1º Batalhão de Pára-quedistas Canadense - 1st Canadian Parachute Battalion
| 1º Batalhão de Pára-quedas canadense | |
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 Homens do 1º Batalhão de Paraquedas canadense, prestes a partir para o campo de trânsito do Dia D , Inglaterra, maio de 1944.
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| Ativo | 1942-1945 |
| País |
 Canadá
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| Galho |
 Exército canadense
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| Modelo | Forças aerotransportadas |
| Função | Infantaria de pára-quedas |
| Tamanho | Batalhão |
| Parte de | 3ª Brigada de Pára-quedas (Reino Unido) |
| Noivados |
Operação Tonga Batalha do Bulge Operação Varsity Operação Overlord |
| Honras de batalha |
Normandia Landing Dives Crossing The Rhine Noroeste da Europa, 1944-45 |
| Comandantes | |
Comandantes notáveis |
HD Proctor, 1º de julho de 1942 a setembro. 7, 1942 GFP Bradbrooke, 1942-1944 Jeff Nicklin 1944-1945 |
O 1º Batalhão de Pára-quedistas canadense foi um batalhão de infantaria aerotransportado do Exército canadense formado em julho de 1942 durante a Segunda Guerra Mundial ; serviu no noroeste da Europa , pousando na Normandia durante a Operação Tonga , em conjunto com os desembarques do Dia D de 6 de junho de 1944 e na travessia de assalto aerotransportado do rio Reno , Operação Varsity , em março de 1945. Após o fim das hostilidades em Europa, o batalhão foi devolvido ao Canadá, onde foi dissolvido em 30 de setembro de 1945.
No final da guerra, o batalhão ganhou uma reputação notável: eles nunca deixavam de cumprir uma missão e nunca desistiam de um objetivo depois de alcançado. Eles são os únicos canadenses a participar da Batalha de Bulge e avançaram mais fundo do que qualquer outra unidade canadense em território inimigo. Apesar de ser uma formação do Exército Canadense, foi designado para a 3ª Brigada de Pára-quedistas Britânica , uma formação do Exército Britânico , que por sua vez foi designada para a 6ª Divisão Aerotransportada Britânica .
História antiga
O Coronel ELM Burns foi o líder por trás da criação de um batalhão de pára-quedas canadense e lutou incessantemente por sua criação. A ideia foi negada várias vezes devido à sua falta de relevância no que diz respeito ao exército nacional. Burns sugeriu que os pára-quedistas serviriam como uma boa maneira de transportar tropas para partes obscuras do Canadá, caso ocorresse uma invasão alemã. Foi só depois das impressionantes realizações dos fallschirmjägers alemães e da criação dos regimentos de pára-quedas britânicos e americanos que os militares canadenses atenderam ao pedido de Burns.
Em 1º de julho de 1942, o Departamento de Defesa Nacional autorizou o levantamento do 1º Batalhão de Paraquedas canadense. O batalhão tinha uma força autorizada de 26 oficiais e 590 outras patentes, formada em um quartel-general de batalhão, três empresas de fuzil e uma empresa-sede. No final do ano, também foram solicitados voluntários para o recém-formado 2º Batalhão de Paraquedas Canadense, que formou o contingente canadense da 1ª Força de Serviço Especial .
O treinamento inicial foi realizado em Fort Benning, nos Estados Unidos, e na RAF Ringway, na Inglaterra . Grupos de recrutas foram despachados para ambos os países com a intenção de obter o melhor de ambos os sistemas de treinamento antes do desenvolvimento da ala canadense de treinamento de pára-quedas no CFB Shilo , Manitoba . O grupo que viajou para Fort Benning, nos Estados Unidos, incluía o primeiro oficial comandante da unidade, Major HD Proctor, que morreu em um acidente quando seus cabos de paraquedas foram cortados por uma aeronave seguinte. Ele foi substituído pelo tenente-coronel GFP Bradbrooke, que liderou o batalhão até o fim das operações na Normandia em 14 de junho de 1944.
Inglaterra
Em julho de 1943, o 1º Batalhão de Pára-quedistas Canadense foi despachado para a Inglaterra e ficou sob o comando da 3ª Brigada de Pára-quedistas da 6ª Divisão Aerotransportada Britânica . O batalhão então passou o ano seguinte em treinamento para operações aerotransportadas. As principais diferenças entre o treinamento americano anterior e o novo regime incluíam saltar com apenas um pára-quedas e fazê-lo através de um buraco no chão da aeronave, em vez de pela porta de um C-47 Dakota .
