APOPO - APOPO

Um dos "HeroRATs" da APOPO no Camboja

APOPO (um acrônimo para Anti-Persoonsmijnen Ontmijnende Product Ontwikkeling : "Desenvolvimento de Produto para Remoção de Minas Terrestres Antipessoal" em inglês) é uma organização não governamental belga registrada e sem fins lucrativos dos EUA que treina ratos gigantes malucos do sul para detectar minas terrestres e tuberculose . Eles chamam seus ratos treinados de 'HeroRATs'.

História

A APOPO começou como uma organização de P&D na Bélgica na década de 1990, trabalhando com o apoio de pesquisas e verbas governamentais para desenvolver o conceito de Tecnologia de Detecção de Ratos. Como dono de um animal de estimação, Bart Weetjens, um dos co-fundadores, encontrou um artigo sobre gerbos sendo usados ​​como detectores de odores. Ele acreditava que os ratos, com seu forte olfato e habilidade para serem treinados, poderiam ser um meio melhor para detectar minas terrestres. O ex-professor universitário de Weetjens, Prof. Mic Billet, fundador do Instituto de Desenvolvimento de Produtos da Universidade de Antuérpia, apoiou totalmente a ideia e disponibilizou seus recursos pessoais para futuras investigações e promoção da nova iniciativa. Depois de consultar o professor Ron Verhagen, especialista em roedores no departamento de biologia evolutiva da Universidade de Antuérpia, o rato de bolsa gambiano foi considerado o melhor candidato devido à sua longevidade e origem africana. O projeto APOPO foi lançado em 1 de novembro de 1997 por Bart Weetjens e seu ex-colega de escola Christophe Cox. Weetjens e Cox haviam colaborado anteriormente em uma organização sem fins lucrativos que era chefiada pelo Prof. Mic Billet e, juntos, começaram a construir um canil para o treinamento e criação de ratos africanos com bolsas gigantes. Eles contataram a Sokoine University of Agriculture (SUA) em Morogoro , Tanzânia , e fizeram um pedido de importação de ratos gigantes.

O apoio financeiro inicial veio em 1997 de fundos estrangeiros de ajuda ao desenvolvimento do governo belga. Em 2000, mudou seu treinamento e quartel-general para SUA, em parceria com a Força de Defesa do Povo da Tanzânia.

Em 2003, a APOPO recebeu uma bolsa do Banco Mundial , que forneceu financiamento inicial para pesquisar outra aplicação dos ratos: a detecção da tuberculose (TB) no SUA. Weetjens recebeu uma bolsa pessoal de três anos da Ashoka: Innovators for the Public em 2007. Um programa de detecção de TB na Tanzânia foi lançado em meados de 2007 como uma parceria com quatro clínicas governamentais. Em 2008, a prova de princípio foi fornecida no uso de ratos treinados para detectar tuberculose pulmonar em amostras de escarro humano . Em 2010 foi iniciado um plano de pesquisa para avaliar a eficácia e implementação dos ratos no diagnóstico da tuberculose. No mesmo ano, a APOPO desenvolveu uma gaiola de treinamento automatizada para remover o preconceito humano. A resposta dos ratos é medida por sensores ópticos e a gaiola produz um som de clique automático com entrega de comida.

Após os resultados na Tanzânia, o programa de detecção de TB foi replicado em 2013 em uma clínica em Maputo , Moçambique, no departamento de veterinária da Universidade Eduardo Mondlane. Em 2014, em parceria com o Laboratório Central de Referência em Tuberculose, o Instituto Nacional de Pesquisa Médica e o Centro de Pesquisa de Doenças Infecciosas da Zâmbia, um estudo realizado para determinar a precisão dos ratos em uma população de pacientes com tuberculose presumida. Em 2014, cinco centros de saúde adicionais aderiram ao programa de detecção de TB em Maputo. Em 2016, a APOPO cobriu quase 100% de todos os pacientes suspeitos de TB que vão a clínicas na cidade, e o programa de detecção de TB na Tanzânia foi expandido para 28 clínicas em três áreas e processou cerca de 800 amostras por semana.

