6ª Divisão Blindada (Reino Unido) - 6th Armoured Division (United Kingdom)

6ª Divisão Blindada
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Insígnia de manga de ombro da 6ª Divisão Blindada.
Ativo 1940-1945
1951-1958
País   Reino Unido
Ramo   Exército britânico
Tipo Divisão Blindada
Tamanho Segunda Guerra Mundial
14.964 homens
343 tanques
Noivados Tunísia Campanha Campanha
italiana
Comandantes

Comandantes notáveis
Sir John Crocker
Herbert Lumsden
Charles Keightley
Sir Gerald Templer
Insígnia
Insígnia Punho Mailed

A 6ª Divisão Blindada foi uma divisão blindada do Exército Britânico , criada em setembro de 1940 durante a Segunda Guerra Mundial . Em outubro de 1940, regimentos blindados dentro da Divisão, como o 2º Lothian e o Cavalo de Fronteira, receberam tanques Matilda MkI.I, em maio de 1942, tanques Crusader MkII, em agosto de 1942, tanques Valentine Mk.V e, finalmente, em outubro, tanques MKIII . No Norte da África, os petroleiros foram finalmente colocados em pé de igualdade com os seus homólogos Panzer quando o tanque médio Sherman M4A2 foi adicionado ao seu inventário em março de 1943. Em novembro / dezembro de 1942, a divisão participou dos pousos de assalto da Operação Tocha em Bone, mais perto de as Forças do Eixo em todos os desembarques da Tocha que se estendeu do Marrocos à fronteira com a Tunísia. Em novembro de 1942, eles viram sua primeira ação como parte do V Corpo do Primeiro Exército Britânico , Primeiro Exército Aliado na Campanha da Tunísia . Em março de 1943, mais ou menos na mesma época em que a maioria das unidades tinha sido fornecida com American M4A2 Shermans, a Sexta Divisão ficou sob a IX Corp. Depois da Tunísia, a Divisão participou da Campanha Italiana como parte do Oitavo Exército britânico e encerrou a guerra na Áustria, novamente sob o comando do V Corpo.

História

Caminhões de 15 cwt, transportadores e motocicletas de um batalhão motorizado da 6ª Divisão Blindada, alinhados para uma inspeção pelo Rei perto de Brandon em Suffolk, 12 de setembro de 1941.

A divisão foi formada no Reino Unido sob o Comando do Norte em 12 de setembro de 1940, comandada pelo Major-General John Crocker , um oficial do Regimento de Tanques Real que havia lutado recentemente na Batalha da França . A divisão tinha inicialmente a 20ª e a 26ª Brigadas Blindadas sob o comando, bem como o 6º Grupo de Apoio . No final de abril de 1942, a 20ª Brigada Blindada foi transferida da divisão e substituída pela 38ª Brigada de Infantaria (irlandesa) e o 6º Grupo de Apoio foi dissolvido em junho. A 6ª Divisão Blindada, agora comandada pelo Major General Charles Keightley , substituindo o Major General Charles Gairdner , logo começou um treinamento intensivo em preparação para o serviço no exterior.

norte da África

A Operação Tocha (inicialmente chamada de Operação Ginasta) foi a invasão anglo-americana conjunta do norte da África francesa durante a Segunda Guerra Mundial na Campanha do Norte da África , começando em 8 de novembro de 1942. Em 22 de novembro, o Acordo do Norte da África finalmente colocou Vichy no Norte da África francesa ao lado das potências aliadas , permitindo que as tropas de guarnição aliadas fossem enviadas para a frente. A essa altura, as potências do Eixo foram capazes de aumentar suas forças e ultrapassar em número os Aliados. Os Aliados tinham apenas dois grupos de brigadas , um dos quais era a 26ª Brigada Blindada, e alguns blindados e artilharia adicionais para um ataque à Tunísia . Os Aliados acreditavam que, se agissem rapidamente, antes que as forças do Eixo recém-chegadas estivessem totalmente organizadas, eles ainda seriam capazes de capturar a capital Túnis a um custo relativamente baixo. O plano previa que os Aliados avançassem pelas duas estradas e tomassem Bizerte e Túnis . Assim que Bizerte fosse levado, a Tocha chegaria ao fim. Atacando no norte em direção a Bizerte estaria a 36ª Brigada de Infantaria britânica , apoiada pela Hart Force, um pequeno grupo blindado da 6ª Divisão Blindada Britânica.