Operação Overlord
Na noite de 5 de junho de 1944, o batalhão foi transportado para a França em cinquenta aeronaves. Cada homem carregava uma faca, corda de alternância, kit de fuga com moeda francesa e dois pacotes de ração 24 horas, além do equipamento normal, totalizando 30 quilos. O batalhão pousou com uma hora de antecedência do resto da brigada para garantir a Zona de Queda (DZ). Depois disso, eles receberam ordens de destruir as pontes da estrada sobre o rio Dives e seus afluentes em Varaville , e então neutralizar os pontos fortes nas encruzilhadas.
Além disso, os canadenses deveriam proteger o flanco esquerdo (sul) do 9º Batalhão, Regimento de Pára-quedas, durante o ataque daquela unidade à Bateria de Merville , depois assumindo uma posição montada no cruzamento Le Mesnil , uma posição vital no centro da crista.
O Tenente Coronel Bradbrooke emitiu as seguintes ordens aos comandantes de sua companhia:
Uma Companhia (Major D. Wilkins) protegeria o flanco esquerdo do 9º Btn durante seu ataque à Bateria Merville e então cobriria o avanço do 9º Batalhão para o recurso Le Plein. Eles tomariam e manteriam a encruzilhada Le Mesnil.
A Companhia B (Major C. Fuller) deveria destruir a ponte sobre o rio Dives dentro de duas horas após o desembarque e negar a área ao inimigo até receber ordem de retirada para o cruzamento de Le Mesnil.
O Batalhão pousou entre 01h00 e 01h30 do dia 6 de junho, tornando-se a primeira unidade canadense em solo na França. Por diversos motivos, incluindo condições climáticas adversas e pouca visibilidade, os soldados se espalharam, às vezes bem longe da zona de lançamento planejada. Ao meio-dia, e apesar da resistência alemã, os homens do batalhão haviam alcançado todos os seus objetivos; as pontes em Dives and Divette em Varaville e Robehomme foram cortadas, o flanco esquerdo do 9º Batalhão de Paraquedas em Merville estava seguro e o cruzamento em Le Mesnil foi tomado. Nos dias seguintes, os canadenses foram posteriormente envolvidos em operações terrestres para fortalecer a cabeça de ponte e apoiar o avanço das tropas aliadas em direção ao rio Sena .
Em 23 de agosto de 1944, o tenente-coronel Bradbrooke foi nomeado para o estado-maior geral no quartel-general militar canadense em Londres, com o major Eadie assumindo o controle temporário do batalhão. Três dias depois, em 26 de agosto de 1944, a 6ª Divisão Aerotransportada foi retirada da linha na Normandia. 27 oficiais e 516 homens do 1º Batalhão de Paraquedas Canadense participaram da Batalha da Normandia e a unidade sofreu 367 baixas. Dessas vítimas, 5 oficiais e 76 homens foram mortos ou morreram em decorrência de ferimentos. A unidade teve que ser reorganizada e treinada novamente para recuperar sua força e prontidão para o combate. A Batalha da Normandia trouxe uma grande mudança na forma como a guerra era travada. As tropas aerotransportadas precisavam de novo treinamento para se preparar para um papel ofensivo, incluindo combates de rua e captura de posições inimigas. Em 6 de setembro, o Batalhão deixou a Normandia e voltou ao campo de treinamento de Bulford, no Reino Unido. Enquanto estava lá, o tenente-coronel Jeff Nicklin tornou - se comandante do batalhão.
Em dezembro de 1944, o Batalhão foi novamente enviado ao continente europeu - no dia de Natal eles navegaram para a Bélgica , para conter a ofensiva alemã nas Ardenas, que ficou conhecida como a Batalha do Bulge .
As Ardenas e a Holanda
Em 2 de janeiro de 1945, o 1º Batalhão de Pára-quedistas canadense voltou a se comprometer com operações terrestres no continente, chegando à frente durante os últimos dias da Batalha do Bulge . Eles foram posicionados para patrulhar durante o dia e à noite e se defender contra qualquer tentativa do inimigo de se infiltrar em sua área. O Batalhão também participou de um avanço geral, levando-os pelas cidades de Aye , Marche , Roy e Bande . A captura de Bande marcou o fim da luta pelo Bulge e a participação do Batalhão na operação.
