Referendo de venda das ilhas dinamarquesas das Índias Ocidentais em 1916 - 1916 Danish West Indian Islands sale referendum

Um referendo sobre a venda das ilhas dinamarquesas das Índias Ocidentais aos Estados Unidos da América foi realizado na Dinamarca em 14 de dezembro de 1916. O referendo não vinculativo viu 283.670 votos a favor da venda das ilhas dinamarquesas das Índias Ocidentais e 158.157 contra. Os residentes das ilhas não tiveram permissão para votar sobre o assunto, mas em uma votação não oficial em Saint Croix arranjada por David Hamilton Jackson , 4.027 votaram a favor da venda e apenas sete votaram contra. Como resultado do referendo, as ilhas foram formalmente cedidas aos Estados Unidos pelo Tratado das Índias Ocidentais dinamarquesas em 31 de março de 1917 como Ilhas Virgens dos Estados Unidos por uma soma de US $ 25 milhões em ouro.

Fundo

Duas das ilhas estavam em posse da Dinamarca desde o século 17 e Saint Croix desde 1733. O período altamente lucrativo da colônia foi de cerca de 1750 a 1850, baseado no comércio de trânsito e na produção de rum e açúcar usando escravos africanos como mão-de-obra. Na segunda metade do século 19, a produção de açúcar foi atacada pelo cultivo de beterraba sacarina , e embora os escravos tivessem sido emancipados em 1848, as terras agrícolas e o comércio ainda eram controlados pela população branca e as condições de vida dos os descendentes dos escravos eram pobres.

Nas negociações para o Tratado de Viena após a derrota na Segunda Guerra Schleswig em 1864, a Dinamarca tentou usar as ilhas como uma troca para a Jutlândia do Sul , mas o governo prussiano não estava interessado.

Às vésperas da Guerra Civil Americana , os Estados Unidos se interessaram pelas ilhas como a possível localização de uma base naval caribenha. Um referendo sobre a transferência de propriedade da Dinamarca para os Estados Unidos foi realizado em 9 de janeiro de 1868 nas ilhas de Sankt Jan e Sankt Thomas , duas das três ilhas principais da colônia. Dos votos expressos, 98% foram a favor da transferência. Em 24 de outubro de 1867, o parlamento dinamarquês, o Rigsdag , ratificou um tratado sobre a venda das duas ilhas por uma quantia de US $ 7.500.000. No entanto, o Senado dos Estados Unidos não ratificou o tratado devido a preocupações com uma série de desastres naturais que atingiram as ilhas e uma rivalidade política com o possível impeachment do presidente Andrew Johnson .

As negociações foram retomadas em 1899 e, em 24 de janeiro de 1902, Washington assinou uma convenção sobre a transferência das ilhas no valor de US $ 5.000.000. Uma câmara do parlamento dinamarquês - o Folketing - aprovou a proposta, mas na outra câmara - o Landsting - ela falhou com 32 votos contra 32. Em particular, o partido conservador Højre se opôs, alegando que o tratado não assegurava população um voto sobre o assunto, e que não lhes concedeu a cidadania americana ou isenção de direitos alfandegários na exportação de açúcar para os Estados Unidos. De acordo com o historiador Povl Engelstoft, não havia dúvida de que o presidente do conselho, Johan Henrik Deuntzer, era particularmente contra a venda, embora seu partido, o Venstre Reform Party , a apoiasse. Quando o Landsting não conseguiu aprovar a proposta, Deuntzer fez uma declaração que não via uma razão para o gabinete renunciar, nem dissolveria o Landsting ou assumiria a responsabilidade por qualquer outro trabalho relacionado à venda. Isso interrompeu o processo.

Negociações

O famoso líder trabalhista David Hamilton Jackson , fez uma visita a Copenhague em maio de 1915. Ele com sucesso aumentou a conscientização sobre o crescente desespero social nas ilhas e a necessidade de entrar no território aduaneiro dos Estados Unidos para que as ilhas pudessem sobreviver com sua crise econômica. Depois de sua visita, a maioria do Folketing estava convencida de que a supremacia dinamarquesa nas ilhas tinha que acabar. A Primeira Guerra Mundial havia criado uma nova situação: as relações entre a Alemanha e os Estados Unidos estavam piorando como consequência da guerra de submarinos alemães, e os americanos temiam que, no caso de uma invasão da Dinamarca neutra, os alemães pudessem assumir o controle das ilhas . Isso seria inaceitável para os americanos, conforme afirma a Doutrina Monroe .

