350º Grupo de Caças - 350th Fighter Group

350º Grupo de Caças
350º Grupo de Caças - Emblem.png
Emblema do 350º Grupo de Caças
Ativo 1942-1945
País  Estados Unidos
Galho Força Aérea do Exército dos Estados Unidos
Modelo Lutador
Noivados Teatro europeu da segunda guerra mundial
Decorações Citação de Unidade Distinta

O 350º Grupo de Caças era uma unidade de combate aéreo da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos formada em 1942 e desativada em 1945. O grupo de caças consistia no 345º , 346º e 347º Esquadrão de Caça . O grupo foi formado na Inglaterra em 1942 com o vôo do Bell P-39 Airacobras e participou das Campanhas do Mediterrâneo e do Norte da África na Segunda Guerra Mundial . O 350º Grupo de Caças foi baseado no Norte da África, na Argélia e no Marrocos de janeiro a julho de 1943. Eles então se mudaram para as ilhas mediterrâneas da Sardenha e Córsega em novembro de 1943 e fevereiro de 1944 e foram baseados na Itália de setembro de 1944 a julho de 1945. Depois que o grupo foi inativado em 7 de novembro de 1945 na Base Aérea de Seymour Johnson após o fim da guerra. Foi redesignado como 112º Grupo de Caças e colocado sob o controle da Guarda Aérea Nacional da Pensilvânia em 1946.

História

Consulte o 112º Grupo de Reabastecimento Aéreo para obter a linhagem e a história do pós-guerra

O escalão aéreo do grupo foi ativado na Inglaterra sob a Oitava Força Aérea . Ele foi equipado com versões de exportação do P-39 Airacobra originalmente encomendado para a Força Aérea Francesa no início de 1940, que foram desviados para a Inglaterra após a queda da França . Na Inglaterra, os P-39s permaneceram armazenados nas caixas em que chegaram. No verão de 1942, o número de pilotos voluntários americanos da Royal Air Force servindo na Inglaterra havia crescido para algumas centenas. Na necessidade urgente de caças adicionais para apoiar a próxima invasão da África do Norte , os planejadores americanos decidiram combinar esses dois meios já na Inglaterra e, no final de setembro de 1942, vários pilotos americanos da RAF foram convidados a se transferir para a USAAF.

Em 1º de outubro, os pilotos dos grupos de caças 31 e 52 da USAAF , que haviam voado P-39s nos Estados Unidos antes de sua chegada à Inglaterra em junho de 1942, foram obrigados a se apresentar à RAF Duxford para ajudar a ativar um novo grupo, designado como o 350º Grupo de Caças com três Esquadrões subordinados, o 345º, 346º e o 347º. (O RAF American Eagle Squadrons foi redesignado o 4º Grupo de Caças nesta época, mas o 350º foi o único Grupo ativado do zero na Europa).

Ao mesmo tempo, alguns dos pilotos americanos que haviam acabado de ser transferidos da RAF foram designados ao novo 350º Grupo de Caças para compor a outra metade da escala original da tripulação. No final das contas, o depósito da RAF responsável por apoiar a operação estava totalmente comprometido e não poderia desempacotar e montar as aeronaves P-39 do Grupo a tempo de cumprir o plano de invasão. A Airacobras finalmente começou a equipar o grupo em números em meados de dezembro de 1942, e duas semanas depois os pilotos começaram a voar para o Marrocos francês . No meio do inverno inglês, muitos dos ex-pilotos da RAF conseguiram adquirir apenas cerca de 20 horas de vôo no novo tipo de aeronave no momento do lançamento para a África.

Os 75 pilotos do Grupo voaram seus caças P-39Ls (346th Sq) e P-39-400 (345th Sq e 347th Sq) da RAF Portreath e RAF Predannack Down , Inglaterra, para Port Lyautey Airfield , Marrocos Francês, durante o período de 3 de janeiro a 28 de fevereiro de 1943. Sessenta e um chegaram ao aeródromo de destino. Dez pilotos que encontraram ventos frontais, em vez do vento de cauda previsto (a única reserva de combustível no vôo de 1.200 milhas, seis a sete horas sobre a água) foram forçados a pousar em Portugal, onde foram internados. Mais um aterrou em Portugal depois de perder todos os sistemas eléctricos. Um voo que se quebrou em uma forte tempestade de linha sobre o Golfo da Biscaia perdeu um piloto (KIA) - ele estava voando sozinho, provavelmente ainda no convés, em configurações de cruzeiro de alcance máximo (165 a 175 MPH), quando provavelmente foi emboscado , e foi abatido por um piloto do Junkers Ju 88 em patrulha do KG 40 do Fliegerführer Atlantik, que reivindicou o assassinato; um piloto, após fechar a costa francesa para determinar sua localização, acabou sem combustível e fez um pouso forçado na Espanha, onde foi internado; outro piloto naquele vôo se perdeu e teve um pouso forçado na Irlanda enquanto tentava retornar à Inglaterra.