Ao sul, a 11ª Brigada de Infantaria britânica apoiada à sua esquerda pela 'Blade Force', um grupo regimental blindado comandado pelo Coronel Richard Hull , que incluía os tanques dos 17/21 Lancers da 26ª Brigada Blindada, um batalhão de tanques leves dos EUA além de infantaria motorizada, pára-quedistas, artilharia, canhões e engenheiros antitanques e antiaéreos. Ambas as brigadas de infantaria eram da 78ª Divisão de Infantaria britânica (Battleaxe) , cujo comandante, o major-general Vyvyan Evelegh , estava no comando da ofensiva. (Evelegh viria a comandar a 6ª Divisão Blindada.) A operação falhou por pouco, com as modestas forças de ataque chegando a 16 km de Túnis, antes que as tropas do Eixo, que haviam chegado principalmente por via aérea, pudessem organizar suas defesas e parar o avanço dos Aliados. No final de 1942, um impasse se instalou enquanto os dois lados aumentavam suas forças.

Kasserine

Tanque do Cruzado III dos lanceiros 17/21 em uma estrada perto de Bou Arada, Tunísia, 13 de janeiro de 1943.

Em 30 de janeiro de 1943, a 21ª Divisão Panzer alemã (veteranos do Afrika Korps sob o comando de Generalfeldmarschall Erwin Rommel ) e três divisões italianas encontraram elementos das forças francesas perto de Faïd, a passagem principal do braço oriental das montanhas para as planícies costeiras. Os franceses foram invadidos e duas unidades americanas próximas foram cercadas. Vários contra-ataques foram organizados, incluindo alguns da 1ª Divisão Blindada dos Estados Unidos, mas foram repelidos com facilidade. Depois de três dias, as forças aliadas foram forçadas a recuar e foram retiradas para o interior, para formar uma nova linha defensiva avançada na pequena cidade de Sbeitla .

Os alemães e italianos voltaram a atacar na semana seguinte para tomar Sbeitla. Eles foram retidos por dois dias, mas eventualmente a defesa começou a ruir na noite de 16 de fevereiro de 1943 e a cidade ficou vazia ao meio-dia de 17 de fevereiro (veja também a Batalha de Sidi Bou Zid ). A totalidade das planícies interiores nas mãos do Eixo e as forças aliadas restantes recuaram ainda mais, para as duas passagens no braço ocidental das montanhas para a Argélia, em Sbiba e Kasserine. Foi nessa época que a 38ª Brigada (irlandesa) deixou a divisão, para ser substituída pela 1ª Brigada de Guardas da 78ª (Battleaxe) Divisão .

A ofensiva do Eixo parou, mesmo quando o US II Corps ( Major General Lloyd Fredendall ) recuou em desordem. Por fim, Rommel decidiu que seu próximo curso de ação seria simplesmente levar os suprimentos americanos para o lado argelino do braço ocidental das montanhas. Embora fizesse pouco por sua própria situação, isso perturbaria seriamente qualquer possível ação americana daquela direção.

Prisioneiros de guerra alemães (POWs) carregam um soldado britânico ferido durante o ataque da 6ª Divisão Blindada à cidade de Pichon, na Tunísia, em 8 de abril de 1943.

