49º Grupo de Caças - 49th Fighter Group

49º Grupo de Caças
Aeronave P-40E Warhawk do 49º Grupo de Caças em Darwin, 1942
Aeronave P-40E Warhawk do 49º Grupo de Caças em Darwin, 1942
Ativo 1942-1945
Galho Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos
Apelido (s) Fighting 49ers
Noivados Austrália
Nova Guiné,
Filipinas (1944–1945)
Insígnia
49º Emblema do Grupo de Caça 49º Grupo de Caças - Emblem.png
Aeronave voada
Lutador P-40 Warhawk
P-38 Lightning

O 49º Grupo de Caças era uma unidade de caça da Quinta Força Aérea localizada no Teatro Ásia-Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial .

Ativação e treinamento

O grupo foi constituído como 49º Pursuit Group (Interceptor) em 20 de novembro de 1940 e ativado em 15 de janeiro de 1941. Estacionado em Selfridge Field em Michigan, o grupo mudou-se para Morrison Field na Flórida em maio de 1941 e treinou com a aeronave Curtiss P-36 Hawk .

Mude-se para a Austrália

Mecânicos montando um P-40 em Archerfield, Queensland

O grupo foi enviado ao exterior para a Austrália em janeiro de 1942 e foi designado para a Quinta Força Aérea . Eles se mudaram para Darwin em abril de 1942 e foram redesignados para o 49º Grupo de Caças em maio.

O grupo foi equipado com a aeronave Curtiss P-40 Warhawk do P-40 na Austrália e, após um breve período de treinamento, forneceu defesa aérea para o Território do Norte . O 9º Esquadrão de Caça estava estacionado em Livingstone , o 8º Esquadrão de Caça estava estacionado no Aeródromo Strauss e o 7º Esquadrão de Caça estava estacionado em Batchelor .

O 49º Grupo de Caças foi premiado com a Menção de Unidade Distinta por engajar o inimigo em combates aéreos intensos e frequentes, enquanto operava com material e instalações limitados entre março e agosto de 1942.

Nova Guiné

O grupo mudou-se para a Nova Guiné em outubro de 1942 para ajudar a impedir a viagem dos japoneses para o sul de Buna a Port Moresby. Eles se engajaram principalmente na defesa aérea de Port Moresby e também escoltaram bombardeiros e transportes, e atacaram instalações inimigas, linhas de abastecimento e concentrações de tropas em apoio às forças terrestres aliadas.

Eles participaram da ofensiva aliada que empurrou os japoneses de volta ao longo da trilha Buna e participaram da Batalha do Mar de Bismarck em março de 1943. Eles lutaram pelo controle das abordagens do Golfo de Huon e apoiaram as forças terrestres durante a campanha em que o Os aliados eventualmente recuperaram a Nova Guiné. Eles cobriram os desembarques em Noemfoor e participaram da conquista de Biak.

Conversão para P-38 Lightning

Em setembro de 1944, o grupo foi totalmente equipado com a aeronave Lockheed P-38 Lightning . Essas aeronaves de combate de dois motores foram usadas para voar em missões de escolta e ataque de longo alcance a Mindanao, Halmahera, Ceram e Borneo,

As Filipinas

9º Esquadrão de Caças em frente a um P-38 Lightning durante a Batalha de Leyte em outubro de 1944.

O 49º Grupo de Caças chegou às Filipinas em outubro de 1944, logo após os desembarques de assalto durante a Batalha de Leyte . O grupo recebeu uma Menção de Unidade Distinta por operações contra os japoneses em Leyte.

Eles enfrentaram caças inimigos, atacaram a navegação em Ormoc Bay , apoiaram as forças terrestres e cobriram a invasão aliada de Luzon durante a Batalha de Luzon . Outras missões das Filipinas incluíram ataques contra a indústria e o transporte em Formosa e contra o transporte marítimo ao longo da costa da China.