Depois que os primeiros 11 ratos foram acreditados de acordo com os Padrões Internacionais de Ação contra Minas em 2004, começando em 2006, máquinas para preparação do solo, desminadores manuais e os ratos ajudados na detecção em operações de desminagem de longa duração em Moçambique . Atribuída em 2008 como a única operadora para limpar a Província de Gaza , a província estava livre de minas em 2012, um ano antes do previsto. Em 2013, o governo permitiu à APOPO expandir as suas operações nas províncias de Maputo , Manica , Sofaka e Tete . Moçambique foi oficialmente declarado livre de todas as minas terrestres em 17 de setembro de 2015, a APOPO ajudou o governo a limpar cinco províncias. 16 ratos foram mantidos no país a pedido do governo para realizar tarefas residuais (limpeza).

Em Angola, a APOPO tem trabalhado para a Ajuda Popular da Noruega desde 2012. De 2013-2015 até 31 ratos assistidos na desminagem por maquinaria pesada e pessoas com detectores de metal em dois locais, Ngola Luige em Malanje e em Malele na província do Zaire, na fronteira com a República Democrática do Congo. 49 hectares foram desmatados. O local de 52 ha (130 acres) de Malele foi limpo com um ano de antecedência. Em 2016, os ratos ajudaram na eliminação em um local em Ndondele Mpasi, província do Zaire.

No início de 2014, o Centro Nacional de Ação contra Minas do Camboja (CMAC) começou a desminar um local, com a ajuda da Norwegian Peoples Aid, usando métodos convencionais de remoção de minas. Após um período de aclimatação e treinamento de seis meses, 14 dos 16 ratos foram credenciados pelo CMAC em novembro de 2015 para serem usados ​​em operações de remoção de minas. Dois treinadores cambojanos passaram seis meses no centro de treinamento na Tanzânia. Em junho de 2016, o primeiro campo minado foi limpo. Em 2017, um centro de visitantes foi inaugurado em Siem Reap.

Organização

A sede operacional da APOPO, incluindo os centros de treinamento e pesquisa, está localizada na Universidade Sokoine de Agricultura em Morogoro, na Tanzânia. Tem escritórios de campo para seus programas de ação contra minas em Moçambique, Angola e Camboja em 2016. Os programas de TB estão operacionais na Tanzânia e Moçambique, com escritórios em Morogoro, Dar es Salaam e Maputo. Também possui dois escritórios de arrecadação de fundos na Suíça e nos Estados Unidos. Há também um escritório de apoio administrativo em Antuérpia (Bélgica).

Uma fundação APOPO foi estabelecida em Genebra em 2015 para apoiar as atividades globais da APOPO com recursos financeiros, networking entre as partes interessadas na remoção de minas e tuberculose e aumentar a visibilidade. Um escritório foi criado nos Estados Unidos para melhor acesso a doadores institucionais importantes e financiamento público. O escritório dos EUA foi registrado como uma organização sem fins lucrativos 501 (c) (3) isenta de impostos em 2015, o que permite que as doações públicas e corporativas sejam dedutíveis do imposto. Em 2014, a APOPO criou um Comitê Consultivo Científico de TB para fornecer credibilidade. A APOPO também possui um centro de pesquisa e desenvolvimento.

Em junho de 2016, a APOPO empregava mais de 190 funcionários nas operações locais e 14 funcionários internacionais, e tinha 260 ratos em vários estágios de criação, treinamento de detecção, pesquisa ou operações.

Treinamento de detecção de cheiro

O treinamento completo leva cerca de nove meses, em média, e é seguido por uma série de testes de credenciamento. Uma vez treinados, os ratos são capazes de trabalhar por aproximadamente quatro a cinco anos antes de se aposentarem. Todos os ratos são criados e treinados no centro de criação e treinamento Morogoro. Um rato custa aproximadamente 6.000 euros para treinar.

