os pais estavam próximos de seus filhos e, portanto, provavelmente estariam sofrendo mentalmente", segundo um membro da Comissão de Caridade. Em novembro de 1967, a comissão ameaçou remover os curadores do fundo de desastres ou fazer uma ordem financeira contra eles se fizessem doações a pais de crianças que não estavam fisicamente feridas, mas que sofriam mentalmente - algumas crianças sobreviventes queixaram-se de ter medo do escuro e barulhento. ruídos, enquanto alguns se recusavam a dormir sozinhos; a comissão os informou que quaisquer pagamentos seriam "bastante ilegais". A decisão afetou 340 crianças fisicamente ilesas.

Outras doações feitas pelo fundo foram menos controversas: para aqueles que perderam sua casa ou cuja propriedade sofreu danos significativos, o fundo doou £ 100 para ajudar na evacuação e fundos adicionais para ajudar a substituir os bens danificados. £ 100.000 foram reservados para as necessidades futuras das oito crianças fisicamente feridas no desastre, e £ 5.000 foram colocados em confiança para eles quando atingissem a maioridade. A caridade financiou a construção de um centro comunitário na vila e um jardim memorial, que foi inaugurado pela rainha em março de 1973. O jardim fica no local da Pantglas Junior School e inclui paredes de pedra para mostrar onde ficavam as salas de aula.

McLean e Johnes consideram que "a Comissão não protegeu nem doadores nem beneficiários. Ficou presa entre a defesa de uma lei ultrapassada e inflexível... e a satisfação das diversas expectativas dos doadores, beneficiários e do comité de gestão do fundo". Em um estudo do fundo, o Gabinete do Governo do Reino Unido julgou que "no que diz respeito ao fundo e ao que alcançou, é importante notar que ele ajudou a aliviar o sofrimento e foi um foco para a dor de muitos". Em 1988, o Aberfan Disaster Fund foi separado em duas entidades: o Aberfan Memorial Charity e o Aberfan Disaster Fund and Centre, o segundo dos quais é administrado pelo Merthyr Tydfil County Borough Council. A Aberfan Memorial Charity supervisiona a manutenção do jardim memorial e do Cemitério Bryntaf, e fornece assistência financeira a "todos aqueles que sofreram como resultado do desastre de Aberfan, fazendo doações em dinheiro ou fornecendo ou pagando por itens, serviços ou instalações calculados para reduzir a necessidade, sofrimento ou angústia de tais pessoas".

Dicas restantes e o fundo

Os despojos se acumulam em Aberfan em 1968. George Thomas , o secretário de Estado do País de Gales, descreveu-os como "um perigo psicológico e emocional"; A dica 5 é a mais distante da câmera.

O relatório do tribunal citou um especialista que disse que a Dica 5 "está de pé e está com um fator de segurança muito baixo"; a citação foi lida por Thatcher no debate parlamentar de outubro de 1967 sobre o relatório do inquérito. SO Davies falou no debate sobre o mesmo ponto:

Não devemos ter a ilusão de que as dicas da Aberfan estão seguras até hoje. Eles não foram tornados seguros. Há duas pontas bem no topo da ponta antiga, para serem vistas nos encarando todos os dias, cheias de ameaças. Eles podem descer e cobrir alguma parte da aldeia novamente. O pessoal da Aberfan insiste - e eu insisto com eles - que o que resta dessas pontas deve ser removido. Espero que o Ministro e o Secretário de Estado do País de Gales estejam conosco nesta questão.

Os moradores de Aberfan pediram a George Thomas , que sucedeu Hughes como Secretário de Estado do País de Gales em abril de 1968, para que as dicas fossem removidas; eles entraram no escritório galês e deixaram uma pequena pilha de pasta de carvão na mesa à sua frente para mostrar seu ponto de vista; Thomas mais tarde afirmou que as dicas "constituem um perigo psicológico e emocional" para o povo de Aberfan. O NCB recebeu uma série de custos estimados para remover as dicas, de £ 1,014 milhão a £ 3,4 milhões. Robens informou ao HM Treasury que o custo seria de £3 milhões e informou-os que o NCB não pagaria pela remoção; entre novembro de 1967 e agosto, ele fez lobby para evitar que o BCN pagasse. O secretário-chefe do Tesouro também se recusou a pagar e disse que os custos eram muito altos. Embora o governo tenha inicialmente favorecido o paisagismo – uma opção mais barata do que a remoção – eles acabaram sendo persuadidos de que a remoção era preferível.

