Narrativa da vida de Frederick Douglass, um escravo americano -Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave

Narrativa da Vida de Frederick Douglass
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Autor Frederick Douglass
País Estados Unidos
Língua inglês
Sujeito Direitos civis
Gênero Autobiografia
Editor Escritório anti-escravidão
Data de publicação
1845

Narrativa da vida de Frederick Douglass é um livro de memórias de 1845e um tratado sobre a abolição escrito pelo famoso orador e ex- escravo Frederick Douglass durante seu tempo em Lynn, Massachusetts . É geralmente considerada a mais famosa de uma série de narrativas escritas por ex-escravos durante o mesmo período. Em detalhes factuais, o texto descreve os eventos de sua vida e é considerado uma das peças mais influentes da literatura para alimentar o movimento abolicionista do início do século 19 nos Estados Unidos.

Narrativa da vida de Frederick Douglass abrange onze capítulos que recontam a vida de Douglass como escravo e sua ambição de se tornar um homem livre. Ele contém duas introduções de abolicionistas brancos bem conhecidos : um prefácio de William Lloyd Garrison e uma carta de Wendell Phillips , ambos defendendo a veracidade do relato e a cultura de seu autor.

Capítulos 1–4

Douglass começa explicando que não sabe a data de seu nascimento (mais tarde ele escolheu 14 de fevereiro de 1818), e que sua mãe morreu quando ele tinha 7 anos. Ele tem muito poucas lembranças dela (as crianças geralmente eram separadas de suas mães), apenas da rara visita noturna. Ele acha que seu pai é um homem branco, possivelmente seu dono. Muito jovem, ele vê sua tia Hester sendo chicoteada. Douglass detalha a interação cruel que ocorre entre escravos e proprietários de escravos, bem como como os escravos deveriam se comportar na presença de seus senhores, e até mesmo quando Douglass diz que o medo é o que manteve muitos escravos o que eram, pois quando contassem a verdade eles foram punidos por seus donos.

Capítulos 5–7

Frontispício de Douglass da primeira edição

Neste ponto da narrativa , Douglass é transferido para Baltimore , Maryland. Este movimento é muito importante para ele porque ele acredita que, se não tivesse sido movido, ele teria permanecido um escravo por toda a vida. Ele até começa a ter esperança de uma vida melhor no futuro. Ele também fala sobre sua nova amante, a Sra. Sophia Auld, que começa como uma mulher muito gentil, mas acaba se tornando cruel. Douglass aprende o alfabeto e como soletrar palavrinhas com essa mulher, mas seu marido, o Sr. Auld, desaprova e afirma que se os escravos pudessem ler, não estariam aptos a ser escravos, sendo incontroláveis ​​e tristes. Ao ouvir por que o Sr. Auld desaprova que escravos aprendam a ler, Douglass percebe a importância da leitura e as possibilidades de que essa habilidade possa ajudá-lo. Ele assume a responsabilidade de aprender a ler e aprender tudo o que puder, mas às vezes, essa nova habilidade descoberta o atormenta. Douglass então entende a palavra abolição e desenvolve a ideia de fugir para o Norte. Ele também aprende a escrever e a ler bem.

Capítulos 8–9

Na idade de dez ou onze anos, o mestre de Douglass morre e sua propriedade é deixada para ser dividida entre o filho e a filha do mestre. Os escravos são valorizados junto com o gado , fazendo com que Douglass desenvolva um novo ódio à escravidão. Ele se sente sortudo quando é enviado de volta a Baltimore para morar com a família de Mestre Hugh.

Ele então passa por algumas situações antes de ser enviado ao St. Michael's. Seu pesar por não ter tentado fugir é evidente, mas em sua viagem ele faz uma anotação mental de que viajou na direção norte-oriental e considera essa informação de extrema importância. Por algum tempo, ele viveu com o Mestre Thomas Auld, que é particularmente cruel, mesmo depois de frequentar um acampamento metodista . Douglass fica satisfeito quando finalmente é emprestado ao Sr. Covey por um ano, simplesmente porque ele seria alimentado. O Sr. Covey é conhecido como um "quebrador de negros", que quebra a vontade dos escravos.