Os primeiros elementos do Air Echelon e do Ground Echelon finalmente se juntaram no campo de aviação de Oujda , no Marrocos francês , poucos dias após sua chegada ao norte da África em 3 de janeiro de 1943. O Ground Echelon havia chegado ao largo do norte da África na primeira semana de novembro de 1942 dos Estados Unidos com a frota de invasão da Operação Tocha .

O grupo operou com a Décima Segunda Força Aérea de janeiro de 1943 até o final da guerra, patrulhando e interceptando missões, protegendo comboios, escoltando aeronaves, voando missões de reconhecimento, participando de operações de interdição e fornecendo apoio próximo às forças terrestres. Ele operou contra alvos na Tunísia até o final daquela campanha. O Grupo realizou missões de defesa aérea e caça-bombardeiro com seus P-39 Airacobras e principalmente missões de caça-bombardeiro com seus P-47 Thunderbolts .

A unidade defendeu a costa da Argélia durante o verão e outono de 1943. Depois disso, operou principalmente em apoio às forças aliadas na Itália até o final da guerra, bombardeando e bombardeando instalações ferroviárias, docas de navegação, radares e estações de transformadores, linhas de energia , pontes, transportes motorizados e instalações militares. De junho a setembro de 1943, cada esquadrão recebeu dois P-38s para interceptar e destruir aeronaves de reconhecimento da Luftwaffe, enviadas para fotografar a frota de invasão aliada que se reunia ao longo da costa norte-africana para a invasão da Sicília.

Ele recebeu um DUC para ação no oeste da Itália em 6 de abril de 1944 quando, apesar da intensa artilharia e ataques de vários interceptadores inimigos, o grupo voou dez missões, atingindo tropas, pontes, veículos, quartéis e instalações de alerta aéreo. Também cobriu os desembarques dos Aliados em Elba em junho de 1944 e apoiou a invasão do sul da França em agosto.

O Primeiro Esquadrão de Caças Brasileiro juntou-se ao 350º Grupo de Caças como um quarto esquadrão em outubro de 1944.

O 1º Ten Raymond L. Knight recebeu a Medalha de Honra pelas missões em 24 e 25 de abril de 1945: liderando voluntariamente ataques por meio de intenso fogo antiaéreo contra aeródromos inimigos no norte da Itália, Knight foi responsável pela eliminação de mais de 20 aviões alemães destinados a ataques às forças aliadas ; ao tentar devolver seu avião despedaçado à base após um ataque em 25 de abril, ele caiu nos Apeninos. Knight foi o único membro de toda a 12ª AF na Segunda Guerra Mundial a receber a Medalha de Honra por heroísmo no ar.

Quando a guerra na Itália chegou ao fim, os esquadrões do 350º FG foram embaralhados enquanto os membros elegíveis eram mandados para casa e o pessoal substituto era trazido. A maioria dos barcos embarcados com destino ao Teatro do Pacífico , mas nunca chegaram lá quando a bomba atômica trouxe o guerra ao fim.

O 350º FG mudou-se para o porto de embarque em Nápoles, Itália , em 14 de julho de 1945. Em 1 de agosto de 1945, o grupo partiu para operações de combate no Teatro do Pacífico. As bombas atômicas foram lançadas sobre o Japão enquanto o Grupo estava a caminho e abastecendo na Cidade do Panamá, no lado do Oceano Pacífico da Zona do Canal . O dia VJ foi declarado, sinalizando o fim das hostilidades na Segunda Guerra Mundial. O navio que transportava o Grupo foi direcionado para retornar aos Estados Unidos e o 350th Fighter Group e seus esquadrões americanos foram desativados em 7 de novembro de 1945, em Seymour Johnson Field , Goldsboro, NC, após três anos e um mês de operações. A inativação duraria menos de um ano.

Em 24 de maio de 1946, o 350º foi redesignado 112º Grupo de Caças e distribuído para a Guarda Aérea Nacional da Pensilvânia (PA-ANG). O 345º FS tornou-se o 146º Esquadrão de Caça , o 346º FS tornou-se o 147º Esquadrão de Caça e o 347º FS foi redesignado o 148º Esquadrão de Caça .

O 112º Grupo de Caças continuou voando P-47 Thunderbolts e obteve reconhecimento federal estendido em 22 de abril de 1947.

Linhagem

  • Ativado na Inglaterra em 1 de outubro de 1942 por autoridade especial concedida à Oitava Força Aérea antes da constituição como 350º Grupo de Caças em 2 de outubro de 1942
Inativado em 7 de novembro de 1945
  • Redesignado 350º Grupo de Caças . Atribuído a ANG (Pensilvânia) em 24 de maio de 1946.

atribuições

Componentes

Estações

Aeronave

Referências

 Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

  • Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate da Força Aérea da Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Escritório de História da Força Aérea. ISBN  0-89201-092-4 .

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