22º Batalhão (Nova Zelândia) - 22nd Battalion (New Zealand)

22º Batalhão
Ativo 1939–48
País   Nova Zelândia
Filial Forças militares da Nova Zelândia
Modelo Infantaria
Tamanho ~ 700-900 funcionários
Parte de 5ª Brigada , 2ª Divisão
Lema (s) Vrai et fort, inigualável
Noivados Segunda Guerra Mundial
Comandantes

Comandantes notáveis
Leslie Andrew
Haddon Donald

O 22º Batalhão , também conhecido como "Batalhão de Wellington", foi um batalhão de infantaria das Forças Militares da Nova Zelândia , que serviu durante a Segunda Guerra Mundial . Após assumir funções defensivas no Reino Unido de meados de 1940 até o início de 1941, o batalhão lutou nas batalhas da Grécia e Creta, onde sofreu pesadas baixas e perdeu um grande número de homens que foram feitos prisioneiros de guerra. Depois de ser reconstruído, o batalhão lutou no Norte da África, lutando na Operação Cruzado , antes de assumir as funções de guarnição na Síria. Posteriormente, ele lutou na Primeira Batalha de El Alamein, durante a qual sofreram pesadas baixas em Ruweisat Ridge . Reformado, o batalhão lutou mais tarde na Segunda Batalha de El Alamein . No final de 1943, o batalhão foi transferido para a Itália, onde lutou pelo resto da guerra, travando batalhas ao redor de Cassino e ao longo da costa do Adriático, antes de entrar em Trieste nos dias finais da guerra. Após a guerra, exerceu funções de ocupação no Japão até ser dissolvido em 1948.

História

Dever de formação e guarnição no Reino Unido

O 22º Batalhão foi formado em Trentham Camp em novembro de 1939, como um dos vários batalhões recrutados para o serviço no exterior como parte da 2ª Força Expedicionária da Nova Zelândia . O primeiro desfile foi realizado em meados de janeiro de 1940, quando as quatro companhias de fuzis do batalhão  - de 'A' a 'D' - foram formadas. A maioria de seu pessoal era proveniente da região de Wellington , com recrutas vindos de Wellington; a costa oeste, Hawke's Bay , Wairarapa e Taranaki . O primeiro comandante do batalhão foi o tenente-coronel Leslie Andrew , que recebeu a Victoria Cross da Primeira Guerra Mundial . Ele treinou duro seu novo comando e rapidamente ganhou o apelido de "fevereiro" devido ao seu hábito de emitir detenções de 28 dias por qualquer violação da disciplina.

Após completar o treinamento rudimentar, o batalhão embarcou para a Inglaterra em maio de 1940 como parte da 5ª Brigada de Infantaria , 2ª Divisão da Nova Zelândia . Navegando no transporte Imperatriz da Grã-Bretanha , fizeram escalas em Perth , na Austrália, Cidade do Cabo e Freetown antes de chegar a Gourock , na Escócia, em junho. Depois disso, o batalhão passou o resto do ano em funções de guarnição no sul da Inglaterra, onde foi posicionado para responder em caso de uma invasão através do Canal pelos alemães na sequência da Queda da França .

Grécia e Creta

Em março de 1941, passada a ameaça de invasão, o batalhão foi transferido para o Egito e, depois de apenas três semanas, para a Grécia, que estava engajada contra os italianos na Albânia , e onde se esperava um ataque alemão. Chegando a Atenas no início de abril a bordo do Hellas , o 22º Batalhão desdobrou-se inicialmente para Katerini , mas logo após a invasão alemã da Grécia foi puxado de volta para o Passo do Olimpo , onde a 5ª Brigada estabeleceu posições de bloqueio. Os combates subsequentes foram curtos e o batalhão teve pouca ação, já que a força aliada foi rapidamente empurrada para trás e evacuada por mar no final de abril. Apesar da confusão da evacuação, o batalhão conseguiu manter a maioria de seus suprimentos e equipamentos, embora vários aparelhos de rádio de vital importância tenham sido abandonados devido a ordens conflitantes.