Capítulos 10-11

Enquanto sob o controle do Sr. Covey, Douglass é um ajudante de campo e passa por um momento especialmente difícil nas tarefas exigidas dele. Ele é severamente chicoteado quase semanalmente, aparentemente devido à sua falta de jeito. Ele é trabalhado e espancado até a exaustão, o que finalmente o faz desmaiar um dia enquanto trabalhava no campo. Por causa disso, ele é brutalmente espancado mais uma vez por Covey. Douglass acaba reclamando com Thomas Auld, que posteriormente o manda de volta para Covey. Poucos dias depois, Covey tenta amarrar Douglass, mas ele revida. Depois de uma batalha física de duas horas, Douglass finalmente conquista Covey. Depois dessa luta, ele nunca mais é derrotado. Douglass não é punido pela lei, o que se acredita ser devido ao fato de Covey prezar sua reputação de "quebra-negros", que estaria comprometida se outros soubessem o que aconteceu. Quando seu contrato de um ano termina com Covey, Douglass é enviado para viver na plantação de William Freeland. Douglass comenta sobre os abusos sofridos sob Covey, um homem religioso, e a relativa paz sob o mais favorável, porém mais secular, Freeland. Na plantação de Freeland, Douglass faz amizade com outros escravos e os ensina a ler. Douglass e um pequeno grupo de escravos fazem um plano para escapar, mas antes de fazer isso, eles são capturados e Douglass é colocado na prisão. Após sua libertação, cerca de uma semana depois, ele é enviado para Baltimore mais uma vez, mas desta vez para aprender um ofício. Ele se torna um aprendiz em um estaleiro sob o Sr. Gardner, onde ele é odiado por vários aprendizes brancos devido ao seu status de escravo e raça; a certa altura, ele briga com eles e eles quase arrancam seu olho esquerdo. Terrivelmente espancado, Douglass procura Mestre Hugh, que é gentil em relação a esta situação e se recusa a deixar Douglass retornar ao estaleiro. Mestre Hugh tenta encontrar um advogado, mas todos recusam, dizendo que só podem fazer algo por uma pessoa branca. Sophia Auld, que se tornou cruel sob a influência da escravidão, sente pena de Douglass e cuida do ferimento em seu olho esquerdo até que ele seja curado. Nesse ponto, Douglass trabalha como calafetador e recebe salários, mas é forçado a dar cada centavo ao Mestre Auld no tempo devido. Douglass eventualmente encontra seu próprio emprego e planeja a data em que ele escapará para o Norte. Ele consegue chegar a New Bedford , mas não dá detalhes de como o faz para proteger aqueles que o ajudam e permitir a possibilidade de outros escravos escaparem por meios semelhantes. Douglass se une à sua noiva e começa a trabalhar como seu próprio mestre. Ele frequenta uma convenção anti-escravidão e eventualmente se torna um orador e abolicionista conhecido.

Apêndice

O apêndice de Douglass esclarece que ele não é contra a religião como um todo; em vez disso, ele se referiu à " religião escravista desta terra, e sem possível referência ao cristianismo propriamente dito". Ele condena a hipocrisia do cristianismo meridional entre o que é ensinado e as ações dos proprietários de escravos que o praticam. Ele compara seu cristianismo às práticas dos "antigos escribas e fariseus" e cita passagens de Mateus 23 que os chamam de hipócritas. No final, ele inclui uma sátira de um hino "que se diz ter sido desenhado, vários anos antes do início da atual agitação antiescravista, por um pregador metodista do norte, que, enquanto residia no sul, teve a oportunidade de ver a moral da escravidão , maneiras e piedade, com os próprios olhos ", intitulado simplesmente" Uma paródia ". Ele critica os proprietários de escravos religiosos, cada estrofe terminando com a frase "união celestial", imitando a forma do original .

