735-737 epidemia de varíola no Japão - 735–737 Japanese smallpox epidemic
A epidemia de varíola japonesa de 735–737 ( 天平 の 疫病 大 流行 , Tenpyō no ekibyō milkūkō , "Epidemia da era Tenpyō ") foi uma grande epidemia de varíola que atingiu grande parte do Japão . Matando aproximadamente 1/3 de toda a população japonesa, a epidemia teve repercussões sociais, econômicas e religiosas significativas em todo o país.
Origens
Algumas décadas antes do surto, os oficiais do tribunal japonês haviam adotado a política chinesa de relatar surtos de doenças entre a população em geral. Essa prática de registro facilitou muito a identificação da varíola como a doença que afligiu o Japão durante os anos 735-737.
O contato crescente entre o Japão e o continente asiático levou a surtos mais frequentes e graves de doenças infecciosas. A epidemia de varíola de 735-737 foi registrada como tendo se espalhado por volta de agosto de 735 na cidade de Dazaifu, Fukuoka, no norte de Kyushu , onde a infecção foi supostamente transmitida por um pescador japonês que contraiu a doença após ficar preso na península coreana . A doença se espalhou rapidamente pelo norte de Kyushu naquele ano e persistiu no ano seguinte. Por volta de 736, muitos arrendatários de terras em Kyushu estavam morrendo ou abandonando suas plantações, levando a uma produção agrícola ruim e, por fim, à fome.
Além disso, em 736, um grupo de funcionários do governo japonês passou pelo norte de Kyushu enquanto a epidemia se intensificava. Enquanto os membros do partido adoeciam e morriam, o grupo abandonou sua missão na península coreana. Retornando à capital com varíola, as autoridades ajudaram a espalhar a doença para o leste do Japão e Nara . A doença continuou a devastar o Japão em 737. Uma manifestação do grande impacto da pandemia foi que, em agosto de 737, a isenção de impostos foi estendida a todo o Japão.
Com base em relatórios fiscais, a mortalidade de adultos pela epidemia de varíola de 735–737 foi estimada em 25–35% de toda a população do Japão, com algumas áreas apresentando taxas muito mais altas. Todos os níveis da sociedade foram afetados. Muitos nobres da corte morreram devido à varíola em 737, incluindo todos os quatro irmãos do clã Fujiwara politicamente poderoso : Fujiwara no Muchimaro (680-737), Fujiwara no Fusasaki (681-737), Fujiwara no Umajiwara (694-737) e Fujiwara no Maro (695–737). Sua saída repentina da corte real permitiu a ascensão do famoso rival Tachibana no Moroe a uma alta posição oficial na corte do imperador Shōmu .
A epidemia não apenas matou um grande segmento da população, mas também desencadeou um deslocamento significativo, migração e desequilíbrio de mão de obra em todo o Japão. Altamente afetados foram a construção e a agricultura, especialmente o cultivo de arroz.
Consequências
Além da concessão de isenções fiscais, os nobres do Japão tomaram outras ações sem precedentes em resposta aos efeitos da epidemia para ajudar a conter a migração generalizada da população e revigorar as comunidades agrícolas. Por exemplo, vários anos após o fim da epidemia de varíola, os líderes japoneses tentaram estimular a produtividade agrícola oferecendo a propriedade privada de terras para aqueles que estivessem dispostos a trabalhar em terras agrícolas.
Também nessa época, o imperador Shōmu, que se sentia pessoalmente responsável pela tragédia, aumentou muito o apoio oficial do budismo ao encomendar a construção do grande templo Tōdai-ji e seu Daibutsu , e forneceu apoio financeiro significativo para a construção de outros templos provinciais ( o kokubunji ( 国 分 寺 ) ), estátuas e estruturas religiosas relacionadas em todo o país. Diz-se que apenas o custo de lançar o Daibutsu quase levou o país à falência.
Nos séculos seguintes, o Japão continuou a ter epidemias de varíola. Mas, no início do segundo milênio, a varíola se tornou endêmica para a população japonesa e, portanto, menos devastadora durante os surtos.