O grupo mudou-se para Okinawa em agosto de 1945 e para Atsugi, Japão, em setembro.

O grupo foi premiado com três Distinguished Unit Citations: Australia, 14 de março a 25 de agosto de 1942; Papua , outubro de 1942-23 - janeiro de 1943; e Ilhas Filipinas, 27 de outubro - 7 de dezembro de 1944.

Pilotos notáveis

Richard Bong em seu P-38 Lightning

Richard Bong foi o maior ás da Segunda Guerra Mundial, foi premiado com a Medalha de Honra por combate em outubro e novembro de 1944. Ele foi creditado por abater 40 aeronaves japonesas, todas com o P-38 Lightning. Ele morreu na Califórnia em agosto de 1945 enquanto testava uma aeronave a jato P-80 Shooting Star .

Paul Wurtsmith comandou o 49º Grupo de Caças de dezembro de 1941 a novembro de 1942. Durante seu comando, o grupo abateu 78 aeronaves inimigas na defesa de Darwin contra ataques aéreos japoneses. Em 1943 ele assumiu o comando do V Fighter Command e em 1945 comandou a Décima Terceira Força Aérea nas campanhas do sul das Filipinas e Bornéu . Wurtsmith foi morto em setembro de 1946 quando seu B-25 Mitchell caiu perto de Asheville, Carolina do Norte .

Robert H. White foi designado para o 8º Esquadrão de Caça e foi creditado com nove vitórias sobre aeronaves japonesas. Ele voou um P-40 Warhawk apelidado de "Kansas City Kitty" e foi premiado com a Estrela de Prata e a Distinta Cruz Voadora quatro vezes diferentes em reconhecimento de sua bravura e habilidade.

Gerald R. Johnson foi um ás quádruplo com 22 mortes e foi premiado com a Distinguished Service Cross , Silver Star , Legion of Merit , Distinguished Flying Cross e Air Medal . Johnson estava com o 54º Grupo de Caças da Décima Primeira Força Aérea no Alasca antes de se transferir para a Austrália. Ele se tornou comandante do 9º Esquadrão de Caça em agosto de 1943. Ele foi morto em outubro de 1945, dois meses após o fim da guerra, quando o B-25 Mitchell que ele pilotava caiu em um tufão.

James B. Morehead foi um ás com oito vitórias aéreas. Ele recebeu uma Cruz de Serviço Distinto por abater três aeronaves japonesas em uma única missão em fevereiro de 1942. Ele recebeu uma segunda Cruz de Serviço Distinto voando com o 1º Grupo de Caças na Itália de abril a outubro de 1944.

James P. Hagerstrom foi designado para o 8º Esquadrão de Caças do 49º Grupo de Caças após seu treinamento de vôo em 1942 e enviado com o grupo para a Austrália. Ele terminou sua turnê de 170 missões de combate em fevereiro de 1945, creditadas com seis aeronaves inimigas destruídas. Hagerstrom obteve 8,5 vitórias adicionais durante a Guerra da Coréia e voou em missões de combate na Guerra do Vietnã .

George Preddy é mais conhecido como o maior ás do Mustang P-51 da Segunda Guerra Mundial como piloto no Teatro Europeu, mas ele voou suas primeiras missões de combate sobre Darwin com o 9º Esquadrão de Caças do 49º Grupo de Caças. Preddy foi hospitalizado após uma colisão no ar com outro P-40 e foi transferido para o 352º Grupo de Caças da RAF Bodney, na Inglaterra.

O comediante Dan Rowan (nascido Daniel Hale David) foi piloto do 8º Esquadrão de Caça. Ele abateu 2 aeronaves japonesas em seu P-40 antes de ser abatido na Nova Guiné e gravemente ferido.

Veja também

Referências

Domínio público Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

links externos

  • McDowell, Ernest R. (1989). 49º Grupo de Caças . Grupos / séries de esquadrões (6171). ISBN 978-0897472210.