Em 19 de fevereiro de 1943, Rommel lançou o que se tornaria a Batalha de Passo de Kasserine . Após dois dias de avanços pelas defesas americanas, o Afrika Korps e os italianos sofreram poucas baixas, enquanto as forças americanas perderam 16.000 homens e dois terços de seus tanques. Durante a batalha, a 131ª Divisão Blindada Centauro italiana capturou mais de 3.000 soldados americanos. Na noite de 21 de fevereiro de 1943, as 6ª Divisões Blindadas e 46ª Divisões de Infantaria , chegaram para reforçar a defesa americana, tendo sido retiradas das linhas britânicas que enfrentavam os alemães em Sbiba. Contra-ataques pelas tropas italianas também foram ordenados contra os britânicos e americanos. Dois batalhões de soldados Bersaglieri experientes são registrados pelo 23º Regimento de Campo, Artilharia Real, como tendo feito um contra-ataque à luz do dia através da Planície Ousseltia, que foi repelido. O dia seguinte abriu com outro contra-ataque alemão contra os americanos, até que a chegada de quatro batalhões de artilharia dos EUA dificultou as operações ofensivas.

Diante do endurecimento das defesas e da notícia de que o Oitavo Exército havia chegado a Medenine , a apenas alguns quilômetros da Linha de Mareth , Rommel decidiu cancelar o ataque e retirar-se na noite de 22 de fevereiro de 1943 para apoiar as defesas de Mareth, na esperança de que o Kasserine O ataque causou danos suficientes para deter qualquer ação ofensiva do oeste por enquanto. As forças do Eixo de Kasserine alcançaram a linha de Mareth em 25 de fevereiro. Foi depois da batalha do Passo de Kasserine que a 6ª Divisão Blindada foi reorganizada e equipada com o tanque M4 Sherman . Em março de 1943, a divisão foi atribuída ao recém-chegado IX Corps (Tenente-General John Crocker), o ex-primeiro GOC da divisão, que mais tarde foi ferido em um acidente de treinamento e substituído pelo Tenente-General Brian Horrocks . A divisão foi a ponta de lança do ataque final do Primeiro Exército em maio de 1943, invadindo Tunis. A 6ª Divisão Blindada passou a render a famosa 90ª Divisão Ligeira e participou da captura e capitulação de todas as forças do Eixo no Norte da África em maio de 1943.

Itália

A Itália provaria ser diferente do Norte da África. Não havia mais guerra móvel em grandes espaços abertos. A divisão gastaria muito de seu tempo apoiando a infantaria enquanto os Aliados encontravam linha defensiva após linha defensiva.

Cassino

A Batalha de Monte Cassino (também conhecida como Batalha por Roma e Batalha por Cassino ) foi uma série custosa de quatro batalhas. No início de 1944, a metade ocidental da Linha Gustav estava sendo ancorada pelos alemães que ocupavam os vales Rapido, Liri e Garigliano e alguns picos e cristas circundantes. A venerável abadia de Monte Cassino , fundada em 524 DC por São Bento, não foi ocupada, embora os alemães estivessem em posições defensivas nas encostas íngremes abaixo das paredes da abadia. Em 15 de fevereiro, o mosteiro, no alto de um pico com vista para a cidade de Cassino , foi destruído pelos bombardeiros americanos B-17 , B-25 e B-26 . O bombardeio foi baseado no medo de que a abadia estivesse sendo usada como um posto de vigia para os defensores do Eixo (esta posição evoluiu com o tempo para admitir que os militares do Eixo não estavam guarnecidos lá). Dois dias após o bombardeio, Fallschirmjäger (pára-quedistas alemães) invadiram as ruínas para defendê-lo. De 17 de janeiro a 18 de maio, as defesas de Gustav foram atacadas quatro vezes pelas tropas aliadas. Essas operações resultaram em baixas de 55.000 soldados aliados e 20.000 soldados alemães.

Operação Diadema

Canhão autopropelido Priest 105 mm da 12ª Royal Horse Artillery (Honorable Artillery Company), 6ª Divisão Blindada, 17 de maio de 1944.