Tenente-coronel Les Andrew e o batalhão de Helwan, julho de 1941, após retornar de Creta

Evacuado para Creta , o 22º Batalhão foi pressionado para a defesa da ilha estrategicamente importante que ficava em uma rota marítima vital de comunicação através do Mediterrâneo. Em 20 de maio de 1941, os alemães lançaram uma invasão aerotransportada da ilha e, durante a subsequente Batalha de Creta, o 22º Batalhão foi encarregado de defender o campo de pouso de Maleme e a colina sobranceira, Ponto 107. Forçado a dispersar amplamente as companhias de seu batalhão para cobrir suas posições, Andrew perdeu contato com a maioria de suas unidades depois que paraquedistas alemães começaram a pousar na área em 20 de maio. Não recebendo qualquer apoio de seu comandante de brigada após um pedido de assistência, e temendo que a maior parte de seu comando fosse invadida após um contra-ataque fracassado por sua pequena reserva, ele retirou suas unidades restantes. Por acaso, a maioria de suas empresas avançadas permaneceu intacta e, posteriormente, foi capaz de se retirar depois de descobrir que havia sido abandonada. Andrew foi criticado por sua retirada, o que levou à perda do campo de aviação de Maleme. Este foi um fator significativo para permitir que as forças alemãs se estabelecessem em Creta. Ele e os elementos sobreviventes de seu batalhão foram posteriormente evacuados da ilha.

África do Norte, Síria e Itália

Após a experiência do batalhão em Creta, em junho de 1941, ele foi reconstituído em Garawi, um campo fora de Alexandria , onde um lote de 365 reforços chegou da Nova Zelândia para trazê-lo de volta com força total. Após um período de treinamento para facilitar os recém-chegados ao batalhão, eles se mudaram para Kabrit, onde o resto da 5ª Brigada iniciou um treinamento coletivo mais complexo. Depois disso, eles foram enviados para a Caixa de Kaponga por um período para realizar tarefas de guarnição e tarefas de construção, antes de realizar manobras com o resto da 2ª Divisão da Nova Zelândia em torno de Baggush em outubro em preparação para sua implantação na Líbia como parte da Operação Cruzado , que começou em meados de novembro. Depois de participar dos combates no Deserto Ocidental, o 22º Batalhão foi retirado para Kabrit, onde recebeu um lote de 200 reforços para repor suas perdas na Líbia, e continuou o treinamento.

Keith Elliott, que recebeu a Victoria Cross por suas ações comandando um pelotão do 22º Batalhão durante a desastrosa ação em Ruweisat Ridge

Em abril de 1942, o batalhão foi implantado na Síria junto com o resto da 2ª Divisão da Nova Zelândia, onde fazia parte da guarnição Aliada que havia sido estabelecida ali no final da campanha Síria-Líbano . Ocupando posições em Alfrine, perto de Aleppo , o batalhão foi encarregado de construir defesas e guarnecer a área a fim de impedir um ataque pela Turquia à Síria. Eles permaneceram lá até junho de 1942, quando os neozelandeses foram transferidos de volta para o Egito após os sucessos alemães no Deserto Ocidental. Posteriormente, eles participaram dos combates na Primeira Batalha de El Alamein , incluindo uma ação desastrosa em Ruweisat Ridge , onde, depois que seus canhões antitanque foram nocauteados, mais de 350 membros do batalhão foram feitos prisioneiros após serem cercados por blindados alemães . Após essas pesadas perdas, o batalhão foi reconstituído em Maadi, antes de retornar à linha, juntando-se ao resto da 2ª Divisão da Nova Zelândia em torno de Ruweisat no final de agosto de 1942; durante esse período, o batalhão foi brevemente destacado para a 132ª Brigada britânica, antes de retornar à 5ª Brigada da Nova Zelândia no início de setembro. Posteriormente, participou da Segunda Batalha de El Alamein antes de ser retirado de volta para Maadi em novembro de 1942.

Em Maadi, o batalhão foi convertido para um papel motor - o único batalhão motorizado na 2ª Divisão da Nova Zelândia - recebendo carregadores Bren extras e metralhadoras para sua campanha final da guerra: a Itália . Também foi reorganizado nessa época, com as quatro empresas de fuzis sendo substituídas por três empresas de motor numericamente designadas, embora, em última análise, o terreno italiano negasse grande parte da mobilidade do batalhão.