O treinamento começa com a socialização na idade de 5-6 semanas e, em seguida, através dos princípios de 'condicionamento operante'. Depois de duas semanas, eles aprendem a associar um som de "clique" a uma recompensa alimentar - banana ou amendoim. Assim que souberem que "clique" significa comida, os ratos estão prontos para serem treinados em um cheiro alvo. De acordo com o tipo de especialização, uma série de estágios de treinamento são seguidos, cada um aproveitando a habilidade aprendida no estágio anterior. A complexidade de suas tarefas aumenta gradualmente até que eles tenham que fazer um teste cego final. Os ratos que falham no teste são aposentados e cuidados pelo resto da vida.

Detecção de minas terrestres

Quando os ratos com bolsa gigante do sul ( Cricetomys ansorgei ) usados ​​pela APOPO são transportados, eles devem primeiro ser aclimatados ao país específico e ser credenciados pela agência nacional local, o que levará alguns meses.

Os ratos são apenas um componente das operações integradas de desminagem. Detectores de metal e máquinas de desminagem mecânica também são necessários. Antes que os ratos possam ser usados, a terra deve primeiro ser preparada com maquinaria pesada especial para cortar a escova ao nível do solo. Os caminhos também devem ser limpos por detectores de metal convencionais a cada 2m de intervalos para que os manipuladores possam caminhar com segurança.

Os ratos usam arreios conectados a uma corda suspensa entre dois manipuladores. Os ratos são levados a pesquisar uma zona demarcada de 10 x 20 m (200 m ²  [2.200 pés quadrados]) e indicam o cheiro de explosivos geralmente arranhando o solo. Os pontos indicados pelos ratos são marcados e posteriormente acompanhados por técnicos com detectores de metais; as minas encontradas são escavadas manualmente e destruídas.

Vantagens

Segundo a ONG, a principal vantagem sobre os métodos convencionais é a rapidez. Eles apontam para estudos anteriores que mostram que menos de 3 por cento das terras suspeitas de minas na verdade contêm quaisquer minas terrestres. Animais como cães ou ratos detectam apenas explosivos e ignoram sucata, como moedas velhas, porcas e parafusos, etc., portanto, eles podem ser capazes de verificar áreas de terra mais rápido do que os métodos convencionais. Eles afirmam que um rato pode verificar 200 m ² (2.200 pés quadrados) em cerca de 20 minutos. Em Angola, no entanto, de 2012 a 2016 49.625 m ² (534.160 pés quadrados) foram limpos como parte de uma equipe incluindo equipamento convencional, indicando uma taxa de 35.000% mais lenta no campo.

Os ratos são nativos da África Subsaariana , portanto, são adequados para climas tropicais e podem ser resistentes a muitas doenças endêmicas . Poucos recursos são necessários para treinar e criar um rato até a idade adulta e eles têm uma vida útil de seis a oito anos. Além disso, os ratos não formam vínculos com treinadores específicos, como cães, mas são motivados a trabalhar por comida, de modo que os ratos treinados podem ser transferidos entre treinadores. Nos campos minados, os ratos são muito leves para detonar uma mina ativada por pressão ao caminhar sobre ela. Seu tamanho pequeno também significa que os ratos podem ser mais facilmente transportados para os locais do que os cães.

Críticas e limitações

Foi notado que os ratos não podem pesquisar com segurança em áreas de vegetação densa e muitas vezes pesquisam de forma mais errática do que os humanos, oferecendo um nível mais baixo de garantia de que a terra está livre de minas. Além disso, eles só podem trabalhar por curtos períodos no calor, limitando sua produção. Equipes de desminagem manual ainda são o método globalmente preferido de remoção de minas terrestres e, atualmente, a APOPO é a única organização no mundo a usar ratos gigantes.