Para pagar a remoção das gorjetas, £ 150.000 foram retirados do fundo de desastres - reduzidos dos £ 250.000 iniciais solicitados pela primeira vez - o BCN pagou £ 350.000 e o governo forneceu o saldo, com a condição de que era de apenas um milhão. O custo final da remoção foi de £ 850.000. Os curadores do fundo votaram para aceitar o pedido de pagamento depois de perceber que não havia alternativa se quisessem que as gorjetas fossem removidas. SO Davies, o único membro do comitê a votar contra o pagamento, renunciou em protesto. Houve um lembrete do perigo para os moradores de Aberfan quando, em agosto de 1968, uma forte chuva fez com que o chorume fosse arrastado pelas ruas da vila. Na época, a Comissão de Caridade não fez objeção a essa ação; os cientistas políticos Jacint Jordana e David Levi-Faur consideram o pagamento "inquestionavelmente ilegal" sob a lei de caridade.

Legislação

Em 1969, como resultado das preocupações levantadas pelo desastre, e de acordo com as conclusões do relatório do tribunal, o governo elaborou uma nova legislação para remediar a ausência de leis e regulamentos que regem as minas e pedreiras. O título longo da Lei de Minas e Pedreiras (Tips) de 1969 era "Uma lei para fazer mais disposições em relação às minas e pedreiras; para evitar que as minas e pedreiras em desuso constituam um perigo para os membros do público; e para fins relacionados com aqueles assuntos". A Lei foi uma extensão da Lei de Minas e Pedreiras anterior de 1954, que não legislava sobre dicas. De acordo com McLean e Johnes, "o compromisso geral com a segurança pública que o Tribunal havia previsto não foi implementado" por meio do ato, pois o tribunal havia aconselhado uma legislação mais ampla que deveria "considerar a segurança, a saúde e o bem-estar de todas as pessoas que realizam suas atividades legais". negócios nas proximidades de uma mina, incluindo a segurança de sua propriedade".

Em maio de 1970 Barbara Castle , a Secretária de Estado do Emprego e Produtividade , nomeou Robens para presidir a Comissão de Saúde e Segurança no Trabalho, para rever a legislação na área e recomendar as disposições que deveriam ser feitas para os trabalhadores e o público em geral. Em 1972, o comitê publicou suas conclusões no Relatório Robens, que levou à criação da Lei de Saúde e Segurança no Trabalho etc. de 1974 e à formação da Comissão de Saúde e Segurança e do Executivo de Saúde e Segurança .

Legado

Aberfan Memorial Garden em março de 2012

Além de notícias e cobertura histórica, o desastre de Aberfan e suas consequências foram descritos em livros, incluindo histórias do que aconteceu, memórias pessoais dos envolvidos e coleções de poesia, música, canção e na tela.

A Merthyr Vale Colliery fechou em 1989. Em 1997 , Ron Davies , o Secretário de Estado do País de Gales no governo trabalhista, reembolsou ao fundo de desastres as £ 150.000 que ele havia sido induzido a contribuir para o custo da remoção de gorjetas. Nenhuma provisão foi feita para a inflação ou os juros que teriam sido ganhos durante o período intermediário, que teria sido de £ 1,5 milhão em 1997. O pagamento foi feito em parte após o exame de Iain McLean dos documentos divulgados pelo governo. Em fevereiro de 2007, o governo galês anunciou uma doação de £ 1,5 milhão para a Aberfan Memorial Charity e £ 500.000 para a Aberfan Education Charity, o que representou uma quantia ajustada pela inflação do dinheiro tomado. O dinheiro para a caridade memorial foi usado na manutenção dos memoriais para o desastre.

Em maio de 1997, a Rainha e o Duque de Edimburgo plantaram uma árvore no Aberfan Memorial Garden. Em outubro de 2016, no cinquentenário do desastre, eventos memoriais ocorreram no jardim e no cemitério; o príncipe de Gales representou a rainha e ministros do governo estiveram presentes para prestar homenagem. Na ocasião do aniversário Huw Edwards , o jornalista e apresentador da BBC News , descreveu a necessidade de continuar aprendendo com Aberfan; ele escreveu:

O que podemos fazer, no entanto – nesta semana do 50º aniversário – é tentar focar a atenção de muitos na Grã-Bretanha e além nas lições de Aberfan, lições que ainda são de profunda relevância hoje. Eles tocam em questões de prestação de contas pública, responsabilidade, competência e transparência.

Em agosto de 2021, uma escultura memorial do artista galês Nathan Wyburn foi instalada no Rhondda Heritage Museum . Em janeiro de 2022, houve uma chamada para encontrar um lar permanente para os artefatos recuperados do desastre. Estes incluíam um relógio que parou no momento exato em que o desastre ocorreu.

Notas e referências

Notas

Referências

Fontes

links externos