História de publicação

Douglass, fotografado entre 1850 e 1860

A Narrativa da Vida de Frederick Douglass foi publicada em 1º de maio de 1845 e, quatro meses depois desta publicação, cinco mil cópias foram vendidas. Em 1860, quase 30.000 cópias foram vendidas. Após a publicação, ele deixou Lynn, Massachusetts e viajou para a Inglaterra e Irlanda por dois anos com medo de ser recapturado por seu dono nos Estados Unidos. Enquanto estava na Grã - Bretanha e na Irlanda, ele ganhou apoiadores que pagaram $ 710,96 para comprar sua emancipação de seu proprietário legal. Uma das razões mais significativas para Douglass publicar sua Narrativa foi para compensar a maneira humilhante como os brancos o viam. Quando ele falou em público, seus associados abolicionistas brancos estabeleceram limites para o que ele poderia dizer na plataforma. Mais especificamente, eles não queriam que ele analisasse as questões atuais da escravidão ou moldasse o futuro dos negros. No entanto, assim que Narrativa da vida de Frederick Douglass foi publicada, ele teve a liberdade de começar um trabalho mais ambicioso sobre o assunto, em vez de fazer os mesmos discursos repetidamente. Por causa do trabalho em sua Narrativa , Douglass ganhou credibilidade significativa daqueles que anteriormente não acreditavam na história de seu passado. Enquanto na Irlanda, a edição de Dublin do livro foi publicada pelo impressor abolicionista Richard D. Webb com grande aclamação e Douglass escreveria extensivamente em edições posteriores de forma muito positiva sobre sua experiência na Irlanda. Sua recém-descoberta liberdade na plataforma o levou a abrir um jornal negro contra o conselho de seus "companheiros" abolicionistas. A publicação de Narrativa da Vida de Frederick Douglass abriu várias portas, não apenas para o ambicioso trabalho de Douglass, mas também para o movimento antiescravista da época.

Reações ao texto

A narrativa da vida de Frederick Douglass recebeu muitas críticas positivas, mas houve um grupo de pessoas que se opôs ao trabalho de Douglass. Um de seus maiores críticos, ACC Thompson, era vizinho de Thomas Auld, que foi o mestre de Douglass por algum tempo. Conforme visto em "Letter from a Slave Holder" de ACC Thompson, encontrada na edição crítica de Norton da Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave , ele afirmou que o escravo que conhecia era "um negro iletrado e bastante comum. " Thompson estava confiante de que Douglass "não era capaz de escrever a narrativa". Ele também contestou a narrativa quando Douglass descreveu os vários proprietários de escravos brancos cruéis que ele conhecia ou conhecia. Antes da publicação da Narrativa da Vida de Frederick Douglass , o público não conseguia imaginar como era possível para um ex-escravo parecer tão educado. Ao ouvir sua oratória, muitos ficaram céticos em relação às histórias que ele contava. Após a publicação de Douglass, no entanto, o público foi influenciado. Muitos viram seu texto como uma afirmação do que ele falou publicamente. Também encontrado em The Norton Critical Edition , Margaret Fuller , uma proeminente resenhista e crítica literária da época, tinha grande consideração pelo trabalho de Douglass. Ela afirmou, "nunca lemos [uma narrativa] mais simples, verdadeira, coerente e calorosa com sentimento genuíno". Ela também sugeriu que "cada um pode ler seu livro e ver o que uma mente pode ter sido sufocada na escravidão - o que um homem pode ser submetido aos insultos de dândis perdulários, ou aos golpes de brutos mercenários, nos quais não há brancura exceto da pele, nenhuma humanidade na forma externa ". O trabalho de Douglass nesta Narrativa foi uma obra literária influente no movimento antiescravista.

