16 de fevereiro - o atirador Richard Farley mata sete pessoas dentro de seu antigo local de trabalho, ESL Incorporated em Sunnyvale, Califórnia . Ele estava perseguindo a colega Laura Black, que ainda trabalhava lá; no entanto, ela sobreviveu ao tiroteio. Farley está atualmente no corredor da morte.
17 de fevereiro - o tenente-coronel dos Estados Unidos William R. Higgins , servindo com um grupo de Nações Unidas que monitora uma trégua no sul do Líbano , é sequestrado (depois é morto por seus captores).
O candidato presidencial dos EUA, George Herbert Walker Bush, derrotou Bob Dole em várias primárias e caucuses republicanos na "Superterça". O calendário bipartidário das primárias / caucus, elaborado pelos democratas para ajudar a solidificar seu próprio candidato logo no início, sai pela culatra quando nenhum dos seis candidatos concorrentes consegue escapar do bloco nas disputas democratas do dia. Jesse Jackson , no entanto, vence várias primárias estaduais do sul.
26 de março - o candidato presidencial dos Estados Unidos Jesse Jackson derrota Michael Dukakis nos caucuses democratas de Michigan , tornando-se o favorito temporariamente para a nomeação do partido. Richard Gephardt retira sua candidatura depois que seus discursos de campanha contra os automóveis importados não lhe renderam muito apoio em Detroit .
abril
Abril - A taxa de desemprego cai para 5,4%, a menor desde junho de 1974.
14 de maio - Colisão de ônibus perto de Carrollton, Kentucky : Um motorista bêbado viajando na direção errada na Interestadual 71 bate em um ônibus escolar convertido que transportava um grupo de jovens da igreja de Radcliff, Kentucky . O incêndio resultante mata 27 pessoas, tornando-o empatado em primeiro nos EUA para a maioria das fatalidades envolvendo 2 veículos até os dias atuais. Coincidentemente, o outro acidente de 2 veículos envolvendo um ônibus que também matou 27 ocorreu em Prestonsburg, Kentucky, trinta anos antes.
28 de junho - Quatro trabalhadores são asfixiados em uma fábrica de chapeamento de metal em Auburn, Indiana , no pior acidente industrial em espaço confinado da história dos Estados Unidos (uma quinta vítima morre dois dias depois).
6 de julho - O primeiro lixo médico relatado em praias na área da Grande Nova York (incluindo agulhas hipodérmicas e seringas possivelmente infectadas com o vírus da AIDS ) chega à costa em Long Island. Descobertas subsequentes de resíduos médicos em praias de Coney Island , Brooklyn e no condado de Monmouth, Nova Jersey, forçam o fechamento de várias praias da área de Nova York no meio de um dos verões mais quentes já registrados no nordeste americano.
14 de julho - a Volkswagen fecha sua fábrica de montagem Westmoreland após dez anos de operação (a primeira fábrica construída por uma montadora não americana nos Estados Unidos).
6 a 7 de agosto - Motim policial no Tompkins Square Park na cidade de Nova York : Um motim irrompe no Tompkins Square Park quando a polícia tenta impor um toque de recolher recentemente aprovado para o parque. Passantes, artistas, moradores, moradores de rua e ativistas políticos são apanhados na ação policial, que ocorre na noite de 6 de agosto e na madrugada de 7 de agosto.
9 de agosto - Wrigley Field tem seu primeiro jogo noturno de beisebol, terminando a oposição longa às luzes no campo.
29 de setembro: O TDRS está preparado para implantação.
5 de setembro - Com a maior instituição de poupança dos EUA , American Savings and Loan Association, entrando em concordata, o Grupo Robert M. Bass (liderado por Robert Bass ) concorda em comprar seus bons ativos com US $ 1,7 bilhão em ajuda federal (concluído em dezembro).
13 de outubro - No segundo debate presidencial dos EUA, realizado pela UCLA , o candidato do Partido Democrata , Michael Dukakis , é questionado pelo jornalista Bernard Shaw da CNN se ele apoiaria a pena de morte se sua esposa, " Kitty ", fosse estuprada e assassinado . A resposta do governador Dukakis, expressando sua oposição à pena de morte em todas e quaisquer circunstâncias, é mais tarde considerada uma das principais razões para o eventual fracasso de sua campanha para a Casa Branca .
27 de outubro - Ronald Reagan decide derrubar a nova embaixada dos Estados Unidos em Moscou por causa de dispositivos de escuta soviéticos na estrutura do edifício.
11 de novembro - em Sacramento, Califórnia , a polícia encontra um corpo enterrado no gramado da senhoria Dorothea Puente de sessenta anos . Sete corpos são encontrados e Puente é condenado por três assassinatos e condenado à prisão perpétua.
14 de dezembro - depois que Yasser Arafat renuncia à violência, os EUA dizem que abrirão um diálogo com a OLP .
16 de dezembro - o candidato presidencial democrata dos EUA permanente Lyndon LaRouche é condenado por fraude de correio.
19 de dezembro - Gorbachev encurta sua visita aos Estados Unidos e volta para casa na União Soviética, enquanto milhares de pessoas morreram em um terremoto na Armênia .
Pappy Boyington , piloto, ás de caça do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (nascido em 1912 )
Isidor Isaac Rabi , físico, vencedor do Prêmio Nobel de Física em 1944 pela invenção do método de ressonância magnética de feixe atômico para medir propriedades magnéticas de átomos e moléculas (nascido em 1898 na Polônia)
Max Shulman , romancista, contista e dramaturgo (nascido em 1919 )
1 de setembro - Luis Walter Alvarez , físico experimental, vencedor do Prêmio Nobel de Física em 1968 pela pesquisa da câmara de bolhas em física de partículas (nascido em 1911 )
6 de setembro - Harold Rosson , diretor de fotografia (nascido em 1895 )