A Operação Diadema foi a batalha final em Cassino, durante a qual a Divisão fez parte do XIII Corpo Britânico (Tenente General Sidney Kirkman ). O plano era que o US II Corps à esquerda atacaria a costa ao longo da linha da Rota 7 em direção a Roma. O Corpo Francês à sua direita atacaria da cabeça de ponte através do Garigliano originalmente criado pelo X Corpo de exército na primeira batalha em janeiro na Serra dos Aurunci , que formava uma barreira entre a planície costeira e o Vale do Liri; O XIII Corpo de exército no centro à direita da frente atacaria ao longo do vale Liri, enquanto, à direita, o 2º Corpo polonês tentaria isolar o mosteiro e empurrar para trás dele no vale de Liri para se conectar com o impulso e beliscar do XIII Corpo de exército fora da posição Cassino. A divisão participou do avanço para o norte, através da Itália central, sob o comando de vários membros do XIII Corpo.

Linha Gótica

Os próximos combates importantes foram ao longo das defesas da Linha Gótica . A 6ª Divisão Blindada, agora sob o comando do General Gerald Templer (substituído pelo General Horatius Murray depois que Templer foi ferido no início de agosto), agora fazia parte do XIII Corpo de exército , que havia sido designado para o Quinto Exército dos EUA ( Tenente General Mark W. Clark ) para formar seu flanco direito e lutar nos altos Apeninos durante a Operação Olive em agosto e setembro de 1944. A Linha Gótica, também conhecida como Linea Gótica, formou a última grande linha de defesa do Generalfeldmarschall Albert Kesselring nos estágios finais da Segunda Guerra Mundial durante a retirada de combate das forças alemãs na Itália. A 6ª Divisão Blindada capturou a passagem de San Godenzo na rota 67 para Forlì em 18 de setembro.

Ofensiva da primavera de 1945

Um tanque de reconhecimento Sherman e Stuart da 2ª Lothian e Border Horse , parte da 6ª Divisão Blindada, perto de Rufina, Itália, 12 de setembro de 1944.

Nas férteis planícies do norte da Itália, as montanhas deram lugar a valas, canais e margens de inundação. Quando o clima úmido de inverno, que transformou os rios em torrentes e inundou o solo, diminuiu, o Quinto e o Oitavo Exércitos foram capazes de lançar sua ofensiva final na Itália em março de 1945. A 6ª Divisão Blindada voltou a se juntar ao Oitavo Exército como parte do V Corpo . Na ala direita dos exércitos, o V Corpo de exército atacou através do rio Senio e depois do rio Santerno. Elementos da 56ª (Londres) Divisão de Infantaria e da 78ª (Battleaxe) Divisão de Infantaria seguiram em direção à cidade de Argenta, onde a terra firme se estreitou para uma frente de apenas 3 mi (4,8 km) delimitada à direita pelo Lago Comacchio, um enorme lagoa que corre para a costa do Adriático e à esquerda por pântanos. Em 19 de abril, o Argenta Gap foi forçado e o 6º Blindado foi liberado através da ala esquerda do avanço da 78ª Divisão, para virar para a esquerda e correr para noroeste ao longo da linha do rio Reno até Bondeno e se conectar com unidades do Quinto Exército avançando para o norte a partir do oeste de Bolonha, para completar o cerco das divisões alemãs que defendiam Bolonha. Em todas as frentes, a defesa alemã continuou a ser determinada e eficaz, mas Bondeno foi capturado em 23 de abril. A 6ª Divisão Blindada se uniu à 10ª Divisão de Montanha (US IV Corps ) no dia seguinte em Finale. O IV Corpo de exército havia invadido as planícies em 19 de abril, contornando Bolonha à sua direita. Bolonha foi invadida pelos poloneses que avançaram pela linha da Rota 9 em 21 de abril, seguidos duas horas depois pelo II Corpo de exército dos Estados Unidos do sul.