Detectando tuberculose

Amostras de escarro que já foram testadas convencionalmente são retestadas pelos ratos. Os ratos farejam uma série de orifícios em uma câmara de vidro, sob a qual são colocadas amostras de escarro. Quando um rato detecta TB, ele indica isso mantendo o nariz no orifício de amostra e / ou arranhando o chão da gaiola. O programa começou na Tanzânia em 2007, verificando duas vezes as amostras de quatro clínicas do governo. Em 2016, cerca de 1000 amostras por semana foram enviadas por 24 clínicas em Dar es Salaam e Morogoro e arredores. Os ratos têm examinado amostras de clínicas em Moçambique desde 2013. A APOPO tem instalações na Universidade Eduardo Mondlane em Maputo. Em 2015, 14 postos de saúde da cidade funcionaram com ele.

A principal vantagem dos ratos é a velocidade. As clínicas públicas usam microscopia para detectar TB; isso é lento e impreciso. Em Moçambique, apenas 50% dos pacientes TB positivos testados nas clínicas são realmente identificados, por isso os ratos são usados ​​para verificar as amostras. De acordo com a ONG, um rato treinado pode avaliar 40 amostras em 7 minutos, que um técnico de laboratório pode processar em um dia. Os ratos possibilitam a triagem em massa de muitas amostras. Eles trabalham a baixo custo e em ritmo acelerado.

APOPO sugere que aumentou a detecção de pacientes com TB em mais de 40%.

Em 2015, os ratos rastreados mais de 40.000 amostras de escarro, identificando assim mais de 1.150 amostras positivas que foram perdidas por microscopia.

As clínicas de saúde pública DOTS de Maputo assistidas pela APOPO aumentaram a taxa de detecção de TB em 48% e contribuíram para travar 3.800 infecções potenciais de TB. Mais de 9.166 pacientes com TB presuntiva avaliados pelos ratos em 2015, foram diagnosticados 666 perdidos por métodos convencionais.

Em 2015, a APOPO iniciou um estudo com o apoio da USAID, fazendo o rastreio da tuberculose em prisioneiros nas prisões da Tanzânia e Moçambique. Este estudo teve como objetivo convencer os tomadores de decisão sobre o uso de ratos.

De 2015 a 2016, mais de 2.500 prisioneiros deveriam ser testados para tuberculose em Moçambique e na Tanzânia.

Angariação de fundos

APOPO foi financiado pelos governos belga , flamengo , norueguês e de Liechtenstein , o governo polonês, o Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas , os Institutos Nacionais de Saúde , USAID, HDIF, a União Europeia , a Província de Antuérpia , o Banco Mundial , o UBS Optimus Foundation, Trafigura Group , JTIF, Skoll Foundation , Only The Brave Foundation e Postcode Lotteries da Suécia, Reino Unido e Holanda. Também recebe dinheiro de doadores privados e campanhas públicas de arrecadação de fundos.

Prêmios

• 2016: classificado em 16º no Global Geneva Top 500 NGOs.
• 2015: classificado em 24º no Global Geneva Top 500 NGOs.
• 2013: classificado em 11º na lista do Jornal Global das 100 melhores ONGs. A organização também figura nas três primeiras listas das melhores ONGs em termos de inovação e no setor de construção da paz.
• 2013: recebeu o primeiro nível de acreditação "C2E" (compromisso com a excelência) da European Foundation for Quality Management.
• 2020: Magawa , um rato de bolsa gigante treinado pela APOPO, recebeu a medalha de ouro PDSA por detectar engenhos não detonados no Camboja.

Veja também

• Rato de bolsa gigante - gênero
• Agências de remoção de minas

Referências

links externos

• Site da APOPO
• Os ratos gigantes que salvam vidas
• Os ratos farejadores de minas terrestres de Moçambique
• O novo melhor amigo da humanidade ?: Ratos gigantes treinados farejam minas terrestres, tuberculose
• Detecção de tuberculose: sem microscópios, apenas ratos
• Ratos para o resgate
• Palestra TED de Bart Weetjens