O batalhão foi transferido para a Holanda em preparação para a travessia do rio Reno . Eles foram ativos na realização de patrulhas e ataques e no estabelecimento de cabeças de ponte onde e quando apropriado. Apesar do forte bombardeio das posições canadenses, houve muito poucas baixas, considerando o tempo de permanência e a força das posições inimigas. Durante este tempo, o Batalhão manteve uma defesa ativa, bem como uma atividade considerável de patrulha, até seu retorno ao Reino Unido em 23 de fevereiro de 1945.
Em 7 de março de 1945, o Batalhão voltou da licença para iniciar o treinamento para o que seria a última grande operação aerotransportada da guerra, a Operação Varsity, a travessia do Reno.
Operação Varsity
As divisões 17ª US Airborne e 6ª British Airborne foram encarregadas de capturar Wesel através do Rio Reno , para ser concluída como uma operação combinada de paraquedista e planador conduzida à luz do dia.
A 3ª Brigada de Pára-quedas foi encarregada
- Para limpar a zona de queda (DZ) e estabelecer uma estrada de posição defensiva na extremidade oeste da DZ.
- Para aproveitar o elemento Schnappenburg montado na estrada principal que vai ao norte e ao sul desse elemento.
O 1º Batalhão de Pára-quedistas canadense recebeu ordens de apreender e manter a área central na borda oeste da floresta, onde havia uma estrada principal que ia do norte de Wesel a Emmerich , e a várias casas. Acreditava-se que essa área fosse mantida por pára-quedistas alemães. A Companhia "C" limparia a parte norte da floresta perto da junção das estradas para Rees e Emmerich. Uma vez que essa área estivesse segura, a Companhia "A" avançaria pela posição e apreenderia as casas localizadas perto do DZ. A Companhia "B" limparia a parte sudoeste da floresta e protegeria o flanco do batalhão. Apesar de alguns dos paraquedistas serem lançados a alguma distância de sua zona de pouso, o batalhão conseguiu garantir seus objetivos rapidamente. O batalhão perdeu seu comandante, o tenente-coronel Jeff Nicklin, que foi morto durante o salto inicial em 24 de março de 1945. Após a morte de Nicklin, o último comandante da unidade foi o tenente-coronel GF Eadie até a dissolução do batalhão.
O resultado dessa operação foi a derrota do Corpo de Paraquedas Alemão I em um dia e meio. Nos 37 dias seguintes, o batalhão avançou 459 quilômetros (285 milhas) como parte da 6ª Divisão Aerotransportada Britânica, encontrando o campo de concentração de Bergen-Belsen em 15 de abril de 1945 e tomando a cidade de Wismar em 2 de maio de 1945 para evitar que os soviéticos avançando muito para o oeste. Foi em Wismar que o batalhão se encontrou com o Exército Vermelho (a única unidade do exército canadense a fazê-lo durante as hostilidades, além de um destacamento da Unidade de Filme e Fotografia Canadense). A Alemanha se rendeu incondicionalmente em 8 de maio e o batalhão voltou para a Inglaterra.
O batalhão partiu para o Canadá na SS Île de France em 31 de maio de 1945 e chegou a Halifax em 21 de junho. Eles foram a primeira unidade do Exército canadense a ser repatriada e, em 30 de setembro, o batalhão foi oficialmente dissolvido.
Victoria Cross
Um membro do 1º Batalhão de Pára-quedistas canadense, cabo Frederick George Topham , foi condecorado com a Victoria Cross por suas ações a leste do Rio Reno, perto de Wesel, Alemanha, em 24 de março de 1945.
Veja também
- 1º Batalhão de pára-quedas canadense - "Killing Knife"
- Regimento Aerotransportado Canadense
- Brigada do Diabo
Referências
Leitura adicional
- John A. Willes, Out of the Clouds: The History of the 1st Canadian Parachute Battalion , 1995.
- Dan Hartigan, A Rising of Courage: Canada's Paratroops in the Liberation of Normandy , Calgary, Drop Zone Publishers, 2000.
- Bernd Horn & Michael Wyczynski, Ponta da Lança: Uma Conta Íntima de 1 Batalhão de Pára-quedistas Canadense , Dundurn Press 2002.
- Gary Boegel, Boys of the Clouds: An Oral History of the 1st Canadian Parachute Battalion 1942–45 , Trafford, 2005