Embarcando em meados de outubro de 1943, o batalhão posteriormente lutou em uma série de batalhas ao cruzar o rio Sangro e lutou ao redor de Cassino , antes de avançar em direção a Florença e depois subir a costa do Adriático. Nos meses finais da guerra, a divisão avançou continuamente, empurrando os rios Senio e Santerno em direção aos Alpes, antes de ser colocada na reserva em abril de 1945, quando os Aliados avançaram em direção ao rio Pó . No final de abril, o 22º Batalhão passou a ser o principal esforço da 5ª Brigada, liderando o avanço em direção ao Rio Piave, onde constatou que todas as pontes haviam sido destruídas. Improvisando, o batalhão colocou em operação uma balsa local e depois de estabelecer uma cabeça de ponte do outro lado do rio, continuou o avanço em direção a Trieste , travando suas ações finais na guerra contra os alemães em torno de Miramare. O batalhão perdeu suas vítimas finais quando uma de suas companhias foi alvejada por guerrilheiros iugoslavos perto de Opicina após o fim das hostilidades.

As baixas do batalhão durante a guerra totalizaram 282 homens mortos em combate ou feridos, 799 feridos e 511 capturados como prisioneiros de guerra. Depois disso, o batalhão permaneceu em Trieste para conter a presença de guerrilheiros iugoslavos até junho de 1945, antes de ser retirado para Perugia e então passar o inverno em um acampamento perto de Florença .

Deveres de ocupação no Japão

Após a guerra, o 22º Batalhão fez parte do Jayforce , a contribuição da Nova Zelândia para a Força de Ocupação da Comunidade Britânica no Japão. Chegando em 22 de março de 1946, o batalhão foi designado para a província de Yamaguchi, no sul de Honshu. Enquanto desdobrado para o Japão, o batalhão foi redesignado como o "2º Batalhão, Regimento de Infantaria Real da Nova Zelândia" em 7 de agosto de 1947. O batalhão foi dissolvido em 1948.

Honras

O sargento Keith Elliott foi o único vencedor da Victoria Cross do 22º Batalhão durante a Segunda Guerra Mundial, recebendo o prêmio por ações em torno de Ruweisat, Egito, em 15 de julho de 1942. Outras condecorações concedidas aos membros do 22º Batalhão incluíam duas Ordens de Serviço Distinto , sete Conduta Distinta Medalhas , um Membro da Ordem do Império Britânico , 12 Cruzes Militares e uma Barra , 14 Medalhas Militares e uma Cruz Militar Grega .

Oficiais comandantes

Os seguintes oficiais serviram como comandantes do 22º Batalhão:

  • Tenente-Coronel LW Andrew (janeiro de 1940 - fevereiro de 1942);
  • Tenente Coronel JT Russell (fevereiro de 1942 - setembro de 1942);
  • Tenente Coronel TC Campbell (setembro de 1942 - abril de 1944);
  • Tenente Coronel DG Steele (abril – maio de 1944);
  • Tenente Coronel HV Donald (maio-novembro de 1944; março-agosto de 1945);
  • Tenente Coronel AWF O'Reilly (novembro de 1944 - março de 1945);
  • Major RH Spicer (agosto-outubro de 1945);
  • Tenente Coronel WB Thomas (outubro de 1945 - novembro de 1946);
  • Tenente Coronel GM McCaskill (novembro de 1946 - agosto de 1947).

Notas

Notas de rodapé
Citações

Referências

  • Clark, Alan (2000) [1962]. A queda de Creta . Londres: Cassell. ISBN   0-304-35226-8 .
  • Henderson, Jim (1958). 22 Batalhão . A História Oficial da Nova Zelândia na Segunda Guerra Mundial 1939–1945. Wellington, Nova Zelândia: Ramo de Publicações Históricas.
  • McGibbon, Ian, ed. (2000). The Oxford Companion to New Zealand Military History . Auckland, Nova Zelândia: Oxford University Press. ISBN   0-19-558376-0 .
  • Playfair, Ian (2004) [1st. bar. HMSO 1960]. O Mediterrâneo e o Oriente Médio, Volume III: As fortunas britânicas atingem seu nível mínimo (setembro de 1941 a setembro de 1942) . História da Segunda Guerra Mundial Série Militar do Reino Unido. Imprensa Naval e Militar. ISBN   1-84574-067-X .