O governo dinamarquês estava convencido de que as ilhas deveriam ser vendidas para o bem dos residentes e da segurança dinamarquesa, e que uma transferência teria que ser realizada antes que os Estados Unidos entrassem na guerra, para que a transferência não se tornasse uma violação de a neutralidade dinamarquesa . Em maio de 1915, o ministro das Relações Exteriores da Dinamarca, Erik Scavenius, contatou o governo americano com a mensagem de que acreditava que as ilhas deviam ser vendidas aos Estados Unidos e que, embora não fizesse uma proposta oficial, "se os Estados Unidos dessem algum incentivo à consideração da possibilidade de tal venda, pode ser possível. "

Em 29 de outubro de 1915, o secretário de Estado dos Estados Unidos, Robert Lansing, conseguiu reabrir as negociações. As negociações, que duraram até agosto de 1916, foram mantidas em segredo absoluto para manter a neutralidade dinamarquesa. Embora rumores sobre a venda futura tenham vazado para a imprensa, foram negados categoricamente por Scavenius e pelo ministro das Finanças, Edvard Brandes . Durante 1916, os dois lados concordaram com um preço de venda de $ 25.000.000. Os Estados Unidos aceitaram o pedido dinamarquês de uma declaração afirmando que "não se oporiam ao governo dinamarquês de estender seus interesses políticos e econômicos a toda a Groenlândia ". O historiador Bo Lidegaard questiona a utilidade de tal declaração, no entanto, uma vez que os Estados Unidos nunca contestaram a soberania dinamarquesa.

Crise governamental

O governo informou o parlamento sobre as negociações e seus resultados em agosto de 1916, e a mensagem despertou sentimentos amargos, em particular entre os conservadores e, em certa medida, dentro de Venstre . A indignação foi parcialmente baseada na disposição do governo em ceder uma parte do reino por dinheiro e parcialmente no sigilo sobre todos os preparativos e que as negativas dos dois ministros foram totalmente contrárias aos fatos. Os que se opunham à venda agora exigiam que o tratado fosse revisado por um novo parlamento, com a intenção de desencadear uma nova eleição e esperando que o governo perdesse a maioria no Folketing. Em resposta, o governo propôs um referendo sobre o assunto, como recentemente se tornou possível com a Constituição de 1915 . O Landsting rejeitou esta proposta, desencadeando uma crise governamental.

A perspectiva de formar um governo de unidade nacional de base ampla provou ser extremamente difícil devido à atmosfera envenenada, e depois que Scavenius em 6 de setembro rejeitou uma oferta de Christian X da Dinamarca para formar um novo governo, os partidos chegaram a um acordo sobre 30 de setembro: cada um dos três partidos da oposição nomearia um de seus membros para entrar no gabinete como ministros sem pasta , uma comissão para documentar as negociações sobre a venda seria estabelecida e um referendo seria realizado. O referendo incluiria eleitores nas Ilhas Faroé , mas nem na Islândia, nem na Groenlândia , nem incluiria as Ilhas das Índias Ocidentais, e não seria vinculativo no sentido de que, no caso de uma maioria a favor da venda, o parlamento ainda tem o direito de rejeitá-lo. A comissão publicou seu relatório em 2 de dezembro com a recomendação de aprovar a venda.

Resultados

O referendo foi realizado em 14 de dezembro de 1916. Como o ato eleitoral de 1915, que aumentou significativamente o número de eleitores elegíveis, foi usado para o referendo, embora não tivesse entrado em vigor até 1918, o número exato de eleitores elegíveis é desconhecido, mas estimado em 1.200.000.

Escolha Votos %
Para 283.670 64,2
Contra 158.157 35,8
Votos inválidos / em branco 7.267 -
Total 449.094 100
Fonte: Nohlen & Stöver

Em uma votação não oficial em Saint Croix arranjada por Hamilton Jackson, 4.027 votaram a favor da venda e apenas sete votaram contra. Em 21 de dezembro, o parlamento dinamarquês ratificou o tratado, e em 9 de março de 1917 Christian X da Dinamarca disse oficialmente adeus às ilhas em uma carta aberta. Em 1o de abril, a transferência formal das ilhas ocorreu, apenas cinco dias antes de os Estados Unidos declararem guerra à Alemanha.

Em uma tentativa de criar uma reconciliação nacional, a maior parte dos 25 milhões de dólares foi gasta no sul da Jutlândia após os Plebiscitos de Schleswig e o retorno da região ao domínio dinamarquês em 1920.

Referências

links externos