Influência nos estudos negros contemporâneos

O primeiro capítulo deste texto foi mobilizado em vários textos importantes que se tornaram textos fundamentais nos estudos negros contemporâneos: Hortense Spillers em seu artigo "Mama's Baby, Papa's Maybe: An American Grammar Book" (1987); Saidiya Hartman em seu livro Scenes of Sujeição: Terror, Escravidão e Auto-construção na América do Século XIX (1997), e Fred Moten em seu livro In the Break: The Aesthetics of the Black Radical Tradition (2003). Cada autor enfrenta e navega exclusivamente por Douglass 'escrita. Especificamente, cada autor tem uma abordagem divergente para revisitar ou reproduzir narrativas do corpo escravizado em sofrimento. Essas divergências em Douglass são ainda refletidas em suas diferentes explorações das condições em que as posições de sujeito e objeto do corpo escravizado são produzidas e / ou Spillers mobiliza a descrição de Douglass sobre a separação precoce dele e de seus irmãos de sua mãe e o afastamento subsequente um do outro para articular como a sintaxe da subjetividade, em particular do “parentesco”, tem uma relação historicamente específica com as formações objetivantes da escravidão que negavam vínculos genéticos e vínculos familiares entre os escravos. Essa negação fazia parte dos processos que funcionavam para reforçar a posição escravizada como propriedade e objeto. Spillers enquadra a narrativa de Douglass como uma escrita que, embora frequentemente retornada, ainda tem a capacidade de “surpreender” os leitores contemporâneos a cada retorno a essa cena de luto e perda escravizados (Spillers, “Mama's Baby”, 76). Traçando as condições históricas de cativeiro através das quais a humanidade escrava é definida como "ausência de uma posição de sujeito", narrativas como Douglass ', crônicas da Passagem do Meio e Incidentes na Vida de uma Escrava, são enquadradas como pontos de impressão que não perderam seu potencial afetivo ou se tornaram problematicamente familiares por meio de repetições ou revisões (Spillers, “Mama's Baby”, 66). A própria (re) visita de Spillers da narrativa de Douglass sugere que esses esforços são um componente crítico para sua afirmação de que "[e] a fim de eu falar uma palavra mais verdadeira a respeito de mim mesmo, devo desnudar camadas de significados atenuados, feito um excesso no tempo, ao longo do tempo, atribuído por uma ordem histórica particular, e aí aguardo quaisquer maravilhas da minha própria inventividade ”(Spillers,“ Mama's Baby, 65).

Em contraste com a articulação de Spiller de que a repetição não rouba a narrativa de Douglass de seu poder, Saidiya Hartman explora como uma familiaridade excessiva com narrativas do corpo escravizado em sofrimento é problemática. Na obra de Hartman, a repetida “exposição do corpo violado” é posicionada como um processo que pode levar a uma entorpecente “indiferença ao sofrimento” (Hartman, Scenes of Objection, 4). Este afastamento da descrição de Douglass da violência realizada contra sua tia Hester é contextualizado pelo exame crítico de Hartman dos escritos abolicionistas do século 19 no Sul Antebellum. Essas narrativas abolicionistas incluíam representações extremas da violência realizada contra o corpo escravizado, que foram incluídas para estabelecer a humanidade do escravo e evocar empatia ao expor os terrores da instituição. No entanto, Hartman postula que esses esforços abolicionistas, que podem ter a intenção de transmitir subjetividades escravizadas, na verdade se alinharam mais de perto às replicações de objetividade, uma vez que "reforçam [d] a qualidade 'coisificada' do cativo, reduzindo o corpo à evidência" (Hartman , Cenas de Sujeição, 19). Em vez de se concentrar nessas narrativas que dramatizavam a violência e o corpo negro em sofrimento, Hartman está mais focado em revelar as formas cotidianas em que a personalidade e a objetividade escravizadas foram seletivamente construídas ou colocadas em tensão em cenas como o caixão, performances coagidas de lazer escravo na plantação. e o teatro popular do Antebellum South.

O envolvimento de Fred Moten com Narrative of The Life of Frederick Douglass ecoa a afirmação de Spillers de que “cada escrita como uma revisão faz a 'descoberta' de novo” (Spillers, 69). No capítulo de seu livro “Resistência do objeto: o grito de tia Hester”, ele fala sobre o afastamento de Hartman da experiência de violência de tia Hester. Moten questiona se a oposição de Hartman à reprodução dessa narrativa não é na verdade um movimento direto por meio de uma relação entre a violência e o corpo cativo posicionado como objeto, que ela pretendia evitar. Moten sugere que, conforme Hartman descreve as razões de sua oposição, sua referência escrita à narrativa e à violência de seu conteúdo pode de fato ser uma reprodução inevitável. Isso se reflete em sua pergunta “se a performance em geral está alguma vez fora da economia da reprodução” (Moten, In the Break, 4). Um parâmetro-chave no método analítico de Moten e na maneira como ele se envolve com o trabalho de Hartman é uma exploração da negritude como uma estrutura posicional através da qual objetividade e humanidade são realizadas. Isso sugere que uma tentativa de ir além da violência e da posição de objeto de tia Hester seria sempre o primeiro a passar por essas coisas. Por meio dessa estrutura da performatividade da negritude, a revisitação de Moten da narrativa de Douglass explora como os sons da performance negra podem perturbar os entendimentos convencionais da subjetividade e do discurso subjetivo.

Veja também

Referências

links externos

Origens

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