O IV Corpo de exército continuou seu avanço para o norte e alcançou o rio Pó em San Benedetto em 22 de abril. O rio foi atravessado no dia seguinte e avançou para o norte até Verona , onde se entrou em 26 de abril. O XIII Corpo de exército cruzou o Pó em Ficarolo em 22 de abril, enquanto mais a leste, o V Corpo de exército cruzava o Pó em 25 de abril, em direção à Linha de Veneza , uma linha defensiva construída atrás da linha do rio Adige. O V Corpo de Exército, que diminuiu a resistência, cruzou a Linha Veneziana e entrou em Pádua nas primeiras horas de 29 de abril, para descobrir que os guerrilheiros haviam encerrado a guarnição alemã de 5.000 homens. Quando abril chegou ao fim, o Grupo de Exércitos C, as forças do Eixo na Itália, recuando em todas as frentes e tendo perdido a maior parte de seus poderes de combate, teve pouca opção a não ser se render. O general Heinrich von Vietinghoff , que havia assumido o comando do grupo do exército, enviou um representante para assinar o instrumento de rendição em nome dos exércitos alemães na Itália em 29 de abril, encerrando formalmente as hostilidades na Itália em 2 de maio de 1945.

Pós guerra

A Divisão foi reformada em maio de 1951 no Reino Unido e posteriormente atribuída ao Exército Britânico do Reno na Alemanha. Consistia na 20ª Brigada Blindada e na 61ª Brigada de Infantaria Rodoviária. Foi dissolvido em junho de 1958.

Oficial comandante geral

Comandantes incluídos:

Nomeado Oficial comandante geral
27 de setembro de 1940 Major-General John Crocker
9 de janeiro de 1941 Brigadeiro Evelyn Fanshawe (atuando)
22 de fevereiro de 1941 Major-General John Crocker
15 de outubro de 1941 Major-General Herbert Lumsden
29 de outubro de 1941 Major-General Charles Gairdner
19 de maio de 1942 Major-General Charles Keightley
19 de dezembro de 1943 Major-General Vyvyan Evelegh
15 de fevereiro de 1944 Brigadeiro William Edward Gordon Hemming (atuação)
19 de março de 1944 Major-General Vyvyan Evelegh
24 de julho de 1944 Major-general Gerald Templer (ferido em 5 de agosto de 1944)
5 de agosto de 1944 Brigadeiro CAMD Scott (atuando)
13 de agosto de 1944 Brigadeiro Francis Mitchell (atuando)
21 de agosto de 1944 Major-General Horatius Murray
27 de julho de 1945 Brigadeiro Adrian Clements Gore


Nomeado Oficial comandante geral
1951 Major-General George Prior-Palmer
Outubro de 1953 Major-General Francis Mitchell
1955 Major-General Roderick McLeod
1957 Major-General Denis O'Connor

Ordem de batalha

A 6ª Divisão Blindada foi constituída da seguinte forma durante a guerra:

20ª Brigada Blindada ( de 16 de outubro de 1940, partiu em 23 de abril de 1942 )

26ª Brigada Blindada ( de 9 de novembro de 1940 )

6º Grupo de Apoio ( de 1º de novembro de 1940, dissolvido em 1º de junho de 1942 )

38ª Brigada de Infantaria (irlandesa) ( de 9 de junho de 1942, partiu em 16 de fevereiro de 1943 )

1ª Brigada de Guardas ( de 24 de março de 1943, partiu em 29 de maio de 1944 )

61ª Brigada de Infantaria ( de 29 de maio de 1944 )

  • 2º Batalhão, Brigada de Fuzileiros (Própria do Príncipe Consorte)
  • 7º Batalhão, Brigada de Rifles (Própria do Príncipe Consorte)
  • 10º Batalhão, Brigada de Rifle (Própria Consorte do Príncipe) (de 30 de maio de 1944, dissolvido em 20 de março de 1945)
  • 1º Batalhão, King's Royal Rifle Corps (de 8 de março de 1945, partiu em 22 de julho de 1945)
  • 1º Batalhão, Regimento Welch (de 29 de junho de 1945)
  • 2º Batalhão, Queen's Own Cameron Highlanders (de 19 de julho de 1945)
  • 1º Batalhão, Regimento Real de Sussex (de 19 de julho de 1945)

Tropas de divisão

Acessórios de Brigada

As seguintes brigadas foram, em vários pontos no tempo, anexadas à 6ª Divisão Blindada.

Veja também

Notas

Citações

Referências

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links externos